Читать книгу: «Стук в дверь»

Лучи ещё тёплого осеннего солнца освещают, уже ставшие разноцветными, листья. Порывы ветерка немного холодят спину. Я иду по парковой тропинке, приобняв свою Наденьку. Впереди, весело раскидывая в разные стороны листья, бежит сынок Андрюшка. На душе хорошо и спокойно.

Внезапно громкие звуки.

– Тук! Тук! Тук!

Осенний парк начинает растворятся.

Снова:

– Тук! Тук! Тук!

Парк исчез. Приближается темная фигура. Она тянется ко мне, пытаясь схватить. Я кричу:

– Надя, Андрей, где вы?!

Но голос тает в сгустившейся вокруг темноте и только вновь повторившийся громкий стук служит ответом мне. Я пробую кричать снова, но голос пропадает, а тьма становится все гуще, она плотно окутывает меня, не давая сбежать от тёмной фигуры, ещё чуть-чуть и… Тут, я просыпаюсь.

Открыв глаза, я понимаю, что сейчас ночь, я лежу в своей кровати, рядом, безмятежно посапывая, спит Надя. Все хорошо. Это был дурной сон. Однако, я всё никак не могу отделаться от стука, засевшего у меня в голове, сердце бешено колотится, на лбу выступает пот.

– Надо попить. – мельком кинув взгляд на будильник, я встаю с кровати и направляюсь в кухню, потихоньку ворча. – Три часа ночи, и надо ж было такому присниться, теперь попробуй усни, а уснешь так на работу уже скоро вставать. Дурацкий сон.

Не включая в кухне свет, я взял кувшин, поставил стакан и стал наливать в него в воду. Внезапно раздалось:

– Тук! Тук! Тук! – точно такие же громкие, как во сне.

От неожиданности я пролил воду на стол, но не обратил на это внимания. Я замер, пытаясь понять откуда исходит звук, с волнением ожидая, что он повторится. Однако, никаких стуков больше не прозвучало.

– Уф, показалась. – успокоил я сам себя. – Должно быть, проявилась звуковая память из сна.

Я выпил стакан воды, вытер со стола и пошел проверить Андрея. Сын, обняв большого плюшевого тюленя, сладко спал в своей комнате.

– Все хорошо. – успокоившись, я вернулся в свою кровать.

Но едва я закрыл глаза и попытался заснуть, как снова прозвучал этот тревожный стук. Теперь я отчётливо слышал, что кто-то стучал во входную дверь. Я перевёл взгляд на Надю, она по-прежнему крепко спала, словно и не было никакого стука.

– Странно. – прошептал я. – Может мне это снова приснилось, сейчас ведь никто не стучит. – решив так, я вновь попробовал уснуть.

Однако, стоило мне прикрыть глаза, как загадочные «Тук! Тук! Тук!» повторились. Тут уже моё терпение кончилось. Вскочив с кровати, я энергичным шагом направился к входной двери, но чем ближе я к ней подходил, тем тяжелее и медленнее становились мои шаги. Необъяснимое чувство страха одолевало меня.

– Да что ж это с тобой такое, ну-ка, соберись! Ты взрослый мужчина, а боишься, как ребёнок. Наверняка, это просто кто-то балуется.

Отругав самого себя за трусость, я, наконец, добрался до двери и прильнул к глазку. В плохо освещенном межквартирном коридоре было пусто, дверь, ведущая на лестничную площадку, была плотно закрыта.

– Сейчас проверим, есть ли тут хулиганы.

Стараясь не двигаться и даже громко не дышать, я стал наблюдать за коридором, надеясь, что шутники рано или поздно проявят себя. Но, увы, время шло, а любители постучать в чужую дверь и сбежать все никак не объявлялись. От долгого, неподвижного стояния на одном месте, у меня стало сводить мышцы, и я решил плюнуть на всё. И только я отвернулся от глазка, сделав несколько шагов по направлению к спальне, как тут же за моей спиной раздалось три громких:

– Тук! Тук! Тук!

– Даааа, чтоб тебя! – не выдержал я, громко крикнув на весь дом.

Быстро вернувшись к входной двери, я открыл её и босиком выбежал в коридор. Тут мне показалась, что дверь, ведущая к лестницам, оказалась слегка приоткрыта. Я поспешил на лестничную площадку, надеясь схватить и отлупить мешающего спать хулигана. Однако, оказавшись во тьме лестничных переходов, весь мой пыл мигом улетучился, и я, скорее ради приличия, чем рассчитывая выполнить угрозу, прокричал в темноту обещание надрать уши любому, кто снова постучит в мою дверь. После этого, с чувством выполненного долга, я вернулся в квартиру, закрылся на все два замка, сполоснул ноги в ванной и вернулся в кровать, но так и не смог заснуть, проворочавшись до самого звонка будильника.

Не выспавшийся и злой, я приготовил кофе, через силу впихнул в себя бутерброд, поцеловал, собирающихся в детский сад, жену с сыном и отправился на работу. Выйдя из квартиры, я, надеясь встретить хулиганов, ещё раз заглянул на лестничную клетку. Сейчас там, в отличии от ночи, горели лампы и всё было хорошо видно. Это показалось мне странным. Но размышлять, о том почему ночью не было света, мне было лень. Поэтому я вернулся к лифту и нажал кнопку вызова.

Лифта пришлось ждать долго. Утро. Все куда-то спешат. Пока ожидал, у меня появилась компания.

– Доброе утро, тётя Нюра. – поприветствовал я соседку.

– Какое же оно доброе. – проворчала в ответ старушка. – Вы зачем по ночам гостей водите? Толпами ходят к вам и стучат, стучат. Спать не дают. А мне, между прочим, в поликлинику с утра надо.

– Так вы тоже слышали стук? – удивился я.

– Слышали! – она всплеснула руками. – Конечно слышали! Попробуй не услышь тут.

– Просто мои домашние спали так, словно, никакого стука и не было. Я уже думал, что мне всё приснилось. А утром, спрашивать их не стал.

– Не приснилось, не приснилось. Я даже вставала в глазок посмотреть. Видела как ты из квартиры выбегал.

– Я думал, это хулиганы стучат. Хотел поймать. – объяснил я свой поступок.

– Странно. – теперь настала очередь удивляться тёте Нюре. – Я видела, что когда ты открыл дверь и зачем-то побежал на лестницу, в твою квартиру вошла тёмная фигура. Я её плохо разглядела, свет мигать стал, но точно кто-то зашёл.

У меня мурашки побежали по коже.

– Какая фигура? Не было никого. Это вам показалось, тёть Нюра. Это хулиганы стучали, а я бегал их ловить. – оправдался я, а у самого внутри что-то ёкнуло, я с тревогой посмотрел на собственную входную дверь. На короткий миг, мне даже показалось, что я увидел эту фигуру. Впрочем, это видение развеял новый вопрос соседки.

– Точно никого не водите?

– Точно. Точно. – заверил я её. А у самого по спине пробежал холодок.

– Смотри, Славка. Будете по ночам гостей водить, я полицию вызову. Так и знай.

– Не будем. Обещаю. – заверил я её. – Я ж уже не студент, у меня семья, ребёнок. Прошло время ночных гулянок.

– Ну ладно. – тётя Нюра оценивающе посмотрела на меня, кивнула.

Пока мы с соседкой разговаривали, наконец, пришла наша очередь и лифт соизволил подняться на наш этаж. Двери открылись и мы зашли внутрь. Чтобы больше не поднимать тему ночного происшествия, я отвернулся от тёти Нюры и стал рассматривать рекламу, размещённую на стене лифта. Среди множества объявлений о ремонте техники, доставки еды, продажи модной одежды, моё внимание привлекла небольшая надпись в старом стиле.

"Отец Сергий – изгнание бесов, демонов, помощь в упокоении заблудших душ"

"Дожили, батюшки уже рекламы в лифтах размещают. Да ещё и людей всякой нечистой силой запугивают." – подумал я про себя.

Доехав до первого этажа, я помог тёте Нюре спуститься по подъездной лестнице, вежливо попрощался с ней и побежал на автобусную остановку. Народу на остановке оказалось даже больше, чем обычно.

– И почему всем дома не сидится, сегодня же четверг, ну походили полнедели на работу и хватит, сидите дома, чай пейте, не мешайте другим до работы добираться. – ворчал я, с трудом впихиваясь в автобус.

Набив людей, как селёдок в бочку, автобус едва отъехал от остановки и тут же встал в пробку, продвижение по которой происходило медленнее, чем ползёт черепаха. Чувствуя, что таким темпом я могу не успеть, мне пришлось выйти на пол пути и побежать по уже знакомому маршруту, срезая расстояние через кладбище. "Хорошо хоть здесь пробок нет" – рассуждал я, быстро мчась по проложенной средь кладбища дорожке. Выбежал с другой стороны погоста, я пронёсся ещё пару кварталов и, наконец, уставший, не выспавшийся и злой, все же добрался до места работы. Однако, попасть внутрь предприятия я не смог, так как у проходной собралась целая очередь из озадаченных коллег.

– Что случилось? – спросил я своего приятеля Леху, протянув ему руку.

– А, Славка, – Леха пожал мне руку. – что опять бегом занимался? Скоро ожидать твоего появления в олимпийской сборной по бегу?

– Не раньше, чем тебя позовут в сборную по нырянию. Ты с таким пузом, точно первым до дна доплывать будешь.

– Во-первых, на олимпиаде нет такого вида, а во-вторых.. – тут Леха поднял указательный палец к верху, – это не пузо, а трудовой мозоль. И главное, плаваю я получше некоторых.

– Ладно, ладно, пловец. Что случилось то? Почему внутрь не пускают?

– А чёрт его знает. – пожал плечами Леха. – Говорят ночью воду горячую прорвало, затопило всё: и офис, и склад. Хорошо хоть никто не пострадал. Но оборудованию и товарам кирдык настал.

– Плохо. Чё ж теперь делать будем? – я почесал лоб.

– Не знаю, может на выходные раньше отпустят. Лишний отдых никогда не помешает, особенно если он за счёт работодателя. – Леха весело улыбнулся.

– Было бы неплохо. Я как раз выспался бы. А то сегодня ночью со мной такая ерунда происходила… – только я решил поделиться своими ночными приключениями, как к собравшимся вышел директор предприятия.

– Уважаемые коллеги. – при помощи рупора, обратился Пал Палыч. – Сегодня на нашем предприятии произошло ЧП, причины которого сейчас выясняются. В этой связи, руководством компании принято решение, дать всем сотрудникам дополнительные выходные. – при этих словах Леха, довольно потёр руки, а Пал Палыч продолжил. – Однако, оплата за эти выходные производится не будет. Надеюсь на ваше понимание. На этом всё, до встречи в понедельник. – закончив речь, директор предприятия поспешно удалился.

– Ну что? Получил свои выходные. – я ткнул локтем Леху в бок.

– Получил. – вздохнул он. – Но я рассчитывал, что их оплатят. А тут, эх. Ладно, пойдём пенного хряпним что ли?

– Нет, я домой, спать.

– Как знаешь. Пойду тогда других сагитирую, не пить же мне в одного.

– Давай тогда, до понедельника. – я пожал приятелю руку и отправился в обратный путь.

Домой я добрался быстро, без пробок. Зашёл в пустую квартиру и обнаружил кавардак. Все вещи, находящиеся в шкафу в прихожей, были вынуты и сброшены на пол, а сверху на них лежала грязная обувь.

– Не такое возвращение домой я хотел, сейчас бы просто завалиться спать, но нет, вместо этого придётся порядок наводить. – заворчал я, принявшись с порога наводить порядок. – Интересно, что искали Надя с Андрюшкой устроив такой беспорядок? Вот придут, обязательно, у них спрошу.

Покончив с уборкой, я вымыл руки, разделся и завалился спать. Сон мне приснился крайне беспокойный. Я оказался в лабиринте из высоких кустарников, в нём же появилась тёмная фигура из ночного кошмар, она стала преследовать меня, пытаясь схватить, однако каждый раз, когда она приближалась, я умудрялся увернуться, резко свернув за угол. Вырвал меня из этого бесконечного забега по лабиринту голос сына.

– Папа, ты что заболел? – с озабоченным видом спросил Андрюшка, когда я открыл глаза.

– Нет, почему ты так решил?

– Ты так тяжело дышал, словно тебе плохо.

– Сон дурной снился. – объяснил я, обняв сына. – Как дела в детском саду?

– Все хорошо. Сегодня делали аппликацию. Я сделал кораблик и остров.

– Молодец, потом покажешь. Где мама?

– На кухне, ужин готовит.

– Ужин. – при этом слове у меня заурчало в животе. – Ужин это хорошо. Пойдём посмотрим, что она приготовит.

– Пойдём. – согласился Андрюшка.

Надя во всю хозяйничала на кухне, гремела посудой, что-то ища.

– Что за шум, а драки нет? -спросил я, когда мы с сынов вошли в кухню.

– Да вот, куда-то запропастился дуршлаг для рожек.

– В духовке смотрела? Ты иногда его туда кладёшь.

Надя открыла духовку, вытащила из неё противни и сковородки, но дуршлаг так и не обнаружила.

– Ну тогда я не знаю где он. – пожал я плечами.

– А может его Барабашка утащил. – предположил Андрюшка.

От такого предположения сына у меня сразу побежал холодок по спине, вспомнились и беспокойные сны, и ночной стук в дверь.

– Барабашка или нет, придётся воду сливать так. А вы пока с папой помойте руки и садитесь за стол, ужинать будем.

Мы с сыном быстренько выполнив указание, расселись по местам. Надя поставила перед каждым тарелку с рожками и сосиской, и все приступили к ужину. Так как все сильно проголодались, мы ели в тишине. Зато, когда с едой было покончено, я тут же задал, мучивший меня всё это время, вопрос.

– Семья, вы сегодня ночью никаких стуков не слышали?

– Я ничего не слышала. – ответила Надя, убирая со стола.

– Я тоже ничего не слышал. – поддержал слова мамы Андрей.

– Странно....– протянул я. – А я всю ночь слышал, словно кто-то в дверь стучит. И соседка тётя Нюра говорит, что стук слышала.

– Да это, наверное, соседи опять что-нибудь колотили вот тебе и показалось, что в дверь стучат.

– Колотили в три часа ночи? – возразил я.

– Почему нет? Ты же знаешь наших соседей.

– Возможно. – нехотя согласился я, решив не пугать семью словами тёти Нюры о тёмной фигуре.

Надя тем временем, налила всем чай и поставила вкусные, купленные по дороге с работы, плюшки.

– Ты лучше пей чай, да рассказывай почему пока мы с Андреем на работе, работу работаем, ты дома дрыхнешь?

– У нас сегодня ЧП случилось. – я отхлебнул из кружки. – Трубы с кипятком прорвало, поэтому директор дал нам дополнительные выходные, за свой счёт, к сожалению.

– Ясно. – Надя тоже выпила чаю. – Нет худа без добра. Раз ты дома останешься, может тогда обратишь внимание на кран в ванной, его давно пора менять.

– Заменим, не вопрос. – я подмигнул Андрею.

– Конечно, заменим. – согласился сын. – Я буду папе помогать.

– Нет, папа сам справится, а ты завтра идёшь в садик, нечего отлынивать.

– Ну, мам, можно я останусь с папой? Он без меня не справится. – Андрюшка жалобным взглядом посмотрел на Надю.

Жена несколько секунд колебалась, а потом сдалась махнув рукой.

– Ладно, оставайся.

– Ура! – закричал Андрей, поцеловал маму и побежал в свою комнату.

Когда с чаепитием было покончено, Надя осталась наводить порядок на кухне, а я пошёл смотреть телевизор. Так пролетел вечер. Настала пора ложиться спать. После чистки зубов, мы с Андрюшкой пошли в его комнату, я уложил его в кровать, включил маленький ночничок и выключил свет.

– Доброй ночи, папа.

– Доброй ночи, сынок.

Я укрыл Андрея одеялом, и вдруг, на короткий миг мне показалось, что тусклые лучи ночника осветили тёмную фигуру, стоящую в углу комнаты, рядом с корзиной с игрушками. Я тут же включил большей свет, мрак развеялся и, оказалось, что это просто складка штор приняла такой странный облик.

– Что такое? Зачем ты включил свет? – спросил сын.

– Ничего, всё хорошо. Спи. – ответил я, выйдя из комнаты, оставив дверь открытой.

Я зашёл в спальню. Жена уже лежала в кровати. Я разделся и лёг рядом.

– Что так долго? – поинтересовалась Надя.

– Да так, ничего. Просто показалось.

– Ясно, тогда раз уж у тебя завтра выходной, а днём ты выспался хорошо, сделай мне массаж. За целый день у плиты, спина болит нещадно.

– Хорошо, сейчас сделаю. Ложись поудобнее.

Надя легла на живот, а я стал медленно массировать её изящную спину.

– За ужином забыл спросить, зачем вы с Андреем устроили бардак в прихожей?

– Какой бардак? – удивилась Надя

– Самый настоящий. Пришёл с работы, все вещи из шкафа на полу валяются, пришлось порядок наводить.

– Не устраивали мы никакой бардак, что ты придумываешь.

– Если вы не устраивали, кто тогда устроил?

– А мне почём знать, сам, небось, устроил, а на нас с Андреем наговариваешь.

– Вот мне делать было больше нечего, кроме как вещи разбрасывать.

– А может и нечего, но сейчас мы это исправим.

Надя развернулась на спину, положила руки мне на шею и притянула к себе, намериваясь поцеловать. Повинуясь усилиям жены я подался вперёд и тут, у меня возникло странное ощущение, чувство, словно в комнате есть кто-то ещё. Я скинул с шеи руки Нади, схватил лежавший на тумбочке телефон, включил фонарик и принялся водить его лучом по комнате.

– Да что с тобой, ты что такой дёрганный. – спросила Надя

– Ничего, ничего. Опять показалось. Это от недосыпания, сны дурные снились, а теперь мерещится всякое.

– Тогда давай спать. Выключай свой фонарик. – жена отвернулась от меня, укрывшись одеялом.

Я ещё несколько минут просидел, с включённым фонарём и только убедившись в том, что комната пуста, тоже лёг спать. Едва я сомкнул очи, как оказался в цехах какого-то завода. По обе стороны от меня располагались огромные котлы, в которых булькало раскалённое железо. В противоположном от меня конце цеха появилась таинственная тёмная фигура, немного постояв неподвижно, она стала быстро приближаться ко мне. Началась погоня. Поначалу, мне даже удалось оторваться от преследователя, но из-за исходящего от котлов невыносимого жара, бежать становилось все труднее, раскалённый воздух, проникая в лёгкие, не давал дышать. Мои шаги замедлились, а тёмная фигура нагоняла. И чем ближе она становилась, тем сильнее меня окутывал страх. Появлялось чувство, словно сердце, вот-вот само выпрыгнет из груди и побежит куда-нибудь подальше, лишь бы избежать встречи со тьмой. "Надо скорее найти отсюда выход" – подумал я оглянувшись на преследователя. Этот взгляд мне дорого стоил. Тут же оступившись, я рухнул на бетонный пол, подняться с которого я не успел. Тёмная фигура нагнала меня и схватила за руку. Я взвыл от боли, и… И открыл глаза. Рука, за которую меня схватили, ныла.

– Дурацкий сон. – тихонько выругался я. – Должно быть лёг неудобно, рука затекла, вот сейчас и болит. – постарался я сам себе объяснить причину боли.

Сделав несколько глубоких вдохов и немного успокоившись, я посмотрел на часы, они показывали три часа ночи.

– Опять три, как вчера! – сказал я громче, чем хотел, и, закрыв рот руками, посмотрел на Надину часть кровати, оказалось, что жены рядом нет.

– Куда это она делась? – не успел подумать я, как с кухни донёсся звон стаканов. – Должно быть пошла попить, хорошая идея. Мне сейчас тоже стакан прохладной воды не помешал бы.

Встав с кровати, почти на ощупь, я направился в кухню.

– Мне тоже налей водички, пожалуйста. – попросил я, обратившись ксилуэту, стоящему у кухонной раковины.

Внезапно со спины прозвучал, заставивший меня обернуться, знакомый голос.

– Ты с кем разговариваешь? – поинтересовалась Надя.

– С тобой...... – ответил я, медленно поворачивая голову в сторону кухни.

Всю сонливость как ветром сдуло, теперь я чётко видел, что на кухне прямо передо мной стояла та самая чёрная фигура из сна.

– Не может быть.... – только и успел вымолвить я, прежде, чем тёмная сущность кинулась на нас с Надей.

Повинуясь инстинкту, я оттолкнул жену в сторону. Стараясь не дать нечту схватить себя, стукнул рукой по выключателю. Вспыхнувшая ярким светом люстра, тут же рассеяла фигуру в чёрном.

– Что это было? – дрожащим голосом спросила напуганная жена.

– Точно не знаю, но мне кажется, это то, что вчера ночью стучало в дверь. Тётя Нюра говорила, что видела, как тёмная тень проникла в нашу квартиру, она тогда решила, что к нам пришли гости, а я постарался не обращать внимания на рассказ старушки. Не хотел вас тревожить. Думал ей просто показалось.

– Как видишь не показалось.

– Вижу.

– И что теперь будем делать? Куда оно делось?

– Не знаю – пожал я плечами, и, предчувствуя не хорошее, направился в комнату сына, наказав Наде оставаться в кухне.

Едва переступив порог комнаты Андрея, я замер в ужасе. Пугающая тёмная фигура склонилась над кроватью сына, медленно протягивая к нему руки.

– А ну отойди от него! – набравшись смелости, крикнул я, стукнув кулаком по выключателю.

Однако, светильник в комнате сына даже не подумал загораться, напротив, лампочка в патроне лопнула, рассыпав осколки по всей комнате. Тварь же не обратила на меня ни какого внимания, продолжая тянуть свои ручища к Андрею. Не став дожидаться пока тёмная фигура дотронется до сына, я рванул к прикроватной тумбочке, схватил ночник и направил его тусклый свет на чудовище. Это помогло. Существо отдёрнуло руки и я, не мешкая ни секунды, сумел забрать сына с кровати и бегом, прикрываясь ночником, отнёс его в кухню к маме.

– Мама, что происходит? – спросил, ничего не понимающий после сна, Андрей – Зачем мы все собрались на кухне? Уже пора идти в садик?

– Нет, сынок, ещё не пора. – успокоила сына Надя, просто мы с папой решили устроить ночное чаепитие.

– Не хочу чаепитие. – захныкал сын. – Я спать хочу. Можно я вернусь в кровать?

– Нет, нельзя! – грубее, чем рассчитывал, ответил я. – Будем сидеть на кухне, до самого утра.

Андрей заплакал, а Надя утишая сына, спросила меня.

– Думаешь утром, станет лучше?

– Думаю да, раз свет ламп его пугает, то свет Солнца, точно, заставит скрыться.

– Надеюсь. – вздохнула Надя, прижав к себе Андрюшку.

Тёмная сущность тем временем решила навести порядок во всей нашей квартире. Сидя на кухне, мы слышали, как переворачивается мебель, как бьётся техника, постоянно вздрагивая, в моменты, когда сущность подходила к кухне, проверяя не решили ли мы покинуть безопасное место. Затем всё стихло.

– Может оно ушло? – предположила Надя.

– Не думаю. До восхода солнца ещё два часа. Думаю, оно решило затаиться, посмотреть, что мы станем делать.

– И что мы будем делать? – решила уточнить жена.

– Ничего, ждать.

Оставшееся до рассвета время тянулось очень медленно. Не смотря на пережитый стресс, Андрей сумел заснуть. Да и мы с Надей успокоились, надеялись, что худшее уже позади. Мы ошиблись. Примерно за пол часа до рассвета, раздались громкие:

– Тук! Тук! Тук! – от этого стука, я аж немного подпрыгнул, в жилах похолодела кровь.

– Точь-в-точь, как вчера. – объяснил я свою реакцию Наде.

Снова громкие.

– Тук! Тук! Тук! – за которыми последовал знакомый голос тёти Нюры. – Милки, у вас там все хорошо, я шум страшный слышала, вот решилась проведать. Полицию вызывать не надо?

– Все хорошо, тёть Нюра, ступайте домой! – постарался я прокричать ответ с кухни.

– Чего? Ничего не слышно! Славка, подойди, открой дверь и скажи. – попросила старушка.

– Не могу тёть Нюр.

– Чего? Не слышу! Подойди, открой и скажи. – вновь попросила старушка.

– Не могу подойти! У нас все хорошо! – что было сил прокричал я, разбудив тем самым сына.

– Я требую, чтоб ты подошёл и открыл дверь. – не своим, жутким, шипящим голосом произнесла тетя Нюра.

– Катись к черту! – в ответ выкрикнул я.

– К черту? – переспросило то, что стало тётей Нюрой. – Как пожелаешь! Ха-ха-ха!

Зловещий хохот эхом пронёсся по квартире, а спустя пару мгновений, из коридора донёсся странный треск, потянуло дымом, после чего люстра на кухне замигала и погасла.

– Папа, что случилась, куда делся свет? – спросил напуганный Андрей.

– Выключился. – коротко ответил я, включив ночник. – Ничего, продержимся, до первых лучей солнца осталось всего десять минут.

Тем временем из коридора, донёсся звук открывающихся замков, за ним последовал скрип двери, после чего я отчётливо различил цоканье копыт.

– Такого просто не может быть, не верю. – шёпотом произнёс я.

Но от того, верил я или нет, ничего не завесило, прямо предо мной, освещаемый тусклыми лучами ночника, стоял самый настоящий черт или бес, кто их разберёт, как они правильно называются. Весь покрытый шерстью, с козлиной мордой, маленькими рожками, длинным хвостом и копытами вместо ног, бес хотел попасть на кухню, но не решался близко подойти к свету.

– Сгинь, сгинь. Нечистое отродье . – шикнул я на него.

– От чего же ему уходить? Ты ведь сам позвал его. – произнесла, вошедшая вслед за бесом, тётя Нюра.

Глаза у неё были чёрные, как смоль, а руки обугленные, словно она специально засовывала их в огонь.

– И ты проваливай. – ответил я бывшей соседке.

– Не так быстро, сначала я получу то, зачем пришёл.

– А зачем ты пришёл, что тебе надо?! – выкрикнул я, переводя свет ночника с одного чудовища на другое.

– Мне нужен.... – он или она не успели договорить, откуда-то из частного сектора донёсся крик петуха, первые лучи солнца пробились сквозь окно, заставив отступить темные сущности.

Черт исчез, словно его и не было, соседка тетя Нюра, рухнула на пол без сознания.

– Что с ней? – поинтересовалась Надя.

– Не знаю. – я присел над старушкой и приложил пальцы к её шее. – Пульс есть. Надо вызвать скорую.

– Тогда вызывай. А я пока соберу наши вещи.

– Зачем? – не понял я.

– После всего ужаса, я не собираюсь здесь оставаться. Мы с Андреем пока поживем у моих родителей. А ты должен разобраться в происходящим. – ответила Надя.

Пока я вызывал скорую, Надя быстренько собрала разбросанные повсюду вещи, сложила всё необходимое в походную сумку, переоделась сама и переодела сына.

– Ловко ты. – только и удивился я прыти жены.

– Когда твориться всякое странное и не так наловчишься. Когда приедет скорая?

– Сказали ожидать в течении двадцати минут.

– Хорошо. – кивнула Надя. – Давай тогда положим тётю Нюру на диван .

– Давай. – согласился я.

Вдвоём мы осторожно приподняли старушку и медленно донесли её до дивана. Оставшееся, до приезда скорой помощи, время все провели молча. Каждый сам пытался осмыслить случившееся ночью.

Скорая приехала точно вовремя, как и обещали, через двадцать минут. Они погрузили соседку на носилки и отвезли её в краевую больницу. На мои вопросы о состоянии соседки, меня заверили, что волноваться не стоит, состояние не критическое, ожоги на руках хоть и серьёзные, но в целом жизни ничего не угрожает. За более подробной информацией рекомендовали обращаться в больницу, куда тётю Нюру и доставят.

После того, как скорая помощь уехала, я сходил закрыл квартиру соседки, вернулся и вызвал такси, не мотаться же Нади с Андреем по автобусам с сумкой.

Таксист оказался довольно шустрым, подъехав к двери подъезда уже через две минуты после вызова.

– Пойдёмте, я вас провожу. – сказал я хватая приготовленную Надей сумку.

Зайдя всей семьёй в лифт, я вновь обратил внимание на объявление некого отца Сергия, и пока мы спускались, во мне созрела решимость позвонить этому человеку.

– Думаю, я нашёл способ справиться с сложившейся ситуацией. – сказал я Наде, когда мы подошли к такси.

– Очень хорошо, родной. Только будь, пожалуйста, осторожен. – она поцеловала меня в щечку и села в машину.

– Да, папа будь осторожен. – повторил слова мамы сын.

– Буду сынок, конечно буду. – я поднял сына над землёй, крепко обнял его, а затем посадил в такси к маме.

– Как приедете к родителям, обязательно позвони. – попросил я.

– Обязательно. – ответила жена. Машина тронулась с места.

Проводив семью я вбил в телефоне номер из объявления и нажал на кнопку вызова. Последовали долгие, протяжные гудки, после которых прозвучал зычный баритон:

– Иерей Сергий слушает вас! В помощи какой нуждаетесь вы?

От этого голоса мне сразу стало как-то спокойней, теперь оставалось только собрать в голове разбежавшиеся мысли и правильно объяснить всё происходящее батюшке.

– Понимаете, святой отец. – начал я, но священник меня перебил.

– Постойте. Не нужно обращаться ко мне «Святой отец», обращения сего достойны лишь канонизированные святые. Ко мне же можете обращаться вы отец Сергий, или просто Сергий, если вам так будет удобней.

– Хорошо Сергий, простите не знал как правильно обращаться.

– Ничего, так в чем проблема ваша?

– Все началось в ночь со среды на четверг… – начал я свой рассказ.

В своём повествовании я постарался описать во всех подробностях всё, что происходило со мной и моей семьёй за последние дни. Отец Сергий внимательно меня слушал, став задавать вопросы только после того, как завершил рассказ.

– Выходи две необычные ночи уже пережили вы? – уточнил батюшка.

– Все так. – подтвердил я.

– Хм.... – повисло короткое молчание, за которым последовал следующий вопрос. – Скажите Вячеслав, в последнее время вы не посещали какие-либо дурные места, заброшенные дома, кладбища, особенно, когда уже нет света солнечного?

– Кладбище.. кладбище… – затараторил я. – Я всё время через него срезаю путь на работе, с утра когда опаздываю и порой вечером, когда задерживаюсь допоздна, приходится идти на другую остановку, так как с ближайшей автобусы перестают ходить.

– В таком случае ясна мне стала проблема ваша Вячеслав.

– И что это? – затаив дыхание спросил я

– Боюсь хождения ваши, по месту где умерших тела покоятся, привлекло внимание демона страшного, того чьё имя не стоит произносить, даже при свете дня, того, кто обычно питается нечистыми душами умерших. Но видно вы своим, частым появлением во владениях его, привлекли внимание к себе. А когда стучал он к вам, вы сами впусти его в дом свой, и теперь он попробовать желает, душа ваша на вкус какова.

– Постойте, постойте. Может вы ошиблись и он не за мной. – запротестовал я. – Стук ведь слышал не только я, ещё соседка, он даже наверно в неё вселился, как в фильмах.

– В виду возраста своего, соседка ваша случайной жертвой стала. Так как с возрастом, защита пред нечестью разной ослабляется и её укреплять надобно.– объяснил Сергий. – А вы молод ещё и защита крепкая. Но раз стук слышали вы только лишь, то и явился демон по душу вашу.

– И что же мне теперь делать? Как одолеть демона?

– Для начала семью свою обезопасить должны вы, подальше отослать от себя, да наказ дать, чтоб свет этой ночью не гасили, а на порогах, да на подоконниках соль рассыпали, сие уберечь родных ваших от визита гостей непрошенных должно.

– Родных уже отослал, про свет с солью скажу. – пообещал я. – Какие мои дальнейшие действия?

– Вот что для начала послушайте. Давным-давно, по приданию, Рай и Ад меж собой договор заключили, дабы испытать дух человеческий. Демону, который покусится на душу живую, даётся на всё три ночи, за время это постараться может он овладеть душою живущего. Но ежели выстоит человек, выдержит все испытания злом на него обрушиваемые, то ни один демон больше не в силах будет навредить ему. – здесь Сергий, сделал небольшую паузу, давая мне обдумать услышанное. – Вам Вячеслав повезло очень, пережить сумели вы две ночи уже, отсталость выстоять самую последнюю, третью ночь. К сожалению большому, ночь сия приходится на пятницы, время когда нечистые силы особенно сильны. Но не страшитесь этого, либо лишь бесстрашие перед зла лицом спасти сможет вас.

– Бесстрашие это хорошо, но хотелось бы чего-нибудь посущественнее. Может воды святой набрать? Или не знаю, молитву всю ночь читать? Или тоже соли везде насыпать?

– А крещённый вы? – поинтересовался батюшка.

– Нет.

– Тогда молитва, звучащая не из уст истово верующего, разозлит ещё больше демона. Вода святая не действует против него, ибо в бестелесной форме прибывает он в мире нашем. Соль же не поможет вам, так как защищает он лишь тех, кто не является целью главной для сущности злой, скрывает соль сглаз не чистых души невинные. На вас же Вячеслав, уже стоит метка демона, через сон на руку вашу поставил он её. Посему, не поможет соль вам.

– Тогда может вы сами Сергий, ко мне приедете и поможете? – попросил я.

– Невозможно сие, боюсь я. Ибо далеко шибко нахожусь от вас я. Другой способ борьбы предлагаю я вам.

– Какой, говорите уже, не томите?

– Возьмите мела кусок и начертите на полу квартиры вашей круг большой. Приготовьте, как можно больше света источников, все подойдёт, свечи, фонари электрические, лампы керосиновые, лишь бы до утра хватило. Как темнеть начнёт, встаньте в круг начерченный, защитой он станет вашей. Главное помните, чтобы не происходило, чтобы вы не видели и не слышали не выходите за пределы круга освещённого. Справитесь, выстоите в кругу ночь всю, уйдёт демон и никогда не вернётся более.

– Благодарю Сергий. Сколь я вам должен, за вашу помощь?

– Не гоже мне деньги брать, с тех кто в беде прибывает. Наградой для меня будет победа ваша над злом лютым.

– Что ж, для меня это победа тоже будет хорошим итогом. Ещё раз спасибо. – я уже собирался положить трубку, но отец Сергий не дал мне этого сделать.

– Вот что ещё. -произнёс он. – Не забыл я чуть. Ни в коем случае спать нельзя вам, ибо через сон демон даже при свете дня добраться до вас может.

– Ух. Вовремя вы об этом вспомнили, а то я как раз собирался вздремнуть. -улыбнулся я. – Теперь не стану. Спасибо.

– Удачи вам Вячеслав, я помолюсь за вас. – сказал на прощание Сергий, отключил телефон.

"Итак, инструкции по борьбе с демоном получены, оставалось только их воплотить в жизнь, не сыграв при этом в ящик." – подумал я, посмотрев на поднимающееся в небо Солнце. – "Только начало дня, а как спать хочется, кошмар. Придётся идти в магазин за энергетиками. Хорошо ещё, что на работу ехать не надо." С этими мыслями я направился в ближайший открытый магазин с гордой вывеской "Корсар", названный так видимо в честь похожих на пиратов людей, что собираются возле него по вечерам, и в состоянии изрядного подпития, горланят песни. На удивление, сегодня возле "Корсара" ночных пиратов не наблюдалось, так что я спокойно зашёл внутрь, набрал целый пакет энергетических напитков.

– Так, проблему сна решили, теперь нужно, решить проблему света. – пробормотал я себе под нос, выходя из "Корсара".

Теперь я направился в хозяйственный магазин, который оказался пока закрыт, пришлось сесть на лавочку и немного подождать, попивая при этом первую банку энергетического напитка. Сон как рукой сняло, правда зрачки при этом расширились до такой степени, что мне стало казаться, что теперь я похож на персонажа из аниме. Раздался телефонный звонок, звонила Надя.

– Мы добрались, все хорошо. – сообщила жена, когда я взял трубку.

– Отлично. У меня для тебя новости. Я поговорил с человеком, который знает как побороть то, что к нам пришло ночью. – и я пересказал Наде весь свой разговор с отцом Сергием, наказав ей не выключать свет и посыпать пороги и подоконники солью. – Обязательно не забудь про соль. – ещё раз повторил я, в конце разговора.

– Не забуду. – пообещала жена. – Будь осторожен. Люблю тебя.

– И я тебя. – я положил трубку.

Поговорив с Надей, я наконец смог справиться со своим ощущением больших глаз, к этому времени как раз открылся хозяйственный магазин. В нём я купил налобный фонарик, несколько работающих от батареек светильников, кучу самих батареек, и целую охапку свечей.

– У вас что, свет часто выключают? – с улыбкой спросила продавщица, пробивая набранный мной товар на кассе.

– Нет. Просто готовлюсь отбиваться от паразитов.

– Это что ж за паразиты такие? Тараканы что ли?

– Демоны. – с серьёзным выражением лица ответил я, на что продавщице уже не нашлось что сказать.

Покончив со всеми покупками, я направился в сторону дома, хотя буду честным, идти обратно в квартиру совсем не хотелось, мучило ощущение что, демон притаился где-нибудь в тёмном углу и только и ждёт, когда я вернусь домой. Однако делать нечего, сделав пару глубоких вдохов, я открыл подъездную дверь и вошёл внутрь, поднялся на свой этаж, и остановился возле дверей квартиры.

"Как же страшно то а" – подумал я вставив ключ в замок. – "А может ну его, бросить все и попробовать уехать, убежать. Вдруг не догонит?" – мелькнула глупая мысль, которую я тут же прогнал. – "Догонит, он не человек, обязательно догонит. Так что не будь тряпкой, соберись. Как говорится: "Последний бой он трудный самый", а это твой последний бой. Давай держись".

– Ладно, буду держаться. – на этот раз вслух ответил я сам себе и вошёл в квартиру.

Внутри, не смотря на то, что Надя пред отъездом пыталась навести порядок, царил полный разгром.

– Хоть будет чем время скоротать. – сказал я приступив к генеральной уборке.

Разобравшись с основными завалами, расставив мебель в комнатах, убрав игрушки Андрюшки в их коробки, я решил принять бой в широкой прихожей. Расчистив там место, я начертил на полу большой круг. Затем расставил в кругу свечи и лампы. Удобно, чтоб всегда были под рукой, разложил батарейки и другие необходимые припасы. А пока я всем этим занимался, вечер незаметно подкрался, солнце стало клониться к закату.

– Вот и настало время, мне стать героем Гоголевской повести, надеюсь только, что финал будет другой. – сказал я, выпил очередную банку энергетика, надел на голову фонарь, включил во всей квартире свет и вошёл в круг.

Где-то в дали сверкнул последний луч заходящего солнца, зажглись уличные фонари, и на удивление, не смотря на вечер пятницы, все вокруг затихло. Словно весь город затаил дыхание, ожидал развязки моей истории. Эту развязку ждал и я сам. И вот, когда стрелки часов пересекли отметку полуночи, с лестничной площадки донёсся звук цоканья копыт. В квартире стали по очереди лопаться все лампочки, за исключением тех, что стояли в круг. Затем тихонько скрипнула входная дверь, подуло холодным воздухом, едва не затушившим свечи. Существо вошедшее в квартиру затаилось, но я слышал как оно дышит, чувствовал на себе его тяжёлый взгляд, от которого по спине бежали мурашки.

Время шло, но вошедший некто не предпринимал никаких действий.

– Если так всё пойдёт и дальше, я и уснуть могу. Придётся энергетик пить.

Напрасно я решил дразнить зло. Не прошло и пары мгновений как прямо перед кругом, возникла тёмная фигура. Демон, сверкая своими чёрными глазами, попробовал проникнуть через меловую черту, но столкнувшись с невидимой стеной, был вынужден отступить.

– Ха-ха. – обрадовался я. – Что, не можешь, не можешь меня достать. Уже три часа, я тут ещё пару часиков посижу и всё, прощай.

Демон, злобно зыркнув, исчез, а на сцену противостояния света с тьмой вышел, прятавшийся возле двери, бес. Он нагло проскакал мимо меня в ванную, схватился за ванный смеситель и вырвал его.

– Вот, зараза. О таком я даже не подумал.

Фонтан, хлынувшей из оторванного смесителя, воды начал заполнять ванную комнату, рано или поздно, вода перельётся через порог и устремится в прихожую, стерев мой защитный круг.

– Ах ты ж гадина такая. – обругал я скачущего вокруг меня беса.

В ответ приспешник демона показал мне язык, чем сильно вывел меня из себя, я схватил стоявшую под рукой свечку и запустил ею в беса. На посланце тёмных сил тут же вспыхнула шерсть. Бес завертелся, закрутился, пытаясь сбить огонь, затем побежал в ванную, поскользнулся на воде и упал, неподвижный.

– Неужто помер? – сказал я почесав небритый подбородок.

Наступило затишье, во время которого на меня резко навалилась усталость, стали слипаться глаза. Я потянулся за банкой энергетика, когда неожиданно настежь распахнулась входная дверь. Ворвавшийся поток, холодного, пронизывающего ветра, затушил все свечи. Остались гореть только налобный фонарь, да несколько светильников на батарейках. Весившее на стене большое зеркало сорвалось с крюка, упало, разлетевшись на сотню осколков, из которых стали выбираться неописуемого, отвратительного вида существа. Меж тем, вода из ванной уже перетекла через порог, обтекла тело беса, и медленно, но неуклонно приближалась к меловой черте. Чуя скорую возможность поживится свежей человечинкой, вылезшие из зеркала чудовища, клацая своими огромными зубами, стали собираться рядом с кругом.

– Врёшь, так просто меня не возьмёшь!

Я схватил мел и начертил внутри, большого круга ещё один круг, потом ещё один, и ещё, и ещё, и ещё. В итоге получилось семь кругов.

– Надеюсь этого хватит. – сказал я, сев в центр последнего круга, плотно прижав к себе лампы.

Меж тем вода прошла первый круг и монстры, с радостными визгами, приблизились ко мне. Затем был пройден второй, а за ним третий, четвёртый и пятый круги, твари приблизились так близко, что я мог чувствовать ужасающе противный запах, исходящий у них изо рта. Для того, чтобы добраться до меня, им оставалось преодолеть всего два круга. Как назло ещё и все лампы кроме налобного фонаря перестали гореть, а запасные батарейки остались где-то там, за спинами монстров.

– Надеюсь я смогу продержаться оставшиеся десять минут – произнёс я, взглянув на часы.

Вдруг, когда вода уже прошла предпоследний, шестой круг защиты, раздался крик петуха и чудовища вместо того, чтобы приблизиться ко мне в плотную стали один за одним исчезать. Воздух в прихожей завибрировал и всё, что было разломано и сломано стало возвращаться на свои места, само собралось зеркало, вода затекла обратно в кран. Тело беса пропало. Стёрлись все начерченные мной круги. Закрылась входная дверь и тут же раздалось громкое:

– Тук! Тук! Тук!

За которым последовало восклицание приятеля по работе Лехи.

– Славка, ты живой там? Меня Надя просила тебя проведать.

"Что это? Очередная хитрость демона или всё уже кончилось и у меня просто часы отстали, а это действительно Леха?" – пытался сообразить я, тем временем приятель продолжил:

– Славка, ты давай не дури, отвечай, у тебя все нормально? А то меня Надя запугивала, мол нечисть всякая к вам в квартиру пробралась.

– Все нормально! – крикнул я в ответ, пытаясь сообразить что делать дальше.

– Уф. – выдохнул Леха. – Тогда давай, выходи, поедем, твоих родных обрадуем. Только поторопись, скоро пробки начнутся.

Этот короткий разговора с Лёхой, словно заворожил меня. Я встал с пола и не раздумывая подошёл к двери. Открыл её. Каков же был мой шок, когда вместо старинного приятеля за дверью оказалась фигура в чёрном. Демон протянул ко мне свои костлявые руки и схватил за горло, начав душить.

– Не может быть. – прохрапел я, стараясь направить на лапы врага луч от налобного фонаря.

Но ничего не выходило, я стал терять сознание, чувствуя как жизнь покидает меня, а тьма окутывает. И тут, когда казалось, что все кончено, раздался протяжный писк моих наручных часов. Это означало, что время демона кончилось, и теперь он не властен надо мной. Однако демон не сдавался, продолжая меня душить.

– Сгинь гадина, твое время ушло. – на последнем вздохе прохрапел я, теряя сознание.

Последнее, что я видел перед тем, как мои глаза закатились, так это то, как рядом с демоном возникло две светлые фигуры, похожие на столпы света. Эти фигуры положили свои руки на плечи демона, и тот, издав душераздирающий вой, растворился в воздухе.

Сознание вернулось ко мне, когда холодная вода затекла мне за шиворот, сделав моё пребывание без сознания крайне некомфортны. Открыв глаз, я обнаружил, что лежу на полу посреди прихожей, входная дверь раскрыта настежь. Из сорванного крана по прежнему хлещет вода, на полу лежат осколки разбитого зеркала. В окна пробиваются лучи восходящего солнца.

– Что происходит, явь это или снова сон? – произнёс я, поднимаясь.

Короткий взгляд на циферблат наручных часов показал без пяти семь утра.

От размышления меня отвлёк громкий звук телефонного звонка. Я нажал на кнопку соединения и поднёс трубку к уху:

– Вячеслав вы это? – зазвучал из трубки баритон отца Сергия.

– Я.

– Вот и хорошо, вот и слава Богу, не зря прошли труды мои. Отстояли значит душу вы свою.

– Отстоял. – неуверенно произнёс я.

– Неуверенность в голосе вашем слышу я. Если боитесь, что звонок мой это демона злого козни, то не тревожьтесь. Так как не властны силы темные надо мной, то и наваждением быть не могу я. Позади все испытания ваши.

– Хорошо если так.

– Сие так. Вот увидите. – заверил отец Сергий.

И так уверенно он это сказал, что я ему сразу поверил, на душе сразу стало как-то легче.

– Благодарю вас за помощь, Сергий. – произнёс я.

– Прибудет свет с вами. – ответил батюшка, положив трубку.

Убрав телефон в карман штанов, я окинул квартиру уставшим взглядом и тяжело вздохнул, поплёлся в ванную.

– Похоже выспаться мне не удастся. – пробурчал я, перекрывая воду.

Впереди меня ждало ещё много домашних дел.