Читать книгу: «Регрессия Герцога Пендрагона. Том 2», страница 4

Глава 39

– …

Челюсти у солдат отвисли от шока.

– Умри!

– Нет, можешь идти к чёрту!

*Лязг, лязг! Бум!*

Битва между двумя рыцарями почти закончилась. Они выкрикивали нелепые фразы, размахивая длинными мечами и топорами. Нос бородатого рыцаря был сломан рукоятью меча Киллиана, и его лодыжка также пребывала в плохом состоянии. Прошло некоторое время с тех пор, как он был сбит с ног и не мог сражаться.

Лысый рыцарь, вооружённый топором, держался с чистой силой, но Киллиан также был известен своей невероятной силой.

Время шло, Киллиан по-прежнему лидировал. Казалось, что его подавляющая мужественность отражалась в его силе. Потеря одного яйца могла повлиять на его потенцию, но не изменила его мощь.

Но взгляды солдат были направлены не на битву между Киллианом и двумя рыцарями.

Скорее, они были загипнотизированы противостоянием двух мужчин, довольно стройных и поджарых, чтобы их можно было назвать рыцарями.

Тем не менее, владение мечом и движения тел этих двоих были экстраординарными.

*Бам! Лязг!*

Клинки двигались со скоростью, невидимой невооружённому глазу, металл звенел каждый раз, когда два оружия встречались.

*Блок, укол, удар…*

Серия движений текла плавно, как вода. Их действия были настолько грациозными и быстрыми, что даже смотреть на это было удушающе. Более того, эти двое не просто обменивались блестящим фехтованием. Всякий раз, когда представлялась возможность, они наносили удары кулаками, локтями и даже коленями и ногами.

Они даже доходили до того, что брызгали в лицо противника грязью и гравием после того, как притворялись, что падают.

Точнее, слово «они» относилось к Алану Пендрагону. Тем удивительнее, что он прибегал к таким методам. Великий дворянин, считавшийся одним из самых важных людей во всей империи, прибегал к тактике, которую могли использовать простые наёмники. Но солдаты не умаляли и не критиковали его действия.

В экспедиции они успели пережить жизненно важные ситуации. Битва между Аланом Пендрагоном и рыцарем напомнила солдатам их прошлый опыт.

На поле боя не было пощады.

Вы должны были выжить независимо от метода.

Это была истина, которую солдаты врат Беллинт осознали во время своей последней экспедиции. И теперь их господин лично напоминал им об этой самой истине через напряжённую дуэль.

*Глоть…*

Это был опасный бой, который мог закончиться смертью Алана Пендрагона, но солдаты смотрели на него с тревогой в глазах и не предпринимали никаких действий. Причина была проста.

С самого начала битвы молодой рыцарь и Алан Пендрагон улыбались. Эти двое атаковали жизненно важные точки друг друга с выражением безграничной радости.

*Лязг! Хлоп!*

– Акх!

Последовательно раздавались звон железа и тяжёлые удары, и тут раздался чей-то крик. Лысый рыцарь получил удар головой от Киллиана и отлетел назад.

*Вшуух!*

Киллиан не упустил свой шанс и вонзил свой длинный меч в лысого рыцаря.

*Лязг!*

– Угх!

Грудная часть доспехов лысого рыцаря была раздавлена, как лист бумаги, и он споткнулся о землю. Он наверняка сломал, по крайней мере, несколько рёбер.

Киллиан тяжело дышал, глядя на двух лежащих на земле рыцарей.

– Ху! Я знал, что двое будут смотреться лучше, чем один! Это выглядит намного стабильнее.

Солдаты подтвердили победу Киллиана, и все их взгляды обратились в одну точку. Битва между Аланом Пендрагоном и рыцарем Вальваса тоже подходила к концу.

*Лязг!*

Кинжал, который неуверенно блокировал ятаган, наконец, сломался. Рыцарь без колебаний метнул в противника свой сломанный кинжал, прежде чем выставить вперёд свою длинную тонкую рапиру.

– Ха!

Рыцарь быстро наносил удары в грудь, бока и нижнюю часть живота Алана, но тот уклонялся от всех атак, просто двигая верхней частью тела.

– Хах!

– У-уа!

Солдаты издали возгласы благоговения перед идеальным движением, которое казалось заранее спланированным. Затем Алан Пендрагон сделал большой шаг вперёд и ударил ятаганом по плечу рыцаря.

*Вшух!*

Ятаган позволял выполнять быстрые и сильные атаки небольшими движениями. Рыцарь попытался заблокировать удар, подняв рапиру, но в этот момент ятаган изогнулся под странным углом, как змея.

–..!

Рыцарь рефлекторно шевельнул руками при звуке искривления воздуха.

*Лязг! Кррр!*

Послышался звук скрежета железа, и в воздух брызнула красная кровь.

*Вздох..!*

Все затаили дыхание и широко раскрыли глаза. Все, включая солдат, Киллиана и даже двух мужчин, сражавшихся на дуэли, замерли на своих местах. Меч молодого рыцаря был поднят над плечами Алана Пендрагона, с него капала кровь. Но взгляды солдат были прикованы к другому. Ятаган, изогнутый, словно полумесяц, был прижат точно к шее рыцаря.

– …

Молодой рыцарь Вальваса больше не смеялся. Он смотрел в лицо своему противнику, который всё ещё скалил зубы в напряжённой тишине.

– …

Рыцарь слабо опустил руку, сжимавшую клинок, и попятился. Ятаган слегка ранил его шею, но он проигнорировал это и встал на одно колено, вонзив меч в землю.

– Кавалер Вальваса, Элькин Исла. Я принимаю своё поражение. Делай со мной, что хочешь.

Глаза молодого человека снова обрели океанское спокойствие. Рэйвен пристально посмотрел рыцарю в глаза. Теперь, когда он уступил и принял своё поражение, рыцарь Вальваса примет любую уготованную ему судьбу. Все воины Вальваса, которых Рэйвен видел на полях сражений, действовали одинаково.

– Да, я победил. Но если я… П-подожди, как, ты сказал, тебя зовут?

Рэйвен кивнул, затем внезапно поднял глаза и подошёл к молодому рыцарю.

– Исла. Элькин Исла.

Молодой человек немного опасался действий Рэйвена, но всё же ответил ещё раз.

– Элькин… Исла…

Рэйвен повторил имя Ислы и зачарованно уставился на лицо молодого рыцаря. Киллиан и солдаты в замешательстве переглянулись.

– Он известен? Сэр Киллиан, вы слышали о нём?

– Нет, я впервые слышу это имя…

Киллиан знал многих известных рыцарей, но раньше не слышал этого имени. Но, похоже, Алан Пендрагон уже знал о рыцаре Вальваса по имени Элькин Исла.

Предсказания Киллиана сбылись.

Конечно, Элькин Исла, о котором знал Рэйвен, существовал в будущем, поскольку он был тем, кто через несколько лет прославит своё имя по всей империи.

“Э-Элькин Исла..! Почему здесь Громовержец Великого Архипелага?”

В отличие от его ошеломлённого лица, сердце Рэйвена бешено колотилось.

Элькин Исла.

По прозвищу Громовержец, сильнейший рыцарь Вальваса своего времени.

Он был элитным рыцарем герцогства Арангис, расположенного в далёком южном море. Герцогство Арангис было одним из пяти герцогств империи, а герцог носил титул «Океанского короля». Элькин Исла внёс большой вклад в завоевание островов Морте, что сделало его известным во всём южном регионе и империи.

Он считался одним из десяти лучших мечей империи, но не это сделало его знаменитым. Его фехтование было превосходным, но его навыки стрельбы из лука были ещё выше. Причина, по которой он получил прозвище «Громовержец», заключалась в том, что…

Рэйвен успокоил своё быстро бьющееся сердце и подошёл к Исле.

– Ох!

– Ч-что…

Солдаты потеряли дар речи при виде открывшегося перед ними зрелища.

Повелитель Пендрагона встал на одно колено перед неизвестным рыцарем и встретился с ним взглядом.

– …

Рэйвен посмотрел прямо в растерянные голубые глаза Ислы и приказал:

– Элькин Исла, стань моим рыцарем.

– …Пожалуйста, убей меня. Кавалеры Вальваса…

Оборвав слова Ислы, Рэйвен спокойно продолжил.

– Нет, я неправильно сказал. Я исполню твою мечту. Наездник на грифоне, разве ты не этого хочешь?

–..!

Элькин Исла.

Первоначально он должен был стать капитаном Рыцарей Океанского Грифона, который будет командовать сотней грифонов и рыцарей. Он был “Громовержцем”, сильнейшим наездником на грифоне. Глаза Ислы неудержимо задрожали.

* * *

– Знакомьтесь. Это страж Пендра… Нет, это мой спутник, Солдрейк.

– …

Исла был удивлён появлением Солдрейк, которая явно не была человеком. Киллиан внутренне фыркнул, увидев это. Никто из людей, за исключением Алана Пендрагона, не осмелился даже взглянуть прямо на Солдрейк.

Более того, юный мальчишка, случайно встретивший удачу и ставший рыцарем герцогства, никак не мог…

– Хм?

Глаза Киллиана расширились от шока.

Исла медленно подошёл к Солдрейк, прежде чем встать перед ней на колени. И это был ещё не конец.

– Ч-что..?!

Солдрейк протянула ему руку, и он поцеловал её тыльную сторону. Вся сцена была настолько естественной, что Киллиан усомнился в своих глазах. Рэйвен тоже был весьма удивлён.

В отличие от других людей, которые боялись Солдрейк, Исла, казалось, не выказывал никаких признаков отвращения, приближаясь к ней. Солдрейк также вела себя естественно перед Ислой, что стало ещё одним сюрпризом.

– Элькин Исла приветствует великого Белого Дракона. Как рыцарь Пендрагона, я клянусь в вечной верности вам, спутнику души моего хозяина.

Солдрейк слегка кивнула в ответ на его слова. Они не могли общаться словами, но намерения передавались через её глаза и действия.

– Что происходит? Ты знаешь этого ребёнка?

[Нет. Но я чувствую энергию грифонов от этого человека. Грифоны – творение Бога-Дракона; они фамильяры дракона. Вот почему он может противостоять моему духу и стоять передо мной.]

– Понял…

Рэйвен кивнул и перевёл взгляд на Ислу. Исла, как и все остальные, не мог понять разговора между Солдрейк и Рэйвеном. Наследник герцога задал вопрос:

– У вашей семьи есть связь с грифонами?

– …На протяжении нескольких поколений мы служили наездниками на грифонах в графстве Эраран, но…

Исла не решался продолжить говорить, и выражение его лица стало расстроенным. Рэйвен почувствовал, что у Ислы есть предыстория. Должна была быть причина, по которой молодой человек из семьи рыцарей-наездников на грифонах странствовал по миру как свободный рыцарь. Но какой бы ни была эта причина, сейчас она не была важна для Рэйвена.

Примечательно, что Элькин Исла, человек по прозвищу “Громовержец”, стал рыцарем семьи Пендрагон.

– Я понимаю. Что ж, ты будешь командовать армией грифонов семьи Пендрагон.

– Да. Простите за неуважение, но я хотел бы задать вопрос.

– Спрашивай.

– Разве их не следует называть рыцарями-наездниками на грифонах, а не армией грифонов?

Исла знал, что у семьи Пендрагонов была связь с Белым драконом, но он никогда не слышал ничего, связанного с грифонами. У престижного молодого хозяина семьи Пендрагон не было причин лгать ему, так что вполне вероятно, что нескольких грифонов здесь держали в качестве домашних животных или ради хвастовства.

Или, может быть, с помощью Белого дракона у них могло быть до двадцати грифонов.

– Рыцари-наездники? Меня не слишком волнует название, но я не собираюсь создавать рыцарский орден с грифонами.

– …

Глаза Ислы сузились. Почему этот человек изменил свои слова? Ранее он сказал, что сделает его наездником на грифоне.

Рэйвен улыбнулся изменению выражения лица Ислы.

– Не волнуйся, у меня нет причин обманывать тебя. Я хочу, чтобы ты, как мой рыцарь… Ах, как раз вовремя.

Рэйвен остановился и повернул голову, и Исла последовал его примеру.

Однако в полях и на дороге, ведущей к воротам Беллинт, не было ничего необычного. Лицо Ислы стало ещё мрачнее. Улыбка же Рэйвена стала шире, и он указал на небо.

– Куда ты смотришь? Взгляни на небо.

Исла медленно поднял взгляд.

–..!

Его глаза медленно расширились от изумления.

*Кьяаааа! Кяк!*

Сквозь облака с неба спускалось бесчисленное множество грифонов.

– Что думаешь? Мы могли бы создать армию, верно? Командование всеми грифонами, обучение наездников на грифонах. Я оставляю всё это на твоё усмотрение. Я дам тебе шесть месяцев; создай для меня полезную армию.

–..!

Исла сжал оба кулака и посмотрел на грифонов, которых насчитывалось более трёхсот. Он повернул голову.

– Элькин Исла будет следовать приказам милорда. Я сформирую величайший полк грифонов во всей империи.

Глаза молодого рыцаря сияли решимостью. Теперь он больше не будет рыцарем Арангиса, он станет Громовержцем герцогства Пендрагон.

Глава 40

[Открыть.]

Короткое слово Солдрейк вызвало белое свечение от столба, которого она касалась. Свет расширился, охватив всю колонну, прежде чем растянуться до входа в гигантскую пещеру.

*Грохот!*

С рёвом запечатанный вход был открыт. Пещера находилась за гигантской статуей дракона и обычно была запечатана магией.

Белый свет распространился по стенам и полу пещеры, а тонкий голубой свет, свойственный кристаллам, медленно осветлял тёмную пещеру.

Рэйвен обернулся.

Десяток солдат и около пятидесяти рабочих смотрели на него в шоке.

– Так достаточно ярко?

– Да. Мы изучим план пещеры и сразу приступим к добыче полезных ископаемых.

– Хорошо. Если вам нужно больше рабочих, посоветуйтесь с капитаном и наберите больше по своему усмотрению.

– Я сделаю, как вы говорите, Ваша светлость. Давайте, парни! Пройдём внутрь.

Старый рабочий поклонился Рэйвену, прежде чем войти в пещеру с остальными людьми. Шахта была закрыта с помощью магии более десяти лет назад, поэтому она не представляла особой опасности. Рэйвен подтвердил, что другие рабочие и солдаты занимаются ремонтом деревянных заграждений, окружавших шахту, и ушёл. Он не забыл разместить двух грифонов в качестве посыльных на случай чрезвычайных ситуаций.

* * *

– Теперь нам нужно осмотреть только шахты и лесопилки, которые подарила нам семья Сейрод.

Место, которое они только что покинули, было последним кристаллическим рудником, оставшимся на территории Пендрагон.

– Хм? Разве мы не собираемся сначала остановиться в лесу? Мы не знаем, что могут сделать эти высокомерные лошадиные головы.

Поскольку большинство воинов-орков отсутствовало в лесу, Карута беспокоился о своём племени.

Но Рэйвен покачал головой.

– Мы всё ещё в порядке. Грифоны два раза в день патрулируют границу между кентаврами и орками. Были случаи, когда некоторые из них появлялись рядом с долиной, но серьёзных проблем не было.

– Хм. Мы не знаем, что может случиться, поэтому давайте поторопимся, закончим дела и отправимся в лес. Руки и ноги орков уже становятся жёсткими, как старое дерево.

– Я постараюсь.

Рэйвен похлопал Каруту по руке, затем повернул голову. Воины-орки молча следовали за ними, но по их лицам блуждала скука. Среди орков ходила абсурдная поговорка, что, если они не будут сражаться больше суток, их руки и ноги превратятся в старые деревья. Воинам-оркам приходилось следовать за Рэйвеном, и никаких захватывающих событий не происходило, поэтому они были расстроены.

Рэйвен перевел взгляд ещё немного назад.

Тридцать грифонов, каждый размером с быка, следовали за орками. Они были спокойны по сравнению с ними. Свою роль сыграло прекрасное поведение Ислы, но, в первую очередь, они были подчинёнными существами Солдрейк и безукоризненно подчинялись приказам.

Сила и агрессивность грифонов позволяла каждому из них противостоять дюжине воинов, но, когда их объединяли с всадником с арбалетом, они становились непобедимыми. Кроме того, они были полезны в качестве разведчиков и посыльных.

– Ну как? Эти грифоны хорошо выполняют приказы?

Исла кивнул. Он ехал верхом на самом большом грифоне.

– Да. Крылья у них меньше, чем у тех, что обитают на прибрежных скалах, но они сильнее. Также, благодаря Солдрейк, они спокойнее. Они не глупые, так что скоро смогут понимать приказы. Ключ в способностях и усилиях солдат, которые станут их наездниками.

– Понятно. В любом случае, ты гораздо лучше меня осведомлён о грифонах, так что ты будешь командовать ими, если начнётся битва.

– Да, милорд.

Они взяли тридцать грифонов по просьбе Ислы. Каждый из них будет заранее обучен, чтобы стать лидером и пройти боевую и групповую подготовку. Позже они будут помогать обучению других грифонов, демонстрируя свои знания.

Исла лично выбрал одного грифона, и теперь он безупречно выполнял его команды. Даже если они были фамильярами Солдрейк, было невероятно, что Исла смог научить их вести себя в качестве боевых коней всего за несколько дней.

“Ну, думаю, именно поэтому тебя называли “Громовержцем” и самым сильным наездником на грифонах в истории…”

Рэйвен удовлетворённо кивнул головой. Исла стал капитаном отряда грифонов семьи Пендрагон, а два рыцаря, проигравших Киллиану, должны были стать частью рыцарского ордена, возглавляемого Киллианом. Поллак и Латтон неоднократно склоняли головы в знак благодарности, когда Рэйвен взял их под своё крыло после того, как вылечил своим «исцеляющим щитом».

По воле судьбы Рэйвен завладел великим рыцарем по имени Элькин Исла и ещё двоими. Это произошло, как только он покинул замок, так что, возможно, в будущем его ждут и другие удачные встречи. Нет, Рэйвен подумал, что было бы разумнее самому отправиться на поиски людей, которые скоро станут известными в мире.

Дориан, молодой торговец из вольного города Овилла. Подозревали, что у него столько же богатства, сколько у королевской семьи.

Жан Оберон, эксцентричный волшебник, живший в одиночестве в башне в великом лесу Ассия к югу от Вальваса. Говорят, что он создавал всевозможные магические устройства.

Красный волк Иван Зиттер, объединивший сотни северных наёмников и пронёсшийся по всему региону…

“Мир огромен, и в нём много нераскрытых талантов. Многие из них до сих пор неизвестны…”

Кто первым сможет их привлечь, тот и станет победителем. Подумав об этом, Рэйвен мысленно улыбнулся.

[Рэй, я чувствую коварную энергию.]

*Вздох!*

Рэйвен поспешно закрыл рот и смущённо посмотрел на Солдрейк. Она парила рядом с ним со странным выражением лица.

“Эй, не читай небрежно мысли людей”.

[Я ничего не читала. Они передаются. Рэй и я…]

“Да, да. Спутники души”.

Рэйвен усмехнулся и мягко положил руку на макушку Солдрейк. Однако он почувствовал взгляды Ислы и Каруты, которые заставили его поспешно убрать руку.

– Кхм, кхм.

[Со мной всё в порядке. Не нужно смущаться.]

“К-когда это я был смущён”.

[Рэй и я – спутники ду…]

“Хорошо, хорошо”.

Рэйвен глубоко вздохнул и медленно покачал головой.

– …

Карута наблюдал за двумя людьми, хотя и не мог слышать их разговора. Он медленно покачал головой, будто мог понять ситуацию только по их действиям.

*Нюх! Нюх!*

Кратул вдруг начал принюхиваться. Карута тоже последовал за ним и широко разинул ноздри.

– Пахнет водой.

– Карута знает. Эй, Пендрагон. Мы недалеко от реки Сильвуннен.

Время близилось к ночи, и казалось, орки почувствовали речную воду своим превосходным обонянием и слухом.

– Там есть река, хозяин Пендрагон!

Каззал быстро взобрался на дерево и дал конкретные указания.

– Правда? Стоит поспешить. Нам нужно пересечь реку до заката.

После слов Рэйвена орки и грифоны ускорили шаг.

* * *

– Это странно…

Мужчина наклонил голову. Он был рыцарем в возрасте примерно за тридцать. Его голова была украшена лавром, и на нём были доспехи с изображением лебедя.

Другие рыцари, стоявшие рядом с ним, также смотрели через мост, проложенный под горой. Он был примерно сорок ярдов в длину и достаточно широк, чтобы вместить две повозки, проезжающие рядом. По мосту шли только торговцы и простолюдины.

– Это очень странно. У меня тоже паршивое предчувствие. Чёрт!

Рыцарь выплеснул свой гнев, вонзив клинок в землю и нахмурившись. Остальные рыцари вздрогнули и посмотрели на него с тревогой в глазах. Они тоже не хотели представлять себя на его месте.

Во-первых, по мосту на другую сторону переходило больше людей, чем на эту. Более того, люди, которые шли сюда, были в основном купцами, а те, что переходили на ту сторону, состояли из купцов, свободных рыцарей, дворян… в общем, самых разных людей.

Но он не мог блокировать мост и мешать людям приходить и уходить. Потому что с другой стороны моста…

– Чёрт! Почему так много людей собирается в герцогстве Пендрагон! Я сегодня насчитал больше сотни!

Этим рыцарем был барон Ноэль, глава одной из трёх подчинённых семей графства Сейрод. Он выразил свой гнев, ударив ногой по земле, а затем развернулся.

Однако все рыцари избегали его яростного взгляда. Как простой барон и его рыцарь могли помешать людям отправиться в герцогство, особенно когда оно было вписано в родословную королевской семьи?

– Эй, давайте успокоимся, лорд Ноэль. Всё будет хорошо после того, как вы покажете пример экспедиционным силам Пендрагона, когда они перейдут мост. Вы не согласны?

– Знаю, знаю. Но нам нужно, чтобы они были здесь, чтобы мы могли что-то сделать. Этот сопляк Пендрагон, я имею в виду, Алан Пендрагон, вы уверены, что он собирается пересечь этот мост, сэр Бриден?

Бриден кивнул с понимающей улыбкой в ответ на беспокойство барона Ноэля.

– Разве это не очевидно? Ему придётся потратить более десяти дней, если он решит пересечь мост Миддлстоун, вместо этого. И даже если он примет это решение, на мосту Миддлстоун размещены солдаты. Мы сможем догнать его в течение двух дней, если он перейдёт там границу.

– Ну, если вы так говорите… Но вы уверены, что Алана Пендрагона будет сопровождать меньше сотни солдат, верно?

– Ха-ха! Не беспокойтесь об этом. Скорее всего, его будут сопровождать максимум два рыцаря и пятьдесят солдат. У него не будет запасных подразделений для восстановления безопасности на территории. В любом случае, он вряд ли стал бы приводить орков на чужую территорию.

– Хм…

Барон Ноэль кивнул. Бриден был прав, и это было достаточно убедительно.

Другое дело, если бы он путешествовал по своей территории, но он не осмелился бы взять с собой орков на чужую. Даже если они обычно не представляли большой угрозы для людей, орки были ужасающими монстрами для большинства из них.

Приводить монстров на чужую территорию средь бела дня?

Это было равносильно объявлению войны.

– Не имеет значения, если придут орки. У нас достаточно солдат, чтобы справиться с тридцатью орками.

Бриден уверенно заговорил и обернулся, чтобы посмотреть на солдат.

Позади них размещалось более трёхсот солдат. Присутствовали двести пехотинцев из баронства Ноэль и сто лучников из графства Сейрод. Кроме того, по предложению Бридена присутствовали двадцать гордых рыцарей из Рыцарей Красного Волка.

Несмотря на то, что орки владели ужасающей силой, с которой приходилось считаться, им будет трудно противостоять более чем трёмстам обученным солдатам. Они будут изрешечены многочисленными дырами, прежде чем смогут сделать хоть шаг.

– Хорошо! Наверное, я слишком волновался.

– Конечно, вы бы испугались. Вы никогда раньше даже не участвовали в настоящей битве…

– Ха-ха! Нет, нет. Разве не естественно для лорда рассматривать множество различных аспектов? Я скорее восхищаюсь вашей дотошностью и заботливым сердцем.

Бриден скрыл свои истинные мысли и громко расхохотался. Барон Ноэль ответил неловкой улыбкой.

“В любом случае, где он? Мне нужно с ним расправиться…”

Бриден не мог полностью развеять свои сомнения, даже улыбаясь. Но вскоре он покачал головой. Помимо бурных течений, из-за которых было трудно плыть, участки, которые соединял мост, представляли собой острые скалы. Дракона не было видно, и они не смогли бы пересечь мост, если бы не пролетели над ним.

Да… Пока они не умели летать, они не могли пересечь мост.

Пока они не могли летать…

* * *

Солнце вот-вот должно было сесть, и Рэйвен с остальными наконец добрались до реки Сильвуннен. Река была около двадцати ярдов в ширину, и её берега обрывались крутым обрывом. Река Сильвуннен брала своё начало в горах Сильвуннен, и её течения были бурными, возможно, потому что она текла вверх по течению и также текла вниз.

– Мы пересечём реку, как и планировали.

– П-правда? Кхем…

Карута недовольно причмокнул губами.

– Что ты делаешь?

– У-у меня всё под контролем.

Рэйвен говорил раздражённым голосом из-за бездействия Каруты. Орк поспешно отвернулся. Все воины-орки стояли позади него с одинаковым выражением неловкого страха. Все они смотрели друг на друга со странными выражениями.

– Орки! Вперёд! Взбирайтесь!

– Да…

Орки двигались неловкими шагами.

Грифоны были в два раза крупнее орков и встречали их острым взглядом. Орки осторожно забрались на спины крылатых существ.

Несмотря на то, что те находились под властью Солдрейк, орки никогда не представляли себе дня, когда они будут взбираться на спины грифонов, существ, которые считались одними из их смертельных врагов наряду с кентаврами…

У орков была сильная вера в бога земли, и они гордились тем, что ходили по земле, над которой властвовал их бог. «Летать в небе» было довольно еретическим и даже кощунственным действием для орков.

*Вжух!*

– Киииик!

– Кувек!

Грифоны расправили крылья и со всех сторон взмыли в воздух. Каждый раз, когда грифон взлетал, вместе с ним раздавался звук, похожий на свиной визг.

– Эти жалкие ублюдки…

Несмотря на то, что Карута прищёлкнул языком при виде своих собратьев-орков, выражение его лица не стало многим лучше, когда он взобрался на грифона.

Но что он мог сделать? Пугало Пендрагон смотрел на него безразличными глазами. Карута мог догадаться, что скрывается за взглядом Пендрагона, он говорил…

– Если ты не поторопишься, я попрошу Солдрейк лично перебросить тебя через реку.

– Я-я иду! Карута идёт!

Услышав слова Рэйвена, Карута бросился на спину грифона.

Грифон взмахнул крыльями и взмыл в воздух.

– Квееееееееккккккккккккк!

Оглушительный визг был самым громким криком любого орка до сих пор.