Читать книгу: «Сюрприз по-драконьи», страница 3

Глава 5

Кажется, Гирзел едва заметно вздрогнул. Однако ответил достаточно твёрдо, даже словно бы немного удивлённо:

– Под арестом. Где ж ей ещё быть.

– Не лги! – зло бросил Вазлисар, прожигая его взглядом исподлобья. – В замке её нет.

Гирзел нервно сглотнул.

– С чего ты взял? – осторожно осведомился он. Всё-таки противостояния с отцом явно не были его коньком.

– Во-первых, с того, что она не отзывается. А во-вторых и в главных, я её не чувствую, – ответил, как ни странно, Вазлисар напрямую. – Очевидно, её вообще нет на Соктаве.

– То есть выйти из каземата тебе понадобилось, чтобы мысленно связаться с Шантарой?! – вопросил Гирзел, с горечью осознав, что и второй родитель успешно провёл его.

– Для этого выходить из камеры мне не было никакой нужды, – язвительно ответствовал отец.

– Как это? – оторопел сын. – Ведь каземат…

Вазлисар скроил столь ехидную улыбочку, что тот умолк, не договорив фразу.

– Очевидно, их ментальная связь настолько крепка, что мысленным контактам не мешает никакая блокировка магических способностей, – вставил Сонирал. – Такое возможно.

– Выходит, вы общались? – ошарашенно заключил Гирзел.

– Да, – не стал отрицать папаша. – Но вот уже девять дней Шантара не отвечает на мои вызовы. Правда, в последний раз мы здорово поругались. Сперва я думал, что она просто не желает разговаривать. Но всё же чем дальше, тем больше у меня крепло ощущение, что её вовсе нет здесь. И вот сейчас, выйдя из камеры, я в этом убедился.

На последней фразе Сонирал досадливо скривился.

И это не укрылось от внимания Вазлисара, хотя, казалось бы, смотрел он исключительно на сына.

– Что, белёсый, так увлёкся контролем моих телодвижений, что забыл лишить меня возможности сканировать?! – ядовито произнёс паразит.

Кодо лишь тяжело вздохнул, очевидно, про себя признавая свою ошибку.

Да уж, промашечка вышла. Но, с другой стороны, абсолютно всего учесть невозможно. Как говорится, знал бы, где упадёшь, соломки бы подстелил.

– Итак, куда подевалась Шантара? – требовательно вопросил Вазлисар, вновь переведя взгляд на сына. – Сбежала?!

– Да, – выдавил через силу Гирзел.

– Как же вы, олухи, стерегли-то её?! – прогремел гневный голос папаши на всю комнату.

– Тебя забыли спросить! – огрызнулся сын.

– А вот очень зря не спросили, – Вазлисар вновь вернулся к злому ехидству. – Ты, дегенерат, хоть понимаешь, что первым делом она избавится от ребёнка?!

– Хватит меня оскорблять! – заорал Гирзел, вскакивая с кресла и стискивая кулаки. – Катись к демонам обратно в камеру!

И правда, терпеть его хамство нет никакого смысла. Ничего полезного всё равно не скажет.

Очевидно, Сонирал рассудил так же, потому что Вазлисар тоже поднялся с кресла – но явно не по своей воле.

– Подожди, – воскликнул он, изо всех сил сопротивляясь тому, чтобы сделать шаг к двери. – Хорошо, оскорблений больше не будет, – неожиданно пообещал хам. – Объясни наконец, как ей удалось сбежать?

Несколько шагов к выходу он всё-таки прошёл, но потом Сонирал позволил ему остановиться.

– Ладно, – буркнул Гирзел, переводя дыхание. Похоже, его всего трясло. Очевидно, подобным образом папочка общался с ним далеко не в первый раз. – Но учти – ещё одно оскорбление, и разговор окончен!

– Я понял, – хмуро заверил Вазлисар. – Рассказывай.

Он снова опустился в кресло. А вот сын садиться обратно не спешил. Напротив, принялся нервно вышагивать по комнате.

– Чтобы не лишить магических способностей ребёнка, Шантару содержали не в каземате, – начал он, наконец собравшись с духом.

– Я знаю, что её заперли в одних из покоев на пятом этаже, – перебил его Вазлисар, демонстрируя стопроцентную осведомлённость. – Покои были окружены мощной защитой. Надеюсь, сетчатой структуры? – он строго-испытующе посмотрел на сына.

Тот в первый момент растерялся.

Но за него ответил Сонирал:

– Естественно. При сплошной структуре защиты содержание под ней не сильно бы отличалось от заточения в лишающем магии каземате.

– Гляжу, тут уже не осталось ни единой щели, куда бы ты не сунул свой нос, – заметил Вазлисар, злобно скривив рот.

– А ты бы предпочёл, чтобы Шантару держали под сплошной защитой? – язвительно осведомился Сонирал.

– Нет, конечно! – рыкнул горе-папаша.

Похоже, любым своим вмешательством Кодо наступал ему на «любимую» мозоль.

– Тогда чем же недоволен, что я посоветовал сетчатую? – продолжил выяснять отношения блондин.

Очевидно, неприязнь у них была взаимной и глубокой.

– Ладно, посоветовал – и молодец, – огрызнулся Вазлисар, зверея окончательно. Но потом всё же взял себя в руки и снова заговорил спокойно: – Итак, покои окружала защита, которую Шантара никак не могла пробить – уж если в ней поучаствовали белёсые, в этом можно просто не сомневаться, – его тон опять истекал ядом. – К тому же при ней постоянно находились пятеро охранников. Так как же всё-таки она исхитрилась сбежать?!

Тут уже в отчаянии зарычал Гирзел.

– Да, я действительно идиот! – принялся он за самобичевание. – Мать провела меня как малолетнего полудурка! Наплела с три короба, прощение стала просить. Говорила, будто ужасно сожалеет, что пошла у тебя на поводу.

– Она – сожалеет?! – зло хохотнул Вазлисар. – Заметь, идиотом не я тебя назвал.

Гирзел издал ещё один рык, однако продолжил:

– А потом Шантара заговорила о том, что ужасно беспокоится за магические способности малыша. Мол, довлеет над ним страшная мощь защиты.

– И ты поверил?! – вопросил папаша с ядовитым сарказмом.

Сын тяжело вздохнул и неохотно кивнул:

– Ну а кто бы не поверил – она же всякие вещички для будущего ребёнка собственными руками вязала! Кофточки там, пинетки, шапочки…

– Шантара вязала пинетки?! – Вазлисар расхохотался. – Ох, жалко, я этого цирка не видел! А знаешь, из-за чего мы с ней полаялись?

– Нет, – честно ответил Гирзел. – Из-за чего?

– Ну, если коротко, я велел ей оставить ребёнка в покое и никак ему не вредить, а она меня послала. Заявила, что ещё одному самовольному уроду точно не позволит остаться в живых.

На этих словах глава Мадо вздрогнул всем телом. И, признаться, не он один. Лично у меня внутри натурально что-то перевернулось от ужаса. Это не мать! И даже не ехидна!

– В общем, ты повёлся на её цирк и ослабил защиту. Я правильно понимаю? – уточнил Вазлисар.

– Да, – убитым голосом подтвердил сын.

– Ну и как после этого не назвать тебя кретином?! Ладно-ладно, это я просто рассуждаю, – опомнился папаша, что обещал больше не оскорблять. – Так вот я не хочу, чтобы из-за твоей дури эта сука убила моего ребёнка. – Он помолчал несколько секунд. – Не знаю, веришь ли ты мне. Понимаю, что доверия не заслужил. Только без меня, Гирзел, вам её не найти, – Вазлисар пристально посмотрел ему в глаза. – Позволь мне участвовать в поисках.

Взгляд Гирзела резко помрачнел, как небо перед бурей.

– Ты меня совсем за идиота держишь?! – вскричал он. – Надеешься, что я и тебе позволю сбежать?! Собственными руками отпущу на волю!

Тёмно карие глаза почти натурально метали молнии, а ноздри так и раздувались от гнева.

И, в общем-то, я его возмущение разделяла. Где хоть малейшие гарантии, что они с Шантарой не сговорились?! Что всё это не их общий план?! Сначала она облапошивает сына, а потом папочка является якобы с желанием помочь в поисках… и в результате тоже делает нам ручкой. Не могут же Кодо круглосуточно держать его под контролем!

– Я не сбегу, клянусь, – невозмутимо заверил Вазлисар.

– Можно подумать, что твои клятвы хоть чего-то стоят! – презрительно бросил Ярнил.

Тот смазал по нему лютым взглядом. Но потом решил сделать вид, будто белого здесь вовсе нет.

– Гирзел, поверь, я не преувеличиваю – без меня вам Шантару ни в жизнь не отыскать, – вновь обратился он к сыну, – Только я знаю, на что она в действительности способна.

– С чего тебя вообще вдруг стала беспокоить судьба будущего ребёнка? – поинтересовался Сонирал. – Может, ты не в курсе, что действие твоего подчиняющего зелья я полностью нейтрализовал? – его голос опять засочился ядом.

Вазлисар посмотрел на него, кривясь в зло-презрительной усмешке:

– Да знаю я о твоих «заслугах». Только даже если сын не будет мне послушен, в любом случае, он – моя плоть от плоти.

– Что-то твои отеческие чувства не помешали тебе устроить покушение на Гирзела, – теперь и Кодо скопировал его усмешку.

– Если я скажу, что всё должно было выйти несколько иначе, вы мне всё равно не поверите… – махнул рукой Мадо.

– Может, ещё и со старшим тоже что-то вышло не так?! – саркастически вопросил Ярнил.

– Да, с Андером я поступил жёстко, – признал Вазлисар. – Но…

– Но хоть убить его не пытался, – язвительно прокомментировал белый.

– И неважно, что в том мире его лишь чудом не прикончили другие, – вдруг вставил Ледбеттер.

– Кто?! – прорычал Вазлисар.

Играет или реально вмиг рассвирепел? Покушаться на его сыновей дозволено лишь ему самому?!

– Кстати, та же тварь пыталась спровадить на тот свет и Гирзела, – подлил масла в огонь Генри.

– КТО ЭТО?! – вот теперь в Мадо точно клокотала неподдельная ярость.

– Не суть важно, – поставил в теме точку сын.

А лично мне идея натравить на Рогова Вазлисара показалась очень даже привлекательной. Хорошо прожаренный скот, похрустывающий на зубах дракона – весьма милая сердцу картина. И даже если тот вдруг отравится его ядом – не жалко.

Одним словом, расклад был бы просто идеальным.

Но, видимо, Гирзел вспомнил о договорённостях Кирилла с подлецом.

Кстати, интересно, а когда это Рогов пытался убить Андера? И главное – откуда об этом факте известно американцу?!

– Гирзел, я правда, не хочу, чтобы Шантара вместе с пуповиной перерезала и горло ребёнку или бросила его на съедение диким зверям, – вернулся к своим баранам Вазлисар, заодно начав и рисовать конкретные страшные картинки. Явно давил сыну на психику. И вдруг в упор посмотрел на Сонирала: – Давай-давай сканируй! Ты же видишь, что я не лгу.

– Да, твоей лжи я действительно не чувствую, – подтвердил учёный-Кодо. Однако сразу добавил: – Но ты же ждал, что я буду сканировать. А значит, мог и подготовиться. Кто знает, насколько хорошо ты умеешь вуалировать ложь.

– Одним словом, гарантировать, что он не лжёт, ты не можешь? – уточнил Гирзел и тяжело вздохнул.

– Не рискну гарантировать точно, – покачал головой тот. – Однако, боюсь, вариантов у нас немного. Кстати, почему вообще ты так уверен, что Шантара непременно убьёт своего ребёнка? – Сонирал буквально впился взглядом в Вазлисара.

Но Мадо под этим взглядом не дрогнул, не смутился ни капли. Впрочем, наверняка превосходно владел собой. Сейчас лично мне даже не верилось в рассказы о его истериках и несдержанных выходках.

– Я же уже передал вам её слова о том, что самовольного урода она не оставит на белом свете. – Он невозмутимо смотрел Кодо прямо в глаза. – Кроме того, детей Шантара вовсе не хотела. Никогда. На третьего я сумел её уломать, лишь после того как разработал подчиняющее зелье.

Тут я заметила, что помимо обоих Кодо, кажется, его сканирует ещё и Ледбеттер. Тоже умеет? Интересная подробность. Или просто старается читать малейшие эмоции?

В итоге все трое, переглянувшись, поочерёдно пожали плечами. Значит, никаких признаков лжи так и не обнаружили. Однако и стопроцентной уверенности в искренности Мадо у них не было.

Да и откуда бы ей взяться, когда речь идёт о том, кто, насколько я понимаю, всегда врал как дышал.

– Ладно, – вновь заговорил Сонирал. – Скажи, ты знаешь, как определить, в какое время последний раз открывался портал в вашем Воолло?

На губах Вазлисара всплыла ехиднейшая улыбочка.

– А ты что же, сам в столь элементарном тексте разобраться неспособен?!

– Если бы было в чём разбираться, я бы наверняка разобрался, – заверил его Кодо с точно такой же улыбкой. – Да только книжку твоя жёнушка спёрла.

– Вот тварь! – зло выругался Мадо. И тут же вернулся к прежнему тону: – А что вообще тебе, белёсый, понадобилось в моём Воолло?!

– Мне – ничего. Но если ты уже забыл, мы вроде как сына твоего спасти собираемся.

– Воолло-то здесь при чём? Шантара что, через него ушла?! – помрачнел Вазлисар, когда его осенило, к чему был вопрос.

– Ты потрясающе догадлив, – не преминул съязвить Сонирал. – Так как, сумеешь без книги определить время выхода?

Глава 6

– Вообще-то у меня есть второй экземпляр книги, даже несколько расширенный и дополненный, – снисходительно сообщил Вазлисар.

– Уверен, что всё ещё есть? – тут же поинтересовался Ярнил не без сарказма.

– Уверен, – без тени сомнения заявил Мадо. – Уж в мой тайник Шантаре не пробраться.

– Какие потрясающе доверительные отношения у вас с супругой, – с ехидной усмешкой заметил Сонирал.

Вазлисар развёл руками, усмехнувшись:

– Уж какие есть.

– Только, – продолжал Кодо, – если на этом твоём тайнике стоит такая же защита, как была в лаборатории, добраться до его содержимого Шантара, может, и не могла, а вот за сохранность оного я бы не рискнул поручиться.

Мадо резко сошёл с лица.

– Гирзел, я должен немедленно проверить, – сказал он, посмотрев на сына. – Потому что если вскрыть его она всё-таки пыталась и всё уничтожено – это… просто катастрофа! – он нервно потёр лоб.

– Нет, один ты туда не пойдёшь, – отрезал тот. – Только с нами.

На несколько мгновений Вазлисар задумался. Но в итоге изрёк:

– Хорошо, идёмте.

Мы отправились в другое крыло – построенное в стиле английской готики. Хотя, конечно, земные градации на Соктаве были абсолютно неуместны. Но я слишком привыкла к таким определениям ещё в Муромцеве. Ведь с фасада-то замки очень похожи, отличие лишь в этажности.

Вазлисар остановился перед одной из дверей на третьем этаже.

– Надеюсь, хотя бы зайти в собственные покои я могу в одиночестве? – осведомился он тоном, не допускающим возражений.

Тем не менее Гирзел категорично развенчал его надежды:

– Конечно же, нет.

Папаша раздосадованно рыкнул, но спорить дальше не стал и, сняв защиту с двери, отворил её.

Пока он обходил свои апартаменты, оба Кодо следовали за ним как приклеенные.

– Всё в порядке, – в итоге удовлетворённо резюмировал Вазлисар. – Можем возвращаться.

– А книгу что, доставать не будешь? – спросил его Сонирал.

– Уж не размечтался ли ты, белёсый, сунуть нос в мой тайник?! – яд так и капал с клыков Мадо.

Кодо не удостоил его ответом. Лишь продолжал выжидательно смотреть.

– Нет, книга мне ни к чему – работать с Воолло я умею и без неё.

– Тогда какого ж демона… – возмутился Гирзел.

– Я же сказал – хочу убедиться, что все ценные материалы, – перебил его отец, – в целости и сохранности. Кстати, откуда у вас вообще уверенность, что Шантара действительно воспользовалась Воолло? Это кто-то видел? Почему же её не остановили?!

– Нет, никто её не видел, – честно ответил Гир. – Но помимо книги пропали ещё и ключи от Воолло.

– А тебе не приходило в голову, что и то, и другое она могла стащить просто для отвода глаз?! – ухмыльнулся папаша.

– Следы Шантары остались в Воолло – я проверяла, – поведала я.

Вазлисар одарил меня снисходительно-презрительным взглядом:

– Псинка, если я сейчас схожу потопчусь по полу Воолло, разве это будет означать, что я ушёл в другое время?!

– Но портал действительно активировали не так давно – это я чётко почувствовал, – привёл ещё один аргумент Сонирал.

– А больше никто никуда не ходил, – добавил Гирзел.

– И что с того?! – усмехнулся папаша. – Если она и открывала временной портал – вовсе не факт, что воспользовалась им. Короче говоря, лично я бы, прежде чем нырять во временны́е дебри, проверил все окружающие миры, пока порталы в них не закрылись.

– Именно этим мы и занимались последние восемь суток, – хмуро поведал Ярнил.

– Но ты мог не почувствовать её, – возразил Мадо. – Поверь, скрывать свою энергетику она умеет. Но только не от меня, – последние слова прозвучали прямо-таки победно. – А как искать её, если она ушла-таки в Воолло, я честно говоря, вообще пока не представляю, – он как-то резко растерял весь свой апломб. – Дело в том, что определить точку выхода из последнего открытого портала можно только весьма приблизительно – лишь в виде отрезка не меньше года длиной. А при отсутствии ключей – и вовсе до двадцати пяти лет.

– Ключи у нас есть, – сообщил ему Гирзел.

– Ты же сказал, что их украла Шантара, – возмутился Вазлисар, кажется, заподозрив, что сын начал путаться в показаниях. – А Кодовские не подойдут.

– Понятное дело, что не подойдут, – невозмутимо согласился глава Мадо. – У нас имеются точные копии наших. Кирилл в свой визит собрал их по замку.

– Полный комплект? – уточнил отец.

– Да.

– Что ж, это замечательно. Но год – всё равно большой срок. Столько времени у нас нет. От силы – до родов. Если она успеет родить и избавиться от ребёнка – всё! – он покачал головой, закрыв глаза.

– А если в этом случае вернуться в то время, когда Шантара ещё не родила, и помешать ей? – спросила Джита.

– Нет, прошлое менять нельзя! – в один голос вскричали Сонирал и Вазлисар, явив прямо-таки невиданное единодушие.

– Я слышала об этом много раз, – сказала драконица. – Но мне никто не объяснял почему. Что случится, если всё-таки изменить?

– Если изменить радикально – а именно к таким изменениям относится отмена чьей-то смерти, – принялся объяснять Вазлисар, – это может привести даже к гибели всего мира, а уж к гибели спасённого и всех тех, кто принял участие в переменах, – наверняка. Таков закон мироздания. Единственный вариант тут – незамедлительно покинуть изменённую реальность.

– Что значит, покинуть изменённую реальность? – поинтересовался Ледбеттер.

– Например, переместиться в очень далёкое будущее.

– Ну, если других вариантов не останется… ради брата я… готов, – хмуро проговорил Гирзел с тяжёлым вздохом.

– Гир, не сходи с ума, – предостерёг его отец. – Нужно просто сообразить, как отыскать Шантару вовремя.

– Ты, главное, определи, в какое приблизительно время она слиняла, – сказал ему Сонирал. А уж там мы развернём массированные поиски.

– Ну, в принципе, если хотя бы в каждую неделю годового отрезка отправить по два-три дракона… – задумался вслух Вазлисар. – Нет, демона с два они найдут её без меня!

– Хм, такого варианта мне, честно говоря, в голову не приходило, – признался Кодо. – Наш план попроще.

– Какой же? – явно заинтересовался Мадо.

– Ольга, – учёный указал на меня. – Как ты совершенно верно определил, она – оборотень-собака. А Шантара однозначно оставит свои следы на выходе из портала. Так вот, Ольга просто переходит в разные дни из указанного тобой отрезка и нюхает, есть след или нет. Где обнаружит – туда мы все и отправимся.

– Хм. Действительно неплохая идея, – подумав несколько секунд, согласился Вазлисар. – Что ж, вынужден признать, иногда и от блохастиков бывает польза.

Р-ррр! А без хамства гад никак не в состоянии обойтись?! Его поганую «псинку» я ещё кое-как переварила, но вот «блохастика»…

– Отец, я же предупреждал тебя насчёт оскорблений! – разозлился и Гирзел.

– Разве я сказал тебе хоть одно плохое слово? – удивился, не исключено, что даже искренне, Вазлисар.

– Мне – нет. Но оскорблять моих друзей тоже нельзя.

Кажется, паразит готов был ещё возмутиться. Во всяком случае, наглый прищур на морде появился. Но потом он вдруг передумал и произнёс почти покорно:

– Хорошо, больше не буду.

– И с «белёсыми» тоже завязывай, – расширил список требований сын.

Вот теперь Вазлисар всё-таки задохнулся от возмущения.

Но тут его настрой поругаться-таки сбил вопрос Дэйнарии:

– У Шантары есть карта порталов в других мирах?

– Нет. Однако она может её помнить.

– Почему ты уверен, что карты у матери нет? – поинтересовался Гирзел.

– Потому что она хранится у меня в тайнике.

«Но запомнить всю карту Инри попросту невозможно, – раздался вдруг у меня в голове голос Дэйнарии. – Значит, у них карта наверняка попроще. Надо бы посмотреть на неё, чтобы точно знать, где искать гадину».

– Покажи, – безапелляционно потребовал Гирзел у отца. – Если, конечно, ты действительно намерен спасать ребёнка, а не сбежать под шумок.

– А тебя интересует именно карта или чтобы я открыл тайник? – каким-то странным тоном спросил Вазлисар.

– Карта.

– Ладно, – усмехнулся папаша.

Он поставил руку ладонью вверх… и вдруг на ней возник свёрнутый в трубочку лист бумаги.

Ничего себе фокусы! Это, получается, у него в тайнике что-то вроде персонального портальчика?! Что ж, мне оставалось только изумлённо хлопать глазами.

Да и не мне одной. Похоже, такого ещё не видели и драконы.

– Лихо! – резюмировал тоже порядком удивлённый Сонирал.

– А главное – очень удобно, – заявил явно довольный произведённым эффектом Вазлисар. В первую очередь, конечно же, тем, что уделал своего главного врага. – Всегда можешь достать то, что тебе нужно, не только не открывая тайник, но и не приближаясь к нему. Естественно, если тебе вообще доступна магия, – добавил он, очевидно, желая подчеркнуть, что утащить что-либо из тайника в каземат как раз невозможно.

– Да, полезная фишка, – согласился Кодо.

Тем временем Гирзел уже забрал карту в свои руки, и все сгрудились вокруг него.

Да, сама карта действительно оказалась не чета лорвиларрской. Вернее, отображала лишь её небольшой кусочек – только область вокруг Соктавы мира на три-четыре от каждого из восьми порталов. Карты сопредельных миров, понятное дело, тоже были не столь подробными, как на интерактивном варианте. Но всё же отыскать по ним порталы на следующие планеты наверняка реально. Возле каждого мелким бисером, но вполне читаемо, было написано расписание работы портала – вероятно, по соктавскому календарю.

На картах же последних в цепочках миров были обозначено лишь по одного входному порталу. Значит, есть надежда, что дальше изображённой на карте области Вселенной Шантара не удерёт.

Оставалось порадоваться, что лорвиларрского творения она никогда в глаза не видела. Потому что окажись у неё в руках такая карта – могла бы спрятаться так, что её и за век не найдёшь.

– Карту мы возьмём с собой, – сказал Гирзел, когда все вдоволь наизучались её.

– Нет, – тут же воспротивился Вазлисар. – Это единственный экземпляр. Вдруг с ней что-нибудь случится.

– Но нам же необходимо знать, где именно искать мать!

– Конечно, – неожиданно согласился он. – Поэтому сейчас я её скопирую.

И направился к себе в кабинет. Сонирал с Ярнилом традиционно двинулись за ним. Вазлисар раздражённо рыкнул, однако спорить не стал.

– А он ничего не нахимичит при копировании? – тихонько, почти одними губами спросил Ледбеттер. – Вдруг на копии не вся информация будет верной?

– Конечно же, мы сличим её с оригиналом, – успокоила его Дэйнария. – Да и отец с братом за ним проследят.

– Чтобы на рисунке не появилось мест, способных измениться со временем? – предположил Генри.

Она кивнула.

Да уж, за этим змеем глаз да глаз! Расслабляться и доверять ему никак нельзя.

Через несколько минут в гостиную вернулись Вазлисар и его блондинистый конвой. Ярнил на ходу сравнивал два листа, которые держал в руках. Лишь сличив всё до последнего штриха и проверив изображение на отсутствие в нём магии, он вернул оригинал Мадо. Тот снова скрутил лист в рулон, положил на ладонь, и в единый миг карта исчезла в неизвестном направлении.

– С порталом буду работать с утра, – заявил он. – Это потребует немало сил – надо отдохнуть.

И сделал шаг в сторону двери в спальню.

– Хорошо, – не стал возражать Гирзел. – Спокойной ночи. Сонирал с Ярнилом тебя проводят.

Вазлисар, попытавшийся сделать второй шаг к спальне, аж оступился.

– Что, даже перед тяжёлой работой нормально выспаться не дашь?! – возмутился он, оскорблённо сверкая глазами.

– В камере у тебя вполне удобная кровать, хоть и не такая роскошная, как здесь, – произнёс глава Мадо чуть язвительно. – Кодо тоже нужно отдохнуть, а не тебя всю ночь караулить.

– Но я же поклялся, что не сбегу. Всё равно не веришь, значит, – заключил он с налётом горечи.

– А ты бы сам после всего, что было, поверил?! – поинтересовался сын.

Я нисколько не сомневалась, что паразит сейчас начнёт с жаром убеждать, что, конечно, поверил бы. Как же это не поверить – родному-то отцу!

Однако Вазлисар как-то странно усмехнулся и вдруг ответил предельно кратко:

– Нет.

– Ну вот видишь. Тем более что, как выяснилось, вы с Шантарой свободно общались и вполне могли сговориться. Мол, сначала сбегает она, а потом ты якобы рвёшься участвовать в её поимке и в итоге тоже совершаешь побег. После чего вы встречаетесь в некоем условленном месте.

– Могли, – не стал отрицать Вазлисар и такого варианта. – Ещё до того, как мы с ней разругались, Шантара даже предлагала подобный план. Я, правда, не понимал, как она собирается уничтожить защиту, которая ей не по силам. Что ты её ослабил, она мне не рассказывала.

– Вообще-то ей я об этом и не говорил, – вставил сын. – И ослабление качественно замаскировал. А магичить ей было строжайше запрещено. Так что не понимаю…

– Гирзел, да зачем ей было магичить, сканируя состояние защиты, когда Шантара тебя читает как открытую книгу?! – бросил Вазлисар с кривой усмешкой. – Наверняка она прекрасно видела, что ты купился на её цирк и, естественно, сразу же побежишь спасать братика от влияния «ужасной защиты». – Он перевёл взгляд на Сонирала: – Что ж ты, бе… – Мадо резко осёкся на полуслове и в итоге выдал претензию вовсе без обращения: – Что ж ты присоветовал правильную защиту, но не объяснил ему, что сетка развитию у плода магических способностей нисколько не мешает?!

– Честно говоря, никак не думал, что Гирзел может полагать иначе, – пожал Сонирал плечами чуть виновато.

– Ладно, чего теперь-то отношения выяснять, – махнул рукой Вазлисар, неожиданно сам закрыв тему. Возможно, просто не захотел обсуждать тот факт, что его сын знает меньше, чем Кодо. – Гир, – вновь обратился он к отпрыску, – я понимаю, что не заслужил доверия, но всё-таки знай – я хочу, чтобы твой брат родился и жил. Пусть даже воспитывать его буду не я.

– Что-то прежде я вовсе не замечал у тебя желания заниматься воспитанием, – ядовито заметил Гирзел.

Вазлисар снова криво усмехнулся:

– Да, возиться с тупоумной малышнёй я действительно никогда не любил. Жаль, что дети не рождаются сразу взрослыми. Но раз уж возраста безнадёжной глупости не избежать… – хохотнул он, разводя руками, – мол, пусть уж мелкие тоже живут.

– Кстати, о взрослых сыновьях. – Комментировать последнее признание папаши Гирзел не стал никак. – Скажи, почему ты даже не поговорил с Андером, когда тот находился в замке за порталом? Даже просто повидаться не захотел.