Читать книгу: «Некромантка из склепа. 1 том», страница 3

– Вот, держите, – Далия отсчитала медные монетки и отдала мальчику. Тот завернул хлеб в бумагу и отдал ей, подмигнув. Девушка прижала к себе еще тёплый батон и пошла дальше. По пути она, конечно, не удержалась, и объела корочку хлеба.

На само кладбище она прошла через ворота, что были открыты днём для всех. Сердце её колотилось непонятно от чего – казалось, смотритель кладбища её остановит, или кто-то спросит, а что она здесь делает, ведь на кладбище у неё точно никого нет. Но редкие посетители молча шли по дорожкам по своим делам, или сидели на скамейках около надгробий-булыжников. Далия прижала к себе учебную сумку в выпирающими учебниками и прошлась немного по светлым дорожкам, а потом огляделась по сторонам и свернула в сторону. Её склеп располагался дальше, похоже, в старой части кладбища – тут и скамеек почти не было, и булыжники-надгробия от времени осыпались каменным крошевом.

А вот и нужный склеп. Далия подошла к нему и огляделась – никого рядом не было. Она достала ключ и вставила его в замочную скважину. Повернула и двери раскрылись внутрь, приглашая войти. А потом сами собой закрылись за её спиной. Не простой это склеп, сразу видно.

Внутри было сумрачно, не смотря на солнечный день снаружи, и пахло мокрым камнем почему-то. Далия достала из ниши свой баул с вещами и задумалась. Ночью она упала в трубу через тайный ход в нише, что открылся под её весом или ещё как-то. А вот утром она в склеп попала благодаря волшебному ключу. Стоит снова его применить.

Далия взяла ключ в руку, отошла к пустой стене склепа, и вставила его в камень. Дверь нарисовалась из магических линий так же, как и утром. Девушка повернула ручку и открыла дверь. Внутри было темно, но проглядывали силуэты стеллажей, книг, что лежали на полу, и кресла, в котором она провела ночь. Она неуверенно сделала шаг и дверь за её спиной исчезла.

– Привратник Мильден? – с замиранием сердца сказала она в пустоту. Прошла дальше по выщербленной плитке.

– Я здесь, госпожа Далия, – всё так же учтиво сказало привидение, вынырнув из тёмного угла.

– Добрый вечер, привратник, точнее, ещё день, – она снова не знала, что правильно сказать, ведь ей предстояло попросить у привидения нечто важное.

– Вы рано вернулись с учёбы. Я полагал, что вы пробудете в учебном заведении до самого вечера. – вежливо заметил любопытный привратник.

– Обычно да, я на учёбе до самого вечера. Могу я присесть? – Далия сняла с плеча баул с вещами и учебную сумку. Привидение сделало широкий жест, словно ничего не имело против нежданной гостьи.

Девушка присела на давешнее кресло, в котором провела прошлую ночь, достала хлеб из сумки и отломила кусочек поджаристой корочки. Вежливо предложила привидению:

– Мильден, вы будете хлеб? Вы вообще едите?

– Благодарю, госпожа Далия, я не ем уже триста лет, и мне не требуется.

Далия открыла рот.

– Триста лет? Вы тут находитесь триста лет? Но зачем? Вы что-то охраняете?

– Да, можно сказать, что я охраняю, – слегка улыбнулся привратник, – Но прежде я бы хотел узнать вашу историю, и почему вы оказались прошлой ночью на кладбище со своими вещами. Это весьма необычно для юных девушек-студенток.

– О, ну это длинная история. То есть не очень длинная, но всё таки не короткая. А у вас тут есть вода где-нибудь? От хлеба так пить хочется, а я по пути половину батона уже съела.

– Воды как таковой нет, но есть выдержанное вино, – привратник как-то по особому щёлкнул пальцами, и на столике перед Далией оказалась бутылка настоящего вина в дорогой вычурной бутылке и красивый бокал.

Что ж, запивать свежий хлеб трёхсотлетним вином оказалось вполне неплохо. Далия с непривычки быстро захмелела, и рассказала Мильдену историю своей жизни. Про ненавистных старших братьев, про родителей-тиранов. Про холодные голодные ночи в подвале.

– А потом, представляешь, они меня снова заперли, только в сторожке лесника, – от возмущения и обиды у девушки даже слёзы выступили на глазах, – Меня же приняли в колледж, причём вполне приличный, и на бесплатное место. А они просто не дали мне уехать. Вытащили из кровати, связали и привезли в ту сторожку. Она из одной комнаты состояла, а внизу погреб. Вот в погреб меня и скинули. Я долго лежала без сознания, а потом долго распутывала верёвки. Так что я просто не успела на автобус, чтобы навсегда уехать из дома родителей. Я помню, что много плакала, а еще кровь текла из порезов. А ещё было страшно сидеть одной в темноте. Я в том погребе до того дня не бывала, он был не похож на привычный родительский подвал. В общем, мне было страшно, и больно, и я злилась на всех, вообще на всех. Вот в таких эмоциях я и пошла исследовать подвал, хотя бы немножко. В стене был какой-то крюк, или обломок чего-то, очень похожего. Я помню, как схватилась за него, думала вытащить, и с его помощью открыть крышку погреба и дверь сторожки и сбежать, хотя куда мне бежать в пижаме и без денег? Но как только я за него схватилась – как он весь засиял вспышкой яркого света, и я прикрыла глаза. А когда их открыла – я уже стояла в коридоре Академии, и на меня, выпучив глаза, смотрели два профессора, с книгами в руках и в странной одежде. Это было примерно месяц назад. А потом меня приняли на Общий курс в Академии.

– Госпожа Далия, а почему ваши родные настолько сильно вас не любили?

– Потому что я убила своего брата, – сухо сказала девушка. Хмель немного выветрился.

– Но каким образом?

– Ну, родители никогда не хотели дочь, и у них вот всегда рождались мальчики. Пять мальчиков родились один за другим. А потом мама снова забеременела, но после стольких родов очередная беременность была сложная и трудная. А потом я вдруг раньше времени захотела на свет и ускорила роды в восемь месяцев. Роды начались в городе, маму сразу увезли в больницу, и там появилась я. А вслед за мной брат. Мёртвый, с пуповиной, что обвилась вокруг его шеи. Я слишком брыкалась при родах, и вот затянула пуповину и он умер из-за меня.

– Но ведь в этом вы не виноваты, Далия. Почему родители обвиняли вас? Вы ни на что не влияли в тот момент.

– Родители считали, что виновата именно я. Думаю, если бы я родилась в их доме, как все мои братья, то меня бы просто придушили и закопали на заднем дворе. Но я родилась под присмотром врачей, меня долго выхаживали. Родители забрали меня только через несколько месяцев. И им пришлось меня растить. И постоянно напоминать, что из-за меня умер мой близнец.

– Это весьма ужасно, Далия.

Девушка доела последнюю корочку и допила вино в бокале.

– Что ж, Мильден, я думала, что мои неприятности закончились с переселением в этот мир, но как видишь – я снова ошибалась. Меня выгнали из общаги, меня на год отлучили от библиотеки. Я даже не представляю, что делать дальше, как удержаться в Академии.

– Весьма неприятные события, – привратник поднял бровь в удивлении, – И что же вы намерены делать?

– Мильден, я как раз хотела попросить – а могу ли я немного пожить в этом подземелье? Я понимаю, что это ваш дом, а я нахальная чужачка. Но со мной будет немного повеселее, как считаете?

Привратник прошёлся туда и сюда, заложив руки за спину.

– Далия, если вы здесь поселитесь, то возьмёте на себя некие обязательства. Весьма трудные, весьма необычные.

– Мильден, что за обязательства? Может, мне нужно будет здесь прибираться? Так я только за, тут так пыльно…

– Нет, Далия, это не приборка. Видите ли, этот склеп более трёх тысяч лет принадлежал древнему роду, что уже иссяк своими потомками.

– Три тысячи лет, ого. То есть он ровесник столицы?

– Скорее, ровесник просто города Калты, столицу сюда перенесли после некромантских войн, потому что прежняя столица была разрушена во время битв. Склеп пришлось спрятать от гвардии императора, и с той поры в эту часть кладбища мало кто забредал.

– А почему пришлось спрятать?

Мильден остановился и принял задумчивый вид.

– Потому что склеп принадлежал отвергнутому роду. Пока вам это не нужно знать, Далия, очень многое придётся рассказывать.

– Но ведь мне в любом случае придётся узнать всё, так почему не сейчас? Тем более, я бы хотела узнать про эти обязательства.

Мильден чуть приподнял уголки губ. Потом подошёл к стене, на которой висело мутное зеркало. Щёлкнул пальцами, и туман развеялся, а в зеркале отразилась прекрасная комната – роскошная кровать, дверь в ванную комнату, красивый туалетный столик. Мильден чуть шевельнул фалангами и спальня словно ушла вдаль, а Далия во все глаза зачарованно смотрела на красивый длинный стол с алхимическим оборудованием, на стеллажи с книгами – на этот раз целыми и чистыми.

– Если вы возьмёте на себя обязательства моего рода, то сможете жить в этих подземных апартаментах. Если же не согласитесь – то можете остаться вот здесь, в прихожей, так сказать, пыльной и убогой. Я всё же не зверь, выгонять вас на ночь на улицы города.

Далия смотрела на красивые вещи в зеркале и думала. У неё никогда таких не было. Тем более своя собственная спальня. И книги там есть, чтобы учиться. И что могут быть за обязательства рода такие? Тут девушка увидела ванну, такую большую и белоснежную, что просто не смогла сказать нет.

– Я согласна.

– Что ж, от вас требуется небольшой ритуал, и вы сможете поселиться в апартаментах.

– Какой ритуал? – девушке стало не по себе.

Мильден подошёл к стене со стеллажами, нажал на одну из звёзд, что украшали полки, и стеллажи отодвинулись, как по направляющим, открыв небольшое помещение без окон. Привратник обернулся и сделал приглашающий жест:

– Прошу вас, леди Далия.

Девушка ступила в каморку. Как ни странно, но клаустрофобии у неё никогда не наблюдалось, и теперь она спокойно осматривала помещение. Небольшое, квадратное, в центре стоит большой прямоугольный камень, похожий на стол, и весь изрисованный знаками и крючками. Далия запоздало сообразила, что это алтарь, а крючочки – магические знаки, которые она еще не изучала.

Мильден снова что-то нажал в стене, и там открылась ниша, нечто вроде сейфа. Мильден вынул оттуда какую-то вещь и поставил в центр алтаря, на гладкий круг. Это оказалась чаша, причём не пустая.

– Это что – кровь?– испугалась девушка, заглянув внутрь. Круглая чаша на ножке на две трети была полна густой красной жидкости.

– Да, верно, это кровь, – невозмутимо сказал Привратник, – Я хранитель этой крови.

– Но, Мильден, вы же сказали, что ваш род давно угас, то есть умер, – растерянно сказала Далия, – а значит, вам же больше не надо это охранять, ведь так?

– Один род угаснет, другой поднимется, так было во все времена, – невозмутимо сказал привратник и хранитель.

– Что вы имеете в виду?

– Далия, я предлагаю вам стать продолжением моего угасшего рода, – ошарашил её Мильден, – То есть принять на себя все права и обязанности, заботы и привилегии.

– Но… это как-то…, – Далия беспомощно обернулась к зеркалу, что находилось напротив входа в тёмную комнатушку. Там всё ещё сияла ванна, и была видна хорошая большая кровать, не чета односпальной койке в общежитии. Так, а собственно, есть ли у неё выбор? Выбор заключался в том, что она снова будет страдать и пытаться выплыть из дрянной ситуации, ей придётся найти захудалую дешёвую комнатушку и подработку, чтобы её оплачивать. Или же она согласится стать частью древнего рода в империи Эрдалия, а значит – она станет частью общества, и с ней придётся считаться – и недругам, что уже обозначили себя, и друзьям, если таковые появятся.

– Я согласна, – твердо сказала девушка. Мильден схватил её руку, неожиданно оказавшись более материальным, чем она предполагала. Из каменного алтаря выдавило чёрный кинжал. Мильден взял его в другую руку, сильным движением развернул ладонь Далии к себе и нанёс глубокий порез в центре, держа её руку над чашей. В старую кровь полилась кровь новая. От пореза было больно и неприятно. А ещё она только сейчас начала понимать, что, может, она слишком поспешила со своим согласием…

– Далия Безродная, принимаешь ли ты на себя все обязательства и все привилегии рода Авир-Маалит-Рос?

– Да, принимаю, – чуть помедлив, сказала она. Привилегии тоже звучит неплохо.

– Далия Безродная, принимаешь ли ты в себя каплю крови своего нового рода Авир-Маалит-Рос?

– Д-да, принимаю.

– Далия Безродная, будешь ли ты делать всё возможное для процветания своего нового рода?

– Да, буду, – это, наверное, надо хорошо учиться и закончить Академию, а потом найти хорошую работу. А цель Далии как раз в этом.

– Ссеиансс оторрра милласс, – певуче прошипел привратник и одним резким и точным ударом отрезал фалангу мизинца Далии. Кончик пальца с ногтем упал в чашу с кровью, и она без всплеска поглотила подношение.

– Мильден, что вы делаете? – в шоке закричала Далия, но тут из чаши выплеснулся кровавый жгут и обхватил её раненную ладонь. Девушка ощутила всепоглощающую боль, что расходилась спиралью от её руки с открытой раной по всему телу. Что-то много боли у неё в последнее время. Жгут присосался к ладони и по венам девушки словно потекла стеклянная пыль, что ранит изнутри, и эту боль уже не вынуть, как ни пытайся.

– Пустите, да пустите же! – но её никто не слушал. Да и людей здесь не было – лишь безразличный выплеск крови и странное привидение, что на миг стало материальным для проведения ритуала.

Далия с ужасом видела, как загораются магические знаки на алтаре. И горели они не красным, они были чёрными, но как звёздная ночь, что отражается в озёрах и реках, и оттенок этой тьмы был зеленоватым, как скрытое пламя. Каждый знак при активации издавал свой звук, какой-то неуловимый шепоток. А когда все знаки налились силой и тёмным сиянием, весь алтарь вспыхнул звуками, чернотой и кровью. Боль в руке и теле стала невыносимой, и девушка потеряла сознание.

Далия открыла глаза. На потолке был странный рисунок, что-то вроде сложной пентаграммы и мандалы одновременно. Много линий и узоров, в каждой пустой лунке свой собственный знак, и знаки не повторялись. Вот только как она за пару мгновений смогла понять, что все знаки разные?

После этой мысли на неё враз нахлынули воспоминания и девушка села на кровати. На кровати? Оказалось, что она лежала на той самой роскошной кровати из зеркала, а сверху был не потолок, а верх балдахина. Далия в панике осмотрела себя – вчера она совершенно точно была одета в учебное платье, но сейчас на ней была кружевная ночная сорочка. Неужели её переодел Мильден? Фуу… Она поморщилась и встала с постели.

Спальня была просто огромная, по сравнению с комнатой на двоих в общежитии. Тут помещалась огромная кровать, кресло у окна, столик рядом с ним, туалетный столик с зеркалом у другой стены и зажжённым камином у другой, и две двери – одна вела в ванную, Далия сразу же в неё заглянула, и там и осталась – она чувствовала себя грязной, столько дней не принимая душ.

Но вот её желание стать чистой исполнилось, и она вышла в спальню, закутанная только в полотенце. Так, а где её вещи и вообще учебное платье? Как ни странно, в самой знаменитой Академии империи не заставляли носить учебную форму. Да, выдавали всем полный комплект – для девушек два платья, серое и синее, жилет на прохладное время, штаны на физподготовку, две пары обуви – ботинки и сапоги, и ещё колготки. Но учебную форму носили обычно те, кто поступил на бесплатное место, то есть небогатые студенты. А те, что имели деньги родителей – те одевались более нарядно. Но Далия не жалела об отсутствии нарядов – Марлетта вечно меняла свои платья, и не только ради красоты – на занятиях зачастую бывали разные неприятности, вроде как котёл взорвётся и забрызгает окружающих, или в оранжерее Ивиты в неожиданный рост пойдёт дикая лиана из неизвестно откуда взявшегося семечка и примется душить первого попавшегося студента, а он случайно окажется боевым магом, применит заклинание, и опять же всех вокруг забрызжет ошмётками лианы. В общем, наряды студентов были недолговечны, а вот учебные платья были сшиты из прочного, отталкивающего грязь и магию материала, и пачкались намного меньше.

В целом, утратить форму не считалось чем-то критичным. Но вот потерять значок Академии – да. За потерю значка могли исключить из Атим. А всё потому, что значок – штука магическая, и очень полезная для студента. Благодаря значку кураторы знали, в Академии студент или нет. А в городе значок защищал от случайных неприятностей. Так что значки всегда должны были быть прицеплены к верхней части одежды, неважно, учебная форма или нарядное платье.

В окно заглянуло первое рассветное солнце. Далия зачарованно подошла к нему и отодвинула полупрозрачную алую штору.

А там был невероятный пейзаж – благостное утро, зелёная трава под окном, красиво подстриженные аккуратные кустарники подальше, густой лес в одной стороне, а в другой синела гладь озера с пологими берегами. А на горизонте стояли серые горы, с синеватым оттенком, и их вершины золотило огромное оранжевое солнце. Небо казалось прозрачным и безцветным, и Далия видела, как за солнцем на небе висят луны Экната. Тринадцать лун, что названы по именам любимых дочерей богов. Далия постаралась увидеть второе маленькое солнце, что всегда шло перед оранжевым, и казалось его центром, но солнце сияло слишком ярко, не рассмотреть. Это совершенно точно была иллюзия, но очень красивая.

Далия прикрыла штору и пошла смотреть, что скрывается за второй дверью. Точнее, за двумя раздвижными дверьми. Она раздвинула створки и замерла. Это была самая шикарная гардеробная комната, что она видела в своей жизни. А ведь дома в городской библиотеке она смотрела журналы «Высокой моды» про знаменитостей своего мира Ирлит.

Здесь были роскошные платья, но почему-то только в тёмных оттенках. На специальных полочках стояли туфли и ботинки разных видов и из разных материалов, на бархатных подушечках сияли настоящие драгоценности – ожерелья с мерцающими камнями, браслеты, кулоны и кольца. Это что, и есть её привилегии? Это всё теперь принадлежит её? Далия засомневалась, конечно, и решила спросить Мильдена.

Вот только пока ей некуда одевать такие дорогущие драгоценности, да и платья, судя по всему, давно вышли из моды, поэтому они привлекут внимания больше, чем её потрёпанная академическая форма. А вот и она, точнее они – оба платья висели чуть в сторонке, на вешалках, чистые и по виду даже новее, чем в первый день, когда выдавали форму. Форменные ботинки и сапоги стояли тут же. И рядом на вешалке висели белая блузка и серо-зеленая длинная юбка, что Далия купила на свои подъёмные деньги, чтобы хотя бы иногда ходить не в форме. А за юбкой в темноте висела пижама с динозаврами. В ней Далия и перенеслась в этот мир. Девушка нерешительно потрогала пижаму. Не особо мягкая, но была куплена на свои деньги от скудных подработок, что удавалось найти в городе. Не все были преданы её родителям, и иногда она могла подрабатывать у цветочницы.

Далия выдохнула. Пора сжечь последний мост, что связывает её с прежней семьёй и прежним миром. Она решительно сдёрнула пижаму с вешалки, скомкала в руках, подошла к камину и бросила пижаму прямо на горящие потрескивающие поленья.

Она молча стояла и смотрела, как динозавры скрючиваются и темнеют в жаре пламени. Огонь пару раз выстрелил искрами, но их поймала железная ширмочка, что стояла перед камином и защищала от огня остальную комнату.

Девушка стояла и смотрела. И выжидала. Но в груди не было облегчения, или там ощущения, что вот, всё, с прошлым покончено. Было пусто, и в целом, как обычно. Ни хорошо, ни плохо. Пора одеваться и идти на учёбу. Ох, точно, вспомнила она, в Библиотеку ей теперь нельзя, а значит, нет смысла идти так рано, а завтрак в столовой она быстро съест.

Далия одела синее платье и сапоги, прицепила значок. Сегодня будет фехтование, оно обязательное для всех на первом курсе. Вроде как любой маг должен уметь защитить себя, если вдруг магия исчезнет. Почему магия должна вдруг исчезнуть, Далия так и не поняла. Преподаватель фехтования говорил что-то о поглощающих магию браслетах, о фанатиках магов, что придумали какие-то зелья, опять же отнимающие магию. Но для Далии это был тёмный лес и черезчур обильная странная информация, и она половину вступительной речи пропустила мимо ушей, с содроганием рассматривая учебные мечи, кинжалы, ножи, булавы, кучу другого страшного оружия и щиты всех форм и расцветок.

Фехтование было каждую неделю, у неё было уже три занятия, во время которых девушка отчётливо поняла – она бездарь, и точно умрёт без магии, не сумев себя защитить в случае чего. Меч был слишком тяжёлый и неповоротливый, кинжалы падали у неё из рук, ножи втыкались под разными углами, булаву она даже поднять не смогла, а топором чуть не отрубила ногу – не себе, а противнику, причём пытаясь просто поднять сам топор.

Далия вышла из спальни и снова замерла на пороге. Она никогда не представляла, что когда-нибудь будет жить в такой красоте. Тут была небольшая гостиная – софа, два кресла, небольшой столик, у одной стены были прибиты полки, на которых стояли разные непонятные штуковины, а у другой стены стояли стеллажи с книгами. Тут окон не было, только ещё одна дверь в четвёртой стене. Далия её открыла.

И теперь она очутилась в огромной каменной подземной зале – казалось, тут смешались библиотека, кабинет, алхимическая лаборатория, лавка зельевара, мастерская артефактора, и везде висели пучки сушёных трав, и от них шёл слабый аромат, не всегда приятный. Зал разделяли несущие колонны, увитые магическими знаками на их поверхности и чёрными лозами плюща.

На полу лежала плитка с узорами. И в ней тоже были выбиты магические знаки.

– Зачем так много? – вслух озадачилась Далия, рассматривая знаки.

– Доброе утро, леди Далия. Как вы себя чувствуете? – привратник появился из ниоткуда.

– Доброе утро, Мильден. Что такое вчера было на этом ритуале? И что за жгут крови выполз из чаши? И почему я оказалась на кровати в таком.. таком… виде..,– девушка вдруг вспомнила про свой отрезанный мизинец и в панике посмотрела на свою руку. Верхней фаланги мизинца не было, а срез был ровным и уже зажившим, с тонкой пленочкой кожи на месте раны.

– Магия, – невозмутимо сообщил привратник и чуть взмахнул рукой. Далия увидела у дальней стены за колоннами ступени, что вели на чуть более высокую площадку, где стоял обеденный стол с красивыми стульями, – Прошу, леди Далия.

– Почему вы меня называете леди? – Далия поднялась по ступням из красивого тёмно-зелёного камня и остановилась около стола. Стол был накрыт к завтраку, и всё выглядело так же красиво и недосягаемо, как в журналах про завтраки знаменитостей – кофейник, сливочник и сахарница на серебряном подносе, фарфоровая чашка на блюдечке, и куча разных тарелочек с разными блюдами – тут была овсянка, яичница с ломтиком чего-то жареного, джем, булочки, ещё горячие, словно только что из печки…

– Это настоящее? – зачарованно потрогала она кроваво-красный джем, а потом облизала палец. Ягодный сладкий вкус, но таких ягод она точно не пробовала.

– Да, леди Далия, вся еда настоящая. Апартаменты находились в глубоком стазисе, поэтому все запасы сохранились в первозданном виде.

Девушка положила себе яичницу. Овсянку на завтрак она уже не хотела, наелась за месяц в Академии. Разрезала пышную булочку пополам и намазала её джемом.

– А вы, Мильден? Вы не едите?

– Нет, леди Далия. И теперь вы леди моего рода, и обращение к вам должно быть подобающим.

– Это вы Марлетте и Викки скажите, – фыркнула Далия, откусывая кусок булочки, – Они только посмеются над моим титулом. Да и никому об этом рассказывать я не буду, потому что сама ещё не поняла, во что я ввязалась.

Но яичница была вкусная, и овсянка, и булочки с джемом, и горячий кофе со сливками. Наевшись, Далия встала из-за стола, и с него исчезли все тарелки и чашки.

– А куда они делись? – подняла глаза на привратника девушка.

– Магия, – хитро развёл руками Мильден.

Далия спустилась вниз и остановилась в нерешительности. Хотелось осмотреть тут всё, но время уже поджимало – пора выдвигаться на учёбу.

– Мне уже пора, Мильден.

– Но зачем же так рано?

– Идти довольно долго до Академии.

– Но ведь у вас есть ключ, – снова непонятно произнесло вредное привидение.

– Но в Академию нельзя же просто так открыть дверь, она зачарована мощными чарами защиты.

– Но здания рядом с Академией не обладают столь впечатляющей защитой, верно?

– Да, верно, – медленно согласилась Далия и достала ключ. Неужели она может открыть этим ключом… что открыть? Попасть с помощью этого ключа в любое место…

– Не в любое, а только туда, где вы уже побывали, – прервал поток её мыслей Мильден.

Далия задумалась. А где она уже побывала около Академии? Нужно помещение? Так внутри она мало где бывала, даже свои вещи покупала на Рыночной площади.

– Леди Далия, пока вы не ушли в своё учебное заведение, – Мильден жестом попросил её встать в центр огромного зала, на чёрно-белые плитки, выложенные затейливым узором. Далия подчинилась.

– Нужна капля вашей крови вот сюда, на эту точку, – пояснил привратник и больше ничего не сказал, лишь подал девушке острый кинжал. Она взяла его с опаской, в памяти был свеж кровавый ночной ритуал. Повертела кинжал в руках и уточнила у привратника:

– А что будет, когда капля моей крови упадёт на эти плитки?

– Вы получите доступ к самой могущественной магии, что существует в мире Экнат, – заверил её хранитель.

– Но ведь у меня уже есть магия, меня проверяли на специальной штуке, когда я попала в Академию. Общий потенциал магии и всё такое.

– Леди Далия, решите для себя – вы хотите быть общим потенциалом в массе других магов, или вы хотите быть могущественной магичкой, с которой считаются сильнейшие люди нашего мира?

Далия сглотнула. Настолько далеко она ещё не задумывалась. Быть в тени сильных проще, не нужно нести никакой ответственности. А если она примет эту загадочную магию, то ей придётся самой принимать все важные решения, и принимать ответственность за их последствия. Это оказалось немного страшно.

Девушка сжала правую руку в кулак и оттопырила указательный палец. Уколола его кинжалом, что оказался очень острым, и из маленького прокола на коже кровь полилась ручьём – вниз и вниз, и упала в самый центр, на чёрную звезду с тринадцатью лучами. Звезда моментально впитала кровь и её лучи поочерёдно вспыхнули разными тёмными цветами, как тёмная радуга. А потом эти лучи вырвались на свободу и Далия оказалась висящей в воздухе, словно в центре мощного жестокого торнадо, что крутил её в разные стороны. В её тело впивались сотни маленьких молний, и им отвечала стеклянная пыль, что с ночи поселилась в венах крови. Далия кричала во весь голос и чувствовала, что её разрывают на части мощные силы, с которыми она не может справиться.

Пришло ощущение, что она умирает, настолько сильным было воздействие торнадо из магии. Магия её не жалела, она проникала в поры кожи, чрез нос и через рот в лёгкие, заполняла её всю. Магии не было дела до слабой человеческой оболочки, и она нещадно рвала её на кусочки.

Девушка на пределе жизненных сил вспомнила своё несчастливое детство, отсутствие друзей и даже добрых людей рядом. Вспомнила Академию, где у неё появился чистый лист новых возможностей. Вспомнила нападки студентов, что на уровне интуиции видели в ней жертву, ведь от этого клейма не так просто избавиться, потому что менять надо не жизненные обстоятельства, меняться надо внутренне.

Я больше не буду жертвой. Больше не буду. Я больше не буду жертвой! Безмолвные слова вырывались из самой сути её существа, и она всей душой, сердцем и телом захотела принять эту новую мощную магию, а потом развела руки, показывая, что принимает всё, что та ей предложит. Поток словно почуял это, и торнадо впитался в неё, вихрь за вихрем, и её тело только подрагивало, впитывая неведомую бесконечную силу.

Далия замолчала. Боль и магия в ней стали едины. Она парила над полом в воздухе, и почти не осознавала себя.

– Леди Далия, вы меня удивили. Вы всё-таки смогли стать наследницей Тринадцатого некромантского рода Авир-Маалит-Рос.

Некромантка? Далия настолько удивилась, что мгновенно пришла в себя, потеряла концентрацию и упала на холодные плитки пола. Больно. Но другой боли в теле не ощущалось, и новая магия тоже словно куда-то ушла и затаилась.

Твою ж м… Она стала некроманткой в этом склепе, а это уж точно в её жизненные планы не входило. Но туда не входило многое, и теперь уже поздно об этом сожалеть.

ГЛАВА 4

Далия поднялась с пола и отряхнула платье. Вот только… Она с изумлением и испугом рассматривала лохмотья и прорехи, всё, что осталось от учебной формы. Её любимое синее платье! Она почти застонала от сожаления.

– Ну как же так? В чём мне теперь идти в Академию? И с одним платьем мне теперь будет сложно!

– Леди Далия, у вас целый шкаф платьев, – деликатно напомнил Мильден. Он запасливо подобрал кинжал с пола и куда-то спрятал. Плитки на полу стали обычными, не инфернальными.

– Но, Мильден, эти платья трёхсотлетней давности, и слишком богато выглядят! Я не могу ни с того ни с сего заявиться в таком наряде в Академию! Это вызовет ненужные расспросы, а как я на них отвечу, пока сама ещё толком ничего не знаю? Я даже про Экнат мало знаю, и про историю, и про магию. У меня были книги из Библиотеки Академии, но меня отлучили от неё на целый год!

– Насчёт книг вам не нужно беспокоиться, леди Далия. В подземных апартаментах, то есть именно здесь – самая богатая библиотека во всей империи.

Далия прошла через зал до библиотеки. Книги тут выглядели настолько вычурно и богато, и их названия её напугали. «Некромантия. Азы и основы». «Гербовник 13-ти некромантских родов», а вот это она обязательно почитает на досуге. «Возникновение некромантии в империи Эрдалия», стоп, значит, некроманты есть только здесь, в империи? А как же другие королевства?

Вопросов было слишком много, а времени слишком мало – пора на учёбу. Её немного мутило, но она мужественно переносила эту неприятность, знала, что нужно немного перетерпеть и станет легче.

– Мильден, спасибо. Но мне всё же нужно что-то общее по обычной магии, и притом, поновее, чем книги, что вышли триста лет назад.

– Полагаю, с этим я вам могу помочь, когда вы вернётесь с учебных занятий – вежливо сообщил привратник-хранитель рода. Значит, теперь он и её хранитель? Сложно как. Но немножко приятно. Наверное, это чувство и есть – семья. А затем хранитель продолжил, доставая что-то из кармана,– Раз вы не хотите лишнего внимания, а оно пока действительно ни к чему, наденьте вот этот амулет, он скроет вашу лишнюю силу и ваши наряды примут простой привычный вид, что бы вы ни одели из вашего личного гардероба.