Читать книгу: «Избранная»

Пролог.

Хожу туда-сюда голая возле вампира, который налакался моей отравленной крови. Хотела себя обезопасить от одних, а получилось…

Почему не спросил моего разрешения? Хотя я и не почувствовала даже его укуса. Вряд ли я смогла бы отказать. Я находилась в таком состоянии, что невозможно было акцентировать свое внимание на чем либо, кроме удовольствия. Тяжело вздохнула. В подтверждение нашей безумной страсти по внутренней стороне бедра потекла струйка жемчужного цвета.

– О, Боже!!! Кончил в меня!!! Опять!!! – стону от возмущения.

А он же рассказывал, что вампиром можно только родится. И если они заключали браки только с вампирами, то по логике детей от него у меня быть не может. Теперь даже не знаю. Становится как-то обидно! Уверенно решаю подумать об этом после. Бреду в ванную и смываю с себя последствия секса. Набираю в небольшую емкость воды, беру полотенце среднего размера и бегу обратно в комнату. Мне кажется, что мужчина стал бледнее. Но разобрать при таком скудном освещении невозможно. Еще, как назло, дождь барабанит по стеклам, создавая мрачность картины: постель, голая девушка и труп. Ну, просто фильм ужасов какой-то.

Ну, он же не труп! Пытаюсь привести его в чувства, протирая влажной тканью лицо, но ничего не выходит. Он словно окаменел. От отчаяния начинаю всхлипывать. Сердце заходится в бешенном ритме. Я так боюсь его потерять. Затем замираю. Будто холодок прошелся по моему телу. Слышу непонятный шепот. Стою напротив зеркала и краем глаза замечаю кого-то. Дрожь проходит по всему телу. Черт его возьми!!! Поворачиваю медленно голову. Никого! Перевожу взгляд на зеркало – вижу старуху, которая словно парит над полом и из темноты приближается ко мне. Не могу заставить себя даже дернуться. И вот она уже за моей спиной… Ее морщинистое, неживое лицо очень бледное. Она похожа на мертвеца. От этого осознания становится еще страшнее. Сердце бьется так быстро, будто норовит пробить грудную клетку. Наверно, мне стоит отказаться от зеркал в доме. Кажется, развивается фобия. Тем временем старуха начинает что-то вещать:

– Сильная. Единственная в своем роде. Станешь отдушиной и спасением для него. Безумие вашей страсти принесет великую любовь. Не бойся его! Верь ему! Испей его крови, и он придет в себя. А сама станешь еще сильнее… Обменявшись кровью, будете связаны на веки. Твое магическое воздействие не будет действовать на него, а он никогда не сможет навредить тебе!

Прикрываю глаза и стою, не двигаясь. Боюсь. Наступает тишина. Приоткрываю один глаз. Замечаю, что стою перед зеркалом одна. Выдыхаю и подхожу к кровати. Что она там говорила? Испить его крови? И как, мать твою, это сделать. Бегу в свою комнату и разбиваю вазу, стоящую на столике. Беру большой осколок и подхожу к лежащему мужчине. По дороге в ванной взяла несколько полотенец, на всякий случай. Присаживаюсь рядом с кроватью на пол, собираясь с духом. Смогу ли? Провожу осколком по запястью мужчины, но порезать не получается. Царапина, которая сразу исчезает, не дает и капле крови просочиться. И что делать? В голову приходит, как всегда шальная мысль. Но чем черт не шутит.

– Толерантная ламия! Толерантная ламия! Толерантная ламия! Толерантная ламия! Толерантная ламия! ✓ Толерантная ламия! (Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира!) – шептала я.

Особых изменений не происходит, но внутренне чувствую себя хладнокровным убийцей. Смешок из моего горла разносится в тишине. А как клыки-то выпустить, не понимаю. Но инстинкт делает свое дело. Смотрю на вену на шее блондина. Пересаживаюсь на кровать. Приближаюсь к шее Хьюза, будто завороженная. Облизываю кожу, под которой бьется слабым ритмом пульс. Чувствую, как клыки вытягиваются, принося зуд и дискомфорт. Медленно протыкаю кожу вампира, и словно нектар, пробую первые капли крови. Замечаю, как пульс мужчины учащается, но остановить себя не могу. Это такое блаженство! Вдруг слышу мужской стон, который заставил меня через силу отстраниться.

Перед глазами пелена эйфории. Никогда не купалась в таком всплеске эмоций. Просто что-то невообразимое творилось со мной. Не могу понять нравится мне это или же нет. Но эффект определенно незабываемый. По губам стекает кровь мужчины, который удерживает меня сейчас за талию, осматривая каким-то странным взглядом.

– Такая совершенная, – шепчет еле слышно, проводя по моим губам большим пальцем, стирая свою кровь. Я невольно высовываю кончик языка, проводя по губам и клыкам, задевая палец мужчины. Он зарывается пятерней в мои волосы на затылке, притягивая к своему лицу. И в следующую секунду набрасывается на мои губы с горячим поцелуем. Впиваюсь ногтями в плечи мужчины. Никак не могу погасить в себе ту степень возбуждения, которая перешла все границы. Играю с его языком своим. Стону от того, как сильно хочу его. Какой абсурд! Вчера еще девственницей была. А сейчас как кошка готова подставляться в ожидании очередной порции ласки. Седлаю его и погружаю в себя готовый к действиям член.

– Моя сумасшедшая, ненасытная ведьмочка!

Блондин опускает свою руку мне на грудь, сильно щипая за сосок. Этим заставляя меня, наконец, начать уже двигаться. Прогнувшись, упираюсь ладонями в бедра Хьюза и начинаю насаживаться на его орган, сначала медленно, но потом с каждым разом увеличивая свой темп. Его ладони до боли сжимали грудь. Наши стоны в унисон погружали в какое-то безумство страсти. Не могла остановиться. Мне так было мало. Хотела заполучить еще и еще эту каплю безудержного всплеска эмоций. Александр приподнялся, сжимая мои волосы на затылке. Глаза его покрыты кровавым заревом. Он наклоняет мою голову в бок, открывая шею для себя. Опять не спрашивает. Просто берет то, что хочет. Мне не страшно. Я хочу еще!

Двигаю бедрами быстрее и быстрее. Свободная рука вампира способствует достичь нереального темпа. Пот струится по нашим телам, делая соприкосновение наших тел до ужаса пошлым. Чувствую, как зубы вампира царапают кожу на шее. Слышу провокационное предложение испить кровь друг друга. И не могу отказать!!! Клыки мужчины протыкают нежную кожу шеи, и я ощущаю, как спазм наслаждения пронзает мое тело. Впиваюсь в шею мужчины, в грубом жесте вцепляясь в его волосы. Снова вкус нектара на языке. Еще пара неловких движений бедрами возносят нас за рубежи вселенной, заканчивая наш акт страстным поцелуем. Мужчина падает на спину, утягивая меня за собой. Никаких разговоров. Никаких вопросов. Ответов тоже нет. Укладывает мою голову на свою грудь и переплетает наши пальцы. Чувствую полнейшее умиротворение и гармонию. Стоило прикрыть глаза, как я тут же провалилась в сон.

Глава 1.

Ведьмы…

Кто они и что из себя представляют? Существуют ли они вообще? Если существуют, то как выглядят и где живут? Какими силами обладают?

Ведьма – та, что обладает ведовством, знанием. Ещё бывает, её называют волшебницей, колдуньей.

Людей, владеющих опасными знаниями и умениями, издревле уважали, либо опасались. В Средние века сложилось представление, что женщина становится ведьмой, заключив договор с дьяволом или иными темными силами.

Подобное суеверие привело к всплеску с конца пятнадцатого до середины семнадцатого веков массовых преследований и казней женщин, имеющих загадочный дар.

В народе разделяли ведьм на две категории: «прирождённая» и «знающая». Прирождённая или природная ведьма появляется, если у кого-то рождается подряд семь девушек, а между ними ни одного мальчика, или является представительницей седьмого поколения внебрачных девушек, или является просто дочерью ведьмы.

«Знающая» ведьма набирается своих сверхъестественных сил от другой ведьмы или от демона, вообще от нечистой силы. Отличия между «прирождённой» и «знающей» ведьмами в том, что «прирождённая» может иногда исправить причинённый вред, но «знающая» никогда этого не сделает.

Существуют также кровососущие существа – вампиры.

А ещё дети леса – оборотни (существа, имеющие человеческий облик, но в полнолуние обращаются в больших волков).

* * *

Я Кассандра Стивенсон, девятнадцатилетняя девчонка, которая только познала вкус свободной жизни. Всю свою сознательную жизнь, что я помню, просто обожаю рисовать. В прочем и поступила в университет, чтобы в будущем стать дизайнером интерьера.

Уехала из маленького городка Котсвилл, штат Пенсильвания в большой мегаполис за лучшей жизнью. В Нью-Йорке все по-другому. Жизнь кипит, бурлит, и я полностью вклиниваюсь в этот поток. Хорошо, что могу абсолютно с любым человеком найти общий язык. Однажды ко мне в клубе подкатил серьезный такой дядька внушительных размеров. Я по сравнению с ним малявка. Зато какая, конечно. Рост сто шестьдесят пять сантиметров, грудь третьего размера, подтянутые ягодицы и плоский животик за счет регулярного посещения тренажерного зала.

Так вот, пока я не влепила этому мужику по бубенцам, не отвалил. Он искренне удивился, видимо не привыкший к отказам. Но поняв, что не на ту напал, решил примирительно угостить выпивкой. После хороших посиделок и длительном разговоре «по душам», узнав о моих способностях в рисовании, предложил мне работу. Теперь я не только учусь, но и подрабатываю в хорошей престижной компании дизайнером.

У меня появилась возможность хорошо заработать и набраться опыта. К тому же, благодаря Брюсу Джонсу (моему начальнику) я теперь могу снимать квартиру и не напрягать родителей, прося у них денег.

У меня много друзей и знакомых, которые относятся ко мне, как к «своей» и не смотрят на мой материальный статус. Среди них дети различных богатых людей и не очень. Меня часто приглашают на вечеринки, и я всегда с шоком рассматриваю дома «сильных мира сего». Мне все это было интересно, но я никогда не завидовала. У каждого своя жизнь и свое предназначение, как и у меня.

Не знаю, где и как я так могла налажать, но жизнь начала подкидывать мне странные сюрпризы, которые до ужаса пугали. На протяжении года мне снятся странные сны. И все бы ничего, но они как будто продолжение друг друга. Смотрю сновидения как сериал. Что очень странно.

В этих снах я читаю какую-то книгу, шепча странные слова. Вокруг меня свечи, что горят в полутьме. Это ввергает меня в какое-то состояние эйфории. Я словно растворяюсь. Все тело покалывает от чего-то, и мне это нравится. Спустя недели две выяснилось, что я говорю во сне. Об этом поведала моя подруга Виктория, с которой я первое время жила. С тех пор я решила вести запись своих снов. Каждую ночь я включала камеру и записывала себя спящую. После делала записи странных снов на телефон в печатном виде. Каждый раз сказанные мною слова во сне сопровождаются какими-то аномалиями. То дует ветер, то отлетают предметы, вспыхивают искры и так далее. Все это не приносит мне вреда, но я ощущаю себя как-то необычно. Это так интересно, но порой очень страшно. А вдруг у меня поехала крыша? А может, у меня есть действительно способности?!

Проверяя в интернете информацию о словах, что мне снятся, я выяснила, что это латынь. И всё… Подумала, может, съездить на лето к родителям и уточнить у них, что это может значить? А вдруг они мне поведают какую-нибудь тайну.

Сейчас уже начало июня, и я планирую все же поездку к родителям. На работе возьму отгул и думаю, недельки две-три смогу отдохнуть на свежем воздухе. Осмыслить происходящее со мной сейчас.

Уже был почти конец рабочего дня, когда меня вызывал к себе мой начальник.

С хорошим настроением влетаю в кабинет Джонса. Не соблюдая субординацию, плюхаюсь в кресло. Я проделывала это постоянно, но… Начальник стоит ошарашенный возле панорамного окна и смотрит на меня.

– Если это какой-то новый заказ, пусть будет не сложным, а то я боюсь, не успею завершить до своего отъезда, – отчеканиваю, рассматривая свои ногти на руках. Они у меня ярко-красного цвета. Сделала их миндалевидной формы. Они такие длинные, что кажется, я похожа на кошку с заостренными когтями. Но мне нравится. Нравится превозносить в себя что-то новое, постигать неизведанное. Изменяться. В этом нет ничего плохого. Я взрослею и ищу себя. С каждым разом… Точнее с каждой зарплатой вношу изменения в свою жизнь. Определенно, за это время я стала более ответственней. И как нестранно у меня появилось чувство стиля.

– Кх-кх! Кассандра… – Брюс не успевает вставить и слова, как я его перебиваю, неся полнейшую чушь, за которую могу поплатиться своим рабочим местом:

– Или ты выпить хотел? Я, конечно, не против, но еще только среда. А я тебе говорила, что не люблю такие посиделки с алкоголем посреди недели.

– Кассандра…

– Да, что Кассандра? Я девятнадцать лет, как Кассандра!

Тут за спиной послышался грозный голос, и я обернулась. Просто не могла не обернуться. Голос был такой проникновенный, бархатный, чарующий. Аж мурашки по коже. Меня словно опоили, но я ничего не пила, крепче кофе. Да и вообще я не любитель выпить. Только за компанию и не всегда.

– Я вам не мешаю? – с интересным произношением спросил мужчина. – Я думал, у вас цивильная компания!

Я уставилась в лицо незнакомца, и мои глаза вперились в его. Их такой необычный зеленый цвет безумно завораживал. Его светлые волосы контрастировали со смуглой кожей. Высокий, широкоплечий, в облегающем дорогом костюме от именитого бренда. Мое сердце на мгновение замерло, а потом с новой силой начало качать кровь.

Я вскочила на ноги и подошла к нему, протягивая свою руку для того, чтобы представиться и извиниться за глупое поведение. На самом же деле я просто хотела разглядеть его поближе. Я еще таких загадочных субъектов не видела.

– Извините, пожалуйста! Это была… шутка,– сделав паузу, я пыталась распознать эмоции мужчины. – Меня зовут Кассандра.

Милая застенчивая улыбочка появилась на его губах. Его взгляд прошелся от моей протянутой руки до моего лица. Уставившись в мои глаза, протянул свою руку для рукопожатия. Как только его большая холодная ладонь коснулась моей, в теле появилось какое-то странное, неприятное чувство безысходности. Он прищурил глаза и, все также смотря на меня, проговорил:

– Кассандра?

–Да! О, эм… Кассандра Стивенсон, – поспешила исправиться.

На его лице появилась ухмылка. И я понятия не имею, что она означает. Я смутилась, ведь он так и не представился. А еще эти безумно гипнотические глаза, от которых просто невозможно оторваться. Они словно искрились, переливались от игры света. Очень интересное явление. Необычное.

– Кассандра, это Александр Хьюз. Он будет нашим заказчиком… Точнее, я надеюсь, что он таковым станет после недавнего инцидента, – неуверенно оповестил Брюс.

Я приподнимаю бровь, уставившись на Брюса, и пытаюсь выдернуть свою ладонь из хватки блондина.

– Это же глупо. Все здесь взрослые люди. Я не сказала ничего такого, что могло бы испортить впечатление о нашей компании.

Вернула опять взгляд на гостя, продолжая попытки высвободиться из его хватки, но он все так же удерживал мою ладонь и казалось, это забавляло его. Я грозно посмотрела в его глаза, а в голове выстроились какие-то слова, которые я мысленно произнесла. Это произошло машинально и не поддавалось никакой логике. Свою руку мужчина одёрнул, как ошпаренный. И растирая покрасневшую ладонь, посмотрел в мои глаза и широко улыбнулся, вызывая недоумение у меня и моего начальника.

– Я буду с вами работать, если моим заказом непосредственно займётся мисс Стивенсон.

– Что? – вырвалось у меня.

– Хорошо! – одновременно со мной ответил уже Брюс.

– Но…

– Маленькая мисс боится не справиться? – уколол блондин, посматривая на меня прищуренными глазами.

– Я не боюсь. Просто… – но, видимо, мне сегодня слова не дадут.

– Кассандра, я ознакомил мистера Хьюза с твоими работами, и он хотел увидеть тебя лично, чтобы подтвердить свое решение относительно нашей компании.

– О! Я, конечно, постараюсь. Но мне нужно знать, над чем именно предстоит работать, – в замешательстве ответила я, включая деловой тон.

– Конечно! Завтра в девять за вами заедет мой водитель и отвезет на место. Там все и обсудим. А сейчас… – Хьюз оттянул рукав пиджака и посмотрел на свои часы. – А сейчас мне нужно бежать. До скорой встречи, мисс Стивенсон! – он кивнул Брюсу и вышел из кабинета.

– До скорой… – прошептала я, находясь в шокированном состоянии. И этот шок распространялся не только на необычного статного красавца, который не просто привлекал внимание внешним видом. Он притягивал внутренне. Как магнитом. Стоит только посмотреть в его необычные зеленые глаза, как хочется утонуть в этом мужчине. Согласиться со всем, чтобы он не предложил. Интересно он знает, как влияет на женщин? Наверняка отбоя от женщин у него нет. Что в то же время и раздражает. Терпеть не могла мужиков, которые превозносили себя до богов. А в итоге абсолютно не интересны и ничего не стоят. Как и времени, чтобы на них его тратить.

Брюс фыркает за моей спиной, и я прихожу в себя, выныривая из своих глубоководных мыслей. Я стояла все на том же месте, смотря на давно закрывшуюся дверь. Тупица!

Глава 2.

От лица Кассандры Стивенсон

Утро встретило меня ярким солнышком, лучи которого пробивались сквозь неплотно закрытые шторы. В эту ночь, на удивление, мне ничего не снилось. И я даже не знала, радоваться мне или огорчаться. Я так привыкла к этим снам. Сегодня шестое июня, четверг. Время половина восьмого. Я включаю музыку и иду в душ. Из динамиков звучит Linkin Park, и мое сердце ускоряет свой ритм. Чаще всего отдаю предпочтение именно этой группе. Но слушать могу музыку любых жанров. Все зависит от настроения. Высушила волосы и накрасила реснички. Летом предпочитаю не налегать на макияж.

Дальше приготовление завтрака. Овсянка с фруктами и апельсиновый сок наполняют мой организм энергией, и я почти готова к встрече с новым загадочным заказчиком.

Надеваю белый шелковый топ, шорты «ядерного» цвета, черный пиджак, босоножки на высоком каблуке. Визуально они делают меня стройнее и выше. Ростом я не вышла, поэтому каблуки незаменимая вещь в моем гардеробе. Взяла рабочий планшет и сумку. Спустилась вниз ровно в девять. Возле входа меня ждал черный тонированный Линкольн. Я присвистнула, а водитель учтиво открыл мне заднюю дверь автомобиля. Пафосно до жути, но черт возьми очень приятно. Я никогда не дотрагивалась до таких шикарных вещей. Все мои заказчики были статусом ниже. Да и ни один не предоставлял мне свой автомобиль, чтобы добраться до объекта, где мне предстоит работать. Молочного цвета кожа, что обтягивала сидение была очень приятной наощупь. Множество всяких кнопочек, подстаканники, даже телевизор здесь имелся. Я чувствовала себя королевой. Наверно также ощущает себя и владелец этого всего. Несомненно, он подбирал комплектацию под свои предпочтения.

Минут через сорок мы остановились у недавно построенного многоэтажного здания. Водитель открыл мне дверь машины, проинформировав, на какой этаж следует подняться. Выйдя из лифта, я бодрой походкой направилась к единственной двери на этаже.

– Живут же люди! – поразилась я масштабам квартиры, когда зашла в помещение через приоткрытую дверь двухэтажного пентхауса. Прошла в середину, прикидывая, сколько здесь квадратов.

– Доброе утро, мисс Стивенсон!

Я вздрогнула от красивого бархатного голоса мужчины, который раздался за моей спиной.

– А, гм… Здравствуйте, мистер Хьюз!

У него уже похоже входит в привычку меня пугать. Неужели нельзя было как-то раньше обозначить свое нахождение здесь?!

Повернулась и увидела мужчину, стоящего возле стены в строгом костюме. Полностью в черном, даже галстук. Выглядело достаточно устрашающе.

– Я напугал вас? – тихо проговорил, отталкиваясь от стены и подходя ко мне.

– Есть… немного, – растерянно ответила.

– Вы очень впечатлительны, – его внимательный взгляд настораживал не меньше, чем спокойный голос. – Прошу прощения! – то, как он это произнес было похоже, что он ни черта не хочет просить никакого прощения. Ему это приносит своего рода удовольствие. Он как хищник, заманивший в свои лапы добычу.

– Не стоит просто подкрадываться со спины. Любой человек может испугаться, – доношу простую истину.

– Буду иметь в виду, – сказал, усмехаясь, он, смотря прямо на меня. А мои глаза смотрели куда угодно, но только не на мужчину. Я опасалась вновь попасть в эту западню его странных глаз.

– Ну, так что? Давайте обсудим проект? – решила уж лучше перейти к делу, нежели обсуждать, как у меня потряхивают коленки в его присутствии.

– Конечно! Сразу к делу. Мне нравятся деловые люди.

Обойдя все помещение, Хьюз рассказал, что он хочет видеть в каждой комнате. Записав и сделав пометки, я решила, что пора бы закончить встречу.

– Что ж, я хотела бы еще несколько раз посетить ваш пентхаус, чтобы сделать подробные наброски для себя. Это возможно?

– Хорошо! Когда вам будет удобно?

– Ну, я думаю, что в понедельник с утра было бы неплохо.

– Было бы неплохо завтра! – принудительным тоном сказал мужчина, смотря в мои глаза, которые подняла на него от услышанного.

– Если бы завтра был бы понедельник, возможно, тогда да. А так. У меня завтра планы. И я хотела остаться в понедельник здесь на весь день, потому что очень много придется наработать, – твердо произнесла я. И опять эта ухмылка на лице мужчины. Его забавляет мое сопротивление?

– Хорошо, мисс Стивенсон. В понедельник мой помощник будет здесь в десять. Убедительная просьба не опаздывать!

– Разумеется, – ответила довольная своей маленькой победой и пошла на выход.

– Отлично выглядите, кстати! Особенно ваши шортики вам очень идут.

– Спасибо… и всего доброго! – не оборачиваясь, все шире улыбаясь, проговорила я. А вот это скорее всего было похоже на заигрывание. Но какое там заигрывание. Я совершенно ему не подхожу. Где я и где он. Наши социальные лестницы располагаются на совершенно разных уровнях. Его на уровне этого пентхауса, а мой на уровне цокольного этажа. Что за бред лезет в мою голову в последнее время?

– Хорошо вам отдохнуть!

Спустя час я была дома, потягивая ножки на своем зачахлом диване. Квартирка хоть и была в отличном районе, но до той роскоши мне далеко. Такое я не могу себе позволить, но есть к чему стремиться. В памяти вспыхнули зеленые глаза мужчины, и я невольно улыбнулась.

– Мда… Не хватало еще запасть на этого блондинчика, – сетовала я на саму себя. Не хватало еще слюни пускать на такого мужика. После сдачи объекта он обо мне и не вспомнит.

В пятницу доделывала незавершенные проекты. А выходные я провела за подготовкой к зачетам. Утром в понедельник отправилась на квартиру мистера Хьюза, надев удобную одежду и обувь. Коричневая футболка, бежевого цвета шорты с кожаным ремнем и сандалии. Сейчас выделываться было не перед кем. Тем более провести весь день на каблуках в помещении, где присесть можно разве что на пол. Поэтому иногда можно отступить от намеченного плана по усовершенствованию себя.

На месте меня встретил помощник мистера Хьюза. Это мужчина лет пятидесяти со строгим выражением лица и худощавого телосложения. Почти до обеда провозилась с набросками будущего интерьера. Решив, что можно уже перекусить, заказала доставку «вредной» еды на адрес. Через тридцать минут я расположилась рядом с панорамным окном на пледе, который прихватила с собой, и поглощала вкуснейший двойной гамбургер вместе с ароматным кофе. В наушниках, как всегда Linkin Park, а на душе полное умиротворение. Мыслей никаких, и наверно этому способствует так же вид на Гудзон из окна.

По спине прошелся холодок, и кожа покрылась мурашками. Я почувствовала пристальный взгляд на себе и медленно обернулась… Но никого не было. Моего плеча касается чья-то ладонь, и я вскрикиваю, рефлекторно заезжая кулаком в нос мужчине, который меня до чертиков напугал.

– Какого хрена так пугать? – выпаливаю, потирая ушибленные костяшки пальцев. Я не терплю насилие, но это произошло рефлекторно.

– Я же говорил чувствительная! – посмеиваясь, гнусавя проговорил мужчина, зажав между большим и указательным пальцами нос, из которого тонкими струйками стекала кровь.

– А если бы у меня было что-нибудь тяжёлое под рукой? Вы вообще понимаете, что нельзя подкрадываться так к людям? – отчитывала я мужчину, находясь в поиске салфеток в своей громадной сумке. Найдя искомое, подошла к мужчине и начала запихивать скрученные салфетки ему в ноздри. Он смотрел все также пристально на меня, улыбаясь. – Чему вы улыбаетесь? Я, похоже, вам нос сломала. Сколько кровищи, ужас! – пробурчала я, кривясь от вида крови. Внутри меня все клокотало. И от испуга в принципе не осталось и следа, но его место пришло опасение, что он может меня наказать за такую выходку.

А с лица мужчины сошла улыбка, и очертания приняли серьёзность.

– Что, все так плохо? Я думал, вы преувеличиваете, мисс Стивенсон.

Тем временем я поменяла полностью пропитавшиеся кровью салфетки.

– Присядьте на плед и запрокиньте голову назад. Я попробую найти в этом здании лед. Может уже кто-то заселился.

Мужчина резко устремил свой взгляд в мои глаза, и мне вдруг стало не по себе. Ноги подогнулись, а сердце забилось чаще. Переборов свои ощущения, я подошла к нему вплотную и нагнулась так, что наши лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга.

– Не надо так смотреть на меня, а то складывается ощущение, что я вам нравлюсь, – я обхватила ладонями его голову и запрокинула ее назад, разорвав тем самым зрительный контакт. На лице блондина вновь взыграла улыбка. – Я постараюсь вернуться быстрее, – прошептала, стараясь перебороть эти странные ощущения от соприкосновения наших тел. Он ужас какой холодный наощупь, но от этого не становиться менее притягательным.

Обойдя практически половину дома, я смогла, наконец, раздобыть этот чертов лед в квартире у какой-то забавной бабульки.

Буквально влетев в пентхаус, я подбежала к Хьюзу, вновь поменяла салфетки и прижала лед. На лице мужчины я заметила промелькнувшую панику.

– Может в больницу? – предложила, подозревая, что ему может стать плохо.

– Боже, нет. Вы сможете отвезти меня домой?

– Но…

– Я, как назло, отпустил водителя, а сам вряд ли смогу вести машину.

Я посмотрела на свои трясущиеся руки и глубоко вздохнула.

– Хорошо.

– Отлично. Вещи только свои не забудьте. Не думаю, что вам сподручно будет возвращаться сюда.

Я кивнула и собрала свои вещи. Подхватив мужчину под руку, повела на выход.

Ехали мы минут тридцать, и за это время никто из нас не проронил ни слова. Можно же было просто вызвать такси. Хотя ладно, возможно, удастся сгладить тем самым этот конфуз.

– Так, ну вроде приехали, – я въехала на подземную парковку. Хьюз выбрался сам и направился к лифтам. Прошмыгнула вслед за ним, и мы поднялись на пятнадцатый этаж. Выйдя из лифта, мы прошли к одной из квартир, находящихся на этаже. Внутри я особо старалась не осматриваться, мне это было ни к чему.

– Присядь пока в гостиной, я сейчас.

Я с волнением и сожалением посмотрела на него. Я планировала доставить его до квартиры и удалиться. Но кто я, чтобы спорить. Сейчас вообще конфликты ни к чему.

– Может помочь?

– Не стоит. Я справлюсь.

Мужчина продвигался вглубь квартиры, снимая на ходу одежду.

Я села на диван и начала рассматривать свои наброски будущего интерьера. В голове уже прикидывала, что можно изменить.

Минут через десять хозяин квартиры появился в гостиной и плавной хищной походкой придвигался ко мне. Из одежды на нем были только брюки. А бугрящиеся мышцы на руках и шее заставили сглотнуть ком, стоявший в горле.

Я посмотрела ему в глаза и то, что в них увидела, мне не понравилось. Они словно сияли, еще больше выдавая неестественный цвет глаз мужчины. Я вся подобралась на диване и была готова уже бежать.

Хищный блеск в глазах, лёгкая улыбка, которая открывает ровные белые зубы и длинные заострённые клыки.

Стоп!!! Что? Клыки???

– Маааамочки! – взвизгиваю от ужаса.

Не успела подняться, как была придавлена к дивану мощным телом Хьюза. Он пристально смотрел мне в глаза, гипнотизируя, что-то шепча и хмуря брови. Затем он опустил лицо к моей шее и провёл кончиком языка от самого уха до плеча. Меня начала пробирать мелкая дрожь.

– Боишься, маленькая ведьма? – вкрадчиво прошептал он.

Послышался всхлип, вырвавшийся из моих уст. Я попыталась оттолкнуть мужчину, но ничего не получилось.

– Так хочется попробовать тебя на вкус… Уверен, ты очень сладкая, – сладострастно пророкотал мужчина. Что он имел в виду под этим своим «попробовать на вкус» выяснять я не собиралась. Ни один из приходящих в голову вариантов мне не нравился.

Меня передёрнуло. Страх заполнил каждую клеточку моего тела, и я впала в какой-то транс.

– Adolebit!!! Adolebit! Adolebit, – срывался шепот с моих губ.

– А-р-р-р! – мужчина спохватился и вскочил с меня, а его тело начало покрываться красными пятнами, при этом послышалось неприятное шипение и появился сладковатый запах. Его глаза налились кровью, руки сжались в кулаки. Примерно так я представила, что выглядит сам Дьявол.

– Божечки!!! – запищала я, подскакивая с дивана.

Я схватила свою сумку и выбежала из квартиры. Оказавшись на улице, бежала несколько кварталов, насколько хватило сил. Я прикрыла глаза. Глубоко вдыхала и выдыхала, пытаясь нормализовать сердцебиение.

Глава 3.

От лица Александра Хьюза.

Эта девчушка разбила мне нос, что было очень забавно для меня. Я не паниковал, ведь регенерация должна была сделать своё дело через пару минут. Но этого не произошло. Прошёл уже час, а кровь лилась с меня, как со свиньи. Такое могло происходить, только если мне нанесёт вред ведьма. И не простая, а с уникальными способностями. Такую я встречал только однажды в далеком прошлом. Я являюсь представителем древнейшего рода. Таких, как я, существует четыре клана. Каждый клан – это продолжение своего рода. И только я остался единственным представителем своего. Совсем один…

Сейчас я богат и успешен. За столько лет жизни я многому чему научился. Есть определённо плюс в бессмертии. Ты можешь учиться на своих ошибках. У тебя есть уйма времени, чтобы их исправить. Я создал свой бизнес. Моя компания занимается транспортировкой грузов за границу. Такая деятельность приносит мне отличную прибыль. За все время я получил больше десяти специальностей в разных сферах. Оканчивая обучение на таких факультетах, как: юриспруденция, экономический, управление бизнесом, да даже медицинский, я набирался опыта и новых знаний.

Можно сказать, что я красив и самоуверен. Ростом почти под два метра, с хорошо построенным телом, за которым регулярно приходится следить в собственном тренажерном зале. Такой имелся всегда в любой моем доме или квартире. Пробежки на свежем воздухе, как данность каждое утро. Моя персона приковывает взгляды множества женщин, что просто упрощает мне возможность уложить в свою постель любую.

За свою долгую жизнь я не удостоил себя удовольствием обзавестись постоянной спутницей. Это было исключено. Не из собственных принципов, а просто… невозможно. Со временем привыкаешь и довольствуешься тем, что можешь иметь. Одноразовые связи…

Но вернёмся к нашей девочке, на которую я случайно наткнулся в дизайнерском агентстве. Хотя случайностей не бывает, это проверено годами. Когда она привезла меня домой, я побежал к своему хранилищу с кровью. Это должно было помочь. И я не ошибся. Испить эту маленькую проказницу до того, как доберёмся до дома, я не мог позволить себе. Не хотел раньше времени спугнуть. После того, как привёл себя в порядок, отправился наказывать эту чертовку, но получил наказание сам. Она решила меня поджарить. И было видно, как она растеряна и не понимает, что творит. Видимо, природный инстинкт сработал.

Я готов уже был вцепиться ей в шею, чтобы остановить это сумасшествие. Но она удрала, что спасло ей жизнь. Через минут пять жар начал спадать, а болезненные ощущения проходить. Я рассмеялся сам над собой, понимая, что рискую. Рискую не потерять все, а потерять свою жизнь. Догадываясь, кем может оказаться моя знакомая, я заставил себя успокоиться и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Остыв, я решил наладить отношения с девчонкой, придя утром к ней домой. Выяснить её точный адрес не составило труда.

* * *

От лица Кассандры Стивенсон.

Всю ночь боялась заснуть. Все никак не могла понять, что же произошло. Мне привиделось или это было на самом деле.

Но под утро я все же вырубилась. Мне опять приснился сон. Только теперь я как будто видела себя со стороны. Я лежала на кровати и шептала все эти странные слова. Все так же, не понимая, откуда они в моей голове. Моё тело медленно приподнялось над кроватью, а волосы плавными волнами парили вместе со мной. Какая-то волна тепла окутывала меня, и я получала от этого наслаждение, впадая в своего рода экстаз. Я буквально пропитывалась этой эйфорией. Желала получить ещё и ещё. Мне хотелось пропитаться этой энергией и, в то же время, желала стать ее источником. Я чувствовала, что это необходимо.

Громкий стук, потом ещё. Я распахиваю глаза и с грохотом приземляюсь на кровать.

– Что за чертовщина?! – просипела я, ошарашенная. Присаживаюсь на кровати. И… Снова стук в дверь. Вскакиваю и бегу на шум. – Какого дьявола так долбить? – распахиваю входную дверь и от удивления теряю дар речи. Передо мной стоит весь с иголочки одетый мистер Хьюз с улыбочкой во все тридцать два зуба. – Вы что здесь забыли?

– И тебе доброе утро, маленькая ведьмочка! – он отодвигает меня рукой в сторону, проходя в мою квартиру. Осматривается. Не обращает на меня своего внимания. Эдакий «король мира».

– Вы что себе позволяете? Я вас не приглашала! – во мне играет злость, но как только мужчина поворачивается ко мне лицом, она перерастает в страх. Его глаза налились кровью, брови сдвинуты к переносице. Весь его вид говорит о том, что он зол. Что хочет поквитаться со мной. От испуга я припечатываюсь к стене и начинаю панически часто дышать. Блондин подходит ближе. Кончиками пальцев дотрагивается до моей щеки. Смотрит пристально, не отрывая глаз. А я вторю ему. Через страх, через странное ощущение, что зарождается внизу живота, вопреки всем доводам разума. Его тёплое дыхание касается кожи моего лица. Он склонился надо мной в три погибели, стараясь то ли просто быть ближе, то ли нагнать на меня ещё больше жути.

– Успокойся! Я ничего тебе не сделаю. Хотя ты меня чуть не поджарила вчера. Знаешь, это было очень больно, – его размеренный спокойный голос никак не соответствовал его виду. – Но нам есть, что обсудить с тобой. Милый прикид, кстати! – он смотрит в мои глаза и ничего не могу понять, о чем он говорит. Сквозь пелену до меня доходит последняя фраза, и я краснею, как помидор. Ведь нахожусь сейчас перед мужчиной недопустимо близко. В одной футболке и трусиках. Я сглатываю, с усилием отводя глаза в сторону.

– Иди, накинь что-нибудь, а то боюсь, наши разговоры могут перейти в горизонтальную плоскость. Я, конечно, не против, но думаю, ты к такому ещё не готова.

Я выдыхаю, медленно отталкивая мужчину от себя. Тем самым ощущая всю жёсткость его тела. Он словно из камня сделан. Мифическое создание, которое существует только в легендах. И его в принципе не должно существовать в реальной жизни. И либо моя жизнь вовсе нереальна. Либо я сошла с ума. Одно из двух. Третьего не дано.

Быстро бегу в комнату и натягиваю на себя спортивный костюм. Выйдя из комнаты, обнаружила незваного гостя на кухне, варящим кофе.

– Конечно же, мистер Хьюз, будьте как дома, – с сарказмом произнесла я, останавливаясь в дверном проёме.

– Да будет тебе, детка! Какой я тебе мистер? Я видел тебя практически голой, – усмешка в его голосе заставила моё лицо снова покрыться румянцем. – Зови меня просто Александр. Договорились? – он бросил на меня мимолётный спокойный взгляд, продолжая своё занятие.

– Хорошо… Александр, – вышло совсем не так, как я планировала, и нотка томности в голосе все же просквозила. От этого я испытала какое-то блаженство. Но видимо не только я.

Он приподнял голову вверх и, прикрыв глаза, тяжело вздохнул. Через минуту на столе стояли две чашки с ароматным кофе.

– Итак, Кассандра, я посмотрел твои наброски и меня все устраивает, можно воплощать проект в жизнь, – спокойный гипнотизирующий голос мужчины не давал мне осмыслить, что является реальностью, а что всего лишь плод моего воображения. Понятно, что я забыла впопыхах свой рабочий планшет у него дома. Он видел мои наработки, но… Зачем для этого нужно было являться ко мне домой?

– Ммм, отлично! Я сегодня же сообщу Брюсу об этом, – объявляю дальнейший порядок действий.

– А теперь то, зачем я, собственно, сюда и пришёл.

Моё сердце вновь ускорило свой ритм, а дыхание участилось.

– Тише, тише! Не нужно так нервничать. Я хочу просто поговорить. Хорошо? – Хьюз осторожно, успокаивающе пытается предотвратить мою панику. Я киваю, отпивая кофе, но только обжигаю верхнюю губу.

– Черт! – чашка выпадает из моих рук, а кофе разливается по столу. Я подбегаю к раковине и начинаю смачивать губу холодной водой. На время это помогает.

Александр подходит сзади и опускает руки мне на плечи. Я дёргаюсь. А он отстраняется от меня, давая мне пространство.

– Успокойся. Когда ты нервничаешь, все может закончиться плохо. Поэтому научись держать себя под контролем. Ты же ведьма. Ты должна это понимать.

– Прекратите меня так называть! Я же не называю вас козлом. Хотя очень хочется, – зло шиплю на блондина. Уму не постижимо. Пришёл ко мне в дом ещё и оскорбляет. У сильных мира сего так принято – ни во что не ставить людей, по статусу, ниже себя?

Мужчина посмотрел на меня с удивлением, а в следующую секунду расплылся в улыбке.

– Так ты так и не поняла, кто я? – словно усмехается моей тупости.

– Минуту назад я обозначила, кто вы! – мой же тон так же не становится мягче.

– Интересно… Ты не в курсе, кем являешься на самом деле? – всё больше забавлялся мужчина.

Этот каламбур меня начинает злить.

– Прекратите! Мы не в школе. Вы взрослый мужчина, а ведёте себя, как ребёнок. Я всего лишь разбила вам нос. К тому же вы сами в этом виноваты! Тем более я вижу, что у вас все отлично зажило!

Его глаза засветились, и он спокойно заговорил:

– Кассандра, успокойся! – его слова доходили до меня, как через толщу воды. Пульс в висках стучал, не давая сосредоточиться.

– Хватит меня успокаивать!

Хьюз нахмурил брови. Через секунду он ухмыльнулся, оголил один клык, проводя по нему языком. Я замерла и выпучила глаза. Я готова была грохнуться в обморок. И пусть это существо делает со мной все, что хочет. Лишь бы не видеть всей этой чертовщины.

– Так мне не показалось?! – прошептала я.

– Тебе не показалось.

– И кто ты? – не заметила, как перешла на «ты», а мужчина только хмыкнул.

– Сама как думаешь?

– Но вас же не существует! – растерянно шепчу.

– Ага, как и вас!

Я нахмурила брови, опасаясь отвести взгляд.

– В смысле?

– В прямом. Ты – ведьма, я – вампир. И ты вчера, чуть не испепелила меня. Ты что, не помнишь?

Было ощущение, что его это забавляло.

– Я думала, мне показалось, привиделось, – тихо говорила. Александр подошёл ко мне не позволительно близко, обхватывая ладонями мои щеки.

– Я помогу тебе во всем разобраться. Но мне нужно знать о тебе абсолютно все. Откуда приехала. Кто твои родственники. Что ты уже замечала за собой непонятного для себя.

– Зачем тебе это? – рассеянно спросила. Не понимала, в чем его выгода. Он улыбнулся. Клыки были в обычном состоянии, а в газах витала искренность.

– Скажем так. Мне будет выгодно наше сотрудничество. Есть большие плюсы, когда имеешь ведьму в друзьях, – мужчина на мгновенье задумался, словно вспомнил что-то.

– Друзья? – удивляюсь такому заявлению. Наверно больше, чем он объявил моё истинное происхождение.

– Учитывая предыдущий опыт, я буду с тобой лучше дружить, чем враждовать, – и вновь эта широкая обалденная улыбка на его лице.

Теперь понятно, почему он так влияет на меня. Подавляет разум, привораживает и заставляет думать о совершенно не характерных для меня вещах, раннее не посещавших мою дурную голову.

Глава 4.

От лица Кассандры Стивенсон.

После ухода блондина я долго сидела и обдумывала его это предложение «дружбы». Я ни черта не понимала, как могу чем-то сверхъестественным обладать. Быть частью сверхъестественного мира. Это с одной стороны пугало, а с другой воодушевляло. Понятно стало и то, почему мне снились эти странные сны. И то, как я, по его словам, чуть не сожгла его, давало мне чуть больше ощущения защиты. Я смогу за себя постоять. Думаю, что смогу на него положиться в вопросе познания своего внутреннего мира. Хотя это и непросто. Он чужой чел… чужое существо. Могу ли я ему доверять? Какие интересы преследует, возясь со мной?

Я отправила по почте Брюсу проект по квартире Хьюза и решила покопаться во всемирной паутине. Узнать информацию о нас, ведьмах. Но ничего стоящего, что меня могло заинтересовать, не попадалось. Оно и ясно. Таких, как мы не существует. Есть только краткая история из википедии, почему сожгли салемских ведьм.

– «Я уезжаю на несколько дней, крошка! Проследи, чтобы мой пентхаус был обустроен согласно проекту! Будь умницей и не шали. До встречи, подруга!» – смс поступило в половине третьего ночи, когда я видела уже десятый сон. И черт меня дёрнул оставить звук включённым! Готова этого «друга» прибить. Со стоном упала лицом в подушку и уснула.

Утро оказалось не настолько добрым, как хотелось бы. Солнце светило, но состояние было, что на мне пахали всю ночь или я пахала. Сегодня мне нужно было сдать два последних зачёта. После этого я могла быть свободна от учёбы до самой осени. В университете меня встречали с радушием. В общении забываешь о проблемах. Что помогло погрузиться в учебные вопросы, выкинув все лишнее из головы.

День пролетел крайне быстро, чего я не ожидала. Зачёты сданы, работа сделана. Не видела никаких препятствий, как поесть и завалиться спать. Порой такое наплыв дел меня устраивал. Могла не грузить себя столь неважными мыслями. Так же, как и сегодня. Учёба и работа занимали все сознание, так что отвлечься на личное я не могла.

На протяжении недели от Хьюза ничего не было слышно. Не знаю, радоваться или огорчаться. Но это время я провела в спокойствии и тишине. Виктория сдала последние зачёты и укатила к родственникам на каникулы. Поэтому моё общение ограничивалось с коллегами по работе. Полностью посвятив себя проекту Хьюза, могла тщательно проследить за ходом выполнения работ. В самые кротчайшие сроки мы выполнили заказ, хотя это было крайне сложно. Большая площадь и ограниченное время требовало привлечения большего количества рабочих. Но нет ничего невыполнимого, когда тебе платят хорошие деньги.

В пятницу вечером мы с Брюсом решили отметить успешное окончание работ над проектом Хьюза и направились в клуб.

Черное платье, что я надела, можно было назвать монашеским. Оно было с длинным рукавом и полностью закрывало грудь. Но платье обтягивало каждый изгиб моего тела, делая меня более притягательной. А его длина вряд ли говорила о моей скромности. Высокий каблук делал мои стройные ноги ещё длиннее. Я сама на себя не могла налюбоваться. Распустила каштановые волосы, что доходили до лопаток. Широкие стрелки идеально сочетались с алой помадой. И можно было бы меня назвать роковой красоткой, если бы я сейчас преследовала цель охмурить какого-нибудь паренька. Но, увы и ах…

Клуб, как всегда, был заполнен до отказа, но веселье и чувство праздника так и не посетило меня. Как назло, мой начальник быстро нашёл себе развлечение на сегодняшнюю ночь, оставив меня в гордом одиночестве. Спустя пару коктейлей я уже была готова от скуки заснуть прямо за барной стойкой, но все же решила направиться домой. Лучше бы я там и оставалась. Посмотрела бы какой-нибудь сериал за вкуснейшей пиццей. Пора завязывать эти дружеские посиделки с начальством. Прекрасно знаю, что в итоге они закончатся одним и тем же. Мой начальник находит себе пассию на ночь, а я остаюсь одна.

Вызвать такси не получилось, поэтому решила попытать удачу и поймать машину по дороге. Хотя, что можно поймать ночью в большом городе? Верно. Только неприятности!

Шла по пустынным улицам и шарахалась от малейшего шороха за спиной. Услышала шаги позади себя и обернулась, но никого не обнаружила. Тут в голове возник образ блондина, чьи глаза жуть как притягивали. Чёртовы коктейли!

Взяла телефон и набрала номер мужчины, который не давал о себе знать уже больше недели.

Гудки, гудки, гудки…

– Крошка, если это месть, то ты выбрала не подходящее время!

– Привет, клыка-а-а-а-с-тик! – изрядно заплетающимся голосом проговорила я.

– У-ух, детка, да ты пьяна! – на том конце провода послышался завораживающий басистый смех мужчины.

– Слушай, мы же друзья? – вопрос на заметку.

– Ну, не то, чтобы прям закадычные друзья. Сама понимаешь. Но помогу, чем смогу, – вежливость, наверно, его второе имя.

Мой глубокий вздох, и я обернулась назад. Сфокусировав взгляд, заметила четырёх мужчин, идущих достаточно быстрым шагом в мою сторону. Четыре здоровых невысоких мужика в толстовках с капюшоном, закрывающих их лица. Оружия в руках у них я не заметила. Но это и неважно. Они смогут меня прихлопнуть и голыми руками.

– Послушай, у меня тут, похоже, проблемы намечаются. Я одна иду по улице, а тут за мной четверо увязались. И мне… – перепугано шептала в трубку.

– Где ты находишься? – резко перебил меня Хьюз. Я осмотрелась вокруг и назвала приблизительный адрес.

Гудки, гудки, гудки…

Убрала телефон в сумочку и прибавила шаг. Сердце с бешеной силой грохотало в груди. А к горлу подступал ком. Хотелось плакать, кричать и бежать. Бежать. Бежать. Через минуту меня подхватили за талию и потащили в переулок. Так что пикнуть я не успела. Здесь стояла вонь от стухших продуктов. Видимо, рядом находился мусорный бак. Я закричала, попытавшись позвать на помощь, но мне быстро зажали рот шершавой здоровенной ладонью. Она была до такой степени мозолистой, что царапала мне кожу лица. Необходимо было собраться. Не поддаваться панике. Но проще сказать, чем сделать. Я ударила нападающего каблуком в голень. От боли он швырнул меня к стене дома. Ударившись головой, на мгновение потеряла ориентацию. Эти люди со мной не говорили и ничего не требовали, просто надвигались на меня с бешеными глазами, что в темной подворотне, казалось, блестели. Один схватил меня за руки. Другой попытался раздвинуть мне ноги, но я ударила его каблуком в лицо. Жаль, что на мне не шпильки, возможно, проткнула бы ему рожу. Он отлетел, что-то промычав. Паника охватила меня. Снова участилось дыхание. Я чувствую, как теряю концентрацию. Меня потряхивает. Сознание мутнеет. Пелена перед глазами и шёпот. Мой шёпот…

– Sanguinem ferventis! Sanguinem ferventis!

Они поочерёдно схватились за головы и отпустили меня, наконец. Нападающие не кричали, хотя было видно, как они корчатся от боли. Это было странно. Они как будто языки проглотили.

Я не знаю как, но поднялась и осмотрела их. Слышала, как бьётся моё сердце. Боюсь, что это добром не кончится, и в скором времени мне понадобится консультация кардиолога.

Мне стало так мерзко от их прикосновений. Противно, что их грязные руки прикасались к моему телу, что хотелось содрать с них кожу. Но я не хочу убивать, даже если мне причинили боль. Противоречивость в моей голове вызывала мигрень. Неожиданно расправила руки и махнула ими вперёд.

– Avolare!

Преступники оторвались от земли и влетели в стену соседнего дома, потеряв сознание. Я выдохнула. Только хотела сделать шаг, как мир вокруг меня закружился и я начала оседать прямо на асфальт. Чьи-то руки подхватили меня, прижимая к твёрдой груди. А дальше темнота… И единственное, что я могла подумать перед тем, как отключиться, так это, что неужели меня всё-таки убьют эти уроды.

* * *

Чувствую чей-то пристальный взгляд на себе. Меня это нервирует. Не люблю, когда на меня спящую смотрят. Переворачиваюсь в тёплой уютной постели на бок и утыкаюсь в чью-то грудь. Самое первое, что испытала, так это испуг. Грудь то обнажённая и явно мужская. Я распахиваю глаза и отползаю назад, чуть не грохнувшись на пол. Рядом со мной лежит блондин и пристально смотрит.

– Боже, я когда-нибудь тебя убью. У тебя талант меня пугать.

Я замечаю, что на мне черная футболка. И она явно не моя. Осмотрела вокруг пространство, понимая, что нахожусь в пентхаусе Хьюза. Быстро он, однако, вещи свои перевёз. Хмурю брови и смотрю на мужчину, который до сих пор молчит.

Вспоминаю ночное приключение, и сердце учащает свой бег. Помню, что звонила блондину. А потом на меня напали. Дальше неясные картинки.

– Так дыши! Ничего с тобой не случилось. Все хорошо, – уверяет меня вампир.

– Ты спас меня? – воодушевилась я.

– Нет, – твёрдо произнёс он. Я задумалась. Потом посмотрела на него умоляющим взглядом. – Ты не помнишь ничего, что ли? – удивление проскользнуло на его лице.

– Я помню, что звонила тебе. Потом четверо напали на меня и хотели… изнасиловать. Я звала на помощь, но никто не пришёл. Мне было так страшно, что началась паническая атака, – я всхлипнула от осознания, что со мной могли сделать.

– Понятно! – Хьюз бережно погладил меня по плечу, сочувствующе смотря в глаза. – Ну, могу сказать, что, когда я подоспел, ты во всей красе раскидывала этих уродов. Потом сознание, правда, потеряла.

– Кто, я? – я была ошарашена таким заявлением.

– Ты, крошка! – он указал на меня пальцем с видом горделивого самца.

– Странно слышать такое в свой адрес, – я впала в ступор.

– Ничего странного, потому что ты ведьма. И по моим подозрениям не самая простая.

– Не поняла. По каким ещё подозрениям? Дикость какая. Я все девятнадцать лет считала себя обычным человеком, мечтающим закончить колледж и заниматься любимым делом. И колдовство в это никак не вписывается.

– Обо всем я расскажу тебе потом. От тебя требуется отпуск за свой счёт. Мы уезжаем с тобой на пару месяцев в одно место. Там мы сможем раскрыть и развить твой дар, – серьёзно заявил Хьюз. Как будто это фигня. Раз плюнуть – всё взять и бросить. Уехать для развития своего внутреннего Я.

– Чего? – вот о поездках с малознакомым мужиком я точно не мечтала. Пусть даже и таким красавчиком. – А это нельзя делать здесь, в городе? Почему нужно куда-то ехать? И вообще, мне нужно платить за квартиру. Я не могу уехать в отпуск за свой счёт. Да даже если бы и могла. К тому же я собиралась к родителям на несколько дней, – плотину прорвало, и меня, как говорится, понесло.

– Сколько возмущений и ненужных вопросов. Там атмосфера располагает, крошка. Это все, что я могу тебе сказать. Мы можем заехать к твоим родителям. Где они живут?

– В Пенсильвании… – на автомате ответила я, кидая беглый взгляд на мужчину.

– Р-р-р-р! Не по пути. Ладно, летим на пару дней к твоей родне. Может, выясним что-то о твоих предках.

– Ага! И как я тебя представлю? Ты же старше меня. Я же не скажу, что мы друзья. Да, мне и не поверит никто. И вообще, что это ты решаешь всё за меня?

– Ну, скажешь, что я твой бойфренд, – с непринуждённым видом сказал Александр. А у меня приоткрылся рот от его наглости.

– Охренел совсем? – не люблю сквернословить, но в данной ситуации других слов не нашлось.

– Да ладно тебе! К тому же могу компенсировать тебе материально твою отлучку на работе. А можешь вообще поселиться у меня. Я не против, зайка! – мужчина явно издевался надо мной, выводя из себя все больше и больше. Пальцем провёл по моему плечу, зарождая табун не послушных мурашек.

– Ты больной? У тебя одна спальня. Вообще не понимаю, зачем покупать такую жилплощадь и иметь всего одну спальню. Да и к тому же мне здесь не нравится.

Теперь очередь пришла удивляться блондину.

– Ты же сама проектировала мою квартиру.

– По твоему заказу. Я же не могу делать все по своему вкусу.

– Ну, так и быть, выкрою тебе место под спальню. Тебе все равно нужна защита, – аргумент, конечно, но жить с малознакомым человеком как-то страшно. У богатых свои причуды, да ещё он… не человек вовсе.

– А если я захочу обзавестись отношениями? Куда я приведу своего парня? В логово вампира? Нет, ты реально больной!

– Посмотрим! А теперь подъем и собирать вещи. Нас ждёт весёлая поездка, – азарт вспыхнул в глазах Александра, от чего он потёр ладони. А я со стоном уткнулась лицом в подушку. Что это такое начинается? Чувствую, что это всё сулит полный переворот моей жизни.

Глава 5.

Утром следующего дня мы прибыли в Котсвилл – городок, где проживают мои родители Оливия и Роберт Стивенсоны.

Стоя перед дверью родного дома, я собираюсь с мыслями и пытаюсь подавить волнение. Тем временем Хьюз обнял меня за талию, притягивая к себе так, что между нами не осталось свободного пространства. Мы стояли как самая настоящая образцовая влюблённая парочка. Другой рукой он постучал в дверь, пока я охреневала от его действий. Щеки мои наверняка были пунцового цвета. Безумие какое-то. Я смотрела на него такого красивого и манящего и не понимала, какого лешего я делаю рядом с ним.

– Что? Мы не попали бы в дом до самого вечера такими темпами, – улыбнувшись, ответил он на мой немой вопрос.

Дверь открылась и на пороге появилась мама.

– Дорогой, смотри, какие гости у нас тут! – со счастливой улыбкой проговорила женщина, подзывая к себе супруга. Её взгляд метался от меня к моему спутнику, но улыбка с лица не сходила.

Появляется отец, а на лице Хьюза улыбка становится ещё шире.

– Сюрпри-и-и-з! – пропищала я.

– Вот это да. Удивила, так удивила! Ты бы хоть предупредила, мы бы еды накупили, – блеснул папа доводом.

– Ничего страшного, мы можем и обойтись сегодня тем, что есть, – отозвался блондин.

– А вы? – с серьёзным лицом уточнил папа.

– О! Я Александр – парень Кассандры!

Мне кажется, я сейчас в обморок упаду. Сканирующий взгляд с мужчины переходит на меня, что я вытягиваюсь в струну, замирая на месте. Перестаю дышать даже.

– Милая, а почему раньше не рассказывала, что у тебя парень есть? – в этот раз мама обратилась ко мне сама, когда смогла немного прийти в себя.

– Да, милая, почему? – поддел Хьюз, сощурив глаза. – Вы же знаете, какая она у нас стеснительная. И, как говорится, счастье любит тишину.

– О, Боже! Ну, хватит уже! – простонала я, таща за собой блондина и свой чемодан.

– Ну, мы же не чужие люди. Тем более ваш приезд. Нам нужно было подготовить комнату для молодого человека, – укоризненно ответила мама.

– Мамулечка, ничего страшного, он поспит на полу. Он у меня неприхотливый, – постаралась в отместку съязвить я.

– Конечно, мы разберёмся, миссис Стивенсон.

– Оливия, отстань от них. Они уже не маленькие. И я надеюсь, что вы предохраняетесь! Я не готов ещё стать дедушкой, – поддел отец.

Кажется, мои щеки сейчас краснее переспелого томата.

– Милая, а как ты могла лишиться девственности и не сообщить мне? Мы же договаривались с тобой! – мама в шоке смотрела на меня с кислой миной обиженной овечки. Я в шоке смотрела на родителей и на блондина, не понимая, каким образом разговор принял такой оборот.

Хьюз заржал в кулак, а я думала, что сгорю со стыда. Чёрт их всех подери! Что за бестактность!

– Так, мы устали после перелёта. Требую пару часов тишины! – прорычала я, захлопывая дверь в свою спальню. Она была вся в светлых пастельных тонах. Светло-серые стены, увешанные сплошь фотографиями и картинами. Низкая двуспальная кровать с мятным покрывалом, усыпанная декоративными подушками. – За что? -простонала я, сжимая ладони в кулаки.

– За то, что ты в девятнадцать лет умудрилась сохранить целомудрие! – смеялся этот говнюк, сгибаясь пополам.

– Прекрати, Александр! – гаркнула я. – Не вижу в этом ничего предрассудительного.

Он выпрямился и уже более спокойно, но все равно улыбаясь, проговорил:

– У тебя отличные родители. И видно, что любят тебя. А ты любишь их. Не это ли главное? Не обращай внимания.

Я посмотрела на него и тоже улыбнулась.

– Ты прав.

– У тебя тут миленько. Так все… по-девичьи, – говорил Хьюз, взбивая маленькие подушки с кровати.

– Мне было семнадцать, когда я уехала отсюда. Но я не хочу ничего здесь менять.

– Так ничего и не изменилось. Но иногда перемены к лучшему.

– Ты такой мудрый. Сколько же тебе лет? – от моего вопроса мужчина нахмурился.

– Зачем тебе эта информация сейчас?

– Просто, ты ничего не рассказываешь мне о своей жизни и жизни других существ. Я вообще ничего о тебе не знаю. Может ты меня, дуру наивную, на жертвоприношение везёшь, – я поникла и отвернулась, раскладывая свои вещи в шкаф.

– Как только мы приедем в мой дом, я сразу же тебе все расскажу. Обещаю! А я человек слова. И если бы я хотел тебе навредить, то не стал бы лебезить перед твоими родителями.

– Хорошо! – я вздохнула, принимая его ответ.

– Когда пойдём пытать твоих родителей? Чем быстрее мы узнаем интересующую нас информацию, тем быстрее сможем приступить к твоему обучению.

– Сначала я в душ. Нужно немного расслабиться и смыть с себя весь негатив.

Хьюз хмыкнул и расплылся в улыбке.

– Обычно это делается иным способом и с помощью ещё одного ключевого лица. Но душ тоже иногда помогает.

Я надулась от прямого намёка.

– Вот разберёмся с моей основной проблемой, и тут же займусь вопросом, так мешающей всем моей девственности.

Улыбка с лица мужчины сошла, и оно приняло серьёзный вид.

Что такое? Что он так напрягся? Решил, что после у него не будет возможности постебаться надо мной или… Ну, не-е-т. Вряд ли я могу ему нравиться. Ему же хрен знает сколько лет. Хотя-я-я, он очень красив. Я была бы не против… Черт!!! Надеюсь, мысли он не умеет читать!

* * *

Как только дверь за девушкой закрылась, Александр расплылся в блаженной улыбке. Он растянулся на девичьей постели и обдумывал происходящее с ним сейчас. Девушка действительно ему нравилась, и если она та самая «избранная», то сделает все, чтобы она стала его. Это может напугать её, но он умеет любить. Главное, чтобы это было взаимно.

За своими мыслями он не заметил, как заснул. Удивительно спокойно ему было в этом доме. И обстановка располагала к расслаблению не только тела, но и души.

* * *

После душа мне заметно полегчало. Проходя по комнате с полотенцем на голове, заметила спящего Александра. Он казался таким обычным. Интересно, он спит? Не думала, что вампиры вообще спят. Да я вообще не знала об их существовании. Подойдя к нему, нежно, совсем невесомо коснулась пальчиками его скулы с покалывающей двухдневной щетиной. Вампир резко схватил меня за руку и притянул к себе. Я не успела моргнуть, как лежала на его груди, смотря в налитые кровью глаза.

– Никогда так не делай. Это может быть опасно для тебя. Я мог вспороть тебе глотку одним, только движением, – на выдохе произнёс он, успокаивая своё сердцебиение. Но тем самым колыша моё

– Извини. Не думала, что ты мог уснуть.

Его бровь приподнялась в удивлении.

– А ты думала, что все человеческое нам чуждо? – на его реплику я только пожала плечами. – М-м-м! От тебя пахнет персиками?

– Да. Мама всегда покупала мне этот гель для душа. Мне нравится.

– Мне тоже, – шепнул он задумчиво. – Кхм. Я имел в виду, что тебе подходит этот аромат.

Мои щеки залились румянцем, и я соизволила все-таки встать с мужчины. Отвернувшись, я невольно улыбнулась.

Привела себя в порядок, пока блондин принимал душ. Позже мы спустились вниз. Наш домик был небольшим, но двухэтажным. Внизу располагались: кухня, гостиная, спальня родителей, кабинет и ванная комната. На втором этаже была моя спальня, гостевая комната и ещё одна ванная. Был даже чердак, но я никогда туда не поднималась.

Внизу родители наводили суету. Папа в гостиной за телевизором смотрел футбол, а мама на кухне хлопотала. Хьюз довольно улыбнулся и направился в сторону отца. Ну, а я к маме.

– Ох, милая, он такой красавчик! А сколько ему лет?

Вот черт!!!

– Тридцать, мам! – я придумывала на ходу и выпалила первое, что пришло в голову.

Она призадумалась, но потом просияла в улыбке.

– Опытные мужчины – это совсем неплохо. Ну и возраст хороший. Не совсем стар и не так юн.

– Мам, я думаю, это неуместно сейчас. Расскажи лучше, как дела у вас?

– У нас все хорошо. Отцу повезло. На работе сменился руководитель, и ему повысили зарплату.

– Здорово! А у тебя?

– Да тоже неплохо. Тем более работа учителя ценится в нашем небольшом городке. Нас уважают. Платят, правда не так, как хотелось бы. Но я не жалуюсь.

– Я очень рада.

Спустя пару часов мы сидели за столом, пуская слюни от умопомрачительных запахов. Обязательно в нашем доме звучала молитва перед едой. Хотя никто из нас настолько верующим не был. Но это переходило из поколения в поколение. И наверно, на этом все и закончится. Все сидели, взявшись за руки, с закрытыми глазами. Ну или почти все.

Вампир сидит напротив меня рядом с отцом и чему-то улыбается. Открыв один глаз, он потянул бровь вверх. На этот жест я только улыбнулась и пожала плечами. Он махнул головой, говоря этим какая я проказница.

Наложила Александру большую порцию картофеля и самый крупный кусок стейка, зная, что мама сделала его именно для него. Так она показывала своё гостеприимство.

– Миссис Стивенсон…

– Ох, милый, зови меня просто Оливия. Ты уже взрослый мужчина и не нужно среди семьи этих формальностей. Так ведь, дорогой? – последнее относилось отцу.

– Конечно. Мы же практически одна семья. Вообще за всю жизнь дочь впервые привела в дом парня. Я уже ненароком подумал, что она по девочкам.

– Папа!!! – я раскраснелась, уже не выдерживая этого позорища. А Хьюз сидел и посмеивался, глядя на меня.

– Кх-кх. Хорошо. Оливия. Мне очень приятно слышать, что вы считаете меня за члена семьи. Я это очень ценю. Я уже долгое время нахожусь совсем один, и ваши слова очень греют душу.

Мама сделала такое сочувственное выражение лица, что думала, она бросится успокаивать этого малыша-переростка.

– Так что же ты хотел спросить, Александр?

– О, да. Не могли бы вы рассказать что-нибудь интересное о вашей семье? О своей я все поведал Кассандре, а она упорно молчит. Я такой любопытный. Мне всегда было интересно все необычное, за что мама меня всегда ругала.

Ну, вот же нахал. Но что поделать. Ладно, мистер Хьюз, я поддержу эту вашу игру.

– Ой, милый, ты знаешь, моя бабушка говорила, что в нашей семье имелись ведьмы. Все время меня пугала, что если у меня родится дочь, то она будет необычной. Я так переживала, что она говорит о какой-то болезни. Но с появлением нашей девочки все прошло. Она необычна только в своём бесстрашии. Вообще ничего не боится. Однажды мы гостили у родственников и пошли в зоопарк. Так эта чудачка удумала покормить льва и пролезла через ограждение. Как только у неё это вышло, непонятно.

– Да вы что?

– И ты представляешь лев, как заворожённый подошёл к ней и съел печеньку, которую она протянула. Потом лизнул её по щеке. Мы уже думали все. А Кассандра с довольным лицом пошла обратно.

– Как интересно. А какая фамилия у ваших необычных предков? – блондин ухватился за нужную ему информацию.

– Ой, я даже не помню. Вы можете покопаться на чердаке. Там есть некоторые вещи. Может что-то и найдёте.

– Спасибо, мам! А ты мне не рассказывала такие вещи про родню.

– А ты и не интересовалась.

– Ну да.

Дальше разговор протекал на сторонние темы. Вечером Хьюз отправился вместе с папой в гараж посмотреть раритетный автомобиль, который папа мечтает починить. Мама отправилась смотреть свой любимый сериал. Ну, а я пошла исследовать чердак. Больше, чем уверена Александр сейчас бы с удовольствием уже рылся в наших семейных вещах. Но не выразить своё уважение к хозяевам дома он не мог.

Глава 6.

Поднявшись на чердак, я включила лампочку, которая одиноко горела под потолком. На улице уже смеркалось, и здесь, среди этого жуткого хлама находиться было страшновато. Я чертыхнулась, проклиная своё любопытство. Сейчас все как в самых популярных ужастиках. Девушка одна в темноте сидит на чердаке. Остаётся только, чтобы захлопнулась дверь и погас свет. Затем бы послышались чьи-то шаги и смех. Поборов свой страх, я принялась рассматривать обстановку.

Какие-то незначительные вещи, детские игрушки, в которые я играла. Были такие, которые я не видела никогда. Старый разваливающийся комод, туалетный столик из красного дерева с зеркалом, в котором я заметила своё отражение. Бр-р-р! Черт! Надо было подождать Хьюза. Взяла какую-то пыльную занавеску и кинула на зеркало, чтобы не испугаться собственного отражения.

Подошла к коробкам, стоящим в углу, и начала в них копаться. Обнаружила старые книги, словари, фотоальбомы. Это явно раньше принадлежало маме. В другой коробке были детские сказки. Прошла к комоду и открыла верхний ящик. Пусто… Второй – пусто. Третий – не открывается. Я подёргала его, осмотрела со всех сторон, но ничего. Может, он заколдован? Боже, как я в это вляпалась?! Подошла к туалетному столику. Покопалась в нем: расчёска, помада, маленькое зеркальце и маленький клочок бумаги: «Только тебе подвластно это знание».

Подул ветерок, занавеска с зеркала падает, и я шарахаюсь, как от огня. Ведь сквозняка быть здесь не может. Окна наглухо закрыты. Сердце забилось с такой силой, что мне кажется, оно сейчас пробьёт мою грудную клетку. В зеркале на меня смотрела молодая женщина. Красивая и высокая. Ее тёмные волосы волнами спадали на плечи. Из одежды – лёгкий халатик. Обстановка по ту сторону зеркала совершенно не походила на наш чердак. Да и судя по обстановке и одежде время не соответствовало современному.

– Подойди, крошка. Не бойся! – мелодичным, слегка отдающим эхом голосом проговорила женщина и поманила меня пальчиком. Я собрала всю волю в кулак и шагнула к зеркалу. – Подойди ещё ближе. Я не причиню тебе вред! – я сделала шаг, ещё и ещё. – А теперь слушай внимательно! Откроешь комод, заберёшь книгу. Никому не показывай, она только для тебя. Хотя, можешь посветить в это зеленоглазого хищника. Он поможет. То, с чем ты столкнёшься, будет под силу только тебе. Можешь многое потерять, но также и многое приобретёшь. Это твоё наследие – пройти через боль, чтобы обрести верных друзей, защитников, свою большую любовь и подарить этому миру покой. Буря грядёт, крошка!

– Комод не открывается. Я пробовала, – растерянно сказала я.

– Aperta porta, – шепнула она. – Береги себя, крошка. И удачи! Зеленоглазому привет от Стеллы!

Я застыла. Изображение в зеркале пропало. Холодок по коже и снова пристальный взгляд. Плеча касается холодная ладонь, и я вздрагиваю. Разворачиваюсь и с яростью бью ладошками по твёрдой накаченной груди этого говнюка.

– Я тебя когда-нибудь прикончу. Ты можешь не подкрадываться? – кричу наверно так, что весь дом слышит. Он точно меня доконает. Просто не исправим.

– Ну, тише, тише, крошка! – Меня передёргивает. Я поднимаю взгляд и смотрю в его глаза. – Что такое? Что ты смотришь, как будто увидела привидение?

– Увидела, – тихо прошептала.

– Что серьёзно? И кого?

– Молодую женщину.

– М-м-м. И что, она делала? – он говорил так, будто это в порядке вещей.

– Ничего, – вздохнула, поджимая губы.

– Ну, извини, Кассандра! Я очень постараюсь так больше не пугать. Скажи, что было? Она что-то сделала или сказала?

Я внимательно смотрела в его глаза и пыталась уловить хоть что-нибудь в этой зелени.

– Она назвала меня «крошкой», как это сделал ты сейчас.

– Гм! Ну, возможно, это связано с твоим телосложением. Ты… такая миниатюрная.

– Спасибо, что коротышкой не обозвал, – разозлилась я.

– Только не говори, что у тебя комплексы на этот счёт?

– Нет у меня никаких комплексов. Но, видимо, скоро появятся. И все благодаря тебе!

– Ой, да брось! – он отмахнулся от меня, уходя вглубь чердака. Я смотрела на мужчину, а он ходил, рассматривая игрушки, что валялись на полу и разные вещи. Подошёл к комоду и поочерёдно начал открывать ящики. Последний, как и мне, не поддался. – Что-то не так с этим ящиком, – он дёргает и дёргает, пытаясь его выдвинуть.

– Aperta porta, – как из завесы памяти выговариваю слова.

Мужчина вместе с ящиком летит на пол. А меня пробирает смех. Я сгибаюсь пополам и не могу сдерживать истерику. Блондин не понимает, как такое приключиться с ним. А я смотрю и не верю, что это всё действительно происходит со мной.

– Ха-ха-ха! – иронично произносит блондин, кривя свои губы.

– Ой, прости. Не могла удержаться.

Я подошла к ящику, что валялся рядом с Хьюзом, и взяла увесистую книгу в кожаном переплёте. Тепло разлилось по моему телу, и какие-то хаотичные картинки стали мелькать в моем сознании. Не знаю сколько я так простояла. Но из этого состояния меня вывел голос блондина:

– Эй, крошка, приди в себя! Кассандра! Кассандра! Боже, сейчас родители сюда прибегут.

Я медленно повернула голову к нему и открыла глаза. Он отшатнулся, а я постепенно начала приходить в себя.

– Испугался? – буквально пропела. Мой голос был хриплым, можно сказать возбуждённым. Да, пожалуй. Какое-то возбуждение накрыло моё тело. Но оно не от физической тяги к рядом стоящему мужчине. Оно скорее душевное. Что-то сработало на подсознательном уровне.

– Что с тобой? – испуганно спрашивает блондин.

– Все… хорошо! – тихо отвечаю.

– Ты странная какая-то. Не расскажешь?

– Тебе привет от… Стеллы! – обычным, даже грубым голосом сказала я.

Вампир побледнел, если это возможно, ещё больше. Но теперь он казался мертвецом.

– Почему такая реакция, Хьюз? – злорадным тоном задала вопрос.

– Кх-кх. Не каждый день тебе мертвецы передают приветы. Это её ты видела?

– Похоже, что да. Она тебе что-то сделала?

Мужчина отвёл глаза в сторону.

– Скорее всего, я. Точнее, моя семья.

– Не заставляй вытаскивать из тебя слова клещами! – на грани раздражения. Никогда не думала, что могу так разговаривать.

– Она погибла, спасая мою семью, – безэмоционально шепнул он.

– И зачем же она так рисковала? – в моем вопросе можно было расслышать ревность, упрёк. Что-то новенькое.

– Потому что любила, Кассандра, – мужчина развернулся, уходя прочь.

Что-то невероятное творю. Не хватало отношения ещё испортить с ним. Он мне помогает, а я устраиваю тут непонятно что. Но то, что та женщина знала Хьюза, настораживало. Я пошла вслед за ним, не забыв прихватить с собой добытый артефакт. Хьюз стоял в моей спальне возле окна и всматривался вдаль. Его лицо было напряженным и задумчивым.

– Может, поделишься этим? Я же вижу, что тебя угнетают эти мысли, – решила пойти на мировую и предать своему голосу больше сочувствия.

– Давай лучше посмотрим, что за книга.

Мы сели на кровать, раскрывая книгу. В ней было множество заклинаний, перечень и состав отваров, названия существ, их способности и как можно уничтожить. Почти на последних страницах была описана старинная легенда:

«Появится на свет та, чья жизнь будет ценнее любой другой. В ней будет сокрыта сила земли, воды, огня и воздуха. Ей будут подчиняться все жители Земли, даже если они уже мертвы. За ней будут идти в бой по своей воле. Отдавать свою жизнь, защищая её. Ее захотят присвоить и подчинить абсолютно все, но это невозможно. Если избранная полюбит, то будет отдавать всю себя любимому. Сможет продлить род тому, кто уже не ждёт. Подарит ему любовь. Ведь её любовь – это дар. Её дитя будет обладать колоссальными способностями, что и будет первопричиной отнять у неё жизнь. Она как свет даёт надежду. Она как тьма может уничтожить все вокруг».

– Интересно, о ком это? – задумчиво проговорила я.

Хьюз посмотрел на меня и вновь опустил взгляд в книгу.

– Да, интересно, – шепнули его губы, но он уже знал ответ на этот вопрос.

Александр поднялся с кровати и прошёл к окну.

– Я думаю, мы можем завтра выдвигаться.

– Что? Но мы только приехали! Я хотела погостить здесь дней десять.

Блондин повернулся ко мне и грозно посмотрел.

– Послезавтра мы уезжаем. И это больше не обсуждается.

Я кинула от злости в него две декоративные подушки и улеглась на кровати лицом к стене.

– Хотела предложить спать на кровати вдвоём, но теперь думаю, это слишком шикарное предложение было бы.

Наверно, именно так поступают маленькие глупые девочки. Но как должна была поступить обиженная девочка, рассчитывавшая, что сможет провести со своей семьёй больше времени, чем ей отвёл мужчина. Мужчина, который всё больше проникал в её мысли и полностью заполнял её существование. Его становилось очень много в её жизни.

Хьюз с гордым выражением лица утром лежал на соседней подушке рядом со мной. А я утыкалась носом в его мощную грудь. Выяснять отношения не хотелось. Чтобы не портить себе настроение, решила промолчать, только грозно зыркнула в его глаза, обещая расправу. Как я могла думать, что он вот так просто возьмёт и ляжет на полу? Наглец! До мурашек по коже начинает нравиться мне всё больше и больше.

Весь день провела с семьёй. Отец решил показать моему «парню» город и провёл мини экскурсию. Как и говорил Хьюз, утром следующего дня мы распрощались с родителями и отправились в аэропорт, чтобы частный самолёт Хьюза доставил нас до Луизианы.

Глава 7.

В самолёте я заснула, так как путь оказался долгим и выматывающим. Удобные кресла авиалайнера очень располагали ко сну. А учесть, что мы были единственными пассажирами, позволяло расслабиться. С Хьюзом я практически не разговаривала уже почти как двое суток. Я жутко обижена, хотя понимаю, что это делается для моего же блага. Но пробудь мы неделю у родителей, ничего бы не изменилось. Ну, теперь-то о чем говорить?! Что сделано, то сделано. Пусть я буду казаться маленькой девочкой, но можно было бы пойти на уступки. К тому же я представила его своей семье. Я никогда не знакомила парней со своими родителями, потому что я знала, что между нами ничего серьёзного. А теперь… родители подумают, что я замуж собралась. Мама по любому уже прикидывает сколько денег нужно на свадьбу. Хотя нет, она будет настаивать на том, чтобы свадьбу оплатил мой жених. Только жених то не настоящий. Надо будет ей как-нибудь позвонить и вложить истину в голову, что её дочка по-прежнему свободная, как в поле ветер. Поспать нормально никак не выходит, как бы я не старалась. Периодически ощущала пристальный взгляд, что безумно раздражало и… интриговало.

Самолёт идёт на посадку, и любезная стюардесса просит пристегнуть ремни. Чувствую лёгкое дуновение, и как что-то холодящее притягивается к моему лицу.

– Я не сплю! – обрубила на корню эти проявления заботы.

Мужчина, сидящий рядом, вздохнул и убрал свою руку. Я открыла глаза и пристегнулась, не обращая никакого внимания на Александра.

После приземления мы все так же молча прошли к трапу. Через пятнадцать минут мы ехали в большом внедорожнике по улицам Нового Орлеана.

На улице стояла глубокая ночь, а плюс ко всему тонированные стекла авто не давали возможности по достоинству оценить красоту города. А я рассчитывала хоть мельком, но взглянуть на красоту этого города. Я много чего слышала об этом городе. Правда это было в основном из фильмов и сериалов. Но все же… смотреть по телевизору и видеть воочию, это разные вещи. Надеюсь, что мы не будем сидеть взаперти все время и прогуляемся по городу при свете дня. Задумавшись, не заметила, как улицы цивилизации сменились на лесной пейзаж.

Решил закопать меня в лесу? Как мало вы продержались, мистер Хьюз. Я же ещё даже не начинала проявлять свой характер. Заметила, как мужчина повернул голову к окну и вот чувствую всем нутром, что улыбается. Черт!!! Я все же надеюсь, что это простое совпадение, и он не может читать мысли людей. Иначе, это будет фиаско. Знатно начинаю нервничать и постукивать ногой. Видимо этот жест начал раздражать моего соседа слева. Он положил свою ладонь мне на бедро, сжимая до лёгкой боли. Я повернула голову в его сторону с явным непониманием. Какого хрена он меня лапает?

– Не стоит так нервничать. Мой дом находится за городом. Это очень удобно…

– Трупы закапывать? – перебила его. Он лишь пожал плечами. Меня передёрнуло от жутких мурашек по телу. Не выдержав, хлопнула ему ладошкой по плечу. – Ты сдурел?

– Да, успокойся ты! Там тихо и спокойно. Я, если ты не заметила, не привык к компаниям. Самое моё долгое общение было только с тобой, – попытался меня урезонить блондин.

– А как же работа?

– Работа – это работа. Друзья мне там ни к чему. Я их начальник, а они мне подчиняются.

Я поджала губы и отвернулась обратно к окну.

– Все еще дуешься? – на его вопрос я ответила молчанием. Чувствую только, что место, где лежала его ладонь на моем бедре, отдаёт теплом. Это странно, ведь он холодный, как льдина. – Ну, как знаешь!

Что это обида? Большого мальчика игнорируют. Не стоило вредить мне, тогда было бы всё по-другому. А теперь пожинайте плоды своих трудов, мистер Хьюз. То ли еще будет.

Машина остановилась, и Хьюз покинул ее, хлопнув громко дверью. Да так, что аж уши заложило. Интересное кино! Истерический смешок вырвался спонтанно. И как я буду искать свою комнату, джентльмен хренов? Подумала и через мгновение с моей стороны открывается дверь. Высокий, худощавый мужчина где-то пятидесяти лет протягивает мне руку, чтобы помочь выйти из машины. Доверчиво вкладываю ладонь в холодную мужскую и покидаю автомобиль.

– Здравствуйте, мисс Стивенсон! Меня зовут Бернард. Я дворецкий мистера Хьюза, – просипел этот старец.

– О… – очень красноречиво с моей стороны.

– Мистер Хьюз отлучился по неотложным делам. Он просил провести для вас небольшую экскурсию по дому. Вы, кстати, голодны? – как будто между прочим спросил Бернард.

– Я не отказалась бы перекусить, – дерзить мужчине в возрасте совсем не хотелось, и я решила абстрагироваться от проблем с хозяином сего дома.

– Хорошо. Тогда пройдёмте на кухню. А затем провожу вас в вашу комнату.

– Благодарю, Бернард.

– Что вы, не стоит благодарности. Это всего лишь моя работа, – безэмоционально пояснил мне тугодумке мужчина.

– И все же, – оставила за собой последнее слово.

Он кивнул и чуть улыбнулся. Передо мной открылся вид на дом. А ещё я заметила, что он находится на берегу реки. Трёхэтажный дом внешне был вполне себе скромным. Оказавшись внутри, попадаю совершенно в другую атмосферу. Мраморный пол, люстры из хрусталя, стены в зеркалах. Шик и блеск. Боюсь переступить порог этого дома. Как будто попадаешь в другое измерение. Бернард пропускает меня, а дальше указывает, куда мне следует идти. По дороге сказал, где находятся комнаты прислуг и что самая первая из них – его. К нему можно обращаться в любое время суток. Дальше провёл меня на кухню. Где было не менее красиво. Я скромненько присаживаюсь на стул, а Бернард преподносит мне чашку горячего чая с ромашкой и мятой, ставит тарелку с сэндвичами.

– Кушайте. Я через пять минут вернусь. Приятного аппетита, мисс!

– Фпафибо! – прошепелявила, наслаждаясь вкусным сэндвичем с ветчиной.

Через пять минут дворецкий вёл меня в подготовленную специально для меня комнату. Поднявшись на второй этаж, я, наконец, оказалась на пороге своей новоявленной спальни.

– Из спальни вы можете попасть в ванную и гардеробную. Ваш чемодан уже там. И мистер Хьюз просил передать, чтобы вы были готовы к семи утра. Он будет ожидать вас в столовой. Доброй ночи!

– Доброй!

Я прошла вглубь комнаты и обалдела. Комната хоть и была небольшой, но шикарная широкая кровать с балдахином стирала этот недочёт. Был маленький круглый столик у окна и кресло. Рядом стояла кушетка. Слева от кровати стоял туалетный столик, где я могла привести себя в порядок. Все было выполнено в таких нежных оттенках, что настроение улучшилось. Открыла дверь и попала в ванную, которая не уступала своей помпезностью.

Мраморные стены и пол, выполненные в темно-сером и белых тонах. Слева располагались две раковины, зеркало. Справа – большая встроенная застеклённая душевая кабина. А посередине располагалась ванная.

– Черт, он тут что, королевскую делегацию принимает?!

Заскочив в душ, заметила на полке гель для душа с ароматом персика и невольно улыбнулась. Ополоснулась и, обмотавшись полотенцем, направилась в спальню. Одежду искать не было сил, поэтому легла в чем мать родила. Распласталась на шёлковых простынях, как морская звезда. Кааайф!!! Думать о чем-то сил совершенно не осталось. Решила, что разберусь со всем завтра, провалилась в долгожданный сон.

Мягкое касание холодит кожу спины вдоль позвоночника. Чувствую, как мурашки начинают свой разбег от ягодиц до головы. Волосы у корней приподнимаются, и я распахиваю глаза. Чувствую до сих пор прикосновение, сопровождающееся покалыванием на коже. Резко разворачиваюсь, прикрывая грудь одеялом. В комнате никого. Из-за занавесок видно рассвет. Смотрю на телефон. Время половина седьмого.

– Что за чертовщина? – недоумеваю.

Встаю, укутавшись во вчерашнее полотенце, направляясь в ванную. Стою под душем минут пять, так, чтобы не намочить голову. Дальше иду в гардеробную.

– М-да, живут же люди!

Пробежала взглядом по помещению, дизайн которого был выполнен в бежевых тонах. Сами стеллажи были из тёмного дерева. Все гармонично и идеально сочетается. Замечаю, что на вешалках висит как мужская одежда, так и женская. Такая же обувь от кроссовок до туфель. Нахожу взглядом свой чемодан и вытаскиваю оттуда спортивный комплект для фитнеса. Ярко-жёлтого цвета с разноцветным принтом топ и легинсы. Белые кроссовки взяла из мило предоставленного ассортимента хозяином дома. Делаю высокий хвост, завязывая волосы широкой резинкой.

Семь ровно, и я уже в столовой. Рядом с входом в которую стоял Бернард, приглашая меня присоединиться к трапезе. Хьюз оторвал свой взгляд от телефона и устремил его на меня. Пройдясь по мне снизу вверх, остановился на моих глазах и приподнял бровь.

– Ты хочешь, чтобы тебя даже со спутника заметили? – съязвил, делая акцент на приметности моей одежды.

– И тебе доброе утро, Александр! – съязвила я.

– Хм. Доброе! – ирония в голосе ничто, по сравнению с его вожделенным взглядом.

Я села напротив него с противоположной стороны стола. Мне подали тарелку с омлетом и тосты. Рядом стояли тарелки с нарезкой из сыра, лосося, ветчины. Фрукты, джем, арахисовая паста, сок и чай. Не зная с чего начать, растерянно метала взгляд по столу.

– Начни с омлета. Оливье отлично готовит, – так, между прочим, предложил мужчина, явно заметив моё смятение.

– Оливье?

– Повар, – говорит спокойно блондин, отпивая из чашки кофе. – Как спалось на новом месте?

– Превосходно. Комната мне очень понравилась. Спасибо! – я не соврала. Комната мне действительно понравилась. Всегда плохо засыпаю на новом месте, а здесь вырубило сразу же. Возможно, из-за дороги. А может быть это волшебная кровать на меня так повлияла. Но я хорошо выспалась. Хотя за ночь, видимо, ни разу не перевернулась. Потому что проснулась я в той же позе, что и уснула.

– Старались специально для тебя. Я рад, что смог угодить, он говорит это так, как будто это обычное дело. Так он делал много раз и никакого напряга ему это не создало.

Я замерла и вперилась взглядом в блондина.

– Вы что же, комнату для меня переделывали?

– Ну, я сомневаюсь, что тебе было бы уютно в прежней обстановке, зная твоё скептическое отношение к темным тонам, – облачно пояснил.

– Польщена! – улыбка тронула моё лицо. Хозяин дома вторил мне такой же.

– Кушай! Нас ожидает сложный день, – галантный и вежливый. К тому же, похоже, у него сегодня хорошее настроение.

Кивнув, принялась поглощать все предоставленные яства. За такой приём готова немного смягчиться по отношению к этому говнюку. Главное не переусердствовать.

Глава 8.

После завтрака, взяв книгу, мы вместе с Хьюзом отправились в лес. Исходя из того, что мы прочитали в этой «инструкции для чайников», силу я могу черпать из природы. Соответственно, чтобы пропитаться энергией, нужна концентрация и должно быть подходящее место. Мы шли узкими тропками через чащу. Затем вышли к реке, у которой под высокими елями стояли две деревянные скамейки и стол.

Погода радовала своим теплом. Солнце прогревало воздух, делая времяпрепровождение у реки более комфортным. Хьюз листал книгу, и самым лучшим решением было начать с азов: контроля над собой для того, чтобы в любой ситуации можно было не пострадать самой и не дать пострадать другим. Подопытным кроликом решил вызваться сам же блондин. Но только в тех случаях, где я не смогла бы причинить ему серьёзный вред. С его слов моя магия необычная и это отличает меня от простых ведьм, которые способны лишь приготовить какое-нибудь зелье или навести приворот. Ну или порчу. А то, что подвластно мне не идёт с магией простых ведьм в сравнение. Уникальная девочка – как он случайно назвал меня, задумавшись над чем-то своим. Это с его уст прозвучало очень «лично». И казалось, для него это так же важно, как и для меня. Возможно, поэтому вся эта возня с неопытной девчонкой?

– Вот, смотри. Прочитай этот абзац, – ткнул пальцем в книгу, указывая на нужный отрывок. – Будешь медитировать. Пока можешь разместиться на столе. В следующий раз возьмём с собой плед, чтобы ты могла разместиться на траве.

Медитировать я умела. Главное абстрагироваться от внешнего мира и сконцентрироваться на внутреннем спокойствии. Села в позу лотоса, закрыла глаза и положила руки на колени. Большие и указательные пальцы сомкнула и начала глубоко и спокойно дышать. Сконцентрировала своё внимание на кончиках пальцев ног и представила, что направляю туда своё дыхание. И пальчики наполняются энергией и теплом. После расслабления этой зоны направляю дыхание вверх по телу через ноги, таз, живот… грудь, руки, шею, лицо. Прислушалась к ощущениям расслабленности и чувствую, как тело наполняется теплом и энергией. Слышу щелчок. Кто-то фотографирует на телефон?

Открываю глаза и понимаю, что нахожусь как минимум на полметра выше стола. Чувство растерянности. И вот паника накрывает меня. Я начинаю падать, размахивая руками и расцепляя ноги. В этот момент Хьюз молниеносно подхватывает меня на руки, прижимая к себе. Наши глаза встречаются, и я делаю протяжный выдох ему в лицо. Буквально вишу на нем, ухватившись за широкие плечи. Наши лица в непозволительной близости друг от друга. Проходит минута или две, как мы молчим. Я прижата к груди блондина, а мои руки переместились на его шею. Первым зрительный контакт прерывает Хьюз. Прикрыв глаза, одаривает меня самой тёплой улыбкой, что я видела от него. И улыбнулась в ответ. А сердце в груди с каждым ударом ускоряет свой ритм. Все быстрее и быстрее. Дыхание сбивается, хоть и стараюсь дышать глубже, но воздуха будто не хватает.

– Ты парила в воздухе, – тихо прошептал. – Это было удивительно. Ты была прекрасна.

Что-то он совсем расклеился, но улыбка все никак не сходила с моего лица. Таким милым он сейчас казался.

– Может, опустишь уже меня на землю? – предложила я.

– Хм. Да, конечно! – он опускает меня медленно, все также прижимая меня за талию близко к себе, что я успеваю прочувствовать каждую выпуклость по его телу своим. Страшно будоражит сознание. И давит на мою «детскую» психику. – Прости меня! – вырывается у него так неожиданно, что я теряюсь в догадках причины этих слов.

– За что? – шепчу, не смея оторвать взгляд от его глаз.

– За то, что не дал насладиться временем с родителями.

– Я уже не обижаюсь, – серьёзно ответила, потому что это было правдой. Но осознала я это только сейчас. Ещё утром я готова была продолжать блокаду.

Он смотрит то на мои губы, то в глаза. Чувствую, как организм наполняется теплотой и предвкушением. Того, что изменит мою жизнь бесповоротно. Наши лица притягиваются друг к другу, а мышцы сводит. Поцелуй! Я однозначно буду сейчас не против! – промелькнуло в моей голове.

– Алекс, зайка, почему тебя искать приходится? И почему не предупредил, что прилетаешь? – послышался женский голос совсем близко от нас.

За спиной блондина стояла девушка. Стройная, высокая, с копной рыжих волос на голове, что небрежно спадали на её плечи. Не сказала бы, что очень красивая, но вполне себе симпатичная. На вид ей около двадцати пяти. Ее глаза были ярко-голубого цвета, что было очень необычно. Она была одета в брючный красный костюм и туфли на высоком каблуке. Как она вообще на них доковыляла сюда? Она стояла метрах в десяти от нас и сердитым взглядом сверлила спину вампира, не замечая в его объятиях меня. Брови вампира хмурятся, и он тихо матерится, выпуская меня из объятий.

– Марика! Помнится мне, что я не приглашал тебя. К тому же вовсе не обязан перед тобой отчитываться! – разворачиваясь к девушке, сказал Хьюз отнюдь не приветливым голосом. Его тело напряжено, руки сжаты в кулаки.

– Ну как же! Давно тебя не видела, очень соскучилась. Ты совсем не звонишь, – искренне недоумевала девушка.

– А что должен? – зло выплюнул блондин.

Девушка начала подходить к нам, и когда я выглянула из-за спины вампира, её глаза налились кровью.

– О-о-о! Да ты не один, как я погляжу. И как не заметила эту цыпу сразу?! – сейчас она походила на хищницу, учуявшую добычу. – Впервые вижу, что ты прогулки устраиваешь с едой.

Я непонимающе посмотрела на блондина, а он в свою очередь взял меня за руку и повёл мимо девушки в ту сторону, откуда мы пришли.

– Алекс, хоть поделишься со своей любимой? – она мелодично пропела, а меня от её слов словно в ледяную воду окунули. – Я согласна даже провести время втроём, а потом выпьем её вместе. Будет очень будоражаще.

– Пошла вон! Чтобы я не видел тебя больше на своей территории! – рычит Хьюз. Мужчина явно злился на рыжую, а меня потряхивало от осознания всего происходящего сейчас.

– Это же просто еда. Что, ты завёлся?

Я пытаюсь вырвать свою руку, а Хьюза, видимо, это начало напрягать. Он закидывает меня на плечо, со скоростью света перемещая нас в особняк. Ставит меня на ноги, а я еще не отошла от такого передвижения, хоть оно и продлилось секунд десять от силы. Чуть не падаю. Александр меня придерживает за талию. Что выводит из себя, поэтому пытаюсь его оттолкнуть.

– Еда, значит? Ты со мной позабавишься, а потом высушишь? – решила поспешить с обвинениями. Он завёл меня в спальню, в которой я провела сегодняшнюю ночь, закрывая за нами дверь.

– С чего ты взяла? – спокойно отреагировал на мой выпад.

– Она же сказала, что… – пыхчу. Накручивая себя ещё больше.

– Никогда никого не слушай. Я ни за что не причиню тебя вреда, – в этом он убеждён. Осталось только убедить и меня.

– Сам говоришь никого не слушать. Так почему должна верить твоим словам? Я ничего о тебе не знаю, а ты уже с моими родителями познакомился! – кричала я в лицо ему слова, проклиная себя за свою эмоциональность. – Да отпусти ты меня! – хватка мужчины ослабла, и я смогла высвободиться. Почувствовать свободу. Вздохнуть полной грудью.

– Не выходи из комнаты, чтобы не услышала. Поняла?

Я молчу. Не смотрю на него, стоя возле окна. Подальше от него. Так будет лучше.

– Поняла? – прикрикнул, а глаза начали наполняться кровью. Я вздрогнула и вперилась в него твёрдым взглядом, закипая. Не приемлю грубости в свою сторону. Мои родители никогда не позволяли повышенного тона в общении друг с другом. Поэтому это меня напрягает. Становится немного страшно. Конечно, я в доме вампира за чёртову тучу километров от дома. Что он может со мной здесь сделать? Да всё, что угодно. А я его ещё дразню. Остаётся как перед быком помахать красной тряпкой, чтобы он начал действовать. Воплощать свой кровожадный план в действие.

– Поняла!

– Полистай книгу, попробуй что-нибудь ещё. Только не разнеси дом, – подошёл ко мне и протянул книгу. Я взяла её и прижала к груди, отворачиваясь вновь к окну.

– Хорошо.

– Не обижайся и поработай над медитацией. Тебе нужна концентрация.

Я кивнула. Мужчина, получив ответ, покинул мою комнату.

Черт! Фигня какая-то. Почему мы так стремительно вернулись в дом? Он не хотел, чтобы я слушала Марику? Возможно. Они вместе? Зачем мне эта информация? Это его жизнь, и я в неё не вписываюсь, как девушка вампира. Нужно переключиться.

Я, как и просил, точнее, приказал Хьюз, занялась изучением книги. Было множество непонятных слов, и скорее всего, они были на латыни. Каждое заклинание пояснялось подробным инструктажем. Чтобы заклинание действовало, нужно быть сконцентрированным на своём объекте.

Наступил обед. Блондина так и не было. Обедала я одна. Потом вернулась в свою комнату и снова начала увлекательно изучать книгу. Много читала и пробовала, но в голове такая каша, что сосредоточится никак не выходило. Какая с меня ведьма? Какое-то неизведанное чувство царапает внутри. С чем это может быть связано, не представляю. Погружаюсь вновь в изучение символов, забывая о времени. Надеюсь, что всё-таки не так безнадёжна. Или, возможно, я просто-напросто бездарна. Солнце уже садилось, и я хотела уже лечь спать, как в дверь постучали. Взглянув на часы, понимаю, что уже десять вечера. Кого могло принести на ночь глядя?

* * *

От лица Александра Хьюза.

Терпеть не мог непрошенных гостей. Марика прекрасно знала, что я не терплю такого отношения к себе и всё равно делает так, как ей хочется. Избалованная рыжая дрянь. Уже столько лет не могу избавиться от её существования в моей жизни. То тут, то там промелькивает её любопытная рыжая голова. Добивается не понятных отношений, какой-то взаимности. Только не получит она этого. Всё, что ей может светить, так это её губы на моём члене. За этим я, собственно, и несусь к этой недалёкой особе. Она всё так же стоит на поляне. Словно точно знает, что я вернусь. Конечно, не прогадала. Только намерения мои далеко любовью не пахнут. Всё будет по-моему. Только на моих условиях. И я очень рассчитываю, что она от них откажется. Слишком высоко её семейка себя превозносит. И этот статус должен сдержать её порывы сблизиться со мной.

– Я знала, что ты вернёшься! – восклицает она, приближаясь ко мне молниеносно. Закинула свои ручонки мне на шею, царапая ногтями кожу.

– Я пришёл прояснить между нами кое-какой нюанс, – ответил холодно, убирая её руки со своей шеи.

– Снова злишься, – догадалась о моём состоянии. Дурой вроде не была, но иногда ведёт себя именно так. – Ты ведь знаешь, что я могу сделать для тебя всё, что ты захочешь, – томно проурчала, опуская свою руку мне на пах, аккуратно обхватывая яйца. Можно бы было оттолкнуть её и послать ко всем чертям, но решил, что сделаю это немного позднее. Чтобы запомнила, какого это – быть использованной и выкинутой за ненадобностью. Может, так до неё дойдёт?!

– Так сделай! – стиснув зубы, надавил ей на плечи, опуская перед собой на колени. Она взволнованно уставилась своими глазками, запорхала ресничками и в итоге сделала покорный вид. Быстро расстегнула ремень на моих джинсах, за ним молнию. Приспустила джинсы на бедра и стянула белье. Жадно осмотрев мой член, схватилась за него рукой, интенсивно мастурбируя. Её алые губки обхватили мою мошонку, втягивая её в рот. Что ж, это приятно! Член, увеличиваясь в размере, затвердел. И Марика, долго не думая, погрузила большую головку в рот. Посасывая и причмокивая, играла с уздечкой языком. Вращательным движением ладони обостряла моё возбуждение. Поступательными движениями вбирала мой член в свой ротик, плотно обхватывая алыми губами. Взад-вперёд. Всё глубже и глубже. Погрузил пальцы в её рыжие локоны и зафиксировал голову. Резкими рывками погружал член в её глотку до самого основания. Её всхлипы и постанывания только раззадоривали аппетит. А покорный взгляд слегка отталкивал. Тем более, что он становился каким-то маниакальным. Здесь попахивает одержимостью. Поэтому растягивать этот процесс надолго не хотелось. Её нахальные пальчики ухватили мои яйца, сжимая. Побуждая ещё быстрее вонзаться в её рот. Острое желание кончить зашевелило волоски на затылке, и я с утробным рыком вогнал член до упора, кончая в горло Марике. Эта сучка застонала, словно я ей патоку в глотку заливаю. Но это даже умиляет. Отстраняюсь от неё, поднимая за волосы. Она зашипела, но покорности своей не убавила.

– Не смей являться на мою территорию без приглашения! – чеканю грубо слова, глядя прямо в глаза. Одной рукой поправляя свою одежду.

– Но как же… – в недоумении смотрит на меня.

– А ты что думала, я с тобой шашни крутить буду? Не нужна ты мне! Так, на раз вариант – зло выплюнул слова, заливая кровью глаза. Ещё чуть-чуть и взорвусь. – Уходи и не появляйся больше на моём пути. Иначе, я смогу сделать так, чтобы ты пожалела о своих желаниях.

– Смотри, как бы самому не пожалеть! – гордо вздёрнув подбородок, она обвела пальцами свои губы, стирая размазанную помаду. Зло сверкнув глазами, унеслась прочь.

Тяжело вздохнув, облегчения не почувствовал. Нужно будет ещё объясниться с Кассандрой. Чем быстрее я это сделаю, тем лучше будет для меня. Не хочу, чтобы она отдалилась от меня. Наоборот, мне нужно её как-то к себе расположить. А для этого требуется полная искренность. Взглянул на часы и решил прогуляться к другу, что жил неподалёку. Пожалуй, это единственный человек, которому я могу доверять в полной мере.

За дружеской беседой с бокалом превосходного скотча не заметил, как пролетело время. Вернулся домой затемно. И, чтобы не передумать и мой жизненный рассказ лучше усваивался, прихватил из своих запасов бутылочку красного для малышки и виски для себя.

Глава 9.

На пороге стоял Хьюз, облокотившись о косяк двери. Одной рукой он за горлышки придерживал бутылку красного полусладкого и бутылку виски. В другой – бокалы. Блондин мило улыбнулся, как бы спрашивая разрешения войти. Я указала ему на маленький столик, и тот, захлопнув дверь ногой, направился вглубь комнаты. Опустился на пушистый белый ковёр рядом с кроватью. Он похлопал ладонью на место рядом с собой, приглашая присоединиться. Было странно и опять же страшно. Но я кивнула. Мужчина разливал по бокалам напитки. А я, негодуя, на него смотрела. Сделав первый глоток, он тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

– То, что ты услышишь, может изменить твоё отношение ко мне. Обещай, что не будешь осуждать! – полный надежды взгляд был устремлён на меня, а я не понимала такой важности для него. Но смотря эти изумруды, не смогла солгать.

– Я не могу этого обещать. Но постараюсь понять, – не то, что он ожидал. Зато честно. Он кивнул и сделал ещё глоток обжигающего горло напитка.

– Моя настоящая фамилия Альбеску. Я родом из Бухареста. Родился в одна тысяча пятьсот семьдесят седьмом году, – ни информация о другой фамилии, ни о другой стране меня не удивили так, как его возраст. Мои брови взметнулись вверх. Конечно, я такого не ожидала. Как можно представить, что такой мужчина в полном расцвете сил может оказаться стариком.

– Влад Цепеш… – конечно, какое ещё имя может ассоциироваться у человека с Румынией.

– О, нет. Он не родственник мне, – хохотнул он. Намекая на комичность определения родства с так полюбившимся в кино, героем. – Так вот. Всё началось с того, что вечные войны за завоевание земель требовали от людей большей выносливости. Поэтому мой отец, как один из военачальников, прибегал к разным хитростям. Как, впрочем, и все военные полководцы. Прознав от кого-то, что в другой стране нашли способ повысить способности человека в несколько десятков раз, так ещё и продлить жизнь, согласился на подобный эксперимент. Та семья, к которой мой отец обратился, во избежание смешивания крови, отправила нам свою ведьму. Та уже проводила ритуал, который открывал в человеке новые способности, – Хьюз тяжело вздохнул, устремляя взгляд в потолок. – Но, чтобы это работало, нужно было питаться кровью. Конечно же, отец выступил первым желающим пройти этот ритуал. Потом уже принудил всех своих солдат. Война затягивалась. Мой отец сильно нервничал и срывался на нас с мамой и братом. В один из вечеров напился и набросился сначала на мать. Потом на меня и брата. Почти высушил нас. Мы чудом дотянули до утра. Тогда протрезвев, он обратился к какой-то колдунье, и та, основываясь на каких-то своих записях, провела обряд на крови. После этого мы стали такими же, как и отец, – было видно, как он ненавидел своего отца за это решение.

– А что, он не мог обратить вас сам? Почему нужно было привлекать ведьму опять? – не понимала я.

В фильмах все просто: укусил, дал своей крови и вот уже на следующий день ты вампир.

– Вампиром можно либо стать магическим образом, либо родиться в семье вампиров. Мы можем соединить свою судьбу с другим вампиром, заключив брак. В итоге мы стали первооснователями династии. Те ведьмы, которые нас создали, были уничтожены. Все это было сделано для того, чтобы нас не становилось слишком много. В итоге нам нечем было бы питаться, точнее, некем. Поэтому существует всего четыре клана вампиров. Румынский клан Альбеску, английский клан Барнсов, французский клан Азуле и немецкий – Кляйнов.

– Почему ты сменил фамилию? Ты не хочешь относиться к своему клану?

Я слушала с удовольствием его историю жизни. В чем-то было жаль его. Жаль, что против воли, из-за чужой ошибки он стал таким. Не хотела бы я оказаться на его месте. Слишком много секретов и запретов.

– Фамилию я сменил, как перебрался в Америку в одна тысяча девятьсот третьем году. А перебрался сюда, потому что мы с братом остались одни. А спустя тридцать лет и он погиб тоже, – его мрачное лицо меня угнетало. Это очень тяжело – терять всех…

– Мне так жаль, Александр. Но почему ты не хочешь продлить свой род? Почему не заключишь брак с какой-нибудь девушкой из другого клана?

Александр смотрел в одну точку, допивая остатки в бокале до дна.

– Во-первых, это запрещено. Никто не выдаст за меня девушку из своего клана. Да и я не хочу иметь с ними отношения, кроме деловых. Моего брата убили из-за того, что он влюбился в одну девушку из клана Кляйнов. Они хотели пожениться тайно, но его убили на глазах девушки. Это было сделано показательно, чтобы другим не взбрело повторить такой подвиг.

Я прикрыла рот ладошкой, находясь в полном ужасе.

– Это ужасно, бесчеловечно!

– Такова наша жизнь. Он нарушил правила и поплатился жизнью. Но самое ужасное, что он не поделился со мной своими планами. Возможно, я смог бы ему как-то помочь. И не жил бы в полном одиночестве сейчас.

– А эта Марика…

Его лицо скривилось, и он разлил ещё нам алкоголь по бокалам.

– Я совершил ошибку, когда решил переспать с ней. Она вроде кажется адекватной, но на самом деле у неё не все в порядке с головой. И это очевидно. Я прошу тебя, если она хоть когда-нибудь подойдёт к тебе и будет угрожать твоей жизни, то ты, не боясь ничего, защитишь себя всеми возможными способами.

– Но если узнают, что я с тобой как-то связана, то они могут навредить тебе.

– Обещай, что не будешь на этом акцентировать своё внимание, – я просто выпучила на него глаза и не знала, что ответить.

– Не проси! – пусть я знала его всего ничего, но подвергать чужую жизнь опасности ради своей вряд ли смогу.

– Обещай, Кассандра! – он обхватил мои ладони своими и наклонился к моему лицу очень близко. Его сверкающие глаза заглядывали в мои в ожидании ответа.

– Не проси, Александр! Я не смогу… Но обещаю постараться избегать общество твоей подружки, – от моих слов уголок его губ дрогнул. – И к тому же я не думаю, что мы встретимся снова.

Он кивнул, но руку не убрал.

– Я не сказал тебе, но я приглашён на мероприятие межклановое. А ты идёшь со мной! – конечно, кто бы меня спрашивал.

– Но я же не вампир! – решила проявить своё недоумение в этом вопросе.

– Я имею право прийти не один. Ты моя «плюс один».

– Но…

– Платье найдёшь в гардеробной. Сможешь выбрать что-то подходящее.

– Ты и об этом позаботился? – конечно, я удивлена. Подобрать гардероб для абсолютно не знакомой девушки, это нонсенс.

– Конечно! – его губы дрогнули, но свою улыбку решил спрятать за бокалом с виски, вливая в себя янтарную жидкость.

– Хорошо! – вздохнула я. – Когда будет эта ваша… вечеринка?

– О-о-о! Вечеринка – слишком неподходящее название. Скорее это бал. Такие традиции. Шикарные платья, смокинги и прочая мишура. Помпезно и вычурно. Мы – вампиры никак не выберемся из средневековья.

Я кивнула и отпила вино. В голове был лёгкий туман от выпитого прекрасного, очень вкусного вина. Я посмотрела на Хьюза. Он был завораживающе красив. Скорее всего это вино так на меня влияло, но мне почему-то захотелось его потрогать. Прикоснуться к его холодной скуле и провести пальчиком вниз. Очертить линию губ и подушечкой пальца дотронуться до нижней. Узнать какая она наощупь. Облокотилась головой об кровать и решила всё же отвлечься от преступных мыслей, внезапно посетивших мою дурную голову.

– Так на чем мы остановились?

– Помнится мне на том, что нас четыре клана, – с улыбкой произносит, посмотрев на меня.

– Точно. Продолжай повесть своей жизни! – я расслабилась и приготовилась дальше слушать.

– Ты захмелела уже? – посмеиваясь, спросил мужчина.

– Не увиливай! – улыбнулась ему ехидной улыбочкой. Он на пару секунд помедлил, а потом продолжил:

– Мама бросила нас и скрылась, как только нас обратили. Больше её никто не видел, а отец не искал. А спустя столетие он отыскал Стеллу, и она стала нам помогать. У них закрутился роман. Позже она поселилась в нашем доме. Никто из нас не был против. Стелла была очень сильной ведьмой и много всего знала, – на удивление его взгляд потеплел. – В общем, кланы ранее часто враждовали, подставляли друг друга. Боролись за первенство и главенство. Таким образом, наш клан в таких междоусобицах потерял большую часть людей. А потом и вовсе начали добивать остальных поодиночке. На наш дом напали тогда неизвестные. Их было около двадцати. Стелла защищала нас, как могла, но мы не смогли отбиться. Кто бы они ни были, превосходили нас по мощи и магическим воздействиям.

Я сидела немного в растерянности и смотрела на вампира.

– То есть это были не вампиры с других кланов?

– Я не знаю. Они обладали навыками вампира и умениями колдунов. Но кто это точно был, я не могу сказать. Я знаю, что для нас с братом Стелла сделала купол, который защитил.

– А как же они не стали вас искать?

– В этом то и дело, что нас никто не видел. Купол сделал нас невидимыми для внешнего мира. Так мы просидели трое суток. Потом купол спал, и мы стали хоронить погибших. Было сложно решиться покинуть родной дом, но нам пришлось. Мы, долго не думая, собрали все, что могли увезти, и отправились на другой континент. Здесь нам повезло. Смогли быстро устроиться на хорошую работу. Скопили денег и открыли свою фирму. Дела шли отлично, а бизнес процветал. Через лет десять сюда начали приезжать и вампиры с других кланов. Брат влюбился не в ту. Лучше бы обзавёлся отношениями с человеком, чем с ней. Я уже говорил, к чему привела его любовь.

– А с людьми вы можете строить браки?

– Вообще, нет. Клан следит за этим. Но уже не так тщательно, как раньше.

– И что следует за этим?

– Смерть! Сначала нас судят, а потом выносят приговор, – вот так просто Хьюз говорит о вещах, которые были настолько дикими. Моя челюсть просто отвисла от такой жестокости и несправедливости.

– Ужас. Но это же несправедливо! – вскрикнула я. Я явно дошла до кондиции, где включается адвокат, прокурор и судья в одном лице.

– Я с тобой полностью согласен. Но в интимную связь мы можем вступать с кем хотим. Это не запрещено законами наших семей.

– Ясно, – да закончить свой рассказ такой информацией было неэтично. Она заставила меня смутиться и прикусить губу. Я опять задумалась о губах Хьюза. Своих губах на его. В общем, повело меня.

– Я рассказал тебе достаточно о себе? Или хочешь узнать что-то ещё?

– Почему вы едите обычную пищу?

– Но мы же прокляты за своё существование. Пьём кровь, чтобы функционировали сверхспособности. Но и обычная пища не потеряла для нас вкус. Но того насыщения, как кровь она не даёт. Кровь придаёт нам силы и утоляет голод полноценно. Если не пить кровь больше трех дней, можно слететь с катушек и навредить кому-то.

– Но как же вы заставляете людей соглашаться, чтобы использовать их… как обед? – было очень трудно задать этот вопрос. Я страшилась последствий, что это может произойти и со мной. Но лучше знать заранее, чтобы обезопасить себя в будущем.

– Обычно это происходит под действием внушения. Но чаще люди добровольно на это идут. В основном это происходит во время… секса.

Я смутилась от произнесённых им слов. А он же задорно засмеялся.

– Что ещё тебя интересует, маленькая мисс Марпл?

– А как вас можно убить? – тоже важный момент, который интересовал меня. В книге есть упоминания, но я хотела послушать его версию. Соврёт ли. Хьюз напрягся, чуть не подавившись виски.

– Уже хочешь от меня избавиться?

– Боже, нет! Просто мы же пойдём на этот ваш бал. Я среди вампиров, и мне как бы страшновато.

– Я же буду с тобой, – удивился моему пояснению, как будто я сморозила глупость.

– Исходя из всего выше сказанного тобой, ты тоже можешь погибнуть. И я должна знать, каким образом могу нанести удар противнику.

– Так прочитай в книге. Там есть об этом информация, – серьёзно проговорил мужчина.

– Ладно! Выясню сама, вредина! – обиженно пробубнила и показала ему язык.

– Смотри, могу и откусить! – я округлила глаза, а он лишь подмигнул мне.

– Так вот я и далась тебе. Ага, щас! – погрозила ему пальцем и рассмеялась. – Думаю, что пора ложиться. Да и вино уже закончилось.

Блондин одобрил моё замечание кивком и стал подниматься на ноги. Слегка пошатнувшись, хотел собрать бутылки, но я, схватив за руку, остановила его. Он посмотрел непонимающе на меня.

– Я все уберу завтра сама. Иди отдыхай.

– Хорошо, заботливая ты моя, – наклонился совсем близко к лицу, пристально смотря в мои глаза. Сердце забилось так сильно, что я слышала, как оно набатом грохочет в моей груди. Дыхание затаила в ожидании. – Спокойной ночи, Кассандра, – прошептал так тихо. Лёгкое касание его губ обожгло мои. Я ошарашенно уставилась на него, а он в мгновение исчез из моей комнаты, сверкая блеском своих изумрудных глаз. И что это было? Я негодовала, и вся горела. Почему-то хотелось ещё. И совсем не такого невинного касания.

Глава 10.

Находилась в шоке от всего услышанного и от этого мимолётного поцелуя. Хотя, может, это был такой дружеский жест с его стороны? Мало ли какие закидоны у этих вековых созданий. Я не знаю, как теперь реагировать на это. Решив оставить все копания и размышления на потом, отправилась спать. Идти переодеваться было лень, поэтому, скинув одежду на пол, увалилась в одних трусиках. Сон захватил меня мгновенно, и за это спасибо вину. Сновидений в эту ночь опять не было. Уже не помню, когда видела их в последний раз. Толи с момента встречи с вампиром, то ли после обнаружения книги.

Утром я проснулась ни свет ни заря. Направилась в ванну, включила воду, чтобы набрать ванну, решив с утра порелаксировать. Часы показывали около шести утра. Времени у меня было достаточно, чтобы отмокнуть в ванне. Налила пену, и через десять минут комната наполнилась паром и приятным ароматом вишни. Вода была горячей, как я люблю. Опустившись в неё, я прикрыла глаза и расслабилась.

Моё сознание отключилось. Сквозь пелену ощущаю, как что-то холодное ложится на мои плечи. Легкие массирующие движения в районе шейного отдела. Я понимаю, что это чьи-то руки, но глаза открыть не могу. А может это сон? Вот они уже продвигаются от плеч вниз, к моей груди, сжимая её в крепком захвате. Ладони явно мужские, большие зажимают мои затвердевшие соски между вытянутыми пальцами, стискивая до лёгкой боли. Но такой волнующей боли. Отчётливо слышу, как из моих уст вырывается стон. Все резко прекращается. А ещё слышу звук льющейся воды. Звук воды… Распахиваю глаза, направляю заплывший возбуждением взгляд на источник.

За стеклянной перегородкой вижу силуэт мужчины. Какого хрена??? Но почему-то молчу и наблюдаю за мужским силуэтом, скрытым в густом облаке пара. Не понимаю, почему он здесь. Что у него нет своей ванной комнаты? Тут замечаю приоткрытую дверь с противоположной стороны от моей комнаты. И до меня доходит. Наши спальни объединены общей ванной комнатой. Просто супер! С психу хватаю полотенце и выскакиваю из ванны, обматываясь махровой тканью.

Иду по направлению к его спальне и застываю на пороге. Темно. Там очень темно. Плотно закрытые шторы не дают даже намёка на дневной свет. Вся мебель тёмная и мрачная, как сам хозяин. Теперь понимаю, почему переделали мою спальню. Он верно сказал, мне бы было неуютно. Я очень жизнерадостный человек и люблю краски. А здесь все грустно и мрачно. Даже сказала бы устрашающе. От света, льющегося из ванной комнаты, увидела темно-коричневого цвета кровать, застеленная оттенком фиолетового шёлковым постельным бельём. Рядом стоит прикроватная тумбочка с ночником. Дальше виднеется большая картина, стоящая почему-то на полу, вместо того, чтобы висеть на стене. Посреди комнаты с потолка свисает большая хрустальная люстра. Здесь веет тоской и одиночеством. Прошла вглубь комнаты и присела на кровать, облокачиваясь на изголовье спиной и вдыхая аромат хозяина комнаты. Через пару минут в проёме двери появляется обнажённый мужчина. С его волос стекают капли воды, падая на мощную грудь, чтобы устремиться вниз по кубикам пресса прямо в…

О, Бог ты мой!!! Я что, его разглядываю? Да-а-а. Бессовестно и нагло. Не могу оторвать свой взгляд от его шикарного тела. Секунда и вампир дёргает меня за ноги так, что я сползаю на подушки головой. Я вскрикиваю от неожиданности и затаиваю дыхание. Немного страшно, но в то же время интригует. Он наваливается сверху и захватывает мои губы в нежном поцелуе. Таком до невозможности нежном, что никак не вяжется с личностью этого мужчины. Хочется большего. Мои пальчики зарываются во влажных волосах и немного оттягивают их. А мои губы начинают терзать губы мужчины с небывалой для меня страстью. Что я вообще делаю? Такие игры с огнём могут плохо кончиться. Но остановиться не в силах.

Хьюз подхватывает мой настрой и, раздвинув мои ноги, удобно устраивается между ними. Придавливает своим мощным, шикарным телом меня к постели так, что я готова уже на всё. Меня даже уговаривать не надо. Чувствую себя озабоченной кошкой. Но не желаю, чтобы это безумие прекращалось. Полотенце наглым образом отлетело куда-то в сторону. Рука мужчины грубо обхватывает мою ягодицу, сжимая с такой силой, что из моего горла вырывается стон то ли боли, то ли удовольствия. Чувствую, как тело мужчины становится горячим. Как его эрегированный член трётся об мои складочки, собирая с них сок желания. Как головкой задевает клитор доводя меня до умопомрачения.

Его язык уже обосновался у меня во рту и ведёт борьбу с моим. Мне кажется, от переизбытка эмоций я начинаю задыхаться. Мне до безумия нравится все то, что сейчас происходит между нами. И подсознательно своими движениями бёдер выпрашиваю у блондина большего. Я на грани и плохо соображаю. Да я вообще сейчас не соображаю. Я знаю только одно, что хочу его больше всего на свете сейчас. И он тоже этого хочет. Я чувствую это по той штуковине, что трется у меня между ног. По его нетерпеливым движениям рук. По умопомрачительным поцелуям, сносящим башню к чертям. Но…

Стук в дверь. Потом ещё.

– Мистер Хьюз, простите! К вам посетители. Мистер Барнс и мистер Азуле, – послышался монотонный голос Бернарда.

Хьюз отрывается от моих губ, тяжело дыша. Его глаза сверкают неестественной зеленью, завораживая меня своей необычностью.

– Меня нет! – грозно выкрикивает он и вновь обрушивается на мои губы. А я с непреодолимым желанием, чтобы он стал моим первым, отвечаю, постанывая от остроты ощущений.

– Боюсь, господин, вы сказали это так громко, что они здесь будут с минуты на минуту!

И действительно, через несколько минут после того, как Бернард ушёл к посетителям, дверь спальни чуть не слетела с петель, являя перед нашим взором двух мужчин.

Оба высокие и симпатичные. Одеты в дорогие деловые костюмы и до блеска начищенные туфли. На их лицах сияет саркастическая улыбка, и они без приглашения входят в комнату. Хьюз со сверхскоростью накидывает на меня одеяло, чтобы скрыть от взглядов посторонних мужчин мою наготу. Зарываюсь в него с головой и практически не дышу.

– Я же сказал, что меня нет! В чем дело? – рассерженный вампир рычал от недовольства.

Слышу, как мужчины усмехаются. А Хьюз обхватывает своей рукой мою лодыжку, которая выглядывает из-под одеяла. Сначала сильно её сжимает, что я чуть не пищу от боли. Но потом он ослабляет свою хватку и начинает мягко поглаживать. Такое ощущение, что этим жестом он успокаивал сам себя.

– О, малыш Алекс, не злись! Мы всего лишь хотели убедиться, что ты придёшь к нам на встречу не один. И, судя по той скромной особе в твоей постели, эти слухи правдивы, грубый голос одного из мужчин звучал с едва заметным французским акцентом.

– Во-первых, я тебе не малыш! А во-вторых, с каких пор вы интересуетесь такими вещами?

–Ой, не беленись. Нам просто Марика поведала вчерашнюю историю, как ты послал её куда подальше. Сказала, что видела тебя со смертной. Вот и решили посмотреть лично на этот экземпляр. И к тому же, нужно будет всех оповестить, что на вечере будет человек. Чтобы потом не было никаких казусов. А то ещё кто-нибудь примет её за десерт, – спокойный голос второго мужчины примирительно прозвучал совсем рядом.

– Вот вообще не убедительно. Насмотрелись? Теперь валите!

– Ух, какой злой! Ты не забывай, что твоя жизнь может оборваться в одно мгновение, – прорычал сквозь зубы грубый голос с французским акцентом. – Ты изгой, сброд в нашем сообществе. И если бы не правила, то тебя бы не было на этом мероприятии. Тебе нужно явиться в «дом Азуле» и подписать бумаги для продолжения межкланового сотрудничества, – его слова звучали, как приказ. Он вовсе не пытался общаться с Хьюзом на равных. И этот факт болезненно отзывался во мне. Стало как-то обидно за Александра.

– Во времена инноваций и технологий можно было бы прислать мне все необходимые документы на электронную почту, – не уступал блондин.

– Глава требует тебя лично. И завтра ты должен будешь быть там. Это не обсуждается. Если не приедешь, считай, что наши соглашения обнуляются, – вызов. Это был определённо вызов, чтобы Хьюз прогнулся.

– Хорошо! А теперь ПОШЛИ ВОН! – последние слова мужчина угрожающе прорычал.

Слышу, как захлопнулась дверь. Выныриваю из своего укрытия и тяжело вздыхаю.

– Прости, что так все вышло. Но мне нужно уехать.

Я смотрю на него с каким-то отчаянием. Словно он обещал защищать, оберегать, а тут бросает на произвол судьбы.

– Что за соглашение? – спрашиваю тихо, медленно высвобождая из хватки мужских рук свою ногу.

Хьюз отводит взгляд в сторону и, уставившись в одну точку, отвечает:

– После того, как я остался один из своего клана, между кланами было заключено соглашение, по которому я не имею права угрожать их существованию. А они, в свою очередь не трогают меня.

Я задумалась о сказанном. В этот момент на мои губы обрушиваются губы мужчины. Я приоткрываю рот, впуская его язык и посасывая его. Из груди мужчины вырывается стон, и он прерывает поцелуй, прислоняясь свои лбом к моему. А я, чёрт подери, хочу ещё.

– Ты так обворожительна. Такая красивая и сексуальная. Хочу тебя! Безумно хочу! Скажи мне, это взаимно?

Я неоднозначно кивнула, краснея, как варёный рак. А Хьюз усмехнулся.

– Подумай над этим. Если станешь моей, назад пути не будет. Ты либо моя без остатка, либо мы занимаемся только делами и не возвращаемся больше к этому вопросу. У тебя будет два дня всё обдумать. В пятницу я возвращаюсь, и мы идём на сборище этих недоумков.

– Хорошо. Но мне кажется… – не дав мне закончить, блондин прислонил свою ладонь к моим губам. И я замолчала.

– Тебе не должно казаться. Ты должна быть уверена на все сто процентов, – тихо проговорил он, словно давая мне возможность передумать. Я кивнула. – И поработай над своими способностями. Изучи книгу досконально.

– Я постараюсь, – обречённо буркнула я.

– Умница! – нежно проговорил, поцеловав меня в лоб. Я, скинув с себя одеяло, пошлёпала голышом в свою комнату через ванную. За спиной я услышала тихий смешок и улыбнулась сама.

Господи, что я творю?!

Глава 11.

После отъезда Хьюза я вплотную занялась своим магическим саморазвитием. В первую очередь меня интересовало то, как вампира можно уничтожить. Я должна быть во всеоружии. Но то, что я прочла, не особо мне помогло. «Вампира можно убить, лишь вколов в его сердце деревянный кол, покрытый переплавленным серебром и цинком. Ко всему прочему, кол должен быть заговорён сильной ведьмой». И, где мне интересно взять все это?

Решив, что не смогу раздобыть такое оружие, перешла к возможным повреждениям, временно ограничивающим вампирам жизнедеятельность. То есть то, от чего можно загнать в кому на некоторое время. И таких вариантов было немного, но они все же были. Могу отравить свою кровь с помощью заклинания, и тогда если вампир меня укусит, то упадёт замертво деньков так на пять. Можно заставить их кровь кипеть, что принесёт им дикую боль, а в итоге вырубит. Есть так же заклинание, с помощью которого вампира может буквально разорвать. При этом регенерация будет очень долгой. Ну, наверно, обойдусь первыми двумя. К морю крови я как-то не готова.

Я усиленно медитировала и пыталась концентрироваться на определённых вещах. Но периодически мои мысли то и дело возвращались к властным губам и жарким поцелуям. Я скучала по прикосновениям Александра. Его голосу и взгляду. И только, чтобы отвлечься от этих мыслей, я занималась саморазвитием. За это время я научилась передвигать предметы, воспламенять их, вызывать дождь, лёгкое землетрясение в определённом очаге. После последнего Бернард уже хотел съезжать из дома подальше от меня.

Сегодня уже наступила пятница. Нужно готовиться к вечеру. Хьюз обещал встретить меня уже там, предварительно скинув адрес.

Приняла душ, сделала макияж, а волосы уложила в тугой пучок. Платье я выбрала из интернет-магазина, так как предложенное в гардеробе мне не понравились для этого вечера. Поэтому я купила черное платье, верх которого с глубоким декольте и длинными рукавами был расшит бисером, а низ представлял трапециевидную юбку с боковым разрезом. На ноги черные босоножки. Смотря на себя в зеркале, я была довольно проделанной работой. Надеюсь, что блондин одобрит. Ведь, по сути, я наряжалась для него.

Бернард пожелал мне удачи, и я села в машину к водителю, которого мне благородно предоставил Хьюз. Ощущала себя Золушкой. Красивый наряд, шикарный автомобиль. А в замке, на балу меня будет ждать мой принц. Или это больше смахивает на сказку «Красавица и чудовище»?

Солнце уже садилось, и я опять не могла полюбоваться городом, хотя бы мельком. Мы подъехали к большому особняку. Видимо вечеринка была у кого-то в доме.

Дом выглядит достаточно устрашающе. Ещё этот туман непонятно откуда взялся. Как будто попала в фильм ужасов, и меня везут на растерзание голодным тварям. Вижу много людей, толпящихся возле входа и по периметру здания. Они пьют и разговаривают. Смеются, создавая гомон. Водитель почтительно открыл мне дверь и подал руку. Оставшись одна, огляделась. Медленными шагами начала продвигаться к дому. Мне нужно было найти Хьюза. Хотя он должен был встретить меня сам. Успокаивало только то, что на меня никто не обращал внимания. По крайней мере, мне так казалось. Возле входа меня встретили охранники и уточнили, кто я. Немного оторопев, назвала своё имя. На удивление, меня пропустили. А я уже струхнула. Приготовилась бежать. Вот тебе и ведьма!

Я вошла в огромный зал. Шикарные люстры свисали с высокого потолка, а приглушенный тёплый свет делал этот зал волшебным. Здесь так же было много народа. Но все кучковались по сторонам, а посередине танцевали несколько парочек. Всюду сновали официанты, разнося выпивку и закуску. Урвав бокал с шампанским, сделала пару глотков. Взглядом пробежала по присутствующим в поисках одного нужного мне блондина. Но безуспешно. Может, он забыл? Бред какой! Скорее всего, он объявится позже. Или же, возможно, его кто-то перехватил раньше меня. Например, та же самая Марика. Стало как-то не по себе. И щёки запылали красным знаменем.

Мне на талию ложится чья-то рука. От неожиданности я вздрагиваю и поворачиваю голову влево. Рядом со мной стоит совсем не тот, кого я хотела увидеть. Но мужчина приветливо улыбается и, взяв мою руку, подносит её для поцелуя к своим губам. Симпатичный, можно даже сказать, что красив и аристократичен. Он отличался от меня бледной кожей. Его каштановые волосы были модно подстрижены. Хитрый прищур серых глаз делает его похожим на охотника. Прямой нос, тонкие губы. Обращаю внимание на его руку, в которой он до сих пор удерживает мою, и могу сказать, что они очень изящны. Тонкие длинные пальцы. Возможно, когда-то он играл на фортепьяно. На нем чёрная рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, в цвет брюки и лакированные туфли. Кого-то это мне напоминает.

– Меня зовут Рихард Кляйн. А вы милое создание? – хороший английский, но с явным грубым акцентом. Вспоминаю, что рассказывал мне Хьюз про кланы. И отмечаю знакомую фамилию. Он вампир. Хотя, о чём это я. Здесь кругом одни вампиры. Только я залётом сюда попала. Главное не огрести.

Я смущаюсь, но выдавливаю из себя слова:

– Кассандра Стивенсон, – звезда вампирского телешоу хотелось добавить. Но я благоразумно промолчала.

– О! Так вы, видимо, с Хьюзом должны быть? Наслышан, наслышан. Вы превосходно выглядите для обычного человека.

– А вы для вампира слишком много внимания уделяете обычному человеку!

– Ох, красотка! – его улыбка стала ещё шире.

– Не откажите мне в удовольствии с вами потанцевать? Таки займу вас, пока ваш спутник не явился, – запел этот наглец. Сомневаюсь, что мой отказ чем-то сможет его остановить.

Я кивнула. Думаю, опрометчиво будет наживать себе врагов с самого начала знакомства. Подождём до конца мероприятия. Несдержанно хохотнула, но, прокашлявшись, попыталась откинуть эти шаловливые мысли. Мужчина вывел меня на середину зала и одну руку положил мне на талию, а второй сжал мою ладонь.

Держа допустимую дистанцию, Кляйн умело вёл в танце. Я смотрела по сторонам, а он смотрел в моё лицо. Я чувствовала этот похотливый взгляд. Он пробирал до костей. Становилось не очень приятно. Да и некомфортно тоже.

А ещё я почувствовала, как по спине пробежался холодок, и мурашки покрыли кожу. Дыхание сбилось. Нас резко прерывают, вырывая мою ладонь из руки Рихарда. Хьюз в ярости. Он зло смотрит на Кляйна, а тот лишь усмехается. А вот и моё чудовище пожаловало.

– Ваш танец окончен. Дальше партнёршу поведу я! – грозно отчеканил мужчина.

– Приятно было познакомиться, Кассандра-а-а! – как ни в чем не бывало, протянул мой новый знакомый.

Хьюз притягивает меня к себе так, что я могу сквозь ткань одежды почувствовать каждый выступ на прессе мужчины. Он хмурится и смотрит куда-то сквозь меня. Танец выходит сумбурным и абсолютно не в такт. Но ему все равно, да и мне тоже. От его близости по телу пробегает дрожь.

– Я искала тебя. Где ты был? – решила прервать его внутренний монолог с самим собой.

– Не нашла и решила время провести с другим? – от его грубого тона моя кожа заледенела.

– Знаешь, а не пойти бы тебе на хрен?! – вот это я выдала. Но такого хамского отношения я не потерплю.

Его лицо вытягивается от удивления. Он нагибается к моему лицу так близко, что мы чуть не соприкасаемся носами.

– Прости! Я просто, когда вошёл в зал, увидел тебя такую красивую в этом платье, танцующую с другим… в общем, меня понесло.

Я медленно вдохнула и выдохнула. Его руки поглаживают мою спину, даря мне спокойствие.

– Ты приревновал что ли? – вытягивание информации мой конёк.

– Свою вину признаю и готов понести любое наказание, миледи, – усмехнулся мужчина, а я обхватила его голову ладонями и притянула к себе для поцелуя. Касаюсь губами сомкнутых губ мужчины и пытаюсь протолкнуться меж них языком. Хьюз немного растерялся, но быстро пришёл в себя. Впечатав меня в своё тело, стал напористо отвечать на поцелуй, превращая его в настоящий хаос. Со стороны можно было подумать, что мы хотим сожрать друг друга. Но нам было все равно, что думают другие.

Прикоснувшись ещё раз к его губам, я оставила лёгкий, еле заметный поцелуй.

– Я скучала, – шёпотом проговорила я.

– Я заметил, – вторил он мне. Улыбка тронула наши губы, и мы направились на улицу.

– Ты скажешь, где был? – обхватила его ладонь своей, переплетая наши пальцы.

– Я только приехал. Я звонил тебе, но ты не брала трубку.

– Я не брала с собой никакие вещи. Так сказать, налегке, – оправдалась я, пожимая плечами.

– Понятно. Кляйн о чем-нибудь спрашивал? – вдруг интересуется он. А я то уже подумала, что не станет ни о чём расспрашивать.

– Нет. Мы провели вместе всего пару минут.

На лице мужчины было видно удовлетворение и облегчение от моего ответа.

– Никому не показывай, кто ты есть на самом деле. Пусть ты будешь обычным человеком для них, хорошо? – обеспокоенно напомнил он мне. – Это для твоей же безопасности.

– Хорошо.

Я взяла его за руку и повела вглубь сада. Деревья и кустарники были красиво подстрижены. А все вокруг освещалось фонарями, создавая романтическую атмосферу. Мужчина резко остановился и потянул меня на себя. Я в недоумении уставилась на него.

– Ты подумала над моим предложением? – ух ты ж. Прямо с места в карьер.

– Да-а-а, – медленно протянула я.

– И что же ты решила?– в нетерпении он.

– А ты не мог подождать до дома? – решила всё-таки обломать, но не вышло.

– Кассандра!!! – прорычал мужчина, теряя терпение, вызывая во мне кокетку.

– Я подумала и решила…. – я глубоко вздохнула. – Что наверное, я все же…

– Черт, Кассандра!!! Ты согласна или нет быть со мной? – выкрикнул блондин и начал оглядываться вокруг на наличие посторонних ушей.

– Да!!! – выпалила я, понимая, что это прозвучало слишком громко.

– Что?

– Я согласна!

Долго же до него доходит.

Александр обхватил меня за шею своей ладонью и притянул к себе. Его губы тут же завладели моими, унося меня куда-то за горизонт. Такой красивый, такой страстный и только мой. Каким же страстным является этот мужчина. Ноги подкашиваются от его напора. От того как он сминает мои губы. Жадно. Плотоядно. Зверь в человеческом обличии. Я прерываю поцелуй, тяжело дыша. А мужчина проводит носом по моей щеке, не отпуская из своего захвата.

– Мне нужно будет решить несколько вопросов, и мы сможем уехать отсюда.

– Уже? Но ведь мы только приехали. Давай хоть напьёмся на халяву? – в шутку ляпнула от волнения, понимая, что не отпустит меня сегодня.

Он нежно погладил меня по щеке, смотря в мои глаза. Такое странное чувство зародилось в груди, разливаясь по телу теплом.

– Тебе не стоит напиваться. Иначе не сможешь контролировать себя. Дома я тебе хоть целый бар предоставлю. Устроим свою вечеринку только для нас двоих. Как тебе такая идея?

– Ла-а-а-дно, уговорил. Но бокал шампанского я все же выпью.

Мужчина кивнул, и мы пошли в сторону шумной толпы.

Глава 12.

Мы стояли у входа в здание, где веселье лилось рекой. Хьюз взглядом обводил зал в поисках нужных ему личностей. Но, по всей видимости, они нашли нас сами.

К нам подошли двое мужчин, и по голосу я догадалась, что это были именно те, кто приходил к нам в особняк пару дней назад. К нам? В особняк к Хьюзу, я хотела сказать. Конечно же, именно так. Мы же не вместе… ещё. Всё в планах. Мне наверно, просто интересно. Я же в этом плане на нулевом уровне развития. Я ничего не знаю о том, как строить отношения с мужчиной. А тем более с вампиром. Возможно, мы вообще не сойдёмся характерами. Или он станет совершенно другим. О таком я тоже читала на многих форумах. Мужчины, когда получают своё, теряют интерес к объекту своего вожделения.

– Принёс? – с чувством брезгливости произнёс Жерар Азуле.

Ни здрасте тебе, ни до свидания! Хьюз достал из внутреннего кармана свёрнутый трубочкой документ и отдал этому грубияну. Мужчина пробежался по строкам и одобрительно кивнул. Потом перевёл взгляд на меня, скользя им сверху вниз. Особое внимание уделяя району декольте.

Извращенец! Его мама не учила, что некультурно заглядываться на чужих спутниц.

– Дорогуша, будь добра, потанцуй со мной! – это был не вопрос, а приказ. Он протянул мне руку, а мой взгляд плавно перешёл от его лица к ней. Я уставилась на его руку, как на что-то инородное. И скривилась, задумавшись, чем будет чреват мой отказ.

Хьюз за талию притянул меня ближе к себе в собственническом жесте.

– Я тебе не дорогуша! – дерзко выпалила я. Александр сжал мою талию сильнее, показывая тем самым, чтобы я поумерила пыл.

– Какая дерзкая! Хьюз, ты что же, не обучаешь свою девку молчать, когда следует? – Азуле схватил меня за руку и выхватил из объятий блондина, к которому тут же подорвались двое. Это были Кляйн и Барнс. Они сдерживали его, что-то говоря. Эмоции на глазах моего вампира менялись, и он с сожалением посмотрел в мои глаза. Я поняла, что сделать он ничего не может. На что, лишь легко улыбнулась и подмигнула ему.

В свою очередь, Азуле притянул меня к себе вплотную, располагая одну руку на моей талии, а второй обхватил ладонь. От его прикосновений мне становится противно. Если бы могла выбирать из этой бравой троицы, то выбрала бы общество Кляйна. Он хотя бы был обходителен. Да и симпатичнее, в отличие от этого… товарища. Слащавая физиономия с высокомерно вздёрнутым носом. В такую только кулаком, чтобы нос набок. И пару зубов покрошить, желательно клыков, чтобы не скалился. Меня аж передёрнуло.

– Что же в тебе такого особенного, что наш дорогой Альбеску выбрал такую, как ты?

Я посмотрела на него холодным взглядом и перевела свой взор за его спину. Молчание, как говорится, золото.

– Молчишь? Ну, наверное, я его понимаю. От тебя трудно оторвать взгляд. Все тобой любуются, посмотри вокруг, – прошептал он мне на ухо, ведя носом по щеке.

Я обвела взглядом собравшихся в зале и заметила на себе похотливые взгляды мужчин. Даже тех, кто стоял в окружении дам.

– Ты очень красивая, хотя тебе об этом не раз говорили, не так ли? – он говорил и ухмылялся. – Так вот, к чему я веду…

Ну наконец-то! Суть этого непонятного монолога.

– Я могу предложить тебе много денег. Могу купить тебе квартиру или дом. У тебя будет все, что пожелаешь… – от его такой самоуверенности стало смешно. Я пыталась подавить улыбку, но это плохо получалось.

– Если? – спрашиваю, ожидая продолжения.

– Если останешься со мной.

– Благодарю, но…

– Я не договорил. Можешь остаться всего на одну ночь, если пожелаешь. Но это должно произойти сегодня.

– И что же будет, если я откажусь? – вздёрнула брови, уставившись ему в лицо.

– Умница какая!– говорит даже восхищённо, но в следующую секунду его лицо ужесточается. – Если откажешься, я выпью всю твою кровь на глазах у твоего благоверного. И уж поверь мне, он ничего с этим не сможет сделать.

Маразм крепчает! Я хохотнула и хлопнула ладошкой по его груди в кокетливом жесте.

– Да ты шутник! – дотягиваюсь к его уху и тихо, но твёрдо произношу: – Попробуй!

Он расплылся в дьявольской улыбке, принимая вызов. Готовый сожрать маленькую девочку. А маленькая девочка, похоже, тронулась умом.

– Решила поиграть? А теперь расслабься и слушай! – смотрит пристальным взглядом мне в глаза и вижу, как расширяются и сужаются его зрачки. Застываю на месте, расслабляя тело. Он медленно проводит указательным пальцем по моим губам, оттягивая нижнюю. Затем скользит по шее прямо к бьющейся венке. – А ты знала, что когда вампир кусает свою жертву, то в её кровь проникает яд. Жертва начинает испытывать эйфорию, что сравнима с оргазмом. Некоторые даже кончали, если успевали дожить до этого момента.

Я медленно мотнула головой в отрицательном жесте. Делая вид, что поддаюсь его внушению. А то, что это оно я не сомневаюсь. Вон как играют его зрачки. Псих!

– Но я буду щедр и подарю тебе такую возможность. Ты же хочешь этого? Хочешь получить предсмертный оргазм?

Я снова мотнула головой отрицательно. Придурок! Он действительно думает, что я согласилась бы? Хотя, наверно, если бы его внушение на меня подействовало то, кто знает, каким бы был мой ответ.

– Чего же ты хочешь? – елейным голосом поёт этот мудак.

Смотрю в его глаза, и мой взгляд становится злым. Он же удивляется.

– Dimitte me ire et abire!(Отпусти меня и позволь уйти!) – мужчина расслабляется, а его взгляд становится как будто опьянённым. Он отпускает меня, разворачивается и уходит.

Я выдыхаю и отправляюсь быстрым шагом по направлению к Хьюзу. Он замечает меня и взволнованно спрашивает:

– Ты в порядке? Что он хотел?

– Перекусить мной. Но я сказала, что от меня у него будет расстройство желудка.

Рядом стоящие Барнс и Кляйн, переглянулись в недоумении.

– Ты закончил свои дела? Боюсь, нам уже пора! – немного волнуясь, проговорила я. Желаю поскорее отсюда свалить, пока это чудовище не очухалось. Мало ли. Вдруг вспомнит, что я ему внушила и обо всём догадается.

– Да!

Не попрощавшись с остальными, он схватил меня за руку и потащил в сторону выхода. Сев в машину, я выдохнула. Положила голову на плечо Александра.

– Что было на самом деле?

– Убить он хотел меня, если откажусь провести с ним ночь, – натянуто отвечаю ему, беспокоясь за его реакцию.

– И-и-и?

– Пришлось использовать метод внушения и смыться, – вздыхаю, понимая, что обещала ему не отсвечивать своими способностями.

Хьюз поцеловал меня в макушку и взял мою ладонь в свою, переплетая наши пальцы. Как его прикосновения успокаивающе действуют на меня. Я мгновенно расслабляюсь, чувствуя умиротворение и спокойствие. Мысли об Азуле застилают более приятные от прикосновений Хьюза.

Оказавшись в особняке, мы поднялись на свой этаж и остановились возле моей комнаты. Хьюз смотрел мне в лицо, а я не могла посмотреть на него.

– Ты передумала? – блондин подхватывает мой подбородок двумя пальцами и поворачивает мою голову, чтобы я смотрела на него.

– Нет! Я просто хочу побыть одна, – это правда. Мне нужно было побыть наедине со своими мыслями. Я струхнула, что уж говорить, и мужчина это прекрасно понял. Не давит – это уже хорошо.

Хьюз кивает и целует меня в щеку. Было видно, что он раздосадован, но готов был не напирать. Спасибо ему за это.

– Спокойной ночи! – проговорил он.

– Спокойной! – я зашла в комнату и начала скидывать с себя платье. Быстрыми шагами направилась в ванную. Хотелось смыть с себя прикосновения этих похотливых мужчин. Хотя я прекрасно знала, что у Александра был доступ в это помещение, я не стеснялась ни сколько. Возможно, даже желала, чтобы он появился. Так моя внутренняя борьба сама с собой закончилась. Надев пижаму, легла в кровать. Но уснуть никак не выходит. Мысли в голове крутятся, и я принимаю единственное верное для себя решение.

Поднимаюсь, снимаю пижаму и надеваю бледно-розовый шёлковый халатик прямо на голое тело. Его длина доходит до середины бедра, скрывая все самое сокровенное. Прохожу через ванную и приоткрываю дверь спальни Хьюза. В комнате стоит кромешная тьма. Пытаюсь сориентироваться и двигаюсь по направлению к кровати мужчины. Ноги подрагивают, как и руки. Да вообще, по всему телу проходит мандраж. Хьюз просыпается и устремляет свой взор на меня. Его зелёные глаза поблёскивают, завораживая своей необычностью. Я нахожу в себе силы и развязываю тонкий поясок на своей единственной одежде. Халат легко скользит по моим плечам, падая под ноги, представляя перед мужчиной мою наготу.

Дуновение ветерка вскидывает мои волосы, а мужчина, что за долю секунды подхватил меня под ягодицы и припечатал спиной к стене, впивается в мои губы с неистовым желанием поглотить. Он возбудился мгновенно, как будто только и ждал, что я приду. Как будто знал, что я передумаю. Его рука обхватила мою грудь, потирая пальцами мой сосок. Вторая же вовсю гуляла по моим ягодицам, то сжимая, то поглаживая их. Язык глубоко вторгался в мой рот, а губы уже саднили от жёсткого поцелуя.

Поглаживая плечи и спину мужчины, начала тереться об его эрегированный член, прося немедленного продолжения. Каково было моё удивление – почувствовать его обнажённую плоть. Такую нежную и твёрдую. Он большой. Я уже видела его обнажённым. Страшно, но от этого еще желаннее. Не получу сейчас, могу передумать!

Мгновение и мы уже находимся на кровати. Он придавливает меня своим мощным телом, заставляя повиноваться. Губы мужчины плавно перемещаются по шее к груди, лаская и посасывая то один сосок, то другой. Пальцы свободной руки уже вовсю потирают мой клитор, вызывая неконтролируемые судороги по телу. Дыхание учащается и из горла вылетает стон, когда средний и безымянный пальцы оказываются внутри моего лона, растягивая и подчиняя себе. Бедра самопроизвольно начинают двигаться навстречу руке мужчины. Неожиданно прикусывает мой сосок, и я кричу от внезапно нахлынувшего оргазма. От этого контраста невообразимых эмоций. Черт! Я такого никогда не ощущала. Чтобы так остро… даже представить себе не могла, что так бывает.

Не успеваю опомниться, как вместо руки в ещё пульсирующее лоно проталкивается большая головка. Развожу ноги шире, приглашая мужчину удобнее устроиться между ними. Боже, что за неосознанные действия??? Развратница! Толчок. Ещё толчок. Я обхватываю мужчину бёдрами в попытке сломать ему какую-нибудь часть тела, чтобы дать понять, какую боль я сейчас испытываю. Из горла вырываются стоны боли, а из глаз катятся слезинки.

На грудь ложится широкая ладонь, покручивая один сосок, а его губы уже обхватывают и засасывают другой. Волна удовольствия прокатывается по телу, оттесняя болезненные ощущения. Воспользовавшись ситуацией, Хьюз моментально проталкивается вглубь на всю длину, выбивая из меня стон. На этот раз блаженный. Его губы вновь на моих. Целует страстно и жадно. Поглощает мои стоны, пока его рука сжимает моё бедро. Пока его член медленно, но эффективно проникает в меня. Возбуждение перевалило все возможные границы, и мне кажется, что я сейчас умру, если не получу то, что мне так необходимо. Подаюсь бёдрами ему навстречу, а Александр решает немного изменить тактику. Переплетая наши пальцы над моей головой, он начинает наращивать темп. Плавно, без резких движений, чтобы явно не доставить мне дискомфорт. Мы движемся навстречу друг другу, приближая обоих к вершине удовольствия. Его губы проглатывают каждый мой стон. Сжимаю его пальцы своими. Кончики пальцев ног начинает скручивать, а бедра стараются увеличить темп. Сжимаю член мужчины мышцами с такой силы, что из его горла вырывается жалобный стон. Чувствую, как что-то тёплое мощной струёй заполняет меня изнутри, и кричу от накрывшей меня с головой лавины оргазма.

– Александр!

Мужчина до сих пор упирается в мою промежность и тихо постанывает. Обхватываю его голову руками и прислоняю к своей груди. Он же обнимает меня, прижимаясь плотнее.

Наше дыхание и сердцебиение постепенно приходит в норму. Хьюз приподнимается, оставляя на моих губах мимолётный поцелуй, и медленно покидает моё лоно. Он хмурится, громко сглатывая. Я понимаю, в чем дело. Запах крови витает вокруг. Хочу подняться, но мужчина быстро подхватывает меня на руки и несёт в душевую. Все это время мы молчим. А нужны ли слова, где и так все понятно? Хьюз намыливает меня гелем с ароматом персика и аккуратно проходится по моим складочкам пальцами. Тщательно смывает с меня остатки пены и крови. Затем укутывает в полотенце, давая возможность мне самостоятельно обтереться. Сам же быстрыми движениями намыливает себя и ополаскивается водой. Обтеревшись, откидывает наши полотенца в сторону и направляется в мою спальню. Укладывает меня, как ребёнка, укрыв одеялом. Обходит кровать, чтобы лечь со мной рядом. От облегчения, что он не уйдёт, я еле слышно выдыхаю, устраиваясь на груди мужчины, который тут же укутывает своими объятиями.

– Вот теперь спокойной ночи! – сладко проговариваю. Слышу смешок и чувствую поцелуй на своих волосах.

– Спокойной, моя маленькая ведьма!

Глаза слипаются, и сознание проваливается в такой необходимый сейчас сон.

Глава 12.1.

От лица Александра Хьюза  

Смотрю сейчас на крепко спящую девушку. Она меня удивила, придя в комнату в одном коротеньком халатике. Нет, я, конечно, предполагал, что она может передумать. Но не думал, что это произойдет именно сегодня. Я уже хотел дать ей несколько дней, чтобы окончательно определилась. Чтобы всё для себя решила. И очень боюсь увидеть позже в её глазах разочарование и сожаление. Мне кажется, я влюбился в нее. По крайней мере, тянет меня к ней безумно. Набросился на неё, словно дикий зверь. Так сильно от неё пахло страхом и желанием. Так сильно хотел её. Поверить не могу, что познаю такое сильное чувство вновь. Была в моей жизни девушка. Её звали Елена. На вид чистый ангел. Длинные светлые волосы, голубые большие глаза, пухленькие губки. Сама была миниатюрной и стройной до такой степени, что боялся раздавить в наш первый раз. Влюбился, как дурак. Хоть мне уже и было достаточно лет. За сотню точно. Она так улыбалась… А потом за её улыбками я стал замечать неладное. Они становились как будто натянутыми. Будто она вынуждена так делать против своей воли. Вынуждена спать со мной, притворяясь и изображая светлые чувства. В итоге получилось так, что она просто хотела меня развести на деньги. К сожалению, её, конечно же, я не повелся. Однажды, проследив за ней, я увидел, как она общается с какой-то женщиной. С ней Елена встречалась три раза в неделю и в такое время, когда я должен был работать. Как выяснилось позже, та женщина была матерью Елены, и у них был шикарный план, как избавиться от меня, инсценировав нападение поздно вечером, а позже подделать документы, по которым Елена, любовь всей моей жизни, стала бы единственной наследницей моего состояния. Всё это мне изложил специально нанятый человек, который следил за ними и предоставлял мне отчёт ежедневно. Девушку я напугал до такой степени, что она начала заикаться и, кажется, немного стала безумной. Её мамаша бросила Елену и уехала в другой город. Затерялась, и больше о ней никто не слышал. Можно было, конечно, решить этот вопрос кардинально, но то, что Елена увидела, было настолько впечатляющим. Им больше не захочется заниматься чем-то подобным. Когда пришла домой, я встретил её весь в крови, с разъярённым взглядом, выпущенными клыками. По гостиной валялись ошметки кролика. Но трудно было разобрать, что это за животное. Для меня было главное, чтобы было побольше антуража. Она кричала так, что мои чувствительные уши заложило. И бежала из моего дома так, что я даже поразился человеческим способностям. Елену потом я встречал в одном из борделей, которые частенько посещал. С тех пор я больше не верил в чистоту женских чувств. Не искал ту, с которой смог бы разделить свою жизнь. Да, и ни с кем я бы её не разделил. Чертовы законы всё портят. Но мне до сегодняшнего дня ничего это не нужно было. Я жил на автомате. А теперь в моих серых буднях стали проявляться краски. И одна из них характерным ярким пятном отпечаталась в моей душе. В моих мыслях. Хочу, чтобы Кассандра была такой же чистой и внутренне, какой является снаружи. Смотрю на неё, такую хрупкую и идеальную. Лежит в моих объятиях, сладко посапывая, и даже не подозревает, какие грандиозные планы у меня на неё. Как мы сможем преодолеть тот барьер, который создали кланы? Но пока о Кассандре никто не знает, у нас есть преимущество. Никто не будет ожидать, что эта маленькая, хрупкая с виду девушка может оказаться сильной ведьмой с колоссальными возможностями. Она сможет за себя постоять. Нет! Она должна за себя постоять. Я постараюсь ей помочь всем, чем смогу. Помогу освоить ведьминское поприще. Может, свожу её в стаю к своему другу. Он оборотень, и у них есть своя повитуха. Бабуля, кажется, немного не в своём уме, но это только на первый взгляд. Возможно, она как-то сможет наставить мою девочку на путь истинный. Даст какой-то совет. И я очень надеюсь, что Кассандра не будет ерепениться. Будет слушаться. Хотя, о чём это я. Чтобы Кассандра Стивенсон кого-то слушала. Это несопоставимо. Она слишком дерзкая, слишком самостоятельная. Будет рассчитывать только на свои силы и будет пытаться сделать всё сама. Это в её характере. Наверно, этим она меня и привлекает. Но я собираюсь стать её опорой. Неважно, сколько продляться наши отношения, я буду помогать ей всегда. Сердце отогрелось с её появлением в моей жизни. Никогда её не отпущу. Даже если не полюбит. Я сделаю так, чтобы полюбила. Чтобы таяла только от моих прикосновений к своей нежной коже. Чтобы даже подумать не могла уйти от меня. Я могу быть настырным. Я добьюсь своего. Я сделаю её счастливой, так же, как и она делает счастливым меня. Мы обязательно поженимся. Если надо, я спрячу её ото всех, чтобы не нашёл никто. Чтобы ничто не угрожало ей. У нас будут дети. Я об этом просто мечтаю. Мечтаю о продолжении своего рода. И именно она может дать мне то, чего я так желаю. Поэтому я не думаю о предохранении. Она должна понимать и осознавать, что мои намерения насчёт неё – серьёзнее некуда. Чтобы осознала, на что подписалась, придя в эту комнату и подарив мне себя. Это было опрометчиво с её стороны, но этого я хотел больше всего. И обратно хода нет. Она попала по самые помидорки, в которые я тоже буду вбиваться со временем.

Ладно, со всеми проблемами будем разбираться по мере их поступления. Сейчас можно просто насладиться нашим уединением и продолжить то, что мы начали. Познавать друг друга с новой интимной стороны. Она абсолютно неопытна, и я намерен её извратить по полной программе. Чтобы познала все оттенки наслаждения. Чтобы просила сама меня сделать с ней всё, что только пожелаю. Чтобы не сопротивлялась, а сама тянулась ко мне. Не стеснялась и предлагала всё, что ей хочется познать. А сейчас, пока не забрезжил рассвет, хочу немного поспать. Завтра будет еще время насладиться красотой своей девочки. Испробую её всю. Залюблю так, что встать не сможет еще сутки. А потом, на следующий день, буду продолжать и продолжать. Пока не останется сил. Пока не насытится мой внутренний зверь. Пока не получу полное умиротворение, что, наконец, нашел то, что должно принадлежать мне за все мои страдания и потери. Я не бесчувственный. У меня тоже есть сердце, которое бьётся. Оно желает взаимности от своей избранницы.

Глава 13.

Сквозь тонкие занавески светит солнце, обещающее, что день будет тёплым. Чувствую едва ощутимое касание, которое тянется от ягодиц вдоль позвоночника к шее. Чувство дежавю овладевает мной. Я улыбаюсь и поворачиваю голову к объекту своих желаний.

– Это был ты! – выдыхаю, намекая, что в первую ночь в этом доме я чувствовала такие же прикосновения. Он улыбается, а я тянусь в его объятия.

– Как себя чувствуешь?

– Хорошо. Удивительно, но практически ничего не болит, – честно отвечаю, зевая. Я не выспалась, и с удовольствием поспала бы ещё пару часов. Но кто бы мне позволил.

– Это радует, – мурлычет он на ушко, за пуская табун мурашек по моей коже.

Я улыбаюсь и забираюсь на мужчину сверху, обхватывая его бедра своими. Мужчина размещает свои ладони на моих ягодицах, легонько сжимая. Пальчиками зарываюсь в волосы блондина, страстно целуя его в губы. Мой язык хозяйничает у него во рту, а бедра приходят в движение. Совершая круговые движение, трусь промежностью об обнажённую плоть мужчины, возбуждая нас до предела. Издаю постанывающие звуки и уже хочу впустить его в себя…

Стук в дверь!!!

– Мистер Хьюз, к вам мисс Марика пожаловала! – громко произносит Бернард. Бедный когда-нибудь ему точно попадёт за то, что появляется вечно не вовремя. Но сейчас меня волнует совершенно другое. Отстраняюсь и смотрю в глаза вампира.

– Честно, я не знаю, что ей надо от меня, – пытается оправдаться. Глаза бегают по комнате и не смотрят на меня. Он мне что-то не договаривает. Или же целенаправленно врёт.

– Я сотру её в порошок, если узнаю, что она подкатывает к тебе. А тебе оторву член. И я не шучу!–тыкаю в него указательным пальцем. – Ты сам сказал, что назад пути не будет, если я соглашусь стать твоей. Но это не значит, что я буду мириться со всеми твоими бабами! – зло прошипела, слезая с мужчины. Направилась в ванную, а он даже не попытался меня остановить. Хотя прекрасно ощущала его взгляд на своей обнажённой пятой точке. Стесняться поздно. Александр видел уже всё что можно и нельзя. К тому же я тоже насмотрелась с лихвой. Теперь могу даже не краснеть при виде голого мужчины. Не хотела думать ни о чем. Эта девушка меня бесила, и понятное дело, что я могу ревновать. Но как же не хочется казаться слабой и неуверенной в себе. Приняв душ, надела спортивный комплект, состоящий из черного рашгарда и легинсов, состоящих в основном из мелкой сеточки, но прикрывающие все стратегические места. Нужно, я думаю, выплеснуть свою злость.

Спускаюсь вниз и прохожу мимо стоявших на моем пути Хьюза и Марики. Рыжая сверлит меня взглядом, а мне плевать. Быстро учусь наращивать панцирь. Никто не смеет ставить себя превыше меня. Я тоже кое-что умею и могу это проявить на своих недругах. Но показывать сейчас это будет крайне опрометчиво.

– Куда ты в таком виде собралась? – вдруг доносится в спину голос блондина. Кажется, он взбешён.

– Пойду прогуляюсь по лесу. Только сначала позавтракаю. Та-а-к проголода-а-а-лась! – как же без накала обстановки. Реакцию рыжей можно было предугадать. Она чуть не подавилась воздухом.– Ты присоединишься? – обращаюсь к мужчине, который стоял и заворожённо смотрел на меня. Похоже отзавтракать желают мной.

– Да, чуть позже, – опомнившись, проговорил мужчина.

– Хорошо.

Разворачиваюсь и ухожу в столовую. Сегодня Оливье порадовал меня вкуснейшими оладьями с мёдом и чаем с добавлением ромашки и мяты. Как же все мечтают, чтобы я находилась в спокойствии. Хьюз подоспел как раз к концу моей трапезы, когда я облизывала пальчики. Он жадно посмотрел на меня, а я лишь мило улыбнулась и встала из-за стола.

– Ты что, не подождёшь меня? – удивился мужчина.

– Нет! – резко ответила я. – Встретимся на том месте, где были в первый раз. Я все ещё злая и хочу побыть одна. Он ничего не ответил, лишь неоднозначно кивнул.

Я не спрашивала, о чём был их разговор с девушкой. Меня это бесило, но это как-никак не моё дело. Он имеет право на пространство, а я не хочу его притеснять. Но только и своё стеснять не позволю тоже. Должны быть рамки дозволенного, которые нам нужно обозначить и переходить никак нельзя. Иначе может привести к катастрофе.

Пробиралась по лесной тропинке через чащу в то место, где мы были в прошлый раз. Но походу заблудилась. Где-то не туда свернула. Вдруг послышался шелест листьев и шаги. Я отчётливо слышала шаги. Остановилась и огляделась.

Никого!!!

Подумала уже вернуться назад и даже двинулась в обратную сторону, как услышала громкое рычание собаки или… волка. Черт!!! Этого мне ещё не хватало. Быстрыми шагами направилась в сторону дома. Треск веток, шелест листьев и передо мной стоит огромный волк. Такой дымчатого цвета, огромный, с бесцветными глазами. Такое ощущение, что они светились.

– Твою мать!!! – вырвалось произвольно.

А этот рычит и скалит зубы. Что делать, что делать-то??? Зверь подступает, а я отступаю назад. Врезаюсь в чью-то грудь и отпрыгиваю к зверю, а он зубами клацает и переступает лапами.

– Abeamus! (Пошли прочь!) – этих двоих откидывает метров на десять. Зверь скулит, ударившись об дерево. А парень, в которого я врезалась, кряхтит, потирая поясницу.

– Ты ведьма что ли? – сдавлено спрашивает незнакомец.

– Ты-ы… кто-о-о такой? – от страха не могу нормально выговорить слова. Только и делаю, что пялюсь на парня. Высокий, плечистый. Волосы русые модно зачёсаны назад. Серые глаза. Самое удивительное – добрые серые глаза. Улыбается, совершенно не злясь на мою выходку.

– Прости, я Эндрю. Эндрю Смит. А ты Кассандра?

Я изумилась от того, что теперь каждая собака знает обо мне.

– Откуда знаешь меня? – насторожено задаю вопрос. Посматривая то на мужчину, то на того волка, что пытается зализать ушибленное место.

– О, кто о тебе только не знает. Весь Орлеан только и говорит о девушке Хьюза, – усмехнулся он. – Только говорят, что ты человек. Никто не упоминал, что Хьюз связался с ведьмой, – прищурившись, дополнил он свои слова. Не знаю почему, но сложилось предчувствие, что он лукавит.

Я прикрыла глаза и сделала пару вдохов и выдохов. Распахнула веки и уже более собрано и сконцентрировано посмотрела на парня. Хотя на вид ему было около тридцати с небольшим.

– Если ты кому-то расскажешь, я найду тебя и сделаю так, что твои родственники будут по кусочкам собирать твои останки. Поверь, я это умею, – лучшая защита – это нападение. В этом случае, это угроза. Надеюсь, он испугается. Хотя не очень хочу испробовать всё то, чему училась через ту книгу, доставшуюся мне по наследству не пойми от кого.

– Боже, женщина, успокойся!

В это время волк подошёл ко мне и принялся обнюхивать. Да так тщательно, что стало не по себе. Он нюхал самые интимные места, за что неоднократно получил по наглой морде.

– Что он делает? – взвизгнула я, не выдержав этой наглости.

– Это мой брат Кевин. Он новообращённый. Тренирует свои навыки, – как будто все в порядке вещей сообщил он мне.

И тут я охренела.

– Оборотни? – пискнула я.

Мужчина кивнул, а я уже начала терять связь с реальностью. Эндрю подбегает и придерживает меня за плечи.

– Ты только дыши. А то Александр оторвёт мне голову. Не хочу терять друзей вот так нелепо.

– Вы друзья? – моему удивлению не было предела. Чего я ещё не знала об этом загадочном мужчине.

– Ну не то, чтобы прям лучшие, но выпить вместе и поговорить по душам можем.

Я долго думаю, но все-таки решаюсь попросить о помощи.

– Помоги мне выйти к поляне, что рядом с особняком.

– Не вопрос, пошли! А что ты здесь делала-то одна? – он смотрит так тепло, проверяя, стою ли я на ногах.

– Хотела потренироваться.

– Ну что же, могу сказать, как подопытный кролик, у тебя неплохо получается.

– О, да ты мне льстишь! Это ты ещё не видел, как я землетрясение вызываю. Бернард после этого чуть не отправился вслед за хозяином во Францию.

Улыбка с лица Эндрю сошла, и он посмотрел на меня.

– А что ты ещё умеешь?

– Ну, я так много не практиковала. Могу, например, вот это.

Я остановилась и закрыла глаза, расправив руки ладонями вверх, начала шептать:

– Voca tonitrua! Vocate fulgur! Pluviam pro carcere! Pluviam pro carcere! Vocate fulgur! Voca tonitrua! (Призываю гром! Призываю молнию! Призываю дождь! Призываю дождь! Призываю молнию! Призываю гром!).

В этот момент тучи сгустились над лесом. Послышался раскат грома, сверкнула молния, и первые капли дождя стали падать на землю. Становилось жутковато, но в то же время мне нравилось иметь какое-то превосходство перед другими.

– О-о-охренеть! Ты же… ты та самая. Черт! Как же он нашёл тебя?

– Я как-нибудь поведаю тебе эту историю, но сейчас я прошу тебя помалкивать, – неизвестно откуда появился мой вампир.

– Здравствуй, Александр! – улыбаясь, поприветствовал его Эндрю.

Хьюз приблизился ко мне, притягивая к себе за талию. По его лицу не могла понять, зол он сейчас или находился в хорошем расположении духа.

– Здравствуй, Эндрю! Как ты? – участливо поинтересовался блондин.

– Замечательно, теперь! – Смит загадочно улыбнулся и подмигнул Хьюзу. Тот вторил его жесту дружелюбной улыбкой.

Что здесь происходит? Неизвестность и недоговорённость витала в воздухе. Я вот просто чувствовала, что мне что-то не договаривают. И делиться этим со мной не собираются.

– Ничего не хотите рассказать мне? – не выдержала я.

– Дома поговорим, шалунья! – блондин чмокнул меня в губы и провёл рукой по уже мокрым волосам. Дождь разошёлся и норовит не заканчиваться в ближайшее время.

Хьюз закидывает меня на плечо, со скоростью света перемещая нас в особняк. Я пищу и смеюсь пока мы преодолеваем расстояние.

* * *

От лица Александра Хьюза

– Да ты издеваешься? – шипит моя ведьмочка, когда я скидываю её с плеча на свою кровать.

– Мы, кажется, кое-что не закончили сегодня утром, – соблазнительно произношу каждое слово, поигрывая бровями.

– Ну, да, конечно, нашёл время. Я чуть Богу душу не отдала. Почему не сказал, что здесь и оборотни есть? – попыталась состроить из себя обиженную перепуганную дурочку.

–Не думал, что нарвёшься так быстро на Смита. Только он обычно ходит по моим владениям, – резко переворачиваю её на живот и стягиваю эту облегающую попу вещицу вместе… Стоп!!! – Ты что без трусиков по лесу расхаживаешь?

– Они бы были видны. А так никто не догадался бы! – действительно оправдание нашла.

Поглаживаю её попку и не сильный удар обрушиваю на неё. Она вскрикивает, а я шлёпаю ещё раз.

– Что ты творишь? Мне же не пять лет, чтобы лупить!

– Так и я буду шлёпать по-взрослому! – завожусь мгновенно, желая скорее оказаться в желанном теле. Скорее почувствовать тепло её тела. Хочу до умопомрачения. Нужна мне она, как воздух.

Быстро скидываю свои брюки вместе с боксерами, футболку. С удовольствием принимаюсь за мою дрожащую в предвкушении девочку. Снимаю с неё остатки одежды, оставляя поцелуй на её плече. Приподнимаю свою девочку за бёдра, указывая на то, чтобы согнула ноги в коленях. Надавил на спинку, прогибая её ещё чуток. Такая красивая, похожая на кошечку. Прохожу пальцами по складочкам и дурею от того, какая она влажная. Не хочу прелюдий. Обрушиваю на её ягодицу ещё один удар, проникая в её лоно по самые яйца. Она громко стонет, подаваясь вперёд, стараясь отстраниться. Не в этот раз, крошка!!! Удерживаю её за бедра, врываясь снова и снова до самого основания.

– М-м-м! Моя ведьмочка плохо вела себя сегодня!

– Хо-очешь… на-ка-за-а-ать меня? – прерывисто выдыхает моя девочка. Упиваясь наслаждением, которое я дарю ей. И это подстёгивает как никогда.

– Уже, крошка, наказываю! – и в доказательство своих слов шлёпаю её сильнее по и так уже красной попке.

– О-о-о-ох! Тогда… ради такого наказа-а-ания готова… каждый день тебя злить.

Вот же засранка! Усмехаюсь, сам себе завидуя. Наматываю волосы девушки на кулак, приподнимая её и прислоняя спиной к своей груди. Поворачиваю голову девушки в бок, чтобы наброситься на её губы. Стремительно углубляю поцелуй языком. Она стонет, а я не могу остановиться. Тумблер слетел. Я начинаю яростно вдалбливаться в её узкое и такое тугое лоно. Она кричит от наслаждения. Это как музыка для моих ушей.

– Ещё! Прошу тебя!!!! – стонет моя девочка, стараясь сомой насадиться на мой член.

В глазах мутнеет. Слышу непонятное нашёптывание. Кто шепчет не пойму. Встряхиваю головой, пытаясь сбросить наваждение. Но шёпот повторяется и повторяется, словно гипноз действуя на меня.

– Кусай, кусай! Испей! Испей! Ты должен это сделать!

В глазах туман. Моя крошка кончает, яростно сжимая член. Начинаю двигаться быстрее, оттягиваю её голову за волосы, открывая шею для себя. Провожу языком и чувствую, как быстро бьётся её пульс. Сдержать себя не пытаюсь. Впиваюсь в нежную кожу, а сладкая, словно мёд, кровь наполняет мой рот. Я отрываюсь от неё. Девочка моя кричит в безумном блаженстве и закатывает глаза. Я с небывалой скоростью вколачиваюсь вновь, рычу от ощущения полного экстаза. Кончаю в неё мощно и ярко, не заботясь о последствиях. Вылизываю её шею, наслаждаясь вкусом крови. Она вся такая вкусная, вся моя целиком и полностью. Не отпущу. Точно знаю, что не отпущу. Целую её вылизанную шею, постепенно спускаясь на плечо. Голова начинает кружиться, и я выпускаю свою ведьмочку из объятий. Приложил попытку встать, но ноги подкашиваются, и я падаю на постель, зажимая голову руками. Хотя почему-то чувствую не их, а руки девушки. Голова ватная, но сквозь пелену пытаюсь разглядеть её. Она мне что-то говорит, но не могу понять что.

– Александр! Александр… ты выпил… кровь? – трясёт меня, но я лишь закатываю глаза. А она как будто не понимает того факта. Словно не почувствовала укуса на шее. Не чувствовала как пил её, вторгаясь в тело. Почти отключаюсь, но успеваю сказать последнее:

– Прости, крошка… я не хотел! Не смог удержаться… – и все, темнота…

Глава 14.

От лица Кассандры Стивенсон.

Хожу туда-сюда голая возле вампира, который налакался моей отравленной крови. Хотела себя обезопасить от одних, а получилось…

Почему не спросил моего разрешения? Хотя я и не почувствовала даже его укуса. Вряд ли я смогла бы отказать. Я находилась в таком состоянии, что невозможно было акцентировать своё внимание на чем либо, кроме удовольствия. Тяжело вздохнула. В подтверждение нашей безумной страсти по внутренней стороне бедра потекла струйка жемчужного цвета.

– О, Боже!!! Кончил в меня!!! Опять!!! – стону от возмущения.

А он же рассказывал, что вампиром можно только родиться. И если они заключали браки только с вампирами, то по логике детей от него у меня быть не может. Теперь даже не знаю. Становится как-то обидно! Уверенно решаю подумать об этом после. Бреду в ванную и смываю с себя последствия секса. Набираю в небольшую ёмкость воды, беру полотенце среднего размера и бегу обратно в комнату. Мне кажется, что мужчина стал бледнее. Но разобрать при таком скудном освещении невозможно. Ещё, как назло, дождь барабанит по стёклам, создавая мрачность картины: постель, голая девушка и труп. Ну, просто фильм ужасов какой-то.

Ну он же не труп! Пытаюсь привести его в чувства, протирая влажной тканью лицо, но ничего не выходит. Он словно окаменел. От отчаяния начинаю всхлипывать. Сердце заходится в бешеном ритме. Я так боюсь его потерять. Затем замираю. Будто холодок прошёлся по моему телу. Слышу непонятный шёпот. Стою напротив зеркала и краем глаза замечаю кого-то. Дрожь проходит по всему телу. Черт его возьми!!! Поворачиваю медленно голову. Никого! Перевожу взгляд на зеркало – вижу старуху, которая словно парит над полом и из темноты приближается ко мне. Не могу заставить себя даже дёрнуться. И вот она уже за моей спиной… Ее морщинистое, неживое лицо очень бледное. Она похожа на мертвеца. От этого осознания становится ещё страшнее. Сердце бьётся так быстро, будто норовит пробить грудную клетку. Наверно, мне стоит отказаться от зеркал в доме. Кажется, развивается фобия. Тем временем старуха начинает что-то вещать:

– Сильная. Единственная в своём роде. Станешь отдушиной и спасением для него. Безумие вашей страсти принесёт великую любовь. Не бойся его! Верь ему! Испей его крови, и он придёт в себя. А сама станешь ещё сильнее… Обменявшись кровью, будете связаны на веки. Твоё магическое воздействие не будет действовать на него, а он никогда не сможет навредить тебе!

Прикрываю глаза и стою, не двигаясь. Боюсь. Наступает тишина. Приоткрываю один глаз. Замечаю, что стою перед зеркалом одна. Выдыхаю и подхожу к кровати. Что она там говорила? Испить его крови? И как, мать твою, это сделать. Бегу в свою комнату и разбиваю вазу, стоящую на столике. Беру большой осколок и подхожу к лежащему мужчине. По дороге в ванной взяла несколько полотенец, на всякий случай. Присаживаюсь рядом с кроватью на пол, собираясь с духом. Смогу ли? Провожу осколком по запястью мужчины, но порезать не получается. Царапина, которая сразу исчезает, не дает и капле крови просочиться. И что делать? В голову приходит, как всегда шальная мысль. Но чем черт не шутит.

– Tolle forma lamia! Tolle forma lamia! Tolle forma lamia! Tolle forma lamia! Tolle forma lamia! (Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира!) – шептала я.

Особых изменений не происходит, но внутренне чувствую себя хладнокровным убийцей. Смешок из моего горла разносится в тишине. А как клыки-то выпустить, не понимаю. Но инстинкт делает своё дело. Смотрю на вену на шее блондина. Пересаживаюсь на кровать. Приближаюсь к шее Хьюза, будто заворожённая. Облизываю кожу, под которой бьётся слабым ритмом пульс. Чувствую, как клыки вытягиваются, принося зуд и дискомфорт. Медленно протыкаю кожу вампира, и словно нектар, пробую первые капли крови. Замечаю, как пульс мужчины учащается, но остановить себя не могу. Это такое блаженство! Вдруг слышу мужской стон, который заставил меня через силу отстраниться.

Перед глазами пелена эйфории. Никогда не купалась в таком всплеске эмоций. Просто что-то невообразимое творилось со мной. Не могу понять нравится мне это или же нет. Но эффект определённо незабываемый. По губам стекает кровь мужчины, который удерживает меня сейчас за талию, осматривая каким-то странным взглядом.

– Такая совершенная, – шепчет еле слышно, проводя по моим губам большим пальцем, стирая свою кровь. Я невольно высовываю кончик языка, проводя по губам и клыкам, задевая палец мужчины. Он зарывается пятерней в мои волосы на затылке, притягивая к своему лицу. И в следующую секунду набрасывается на мои губы с горячим поцелуем. Впиваюсь ногтями в плечи мужчины. Никак не могу погасить в себе ту степень возбуждения, которая перешла все границы. Играю с его языком своим. Стону от того, как сильно хочу его. Какой абсурд! Вчера ещё девственницей была. А сейчас как кошка готова подставляться в ожидании очередной порции ласки. Седлаю его и погружаю в себя готовый к действиям член.

– Моя сумасшедшая, ненасытная ведьмочка!

Блондин опускает свою руку мне на грудь, сильно щипая за сосок. Этим заставляя меня, наконец, начать уже двигаться. Прогнувшись, упираюсь ладонями в бедра Хьюза и начинаю насаживаться на его орган, сначала медленно, но потом с каждым разом увеличивая свой темп. Его ладони до боли сжимали грудь. Наши стоны в унисон погружали в какое-то безумство страсти. Не могла остановиться. Мне так было мало. Хотела заполучить ещё и ещё эту каплю безудержного всплеска эмоций. Александр приподнялся, сжимая мои волосы на затылке. Глаза его покрыты кровавым заревом. Он наклоняет мою голову в бок, открывая шею для себя. Опять не спрашивает. Просто берет то, что хочет. Мне не страшно. Я хочу ещё!

Двигаю бёдрами быстрее и быстрее. Свободная рука вампира способствует достичь нереального темпа. Пот струится по нашим телам, делая соприкосновение наших тел до ужаса пошлым. Чувствую, как зубы вампира царапают кожу на шее. Слышу провокационное предложение испить кровь друг друга. И не могу отказать!!! Клыки мужчины протыкают нежную кожу шеи, и я ощущаю, как спазм наслаждения пронзает моё тело. Впиваюсь в шею мужчины, в грубом жесте вцепляясь в его волосы. Снова вкус нектара на языке. Ещё пара неловких движений бёдрами возносят нас за рубежи вселенной, заканчивая наш акт страстным поцелуем. Мужчина падает на спину, утягивая меня за собой. Никаких разговоров. Никаких вопросов. Ответов тоже нет. Укладывает мою голову на свою грудь и переплетает наши пальцы. Чувствую полнейшее умиротворение и гармонию. Стоило прикрыть глаза, как я тут же провалилась в сон.

Просыпаюсь от осторожных поглаживаний по голове и приоткрываю один глаз. Потом снова закрываю. Слышу, как тихо посмеивается мужчина, в крепких объятиях которого я нахожусь.

– Доброе утро! – шепчет блондин.

– Доброе! – хриплю я в ответ.

Улыбаемся, смотря друг другу в глаза. Что-то изменилось в его взгляде, но только не могу понять, что именно. Такой красивый. Идеальный мой мужчина.

Толькой мой ли?!

– Как чувствуешь себя после вчерашнего?

В моей голове проносятся картинки безумия, произошедшего накануне. Мои щеки краснеют, а в горле пересыхает.

– К-хм! Да вроде нормально. А ты как?

– Превосходно! Ты меня вчера приятно удивила, – улыбаясь, говорит он. А мне почему-то так стыдно.

– Чем же я могла тебя удивить? Вроде такая же… как все, – стараюсь ничем не выдавать своё смущение.

– Не-е-ет, – протягивает он. – Не как все-е-е… ты единственная в своём роде, – повторил слова неизвестной старухи. – И только моя-я-я!

Нежно целую мужчину в губы, и он с такой же нежностью отвечает мне. Языком проходит то по нижней, то по верхней губе, увлекая в свой заоблачный мир.

– Есть хочу! – перевожу резко тему. Хотя не вру – есть хочется зверски.

Хьюз смеётся. Встаёт с кровати, притягивая меня к себе за руку.

– Сначала в душ. А потом еда. А то мы малость в непотребном виде.

После душа мы плотно завтракаем. В самый разгар трапезы Хьюз ошарашивает прекрасной новостью, что мы едем посмотреть город. Счастью моему не было предела. Я чуть ли не прыгала, как маленькая девочка.

Погода стояла как никогда великолепная. На небе ни облачка. Солнышко светит так ярко, согревая кожу своим теплом. Жду от этого дня только хорошего.

Глава 15.

Настроение было просто прекрасное. Уже спускалась по ступеням в чудесном зеленом сарафане в пол, которое давало чувство легкости и воздушности. Оно было без лямок и держалось только за счет вставки на груди. Небольшой вырез на левой ноге достигал до середины бедра. Ничего извращенного, вульгарного и в то же время красиво. Дополняли образ босоножки на устойчивом каблуке пудрового оттенка. У подножия лестницы меня уже ждал Хьюз, нервно поглядывая на часы. Он был одет в белую рубашку и бежевые хлопковые шорты. В завершении образа – белые кеды, чего вот уж я никак не ожидала от такого мужчины. Он знает, что такое кеды!

Ох, Бог всемогущий! Эта чертова рубашка так обтягивает его бицепсы и грудь, что мне становится жарко. Чувствую себя озабоченной. Не хочу быть повернутой на сексе! Но сделать ничего не могу с собой. Спускаюсь с последней ступени, и мужчина обращает внимание на меня.

– Чудесно выглядишь! – рокочет блондин.

– Спасибо! Ты тоже.

Легкая улыбка и поцелуй в щеку. Мы покидаем особняк и мчимся на четырехколесном монстре в город. Сначала гуляем по парку, потом бредем в сторону «Французского квартала». Я, наверно, как волчок, то и дело кручусь вокруг своей оси. Мне все интересно и все ново. Не могу налюбоваться. Мне нравится загадочность этого города. Он завораживает, побуждая погружаться в его таинство с головой. Многое здесь кажется необычным и сверхъестественным. Ещё бы. Если смешать в одном месте католицизм, протестантство, колдовство, чёрную и белую магии, вуду, предания об эльфах, лепреконах и троллях и легенды о знаменитом короле Артуре? Получатся легенды Нового Орлеана!

Каждая легенда – это отдельная тема, одно лишь кладбище Сент-Луиса чего стоит! По словам Хьюза, мёртвые гуляют по аллеям этого старого некрополя гораздо чаще живых, а эксперты по привидениям утверждают, что это кладбище является лидером по количеству призраков не только в США, но и во всём мире. На территории кладбища люди часто видели и видят разные видения, постоянно слышат странные шумы, шорохи, звуки, обрывки фраз. В общем, страшное место. И я даже побаиваюсь подумать о том, что захочу когда-нибудь там погулять. Он рассказывал мне множество легенд о вампирах, что гуляют среди народа, но большинство считает это байками. А вторая половина с подозрением косится на незнакомых людей.

Хьюз то и дело бросает на меня взгляды, но руку мою не отпускает. Возле джаз-кафе мы умудрились даже потанцевать. Было весело и так легко. Возникало ощущение правильности происходящего.

Ближе к вечеру мы уже жутко проголодались. Не отказали себе в удовольствии посетить одно из лучших кафе города. На цены я не смотрела. За все платит мужчина. Поэтому заказала себе кучу всяких блюд.

– Тебе плохо не станет? – пробубнил, когда все это начали выставлять на стол.

– Я жутко проголодалась. И к тому же, когда еще смогу побывать здесь? Нужно попробовать все.

– Ты здесь всего неделю. Каждый день не обещаю, но раз в неделю можем приезжать сюда. Как тебе?

Моя улыбка растянулась, чуть ли не до ушей. Чудеснейший день. Чудесный мужчина. Мое сердце переполнено счастьем и любовью. Ощущение, что я люблю каждого человека, что находится рядом с нами. И так же разделяет наше счастье. Но всему рано или поздно приходит конец. Вальяжной походкой к нашему столику подходят Азуле и Кляйн.

– Какие люди и без охраны! – вещает этот не очень приятный человек. Да и не человек он вовсе. Азуле присаживается рядом с Хьюзом, а Кляйн рядом со мной. Дружелюбная улыбка Рихарда подкупала, а вот рожу Азуле хотелось расцарапать.

– Вообще-то вы нам помешали, – не постеснялась я. Что-то смелая я стала в последнее время.

– Ну ничего! Можете продолжить свою милую беседу при нас, – как ни в чем не бывало, проблеял этот ненавистный мужчина. Ну хорошо! Сам напросился.

– Милый, а если вампиру оторвать голову, он умрет? – проговорила я елейным голоском. Рядом сидящий Кляйн хохотнул в кулак, сделав вид, что он не стебался сейчас над тем, что происходит. Вдобавок кашлянул.

– Нет, крошка, но будет очень долго и мучительно регенерировать, – вполне серьезно ответил блондин.

– Жа-а-а-аль! А если перерезать горло… – я взяла для наглядности нож в руку и покрутила его. – Как быстро он сможет восстановиться от потери крови?

– Боже, малышка, я твой фанат!!! – заржал во все горло Кляйн. Азуле же сверлил злым взглядом своего приятеля.

– Я могу вырвать твой язык и съесть его на завтрак, маленькая гадина! Ты хоть представляешь, с кем разговариваешь? – прошипел Азуле. Действительно что-то я забылась. Но кто меня остановит?

– Тише, тише, Жерар! Не стоит так напирать на девочку. Что ты привязался к ней вообще?! – искренне изумился Кляйн.

– Да, мне тоже интересно узнать, что вам от меня нужно, мистер Азуле?

– Что мне может быть от тебя нужно? Ты жалкий человек, чья жизнь ограничена и ничего не стоит!

– Ну, я не знаю, может денег? – начала выдавать свои предположения я. – У меня их нет. Я нищий студент. Живу на халяву у вот этого очаровательного блондина.

Француз испепелял меня взглядом, а Кляйн и Хьюз находились как в кинотеатре, только успевая переводить взгляд с меня на Азуле. – Могу вам дизайн квартиры или дома забабахать по скидочке. Вам приятно и мне подработка, – я выпучила глаза и прикрыла рот ладошкой. – Так может, вам секс нужен? Неужели проститутки отказываются с вами спать, и вы решили пройтись по обычному населению? C'est arrivé, cher Gérard, mais je suis occupée et je ne change pas mes principles et mon homme! (Так уж вышло, дорогой Жерар, но я занята и своим принципам, и своему мужчине не изменяю!) – выпалила этому козлу, от чего он подскочил со стула и уже потянулся в мою сторону, как Хьюз ловким ударом локтем под ребра остановил попытки мужчины. У Кляйна, похоже, самая настоящая истерика. Он ржет не переставая.

– Я убью тебя, помяни мое слово, и ты будешь молить о пощаде. А твой дорогой Александр последует вслед за тобой за неуважение к кланам четверки! – прокряхтел Азуле.

– Мечтай, Азуле! Твои друзья над тобой смеются. А ты угрожаешь какой-то девчонке. Слишком много внимания к одной мне. Займись своими делами и забудь уже о моем существовании! – меня уже начало выбешивать его общество и его угрозы. Долбанный кровопийца!

– Катитесь уже, Кляйн, отсюда. Пока дело не дошло до кровопролития! – вмешался Хьюз.

Я только заметила, что глаза блондина были налиты кровью, а тело все напряжено. Понятно, что он из последних сил сдерживается и не хочет совершать непоправимые ошибки. А я, по всей видимости, их уже совершила.

– Пойдем, Жерар, нам действительно пора, – Рихард через силу пытался оттащить разъяренного француза, и тот со взглядом маньяка отсалютовал мне. Видя, как фигуры мужчин скрываются за поворотом, я начинаю мелко подрагивать. Я так сильно пыталась не показать свой страх, но кажется, что меня сейчас приступ шарахнет. Видя мое состояние, Александр пересаживается на место, где недавно сидел Кляйн и тянет меня, усаживая к себе на колени. Протягивает бокал с водой к моим губам, чтобы я могла хоть немного успокоиться.

– Зачем ты его провоцировала? Он ведь мог, что угодно с тобой сделать. Да, он мог шею свернуть при всех и уйти спокойно. Что было бы тогда?

– Тогда бы он больше не пытался бы сделать из меня предательницу.

Хьюз смотрел на меня с нежностью и заботой.

– А со мной что бы было? Ты об этом не подумала?

Я обхватила его щеки ладонями и потерлась своим носом об его.

– Ничего бы с тобой не случилось! Погоревал бы чуток и нашел себе другую. Ты мужчина видный, холостой, богатый. Да за тобой любая бы пошла, – тихо говорила я.

– А если мне не нужна любая? Если мне нужна одна единственная? – его глаза переливались от света фонарей так загадочно. Кажется, в этот момент я в него влюбилась. В районе сердца кольнуло и отпустило. Я прижалась к его груди и положила голову на плечо.

– Значит, тебе придется на мне жениться! – прошептала, совершенно не подумав, с кем я разговаривала. Ни один мускул на теле мужчины не дрогнул. Он был на моё удивление спокоен. А у меня появилось досадное предчувствие чего-то непоправимого.

Все-таки поглотив больше половины принесенных блюд, я более-менее осталась довольной сегодняшней вылазкой. Весь день, проведенный на воздухе, медленно, но верно давал о себе знать. Мой организм и сознание периодически отключались, сидя в автомобиле по пути обратно в особняк.

Как мы оказались дома, я не заметила. Только почувствовала под собой мягкую поверхность и крепкие мужские руки, что обволакивали мое почему-то обнаженное тело. Промямлив что-то, я устроилась поудобнее и погрузилась окончательно в забвение.

Глава 16.

Прошло уже две недели с нашего выезда в город. Хьюз старался не показывать свою обеспокоенность моими «отношениями» с Азуле, но я замечала, каким задумчивым он становился порой. Иногда в его глазах мимолётом мелькала ревность от того, что на меня может ещё кто-то обратить внимание. Тем самым решил выбивать в постели все возможные мысли о побеге от него. Только я никуда не собиралась. Мне нравился он. Я даже представить не могу, куда приведут наши отношения, но хочется верить в лучшее.

Больше Александр со мной не выезжал за пределы особняка. На него свалилось много работы, но он старался минимизировать своё отсутствие. Бывало, он оставлял меня со Смитом. Мы здорово резвились и отрывались по полной. Его брат стал больше контролировать себя и уже мог свободно передвигаться по лесной местности без сопровождения. Как-то я решила поэкспериментировать, почувствовать себя в роли оборотня. Это было чертовски больно. Все кости ломались по несколько раз. Я думала, что попала в ад. Зато из меня вышла очень даже симпатичная волчица.

Глазами волка все видится по-другому. Возможно, я смогла бы так жить, но сейчас я хочу совершенно другого. Своего любимого вампира. Только не знаю, какие чувства у моего объекта воздыхания.

Мы с Александром никогда не поднимали этот вопрос. Что будет дальше? Что будет, когда наступит сентябрь, и нам нужно будет возвращаться в Нью-Йорк? Здесь мы всецело принадлежим друг другу. А там? Каждый день мы будем уходить по своим делам. Каждый будет в своих заботах. У нас не будет столько свободного времени, чтобы наслаждаться друг другом. Сможем ли мы поддерживать все то, что началось здесь?

Вопросы, вопросы. Угнетающая тишина. Не могу думать нормально. Все звери будто спрятались в своих норах. А птицы улетели далеко-далеко, подальше от этого места. Что могло их так напугать? Я сижу и пытаюсь медитировать на поляне, в том самом месте, куда привёл меня Хьюз. Я называю его «место силы». Здесь раскрываются мои способности. И оно умиротворяет. Пытаюсь расслабиться и выбросить все мысли из головы. Даже получается, как мне казалось. Вдох-выдох. Моё тело отрывается от земли. Чувствую лёгкость во всех мышцах, и наступает успокоение. Но как всегда, недолго музыка играла! Слышу, кто-то хлопает в ладоши, так иронично и неискренне.

– Вот так номер! Никогда бы не подумала, что мой сладкий Алекс опустится до того, чтобы спать с ведьмой!

Я цокнула языком и закатила глаза. Эта курица не даст мне спокойно существовать теперь, узнав правду.

– Как же так? Я думала, что вы умеете только зелья варить, да приворотами заниматься. О-о-о! Так вот в чем дело! Ты его приворожила, чёртова ведьма? Немедленно снимай чары с моего любимого! – воскликнула рыжая. С каждой нашей встречей, мне все больше кажется, что у неё «не все дома».

– Слушай, как там тебя? Марика? Так вот, Марика, если мужик говорит, что ты нахрен ему не сдалась, то так оно и есть. И нечего винить в своих поражениях кого-то другого. Может дело в тебе? – между прочим предположила я. Как можно быть настолько глупой, чтобы не понимать таких явных вещей. Мужчине ты безразлична, так оставь попытки привязать его к себе. Чтобы ты не сделала, он твоим не будет по доброй воле. А силой удерживать, чревато последствиями.

– У нас все было отлично до твоего появления, – выплюнула Марика, скривив лицо от омерзения.

– Насколько мне известно, ничего хорошего у вас не было. Так что переключись на кого-то другого уже. Например, на Азуле. Вы прекрасно бы смотрелись вместе.

– Он мой брат, идиотка! – смеётся рыжая. А я выпадаю в осадок.

Вот так поворот! Возможно, поэтому Жерар так относится к Хьюзу? Все дело в его несчастной сестре? Но им же все равно нельзя быть вместе, так зачем цирк устраивать?

– Хочу, чтобы ты исчезла из нашей жизни навсегда. Я приложу для этого все усилия. Помни мои слова и сожалей, что не сделала верное решение, когда я давала шанс.

– Свали уже! Достала! – рявкнула я. Она меня начала не на шутку выводить из себя. Она фыркнула и покинула поляну. И почему она постоянно здесь околачивается?

Рыжая ушла, а моё настроение упало ниже некуда. Хотелось открутить кому-нибудь голову. Или же… можно побуянить! Спускаюсь со склона к реке и погружаю руки в воду. Концентрируюсь на жидкой субстанции и глубоко вдыхаю.

– Aqua turbo! – произношу слова на выдохе, и посередине реки начинает закручиваться потоком ветра вода. Средненький такой смерч гуляет по поверхности реки, а я улыбаюсь. Выплеск силы делает меня более расслабленной. Помогает мне отпустить эту ситуацию с рыжей прилипалой. И, наконец, вдохнуть полной грудью свободу. Свободу от посторонних негативных эмоций, что так меня угнетают, заставляя терять много энергии на восстановление. Я не хочу казаться эмоциональной, но это само собой получается. Чужие мысли и эмоции проходят по мне вибрацией, которая раздражает.

– Привет! – доносится миролюбивый мужской голос.

Я оборачиваюсь и вижу, как Смит стоит, облокотившись о ствол ели и улыбается.

– Привет! – улыбнувшись, здороваюсь в ответ. Вот кого-кого, а Смита я рада видеть всегда. От него исходит тепло. Это возможно из-за того, что он добрый. В нём совершенно не чувствуется негатив, как в некоторых. И его не хочется прибить.

– Как дела? – дружелюбно обратился Эндрю. Я скривила лицо, показывая этим, что могло быть и лучше. – Воздушная стихия, смотрю, поддаётся тебе?

– Нужно было выплеснуть адреналин. Сам как? Как Кевин?

Лицо мужчины исказилось в гримасе боли.

– Кевин заболел. Не знаю, что с ним произошло, но у него высокая температура. Он постоянно бредит.

– Может, я чем-нибудь смогу помочь? У меня вроде было пара заклинаний на обереги. Можешь дать мне какую-то вещицу, а я над ней поколдую? Может, поможет, – участливо предлагаю помощь. Они всё-таки много времени со мной проводят. Делятся своими секретами. Мы, можно сказать, друзья. А друзьям надо помогать.

– Я как раз к тебе с этим хотел обратиться, – он достал из кармана брюк амулет в виде клыка и протянул его мне.

Взяв вещицу в руки, сжала её между ладонями и прошептала заклинание. Ощутила, как предмет нагревается в моих руках и почти обжигает. Но такое действие он будет иметь только для меня. Для врагов он будет словно раскалённое железо на ощупь, а для друзей обычной вещью. Возвращаю оберег Эндрю. Он благодарит меня за помощь и удаляется. О результате обещал сообщить через пару дней.

Возможно этим я смогу заниматься и в Нью-Йорке. А что, создам страничку в социальных сетях. Буду предлагать услуги врачевателя. Многие в это не верят. Но найдётся тот, кто захочет обратиться. А «сарафанное радио» работает отлично. По слухам будет распространена информация. И я возможно стану знаменитой. Или же меня сожгут на костре за ведьмовство. Блин! Сложно определиться. Но если с Кевином сработает, людям однозначно буду помогать. Не за деньги, а просто так. По доброте душевной.

Оборотень оказался человеком слова. Ровно через два дня появился на пороге дома Хьюза. Время было почти семь утра, но мы ещё спали, так как этой ночью нам было совсем не до сна. Стук в дверь прервал наш покой. Бернард, как самый настоящий бессмертный вампир, уже в который раз сообщает нам о прибывшем госте. С горем пополам мы раскачались и отправились в столовую, где учтиво попросили присоединиться к нам за завтраком Смита.

– Спасибо тебе большое, Кассандра! Все получилось. Кевин чувствует себя лучше. Скоро сможет перевоплощаться, – смотря на Смита, я видела неподдельную заботу о брате.

– Не стоит благодарности. Мне было несложно. Если что, можешь обращаться за помощью! – добродушно ответила я. Тем временем мой растрёпанный вампир с сонным выражением лица поедал омлет, приготовленный нашим многоуважаемым Оливье.

– Кхм! – лицо Эндрю нахмурилось.

– Что ещё произошло? – мигом отозвалась я, прекращая есть.

– Ещё двадцать членов стаи находятся в таком же состоянии.

Хьюз отложил приборы, смотря внимательно на друга.

– Может это порча какая? Вы никому дорогу не переходили в последнее время? – поинтересовался блондин.

– Да нет. У нас все было мирно и спокойно. А тут за неделю такие происшествия, – Смит тяжело вздохнул. – Ты не могла бы снова выручить?

– Я думаю, будет лучше поехать к вам в стаю и сделать обереги для всех. Чем каждый раз прибегать ко мне за помощью. Мало ли, может в следующий раз будет поздно.

– Кассандра права. Эндрю, поезжайте! – отозвался Александр, перестав жевать.

– А ты? – поинтересовалась я. Я не хотела ехать в стаю одна. Мне требовалась поддержка. Пусть Эндрю я знала, но я хотела, чтобы Хьюз тоже был со мной.

– Ему туда нельзя, когда многие из членов стаи ослаблены. Это делает нас уязвимыми перед врагами, – спокойно проговорил оборотень.

– Вампирам запрещено появляться в стае в целях безопасности, когда идёт эпидемия. Они могут воспринять меня за врага и начать нападать. Мне придётся отвечать. И это может привести к многим жертвам, – Хьюз подошёл ко мне, приобнял за плечи и поцеловал в макушку.

– Хорошо.

– Я как раз хотел поработать. Если что, ищи меня в кабинете. Думаю, до твоего приезда я оттуда не выйду.

Я взяла его мощную ладонь и оставила на внутренней стороне поцелуй. Мужчине явно этот жест пришёлся по нраву, так как заметила, как волоски на его руке встали дыбом. А на лице появилась такая улыбка… нежная. А его необычные изумрудные глаза заблестели от счастья.

Мы со Смитом выехали в путь. Мне было так интересно посмотреть, как живут оборотни, что я сидела и потирала ладошки от предвкушения.

– Ты как маленькая девочка. Такая забавная, когда ожидаешь увидеть что-то новое, – очень по-доброму сказал Смит, улыбаясь. Он был хорошим человеком. С ним было достаточно легко общаться. Такие люди, как он, притягивают.

Мы приехали довольно быстро. Всего пятнадцать минут езды от особняка вампира.

Передо мной раскрылся потрясающий лесной массив. Внутри него расположились дома. Они были разные: одноэтажные, двухэтажные, большие и маленькие. Но все построены из дерева. Члены стаи сновали туда-сюда, с интересом рассматривая меня. Чтобы не терять время, я села на деревянную площадку, напоминающую танцевальную или же небольшую сцену. Она находилась посередине их посёлка.

– Собери со всех вещицы, которые члены стаи будут постоянно держать при себе, – попросила я Эндрю.

– Но это очень много. Нас здесь около ста единиц. Ты справишься?

Я посмотрела обиженно на мужчину, и тот поспешил уйти, собирать необходимое. Вообще не думала об этом. Хватит ли мне сил, в самом деле, на такое большое количество оберегов. Но я приложу максимум усилий, чтобы это помогло оборотням.

За моей спиной раздался шорох. Я обернулась. Передо мной стояла пожилая сгорбившаяся женщина, на вид лет под девяносто. Её кожа потеряла уже свою эластичность, местами свисая. А волосы были словно снег. Стало печально от того, что жизнь быстротечна. Вскоре эта участь постигнет меня тоже.

– Ты такая молодая и красивая. Могла бы стать отличной Луной для нашего вожака! – проговорила она скрипучим голосом.

– Моё сердце занято. Мне очень жаль, – старалась быть вежливой. Терпеть не могу, когда меня сватают. Мама тоже в своё время набивала мне цену, занимаясь сводничеством с родителями моих одноклассников. Она не понимала, что мы могли быть только друзьями, а я особо не возникала на её попытки найти мне приличного ухажёра. Только всё тщетно.

– Я вижу, что не только сердцем связана, но и душой. Безупречная пара. Только через многое пройти придётся, чтобы не потерять друг друга. Сможешь ради любви пойти на жертвы?

– Смогу, – гордо заявила я.

– Вижу. Вернуть ненаглядного своего сможешь. А какие детишки будут у вас!

Мне казалось, что она просто восхищалась нами. Но только кем нами-то? Я не смогу родить Хьюзу детей, я же не вампир. А в роли другого суженного я никого рядом с собой не видела. Видимо, возраст всё же забирает не только внешность, но и разум.

– Борись и не отступай от намеченного пути. Вас будет ждать долгая и прекрасная жизнь. Он ничего не сможет исправить. Все будет зависеть от тебя.

Я невольно подумала, что у бабушки уже маразм. Моя улыбка озарила лицо, чтобы не показаться невеждой.

– Давайте я сделаю вам оберег? – решила я сменить тему разговора.

– Я не оборотень. На меня не действуют проделки колдунов! – с усмешкой заявила старая.

– Розали, зачем донимаешь нашу гостью? – очень вовремя объявился Эндрю, спасая меня от непонятно разговора.

– Все хорошо, Эндрю. Она только составила мне компанию.

Смит вывалил мне целую кучу различных амулетов, браслетов, колец, серёжек, часов. Я разложила их ровненько перед собой. И попросила оставить меня одну. Мысленно произнося заклинание, я выставила руки над будущими оберегами. Я сидела с закрытыми глазами и было такое ощущение, что мои руки вот-вот воспламенятся. Но открыть глаза не могла. Это могло бы спровоцировать неверное воздействие и все испортить. Словно ток проходил через тело, направляя энергию. С каждым разом мне нравилось это все больше и больше. Закончив, я была довольна проделанной работой. Открыв глаза, увидела восхищённые взгляды этих людей. Смит подошёл и крепко обнимая, поцеловал меня в щеку.

– Спасибо тебе. Если понадобится какая-то помощь, обращайся. Мы с радостью поможем.

– Не стоит… – сказать я ничего не успела, как вокруг послышались аплодисменты. Я покраснела, смущаясь.

– Можешь пока прогуляться. Я скоро вернусь и отвезу тебя.

Я кивнула, продвигаясь в сторону леса по тропинке. Только пройдя несколько метров, я услышала быстро приближающиеся шаги. Обернулась, а передо мной стоит мужчина в каком-то потрёпанном балахоне. Резкий взмах его руки, и я проваливаюсь в темноту. Все произошло так быстро, что я ничего не успела предпринять для своего спасения.

Глава 17.

От лица Александра Хьюза. 

Отпустил свою крошку с другом, прекрасно зная, что он за ней присмотрит. Эндрю прекрасно понимает, что Кассандра важна для меня не только как необычное уникальное создание, но и как женщина. Он в лепешку расшибется, но не позволит, чтобы с ней что-то случилось. Тем более вампиры к нему сунуться не могут, а ждать угрозы, в принципе, больше неоткуда. Я стараюсь разгрести кучу работы, что навалилась за время отсутствия в Нью-Йорке. Кто бы что не говорил, но, оказывается, на заместителя тоже нельзя положиться. Он напортачил уже с двумя моими партнерами, которых мы чудом не потеряли. Хорошо, что я всегда могу предложить людям то, чего они хотят. С моим многолетним опытом на раз можно исправить любую неловкую ситуацию. Если с рабочей жизнью у меня более-менее все ясно и понятно, то в личной происходят какие-то казусы. Никак не могу отвязаться от общества Марики. Она меня донимает уже неделю своими звонками и сообщениями. На которые я, естественно, не отвечаю, хотя и читаю. Интересно все же, что ей от меня надо. Но догадываться не приходится. Там все то же самое. Заезженная пластинка: «Я тебя люблю». «Ты будешь мой». «Я не позволю какой-то вертихвостке накладывать на тебя чары. Ты мой принц, я тебя расколдую». «Я избавлюсь от этой ведьмы». В общем, с каждым сообщением терпение моему приходил конец. На последнем я и вовсе достиг пика ярости. Никому не позволю трогать мою крошку. Она должна быть в безопасности каждый миг своей жизни. Но вместе с этим я понимаю, что подвергаю её опасности, удерживая рядом с собой. Даже если мы решим заключить брак. А я решительно этого хочу. Но я не знаю, как мы сможем обойти совет кланов. Они явно настроены против меня. И последняя попытка с ними поговорить о моей свободе выбора увенчалась крахом. Они ни за что не пойдут на уступки. А мне это просто необходимо. Постоянно скрываться мы не сможем с Кассандрой. Она не оценит мой поступок. Но и оставить её вот так открыто рядом с собой я тоже не могу. Ладно, если это коснётся только меня. Но если затронут ещё и девушку. Я такое себе не прощу.

Передо мной стоял сложный выбор: быть вместе не смотря ни на что, либо отпустить её, разбивая своё сердце и превращая свою мечту о семье в прах. Уверен она поймёт, но не простит. Я не хочу скрывать от неё хоть что-то. Поэтому планирую в ближайшее время всё рассказать. Как она отреагирует неизвестно. Но зато станет ясно чего ожидать.

До самого обеда я провозился с бумагами, пока взглянув на часы, не понял, что Кассандра давно уже должна была вернуться. Мой звонок другу поверг меня в бешенство. Я готов был убить его на месте. Как можно было потерять человека. Они же волки. Они должны чуять искомое.

– Прости, Александр! Мы не можем её найти. Она словно сквозь землю провалилась.

– Мне плевать! Прочешите весь лес вдоль и поперёк. Она не могла далеко уйти. Это твоя стихия. Действуй, Эндрю! Если не найдёшь до вечера, боюсь, что нашему перемирию придёт конец! – осмысленно произнёс, понимая, что обижаю этим оборотня. Но по его вине пропало самое дорогое в моей жизни. Сам же сорвался прочёсывать побережье. Вдруг она забрела к реке и заблудилась там. Или ещё хуже попала в какое-то болото. Даже страшно представить себе такое. Да я и не хочу. С ней всё должно быть хорошо. Она сильная и умная девочка. Она справится. Она обязательно найдётся. Главное, чтобы не было поздно.

*  *  *

От лица Кассандры Стивенсон

Очнулась в темном помещении. Голова жутко болела. Дотронувшись до места пульсации боли, почувствовала, как волосы спутаны и слиплись от засохшей, по всей видимости, крови. Ужасно хотелось пить. Я медленно приподнялась, чувствуя, как легкая тошнота подступила к горлу. Я лежала на какой-то жутко скрипящей койке. Этот звук раздражал, отдаваясь в моей голове еще большей болью. А мои попытки встать не давали толка. Кое-как упираясь руками в изголовье, я все же поднялась. Дальше попыталась сориентироваться в пространстве. Темнота не давала разглядеть хоть что-то в помещении. Но судя по свету луны из крохотного окошка, я поняла, что уже глубокая ночь. Прошло уже около двенадцати часов с тех пор, как я была в стае. Но кто мог так поступить со мной? Зачем?

Тяжелая деревянная дверь со скрипом отворилась. На пороге я заметила высокую фигуру все в том же балахоне. Судя по широким кистям рук, я поняла, что это мужчина. В руках у него была керосиновая лампа. Жуть. Кто в наше время пользуется керосиновыми лампами?

Он поставил ее на небольшой деревянный столик и стал подходить ко мне. Я интуитивно вжалась в стену, сотрясаясь от страха. Мало что ему надо. Может, он хочет меня изнасиловать. Или… убить.

– Такая совершенная… Красивая, манящая, уникальная… и глупая! – скрипучим басом проговорил мужчина.

– Кто вы? И з-зачем выкрали м-меня? – заикаясь, произнесла я.

– Ты стала жертвой, как только появилась на свет. Это дело времени было. Мы ждали тебя. Как жаль, что не можем использовать тебя в своих целях!

– Каких?

– Очищению этого мира от всего чужеродного, что создали твои предки!

Для меня медленно, но верно доходит. Но нужно все равно уточнить.

– О чем вы говорите?

– Ты стала бы отличным средством уничтожения вампиров и оборотней. Этого всего недолжно быть на нашей земле.

– Это вы наслали болезнь на стаю оборотней? – я внимательно смотрела на мужчину, а он в свою очередь смотрел на меня. – Это вы убили оставшихся из клана Альбеску? – мой голос стал уверенней.

– Мы существуем уже достаточно долго. Тогда несчастная женщина, как нам казалось, пришла в наш монастырь. Она убила почти всех служителей. Но те, кто выжил, смогли скрутить ее, посадили на цепь из серебра. Знаешь, как серебро обессиливает этих чудовищ? Сколько страданий можно нанести им? М-м-м, это просто музыка, как они кричат! – ностальгируя, прикрыл глаза. – Нашлась колдунья, которая смогла наделить нас превосходным даром. Мы быстры и сильны, как вампиры. Жизнь наша безгранична, только плюсом у нас есть отличный бонус. Мы можем колдовать. Она умирала в адских мучениях, – он это проговорил с таким удовольствием, что я убедилась в неадекватности этого монаха. – Мы основали братство и с годами развивали свои навыки. Однажды мы пришли в дом, в котором происходили проделки дьявола, и уничтожили их всех. Ну или почти всех. Эта нерадивая Стелла смогла скрыть от нас сыновей этого приспешника дьявола. Но они так глупы, что сами погубили себя. Александра тоже ждет смерть. Он должен был умереть еще тогда, сотни лет назад. А теперь он умрет из-за тебя! Любовь губит. Вы все умрете из-за любви! Ты от любви к нему, а он… просто, потому что переродился и  испортил тебя, – его смех раздался эхом в пустоте комнаты. Он стал подходить ко мне. А я в ужасе переваривала полученную информацию. Та умершая женщина в монастыре, скорее всего мать Хьюза.

– Но зачем меня похищать?

– Чтобы убить, глупая! Ты можешь спасти их всех, но мы не допустим этого.

Он хватает меня за горло и начинает сжимать. Я цепляюсь за его запястье в попытке хоть на мгновение ослабить хватку. Но ничего не выходит. С каждой секундой захват становится сильнее, а необходимого кислорода в моих легких все меньше. Я начинаю задыхаться, а разум пытается найти выход из ситуации. Закрываю глаза, цепляясь за слова монаха о смерти Александра, а я могу его спасти. Я смогу спасти сотни жизней. Резко распахиваю глаза. Злость начинает переполнять мое сознание. А вместе с ней и уверенность в своих силах. Делаю взмах рукой, и керосиновая лампа летит в спину этого непонятного служителя. Его одеяние загорается, но он все равно пытается довести свое дело до конца. Я почти теряю сознание, но видимо болевой порог дал о себе знать. Он не так уязвим, каким хочет казаться. Он отпускает меня, а я начинаю кашлять от резкого вдоха. Пытаюсь надышаться необходимым воздухом. Монах начинает метаться по комнате, а я, ничего лучше не придумав, отправляю его тело в стену. Он падает и, не двигаясь, продолжает гореть. Небольшое помещение наполняется дымом, а пламя по деревянному полу переходит на дверь.

Не теряя время, покидаю это страшное место – небольшой деревянный домишко, который начинает заполняться дымом и сладковатым запахом горелой плоти. Бегу со всех ног, боясь, что меня поймают. Вдруг он был не один. Убегая подальше, решаю принять облик зверя. По запаху хотя бы смогу найти дорогу к особняку. Проходя через ритуал перелома костей и крича во все горло, принимаю облик волка. Сориентировавшись, спешу в верном направлении, куда тянется моя душа. Спустя пару часов увидела знакомое здание. Сердце ускорило свой ритм вместе с моими лапами. Перепрыгнув через трехметровый забор, останавливаюсь на пороге особняка. Глубоко дыша, слышу, как что-то падает и разбивается, еще и еще. Что-то тяжелое рухнуло, а затем рычание моего блондина:

– Я доверил ее тебе. Я думал, что она с тобой в безопасности. А ты подвел меня! Подвел ее! Если не найдем ее, я разорву наш договор и убью тебя!

Какой ужас! Что он несет? Смит ни в чем не виноват. Нужно обернуться. Через боль от ломающихся костей обретаю человеческий облик. Издав жалобный стон, тянусь к двери. Но она сама распахивается, являя мне двух мужчин. Стою ни жива, ни мертва. Обнаженная, голова взъерошенная в крови, все тело в грязи. Смотрю в такие любимые и злые глаза, а он в ужасе взирает на меня. Замечаю, как оборотень закрывает глаза рукой, но все, что надо, он определенно успел разглядеть. А вампир быстро сорвал с себя футболку, надевая ее на меня. Я буквально валюсь с ног, оседая на пол.

– Девочка моя! – крепко обнимает и целует мое лицо. Чувствую его дрожь и безумный ритм сердца. Поднимает меня на руки, занося в дом. Кинув пару слов Эндрю, поднимает меня на второй этаж и несет в ванную. Снимает с меня свою футболку и брюки с себя. Заходит в душевую кабинку вместе со мной и включает воду. Теплая вода смывает грязь и кровь, а вот рану начинает щипать, от чего я шиплю. Хьюз аккуратно обмывает меня, замечая синяки на шее. Проводит кончиками пальцев по следам, сжимая челюсть. Его глаза мгновенно наливаются кровью.

– Я убью того, кто это сделал и плевать мне на законы!

Я дотрагиваюсь до его щеки ладошкой, а он прикрывает глаза, позволяя мне его успокоить. Такой хороший, такой родной. Прислоняю голову к его груди и начинаю всхлипывать. Он быстро выключает воду и обтирает нас обоих. К этому времени я начинаю рыдать.

– Ну что же ты, ведьмочка моя маленькая? Прошу, успокойся. Ты разрываешь мне сердце. Я и так чуть не свихнулся, пытаясь найти хоть одну зацепку, чтобы отыскать тебя, – последнее он произнес, укладывая меня на постель. – Нужно обработать рану. Потерпишь?

Я кивнула, вытирая слезы рукой. Обработал антисептиком рану на голове, нежно дуя, чтобы не щипало. Пока он относил аптечку обратно в ванную, я скинула полотенце, укутываясь в одеяло. Все никак не могла выкинуть из головы слова этого монаха о том, что вампир погибнет из-за меня. Сердце разрывалось, и слезы новым потоком потекли по щекам. Блондин, услышав мои всхлипывания, прилег рядом, притягивая в свои крепкие объятия. Так страшно…  так страшно его потерять. Мои всхлипы превратились в завывания.

– Милая, ну все. Слышишь меня? Ты же не хочешь, чтобы я тоже заплакал. Все лицо будет в крови. Ты знала, что вампиры плачут кровью? – как ни в чем не бывало, произнес он. Я уставилась на него, замолкнув. – Шутка! – я ударила его по груди. – Зато ты успокоилась. Расскажешь, что произошло?

Я вздохнула и начала рассказывать все, что произошло со мной. Хьюз был в ужасе. Кажется, боялся даже дышать.

– Это были те сущности, которые убили твоего отца и Стеллу. Так он сказал. Они это сделали из-за твоей матери, которая обескровила почти всех служителей монастыря. Вообще, странные они с силой вампира и возможностями колдунов.

– Но они не ты. Их возможности ограничены, а твои, наоборот, безграничны.

– Он назвал меня уникальной.

– Потому что ты таковой и являешься, – подтвердил Хьюз, будто знал это наверняка.

Промучив меня еще немного расспросами, устроил меня удобнее в своих объятиях. Размышляя о произошедшем, я долго не могла заснуть, но истерика и физическая усталость отправили меня все же в царство снов.

Глава 18.

Прошла неделя с тех пор, как я встретила того монаха. Я замкнулась и не хотела никого видеть. Конечно, кроме своего вампира. В его холодных объятиях было так тепло. Я не хотела выходить за пределы особняка. А Хьюз метался, как раненый зверь, не зная, как мне помочь. Только он не понимает, что помочь мне не сможет.

Сейчас около двенадцати дня. Сижу на балкончике комнаты блондина и любуюсь на водную гладь. В душе пустота. Я очень сильно переживаю из-за того, что я совершила. Пусть могла умереть, но я убила сама. Как можно это принять? Почти каждую ночь мне снились события той ночи, и я просыпалась с криками в холодном поту, со слезами на щеках. Мужчина меня успокаивал, практически баюкая на своих руках. Он неоднократно говорил, что если бы его гипноз действовал на меня, то давно бы его применил, чтобы я могла всё забыть. А я не хочу забывать. Я не хочу, чтобы такое вновь могло со мной произойти. Я должна бороться. Но как бороться со злом, не уничтожая его. О возможности расколдовать этих монахов, я прошарила всю магическую книгу. Об этом нет ничего. Остается только уничтожение. Искоренение этого зла. Но вместе с этим, я становлюсь таким же злом. Я очерняю свою душу этими поступками, хоть и во имя любви. Хоть и ради своей жизни, и жизни своего любимого. То, что я люблю Александра, нет никаких сомнений. Он меня тоже любит. В этом я тоже не сомневаюсь. Слишком очевидны его намерения в мой адрес. Я целиком и полностью принадлежу ему.

Сзади ко мне подходит Александр. Я чую его теперь по запаху. Такой свежий, с нотками цитруса аромат. Никогда не обращала на это внимание, а сейчас это стало моим фетишом. Хочу чувствовать его запах везде и всегда. Поэтому порой ношу его футболки, лежу на его подушке, принюхиваясь к вещам. Хочу быть окутана этим запахом всегда. Он даёт мне ощущение защиты, под которой я нахожусь двадцать четыре на семь. Мужчина холодными руками приобнимает меня за плечи, а я носом тяну такой нужный мне запах.

– Как ты? – спрашивает с неподдельным беспокойством Александр. Я вздыхаю и смотрю в его зелёные глаза.

– Вроде лучше, – отстранённо отвечаю.

– У меня для тебя сюрприз. Такой ма-а-аленький. Не значительный.

Я улыбнулась. Интриган хренов!

– И какой же?

– Узнаешь, если пойдёшь со мной на ужин, – лукаво улыбается, сверкая своими изумрудами. Даже не представляю себе жизни без этих глаз. Когда они вот так сверкают, это означает, что он что-то задумал.

– Да-а-а-а? И когда же этот ужин с сюрпризом будет? – несомненно ведусь на его заигрывания. Я благодарна, что он всячески пытается меня вытянуть из депрессии.

– Сегодня в шесть ты должна быть готова. Мы пойдём в хороший ресторан, и там ты все узнаешь. Договорились?

Я киваю. А настроение мне поднял, однако! Целую его мимолётно в губы и встаю с кресла.

– Ты куда? – возмущённо спрашивает Хьюз.

– Собираться.

– Я думал… мы могли бы сейчас заняться чем-то более интересным… не находишь? – подходит ко мне. Просовывает ладонь мне под футболку, нащупывая затвердевший сосок.

– М-м-м! Зафиксируй этот момент в памяти, и после ужина мы к нему вернёмся.

Он разочарованно вздыхает, отпуская меня. Он впервые за это время прикоснулся ко мне, касаясь интимной стороны вопроса. Динамить его не хочу. Но… подождёт до вечера. Ничего не случится.

– Ты меня убиваешь! – простонал мой блондин, плюхаясь в то самое кресло, с которого я встала.

Я отвернулась, и улыбка сползла с моего лица от его слов. Быстрым шагом пошла в ванную. Только лёжа в ванне, смогла расслабиться, решительно вычёркивая это происшествие с монахом к чёртовой матери. Если бы я не сделала бы этого, он убил бы меня. Пролежала я так около полутора часов, постепенно разбавляя остывшую воду горячей.

Сделала неброский макияж, тщательно замазав следы, отразившиеся после минувших дней на моем лице. Выпрямила волосы, что каскадом ниспадали мне на спину. Платье выбрала нежно розового оттенка из шелка и органзы. Корсет высоко приподнимал мою грудь, а юбка «колокольчик» доходила до самых щиколоток, делая меня похожей на принцессу. Плюсом ко всему воздушные рукава из органзы, что начинались чуть ниже плеч и заканчивались у самого запястья.

Спускаюсь вниз, такая воздушная и нежная, цокая каблучками босоножек. Улыбка с моего лица не сходит, когда замечаю Хьюза, который не сводит с меня глаз.

– Фея! – чувственно произносит он.

– А ты похож на принца, – вторю ему.

И действительно, шикарный облегающий костюм цвета молочного шоколада, в цвет подобранный галстук и белая рубашка. Он был превосходен от макушки до носков лакированных туфель.

– Нравится?

– А принц-то самовлюблён!

Он рассмеялся и в лёгком поцелуе коснулся своими губами моих.

*  *  *

Место, в которое мы приехали, было достаточно милым и не многолюдным. Белые скатерти, удобные кресла и приглушенный свет наделяло это заведение уютом.

– Мне здесь уже нравится.

– Я рад, что смог угодить.

Мы разместились за самым дальним столиком, чтобы как можно меньше людей проходило мимо нас. Мы сидели и разговаривали на отстранённые темы. Романтичная музыка придавала лёгкости нашему общению. Вампир весь вечер не сводил с меня взгляд. Что-то в его взгляде поменялось, и я не понимала, что именно. А может и понимала, просто не хотела верить.

Неожиданно он достаёт из кармана пиджака маленькую бархатную коробочку изумрудного цвета, открывая её передо мной. Я застываю в неверии и отрицании происходящего. Громко сглатываю, что не ускользает от блондина. Он берет меня за руку, а я устремляю свой рассеянный взгляд в его глаза. Вижу в них разочарование. Но он берет кольцо и надевает его мне на безымянный палец. Вот так просто. Молча. А я не сопротивляюсь. Кольцо из белого золота, обрамлённое мелкими бриллиантами по ободу и большим квадратным в центре.

– Это…

– Это просто мой подарок тебе. Не совсем, конечно, простой, но все же. Я хочу, чтобы ты его приняла и носила. Я вижу, что ты не готова к чему-то большему и не хочу давить, – он пытается улыбаться. Но я вижу… вижу, что хочет совершенно другого. Хочет другой моей реакции. И это кольцо. Оно просто прекрасно.

– Почему ты так решил?

– Я видел твою реакцию, когда ты увидела кольцо. Я не хочу слышать отказ из твоих уст, – печальный взгляд угасших изумрудов, царапнул по сердцу. Почему всё так сложно? Почему я не могу порадоваться такому удивительному моменту?

Ему уже столько лет. Для него явно это не спонтанное решение. Хьюз взрослый мужчина, а не зелёный юнец, который не знает, чего хочет. И явно готовился совершенно к другому повороту событий. Но я – это я. у меня не может быть всё так просто. Без вопросов и с первого раза.

– С чего ты думаешь, что я отказала бы? Ты же ни о чем не спрашивал меня.

– А ты согласилась бы? Согласилась бы стать моей? Согласилась бы выйти за меня? – резонный вопрос.

Я сделала глубокий вдох и начала пальчиками поглаживать его руку.

– Я и так твоя, – смотрю ему в глаза. – Ты это прекрасно знаешь. Но о свадьбе рано говорить. Мы знакомы всего ничего. Не находишь это опрометчивым? – осторожно вывожу его на разговор.

– Я уверен в своих действиях и желаниях. Но если ты просишь подождать, то я дам тебе время. Но кольцо ты не снимешь! – сказал, как отрезал. А я, конечно, кивнула. Не хочу его обижать. Он не заслуживает этого.

Я улыбнулась и вытянула руку вперёд, чтобы посмотреть, как переливаются бриллианты на свету.

– Оно прекрасно!

Мужчина напротив, вроде расслабился, и его лицо приобрело совершенно другое выражение. Он все так же держал меня за руку и легко поглаживал большим пальцем мой ладонь. За моей спиной послышался стук каблуков, а вскоре раздался знакомый голос:

– Кассандра, ты ли это?

Я обернулась и увидела свою подругу Викторию, с которой мы не общались больше месяца. Я поднимаюсь и радостно обнимаю ее.

– Как ты здесь? – удивляюсь нашей неожиданной встрече.

– То же самое хотела спросить у тебя, – радостно заявляет она, краем глаза поглядывая на Александра.

– Я здесь в так называемом отпуске со своим… – я замялась и не знала, как представить Хьюза подруге. Но раз мы живем вместе, значит, мы вроде пара. – Со своим мужчиной.

Виктория оценивающе прошлась взглядом по блондину, останавливаясь на его глазах.

– Виктория – подруга этой мисс, – подруга протянула руку Хьюзу, чтобы поприветствовать. Мужчина так же поднялся и протянул руку Виктории в ответном жесте.

– Александр Хьюз. Приятно познакомиться, Виктория.

– И мне. Что ж, боюсь, мне нужно вас оставить. Мои братья не любят, когда я общаюсь в их обществе с кем-то, – задумчиво произнесла подруга.

– Хорошо, созвонимся!

– Обязательно. Чао! – Виктория упорхнула, а мое настроение поднялось еще больше. Было бы здорово встретиться и погулять с подругой вдвоем. Не подозревала, что встречу ее именно в Орлеане.

– Странная она какая-то, – заключил Хьюз, вдруг.

– Да нет, всегда такая, – пожала плечами. Действительно ничего необычного не заметила.

Ужин прошел отлично. С Викторией мы больше не пересекались. Хотя ресторанчик был небольшим, но я ее так и не увидела. Но сейчас все мое внимание было приковано к мужчине, который не сводил с меня своего взгляда.

После ресторана мы прогуливались по улочкам и ели мороженое. Ни минуты блондин не отпускал меня от себя, показывая этим свое трепетное отношение.

Домой мы приехали, когда часы показывали полночь. Звонок телефона отвлек, и мужчина удалился в свой кабинет для решения каких-то срочных дел. А я, взяв бутылочку вина, отправилась на балкон. Все так же любуясь природой, я думала о сложившейся ситуации. В голове раз за разом вспыхивали слова монаха. И это не давало мне покоя.

Я уже знала, что буду делать. Только нужно было набраться храбрости. Сделала глоток вина и прикрыла глаза, все тщательно прикидывая в своей голове. Готовя то, чего возможно никогда не смогу себе простить.

Глава 19.

Рекомендуется прослушать David Usher – Black Black Heart при прочтении главы.

Холодные руки касаются моих плеч, и я открываю глаза. Вампир забирает из моих рук бокал, который я так и не допила. Подносит его к своим губам, делая глоток. Затем ставит пустой бокал на столик. Я рассчитывала на это, но не была уверена, что он захочет выпить вина.

– Почему сидишь здесь? – тихо спрашивает, чтобы не нарушать спокойствие высокими тонами.

– Ждала тебя! – почти шепчем друг другу слова. Такая тишина вокруг, что все прекрасно слышно.

– А я не спешил. Думал, ты уже спишь.

Смотрю на него, собираясь с мыслями. То, что я собираюсь сделать нисколько меня не оправдывает. Но я хочу как лучше для него. Пусть он лучше меня возненавидит, чем я буду кусать локти, презирая себя за бездейственность. Я встаю с кресла и подхожу к мужчине. Снимаю с его плеч пиджак, откидывая его на то самое кресло. Следом летит галстук. Хьюз приподнимает бровь, ухмыляясь. Красивый мой. Идеальный мужчина. О таких мечтают сопливые девочки. Да и не только девочки. О таком может мечтать любая. А он выбрал меня. Меня! Хочется кричать, срывая глотку о том какая я дрянь. Но я должна довести это дело до конца. Самобичеванием я займусь позже. Часто моргая, стараясь прогнать накатившую влагу на глаза. И пытаюсь стабилизировать своё состояние, чтобы ничем себя не выдать.

– Мне помнится, что у нас осталось незавершённое дело. Помнишь? – обхватываю его шею руками и тянусь к его губам. Таким нужным мне сейчас.

– М-м-м! Как такое забудешь! – его руки лёгким прикосновением проходятся по моим плечам, шее. Зарывшись пальцами в мои волосы, начинает ласкать своими губами моё лицо, оставляя лёгкие поцелуи. Нащупываю пальчиками пуговицы его рубашки, судорожно расстёгивая одну за другой. Вытягиваю её полы из-под пояса брюк и снимаю с мужчины. Его губы жалят мою шею, переходя плавно к ключицам. А руки быстрым движением расстёгивают молнию моего платья. Оно стремительно сползает на пол, демонстрируя мужчине обнажённую грудь. Его жадный взгляд проходит по моему телу, вызывая мурашки по всей коже. Заставляя дыхание сбиться. Хьюз трепетно поднимает меня на руки и несёт в спальню. Уложив на постель, стягивает последнюю оставшуюся на мне вещь, которая однозначно сейчас лишняя.

Александр располагается рядом, поглаживая пальцами мои складочки. От его действий ноги сами раздвигаются, приглашая погрузится в жаждущее его прикосновений местечко. хо

Дыхание учащается от движений его руки. Он то проникает пальцами внутрь, то просто массирует мой клитор. Губами обхватывает ареолу соска, жадно всасывая его. Иногда его действия грубы, но все сглаживает язык, дарящий блаженство после укуса.

Не сдержанно стону от накатывающего на меня наслаждения. Поглаживаю мужчину руками по спине и шее. Безумно хочу почувствовать его в себе… в последний раз. Одной рукой хватаюсь за его волосы, когда он втягивает мой сосок в рот, а другой расстёгиваю его ремень и ширинку.

– Люблю тебя, – шепчу я, запрокидывая голову, когда его пальцы начали интенсивное движение во мне, доводя до кульминации. Пока я пытаюсь сообразить, что произошло, блондин навалился на меня и начал медленно погружать свой твёрдый, готовый к действиям член в моё влажное лоно.

– Я тоже тебя люблю! – сантиметр за сантиметром. Все глубже и глубже. – Полюбил, наверно с самого первого взгляда. Люблю так, как никого никогда не любил. Ты моя, Кассандра! Я тебя никому не отдам! – он входит в меня до предела, а я обхватываю его бедра ногами. Целую нежно, ласково, боясь потерять то, что есть между нами. Сердце бешено колотится от знания того, что я должна совершить. Но отказать себе, насладиться им сейчас не позволяю. Двигаю бёдрами навстречу рывкам мужчины, что сменяет наши эмоции, делая их острее. Александр углубляет наш поцелуй языком. Все движения настолько чувственны, что перехватывает дыхание.

Хьюз отстраняется от меня и приседает, заставляя меня прогнуться в спине. Руками удерживает меня за талию и начинает буквально натягивать меня на свой член. Мои волосы разметались по подушке. Руками пытаюсь ухватиться хоть за что-нибудь. Сжимаю в кулачках простынь стягивая её. Начинаю часто дышать, выплёскивая из своего рта стоны. Меня переполняют чувства, которые хочу дарить своему мужчине. С каждым новым погружением меня подбрасывает на волнах удовольствия. Голова кружится и все тело содрогается от нахлынувшего мощного оргазма. Сжимаю мышцами его член, чувствуя, как он увеличивается внутри меня. Хьюз делает ещё несколько толчков и с рычанием кончает вслед за мной. Рывками наполняет меня до краёв своим семенем.

Голова мужчины лежит на моей груди. Своим дыханием он опаляет мой чувствительный сосок, заставляя мурашки покрывать мою кожу. Глажу его по голове, перебирая между пальчиками прядки его волос. Он уже расслаблен и вполне спокойно дышит. Из моих глаз текут слезы, только не счастья, а от жестокости моего решения.

– У меня никогда не было по-настоящему любимой женщины. Я всегда считал, что любовь – это слабость. Смотря на отца, брата. А сейчас влюбился, как мальчишка. Дышать без тебя не могу. На слезы твои смотреть не могу. Готов убить любого, если хоть пальцем к тебе прикоснётся.

– Я верю тебе! – сипло произношу, сдерживая всхлип.

– Веришь, но соединить наши души не хочешь, – с упрёком выговаривает мне. Я вытираю слезы рукой, чтобы их не заметил Александр.

– Наши души уже соединены. Так что брак – это просто формальность. Главное, что мы чувствуем внутри.

– Я хочу, чтобы все знали, что ты моя!

– Да вы собственник, мистер Хьюз! – усмехаюсь его доводам я. Потому что слишком многое тогда встанет на кон. Наши жизни превратятся в ад. Если от них вообще что-то останется.

– Ещё какой! – стискивает в своих объятиях. А я больше не могу так. Иначе раскисну и не смогу выполнить то, что задумала.

– Давай спать? – шепчу я.

– Уже устала? Я планировал провести ещё пару раундов. Продемонстрировать несколько приёмов, от которых ты была бы в восторге.

– В другой раз, – мёртвым голосом говорю я.

Он укладывается на подушку. Лежим на боку и смотрим друг другу в глаза.

– Обещаешь? – заплетающимся языком выговаривает.

– Обещаю, – шепчу я и глубоко вздыхаю. – Засыпай! – провожу ладонью по его щеке и целую в губы. Глаза блондина закрываются, и он крепко засыпает. После той дозы снотворного, что я всыпала в вино, удивительно, что он не вырубился раньше.

Я встаю и иду собирать свои вещи. Нахожу в гардеробной дорожную сумку. Собираю самое необходимое, так как забирать все вещи, с которыми я сюда приехала, не буду.

Беру листок бумаги и пишу записку Хьюзу.

«Ты сейчас, наверно, злишься на меня и готов все разнести. Не думай, что слукавила. Я, правда, тебя очень люблю. Все мои слова правда. И смириться мне со своим решением очень тяжело. Мы должны расстаться, не потому что наши чувства невзаимные. Все дело в том, что мы должны обезопасить друг друга. Я явная угроза, хотя так и не понимаю почему. Но из-за меня ты можешь погибнуть. Я не могу позволить этому произойти. Не ищи со мной встречи, прошу тебя. Иначе…

Я буду помнить всегда тебя и те чувства, что ты подарил мне. Люблю тебя! Прости, если сможешь! Навеки твоя Кассандра».

Вытираю слезы. И оставляю записку на подушке рядом с Хьюзом.

Хватаю сумку и бегу прочь из дома. Захожу в гараж и беру первые попавшиеся ключи от машины. Забираюсь внутрь, открываю ворота на пульте и выезжаю на дорогу.

Приезжаю в аэропорт, беру билет на ближайший рейс. Неважно куда. Главное исчезнуть из этого города. Дальше буду думать, как добраться до Нью-Йорка.

* * *

Добиралась до дома около суток. Все время не могла даже глаза сомкнуть. Будучи дома, только дошла до кровати и рухнула, закрывая глаза. Сон был очень беспокойным. Когда проснулась, было уже утро. И то пробуждением это было сложно назвать. Тело встрепенулось, но разумом я все ещё находилась в дрёме. Адская боль резанула в области сердца. Меня скрутило так, что даже не могла вздохнуть. Приложила ладонь к груди, ощущая стремительное сердцебиение. Как загнанный зверёк оно билось в моей груди. Мысли кружили одна ужаснее другой. Пока не остановились на одном. Самом дорогом. Сердце разрывалось от безумной боли, и слезы потекли из глаз. Было ощущение, что я умираю. Перед глазами встал образ блондина, а с губ сорвался всхлип. А затем громкий крик пронзил барабанные перепонки, разрывая душу на части. Через некоторое время просто потеряла сознание. Пришла в себя, когда была уже глубокая ночь. Чувствовала себя полностью опустошённой, безэмоциональной, мёртвой.

Глава 20.

От лица Александра Хьюза.

Открываю глаза и чувствую холод, окружающий меня. Вторая половина кровати пуста. Вместо прекрасного и такого любимого до боли тела на подушке лежит белый лист бумаги. Я уже догадался, что что-то не так, но лелеял надежду на лучшее. Ее поведение в последнее время говорило о том, что не все в порядке в наших отношениях. Зря, наверно, я с этим кольцом пристал к ней. Но так желал показать, что я хочу быть с ней. Что она непросто развлечение для меня. Но видимо жизнь меня ничему не учит. Я остался таким же наивным мальчишкой, что грезит о большой чистой любви. Такой, чтобы одна и на всю жизнь. Но почему-то судьба всегда вставляет мне палки в колёса, заставляя кусать локти и истязать свою душу догадками, что же я сделал не так.

Беру листок в руки и пробегаю по строкам. Любит… Но бросает меня ради моей же безопасности. Если бы меня убили, женившись я на ней, я был бы не так огорчён, нежели сейчас. Она решила пожертвовать нашей любовью и нашим будущим ради того, чтобы спасти меня от смерти. Глупая моя девочка! Меня не остановят её слова. Я верну её и не отпущу ни на шаг. Если нужно, посажу под замок. Моя. Моя и только моя-я-я!!!

В этот момент Бернард, не стуча, залетает в мою спальню с ошалелыми глазами:

– Господин, п-простите! Но к-кажется, ва-ам грозит опасность, – заикаясь и трясясь от страха, Бернард указывал пальцем на дверь. Там л-люди Азуле пришли и в-все громят в-внизу.

Я неспешно встал и надел брюки, которые так уместно валялись сейчас на полу. Час от часу не легче. Что этому ублюдку понадобилось в моём доме? Да ещё в такую рань. С каких пор он начал думать, что ему всё так просто может сойти с рук?

– Ты видел, как она вчера уходила? – старался быть спокойным, но это вряд ли получается. Бернард давно на меня работает. Я знаю его как облупленного. В верности его не сомневаюсь, но иногда он бывает непредсказуем. И ради благополучия своего хозяина может совершить глупость. Сталкивался уже однажды с его заботой.

– Вас сейчас это волнует? – в недоумении спрашивает дворецкий.

– Да, блядь! Меня именно это волнует сейчас! – молниеносно я вышел из себя.

– Я слышал, как выезжает машина с территории особняка, но не придал этому значение. Простите…

Я упёр руки в пояс и устремил взгляд к потолку, пытаясь судорожно соображать, что делать. Но все мои мысли были прерваны одной рыжей занозой.

– Ох, милый мой! Где твоя невестушка? – в её голосе слышалась насмешка и призрение. Я посмотрел на неё. Как она меня достала! – Ты действительно думал, что никто не узнает, как ты решился жениться на этой ведьме вопреки всем законам?

Я подлетаю к ней и хватаю за шею, приподнимая от земли.

– Как ты мне надоела! Сколько раз нужно вбивать в твою тупую голову, что я никогда не буду с тобой! – долблю пальцем ей в лоб, чтобы, наконец, дошло. – Никогда тебя не полюблю. Ты всегда была и будешь для меня никем, – рычу ей в лицо, чтобы она почувствовала всю мою ярость.

– Почему? Я же тебя так люблю. Смогу подарить нам ребёнка. Возможно, со временем убедила бы брата надавить на совет и поменять законы о вступлении в брак между кланами. Ну или хотя бы сделать исключение ради нас. Все, что тебе нужно, это сделать выбор, – мурлычет, как будто совсем не замечает моего бешенства. Как будто не видит моего настоящего к ней отношения. Я никогда не был с ней ласков. Никогда. Не выказывал ей почтения. Не доказывал свою любовь, потому что её нет к этой девушке. И никогда не было. Моё сердце никогда не билось неистово при одном только взгляде в её глаза. Она совершенно не та, кто мне нужен. Кто мне дорог. И к кому тянется моя душа.

– Марика, я тебя никогда не полюблю! Ты надоедливая избалованная девка, которая во всем ищет свою выгоду. Я никогда не выбрал бы тебя, – пытаюсь ещё раз донести до её крохотного мозга, что она мне не нужна. Пусть оскорбляя, но по-другому до неё не доходит. Помешанная идиотка!

– Смерть обеспечена тебе, Алекс! – на пороге спальни появился братец этой ненормальной.

– Лучше смерть, чем такое существование! – легко ломаю шею Марики, и она падает к моим ногам. Жаль, что убить таким простым способом её нельзя. Азуле надвигается на меня, в руках держа серебряную цепь. У самого же кожа была надёжно прикрыта. Он делает замах, и я ловко уворачиваюсь от него. Ещё и ещё. Бернард ретировался от греха подальше. Он мне явно не помощник.

Прибегают ещё трое прихвостней Азуле, накидываясь на меня. С двумя я справился без проблем, но третий нанёс мне удар серебряным кастетом в челюсть, так, что я на миг потерялся. Этого времени хватило, чтобы накинуть мне на шею цепь и как собаку вывести из моего же собственного дома. Серебро обжигало кожу так, что я чувствовал запах собственной плоти. Но душевная боль ничто по сравнению с душевной, разрывающей сердце на части.

Мои руки развели в разные стороны, привязывая цепью к удачно расположенным стволам деревьев в моем собственном саду. Я мог только либо стоять, либо висеть, едва касаясь коленями земли. Меня жестоко избивали. Под действием серебра мои силы иссякали очень быстро. Я слабел на глазах. Но сознание не терял. Хотя лучше бы потерял. Не знаю сколько времени всё это продолжалось. По кругу всё одно и то же. Угрозы, избиение, переломы костей, что срастались болезненно долго. Промелькнула рыжая голова, и я вперился в эту гадину.

– Жаль, что ты выбрал не меня. Но знай, что после твоей смерти, малышке Кассандре не избежать возмездия.

Не хочу показывать свой страх, поэтому продолжаю держать лицо кирпичом. Я уверен, что Кассандра сможет противостоять этим тварям. И будь она здесь я, возможно, не был в таком положении. Я засмеялся так громко, что, наверно, все в округе слышали меня.

– Вы… вы понятия не имеете, кто она… Будете в ногах у неё валяться, чтобы сохранила вам жизнь. И если она смилостивится над вами, то вы будете служить ей. Она будущее этого мира, а вы для неё ничто! Так мусор, – пожал я зажившим плечом, давя ухмылку.

– Да неужели? Не нужно возносить девчонку на пьедестал почёта. Она обычная ведьма, которых мы не раз убивали. В честь такого праздника я закачу банкет. Сначала группа вампиров её отымеет по кругу, а потом будет разрывать на кусочки, чтобы она испытала весь спектр боли. Как тебе такое? – смеётся, не понимая своего промаха. Эта девочка им не по зубам. Главное только, чтобы она смогла правильно воспользоваться своей силой. И доказала всем, что её следует бояться сильнее, чем огня.

Да чего же недальновидная сука. Как мог связаться с ней? Слушать её не желал. Таким как она что-то доказывать бесполезно. Она ушла, а на её место пришёл Жерар. Он провёл лезвием ножа по моей груди, и кровь начала просачиваться из пореза, стекая тонкой струйкой.

– Не жилось тебе спокойно, – безразлично выдаёт он.

– Кто сказал, что я сделал предложение Кассандре? – не желал слушать очередной бред ещё от одного члена их гнилой семейки.

– Мне сказала Марика. А ей какая-то Виктория. Не знаю, кто такая, – беззаботно проговорил Жерар. А я нахмурился.

– Я же имею право на предсмертное желание?

– Право ты имеешь, но я его тебе не предоставлю. В отместку за сестру. Мне и так не нравилось, что она сохнет по тебе. А тут ещё начала упрашивать меня повлиять на совет ради вашего будущего. А ты так с ней поступил.

– Ошибкой было воспользоваться твоей сестрой. Но в то время это казалось незначительным. Не думал, что она поедет крышей. Хотя, о чем я говорю? Ошибкой было связываться с вами всеми. Я сказал это твоей сестре и повторю тебе. Кассандра уничтожит вас. Растопчет, превратит в пыль. Вы все будете плакать кровавыми слезами, – я с таким ехидством это произнёс, что мысленно даже представил, как это будет.

– Что ты несёшь, Хьюз? Серебро помутило твой рассудок? Ты умрёшь на рассвете, но напоследок я как следует позабавлюсь с тобой. Не могу отказать себе в таком удовольствии.

– Иди к черту, Азуле. Или ты думаешь, что я буду молить о пощаде? Никогда! Слышишь?

Азуле пожал плечами и ударил меня ножом в плечо, разрезая мягкие ткани. Такие повреждения он наносил десятки раз, пока ему не надоело. Мне было все равно. Я уже не чувствовал физической боли. Во мне только кипела душевная. Я рад, что Кассандра не видит всего этого зверства, а я не вижу её слез. Но уверен, что ушла она от меня не с лёгким сердцем. Все мои мысли были только о девушке, что подарила мне любовь. Дала мне возможность полюбить.

Так я не заметил, как прошла ночь. Я боялся за мою девочку. Переживал, что её, якобы, подруга сможет как-то навредить. Каким образом она связана с Марикой? Тяжело осознавать, что не можешь помочь любимому человеку. Как она проживёт без меня? Будет ли вспоминать о нас? Станет ли счастливой с другим? Не мне будет улыбаться. Не меня будет целовать. Не со мной будет ложиться в постель, даря не моим ушам страстные стоны удовольствия. Подарит другому детей, но не мне.

Солнце взошло, и мой палач уже идёт ко мне. Азуле с надменным видом подходит и приседает на корточки передо мной, держа в правой руке деревянный кол, покрытый серебром и цинком. Специальное орудие убийства для вампира. Я смотрю в его глаза без страха. Его это определённо бесит. А что он ждал? Думал, что я буду биться в истерике и просить о пощаде? Так не дождётся. Он без сомнений наносит мне удар в область сердца, пробивая ребра и разрывая мышцу. А я начинаю хватать ртом воздух, но только выходит скрипучий хрип. Сердце перестаёт толкать кровь по сосудам. Я чувствую, как жизнь покидает моё тело. Перед глазами всплывает образ моей маленькой ведьмочки, которая дарила мне тепло и ласку. Перед глазами вспыхивает воспоминание когда она стала моей.

«Мгновение и мы уже находимся на кровати. Я придавливаю девушку своим мощным телом, заставляя повиноваться. Мои губы плавно перемещаются по шее к груди, лаская и посасывая то один сосок, то другой. Пальцы свободной руки уже вовсю потирают её клитор, вызывая неконтролируемые судороги по телу. Дыхание учащается и из горла вылетает стон, когда мои средний и безымянный пальцы оказываются внутри её лона, растягивая и подчиняя себе. Бедра самопроизвольно начинают двигаться навстречу моей руке. Неожиданно прикусываю её сосок, и моя девочка кричит от внезапно нахлынувшего оргазма. От этого контраста невообразимых эмоций. Черт! Она просто бесподобна. Самая восхитительная.

Не даю ей опомниться, как вместо руки в ещё пульсирующее лоно проталкиваюсь налившимся членом. Разводит ноги шире, приглашая меня удобнее устроиться между ними. Боже, какая потрясающая! Моя развратница! Толчок. Ещё толчок. Кассандра обхватывает меня бёдрами в попытке причинить мне боль. Из её горла вырываются стоны боли, а из глаз катятся слезинки. Но остановиться уже не смогу. Прости!

На грудь ложится широкая ладонь, покручивая один сосок. Я губами уже обхватываю и засасываю другой. Пытаюсь через удовольствие оттеснить её болезненные ощущения. Воспользовавшись ситуацией, я моментально проталкиваюсь вглубь на всю длину, выбивая из уст девушки стон. На этот раз блаженный. Мои губы вновь на её. Целует страстно и жадно. Поглощаю её стоны, пока моя рука сжимает её бедро. Пока мой член медленно, но эффективно проникает в её глубину. Возбуждение перевалило все возможные границы, и мне кажется, что я сейчас умру, если не получу то, что мне так необходимо. Подаётся бёдрами мне навстречу, а я решаю немного изменить тактику. Переплетая наши пальцы над её головой, начинаю наращивать темп. Плавно, без резких движений, чтобы не доставить крошке дискомфорт. Мы движемся навстречу друг другу, приближая обоих к вершине удовольствия. Мои губы проглатывают каждый стон девушки. Сжимает мои пальцы своими. Сжимает мой член мышцами с такой силы, что из моего горла вырывается жалобный стон. Изливаюсь мощной струёй, заполняя её изнутри. Девочка моя выгибается и кричит от накрывшей её с головой лавины оргазма.

– Александр!»

По щеке скатилась слеза отчаяния. Не должно было быть так. Но где-то, видимо, моя жизнь должна закончиться на такой ноте.

– Моя… Кассандра… – прошептал на последнем выдохе, закрывая глаза и заканчивая своё существование.

Глава 21.

От лица Кассандры Стивенсон.

Прошла уже неделя после моего возвращения домой. Я превратилась в бездушную оболочку, от которой скоро тоже ничего не останется. Я не ем практически. Пью только воду, в основном, чтобы не получить обезвоживание. Хьюз мне не звонил и не писал. Ни разу. Обидно ли мне? Конечно, обидно. Но я понимаю, что сама просила об этом. А может, все сказанные слова им были лишь обманом? Может, не было никакой любви? Я старалась отгородиться от этих мыслей. Даже хотела вернуться на работу. Но Брюс сказал, чтобы я в таком виде не появлялась в офисе. Максимум меня могут нанять создавать проекты склепов. Я не обиделась. Но вновь закрылась в четырёх стенах. За что боролась, на то и напоролась. Конечно, в душе я желала, чтобы он примчался и забрал меня себе, уверяя, что всё будет хорошо. Но головой я понимаю, что выбрала единственно верное решение. Мы определённо были бы счастливы. Но как долго бы продлилось наше счастье? Я бы просто не пережила бы, если бы с ним что-то случилось по моей вине.

Стук в дверь прервал моё самобичевание. Я встала с постели и посеменила к двери, чтобы узнать, кого нелёгкая принесла. Открыв дверь, малость опешила. Передо мной стоял Бернард. Он смотрел на меня строгим, но каким-то в то же время обречённым взглядом. Я отошла в сторону, приглашая дворецкого Хьюза войти в мою скромную обитель. В душе загорелся огонёк надежды. Он всё же отправил за мной человека. Даже улыбка начала прорезаться, сквозь хмурые тучи на лице.

– Здравствуйте, мисс Стивенсон!– как всегда, с почтением обратился Бернард.

– Здравствуй, Бернард! Какими судьбами в наших краях?

Он немного замялся, потупляя взгляд.

– У меня к вам распоряжение от адвоката мистера Хьюза, – промямлил мужчина, присаживаясь на диван в гостиной. Я, конечно же, удивилась. Не понимала, что может быть нужно от меня адвокату Александра. Возможно, дело в кольце? Я должна его вернуть. Но по дикой случайности никак не могу его снять. Пыталась не раз, но все попытки тщетны. Злой рок какой-то. Не с пальцем же его возвращать.

– Какое распоряжение? – решила уточнить я.

– Вы должны явиться на оглашение завещания к среде следующей недели, – ошарашил новостью дворецкий.

– Я не понимаю. Бернард, о каком завещании речь? – я не хотела думать о самом плохом, но мужчина меня не пожалел.

– Мистер Хьюз погиб, мисс. И вы единственный его наследник по завещанию. Мне жаль!

Из груди вырвался стон. Я судорожно пытаюсь хватать ртом воздух. Слезы ручьём покатились из глаз, заливая и так опухшее от не прекращаемого потока лицо. Я опустилась на пол, отказываясь верить в слова мужчины. Сердце резко закололо, заставляя взвыть от адской боли.

– Нет! Нет! Не-е-е-т! Этого не может быть. Этого просто не может быть! – запричитала я, мотая в неверии головой. Что за издевательство. Он шутит. Он просто решил мне отомстить, таким образом приведя меня к себе в лапы. Захотел, чтобы я окончательно довела себя до ручки от такой информации? Нет. Он так никогда бы не поступил. Не таким он был человеком. Слишком благородный, чтобы размениваться на обиды. Но эту правду я тоже принять не могла.

– Мисс, я вас прекрасно понимаю. Но вам нужно вылететь в Новый Орлеан, чтобы выслушать последнюю волю хозяина и… похоронить мистера Хьюза.

Я понимала, что он прав. Решила отложить своё бичевание на потом. Вытерев слезы, я встаю и иду в ванную. Привожу себя в более-менее божеский вид. Выхожу и скидываю в дорожную сумку несколько вещей. Делаю все на автомате, и вряд ли я хоть чуть-чуть соображаю.

Весь путь до Нового Орлеана я молчала. Я была раздавлена и уничтожена. Я так хотела увидеть его. Так жалела, что уехала. Бросила его одного. Боже, что же я наделала? Хотела спасти от смерти, но она все равно его настигла. Только ко всему прочему, перед смертью он считал меня предательницей. Я предала его! Предала нас! Глупая, наивная дура! Я могла им противостоять! Могла не допустить всего этого. А теперь я даже не знаю, как жить, зная, что его больше нет.

Мы приехали в особняк к полудню. Первым делом я отправилась в спальню Александра. Когда зашла, моё сердце перестало биться от увиденного. То, в каком он был состоянии, повергло меня в шок. Его истязали и били. На руках выжжены следы от цепей, а по всему телу были глубокие порезы. Я не могла поверить в то, что это он. Его необычного цвета глаза не пожирали меня взглядом, а губы не растягивались в красивой соблазнительной улыбке. Он был мёртв. Как и мои надежды спасти его. Они убили его! Убили из-за любви ко мне, повинуясь своим дурацким законам. В моей груди все больше и больше вскипала ярость. Я должна отомстить.

На пороге комнаты появился Бернард, уведомляя меня о прибытии Эндрю Смита. Не знаю почему, но появление оборотня меня обрадовало. Возможно, мне нужно было крепкое плечо, чтобы поддержать, и широкая жилетка, чтобы выплакать в неё все свои слёзы.

Я спустилась в гостиную, замечая, что большая часть мебели была повреждена. Твари! Ненавижу! Всем сердцем ненавижу!

– Как ты, Кассандра? – наверно, мой вид говорил сам за себя, потому что оборотень сразу поменялся в лице.

– А как я могу быть? – пытаюсь усмехнуться, но не выходит. – Я хочу отомстить, – слова сами сорвались с языка.

– Серьёзно? – изумлённо спрашивает меня.

– Более чем! – прячу свою неуверенность куда подальше.

– И когда ты хочешь осуществить свою месть? – не отговаривая и не упрашивая передумать, интересуется Эндрю.

– Хоть сейчас, – наверно видно в каком отчаянии я сейчас нахожусь.

– А как же план? – удивляется он.

– Буду брать неожиданностью! – бездумно. Неразумно. Но неожиданность, лучший инструмент для нападения. Пока они не в курсе, что я здесь. Пока они ничего не знают о моей силе, я буду действовать.

– Хм. Сегодня у них праздник. Думаю, будет уместно испортить им его.

– Абсолютно с тобой согласна. Мне будут нужны твои люди. Чем больше, тем лучше. Если ты не против, конечно. Я пойму в случае отказа. Возможно, мы пойдём на верную смерть, – мой голос даже не дрогнул на последнем слове. Я не представляла что и как будет. Полная импровизация. Но подвергать других опасности я остерегалась.

– Кассандра, о чем ты говоришь? Хьюз был моим другом. Я обязан тебе помочь. Это мой долг перед тобой, – убеждает меня оборотень в искренности своих намерений.

– Они отмечают в том же доме?

– Да.

– Тогда встретимся там, – заканчиваю наш диалог и устремляюсь обратно в спальню.

Надела черное облегающее платье в пол. На лицо нанесла максимум тонального средства. Глаза выделила черной подводкой, а губы красной помадой. Хорошо, что в современном мире есть такие необходимые для девушки вещи, как патчи и консилер.

Я подхожу к бездыханному телу любимого мужчины и провожу по его руке пальчиком. Холодный, какой был всегда, но теперь не живой. Злость вперемешку со слезами накатывают, и я не без усилий вырываю кол из груди мужчины, оставляя зиять большую дыру. Иду на выход их дома, убеждая себя в правильности своих намерений. Мой Александр поступил бы точно так же. Даже рискуя своей собственной жизнью. Настроившись я еду в дом этих ублюдков.

* * *

Захожу в ворота и вижу, как беснуются эти твари. Радуются и пьют. Им весело, а мой любимый лежит с разорванным сердцем. Захожу в дом и осматриваю помещение, выхватив у мимо проходящего официанта бокал с виски. Делаю глоток, поморщив нос. Напиток обжигает горло, подстрекая мою ненависть… И немного притупляя чувство самосохранения.

Сзади на талию мне ложится чья-то рука. Усилий мне стоило подавить рвотный рефлекс от нежелания, чтобы сейчас ко мне хоть кто-то прикасался.

– Мадмуазель, от вас так приятно пахнет?– этот голос я узнаю из тысячи.

Злость, ярость и жажда нести смерть бушуют во мне. Глаза накрывает пеленой. Что-то меняется во мне, отметая любое сострадание. Я разворачиваюсь к мужчине лицом к лицу. С его же сползает улыбка, а в глазах читается испуг. В его ребра упирается кол, который я вытащила из груди Хьюза и принесла с собой.

– Так пахнет твоя смерть! Боишься? – шепчу ему практически в губы. На моем лице появляется зловещая улыбка от его реакции. – Как мило!

– Ты ширнулась что ли? Что с твоими глазами? – в замешательстве спрашивает этот «Король Жизни».

– Оу! Смотри в них внимательно, это последнее, что ты увидишь перед своей смертью! – как бы банально это не звучало. Но так хотелось его припугнуть.

– Кишка тонка, ведьма! – доходит до этого недоумка.

– Правда? – я поднимаю левую руку и сжимаю ладонь в кулак, представляя, как сжимаю его глотку,– он рвано пытается сделать вдох. И я резко опускаю руку вниз. Француз хватается за горло и падает на колени, пробивая ими напольную плитку. – Non movere! (Не двигайся!).

Он замирает на месте и не двигается. Моя марионетка. Каждого из вас я сделаю своими марионетками. Все будете делать, как я прикажу.

– Ты что тут делаешь? Тебя никто не пригла-шал… – Марика запинается, когда я поворачиваюсь к ней. Тот же ошарашенный взгляд. Ну, что же, поиграем?

– Non movere!

Рыжая застывает на месте. Пошевелиться они не могут. Зато видят прекрасно. Их ничего не понимающий бегающий взгляд забавляет. Сразу вспоминается фильм «Дом восковых фигур». Жуть полная. Но сейчас для них жуть – это я.

– Дамы и господа, прошу минуточку внимания! Сейчас с вашей помощью я сделаю выбор, кто из этих двоих умрёт первым! – выкрикиваю в толпу, указывая на вампиров колом по очереди. По залу пошли шепотки, а я, чтобы заткнуть предвещающие недовольства, добавляю: – Кто не проголосует, умрёт вместе с ними.

– Ты кто такая? – послышался выкрик где-то с другого конца зала.

– Простите мою бестактность! Меня зовут Кассандра Стивенсон. Совсем недавно я стала невестой не безызвестного в ваших кругах Александра Хьюза. А ещё я ведьма. Уникум, – вспомнилось мне интересное словечко из той книжки с чердака. Смешки тут же переросли в удивлённые вздохи. Откуда не возьмись, на меня побежал мужчина со стремительной скоростью, которую я почему-то сейчас видела, как в замедленной съёмке. Выставив руку вперёд, я взмахом отправила его в окно, которое разлетелось на мелкие осколки, осыпая рядом стоящих посетителей этого «праздника». Растерянные вампиры сквозь страх стали скалить свои зубы, выставляя клыки на показ. Неожиданно, но вокруг меня выстроилась колонна из появившихся оборотней. С грозным рычанием они пресекли любые попытки нападения.

– Итак, приступим! Кто «за», чтобы первым распрощался со своей многолетней жизнью Ж-жерар-р-р, встают по ту сторону зала,– указываю по правую сторону от себя. – А кто «за», чтобы первой покинула этот бренный мир рыжая, встают по эту сторону, – показываю налево.– А чтобы придать скорости вашим решениям… Ulcus in sanguinem! (Кипение крови!)

Вампиры засуетились, и послышалась первая волна стонов и жалобных вскриков. Из их глазниц потекли кровавые слезы, а я не могла налюбоваться этим зрелищем. Им больно также, как и мне. Во мне также кипит кровь только от гнёта потери. Обрываю страдания этих вампиров, начиная отсчёт и давая понять, что можно уже выбирать сторону. Долго ждать не пришлось. Пересчитав вампиров на каждой стороне, выяснилось, что большинство за Марику.

– Смотри-ка, а тебя оказывается, недолюбливают. Видимо, не мне одной ты подпортила жизнь.

По её щекам заструились слезы, а во мне только возросло желание отомстить. Пролить кровь этих существ, которые все это сделали. Устремляю свои налитые чернотой глаза в её и вонзаю кол в грудь, разрывая её сердце. Марика пытается дышать, но её глаза застывают в ужасе, осознавая, что это конец. Ее кожа бледнеет, и тело падает на пол, больше не удерживаемое магическим воздействием. Вокруг наступила мёртвая тишина.

Вытаскиваю кол, собираясь с мыслями. Нужно быть сильной. Я буду думать о моральных ценностях потом. Я знала, чего хотела, и это нужно пережить. Они убийцы. Теперь убийца и я. Сжав кол в руке, подхожу к Азуле. Он пытается силиться с неизбежным. А я улыбаюсь, чтобы не показать, как я потеряна сейчас. Насколько тяжело даётся мне это решение. Нужно отыграть роль до конца. Сейчас я, наверно, была больше похожа на маньяка. Они посмели тронуть «моё». Расплата будет ожидать каждого. Я опускаюсь перед Азуле на колени и, удерживая его за плечо, прислоняю к его груди кол. Его бегающие глаза меня раздражают.

– Смотри на меня, мразь! – рычу сквозь зубы. Он устремляет свой взгляд на меня. Мысленно заклинаю его кровь вскипать. Я хочу, чтобы он испытал больше боли перед своей кончиной. Его глаза расширяются, когда сантиметр за сантиметром в его грудь стало входить магическое дерево. Резким рывком я вгоняю его глубже, пронзая сердце. Из глаз вампира скатились слезы, оставляя кровавые дорожки на скулах и щеках. Его жизнь застывает на лице, не принося мне удовольствие, но даря умиротворение. Я толкаю Азуле, и он заваливается на пол. Окружающие меня вампиры стоят в ужасе. Замечаю среди толпы довольную рожу Кляйна и подмигиваю ему чисто интуитивно. Полагаю, мои действия принесли ему удовольствие, раз он не предпринял никаких попыток остановить меня.

Спешу покинуть сие мероприятие, пока меня не вырвало. Оборотни кольцом последовали вслед за мной, проводив до машины.

Глава 22.

Этот фрагмент рекомендовано прочитать под композицию: Слава Басюл – Разбуди меня.

В особняке лампы светильников приглушены. Снимаю каблуки у порога. Откидываю окровавленное орудие на пол и тихой поступью направляюсь на кухню. Достаю из шкафчика Его любимый виски и наполняю бокал. Янтарная жидкость красиво отыгрывает на свету, а на вкус для меня не очень. Но мне сейчас это просто необходимо. Напиток обжигает горло. А с сегодняшними событиями возможно, что выжигает саму душу. Я боюсь превратиться в бездушного монстра… Без него. Он бы ни за что не допустил этого. Не позволил слететь с тормозов. А я чувствую, как я их отпускаю. И меня может так понести. Но я надеюсь, что не свихнусь и не превращусь в какого-нибудь маньяка, вечно мстящего за убитую мечту. Мои родители не переживут такого позора.

Поднимаюсь на второй этаж, направляясь в спальню Александра. Делаю глоток. Ещё один… и ещё. Смотрю на него, такого тихого, израненного, но всё такого же любимого и красивого. Все так же моего. Моего, моего. Моего навсегда. На веки вечные.

Допиваю бокал и ставлю его на прикроватную тумбочку. Ложусь на вторую половину кровати, где должна была проснуться в крепких объятиях в то утро, а не бежать трусливо от своей судьбы. Лежу и смотрю на него. Слезы катятся, не останавливаясь, и такое ощущение, что я умираю вместе с ним. Не бывает же так. Каждый вершит свою судьбу сам. А за нас всё решили другие. Не дав шанса исправить ситуацию. Ничего не обсудив, просто взяли и убили. Тяжело вздыхаю, смотря на дыру в груди мужчины, вспоминая, как разрывалось моё сердце от пронзительной боли. И я понимаю, что мы были связаны. Связаны кровью.

Вспоминаю все слова, что были написаны в книге. Дитя… там было что-то про дитя. Я смогла бы родить ему ребёнка, но как? «Особенная, уникальная в своём роде…» Черт побери! «Всепоглощающая любовь» – вспоминаю другие слова. Мы вполне постигли её! Смогу спасти его… Смогу… Могу вернуть его… Хочу вернуть его-о-о… Хочу увидеть нереальную зелень его глаз. Хочу, чтобы его губы касались моего тела. Верну его. Верну и никогда не предам. Сделаю все, чтобы мы были счастливы. Согласна, чтобы пил мою кровь… Согласна пить его кровь. Кровь. Мы связаны кровью…

Сердце начинает бешено стучать. Я злюсь на себя. Злюсь на него. Глаза застилает пелена. Снимаю с себя платье и остаюсь в одном бюстье и трусиках. Сажусь сверху на вампира…

– Я верну тебя, Александр! – меня захватывает поток воздуха, который ворвался в комнату, распахивая двери балкона. За стенами дома слышится вой зверей. Земля начинает дрожать, а небо рассекают яркие молнии. Рассудок мутнеет. Все моё тело наэлектризовано, как будто принимает энергию извне. Мои клыки удлиняются, и я кусаю себя за запястье. Кровь течёт струйкой. Мои губы шепчут слова. Не понимаю ничего. Это выходит само собой. Впадаю в некий транс. Из моего запястья сочится кровь прямо на грудь мужчины, заполняя его рану там, где сердце. Проходит черт его знает сколько времени: минута, две… пять. Слышу стук. Стук сердца, но не моего. Ощущение нереальности захватывает, когда мужские руки касаются моего запястья и клыки мужчины вгрызаются в него.

– Ох-х-х!

Рычание и такое довольное причмокивание. Затем язык, проходящий по изнывающей ране. Я так много крови потеряла, что становится дурно. Голова кружится, и я заваливаюсь на бок по другую сторону кровати. Все звуки вокруг стихают. А я погружаюсь в темноту. Но перед этим ощущаю лёгкость. Словно душа престала страдать.

* * *

Открываю глаза, когда солнце находится в зените. Ветерок колышет лёгкие занавески, а в кресле я замечаю мужскую фигуру со светлыми волосами. Сердце пропускает удар. Закрываю глаза, пытаясь прогнать морок. Чувствую, как холодные мужские руки гладят меня по щеке.

– Моя Кассандра! – шепчут его губы.

– Этого не может быть! Я сошла с ума! – мой голос дрожит, как и всё тело.

– Ты спасла меня. Я живой! Вот, – он берет мою руку и прислоняет к своей груди. – Прикоснись ко мне!

Слышу, как быстро бьётся его сердце, и начинаю всхлипывать, заливаясь слезами.

– Ну, что же ты, крошка? Не плачь, любимая моя! – мягко произносит мой вампир.

Привстаю и обнимаю его. Он обнимает меня в ответ, гладя по волосам. Слезы не перестают течь, а я наконец-то могу вдохнуть любимый аромат свежести.

– Я больше никогда тебя не оставлю! – через прорывающееся рыдание говорю своему мужчине.

– Я больше не позволю этому случиться! А теперь собирайся. Я хочу прогуляться! Сколько времени прошло с тех пор, как время для меня остановилось? – спохватывается он быстро, оставляя лёгкий поцелуй на костяшках моих пальчиков. Но отпускать его не хочу. Хочу прижаться обратно к такому родному мне мужчине, чтобы держал меня крепко-крепко и не выпускал из своих объятий. До сих пор не могу поверить, что у меня получилось спасти его. И мысленно ругаю себя, что могла так с ним поступить. Он не заслужил такой участи. И если бы я не сделала того опрометчивого шага, то не было бы всех тех убийств, что мне пришлось совершить. Он бы не позволил бы мне это сделать. И наверно это будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

– Неделя. Бернард охренеет, когда тебя увидит! – смешок с моих уст слетает, когда представляю лицо дворецкого.

Лицо вампира становится задумчивым.

– И не только Бернард. Одевайся, у нас гости! – нахмурившись, произнёс Александр.

Я с непониманием посмотрела на него, но послушалась. Встала, устремляясь в ванную. Резко передумываю на половине пути. Разворачиваюсь, с разбега запрыгивая на блондина, обхватив его торс ногами. Его губы мгновенно впиваются в мои, пробиваясь своим языком меж губ. Жаждущий стон вырывается из груди, когда его ладонь сильно сжала мою грудь.

– Маленькая шалунья! Все будет очень быстро, – нетерпеливо шепчет вампир, едва отстраняясь от моих губ.

– Я потом оторвусь. У нас вся жизнь теперь впереди! – счастливая улыбка сияет на моём лице в подтверждение слов. Я вся в предвкушении от того, что сама прошу его заняться сексом. Пусть это так и ненавязчиво. Но все равно стыдно.

Он улыбается мне в ответ. Затем вновь впивается в губы, прижимая меня к стене спиной. Разрывает мои трусики и приспускает свои спортивные штаны. Я шиплю от боли. Вскрикиваю, когда он одним мощным движением врывается в моё жаждущее лоно. Его толчки неумолимо быстрые и сильные. Такие грубые, что явно останутся синяки, но вместе с тем получаю непередаваемое удовольствие. Кричу от подступающего оргазма, выгибаясь в его руках. А мой истязатель лишь усиливает натиск, громко рыча. Теряю связь с реальностью, когда его клыки вспарывают тонкую кожу шеи. Кончаю мощно, сильно. Распадаюсь на миллионы атомов и восстанавливаюсь вновь. Мой блондин вбивает меня спиной в стену, следуя вслед за мной. Упирается лбом мне в плечо, пытаясь восстановить дыхание. Приходится быстро прийти в себя, так как в дверь тарабанит Бернард. По всей видимости, давно. Мы смеёмся, пока я пытаюсь сползти с Александра.

– Беги, давай! – шепчет блондин, шлёпая меня по попке. А я просто не в состоянии ни то что бегать, даже ходить. Еле могу свести ноги вместе. И вот так, в раскорячку следую в ванную комнату. Всего каких-то несколько минут, а я уже оттрахана по полной программе и в то же время самая счастливая на свете.

Стараюсь быстро привести себя в порядок. Надеваю свободный сарафан в пол и спускаюсь в гостиную.

На меня обращают внимание сразу с десяток мужчин. Среди них: пожирающий взгляд блондина; еле стоящего на ногах Бернарда; восхищённые взгляды Барнса и Кляйна. Других я не знаю, но выглядят они старше выше перечисленных вампиров. Видимо, шишки какие-то.

Подхожу к сидящему на диване Хьюзу и присаживаюсь на подлокотник. Обвиваю его плечи рукой, нежно поглаживая шею пальцами. Удивлённые взгляды пожилых мужчин устремляются на нас.

– Ты видимо, Александр, не учишься на своих ошибках! – хмуро произносит один из пожилых мужчин.

– Наоборот, все, что произошло со мной, говорит о правильности моих решений, – уверенно вещает мой вампир.

– Ты пойдёшь против совета? – удивлено, спрашивает другой мужчина.

– Вы своими дурацкими законами загоняете кланы в тупик. Что в итоге приводит к непоправимым последствиям. Я считаю, что вам пора давно уйти на пенсию и радоваться своей вечной жизни. Уступите место более молодым и амбициозным вампирам. А может и не вампирам… – я выговариваю то, что накипело. Кляйн хохотнул в кулак. А незнакомцы одарили презрительным взглядом.

– Зачем вы пришли в мой дом? – интересуется блондин, прижимая меня к себе.

– Совет хотел посмотреть на эту крошку, которая повергла в панику более ста вампиров и убила двоих, – отвечает за всех весёлый Барнс.

Хьюз строго посмотрел на меня. А я тяжело сглотнула. Кажется, мне попадёт сегодня!

– Что ты сделала? – обращается ко мне Александр.

– Они были виновны в твоей смерти. Я не могла просто спустить этот беспредел с рук, – потупив глаза в пол, отвечаю ему, впиваясь ногтями в его руку. Это произошло само собой.

– Да, кто ты такая, чтобы решать, кого убивать, а кого нет? – послышался возмущённый голос старца.

– Этот вопрос могу задать и вам! – я начинала злиться, повышая тон. – Вы сами придумали свои законы и сами решили, что и как должно быть. Вы спросили кого-то? Согласны ли другие с вашими абсурдными правилами?

– Ты переходишь границы, девочка! – предупреждающе, полыхнул гневным взглядом меня один из них.

– Вы их уже перешли давно. И если не хотите отправиться к праотцам, покиньте этот дом! – контроль мне не под силу. Я взбешена.

– Смеешь угрожать?

Мои глаза почернели, а в дом через окна ворвался порывистый поток ветра.

– Я могу и без угроз воплотить сказанное! – прорычала я, скалясь, как безумная и подаваясь чуть вперёд.

Хьюз положил свою ладонь мне на спину, нежно поглаживая и успокаивая. Давая понять, что не стоит горячиться. Я наверно никогда не смогу управлять своим гневом. Он сильнее меня. И сила, что внутри меня превосходит все мыслимые пределы. Я – самое опасное оружие во всём мире. И скорее всего меня запрут в четырёх стенах, чтобы не смогла кому-то навредить.

– Я думаю, девушка права! Нам пора пересмотреть важность существующих законов совета. Я предлагаю перейти к переизбранию главы, – заявил неожиданно Барнс.

– Я поддерживаю, – поддержал друга Кляйн. – А сейчас нам пора! Рад видеть тебя в здравии, Александр! – Кляйн пожал руку Хьюзу и подмигнул мне. Все дружно покинули наш дом, оставляя нас наедине.

– Не думал, что ради меня женщина способна на убийство.

– О, поверь, ещё как способна, – гордости в этом не было. Но скорее всего я поступила бы так же, если бы это произошло вновь.

– Моя сладкая маленькая ведьмочка! Никому не отдам тебя! – целует меня в губы и улыбается.

– Ты знал, что я могу забеременеть? – резко меняю тему, отстраняясь от него.

– Э-э-э… кхм. Я слышал об этом раньше от Стеллы. Потом ещё в книге это указывалось…

– То есть изначально Это было твоим планом?

– Честно, я не знал, к чему бы привела с тобой наша связь. Но я влюбился, и мои помыслы чисты по отношению к тебе. Если будет ребёнок, то это будет двойное счастье в моей жизни.

– То есть я – твоё счастье? – на моем лице засияла улыбка.

– Конечно, крошка. К чему такие вопросы?

– Ну, не знаю. Вдруг я зря возвращала тебя с того света.

Хьюз подрывается и стремительно приближается ко мне, а я стремглав устремляюсь на улицу.

– Я догоню тебя, маленькая засранка, и выбью весь бред из твоей головы. А потом насильно обвенчаю нас! – звучит как угроза. Но почему-то я не против. Но это только мысленно.

– Не сможешь – я теперь сильнее, – показываю ему язык, направляясь в лес.

Глава 23.

Сейчас я как никогда чувствовала себя счастливой. Свободно перемещаясь между деревьев, я преодолевала расстояние. Бежала просто куда глаза глядят, с растянувшейся улыбкой на лице. Пожалуй, такая игра меня больше заводит. Быть жертвой этого потрясающего мужчины мне нисколечко не страшно. Он не причинит мне вреда и не сделает больно. В этом я теперь уверена на все сто процентов. Он просто не способен на это. Взглянув мельком на кольцо на своём безымянном пальце, улыбаюсь ещё шире. Я однозначно принадлежу ему. И все эти странные видения со старухами я теперь прекрасно понимаю, о чем шла речь. Мне было суждено спасти его. Это произошло бы в любом случае, независимо от моих действий.

Пробегая между деревьев, я заметила странный силуэт. Потом ещё один. Спустя несколько метров ещё один. Притормозила и обернулась. Улыбка сошла с моего лица, когда двое мужчин в монашеских одеяниях с капюшоном на головах удерживали Александра. Страх пронзил моё сердце, заставляя остановиться. Вся кровь словно отхлынула от лица. Я бледнела и немела, боясь пошевелиться. Боялась спровоцировать этих ублюдков, что стараются так досадить мне. Стоило разобраться с одними, как в игру вступают другие. За что это мне? Почему все давят на больное?

– Попробуешь что-то предпринять, и он труп. Сделаешь шаг, и он труп. Сама понимаешь, что нам все равно на его жизнь, – знакомый голос послышался совсем рядом. Виктория? Я не могла поверить, что моя подруга как-то связана с этими… Предательство от человека, которому я доверяла, как себе. Не ожидала, что она может так со мной поступить. Что движет ими? Месть? Я здесь причём? Я по великой случайности оказалась той, кем являюсь. Но меня это уже начинает раздражать. Не позволю никому трогать моё. А этот мужчина – мой. Он пытается вырваться, но его словно одурманили. Он абсолютно потерян. Дезориентирован. До меня доходит, что они его околдовали.

– Что вам надо? – зло выплюнула я.

– Нам нужна ты! Точнее твои способности. Ну, если ты откажешь нам, мы тебя просто убьём. Только сначала убьём твоего драгоценного Александра, чтобы ты посмотрела, какие это непередаваемые эмоции. А потом мы расправимся с тобой.

– У меня на это своё мнение! – заявила я.

– Тебя никто не спрашивал! – оскалилась Виктория. Совершенно не узнавала человека, с которым жила под одной крышей.

Внезапно подул ветер, усиливая порывы так, что стали загибаться деревья, скрипя стволами. Набежали тучи, сгущаясь над нами. Мне надоели эти твари, которые не дают нам покоя. Уничтожить! Извести! Только одно желание сейчас во мне. Ярость вскипает, толкая кровь по венам вместе с магией, которую я призываю. Волосы мои взмывают от порыва ветра, а глаза покрывает черной пеленой. Виктория ужасается от увиденного и хочет уже убежать. Но я не позволяю, откинув её взмахом руки к её дружкам. Мысленно давлю на сознание Александра, призывая его прийти в себя. Он встряхивает головой. Постепенно его взгляд становится более осознанным. Отшвыриваю одного колдуна в дерево, но он быстро приходит в себя, будто и не было того хруста позвоночника, что я слышала. Взмахиваю рукой и отправляю в воздух ещё двоих. Но они быстро восстанавливаются. Будто и нет на них тех повреждений. Среди них распознаю и того, что меня похитил. А может, это и не он вовсе. Лиц их я не вижу. На них широкие капюшоны. Только Виктория отличима своей хрупкой фигуркой среди этих исполинов. Жаль её, но она сама выбрала не ту сторону. Прикрываю глаза, мысленно обращаясь к силам природы. Пропитываюсь ей и принимаю её силу. Отдалённо слышу голос Александра. Но не реагирую. Сейчас у меня другая задача – извести врага раз и навсегда.

– Lacrimam seorsum! (Разорвать на части!).

Начинает происходить нечто, что монахи не могут контролировать. Они пытаются лепетать какую-то лабуду, но всё не то. Не выходит у них противостоять моей силе. Хьюз вырывается в тот момент, когда монахов начинает разрывать на мелкие частицы. Кругом кровь. Море крови. От древних мстителей не остаётся ни единой целой части тела. Кажется, меня сейчас стошнит не столько от адреналина и энергии, бушующей во мне, сколько от увиденного. Вампир подхватывает меня и уносит со скоростью света к реке. Он обнимает меня, пытаясь успокоить. А я не могу. Слезы текут из моих глаз, а я зажимаю в кулачках футболку на спине мужчины.

– Ну все! Все закончилось! Ты уничтожила их, моя хорошая!

– А если есть ещё такие, как они? – задыхаюсь от обречённости.

– Ты уничтожишь и их! – спокойно объяснял мне простую истину.

– Я не хочу быть убийцей! Это отвратительно и безнравственно! – я совершенно не жестокий человек. И мне совершенно не нравится это.

– Это применимо, когда речь идёт о людях. А они давно уже не люди. И собирались убить тебя, хотя ты практически человек.

– Ты, возможно, в чем-то прав, – я киваю на его аргументы.

– Конечно, прав. А теперь домой. Я что-то нагулялся.

Я усмехаюсь и обнимаю его сильнее.

*  *  *

Шесть месяцев спустя.

От лица Александра Хьюза.

Если кто-то мне сказал, что моя жизнь будет зависеть от какой-то девчонки, ни за что бы не поверил. Но это пришлось пережить на самом деле. Умереть и возродиться вновь. Одна хрупкая особа, свет моих очей, вернула меня с того света. После этого я стал любить её ещё сильней. Хотя сильнее уже некуда. Но больше терпеть её отказы был не намерен. Она выйдет за меня сегодня, и это произойдёт во что бы то ни стало. Я принесу её на плече, если понадобится, но она станет моей официально. В конце то концов, я сильный вампир. Я что, не справлюсь с какой-то ведьмочкой? Пусть и самой сильной. Пусть и самой любимой. Но она выйдет за меня. К тому же, я знаю один очень веский аргумент, по которому настоящий мужчина просто обязан жениться на девушке, которая отдала ему свою невинность. Крошка моя беременная, но пока не догадывается об этом. Не замечает, как я сдержан в постели, боясь навредить своему ребёнку. Не хочу, чтобы она в чём-то потом корила себя. Хотя я уверен, что ребёнок будет сильным и обязательно родится на этот Свет. С такой-то мамочкой по-другому не может быть. Но я чувствую сейчас её волнение, хоть она не рядом. Подготовка к нашему торжеству идёт полным ходом. Я уже почти повязал галстук, которым позже свяжу свою крошку, и буду всячески дарить ей ласки. И знаю, сопротивления в этом не будет точно. Она очень податлива и искренна в своих желаниях. И каждый раз отдаётся мне, как в последний. Это подкупает и очень радует моё не раздутое самомнение о себе. Хотя я прекрасно знаю, что отличный любовник. Не зря же многие дамы на протяжении стольких столетий постоянно ждали повторения наших встреч. Но сейчас речь не о них. Я желаю, чтобы только моя крошка была счастлива и всячески поспособствую этому. А сердце моё будет биться только для неё. Во имя нашей любви. Ради нас.

– Ну, что волнуешься? – хлопает меня по плечу Эндрю, подойдя ко мне со спины.

Я осматриваю пространство на готовность. Мы должны уже скоро начать. И, чёрт возьми, да, я волнуюсь.

– Есть такое! – никогда не думал, что произнесу эти слова. – Крошка как фейерверк – не знаешь, куда может прилететь.

Эндрю усмехается, протягивая мне бокал с виски. Пожалуй, от бокальчика я не откажусь. Вся эта канитель со свадебными приготовлениями меня изрядно потрепала. Вообще не знаю, зачем взялся организовывать это мероприятие на такое количество персон. Можно было просто отметить вдвоём на каком-нибудь острове под шум прибоя, произнести клятвы о вечной любви. А потом под всё этот же шум содрать с моей крошки платье и доказывать ту самую вечную любовь на берегу океана.

– Девочки, что помогают ей подготовится, говорят, что Кассандра тоже взволнована. И, кажется, раз десять уже передумала надевать свадебное платье.

– Это дерьмово, – нахмурившись от заявления, произнёс я. – Боюсь, придётся всех разогнать, лишь бы не видели мою жену без платья, когда соизволит выйти. Эндрю это явно веселит. С его лица не сходит улыбка. Хотя я знаю, что он очень напряжён. Чувствую это. Он то и дело мечет взглядом по присутствующим. Конечно, здесь полно вампиров. А перемирие, что воцарилось между существами, ещё хрупко. Он волнуется за своих волков и особенно волчиц, на которых могут посягнуть не знающие отказов кровососущие.

– Думаю, зря волнуешься. Кассандра обычно доводит дело до конца. Тебе ли не знать, – уверенно говорит друг, касаясь своим бокалом моего.

– Мне ли не знать, сколько попыток ей нужно, чтобы это дело было завершено. Во всяком случае, она согласилась выйти за меня только с пятого раза. Как думаешь, сколько попыток ей потребуется, чтобы пройти по усыпанной лепестками цветов дорожке до алтаря и произнести заветное «согласна»?

– Ой, бедному мальчику никогда не отказывали. Тебя это задело? – ржёт мой лучший друг.

– Пусть и не бедный. Да и совсем не мальчик. Но ты прав, мне никогда не отказывали. И зная Кассандру, она так просто не дастся.

– В этом я с тобой согласен. Так просто её не взять, – двусмысленно прозвучало из уст Эндрю. И если бы я не знал, что он не подкатывает к моей девушке яйца, то дал бы ему в морду.

– Ты за словами проследи, друг. Я всё ещё помню, как ты пялился на обнажённое тело моей жены, – не мог не предупредить.

– Она не была тогда ещё твоей женой. Да, видимо, и не торопится, – подлил масла в огонь друг, посматривая на часы.

– Эндрю, мать твою! – прорычал я сквозь стиснутые зубы.

Но Эндрю был прав. Время уже подходило к самому главному мгновению в нашей жизни. А от моей крошки ни слуху, ни духу. Пора бы начинать.

Спустя минут тридцать я стоял возле арки, обвитой белыми и розовыми цветами, сплетёнными с белой шёлковой тканью. Нервно постукиваю пяткой, когда заиграла музыка, а на дорожку к алтарю вышли крохотные детишки. Улыбка сама собой появилась от знания, что скоро такие же будут и у меня. Малыши шли с плетёнными корзинками в руках и бросали на дорожку лепестки роз. Но что-то пошло не так, потому что по сценарию за детишками должна идти невеста. А сейчас за ними никого. Тяжело вздыхаю и жду, когда организатор свадьбы всё решит. По хорошему пойти и отшлёпать малышку, но дам ей ещё один шанс. Но вот, когда мисс «Сама очевидность», появившись на горизонте, вновь ускользает, я срываюсь. Настигаю её за закрытыми дверьми дома и прижимаю к стене.

– Чего так боится моя ведьмочка? – обманчиво ласково шепчу ей в губы.

– Тебя, – судорожно вздыхая, произносит моя крошка. Мои брови в удивлении поползли на лоб

– Серьёзно? – разочарование да ещё какое. Я все шесть месяцев до этого дня доказывал ей свою любовь, а она меня, оказывается, боится. Что ж, это просто сенсация.

– Нет, – выпаливает она. Видимо, это гормоны. Её не постоянству нет другого объяснения.

– Кассандра, – обхватываю её покрасневшее личико руками и касаюсь своими губами её в лёгком поцелуе. Она начинает дрожать. Чувствую, как трепещет от моей близости. Боится она явно не меня, а своих желаний, связанных со мной. Резко опускаюсь перед ней на колени, задирая пышный подол её чудесного платья.

– Боже мой, Александр! – пищит девушка, пытаясь опустить подол платья и отпихнуть меня коленом.

– Просто стой и молчи! – приказываю ей строго. На что она усмехается. Я, прекрасно понимая, что не испугалась нисколечко. Дёргаю её подол вверх и пробираюсь к её стройным ножкам, с нажимом, принуждая их расставить шире. Кассандра поддаётся. На малышке белые чулки и заманчивая красная подвязка на бедре. Целую внутреннюю сторону её бедра, опаляя кожу своим дыханием. Чувствую, как по ней побежали мурашки и улыбаюсь, продолжая задуманное. Медленно продвигаюсь вверх. Добравшись до крохотного лоскутка кружевных трусиков, отодвигаю их в сторону. Раздвигаю пальцами её складочки и касаюсь языком клитора. Она решительно подаётся вперёд, отдаваясь моей ласке. Запрокидываю её ножку себе на плечо и набрасываюсь на сочащееся влагой лоно. Быстро работаю языком, собирая все её соки. Посасываю её манящие складочки, переходя на лёгкие укусы. Она стонет, впиваясь в мою голову своими пальчиками. И я знаю, чего она хочет сейчас больше всего на свете. Проникаю пальцем в её лоно, лаская внутренние стеночки её влагалища. Чёртова юбка мешает увидеть её личико, но я представляю, как она запрокинула голову и на сколько блаженна сейчас её улыбка. Ласкаю языком клитор, то кружа вокруг, то вбирая его в себя. Послышался предвкушающий всхлип. И оттягивать неизбежное больше не желаю. Во всяком случае, сейчас. Нас там ждут сотни гостей. А я тут занимаюсь уговорами. К первому пальцу добавляю второй, растягивая тугую киску. Кассандра произвольно сжимает мои пальцы, а я с диким рычанием впиваюсь в её бедро клыками. Девушка заходится в экстазе, пока я впитываю в себя эту сладкую патоку. Пока вбиваю в её лоно на космической скорости пальцы. Кричит, двигая бёдрами невпопад. К такому, родная, подстроиться невозможно. Чувствую, как она кончает, истекая мне на руку, и готов в этот момент кончить сам. Но, пожалуй, оттяну этот момент на потом. Стребую с неё таких же ласк. Она мне должна. Слизываю с бедра ускользнувшие капельки крови и поправляю трусики, что сейчас в принципе ей уже не нужны. Она насквозь пропитана сексом, и это смогут учуять все присутствующие. Поправив подол платья, поднимаюсь на ноги и нежно касаюсь её искусанных губ. Засранка!

– Жду тебя у алтаря! – жёстко произношу. Это чтобы она не расслаблялась.

* * *

От лица Кассандры Стивенсон

Иду по дорожке, усыпанной лепестками белых и розовых роз, в лёгком воздушном свадебном платье на бретельках из шелка и органзы. Возле арки из цветов стоит и ждёт меня мой горячо любимый мужчина. Он в черном приталенном костюме тройка и белой рубашке, внимательно следит за мной, будто думает, что я могу сейчас развернуться и уйти. Хотя я могу. Это уже третий по счету мой выход сегодня. Но после доходчивых объяснений решила довести дело до конца. Подхожу и вкладываю свою ладонь в его. Мой мужчина с облегчением выдыхает, а я гипнотизирую его пронзительным взглядом, давая понять, что ещё не конец. Всё может измениться. Я запросто могу вырвать свою руку из его крепкой хватки и сбежать вновь. Но меня это уже утомило. Поэтому я сдаюсь и повержено улыбаюсь.

После утомительно долгих речей священника и трогательных клятв, мы обменялись кольцами и скрепили узы брака поцелуем. Это первый в истории брак, осуществлённый между разными видами существ. Я не хотела свадьбу такого масштаба. На заднем дворе дома разместилось порядка трех сотен вампиров и  оборотней. Некоторые из них пришли со своими половинками, которые являются людьми. Я же хотела где-то тихо, мирно разделить этот день на двоих. Что со мной стало? Из общительного и энергичного человека я превратилась в депрессивную ведьму. Гормоны что ли шалят? Не-е-ет! Не может быть!

Я отвисла, когда мне подал бокал с шампанским мой супруг. Я посмотрела на его руку и отрицательно покачала головой. Я не могу так рисковать. Он расплылся в самой довольной улыбке и уставился в мои глаза.

– Что?

– Это я хочу узнать «что»? – с издёвкой отвечает вопросом на вопрос.

– Я не понимаю, о чем ты?

Он обнимает меня за талию, притягивая к себе.

– Ты беременна?

– Что? Нет! – взвизгиваю я. – Не знаю! – выдыхаю, уткнувшись носом в грудь вампира. Он нежно поглаживает меня по спине и все время улыбается. Меня это начинает раздражать. Я хватаю со столика бокал с шампанским, поднося к губам, как его вырывают из моих рук и укоризненно покачивают указательным пальчиком. Типа – нет, нет, нет.

К нам подходит провидица из стаи оборотней, начиная свою речь:

– Ну что же ты, милая, не бережёшь себя совсем? Так нервничать. Стоило ли закатывать такую свадебку? – кряхтя, шипит старуха.

Я пихаю локтем блондина в бок, а он начинает хохотать.

– Это было не моё решение, – заявляю я.

– Ну, так или иначе, поздравляю! Вы через многое прошли ради своей любви. И мой подарок тебе будет высказан словами. Чтобы ты не терялась в догадках – под сердцем у тебя сейчас две крохи. Мальчик и девочка. Береги их! Один из них спасёт наш мир от Хаоса. А ты, Александр, береги свою Кассандру!

Спустя час нас на этом празднике не видел никто. Мистер Хьюз благодарил свою миссис Хьюз за самый дорогой подарок в его жизни. А мне же пришлось подарить своему мужчине первый в своей жизни минет. Как это произошло, я сама не поняла. Ловкие руки мужчины быстро избавили меня от платья, оставляя в одном лишь только белье и чулках. Обомлев от такого, под строгим и жаждущим взглядом своего мужа, я встала на колени. Стыда, к своему удивлению, я не испытала. Зато дикое возбуждение и возможность подарить своему мужчине непередаваемые ощущения я испытала. Не мусолив и не дразня, вобрала эрегированный ствол в рот, сжимая плотным кольцом губ, начала двигаться по внушительной длине. Старалась вобрать его как можно глубже, но поскольку мои навыки равны нулю, я не стала перегибать палку. И постаралась сделать всё максимально красиво. Со стонами и сладким причмокиванием. А мужа, видимо, это нисколько не огорчило. Он просто, как обезумивший, поднял меня с колен и бросил на кровать, мгновенно накрывая своим телом и проникая своим членом на всю длину. Вбивался в меня, как изголодавшийся зверь. А я кричала, принимая всё, что он мне давал. Все те ласки, всю ту сладкую боль от растягивания, всю ту любовь, что не заметить невозможно.

– Люблю тебя, – шептали мы друг другу, пока всю эту ночь занимались любовью. Но и ещё чуточку после, пока, в конце концов, не вырубились от усталости.

Через неделю мы отправились в гости к моим родителям, где и сообщили эту радостную новость. Приехать на свадьбу у них не получилось из-за своих проблем. Но я была не в обиде. Не хотела бы, чтобы мама видела, как я три раза пытаюсь дойти до алтаря.

Ещё через месяц старый состав совета упразднили, как и законы, которые ими были созданы. Теперь все решается путём голосования. Как и раньше, каждый клан представляет один вампир. А ещё добавился один участник – это я. Я представляю людей, кто решил связать свою жизнь с вампирами. А после я могла обратить его в вампира, если этого желали. Междоусобицы кланов перестали существовать. Многие с уважением относятся к Хьюзу и… ко мне. Оборотни тоже теперь могли спокойно существовать в окрестностях, где жили вампиры, и не быть изгоями.

В Нью-Йорке, где мы решили жить, я позволила себе полностью переделать квартиру мужа и добавить туда красок. Он, конечно же, не возражал. Только над комнатой детей он сказал, что будет работать сам. Ведь это очень много значило для него. Наконец, мы сможем жить спокойно и счастливо, не подвергая жизнь любимых опасности. Я так в это верила. Но… я так и не рассказала мужу о том странном мужчине, что появился как чёрт из табакерки. Не представившись, начал рассказывать мне о возможности дальнейшего сотрудничества семей. Просил выдать за него мою дочь, когда та достигнет половозрелого возраста. На что я лишь усмехнулась и попросила больше не являться его на пороге моего дома. Мужчина галантно откланялся, полыхнув пламенем в своих глазах, зарождая во мне первобытный страх. Страх за то, что девочку мою будет ждать худшее.

Глава 24.

Спустя семь месяцев.

– А-а-а, Хьюз! Я тебя убью! – кричала так, что наверно, все в округе километра могли слышать меня.

– Тише-тише, мамочка! Не туда выплёскиваете свою энергию, – с упрёком произнесла акушерка.

Энергия. Во мне столько ярости, что боюсь, ею накроет всех здесь присутствующих. Никогда не думала, что рожать настолько больно. Мой благоверный смылся из палаты, как только я почувствовала потуги. И, конечно, именно это и послужило причиной моего гнева. Я не хотела проходить через это одна. Мы договаривались, что он будет со мной на протяжении всех родов. А он трусливо убежал, оставляя меня расхлёбывать всё это в одиночку. Конечно, медсестёр, кудахтающих надо мной и акушерку я не считаю. Хотя и очень им благодарна… буду потом. А сейчас хочется что-то разрушить.

– Кассандра, соберитесь. Вам нужно тужиться, – грозно произносит акушерка.

– Пока здесь не появится мой муж, я ничего делать не буду, – наивно выдаю я и в ту же секунду мою спину простреливает дичайшей болью, и я кричу во всё горло, выпуская поток слёз.

Как по мановению волшебной палочки в палате появляется мой вампир, молниеносно приближаясь ко мне.

– Давай, соберись, крошка! – шепчет мне на ушко, тем самым успокаивая и помогая сосредоточиться на главном в этот момент.

Мои согнутые ноги в коленях прижимают к груди, и что есть мочи я тужусь, преодолевая боль и страх.

– Умничка! Первая девочка, – произносит акушерка. А на всю палату раздаётся завораживающий плач младенца, что, кажется, содрогаются даже стёкла. Свет в палате мигает, оповещая о перенапряжении. А я заворожённо смотрю в горящие огнём глаза малютки и не могу понять, что это чудо произведено на свет именно мной. Это моя дочь. И именно в этот момент я уже знала, как назову эту кроху. Девочку, переполошившую всех сотрудников в этой крохотном пространстве. Потому что люди ещё не понимают, кого они видят перед собой. А я уже знаю.

Насладиться этим сладким моментом мне не даёт следующая схватка. Впиваюсь ногтями в ладонь мужа и сквозь стиснутые зубы шиплю, стараясь сосредоточить всю свою энергию на появляющемся на свет втором малыше.

– Поздравляю вас! – произносит с нескрываемой радостью акушерка. – Мальчик.

Надо будет поблагодарить её хорошенько за всё, что она вытерпела со мной, и за её первоклассную работу. Таких людей редко встретишь в наше время. Но эта чернокожая женщина знает своё ремесло. Я знаю, что она ведунья. Занимается практикой, но никакими серьёзными навыками не обладает. И её желание помочь мне подкупает. Знаю, что многие в этом городе меня сторонятся. Конечно, я член Совета. К тому же ведьма, что грохнула двоих вампиров, и несколько древних монахов-колдунов, что перешли мне дорогу. Именно поэтому никто не горит желанием встречаться со мной лично, чтобы хоть чем-то вызвать во мне недовольство и гнев. Только все эти слухи о моей неконтролируемой ярости кем-то преувеличены. И я даже догадываюсь кем. Но с этим я разберусь потом. Сначала насущный вопрос, касающийся моих детей. Два сладких комочка, что сейчас размещают на моей груди. Малютка уже успокоилась, а малыш даже не плакал, сладко зевая, как будто его внезапно разбудили и попросили покинуть автобус на нужной остановке.

– Они такие…такие красивые, – нервно произносит мой вампир, сглатывая ком в горле. Смотрит на меня с такой благодарностью, что хочется самой расплакаться от чувств, переполняющих нас двоих в эту саму минуту. – Сладенькие крохи! Мои дети. Моё продолжение. Спасибо тебе, любимая, – тихо произносит Александр, касаясь губами моих губ. А всё-таки не выдерживаю и роняю одинокую слезу. Губы мужа нежным движением губ стирают её с моей щеки. Пожалуй, решение об экзекуции моего вампира я отодвину ещё ненадолго. – Как назовём рождённых на рассвете? – спрашивает мой муж. А я даже и не заметила, что за окном встало солнце.

– Аврора, – выдыхаю я, и малышка, словно принимая своё имя, открывает свои глазки, одаривая нас изумрудным блеском. – Папина дочка!

У Хьюза перехватывает дыхание, когда он сам тянет руки, чтобы взять дочку на руки. А малышка, словно гипнотизируя, не сводит со своего папочки глаз. Устроившись на руках у своего отца, девчушка прикрыла глазки, продолжая свой сон.

– А сына как назовём?

– Ну, выбор имени мальчика я оставлю за тобой, – не все же решения должна принимать только я. Дети общие, как-никак.

– Тогда пусть будет Деймос, – с нескрываемой гордостью говорит Александр.

– Отличное имя для завоевателя мира.

– Нет, милая, завоёвывать мир будет Аврора. Только в женской натуре может быть столько отчаянной храбрости и силы духа, – с нежностью произносит муж, смотря на ребёнка на своих руках.

А я сразу вспомнила про слова провидицы из стаи оборотней на нашей свадьбе. О том загадочном мужчине, что не внушил мне доверие. Но не хотела верить в то, что Аврора будет как-то с этим связана. Наверно, я больше желала, чтобы она родилась обычным ребёнком. Чтобы не было у неё никаких способностей. Знаю по себе, что это повлечёт ворох проблем и большую ответственность за использование силы. Не желаю ей проходить через то, через что пришлось пройти мне. Но спорить с судьбой – себе дороже. Надеюсь, что она будет счастлива, и никто не будет её обижать. А родительской любовью мы её окружим. Смотрю на блаженного вампира и вижу копию в своих руках. Второй самородок в нашей семье. Деймос! Он точно не в меня. Будет вампиром – это как пить дать! Расслабленный и самоуверенный, хмурит носик. А я улыбаюсь. Моя необычная семья!

Решение остаться в Новом Орлеане принимали мы вдвоём. Мои опасения насчёт малышки подтверждались с каждым днём. И лучше будет первые пару лет пожить здесь. Если сможем научить её справляться со своими спонтанными способностями, то переедем в Нью-Йорк. А пока мы останемся здесь. Среди природы. Александр оборудовал для детей спальню. На окна установил бронестекло, что сдерживало порывы Авроры разнести всё к чертям. С каждым месяцем, а затем и годом сила девочки росла. В то время как способности Деймоса дремали. Это и понятно. Вампирские навыки он примет ближе к восемнадцатилетию. Всё, что для него сейчас свойственно – это выносливость, присущая только вампирам. Спустя два года мы так и не переехали в Нью-Йорк, продолжая жить в Орлеане. Хьюз же решил открыть основной офис здесь, оставляя в Нью-Йорке лишь как дочернюю компанию. Постоянно не видеть мужа дома тяжело. Тем более мне требовалась помощь в воспитании этих сорванцов. Аврора часто гуляла в лесу, сопровождаемая оборотнями. Её любви к этим существам я остерегалась. Боялась, что влюбится в кого-нибудь из них. У них там свои порядки. Хотя, наверно, это и было бы лучшим вариантом для неё. Но об этом ещё рано говорить. Маленькая она ещё. Только взгляд вполне себе осмысленный. И порой вытворяет такие вещи, что в пятилетнем возрасте делать не следовало. Но девочка то необычная. И однажды нам придётся в этом убедиться.

От лица автора

Десять лет спустя.  

Милое дитя ангельской красоты с искрящимися, неестественно изумрудными глазами. Девочка. Её волосы развивались на ветру посреди лесной поляны. Крошка бегала со своими друзьями. Двумя волчатами. Точнее двумя юными оборотнями. С ними она дружила с самых пелёнок. Часто они приходили на поляну к реке. Резвясь, играя в догонялки и купаясь в тёплых водах. Так проходили её летние дни на школьных каникулах в Новом Орлеане. Месте, где нереальность становиться реальностью. Где скрывается всё самое загадочное и потустороннее. В отличие от Авроры, её брат Деймос рос более благоразумным и больше времени проводил в доме с родителями. Его напрягала эта беготня по лесу. Деймос жаждал скорее вырасти и стать таким же, как и его отец, который всенепременно гордился своим мальчиком. Но также Александр Хьюз нисколько не обделял своей любовью Аврору. Пожалуй, девочка была его любимицей. Отец души в ней не чаял. Чем и пользовалась кроха. С мамой у Авроры всегда были разногласия, поэтому за их решением она всегда шла к отцу. Он то знал, как убедить маму.

Так вот, пока дети резвились, не заметили, что на поляне находятся не одни. Прыгнув с тарзанки, Аврора полетела в воду. Как раз в этот момент послышался пронзительный крик её друга Тима и жалобный скулёж Виктора. Вынырнув из воды, она стремглав устремилась на помощь друзьям. Но когда увидела нечто, её охватил ступор. Огромные по сравнению с малышкой существа сейчас на её глазах хотели разорвать её друзей. Вспарывая огромными когтями тонкую кожу ребят, они слизывали сочащуюся из ран кровь. Что сделать, Аврора не знала. Но чувствуя, как отважно колотится в её маленькой груди сердце, желала помочь друзьям. Часто дыша, она смотрела на то, как эти твари измываются над мальчиками, что со всех сил пытаются перевоплотится в волков. Но у них ничего не выходит. Впав в транс от очередного воя Виктора, Аврора одним движением руки отшвырнула одного из существ в близи растущее дерево. Тем самым привлекая интерес другого. Оскалившись, неизвестный продемонстрировал острые, как бритва частый ряд зубов. Но страха девочка не испытала. Всё, что она испытала, это дикую ярость. Потому что её друзья сейчас истекали кровью. Встав на четыре лапы, тварь кинулась на девочку. Каким-то чудом Авроре удалось избежать острых зубов неизвестного существа, схватив его за горло. Крепко сжимая его глотку, она пронзительно смотрела неизвестному в глаза, желая прожечь его насквозь. Тварь взвыла, желая вырваться. Но спустя пару секунд кожа существа вспыхнула. Извиваясь и извергая неслыханный до этого рёв, существо, объятое пламенем, рухнуло на землю. Как только второе существо увидело происходящее, хотело ретироваться. Но девочка быстро среагировала и, притянув к себе недруга с помощью магических способностей, проделала с ним ту же процедуру сожжения. К этому времени её шокированные друзья смогли оклематься и частично восстановиться. И теперь они все вместе, не говоря ни слова, стояли и смотрели, как в высокой траве лежало два трупа неизвестных им существ. На их головах были рога, а кожа была красной, не естественной. Лица их были изуродованы и издалека похожи на человеческие. Вместо пальцев на руках и ногах были когтистые лапы, покрытые чешуёй. Девочка могла испугаться, но это не про неё. Храбрая и загадочная Аврора. Очень любила животных, чувствуя некое единение с природой. Любимая девочка своего папочки. И надежда своей мамочки. Она смотрит на двоих существ у своих ног и её сердце преисполнено яростью. Они появились здесь внезапно, словно из воздуха. А ещё она почувствовала исходящую от них угрозу. Поэтому всего за пару секунд их тела были объяты пламенем, и внутренности испепелялись только силой мысли крохи. Она стояла без испуга и сожаления смотрела на них, пока от них исходил едких дымок с запахом жжёной плоти. Отвернувшись, она, напевая свою любимую песенку, поспешила домой, в припрыжку, стараясь выбросить из головы произошедшее. Аврора не чувствовала за собой вины за совершенное убийство. Она видела в их намерениях намного худшее.  Они хотели убить ей лучших друзей. А кто бы мог их ещё защитить? Да, пока бы она бежала за помощью, от Тима и Виктора не осталось бы уже ничего. Поэтому считала своё решение верным. Единственно верным, которое она могла принять на тот момент.

Можно сказать, с пелёнок мама прививала ей понятие, что «друг познаётся в беде». И если она знала, что может помочь, то, не раздумывая, должна броситься на помощь. От этого может зависеть жизнь: её родного человека, друга, товарища, простого знакомого или же абсолютно постороннего человека. Это она помнила и знала. Когда пришла домой, направилась в свою спальню, чтобы скорее смыть с себя запах горелой плоти. Такое ощущение, что он впитался в её кожу. Но со струями тёплой воды это прошло. Она пахла всё тем же своим любимым гелем для душа с ароматом вишни. И, надев своё любимое белое платье длиной до колен, провела оставшийся день в кругу своей семьи. Она пела с папой в караоке, а вечером помогала маме готовить ужин.

После ужина, когда вся семья была занята за просмотром очередного приключенческого фильма, Аврора почувствовала срочную необходимость выйти на улицу. Где, собственно, она и столкнулась с неизвестным ей загадочным мужчиной. Он смотрел на неё, наклонив голову в бок. Внимательно так рассматривал, что девочке не понравилось. Она словно чувствовала, что он не хороший. Чувствовала исходящую от него угрозу на каком-то интуитивном уровне. Сама не понимая, откуда в ней вспыхнула ярость, что непременно отразилось огнём в её глазах и зловещей улыбке на хорошеньком личике. Этим привлекала незнакомца ещё больше.

– Как тебя зовут? – баритоном прозвучал вопрос от мужчины. Но девочка не спешила отвечать на него. Мама учила её не разговаривать с незнакомыми дяденьками. Как в прочем с любыми незнакомыми людьми. Но она чувствовала от него, помимо опасности, что-то привлекающее её интерес.

В это время за спиной девочки распахнулась дверь, и на пороге появилась Кассандра и Александр, заслоняя девочку собой. Но Аврора не собиралась прятаться за спинами родителей.

– Марш домой! – грозно проголосила мама Авроры. Что девочка в своей манере проигнорировала, продолжая рассматривать мужчину. – Александр, сделай что-нибудь!

Конечно, Александр Хьюз не стал спорить и, наклонившись к дочери, тихо попросил её зайти в дом. Расслабленно посмотрев на отца, малышка послушалась и скрылась за дверью, оставляя родителей разбираться с незнакомцем. К тому моменту их двор наполнился множеством вампиров и оборотней. Все пристально смотрели на мужчину и не знали, чего от него можно ожидать. Что привело его к дверям этого дома. И широкая красивая улыбка совсем не внушала доверия.

– Кассандра, рад встрече! – громко проговорил мужчина, давая понять всем присутствующим, что он знаком с хозяйкой этого дома. А ещё вводя в замешательство его хозяина.

– Я этой встрече не рада. Что принесло тебя спустя столько лет? – рычала Кассандра, до сих пор не зная, кто этот мужчина, стоящий перед ней.

– Милая, кто это? – задал логичный вопрос Александр у своей супруги.

– О! Я Люцифер. Приятно познакомиться! – вклинился в разговор супругов мужчина. Все в ужасе охнули, не зная, как поступить. Что делать в случае нападения этого Демона. В том, что это именно Демон, никто не сомневался. Историю всё-таки учили. Знали, благодаря кому существует магия на Земле. И от этой магии произошли каждый из присутствующих.

– Я не отдам тебе дочь! – закричала Кассандра.

– Она слишком мала для моего плана. Но твоя девочка убила моих лучших бойцов.

– Она не могла. Она всего лишь ребёнок! – пыталась оправдать Аврору мама.

– Я чувствую её неуёмную силу, что течёт в венах. Твоя девочка давно способна на поступки, идущие вразрез с её ангельской внешностью. Будь добра, следи за девчонкой. Усмири в ней силу. Иначе я приду и заберу её себе. И тебе не понравиться, через что твоей девочке придётся пройти в таком случае, – пригрозил Люцифер, испаряясь в закате.

Вместе с незнакомцем ушли и пришедшие на помощь, оставляя Александра и Кассандру наедине. Стоял вопрос, как не допустить того, чтобы их дочь попала в руки Демона. Всю ночь, промаявшись за прочтением магической книги с заклинаниями, Кассандра нашла то, что искала. И рано утром осуществила задуманное, ограничив силы, бушующие в крови её дочери. Запечатала их на годы, чтобы обезопасить Аврору от страшной участи. А память девочки решено было подчистить, чтобы она не вспоминала этот день, когда с помощью магии смогла побороть демоническую сущность, спасая своих друзей.

* * *

Сегодня чудесный день. Солнце приятно согревает своим теплом, даря мне кучу позитивных эмоций. Я девочка солнца – так говорит моя мама. И назвала меня Авророй как Богиню восхода Солнца, наверно, потому что у меня длинные пшеничного цвета волосы и ангельское личико. Так говорит мой папа. У меня есть брат близнец. Мы полные противоположности друг другу., хотя внешне очень похожи. Его зовут Деймос в переводе с греческого «ужас» или «страх». Но назвали его так в честь луны (спутника) планеты Марс. Возможно, родители слишком заморочились, но говорят, что эти имена им пришли спонтанно в голову, как только увидели нас. К слову, родители наши не совсем обычные люди. Мой отец вампир – один из древнейших представителей своего рода. А мама самая сильная ведьма на свете. Удивительно, как они вообще нашли друг друга. Но судьба, видимо свела их дороги. Сейчас они очень уважаемые люди. Возглавляют Совет сверхъестественных существ, который раньше был под управлением трех семей древних вампиров. И мой отец туда не входил. Но благодаря моей матери все изменилось и жизнь сверхъестественных существ тоже.

На прошлой неделе мне исполнилось восемнадцать. Мои способности никак не проявляются, поэтому я решила, что не буду огорчаться и сидеть на месте. Сегодня ночью я прилетела в Барселону. Не знаю, почему я выбрала для начала своего кругосветного путешествия именно Испанию. Но что-то мне подсказывало, что это путешествие будет незабываемым. И вот я здесь. «The One Barcelona GL» – отель пять звезд расположился всего в двух километрах от центра города и является одним из самых дорогих. Благо папа позволяет мне шиковать. За всю жизнь я не просила ничего для себя. У меня было все необходимое для нормальной жизни. Я много говорила о своей мечте – путешествовать по странам, что отец не стал возражать и вручил безлимитную карту. Мама долго возмущалась, но в итоге смирилась, уповая на то, что я уже взрослая девочка и знаю, что делаю. На самом деле она просто не хотела отпускать меня далеко от себя. Мы всегда были вместе. Она показывала мне как работает ее волшебство, а я впитывала и восхищалась. В отличие от меня мой брат был реальным мальчишкой. Никогда не мог усидеть на месте и все время пропадал то на тусовках с друзьями, то на охоте с теми же друзьями. Он унаследовал ген отца. Поэтому хищные повадки в нем присутствовали всегда. И к восемнадцати годам он стал полноправно владеть этим мастерством. Клыки, охота и все такое. А я домашняя девочка, ближе к природе и не переношу насилие и кровь. Только от одного вида крови меня может захлестнуть паническая атака. С возрастом, конечно, она ослабла, но все равно неприятные ощущения одолевают.

Проснулась я ближе к обеду, поэтому завтрак я пропустила. Быстро надела белый хлопковый сарафан, обшитый кружевными лентами. V-образный вырез в зоне декольте, открытая спина и длина в пол, делали меня похожей на ангела. Светло-русые волосы я решила не собирать и оставила распущенными. Ноль макияжа – я же девочка природы. Единственное, что воспользовалась духами с нотками бергамота и цитруса. Выбегаю на улицу, прижимая к груди сумочку и любуюсь красотой нового места. Странное предчувствие или даже предвкушение чего-то нереального и захватывающего поселяется во мне. Повинуясь этому чувству, я бреду по улочкам, осматривая здания вокруг. Спустя минут двадцать утыкаюсь в великолепное творение архитектуры. Приобретя билет, поднимаюсь по ступеням всматриваясь в небывалую высоту башен.

– Великий Гауди! – вырывается из меня самопроизвольно. А я стою и восхищенно смотрю в высь, вдыхая запах сандала.

– А вы знаете, что изначально над проектом начал работу совершенно другой архитектор? – бархатный мужской голос проник в мое сознание словно сквозь вату. Я даже не сразу поняла, что сказанное было адресовано мне. Поворачиваю голову вправо и скольжу взглядом от мужской груди выше по широким плечам, мощной шее. По широкому овалу лица, покрытому легкой однодневной щетиной, ямочке на подбородке. Рассматриваю чувственные, четко очерченные губы, прямой нос, голубые глаза, коротко стриженные темные, почти черные волосы. Возвращаю взгляд к глазам и не смею смотреть куда-либо еще.

– Извините? – тихо произнесла я. До чего же глупо с моей стороны было рассматривать мужчину. Он старше меня лет на десять, а я стою и пялюсь, как на диковинку.

– Я говорю, вы знали, что над созданием этой церкви изначально работал Франсиско дель Вильяр?

– Н-нет, – ответила неуверенно, но честно. Я действительно не интересовалась историей создания знаменитый зданий. И запомнила фамилию Гауди, только из-за надписи на заборе на входе. – А вы откуда знаете?

– Да так. Есть небольшие познания в истории, – усмехаясь проговорил незнакомец, смотря пристально в мои глаза словно изучая.

– Тогда почему этот Франсиско передал свое творение в чужие руки? – не знаю, чего я больше хотела, чтобы этот необычный мужчина ростом, как атлант в стильном черном костюме от Armani находился и дальше в моей компании или же все же узнать историю этого места.

– Возникли разногласия с церковными властями, и он отказался от проекта.

Я вновь посмотрела на здание, рассматривая скульптуры, обрамляющие его фасад и восхищалась этим творением.

– Саграда Фамилия стала главным делом жизни Антонио Гауди. Он посвятил храму больше сорока лет. Архитектор считал готику и неоготику нежизнеспособными и устаревшими направлениями, поэтому использовал только их базовые компоненты. От себя он ввел элементы барокко, модерна и мавританского стиля, прибавив к ним большое количество своих собственных разработок. Гауди хотел воплотить в камне весь Новый Завет.

– И что же ему помешало? – мы уже вошли внутрь собора и продвигались, не спеша вглубь.

– Время и деньги. А еще в его голове было слишком много идей, которые он хотел воплотить. Из-за этого приходилось останавливать работы, что-то переделывать. Соответственно полностью спроецировать храм он не успел. Поэтому его достраивали и достраивают последователи Гауди. Ну и конечно, те, кому это выгодно в нынешнее время.

– Да уж. Столько времени было затрачено, чтобы придумать это все, – я осмотрелась вокруг, рассматривая ассиметричные ветвящиеся колонны, цветные и прозрачные окна, расположенные на различной высоте, сложнейшие витражи и росписи. – Это большая трудоемкая работа.

– Такая юная, а уже ценишь чужой труд. Похвально! – в его голосе царила серьезность.

– Как вы считаете, завершится строительство когда-нибудь?

– Возможно. Но говорят, что, если достроить этот храм наступит конец света.

Я хохотнула от такого заявления. Но глядя на этого мужчину сложно представить, что он может улыбаться. Весь его вид говорил о непревзойдённой дисциплине и силе. Строгость и непоколебимость. Вряд ли он шутит когда-либо.

– Моя мама занимается дизайном. Правда сейчас очень редко и только для близких друзей или знакомых. Поэтому я поверхностно понимаю каково это.

– Ты наверно тоже творческая натура и хочешь быть похожа на мать? – спросил он, внезапно остановившись напротив распятия Христа.

– Я ещё не нашла свой смысл жизни, – было жутко стыдно, что я не имею цели. Хотелось впечатлить этого мужчину, но его вид говорил сам за себя. Ему уже не интересно со мной. Он смотрит в одну точку и поигрывает желваками на скулах.

– Не составишь мне компанию за обедом? – как будто так между прочим спросил мужчина.

– Не удобно как-то… – промямлила я, испугавшись. Только сама не знаю, чего бояться? Такого резкого поворота событий или того, что я хочу, чтобы эти события происходили?

– Я ужасно голоден, – он перевёл выразительный взгляд с распятия на меня. – Не люблю кушать в одиночестве.

– Ну… хорошо.

Конечно, я хотела провести с ним время. Можно сказать домашняя примерная девочка дорвалась до мужского внимания, хоть оно и пугало.

Мы вышли из храма и направились к проезжей части. Возле нас остановился черный, тонированный автомобиль. Незнакомец галантно открыл мне дверь, приглашая внутрь. Я застенчиво улыбнулась и еще раз посмотрела в глаза мужчины. Холодная непроглядная синева. Такое ощущение, что у него нет положительных эмоций совсем. Я села в машину. И услышала щелчок захлопнувшейся двери. Тем временем мой спутник обошел автомобиль и сел рядом со мной с другой стороны.

– Поехали в «Patagonia»!

Мы остановились возле обычного здания. Я уже заметила вывеску заведения. Внешне оно ничем не отличалось от обычного кафе. Мы вышли из машины одновременно, что явно не устроило мужчину, сопровождавшего меня. Пройдя к зданию, он приоткрыл мне дверь ресторана, и я попала совершенно в другую реальность. Белые стены, картины с изображением животных. Круглые столы, застеленные белой скатертью для больших компаний и прямоугольные на две персоны. Стулья из темно-коричневого дерева. Все довольно минималистично, но в тоже время со вкусом. Нас сразу встретил администратор ресторана. Мой спутник общался с работником на испанском, поэтому я ни черта не понимала, но мне было не до этого. Я рассматривала помещение, разглядывая местных жителей. И не только. Нас провели чуть дальше основного зала, где находилось небольшая комната для людей, любящих уединение. К тому же она прикрывалась створками дверей. Следом за администратором прибежал официант, предлагая меню золотистого оттенка, красиво переливающееся на свету.

– Для меня: Порцию кровяной колбасы, Рибай стейк двойную порцию и овощи гриль, бокал Vega Sicilia Unico Gran Reserva и стакан воды, – четко проговорил, пробегая по меню беглым взглядом, как будто он часто здесь бывал. – Для дамы: ассорти аргентинских тапас, картофельное пюре, медальоны Россини, вишневое тирамису, чай, бокал воды, хлеб.

Я смотрела на мужчину, а он смотрел на меня. Было немного некомфортно и отчего-то страшно. И это чувство преследует меня с самого начала нашего… знакомства. А знакомства-то и не было.

– Как тебя зовут? – внезапно мужчина задал вопрос, который хотела произнести я.

– Аврора. А вас?

– Эл.

– Это сокращенное имя? – решила уточнить я, на что он кивнул. – А полное какое?

– Тебе оно не понравится, поэтому зови меня просто Эл. И давай на «ты».

– Если вы настаиваете? – пожала плечами.

– Я настаиваю, Аврора, – мое имя с его уст слетело сладкой патокой, лаская слух. Удивительно не думала, что это будет ощущаться так необычно.

– Вы… то есть ты часто бываешь в Барселоне? Или ты здесь живешь?

– Бываю очень редко. Много работы, – очень доходчиво ответил Эл.

– А где ты работаешь? – по своей натуре я очень любопытная. Поэтому остановить себя от интересующих вопросов крайне сложно.

– Мотаюсь по миру. То здесь бываю, то там.

– Наёмный работник? – с удивлением спросила я.

– Все мы от кого-то зависим. Почему ты так удивилась?

– Ну, на первый взгляд показалось, что ты руководитель какой-нибудь фирмы. Ухожен, стильно одет. Да один твой костюм стоит тысяч пятнадцать.

– А ты наблюдательная, – усмехнулся Эл. – Я действительно, можно сказать, руководитель, но надо мной стоят… люди более высокого ранга.

– Интересно…

– На самом деле ничего интересного. Ты лучше расскажи, чем занимаешься сама?

– По правде говоря, я только окончила школу.

– Тогда, куда планируешь поступать? – нисколько не удивившись, задал следующий вопрос. Может его привлекают молоденькие девочки? Сейчас я себя накручу…

– Еще не знаю. С этим у меня проблемы. Я не могу определиться, кем хочу стать в этом мире, – ответила я искренне, глядя мужчине в глаза.

– Ну, а чем увлекаешься?

– Рисованием, йогой…

– И как? Получается?

– Что именно? Асаны?

– Нет, рисовать.

– Ну не то, чтобы я была профессионалом, но портрет нарисовать могу. Мама говорит у меня отлично получается.

– И меня сможешь нарисовать? – в его глазах заинтересованность. Только не могу понять какого характера.

– Тебя? – растерялась я. – Ну… могу, только я в поездку с собой не брала художественные принадлежности.

– Это не проблема. Думаю, можно решить этот вопрос.

– Я не хочу отнимать у тебя время. Ты же наверняка приехал по работе, а я буду только мешать.

– С чего…

– Давай я куплю нужный мне материал, попытаюсь нарисовать, а утром пришлю в отель, в котором ты остановился? – предлагаю ему такой вариант развития событий. Боюсь, что если буду пялится на него часами, то уже никогда не смогу выбросить из головы.

– Если тебе так будет удобно, то конечно. Я пробуду здесь до полудня, успеешь? – своим хмурым взглядом впился в мои глаза, не позволяя отвернуть голову. О, Боже мягкости в этом человеке ни грамма.

– Постараюсь, – кивнула ему в ответ. – Если не успею, то оставлю себе… на память, как о самом необычном знакомстве в моей жизни, – говорила и сама не понимаю, что несу. Смотрю в его льдистые глаза и словно под гипнозом выпаливаю всю правду. Странный мужчина. И влияние его на меня тоже очень странное. А вроде ведьма здесь я, и я должна влиять на этого мужчину, как делала моя мать. Замечаю, что бровь Эла поползла вверх, словно от удивления. Может он читает мысли? Усмехаюсь про себя и откашливаюсь, пытаясь отвести взгляд в сторону, но не выходит. Его энергетика меня поглощает, подавляет, заставляя трепетать.

– Кушай, Аврора, – кивает на блюдо с тапас, которое я даже не заметила, когда принесли.

Я пробую тапас, но не чувствую вкуса. Все мое внимание занято тем, как мужчина напротив ножом разрезает кровяную колбаску. Все мое тело прошибает током, и я начинаю часто дышать. Паника нарастает, когда он кладет первый кусочек в рот, при этом чувственно облизывая свои губы языком, собирая остатки сока, попавшего на них.

– Аврора, а чем бы ты хотела заниматься в жизни? Возможно, у тебя есть мечта? – спрашивает осторожно, стараясь отвлечь мое внимание от его трапезы, которую мой разум не выдерживает.

– Я… я мечтала путешествовать по миру, – с усилием перевожу взгляд в его глаза. – И уже начала воплощать ее в реальность.

– Так может тебе стоит подобрать профессию, схожей с твоей мечтой?

– Я хотела стать врачом, когда-то в детстве.

– Ну судя по твоей реакции, даже от приготовленной крови тебя корежит. Врач из тебя выйдет не очень.

– Наверно, ты прав, – удручающе ответила я. Этой детской мечте не суждено сбыться.

– Не расстраивайся! Наверняка, найдется дело, как говорят, к которому у тебя будет лежать… душа.

– Ты так это сказал, что складывается ощущение, что этой самой души у тебя нет, – говорю не подумав.

– А у меня ее и нет, – вполне серьёзно отвечает мужчина, сжимая челюсти до характерного скрежета зубов.

Ситуацию разрядил вновь пришедший официант с основным блюдом на подносе. Я старалась не отрывать взгляд от своей тарелки, думая о сказанном моим собеседником. Время пролетело. Десерт съеден, а я так больше и не посмела взглянуть на мужчину, пока он вновь не заговорил.

– Пойдем? Хочу показать тебе одно место здесь.

Оказавшись вновь в автомобиле, я молча уставилась на мелькающие по пути дома. Зачем я продолжаю это общение, если он так меня пугает? Спустя пятнадцать минут, мы остановились возле высокой возвышенности.

– Это холм Туро-де-ла-Ровира, – сообщил мужчина и покинул автомобиль, направляясь вверх.

А я поверить не могла своим глазам. Странный, загадочный незнакомец решил провести мне экскурсию по необычным местам Барселоны? Я сплю. Потому что кроме, как сном это больше никак не назвать. Его широкий размашистый шаг можно было сравнить с маршем. С его то ростом он окажется на вершине за несколько минут. А с моими ста шестьюдесятью пятью сантиметрами я туда доберусь не меньше, чем через час. Почувствовав мое замешательство, он обернулся и спустился ко мне. Протянул руку раскрытой ладонью вверх, предлагая мне помощь. Я посмотрела на его ладонь, потом перевела взгляд на лицо мужчины. Никаких эмоций, он словно неживой, но такой устрашающий, соблазнительный в своей загадочности. Доверилась и протянула ладонь. Мою руку будто током прошибло и дыхание сбилось. А из горла чуть не вырвался стон. Что это такое? Смотрю на мужчину, а в его синеве глаз словно буря разверзлась. И так захотелось успокоить ее, покорить, усмирить. Смягчить жестокость незнакомца. Не знаю, как так получилось. Подхожу ближе, вставая на цыпочки и обхватываю его шею ладонью, побуждая его наклониться ко мне. Застенчиво касаюсь мужских губ своими и боюсь захлебнуться от эмоций, нахлынувших на меня. Это стыд вперемешку с желанием. Мужчина не отвечает на мой невинный поцелуй. Чуть отстраняется и смотрит своими безднами в мои глаза. Еле слышно выдыхает, чтобы в следующую секунду накинуться на мои губы в будоражащем нутро поцелуе. Притягивает меня ближе к себе, отрывая от земли. А я обвиваю его шею руками, стараясь стереть мельчайшее расстояние, между нами. Очень странное чувство вспарывает грудную клетку. И я словно проваливаюсь в забытие. Язык мужчины проталкивается меж моих губ, устанавливая у меня во рту свой порядок. А я начинаю задыхаться от картинок, мелькающих в голове. Кровь. Я вижу много крови. Она повсюду. Серая земля, устланная множеством тел необычных существ. В своей и так непростой жизни я таких не встречала. На их головах рога, некоторые просто похожи на изуродованных людей. Но, помимо этого, я вижу… ангелов? Точно ангелы. Внешне похожие на людей, но за спинами величественно раскрыты белоснежные крылья, сплошь залитые кровью. Убитые оборотни, истерзанные вампиры, которые лежат мёртвым грузом на этой несущей смерть земле. И он, чьё имя не могу произнести вслух из-за рвущейся наружу истерики. Он стоит у моих ног на коленях, а из его рта течёт кровь. Нечеловеческая. Густая черная кровь, а глаза горят от необъяснимого чувства, которое ни он ни я ещё не познали. Выныриваю из этой дурманящей неги и отталкиваюсь от мужчины, чуть не приземляясь на пятую точку. Делаю глубокий вдох. Ещё и ещё. И не чувствую насыщения организма таким необходимым кислородом. Смотрю на мужчину и вижу все тот же холод в его глазах, но теперь с толикой непонимания. А я не могу ничего сказать, просто разворачиваюсь и мчусь прочь. Прочь от незнакомца, который несёт смерть. Так мне казалось сейчас. В это верила моя душа.

*  *  *

Любите и будьте любимы! Дорожите тем, что имеете! Всем счастья!

Для обложки используется работа автора:

Vecstock – Freepik.com