Читать книгу: «Враг брата. Сделай меня своей», страница 2

Глава 4

После слов матери я не нахожу себе места. Меня трясет от отчаяния и боли. Голова гудит, а виски сжимает со страшной силой.

Чтобы хоть как-то успокоиться и утихомирить рой мыслей, я бегу в душ. Снова и снова пытаюсь стереть воспоминания сегодняшнего утра, когда корчилась в агонии от осознания того, что произошло ночью между мной и тем мужчиной, забравшим у меня слишком много…

Руслан, так его зовут.

Поразительно, за какой короткий срок жизнь может перевернуться вверх дном. Как быстро могут меняться ориентиры и обстоятельства. Абсолютно все, что раньше было значимым. Надо приспосабливаться к грядущим изменениям, которые непременно наступят. Уже наступили…

Вот я – счастливая студентка, у которой уйма планов на жизнь, есть свои мечты и цели… А сейчас я – разбитая вдребезги девушка, которая не знает, что делать дальше. И чего желает на самом деле.

«Повернуть время вспять? Закрыть глаза и не просыпаться? Или притвориться, что ничего не было? Стереть из памяти это утро, как страшный сон?» – подсказывает внутренний голос.

Да только никак не выходит вылезти из болота, в которое меня окунули. Как бы я ни пыталась это сделать, отчаянно стараясь погасить горечь в груди и заполнить возникшую пустоту.

Я смотрю на струи воды, которые потоком стекают по моему телу, и ничего, кроме абсолютной безнадеги и темноты не вижу.

– Что теперь делать дальше, Альмира? – спрашиваю саму себя. Но увы, не получаю ответа.

Я даже не смогла нормально ответить на гневный выпад матери. Не то что собрать мысли…

На это нужно время. И точно не один день. Может, месяц-другой – и я смогу пережить произошедшее. А может, никогда не стану той Альмирой, которой была раньше.

И это тоже гложет меня, разрывая на кусочки. Но в большей степени волнует факт распространения информации о том, где я была на самом деле.

Мать была непреклонна.

« Я не позволю навредить нашей репутации из-за твоих ночных похождений по сомнительным местам», – то и дело звучат в голове ее слова.

Отчего-то в глубине души я надеялась, что она все же не станет наезжать на меня и сыпать обвинениями. Однако надеждам не суждено было сбыться. Она знала, куда бить. И как меня задеть.

– Я была не у Аделины, – произнесла я тогда, пытаясь успокоить ее.

– А у кого?

– У другой подруги. Ты ее не знаешь. Она из другого университета. И на другом факультете. Мы познакомились на одном из форумов. Хорошая девочка. Из приличной семьи.

– И что же ты там делала?! У нее дома?

– Мне стало плохо. Выйдя из клуба, мы решили поехать к ней, так как живет она совсем близко от того места.

– От того места? Это клуб, Альмира. Клуб! И почему ты не позвонила?

– После таблеток обычно клонит в сон. А потом я уснула. И только когда уже бежала домой, взяла телефон и увидела ваши пропущенные звонки. В спешке забыла обо всем на свете. Хотела успеть к вам и все объяснить.

– Альмира, если ты обманываешь… то мало тебе не покажется! Я не хочу, чтобы нашу фамилию полоскали в прессе. Особенно если ты сотворила что-то непотребное! У нас кристально чистая репутация!

Тяжело вздохнув, я мотаю головой, словно выряхивая из нее слова матери и колкие фразы Руслана. Насильно пытаюсь вырвать себя из тягостного прошлого. Но не получается. Как, впрочем, и уснуть. Сна ни в одном глазу.

Я мечусь по кровати. Сжимаю простыню, чувствуя, как капля за каплей с глаз скатываются слезы. Не могу сдержать их. Сейчас, когда я одна… могу дать волю эмоциям. Раненой волчицей завыть в подушку и проклясть день, когда пошла в этот чертов клуб.

Такие мысли одолевают меня вплоть до глубокой ночи. Я обвиняю не только обстоятельства, при которых попала к чужому мужчине, но и себя… за слабоволие. За то, что не поняла сразу, что со мной, и не приняла меры. Просто не ожидала такого помутнения рассудка. Не думала, что это когда-нибудь случится со мной.

Не в этой жизни.

На лекции идти не получается, как бы я ни хотела и какой бы ответственной ни была. Просто не могу. Нет на это никаких моральных сил. Я выжата как лимон. Поэтому весь оставшийся день я лежу, глядя в одну точку. И только утро следующего дня дает толчок жить дальше. Попытаться принять действительность, несмотря на бушующий ураган внутри. А главное… не подавать виду, что мне плохо. Иначе родные начнут копать глубже и поймут, в чем дело. А этого совсем не хочется.

Опять эти скандалы. Упреки…

– Альмира! – кричит подруга, увидев меня. – Где ты была?! Почему исчезла так быстро? Знаешь, как мы волновались! А я – особенно! Хоть бы позвонила мне!

– Я в порядке. – Натягиваю на лицо улыбку. Говорить о том, что случилось, стыдно. И больно. Если произошедшее сплетнями распространится по всему вузу, я этого не переживу. Это настоящий позор и повод для всяческих издевок. Такая “слава” – как клеймо. Потом будет невозможно переубедить людей. Я не могу этого допустить.

– Точно?

– Да, просто голова разболелась, поэтому и решила уехать пораньше. Не стоило переживать. Тем более я…

Осекаюсь на полуслове. Замираю, будто прибитая к полу гвоздями. Взгляд цепляется за знакомую фигуру. В нескольких метрах от меня стоит Сулейман.

По телу проходит озноб, вызывая сокращение одеревеневших до болезненного покалывания мышц.

– Альмира, привет, – здоровается он миролюбиво, а у меня от осознания, что он рядом, к горлу подкатывает тошнота. – Как ты? Что-то ты тогда из клуба рано ушла. Забыла своих друзей, да? Или увидела кого-то из знакомых и убежала с ними? Как же так… Ты же знаешь, что без тебя нам скучно. Наша умница-отличница.

А затем начинает смеяться. Громко так. Заливисто.

Ублюдок. Как же я его ненавижу!

Перед глазами – пелена. Меня снова уносит в тот вечер.

Это он виноват. Только он.

Я с силой втыкаю ногти в ладонь, намеренно причиняя себе физическую боль и желая тем самым заглушить внутреннюю. И разворачиваюсь. Не хочу его видеть. Несусь в сторону лекционного зала, чувствуя, как меня все больше и больше захлестывает злость.

Как он может так вести себя после того, что сотворил?! Как может быть таким спокойным?! Или надеется, что я не помню, как он приставал ко мне?! Как лез?! Что сделал?!

– Альмира, стой! Ну ты куда бежишь-то? – доносится голос Аделины. Она идет в мою сторону. – Что произошло?!

Я оборачиваюсь. Не могу остановиться, меня трясет. Пытаюсь выровнять дыхание, но получается плохо.

Сулейман стоит неподалеку. Смотрит на меня с улыбкой, а в следующую секунду шлет мне воздушный поцелуй.

Мерзкий и ничтожный человек! Ни совести, ни стыда. А ведь я считала его нормальным парнем. Он никогда не вел себя так… Оказался настоящим лицемером!

– Мне пора на занятие, – отзываюсь тихо. – Хочу еще подготовиться к паре.

– Точно все хорошо? Ты так странно отреагировала на приход Сулеймана… – задумчиво произносит подруга. – Он тебя не обидел?

– Нет, – быстро отвечаю я. – Я же сказала: у меня все нормально, Аделина.

Она тяжело вздыхает и подходит ко мне. Заключает в объятия, а я крепко зажмуриваюсь, чувствуя, как сильно колотится сердце. Было бы гораздо легче, поделись я с ней всем, что на душе. Но не могу… просто не могу. Язык не поворачивается.

– Я волнуюсь о тебе, – шепчет она. – Ты моя лучшая подруга. Одна из самых близких мне людей. И я хочу точно знать, все ли у тебя в порядке? Ничто не тревожит? Скажи мне, с кем ты ушла в тот вечер?

– Ты с ней не знакома. – Я поджимаю губы. – Точнее, один раз пересекались. Она из соседнего университета. Учится на другой специальности. Помнишь Хазан?

– Та самая, которая хотела стать флористкой?

– Да, – киваю я, отходя от подруги. – Увидела ее в клубе и пошла с ней, поскольку она живет близко. И далеко ехать не надо.

– Надо же. И как вы встретились? Судьба?

– Случайность, – развожу руками. Стараюсь не выдавать себя.

Аделина прищуривается, будто проверяя мои слова на достоверность, а затем, чуть помедлив, кивает. А я шумно выдыхаю.

– Хорошо, что тебе стало лучше. Это главное. Но все же предупреждай в следующий раз. А то я чуть с ума не сошла. Так. А теперь пойдем. – Подруга кивает на дверь лекционного зала. – У нас сегодня замена. Так что вместе сидеть будем.

Учеба проходит в обычном режиме. За исключением того, что я совсем не улыбаюсь. Слушаю монотонную речь преподавателя и записываю лекцию.

Когда заканчиваются занятия, я выхожу одна. Девочки с факультета юриспруденции звали погулять, но я отказалась. Теперь даже простые походы с друзьями будут вызывать во мне болезненные воспоминания. Лучше сидеть дома и никуда не выходить. В ближайшее время уж точно.

– О боже! – слышу восторженный голос со стороны парковки и перевожу взгляд на толпу студентов, которые о чем-то перешептываются. – Ты только посмотри на него. Мужик, как с обложки журнала. Красавчик. Кто он?! Кто?! Не знаешь?!

Нехорошее предчувствие тотчас охватывает сердце.

– Ой, я-то откуда знаю? – ворчливо отвечает другая студентка. – Может, новый преподаватель?! Если он будет вести лекции, то я буду ходить на все его пары. Абсолютно на все!

– Вы про кого? – подключается еще одна девушка, а вторая указывает пальцем на внедорожник, возле которого стоит высокий мужчина в черной рубашке, плотно облепившей тело. Выделяется каждый мускул.

Он стоит вполоборота ко мне, облокотившись о капот, и что-то активно печатает в своем телефоне. Лица толком не видно.

Игнорируя болезненные покалывания в висках, я спускаюсь по ступеням. А когда он поднимает голову и снимает темные очки, резко торможу, чувствуя, как по венам быстрым потоком несется кровь, как сердце ускоряет ритм, будто норовя пробить грудную клетку.

Потому что вижу перед собой Руслана.

Словно ощутив мое присутствие, он поворачивается и смотрит прямо на меня проникающим в душу взглядом.

Глава 5

Руслан

– Что смог раскопать про того сопляка? – интересуюсь, зайдя в кабинет.

Безопасник следует за мной, садится в кресло напротив.

– Все тут. – Он сжимает папку. – Но если коротко… то да, вы были правы. Папенькин сыночек. Мажор. У родителей в столице сеть магазинов известной марки. Вот он и нажрался. Уверен, что не получит наказания. Что отец вытащит его из любого дерьма. Зовут Сулейманом.

– Семья Чакырбейли гораздо богаче и влиятельнее, – констатирую я. – Не думаю, что они закроют глаза на то, что их дочь опоили. «А потом поимели», – добавляю уже про себя.

Однако мне Чакырбейли точно ничего не сделают. Не смогут. Хотя… Возможно, я ошибаюсь. По уши сижу в проблемах. Захлебываюсь в них. И если Альпарслан узнает, он просто подтолкнет меня в еще бо́льшее дерьмо.

Нет, никакого страха внутри нет. Я не боюсь Альпа. Но совесть уже начинает щекотать нервы. Ведь та девочка ни в чем не виновата. Как и Дарина. Тем не менее лучший способ отомстить врагу – это причинить ему и его близким боль. Альпарслан сам напросился. Заслужил.

– Учатся на одном факультете, – продолжает докладывать безопасник. – По словам информатора, Сулейман дружит с Альмирой уже несколько лет. То есть отношения у них замечательные.

Теперь понятно, почему девчонка безоговорочно взяла бокал с коктейлем. Доверилась сопляку, не догадываясь, что он с гнильцой и хочет ею воспользоваться.

– Тот парень не проболтается? – спрашиваю я. – Которого ты подкупил?

– Нет, конечно. Где еще он получит столько бабла? Рот не откроет. Не осмелится.

– Отлично. Что дальше? – Я откидываюсь на спинку кресла и, закинув руки за голову, наблюдаю, как безопасник листает бумаги в папке.

Мне бы в офис отправиться и решить хотя бы некоторые проблемы. Но я битый час торчу в клубе. Только потому, что хочу все разузнать о той девочке. Рустам в чем-то прав – я поступил глупо и нерационально. Возможно, так оно и есть. Другое дело, что обстоятельства сложились таким образом, словно я специально пошел на это.

Но ведь каждый должен получить ответку за свои подлости, верно? Так или иначе, Альпарслан заслужил все, что я сделал. На собственной шкуре почувствовал, что такое любить женщину, но не прикоснуться к ней. Быть рядом, но в то же время так далеко.

– Девчонка умная. Красный диплом должна получить. Как она не увидела во взгляде своего «друга» фальши – для меня огромная загадка.

– На кого учится?

– На юриста.

– Блядь, – вылетает из горла с нервным смешком. – Юрист будущий… Который пользуется невинными девчонками, опоив их? У меня есть доказательства. Я могу не только посадить его, но и…

– Все годы учебы пойдут коту под хвост, – продолжает вместо меня безопасник. – Что будем делать?

– Поедем, найдем, поговорим, – озвучиваю я, задумчиво глядя в потолок. – Выходим через час. Я пока душ приму и переоденусь.

Вторые сутки дрянь малолетняя из головы не выходит. На работе сконцентрироваться не могу. Как вспомню, что ее опоили и она легла под меня, сама того не желая и не соображая, так под кожу мороз пробирается. Не привык я к такому. Бабы сами под меня лезут. Так всегда было. Однако теперь я уверен, что Альмира и шанса не дала бы к ней прикоснуться, если бы понимала, что творит.

Выхожу из кабинета и поднимаюсь на верхний этаж. Туда, где мы с Альмирой провели ночь. Давно забыл дорогу в квартиру. Там стены давят, да и от скуки подыхаю. Но после разговора с братом отправился именно туда. Но уснуть все же не получилось, поэтому еще ранним утром я приехал в клуб. Хотел отойти от мыслей об Альмире, однако так и не смог выбросить ее из головы.

Оказавшись в номере, понимаю, что здесь еще не проводили уборку и все осталось в том же состоянии, как было.

Подойдя к кровати, натыкаюсь на пачку денег. Ту самую, которую в порыве кинул Альмире. Конечно же, она их не взяла. Потому что в них не нуждается. Семья у них влиятельная. Да и не ради них она со мной пришла…

Сука! Рус, ты последний кретин. Воспользовался чистой девчонкой. И чем же ты отличаешься от того урода, который опоил ее?

Верно: ничем.

Приняв прохладный душ и переодевшись в чистую одежду, смотрю на свое отражение в зеркале. Выгляжу откровенно ужасно: темные круги под глазами, на лице усталость. Больше месяца нормально не сплю. Как будто проблем было мало, так теперь еще и эта история с девчонкой.

Вроде бы и рад чему-то… Например, тому, что Альпарслан получил двойное наказание. Но в то же время… испытываю двойственные чувства и думаю о самочувствии Альмиры. Посмотреть на нее хочу. Хотя бы издалека. Реакцию увидеть, когда взглядами встретимся.

– Уборщице скажи, чтобы здесь прибралась, – даю указания безопаснику по телефону. – Чтобы до моего возвращения было чисто.

– Будет сделано, – отвечает Данияр.

Вырубив звонок, вижу на экране имя Ренаты, жены брата. И прекрасно знаю, что она мне скажет.

– Руслан!

– Здравствуй, Ренат. Как дела?

– Какие, к черту, дела, Руслан?

Никакого приветствия. По тону понятно, что она позвонила, чтобы наорать на меня.

– Да как ты мог, а? Ты же прекрасно знал, что Дарина – моя лучшая подруга! И так подло с ней поступил! Теперь Дари думает, что мы с Рустамом все знали! Что мы с тобой заодно! А мы, будь ты неладен, ни хрена не знали!

Впервые невестка кричит на меня. Впервые повышает тон. Уверен, будь ее воля, она бы обматерила меня всеми крепкими словами, которые только знает. Но родственные связи заставляют ее выражаться максимально мягко и не заходить далеко.

– Можешь выматериться, – смеюсь я. – Рената, в любом случае ничего не изменится. Я поступил так, как считал нужным. И да, я прекрасно знаю, что Дарина ни в чем не виновата. Но ее муж… Он должен был получить по заслугам.

– Ты все еще думаешь о мести? Да ты им жизнь испортил, Руслан! Ты это понимаешь? Они из-за тебя потеряли почти два года! Я подруги лишилась!

Последнее она говорит совсем тихо. Мне кажется даже всхлипывает. – То, что произошло между тобой и Альпом, когда вы были подростками… оно осталось в прошлом! Какой же ты злопамятный кретин!

Блядь. Опять уколы совести… Ненавижу это чувство.

– Вы еще помиритесь с Дариной, когда она узнает, что вы с Рустамом не при делах, – зачем-то выдаю я. – Мне пора, Ренат. Всего хорошего.

Отключаюсь, но на душе все равно неспокойно.

– Выходим, – приказываю безопаснику.

Данияр садится за руль, я располагаюсь рядом. Мы едем в университет, где учится Альмира. Хрен его знает, зачем мне это надо. Даже если к девчонке не подойду, с парнем все равно пообщаться надо. Дать понять, что в моем заведении такие выкрутасы не прокатывают…

– Долго еще? – нетерпеливо спрашиваю я.

– Через двадцать минут выйдут, – отвечает Данияр, понимая, что я имею в виду.

– Что еще о ней сказал твой казачок?

– Про девчонку?

– Да.

– Ничего отрицательного. Хорошая, добрая, умная девушка. Отношений с кем-либо за время учебы не наблюдалось, хотя немало парней от нее без ума. Девчонка-то действительно красивая.

Хмыкаю, таращась на входную дверь, откуда толпой выходят студенты.

– Подруг особо тоже нет.

– Понятно.

– Есть еще какие-то вопросы?

– Нет. – Я вынимаю из кармана пачку сигарет. Достав одну, сжимаю губами, чиркнув зажигалкой, закуриваю. Втягиваю в легкие никотин, чувствуя, как расслабляюсь. Докурив, опускаю стекло и швыряю окурок прочь. Выхожу из машины, надев солнцезащитные очки.

Чувствую взгляды со всех сторон. Вижу, как смотрят проходящие мимо девчонки. Как перешептываются, глядя на меня. Будто что-то особенное увидели.

Оглядываюсь. Замираю, увидев уже знакомую фигуру. Следом за ней выходит тот самый сопляк и что-то бросает в ее адрес, хохочет. При виде меня девушка тоже застывает статуей. Часто моргает, сглатывает несколько раз. Словно глазам не верит…

Усмехнувшись, пристально рассматриваю Сулеймана. Тот тоже на меня смотрит, будто узнав, кто я такой и зачем сюда пришел.

Альмира проходит мимо, опустив глаза. Делает вид, что не знает меня. Я жестом указываю мелкому уроду, чтобы подошел. Он оглядывается, снова из себя идиота строит, словно не понимая, что я обращаюсь к нему.

Данияр что-то цедит сквозь зубы.

– Лучше сам его сюда притащу, – говорит он, направляясь к Сулейману.

Через пару минут парень уже сидит в машине. Я же смотрю на наручные часы, мысленно прикидывая, сколько времени займет наш «разговор».

– Ну привет. – Захлопываю дверь авто.

Сопляк заторможенно моргает.

– Чего вы от меня хотите?

Усмехаюсь недобро. Наклонив голову набок, понимаю, что сегодня я разобью его самодовольную морду.

– Неужели думал, что тебе все сойдет с рук? – начинаю я. – Или был уверен, что при любом раскладе твой папаша будет горой за тобой стоять? М? Поверь, сегодня тебе никто не поможет.

Глава 6

«Как он меня нашел?! Для чего?! Зачем?!» – шепчу про себя, проходя мимо Руслана и низко опустив голову. Так низко, чтобы мы ни при каких условиях не пересеклись взглядами. Хотя это и дается чертовски сложно. Воспоминания накрывают меня, как снежная лавина.

Мне кажется, что даже на ментальном уровне он понимает, насколько я уязвима при виде его. Как сильно дрожу, пока иду прочь из университета.

– Альмира! – слышу голос подруги позади, но не останавливаюсь. Боюсь, что Руслан все же последует за мной. В конце концов, для чего-то же он приехал. Неужели узнал, что я не взяла те деньги, и хочет сунуть их еще раз, только официально? Прилюдно. При всех. Ибо другой причины для приезда сюда я не вижу. Такому, как он, чужды человеческие ценности. Чувства. Взаимоотношения. Любовь. Симпатии. Все это не про него. Он – настоящий потребитель, и вряд ли можно ожидать от него рыцарских поступков вкупе с извинениями за те ужасные слова, что он бросил мне тем утром.

– Мне нужно домой! – выпаливаю я.

Обижать подругу совсем не хочется, однако выхода нет. Необходимо как можно быстрее добраться до дома. Там я буду в безопасности. Здесь же совсем не получается. Я все еще слишком остро реагирую на присутствие Руслана. Да и буду ли когда-нибудь спокойна? Большой вопрос.

– Ты сегодня сама не своя. – Подруга догоняет меня у продуктового магазина, который находится в квартале от университета. – Что с тобой? Куда ты так спешишь?!

Медленно обернувшись, я выдыхаю. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что Руслана нет рядом. Значит, не стал преследовать. И на том спасибо.

– Ади, я же сказала тебе все, – отвечаю рвано. – Я не могу пойти с вами.

Из-за спешки дыхание напрочь сбилось.

– Я поняла, – кивает она. – Хотя и не одобряю. Все же последний год. Когда еще успеем погулять, если не сейчас?

– Ты права. – Я потираю виски. Не знаю, что и сказать ей. – Но давай лучше в другой день, хорошо? Сегодня я не в лучшем расположении духа, чтобы веселиться.

– Ладно. – Подруга недовольно поджимает губы и вдруг заговорщицки шепчет: – Тогда расскажешь мне кое-что?

– Что именно? – Я мысленно напрягаюсь.

– Когда я следом за тобой побежала, увидела мужчину, стоящего возле черного внедорожника. Такой высокий. Взрослый. Очень симпатичный. Ты случайно не знаешь его? Он так на тебя смотрел…

Аделина играет бровями.

– Это как? – спрашиваю я, чувствуя, что пульс начинает учащаться. Мне нельзя показывать, что мы знакомы. Нельзя. Иначе расспросов не избежать. А я не хочу даже думать на эту тему.

– Как бы объяснить правильно… Он оторвать от тебя взгляд не мог. Все смотрел и смотрел. Ну так, что… Знаешь его, да?

Я горько про себя усмехаюсь. Еще бы. Наша первая встреча удалась на славу. Мы запомнились друг другу наилучшим образом.

– Нет, – мотаю головой. – Без понятия, кто он. Может быть, родственник кого-то из студентов или еще кто. Ты видела, сколько там девочек стояло? Уйма. Спроси у них. Может, они знают.

– Я подумала, что ты его знаешь, поэтому и побежала следом, – недовольно косится на меня подруга, а затем делано вздыхает. – Тогда я поехала к нашим. Созвонимся еще.

Попрощавшись с Ади, я ощущаю, как к щекам приливает жар. Обычно я с ней всем делюсь, даже самым откровенным. А теперь…

«А теперь придется скрывать», – добавляет мой внутренний голос. И это не дает мне покоя.

Дома я оказываюсь спустя полчаса. Сразу иду в свою комнату. Переодеваюсь и захожу в ванную. Наклоняюсь к раковине и, поставив руки по обе стороны от нее, впиваюсь взглядом в свое отражение в зеркале. Умываю лицо. Руки. Шею.

Меня душат эмоции. Захлестывают с головой. Уже какой день я не могу прийти в себя. Не могу успокоиться. Мало того, что приехал Руслан, которого я после произошедшего, естественно, видеть не желаю, так к еще и Сулейман целый день преследовал. Ходил за мной по пятам. Я старалась держаться от него подальше, но он то и дело появлялся на моем пути. Более того, когда я вышла из университета, услышала позади его слова.

«Альмира, хочешь, подвезу тебя до дома? – спросил он тогда едким голосом, от которого меня едва не вывернуло наизнанку.

Гадкий человек, устроивший мне западню. Он стоял позади меня и смеялся. Глумился надо мной. Ему было мало того, что он сделал. Решил пойти ва-банк, потому что считает себя неприкосновенным. Свободным делать все, что пожелает.

Внезапно в сознание внедряется голос матери, а следом раздается стук в дверь.

– Альмира? Я зайду к тебе?

– Заходи, – нехотя отзываюсь. – Я сейчас.

Тяжело вздохнув, вытираю мокрое лицо полотенцем и, еще раз взглянув на себя, выхожу из ванной.

– Все нормально? – с ходу спрашивает она, присаживаясь на кровать. – Ты бледная.

– Я в порядке, – отвечаю максимально спокойным тоном, хотя в душе поднимается буря.

После нашего последнего, крайне неприятного диалога мы практически не разговаривали. Я не ожидала от мамы подобных слов. Хотя и знала, что значит для нее репутация нашей семьи. Она важнее всего. Даже важнее принципов.

– Я хотела сказать, что погорячилась, – вдруг начинает она, и мои брови ползут вверх. Надо же… Так не похоже на нее. – Не стоило так давить на тебя, когда ты под утро вернулась.

– Я хотела позвонить, но, как ты и сказала, было уже поздно.

– Подожди. Дай мне сказать. Мы ведь вырастили тебя правильно. Ты знаешь, как вести себя в обществе. Верно? Ты у меня умная девочка и понимаешь, что честь семьи должна оставаться безупречной. При любых обстоятельствах. Чтобы никто из конкурентов отца и брата не смог к нам приблизиться. К тому же ты видела моих подруг из высших слоев общества. Они не приемлют гулянок посреди ночи. Их дети подают большие надежды. Каждый ведет себя подобающим образом.

Я заторможенно киваю.

– Понимаю.

– Поэтому я уверена, что ты бы не стала позорить нас, – деловито заключает мама. – Мы сделали все для того, чтобы ты нас не подвела. Образование. Поездки за границу. Воспитание. Любые твои желания исполняли. Не так ли?

– Все так.

Спорить с ней желания нет. Исключений из правил она не признает. К сожалению или к счастью, у меня уже совсем другие взгляды на жизнь.

– Однако в последние дни ты выглядишь изможденной. Я тебя совсем не узнаю. Нервничаешь из-за скорой защиты диплома?

– Да, возможно. – Я сглатываю.

– Тогда пойдем на кухню? – предлагает она. – Повар приготовил изумительно вкусную рыбу. Поешь немного. Затем снова за учебу сядешь.

– Мам, я… – Я мнусь, но, глядя в ее полные недоверия глаза, вскоре сдаюсь.

Если не пойду, вызову еще больше подозрений.

– Конечно, – натягиваю на лицо улыбку. – Уже иду…

Есть я откровенно не хочу. Как, впрочем, и вчера. Только в этот раз мать стоит надо мной и в буквальном смысле заставляет поднимать вилку и засовывать ее в рот.

На душе становится еще хуже. Однако спорить с ней я не решаюсь. Как и отказываться от предложенной еды. Вижу, что мама на взводе. Лучше не рисковать.

До позднего вечера я провожу время в своей комнате. Стараюсь максимально собраться с мыслями и погрузиться в материал, необходимый для дальнейшего изучения тем по юриспруденции. Но если честно, получается плохо. Буквы перед глазами плывут. Ничего не запоминается.

К тому же вот уже долгих двадцать минут на мой телефон то и дело поступают звонки с неизвестного номера. Один за другим. И это окончательно сбивает меня с толку. Мало того, что мысли не на месте, так еще кто-то продолжает без конца названивать. Наверняка это Сулейман. Кто же еще, если не он? Никак не успокоится! Не перестанет меня нервировать!

Однако в какой-то момент мелодия все же перестает разноситься по комнате. Вместо нее приходит уведомление о сообщении.

Открыв вкладку, я автоматически читаю СМС и чувствую, как начинает неметь рука, держащая телефон.

«Альмира, возьми трубку. Это Руслан».