Читать книгу: «Новогодний отель»

1

Зима. Вечер. Треск дров в камине и хруст снега за окном. Собака Саши наматывала круги вокруг загородного дома. Маламут Ник был очень рад снежной зиме. Декабрь действительно показал, что в Петербург вернулась зима. Больше никаких новогодних дождей. Никакого глобального потепления. Только белоснежный мороз. Саше недавно исполнилось 34 года. Он жил в пригороде Петербурга. Он и его собака. Так они и планировали в мужской компании встретить Новый год. Саша сидел у камина и всматривался в огонь. За окном возвышались заснеженные ели. Приложение для чтения книг показывало, что остался всего лишь один процент до полного прочтения книги.

«В тайнике мы найдем все ответы на загадки прошлого. Тайник находится…».

Но один процент оставался и зарядки телефона. Саша не успел дочитать фразу до конца. Он встал с кресла и поставил телефон на зарядку. Саша только отвел взгляд от экрана, как раздался звонок.

– Привет. Завтра занятий не будет, – сказал тренер по телефону.

Саша катался на беговых лыжах. И очень даже хорошо. Саша скорее посещал занятия для «выхода в свет». Да и чего уж скрывать. Ему нравились спортивные девушки. А еще больше нравились те, которые не умели кататься. На их фоне он сразу чувствовал себя профессионалом.

– Почему это завтра не будет тренировки? – расстроено спросил Саша.

– Из-за погоды.

– Всего лишь -28!

Саша выглянул в окно. Ник радостно купался в сугробах. Он повилял хозяину хвостом. На столике у камина стоял кофе. Палочки корицы тоже находились на столе. Саша пытался красиво оформить столик для фотографии, как делают все для своих социальных сетей. Но у него ничего не получалось. Саша сделал глоток горячего кофе.

– А, еще хотел тебя спросить. Ты же общаешься с Даней? – произнес тренер.

– На тренировках вполне хорошо, да. Есть общие темы для разговора.

Саша и Даня оба работали в одной сфере. Саша создавал мебель. Он любил все создавать исключительно из дерева. Поэтому дом у Саши тоже был деревянный. А Даня работал менеджером по продажам не в самом известном мебельном магазине. Но иногда они сотрудничали. Саша мог создать из любой доски невероятный предмет мебели. Но он никак не мог сфотографировать красиво стол с этой корицей! Саша уже понял, что ему нужно взять на работу человека для ведения социальных сетей. Скоро новогодняя распродажа, а у него еще нет ни одной фотографии. Саша давно занимался лыжами и Даня вдохновился его примером…

– Он не оплатил обучение. И перестал отвечать на мои звонки. С 24 числа он не заходил в сеть, а сегодня уже вечер 26 декабря. Я ищу его с самого утра по знакомым, – произнес тренер.

– Странно…

Саша сделал пару кликов. Даня действительно уже несколько дней не заходил в сеть.

– Может что-то случилось? – спросил Саша.

– Не знаю. Но для возможности тренироваться в январе, оплата должна была уже осуществиться.

– Я помню. Если что-то узнаю, то сообщу.

Саша отключил звонок. За окном уже началась метель. Саша открыл входную дверь, и огромный сугроб в виде его собаки ворвался в дом. Саша попытался отряхнуть снег с Ника, но в итоге снег у камина тут же превратился в огромную лужу. Саша только улыбнулся. Внезапно он споткнулся о коробку, из которой посыпались елочные игрушки. На одном из шариков был изображен лыжник. Саша повертел в руках игрушку и решил снова проверить соц.сети.

– Очень странно. Он же всегда во время оплачивал учебу.

Даня был пунктуален во всем. Он тщательно следил за своим временем. Приходил в нужную минуту и никогда не задерживался. Если бы кто-то другой из их коллектива не оплатил тренировки, то Саша и не удивился бы…

– Тебе точно нужно попасть на эту выставку?! – громко, сквозь метель, проговорила Яся.

Яся со своей подругой Ирой бежали по Невскому проспекту. Они пытались спрятаться за своими шарфами от надвигающейся все больше и больше метели.

– Итальянская улица уже скоро.

Ира была несостоявшимся художником. Рисовала она действительно плохо. Это она и сама понимала. Но она не могла перестать восхищаться реализованными художниками. Тем более она вела страницу в социальных сетях, где освещала культурные мероприятия города. На этом она и зарабатывала. Сегодня Ира должна была рассказать своей аудитории о выставке картин из частных коллекций.

– Ты серьезно решила стать писательницей? – произнесла Ира, когда они с подругой уже зашли в здание.

Внутри старинного здания был сделан современный ремонт. Тут и намека не было на загадки прошлого. Хотя…

– Да. Я хочу что-то рассказать этому миру. Но что? Я уже начала писать первую главу, но мне не хватает какого-то главного звена, – сказала Яся и отряхнула снег с варежек.

Ее недавно уволили из довольно крупной компании. Яся работала там обычным администратором. Но она была настолько меланхоличной, что не успевала выполнять свою работу. В декабре найти новую работу было достаточно проблематично, поэтому Яся приняла решение жить на сбережения, которые она откладывала на летнее путешествие. Теперь она потратит их на зимнее путешествие. Ира устала от ритма Москвы и уговорила подругу отправиться на предновогодние выходные в Петербург. Теперь они ждали своей очереди на выставке.

– Нам сказали подождать здесь, – произнесла Ира.

Ира и Яся сели на одну из скамеек и стали ждать пока им разрешат пройти в зал. В холле людей начинало прибавляться.

– Нужно не что-то рассказывать миру, а конкретную мысль. С таким настроем книга не напишется.

Яся тяжело вздохнула. Она была согласна с подругой.

– Мне нравится уютный детектив, как жанр. Где герои разгадывают головоломки. И нет этих глупостей, как ревность жен. И отсутствует постоянная алчность преступника. Понимаешь о чем я? – произнесла Яся.

– Понимаю. Да почему нас не пускают?!

Ира обратилась с этим вопросом к пространству.

– Детективы бывают разные. Ты читала определение этого жанра? Там указано, что детектив включает в себя загадочное происшествие. Это не означает только преступление, – сказала Ира и прислушалась к чужому разговору.

Яся кивнула головой.

– Что?! Какая картина? – резко спросила Ира одну из фотографов.

– «Луна» исчезла, – ответила Яна, которая только что вышла из зала, где и находилась картина.

– Это та картина, где у девушки золотые волосы?

Фотограф кивнула.

– Уходим отсюда.

Яся ничего не успела понять. Она только последовала за своей подругой. Они снова оказались на морозе.

– Вызовем такси до нашего отеля, – сказала Ира и скрыла часть лица под шарфом.

Ира и Яся жили в Москве. На данный момент Ире был 31 год. В Москву она переехала к своему мужу лет пят назад. Но их брак просуществовал всего два года. Ира ему изменила. С его другом. Яся всячески осуждала поступки подруги, хотя знала, что осуждать никого нельзя. Но эти поступки позволяли самой Ясе побыть хоть немного авантюристкой. Ведь в глубине души она хотела написать именно любовный роман. Но ей не хватало опыта. В свои почти 30 лет у нее были всего лишь одни отношения. Она часто обращалась к разным астрологам, чтобы найти ответы на вопросы о своем одиночестве. Но пока ничего не изменилось.

– Исчезновение старинной картины из частной коллекции. Чем тебе не тема для уютного детектива? Никакой крови. Никакого преступления. Только таинственное происшествие, – сказала Ира уже в такси.

Они с Ясей пытались согреться. Отель «К» находился в самом центре Петербурга. В самой центральной части Невского проспекта. Идти пешком сил точно не было. Пронизывающий холод располагал только к чаепитию в теплом кафе роскошного отеля. Яся задумалась над предложением подруги и пристально посмотрела в окно. Яся тратила большое количество времени на рассуждения. А Ира тем временем уже осуществляла действие. Она сразу же выложила опрос на своей странице на тему исчезновения картины. Подписчики были удивлены и расстроены не меньше Иры.

Мужчина, которому было около 40 лет, сидел в кафе отеля «К» и пристально смотрел в книгу под названием «Старинные поместья». Не в электронную, а в бумажную книгу. И тут от книги его отвлекла девушка, которая буквально вбежала в здание отеля. Это была Ира. Ее уверенность и громкий голос не могли не привлечь внимание этого мужчины. Затем показалась и Яся. Девушки быстрым шагом направились к лифту.

В одном из номеров отеля обсуждались не менее важные темы.

– Тебе помочь? – спросила Агния своего друга.

Олег, где-то несколько часов назад, расстался со своей девушкой. Они жили в съемной квартире, и теперь кто-то должен был уступить. Олег не собирался заниматься дележкой еще и не своего имущества. Поздно вечером он просто собрал свои вещи. Олег побросал футболки в сумку и вызвал такси до отеля.

– А ты не хочешь приобрести свою собственную квартиру?

Агния начала раскладывать его вещи в комод.

– Зачем? – искренне удивился Олег.

– Ну, чтобы не жить в отеле?

Но у Олега был свой взгляд на жизнь. Он любил путешествовать. Ему совсем не хотелось привязываться к месту жительства. Олег никогда не знал, в каком городе или стране он окажется. В современном мире многие люди считают себя «человеком мира». И они имеют на это полное право. Агния не собиралась давить на своего друга. Они познакомились несколько лет назад в поезде. Агния возвращалась из Краснодара от своей подруги, а Олег в очередной раз менял город проживания. В то время он выбрал Петербург. Агния восторгалась его умением не привязываться к месту, но готовы ли на это девушки в отношениях? Может, им нужна стабильность? Среднестатистическая семья. Агнии было 28 лет. У нее были невероятно зеленые глаза. Они переливались различными оттенками отчасти даже морского цвета. В такой взгляд трудно не влюбиться. Но одно дело влюбленность, а другое стабильные отношения. И Агния полностью понимала девушек, которые хотят спокойной жизни со своим любимым. Агния считала, что именно такая активность Олега и привела его к очередному расставанию.

– Варя бросила меня не из-за отсутствия квартиры.

– Хорошо, – спокойно ответила Агния.

– Ты не веришь мне. Я вижу. Считаешь, что в 35 лет я должен остепениться?

– Ты никому ничего не должен. Так же пишут все в своих анкетах на сайте знакомств?

– Ты все продолжаешь там сидеть? – удивленно спросил Олег.

– А вот это уже твои стереотипы.

Олег улыбнулся.

– Мне кажется, что ты просто выбираешь не тех девушек.

– Возможно.

Олег несколько раз проверил сообщения.

– Варя написала? – поинтересовалась Агния.

– Нет. Детектив.

– Какой еще детектив?

– Который и сказал, что Варя мне изменяет. Я знаю об этом уже какое-то время.

– Ты серьезно?! Ты следил за ней?

Агния была крайне удивлена.

– То есть тебя больше удивила работа детектива, чем ее измена?

Агния подошла поближе к своему другу и похлопала его по плечу.

– Я тебе искренне сочувствую. А с кем именно она изменяла?

– Детектив скоро должен прислать доказательства и имя. Он долго не мог найти на любовника информацию.

Агния кивнула и решила сменить тему.

– Закажем еду в номер? Или спустимся в кафе? – спросила Агния.

– Я позже поем. Мне нужно работать. И кстати, твой стабильный Федор тоже не довел дело до семьи.

Агния рассталась около года назад со своей большой любовью. Она много размышляла о том, что стало истиной причиной их разрыва. И Агния пришла к выводу, что этот клубок уже было не размотать. Агния посмотрела в окно. Огромные хлопья снега падали на город. Люди убегали от мороза и не замечали красоту города. Кто-то был озадачен предстоящей сессией. Кто-то выбирал подарки на Новый год. Город погрузился в свою необыкновенную сказочную атмосферу. В номере Олега повсюду были венки со свечами. Их украшали разноцветные маленькие шарики. Палочки корицы можно было найти в каждом уголке номера. Агния обожала этот запах. Она ничего не планировала на новогодние каникулы. Агния не была в депрессии. Она просто была в своем собственном умиротворении. Ей было комфортно наедине с собой (хоть она все и продолжала искать серьезные отношения), что не скажешь про Ясю. Ей необходимо было рядом сильное слово подруги. Такой уж была Ярослава. На фоне постоянных проблем Яси, связанных с ее неуверенностью, Ира и забыла о своих собственных проблемах, пока помогала советами. Суд Иры с бывшим мужем за московскую квартиру все еще продолжался.

Олег сел на кровать и открыл ноутбук. Он работал программистом. На данном этапе Олег разрабатывал онлайн игры.

– Ладно, извини меня, как-то неправильно я тебя поддержала, – произнесла Агния.

Олег не имел такой функции, как затаивать обиды. Он был за честность. Агния честно все ему высказала. И может отчасти даже отрезвила его. Именно поэтому он нанял частного детектива по делам измен. Его больше угнетал не сам факт измены, а факт обмана.

– Мне пора домой. Письма я положила в верхний ящик комода.

Агния достала из шкафа в прихожей свою шубу из искусственного меха и начала собираться.

– Какие письма?

– Что? – переспросила Агния.

Но Олег уже открыл верхний ящик комода. Он начал перебирать старинные письма.

– Где ты их взяла?

– В твоей сумке. А что?

– Это не мои.

– Ну, понятное дело. Они адресованы Леле.

Агния снова вернулась в комнату.

– Тут так не разборчиво написано. Наверное, я по ошибке схватил письма семьи Вари.

– Не знаю. Хочешь, я сама их верну?

Агния хотела загладить свою вину. Она действительно не так должна была поддержать своего друга. Она помнила, как первые два месяца после расставания с Федором, Олег сидел у ее кровати. Наверное, это было самое долгое время, когда Олег находился в одном городе и никуда не уезжал.

– Спасибо. Я не хочу ее видеть.

Агния взяла все четыре письма и положила их в свою сумочку.

Олег снова погрузился в свою работу. Как вдруг…

– Что это?! – громко произнес Олег.

Агния внимательно посмотрела на своего друга.

– На сайте детективного агентства выложена вся информация о людях, которые делали заказ!

Олег истерично листал страницы сайта и тут на его телефоне высветился звонок.

– Алло, да, Мэри, что происходит?! – громко произнес Олег.

– Сгорело все!

– Что сгорело?

– Ты не читал новости? Детективное агентство сгорело. Полностью.

Агния тоже все слышала. Она тут же открыла новости, и первый пост был про детективное агентство «Скрытые мотивы».

– Никто не погиб, – тихо произнесла Агния.

– Олег, как убрать все это с сайта?! – кричала в трубку Мэри.

Олег начал размышлять, а сможет ли ассистентка детектива сама это сделать? Конфиденциальная информация была кем-то выброшена в сеть.

– Не нужно ничего убирать с сайта, – сказала Агния и повернула свой телефон к Олегу.

Олег внимательно изучил свой заказ.

– Что?! Любовником Вари был сам детектив?

Агния несколько раз кивнула головой.

– У меня был мотив. Месть…

Агния уже не планировала никуда уходить. Она листала различные видео на телефоне, чтобы отвлечься. Рождественские колокольчики ее успокаивали, но не Олега.

– Выключи, пожалуйста. А то есть шанс, что Новый год я встречу в тюрьме.

Агния выключила видео.

– Ты больше озадачен подставой детектива или тем, что кто-то выложил в сеть твою личную информацию?

Олег ходил по номеру. Он не мог сидеть на месте. То он смотрел в окно, то в телефон.

– Детектив сам бы себя не сфотографировал, – сказала Агния и снова открыла фотографию измены Вари.

На фотографии в одном из кафе Петербурга Варя и детектив Андрей целовались.

– Вот тебе и скрытые мотивы…, – тихо произнес Олег.

Агния тяжело вздохнула. Она снова на телефоне открыла новостную ленту. Там уже говорилось не только о пожаре, но и о выбросе личной информации в сеть. Далее за этой новостью шла история о пропаже картины с Итальянской улицы. Но на этот пост Агния не обратила никакого внимания. Художники и их художества ее никогда не интересовали. А вот Мэри ее очень даже заинтересовала.

– А почему тебе позвонила Мэри? – спросила Агния.

Олег промолчал.

– Олег? Кто такая Мэри и почему она позвонила именно тебе?

– Мэри работает ассистенткой детектива Андрея.

– И?

Олег явно не хотел говорить об этом.

– У нас роман.

– Что?

– А чему ты удивляешься? Я уже знал, что Варя изменяет. Все эти тайные переписки, которые мне прислал…

– Прислал сам любовник, – договорила Агния.

– Да. Поэтому он и не торопился с раскрытием личности. Какой же я дурак! Верил ему!

– И ей, – сказала Агния и снова тяжело вздохнула.

Ей захотелось какао. Или кофе. Она пока не решила. Ей нужно было пройтись. Она вышла из номера и спустилась на лифте на первый этаж. Лифт был украшен еловыми веточками с шишками. Агния сделала несколько фотографий и выложила в сеть. Тут же на фото ей поставил лайк Федор.

– Только этого мне не хватало…

Лифт остановился, и Агния отправилась искать кафе. Она шла на этот замечательный кофейный аромат. Кто-то с чемоданами выезжал из отеля, а кто-то впервые был в Петербурге и созерцал через окно красоту города. Город светился разноцветными огнями. В этом году сразу в декабре начались морозы. Так что кофейни имели огромный спрос. Да с климатом Петербурга, они всегда имели огромный спрос. Горячий кофе всегда был готов спасти жителя города на Неве от холодного ветра.

Агнии, наконец, принесли большую кружку какао. Маршмеллоу в виде снежинок украшали напиток. Агния сделала несколько глотков и посмотрела по сторонам. Еловые ветки спускались по колоннам, укутывая их будто снег. Они подсвечивались золотыми и серебряными фонариками. Веточки украшали и окна. Через которые завораживающе гости отеля и наблюдали за городом. На каждом столике можно было найти новогоднее печенье с глазурью самых разных вкусов. Агния улыбнулась. Рождественская музыка ее снова успокоила. Она постоянно включала и выключала экран телефона. Зачем Федор поставил ей лайк? А может это ничего и не значило? Агния пыталась отогнать мысли о нем. Ведь в прошлое возвращаться было не к чему. А вдруг она еще не прошла урок? Духовные уроки в это время были на пике популярности наравне с социальными сетями. И тут Агния все-таки смогла переключиться с мыслей о Федоре. За соседним столиком сидел мужчина. Он даже не притронулся к своему кофе. Мужчина читал книгу «Старинные поместья». Агния не могла понять, что сильнее ее привлекало. Образ мужчины или знак на обложке книги, который был похож на знак с одного письма Олега. Мужчина выглядел очень сосредоточенным. Так же его костюм говорил о том, что он относился к людям с серьезной профессией. Или мужчина хотел произвести такое впечатление. Агния никогда особо не интересовалась старинными загадками. Она считала, что нужно фокусироваться на современных проблемах. А не искать ответы в давнем прошлом. Все эти охотники на ведьм, за призраками всегда ее удивляли. Как изучение прошлого поможет разобраться, например, со сливом информации об изменах в сеть? Агния постоянно ходила на свидания с приложения знакомств. И вполне неплохие персонажи ей попадались. Но никто не цеплял. А этот серьезный костюм очень даже. Она увидела в нем стабильность. Почувствовала. Ей нужен был план, как обратить на себя внимание. А вдруг ему не нравятся инициативные девушки? Да и Агния на самом деле была очень стеснительной.

– Как кофе? – спросил Олег, когда снова увидел Агнию в номере.

– Все потом. Мне нужны письма.

Агния начала искать их в комоде.

– Зачем тебе письма?

Агния ничего не ответила.

– Сейчас Мэри приедет.

Но Агния уже выбежала из номера.

Мэри жила с мамой. Ведь она была из тех, которые еще не были готовы к ипотеке. Но и снимать чужую квартиру она не хотела. Была слишком уж брезгливой. Практически все свое время Мэри проводила на работе. Тем более там было много отчаявшихся мужчин. И одного из них Мэри в итоге и присмотрела.

Агния снова сидела за своим столиком в кафе. Она делала вид, что с огромным интересом рассматривает письма. Агния, как можно чаще, поворачивала знак на письме в сторону мужчины. Он, наконец, оторвал взгляд от книги. Сделал несколько глотков уже холодного кофе и действительно увидел знак на письме. Мужчина несколько раз посмотрел на книгу, а потом снова на письмо. И он не удержался.

– Извините, я могу задать вопрос? – спросил мужчина, когда подошел к столику Агнии.

– Добрый вечер. Какой вопрос? – ответила Агния и широко улыбнулась.

– Это Ваши письма?

– Моей семьи.

Агния не знала, что лучше ей отвечать. Не рассказывать же незнакомцу, что друг Олег взял письма из квартиры, где только что расстался со своей девушкой.

– Интересное совпадение. Я вот изучаю старинные знаки.

– Знаки?

– Да.

Мужчина, не спрашивая, сел за столик Агнии.

– Печати, подписи, знаки на монетах. Все в таком роде.

Агнии это было совсем не интересно.

– Печать отправления уже стерлась на всех четырех письмах. Марка в цвете ультрамарин на одном из Ваших писем относится к определенной почте. Поместья…

Но мужчина не успел договорить. К ним подбежал Олег.

– Ты чего трубку не берешь?!

Олег будто не замечал, что Агния была не одна.

– Никто не может найти детектива! – сокрушался Олег.

– Он погиб?

– Нет. В здании было пусто.

– Может, занят?

– Мэри говорит, что со вчерашнего дня он не выходит с ней на связь. Не появляется в сети. В итоге меня обвинят еще и в пропаже детектива!

Мужчина не особо слушал разговор. Он пристально рассматривал письма, но не решался взять их в руки. Но очень уж этого хотел. Его не сильно интересовали детективы. А вот архивные данные очень даже.

– Вам, наверное, пора. Можете оставить свои контакты? – спросил мужчина.

Агния заулыбалась. Ее план сработал.

Мужчина пересел обратно за свой столик, но тут недалеко от себя он увидел Иру с Ясей. Они решили поужинать в этом кафе.

– Вот так ему и надо! И всему его детективному агентству! – громко произнесла Ира.

– Это тот Андрей, который следил за тобой? – поинтересовалась Яся.

– Да. Еще и кто-то выложил в сеть мои фотографии с другом мужа! Теперь я для всего города последняя…

– Тише! Мы же в приличном месте.

Яся несколько раз обернулась. И тут она увидела, как мужчина с книгой в руках широко улыбался от слов Иры. Яся тут же отвернулась от него.

– Эта история в моих личных сообщениях затмила опрос насчет пропажи картины. Можешь и об этом написать в своей книге.

– Нет. Никаких грязных измен. Только уютные происшествия.

Ира только развела руками.

– Хотя у тебя вот и был мотив…

Ира пристально посмотрела на свою подругу.

Ник уже спал. А его хозяин листал без остановки профиль Дани. В 21 веке и правда стоит насторожиться, когда человек перестает заходить в сеть. Даня не брал трубку. Саша обратил вниманию на девушку Леру, которая писала много комментариев на странице Дани. Тут на телефоне Саши выскочило предложение о прочтении новостей. Его взгляд на несколько секунд остановился на информации о пропаже картины «Луна».

На картине была изображена девушка с золотыми волосами. В темной ночи синих тонов она сидела на луне в форме полумесяца. И будто управляла ночным миром. Саша сегодня был обеспокоен. Он закрыл вкладку и написал Лере.

– Привет. Я друг Дани. Он не отвечает на мои звонки. С ним все в порядке?

Ответ был прислан сразу.

– Я могу позвонить?

Лера явно была обеспокоена.

Саша и Лера тут же созвонились.

– Привет. Значит, мне не показалось. Он резко перестал мне писать. Я думала, что он не хочет со мной общаться. Прислал подарок и исчез.

– Так, стоп. Не так быстро. Ты не знаешь, что с ним? – спросил Саша.

– Не знаю.

– Он прислал тебе подарок.

– Ага.

– И какой?

Лера немного помолчала. Ей было 26 лет. У нее было много планов на декабрь, но окончание года заставило ее сместить фокус внимания с собственной жизни на пропажу Дани.

– Он мне прислал адвент-календарь.

– Что он тебе прислал?

Тут Саша понял, что он уже отставал от мира.

– Адвент-календарь. Ты не знаешь что это? Ну, по дням открываешь подарки. До Нового года. Вот. Он прислал адвент и перестал мне писать.

Саша обратил внимание на то, что Лера говорила как-то обрывисто. Будто сильно нервничала.

– А виделись Вы в последний раз когда? – продолжил спрашивать Саша.

– По видеосвязи где-то неделю назад.

– А в жизни?

– Никогда.

Саша ухмыльнулся.

Дрова в камине уже практически исчезли. Метель выла со страшной силой. На пластиковых окнах не образуются узоры, а жаль.

– То есть он исчез сразу после подарка?

– Да.

– Что-то тут не так. Что в этом календаре хоть было?

– Еще рано! Нужно начинать его открывать в последнюю неделю декабря. Тут всего пять мешочков. Хотя обычно 12 или 24. Начинать открывать нужно с 27 числа.

– Это уже завтра. Можно немного нарушить правило.

– Наверное…

– Открой, пожалуйста, номер один. Хотя…

Саша задумался. А вдруг это может быть опасно? Но Лера уже открыла первый номер.

– Там ничего нет.

– Ты уверена? – настороженно спросил Саша.

– Да. Что-то ты совсем плохого мнения обо мне. Даня сказал, чтобы я не открывала их все сразу.

– Завтра можем увидеться? Я хочу посмотреть на этот адвент. И узнать, почему там пустое первое окно, – произнес Саша.

Содержимое первого мешочка сжимала чья-то рука…

2

Ночью в номере отеля Олега спать никто не собирался.

– Его зовут Борис. И он бизнесмен, который увлечен старинными знаками, – проговорила Агния, которая листала страницу мужчины с книгой.

– Интересное сочетание, – произнесла Мэри.

Олег тем временем пытался разобраться с сайтом. Личная информация людей была выброшена в сеть. Агентство было достаточно раскрученным. Не каждая измена подтверждалась… Сколько же сейчас будет скандалов в семьях! И Мэри за это попадет. Олег всячески пытался ей помочь.

– Маша, а ты с Олегом будешь праздновать Новый год?

– Лучше Мэри. Так оригинальнее.

Агния тяжело вздохнула.

– Хорошо. Мэри.

– Мы планировали отравиться на горнолыжный курорт тут в области. Но все места уже были заняты. А сейчас еще этот пожар.

В этот момент Мэри получила сообщение. Она несколько раз его прочла.

– Мне сообщили, что пожар это случайность.

– Случайность? – переспросил Олег.

– Сначала проникли в помещение. И что-то искали. Этот разгром был не от пожара. А потом кто-то бросил не до конца затушенную сигарету и случился пожар.

– То есть кто-то что-то искал у детектива? – в задумчивости спросила Агния.

– Видимо.

– И все подумают на меня! Ведь у меня был мотив. Только вот что я хотел там найти? Вопрос, – сказал Олег и задумался.

– Флешку. Чтобы сбросить данные на сайт и испортить репутацию агентства. Сначала сбросили данные, а потом уже случился пожар, – сказала Мэри.

Олег пристально на нее посмотрел.

– Тогда бы я на первый план сайта добавил бы историю романа детектива с девушкой заказчика. Это бы испортило репутацию больше.

– Думаешь, он начал с ней встречаться до или после заказа? – спросила Мэри.

– Откуда мне знать. Варя все отрицает. Естественно. Что-то тут не так. Но против меня могу соорудить дело. Никто не будет углубляться в детали. Скажут, что будто я пришел в агентство, нашел флешку и тут же сбросил данные в сеть от злости. А потом случайно устроил пожар, хотя я не курю…

Мэри кивнула.

– Зато мы знаем, что тот человек курит, – произнесла Агния и продолжила рассматривать фотографии Бориса.

Огромная база данных людей гуляла по сети. Даже в самых доверительных отношениях найдется место любопытству. Мало кто удержится от возможности узнать правду о своем партнере. Заказывал ли партнер на тебя детектива? А может женщина, которая изменила в действительности мужу, найдет в итоге свою фотографию на сайте? Но муж много лет молчал о том, что он знает об измене? Скрытая манипуляция…

– А зачем тайному человеку курить в агентстве? – спросила Мэри.

– Ложные улики, – предположил Олег.

Агния периодически поднимала свой взгляд на Мэри. Ведь она ей совсем не доверяла. Агния пыталась заглянуть ей в сумку, но так и не увидела пачки сигарет.

Агния утром проснулась у себя дома. Она жила в маленькой квартире на окраине города. Она работала переводчиком. В основном на дому. Последнее время она была загружена переводом текстов с испанского языка на английский. Именно из-за своей профессии она была возмущена именем Мэри. Ведь это просто перевод с английского на русский. Но Мэри, так Мэри. Хотя ее не покидало ощущение, что эта Мэри что-то не договаривает. Агния бросила взгляд на электрический камин. Она украсила его еловой веточкой с фонариками. Тут она вспомнила, как прошлый Новый год встретила вместе с Федором. Как она была счастлива. Но в январе Федор узнал ее тайну. И на этом отношения закончились. Федор не прощал обмана. На столике с рождественским венком Агния увидела письма. Старинные письма, которые помогли ей познакомиться с Борисом. Агния не торопилась отдавать их Варе. Ведь они могут еще пригодиться для поддержания романа. Агния точно решила для себя, что не будет врать Борису. Но тут же вспомнила, что уже это сделала.

– Алло, Олег, как там дела? – спросила Агния, когда набрала его номер.

Олег практически не ложился спать. И не из-за любовной ночи с Мэри. А из-за того, что всю ночь пытался удалить информацию с сайта. Только под утро ему это удалось.

– Я удалил все сайта. Но на всякий случай сохранил доказательства. Ведь детектив оказался очень мутным типом.

– На то он и детектив. Слушай, а я обязательно должна отдавать письма Варе прямо сейчас? Точнее это открытки.

– Какие еще открытки?

– Ну, поздравительные. В основном отправляли их на Новый год и Рождество.

– А ты уверена, что они вообще принадлежат семье Вари?

– Ты же сказал, что они не твои.

– Да. Но может эти письма, точнее открытки, принадлежат хозяйке квартиры?

Агния об этом и не подумала. Точнее она вообще об этом не думала. Все что касалось прошлого, для нее оставалось в прошлом. Но это прошлое может помочь ей изменить ближайшее будущее.

– Будет странно, если я сама начну расспрашивать Варю о письмах. Позвони сначала хозяйке, – сказала Агния.

– Хорошо.

Олег отключил звонок. Он лег на кровать рядом с Мэри и тут же заснул.

Агния сделала несколько глотков какао и начала перебирать свой шкаф. Сегодня днем она идет на встречу к Борису. На улице было -20 градусов.

– Шерстяной свитер с оленями или просто белый?

Агния не могла выбрать. Как она будет привлекать внимание такого серьезного мужчины какими-то оленями? Но она очень сильно ошибалась. Насчет оленей…

Мэри со вчерашнего вечера оставила телефон в режиме без звука. Она не знала, что отвечать людям, которые уже заплатили деньги за расследование. Детектив Андрей так и не объявился. Но он перестал появляться в сети еще до пожара… Мэри не хотела вылезать из объятий Олега. Но ей необходимо было решить вопрос с исчезновением.

– Алло, Макс, что мне делать? Кто все это выложил в сеть?

Макс, как юрист, контролировал документацию различных компаний. Периодически к нему за помощью и обращалось детективное агентство. Андрей один не успевал вести дела.

– Меня волнует другой вопрос. Куда делся Андрей? – спросил Макс.

Андрею было 36 лет. Однажды он изменил своей жене. А потом ему изменила его вторая жена. И Андрей понял, что это совсем не бумеранг. Это просто жизнь. И измены не закончатся никогда. А значит, на этом можно заработать. В прошлом Андрей был адвокатом. И в итоге он открыл детективное агентство. Но мир идет вперед. Все меняется. И свободные отношения перестали считаться изменой. Андрею нужно было видоизменять и свой бизнес.

– У него же последняя работа была с клиентом Олегом? – спросил Макс.

– Да. Но эта Варя…

– Я и говорю. Он следил за Варей.

– Нет. У детектива был роман с Варей.

– Интересно… Нужно с ней поговорить.

– Хорошо. Думаю, Олег сможет нам помочь.

Олег сквозь сон услышал свое имя.

– Чем я должен помочь?

– Поговорить с Варей.

– Нет!

– А как нам найти детектива? Это вообще-то моя работа. И что мне делать без денег под Новый год?

Олег тяжело вздохнул.

Саша утром проснулся от лая собаки. Она уже начала свой день. Саша еле открыл глаза. За окном было темно. В Петербурге зимой практически полярная ночь. Дневной свет появляется слишком поздно и исчезает через пару часов. Если и не меньше. Девять утра. Как же ему хотелось еще поспать, но Ник хотел гулять! В комнате Саши можно было увидеть старинную вазу с изображением ангелов. Рядом с лестницей на комоде можно было найти подсвечник с еще более таинственной историей. Саша провел рукой по комоду своего производства и спустился на первый этаж. У него был не особо большой дом, но для одного вполне достаточно. Ник побежал по сугробам. Мороз ночью в пригороде был невероятный. Мир застыл настолько, что было трудно смотреть на белую природу. Но Ника это не волновало. Ему срочно нужно было вырыть себе пещеру. Саша улыбнулся своему другу и вернулся в дом. От Дани не было никаких известий. В сеть он так и не заходил. Саша задумался. Его очень сильно настораживала вся эта история. Главное то, что он уже видел во всей этой ситуации историю.

– Есть информация о картине? – спросила Яся, которая еле проснулась к 12 часам дня.

Она была совой. И отчасти Яся была рада, что ее уволили. Ранние подъемы ее только угнетали. А теперь она могла позволить себе сон в любое время суток.

– Нет. Подробности преступления или загадочного происшествия в сети не освещают, – ответила Ира.

– А может, нам самим узнать эти подробности?

– Ого! В тебе появилась искра авантюризма?

Ира действительно была удивлена. Ранее в подруге она не замечала ни капли инициативы.

– Я хочу написать качественный детектив.

– Уютный детектив, – добавила Ира.

– Да.

– У тебя уже есть план? Ведь мы так и не решили, где именно будем праздновать Новый год.

– Нужно сначала узнать существует ли вообще эта картина, – сказала Яся и сделала несколько пометок в заметках телефона.

– О чем ты? Я же ее видела…

– В интернете?

– Ну, да.

– Вот-вот.

Ира села на кровать к подруге.

– Ты думаешь, что это мог быть намеренный обман? Но с какой целью? – шепотом произнесла Ира.

– Не знаю. Я просто предполагаю. Бурная фантазия писателя.

Девушки громко засмеялись.

Где-то к часу дня Саша приехал в свой офис. Помещение для общения с потенциальными клиентами и сотрудниками. Хотя в 21 веке все можно делать онлайн. На одном из этажей большого бизнес-центра находилось уютное кафе. Там Саша и ждал свою новую знакомую. Лера опаздывала. Естественно. Для нее это было нормальным явлением. Она жила в каком-то своем другом мире. Внешние обстоятельства не сильно ее волновали. Лера зашла в кафе. Саша не мог не отметить, что она была очень красивой девушкой. Среднего роста с вьющимися светлыми волосами. Она выделялась из толпы. Своим стилем. Современность и искра прошлого в виде винтажной шляпы удачно сочетались в ее образе. Лера и работала стилистом. Помогала другим людям подобрать одежду. Полностью сменить гардероб.

– Привет. Я немного опоздала, – произнесла Лера.

Саша взглянул на часы и улыбнулся.

– Присаживайся. Кофе?

Лера кивнула.

– Ужасный холод. Терпеть не могу зиму. Скорее бы весна.

Саша только ухмыльнулся. Он был любителем морозов. Однажды он пришел к мнению, что его понимает только Ник. Они оба обожают снег.

Лера сняла белоснежную искусственную шубу. Она потеплее укуталась в свой красный свитер.

– Даня так и не объявился. Даже не знаю, что и думать, – произнесла Лера.

– Тренер очень беспокоится, что Даня не оплатил обучение.

– Ты про лыжи эти?

Саша кивнул.

– Да он их терпеть не мог. Говорил, что планировал бросить занятия.

Саша был крайне удивлен.

– Да? А мне так не показалось.

Официант принес кофе. Лера сделала пару глотков.

– А для чего же он тогда вообще приходил на занятия? – поинтересовался Саша.

Лера пожала плечами.

– Мы можем всю жизнь себя искать и так и не найти, – произнесла она.

В кафе играла рождественская музыка. Повсюду были огромные еловые гирлянды, усыпанные серебряным свечением. Запах корицы распространился по всему офису. Саша пристально смотрел на красивое оформление кафе. Дольки апельсинов. Кусочки пирога. Саша глубоко вздохнул.

– Что такое? – поинтересовалась Лера.

– Мне нужно найти человека, который будет выкладывать красивые фотографии в соц.сети.

– И это вся проблема?

Лера улыбнулась. И начала кому-то писать сообщение.

– Ах, да. Я же принесла адвент.

Лера начала искать календарь в своем шоппере. Саша уже перестал надеяться, что она взяла его с собой. Но на столе оказался красочный календарь из картона с мешочками.

– Вот.

На Сашу смотрели пять цифр.

– Ты серьезно их не открывала?

Лера кивнула.

– Только первый. Но он пустой.

– Это странно. Но может можно при такой ситуации открыть и остальные? – с улыбкой спросил Саша.

– Тогда мы нарушим его просьбу. Можно открывать только по мешочку в день. И пятый, самый главный мешочек, я открою 31 декабря.

Саша разволновался. Что же спрятал Даня в последний мешочек?

– Уже все пошло не по правилам. Почему номер один пустой? А? – уже с серьезным видом спросил Саша.

– Ты думаешь, не мы одни знаем про календарь? Даня что-то сделал?

– Откуда нам знать, что он мог задумать? – произнес Саша.

– А почему ты вообще интересуешься его исчезновением?

– Так я же говорил. Тренер попросил.

Саша отвел взгляд. Но Лера этого не заметила.

– Так, сейчас сюда придет девушка. Она фотограф, – сказала Лера.

Саша тяжело вздохнул.

– Что опять не так?

Он трудно находил общий язык с творческими людьми. Он привык планировать свою жизнь, а не витать в розовых облаках музы. Но сам бы он хотел уметь создавать красивые фотографии.

– Спасибо за помощь. Лера, а почему именно адвент?

– Ты о чем? Все дарят друг другу адвенты.

– Я не дарю.

Саша задумался. Он вертел в руках этот адвент. Ему не терпелось открыть все мешочки. Какое-то время Саша и Лера говорили не о чем. За окном шел снег. Самое время для чудес. Но чудеса создают сами люди. В кафе показалась новая фигура. Фотограф Яна. Она просто подбежала к столику и поприветствовала Леру. Ее взгляд был наполнен счастьем. Она готова была делиться со всем миром своим хорошим настроением.

– Новогоднее предвкушение? – спросил Саша.

– Да, я смотрю у вас тоже.

Яна увидела адвент на столе.

– А что тут в номере два? – произнесла она.

Яна тут же открыла мешочек. Саша и Лера не успели ничего произнести. Мешочек уже был открыт.

– Записка? Просто записка? – с улыбкой спросила Яна.

Она, наконец, села за стол. Игривое настроение Яны уже не радовало Сашу. Лера взяла записку. Несколько секунд она смотрела на бумагу, затем повернула ее к Саше.

– Шерлок? – с удивлением произнес он.

На бумаге было напечатано «Шерлок».

– У вас тут игры рождественские? – спросила Яна.

– Похоже на то. Яна, я хотел бы предложить тебе работу.

Саша обрисовал обязанности. Яна тут же согласилась. Но его голова уже была забита совсем другими вопросами.

– А что значит Шерлок? Нет, я знаю сыщика, но странный подарок для адвента, – произнесла Яна.

Лера вертела записку в руках. Но на ней ничего больше не было написано.

– Вы должны что-то расследовать? – не переставала задавать вопросы Яна.

– Возможно. Но мы не знаем что, – в задумчивости произнесла Лера.

– Если Шерлок, то сто процентов расследование, – с еще большей игривостью произнесла Яна.

– Это просто английское имя. Как любое другое. Но намек возможен, – сказал Саша.

Лера рассказала подробности Яне. Но рассказывать особо было нечего.

– Меня переполняет любопытство! Давайте же откроем все мешочки! – громко произнесла Яна.

Она действительно не могла усидеть на месте.

Лера убрала обратно в шоппер календарь.

– Нет. Это возможность выработать силу воли, – сказала Лера.

– Но у нас нет номера один. Мы не поймем цепочки послания, – произнес Саша.

Но календарь принадлежал Лере. Решение принимала только она.

Саша шел по улицам Петербурга. Уже он был один. Один в огромном городе. Он совсем не хотел играть по правилам Дани. Ему необходимо открыть адвент именно сейчас! В его мыслях мелькал тот самый день… Саша достал из кармана куртки телефон.

– Алло, привет, – сказал Саша.

В трубке слышалось молчание.

– Ты точно не рассказывала никому?

– Точно.

Собеседница резко отключила звонок.

Саша вдохнул морозный воздух. Он прошел мимо кафе, в которое в эту самую секунду зашла Агния. В самом дальнем углу она увидела Бориса. Борис опять увлеченно читал туже книгу.

– Привет. Ну и как там поживает поместье? – с улыбкой произнесла Агния.

Борис оторвал взгляд от книги и широко улыбнулся.

Борис и Агния заказали медовый торт и по чашке кофе с карамельным сиропом.

– Поместье Н. в итоге стало имением. Но как-то название осталось при нем и до сегодняшнего времени. И повторюсь, марка в цвете ультрамарин на одном из писем относится к определенной почте. Почта поместья Н.

– Скажи, ты со мной общаешься только из-за писем?

Агния решила сегодня быть прямолинейной. Она не готова больше играть в игры.

Борис приподнял одну бровь.

– Нет конечно. Ты очень красивая.

Агния даже покраснела. Но этого не было видно, потому что от мороза у нее уже был красный румянец на щеках.

– Да, я обратил внимание на письма на твоем столе. Но ты же специально это сделала?

Агния еще больше засмущалась.

– Да ладно. Я видел, как ты выбежала из того кафе в отеле и вернулась с письмами.

Борис широко улыбнулся.

– Это не мои письма. И даже не моего друга. Мы их нашли. Возможно, письма принадлежат его бывшей.

Но поток слов Агнии прервал телефонный звонок.

– Да, Мэри, я тебя слушаю.

– Ты занята сегодня? Ты можешь съездить к Варе? Олег отказывается ее видеть. Тебя же она знает? Со мной она точно не будет разговаривать.

Мэри говорила без остановки. Агния еле смогла ответить.

– Мы знакомы, да. А зачем мне к ней ехать?

– Посмотришь на ее реакцию насчет детектива. И ты же все равно собиралась узнать про эти письма.

Агния тяжело вздохнула и согласилась. Зря Олег рассказал Мэри про письма. Агнии на самом деле не нужно было ничего узнавать про эти открытки. Но она взглянула на Бориса. Вот ему очень бы хотелось про них узнать. Агния вовремя это восприняла, как очередную подсказку в ее отношениях с Борисом.

– Эти письма, возможно, мне нужно будет сегодня вернуть, – произнесла Агния.

– А я могу на них еще раз взглянуть?

– Конечно.

Агния начала искать их в сумке.

– А ты можешь их не возвращать? Хотя, будет очень полезно поговорить с теми, кому принадлежат эти письма.

Борис впал в размышления. Он очень сильно интересовался старинными усадьбами и поместьями. Прикоснуться к истории было его мечтой. Не просто сходить на экскурсию, но и найти ключ к тайнам самого поместья Н.

– Вот, – сказала Агния и положила перед Борисом открытки.

Борис аккуратно взял их в руки.

– Там что-то оторвалось от открытки с подковой, – без интереса произнесла Агния.

– Я вижу.

Борис держал в руках отклеившуюся марку почты поместья Н. На остальных открытках были марки, которые не относились к почте поместья.

– Эта марка жалкая современная подделка. А вот само письмо… Открытка… Пока не могу сказать.

Агния не выразила никаких эмоций. А вот Борис был действительно озадачен. Тайны прошлого интересовали его больше, нежели события настоящего. Ведь он был уверен, что все то, что происходит сейчас, создано ошибками прошлого. Население этой планеты забывает о том, что прошлое не исчезает. Оно трансформируется. И живет с нами каждый день.

Лера и Яна тем временем находились в торговом центре. Лере нужно было купить подарки. Хотя на полках уже не осталось чего-то стоящего.

– А какую роль во всей этой истории играет Саша? – спросила Яна.

Лера внимательно изучал набор свечей.

– Саша?

– Да, Саша. Что-то он слишком интересуется исчезновением Дани. И адвент-календарем тоже.

– Но ты ведь тоже хотела открыть все мешочки.

Лера поставила свечи обратно на полку. Ей нужна была более нежная расцветка.

– Хотела. Но это ты меня позвала на встречу. А Саша сам разыскал тебя.

Лера внимательно посмотрела на собеседницу.

– Он имеет какое-то отношение к делу? – спросила Лера.

– Не знаю. Мы даже не знаем, что за дело. Может, откроем первыми календарь? – настойчиво произнесла Яна.

Лера несколько минут простояла молча.

– Имя Шерлок наводит на опасные мысли. Решайся, – сказала Яна и подмигнула.

Лера и Яна вышли из магазина. Они нашли свободный столик в кафе торгового центра. Лера достала календарь. Она аккуратно открыла третий номер.

– Это какой-то билет, – произнесла Лера.

– Это пригласительное на закрытую вечеринку.

Яна взяла в руки пригласительное. Оно было одно. Пригласительное выглядело, как настоящее письмо с маркой.

«Дорогой гость, рады пригласить Вас на закрытую новогоднюю вечеринку. 29 декабря в 18:00 ждем Вас только в самом блестящем и серебряном. Снежный бал найдете в поместье Н. С наступающим!».

– Подожди. Когда ты должна была начать открывать адвент? – скорее спросила Яна.

– Сегодня. 27 декабря. Но мы уже открыли три цифры…

Яна задумалась.

– Про вечеринку ты бы узнала утром 29 числа, – спустя несколько минут произнесла Яна.

– Ага. И не забывай, что у нас нет номера один. Есть только Шерлок. Тут полностью нарушены правила игры.

– Адвент без правил. И это очень плохо, – произнесла Яна.

– Я не хочу идти на вечеринку одна, – сухо сказала Лера.

– Но ты должна быть там одна. Адвент же твой.

Раздался звук сообщения. Яна взглянула на телефон.

– Открыли адвент? – написал Саша.

Яна ухмыльнулась. Она показала сообщение Лере.

– Я не знаю. Я действительно не знаю! Может он нам поможет? – громко произнесла Лера.

– Может. Но у него свои цели.

– Но без него я бы и не начала играть в этот детектив.

– И он тебе понравился, – сказала Яна и улыбнулась.

– Нет, Яна. Он понравился тебе. И ты вытащишь из него всю информацию.

Яна покраснела даже через свою пудру.

– Завтра у тебя первый рабочий день. Понаблюдай за ним. И достань, пожалуйста, пригласительные для вас с Сашей. Твой бывший же любит подобные мероприятия. Узнай у него. А я отправляюсь покупать платье. Одна. И больше мы не трогаем календарь.

Лера спрятала в шоппер календарь. Она действительно не понимала, что на самом деле кроется за этой загадкой. Для Яны это было очередное развлечение. Она довольно часто посещала квесты, как и сестра Леры. Яна и Лера были знакомы со школы. Их объединяло большое количество воспоминаний.

Агния и Борис уже были рядом с домой Вари. Он не мог пропустить знакомство с предполагаемой хозяйкой писем. И тут она увидела Мэри.

– У меня разрядился телефон. Еле успела заказать такси, – сообщила Мэри.

Агния совсем не была рада ее видеть.

Мэри сильно замерзла. Она растирала руки даже в варежках.

– Я решила, что лучше распознаю ложь, – сказала Мэри.

– Чем я? – с некой претензией произнесла Агния.

Мэри широко улыбнулась.

– Зачем кому-то нужно было подделывать марку? – вдруг спросил Борис.

На марке был изображен тигр в саду. Зеленые огромные листья. Статуи. И тигр. В письмах в основном были поздравления с Новым годом и Рождеством для Лели от какой-то близкой женщины. Изображение на марке являлось эмблемой или знаком поместья Н.

Агния уже пожалела, что согласилась взять Бориса к Варе в гости. Он без конца говорил об этих письма.

– Да какая разница кто их подделал, – про себя произнесла Агния.

Агния совсем не хотела посвящать Бориса в проблемы Олега. Но иначе ей снова придется соврать. А Агния отказалась от такой схемы отношений. И теперь она думала, что зря. В итоге ей пришлось все рассказать.

– Детектив так и не объявился? – спросил Борис у Мэри уже перед квартирой Вари.

У Агнии в сумке завалялся ключ от домофона. Так они и попали в парадную. Мэри в ответ Борису покачала головой и нажала на звонок. Но дверь открыла не Варя. А хозяйка квартиры.

– Добрый вечер. Я из частного детективного агентства по изменам, – тут же произнесла Мэри и показала свои документы.

Борис внимательно наблюдал за хозяйкой квартиры. Ее звали Тоня. Ей было около 35 лет.

– Агния, что происходит? – произнесла Тоня и вышла в парадную, закрыв плотно за собой дверь.

Она была знакома с Агнией, ведь та была частой гостей у Вари и Олега.

– Варя дома? – спросила Агния.

– Нет. Она рано утром съехала. Ты и сама можешь ей позвонить.

Агния кивнула.

– Знаешь, Тонь, я по ошибке взяла открытки или письма. Неважно. Это твои или Вари? – сказала Агния и протянула ей письма.

Тоня даже не притронулась к ним.

– Нет. Впервые вижу.

– Значит, они принадлежат Варе, – тихо сказал Борис.

– Мне пора.

Тоня тут же вернулась в квартиру.

– Вы заметили, как она нервничала? – спросила Мэри.

– Да. Думаешь, она что-то скрывает? – произнесла Агния.

– Про письма? – спросил Борис.

– Да причем тут эти письма или открытки!

Агния не могла уже про них слушать. Она вложила в руки Бориса открытки и нажала кнопку лифта. Никакую Варю она не собиралась разыскивать.

Олег находился в своем номере. Он пытался найти зацепки в базе изменщиков, но там было столько анкет! У него уже перемешались все лица в голове.

– Варя съехала, – громко произнесла Мэри, когда они с Агнией зашли в номер.

– Думаешь, она сбежала вместе с детективом? – предположил Олег.

Мэри пожала плечами.

– Ну и холод, – сказала Агния и скорее укрылась пледом.

– Клиенты считают, что это я слила базу в сеть. Я должна найти этого Андрея! Как он нас подставил!

Мэри не могла успокоиться. Даже объятия Олега ей не помогали.

– Олег, нам нужно найти Варю. Позвони ты ей уже, – настояла Мэри.

Олег тяжело вздохнул. Он совершенно не хотел видеть и слышать свою бывшую.

– Нам не нужно ее искать, – произнесла Агния и прислала остальным скриншот.

Мэри и Олег взглянули на свои телефоны.

– Варя идет на Снежный бал? – уточнил Олег.

– Да. И обрати внимание на локацию.

– Поместье Н., – медленно произнес Олег.

– Твой Борис точно туда пойдет. Откуда у него такая тяга к прошлому? – спросила Мэри.

– Не знаю.

Агния заглянула на его страницу. Борис действительно выложил сториз с отметкой на этот Снежный бал.

– Но если тебе он нравится, то почему бы и не пойти на вечеринку? Тем более тебе придется попросить у него пригласительные, – сказала Мэри.

Каждый год в самых разных усадьбах устраивалась модная вечеринка перед Новым годом. Но на нее было не так-то просто попасть. Нужно было, чтобы кто-то из гостей прислал тебе приглашение. Которое согласовывается заранее с организаторами. Но по какому принципу составляют список участников вечеринки, никто не знал.

Агния набрала номер Бориса. Но он не отвечал. Ведь именно в эту секунду он разговаривал с другой девушкой.

– Сколько нужно пригласительных?

– Два. А где находится это поместье Н.? – спросила Яна.

– В Подмосковье.

– Ничего себе!

– Я запишу тебя, как фотографа. Думаю, все получится.

Яна широко улыбалась по ту сторону телефона.

Борис отключил звонок и прослушал голосовое сообщение от Агнии.

– Борис. Я тебе отдала сегодня письма. Думаю, ты сможешь помочь мне и моим друзьям. Пришли нам пригласительные на Снежный бал. Спасибо.

И Борис действительно был невероятно счастлив, что теперь в его номере лежали старинные письма. Борис прислал электронные пригласительные, которые так же были в виде письма с нарисованными марками с эмблемой поместья. На вечеринку можно было попасть, как по электронным пригласительным, так и по бумажным. Настоящую старинную бумагу Агния не оценила бы.

– Олег! Варя уже выехала в Москву. На счету каждая минута. Одна клиентка уже написала заявление в полицию, – громко произнесла Мэри.

– Прекрасный Новый год получается, – сказал Олег и начал собирать рюкзак.

У Олега, что удивительно, не было настроения на путешествие. Тем более он терпеть не мог вечеринки.

Яся и Ира сегодня решили весь день провести в отеле. Они вчера настолько промерзли, что даже ради детективной истории они не были готовы выходить на улицу. Хотя сегодня вечером, казалось, стало теплее. Но это только казалось.

– Ранее Картина «Луна» была продана на одном из аукционов практически забесплатно. Владельцем теперь является некий Артем. У которого и украли картину. Но получается, «Луна» не несет никакой ценности, – произнесла Яся и загрустила.

– Если она не имеет финансовой ценности, то становится еще интереснее!

Яся внимательно посмотрела на подругу.

– Значит, тут замешаны скрытые мотивы, – сказала Ира.

– Скрытые мотивы? Название того самого детективного агентства.

– Ой, не напоминай мне.

– А что мы знаем о самой картине? В сети про нее так мало информации, – произнесла Яся.

Даже поиск по картинке не давал адекватной информации. Французский художник Леонс Моро написал эту картину в 1884 году. Это все, что можно было найти в интернете.

– Что хотел донести художник через картину? – спросила Яся.

– Не знаю.

Ира внимательно изучала страницу Артема.

– И что мы будем дальше делать? – опять спросила Яся.

– Это твоя книга или моя?

Яся аккуратно улыбнулась.

– Все-таки нам придется выйти на улицу. У Артема есть и своя собственная галерея. Очень представительный мужчина.

– Интересно, на каком этапе исчезла картина с выставки? – спросила Яся.

– Не знаю. Но сможем узнать у Артема.

Ира широко улыбнулась. Ей явно понравился коллекционер.

За окном уже было темно. Саша сидел дома у своего камина. Ник спал у его ног. Ник понимал, что его хозяин был погружен в глубинные размышления. И он не мешал ему своими играми. Лера уже сообщила Саше про пригласительные, которые в итоге раздобыла для всех Яна.

– Закрытая вечеринка, – тихо произнес Саша.

Он посмотрел на коробку с искусственной елкой.

– Пора и тебя нарядить. Я думал, что история закончилась…

Саша поставил в центре гостиной высокую елку. Распрямил ветки. Он начал рассматривать шарики. Ему снова попался тот же шарик, на котором был изображен лыжник. Он первым и повесил его на елку. Саша взял в руки телефон… Он снова решился на звонок.

– Алло, что на этот раз? – ответил женский голос.

– Рита, давай встретим Новый год вместе. Я как раз сейчас украшаю елку.

– Мы можем забыть все, что было?! – резко произнесла Рита.

– Не можем. Потому что Даня исчез.

– Нет можем. Потому что она тоже исчезла!

Рита отключила звонок.

Саша несколько минут не шевелился. Ник снова верно считал настроение хозяина. Маламут подошел к хозяину и заглянул ему прямо в глаза.

– Ты все понимаешь, друг.

Ник дал ему свою лапу. Саша сел на пол рядом с собакой.

– Ник, срочно нужен план. Зачем Даня ввязал во всю эту историю Леру? Я думаю, адвент создан не просто так. Опасаюсь этого точнее… Еще и фотограф Яна тут. Но она достала пригласительные.

Ник будто кивал своему любимому хозяину.

– Кто же знал, что именно так все получится. И Рита говорила совсем не про картину.

Саша вернулся к украшению елки. Хотя украшать у него не особо получалось. Ему не хватало женского взгляда на красоту декорирования.

– Надеюсь, сегодня никакие картины не пропадут, – произнесла Яся и посмотрела вокруг.

Подруги очутились в уютной галерее. В ней не было лоска богемы. Отсутствовал петербургский снобизм. Артем коллекционировал дешевые картины. Они действительно были написаны не особо выдающимися художниками прошлых веков. Иногда в его галерее появлялись работы и современных художников. Но и их не принимал мир. До того, как они не попадут в галерею Артема. Артем улавливал определенную красоту. Он смотрел в глубину картины. Будто изучал каждый состав краски, которая была нанесена на холст.

– Добрый вечер, рад Вас приветствовать в моей галерее.

Ира тут же обернулась. Это был Артем. Он был очень высокого роста, носил строгие костюмы. Ира сразу же оценила цену на эти костюмы.

– Добрый. Мы с подругой, наверное, не первые, кто интересуемся Вашей галерей после того случая.

Ира решила сразу перейти к волнующей ее теме. Яся в очередной раз засмущалась.

– Эта история действительно привлекла ко мне внимание, – сказал Артем и улыбнулся.

– Вы могли бы сами украсть свою картину. Что-то вроде черного пиара, – сказала Ира и громко засмеялась.

Яся даже дернула ее за рукав свитера. Ей показалось не приемлемым подобное поведение подруги.

– Извините ее, мы просто пишем детектив. Поэтому строим различные схемы происходящего, – сказала Яся и пристально посмотрела на подругу.