Читать книгу: «Без чертежей»

Глава 1. Бетон и искры

Жара давила на плечи, даже утреннее солнце, обычно ласковое, сегодня казалось жёстким, будто отражало настроение города, вечно спешащего, тяжёлого, пахнущего пылью и раскалённым асфальтом.

Арина вышла из машины, щёлкнув дверью.

Каблуки стучали по бетонной плите, неуместные на стройке, но она не собиралась переобуваться. Это было её немым заявлением – она не станет изменяться под кого-то. Ни под условия, ни под мужчин.

Офис временный, вагончик. Вокруг – грязь, щебень, арматура, шум. Рабочие в касках, кто-то курил прямо у входа, кто-то смотрел на неё слишком долго. Арина проигнорировала взгляды, как всегда.

Внутри было душно.

– Доброе утро, – бросила она, оглядывая пространство, где вместо кондиционера висел дрожащий вентилятор.

– Алексеев подойдёт через минут десять, – ответил прораб, не отрываясь от планшета. – Он на площадке.

Арина оперлась на край стола.

Десять минут – нормально. Хуже, если опоздает на час. С этим проектом и так нервы на пределе. Компания Алексеева – одна из лучших, но и самая сложная. Они славились скоростью. И бесцеремонностью.

Всё изменилось, когда он вошёл.

Дверь распахнулась резко, как в фильмах. Он заполнил собой воздух, как будто его присутствие вытеснило жару и пыль. Высокий, уверенный, в серой футболке, тёмные джинсы с пятнами краски, руки в перчатках, которые он снял на ходу.

Глаза – карие, но в них была сталь. Резкие. Анализирующие. Мужчина, привыкший управлять и получать.

– Так. Кто у нас архитектор? – Он не смотрел по сторонам, просто бросил фразу в воздух.

– Я, – ответила Арина спокойно, поднимаясь с кресла.

Он обернулся. Их взгляды столкнулись. Он задержал свой на её лице, затем на груди, на бёдрах, и вновь поднял на глаза.

– Хм. Не совсем то, что я ожидал.

– Что именно? – сухо.

Он усмехнулся.

– Я думал, будет кто-то в каске, с рулеткой и мешками под глазами. А вы – как будто с показа Версаче.

– Я и рулетку принесу, если нужно. А вы, видимо, тот самый «мозг проекта»?

– Роман Алексеев, – протянул руку. – Иногда и мозг, и мускулы.

Она взяла руку. Крепкое рукопожатие. Мужское. Но в этом касании было что-то большее. Его пальцы чуть дольше, чем положено, держали её ладонь. Будто он ждал, прочтёт ли она между строк.

– Арина Морозова. – Она тоже не отводила глаз.

Молчанка повисла. Она почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок. Тот случай, когда первое впечатление пугающе точное: этот человек – опасен.

– Ваша студия работает с красивыми формами, – сказал он, жестом приглашая пройти к столу с чертежами. – Но я не уверен, что они выдержат нашу реальность.

– Я уверена, – бросила она, подходя ближе. – А если нет – переделаю. Но по-своему.

Он усмехнулся снова.

– Вы упрямая.

– А вы – провокатор.

Она наклонилась над чертежами, раскладывая бумаги. Он подошёл вплотную с другой стороны. Аромат – терпкий, древесный, с пряной нотой кожи. Заставил сердце сбиться на долю секунды.

– Интересно наблюдать, как вы держите дистанцию. Но при этом – стоите слишком близко, – прошептал он негромко, чтобы слышала только она.

Арина медленно подняла взгляд.

– Это моя точка. Стол архитекторов.

– Мне нравится, когда женщина знает свои границы. Особенно если я собираюсь их нарушать.

Он отстранился.

Словно ничего не сказал.

Но ей уже было жарко. Не от солнца.

Объект находился в пяти минутах ходьбы. Арина шла чуть позади, вглядываясь в конструкции, которые со стороны напоминали скелет будущего здания – жёсткий, сырой, будто ещё не обтянутый кожей проекта.

Рядом с ней Роман. Он не оборачивался, но чувствовалось, что знает о каждом её шаге.

– Не боялись испачкаться? – спросил он, когда они пересекли зону с мокрым цементом.

– А вы рассчитывали, что испугаюсь?

Он остановился. Обернулся.

– Я пока не решил, боитесь вы или просто делаете вид, что нет.

Она выдержала паузу.

– А вы – часто проверяете женщин на прочность?

Роман усмехнулся, но в его глазах промелькнул интерес.

– Нет. Только тех, кто интересует.

Арина ощутила, как внутри что-то откликнулось. Глубже, чем могла бы признать. Не словами, не мыслями – телом. И тем, что обычно старалась держать подальше от глаз.

Он провёл её вдоль стены, где лежали разложенные балки, доски, крупные части бетонных блоков. Шум от работ стих – либо потому, что они ушли вглубь, либо потому, что рабочие притихли при виде босса, который вдруг пошёл куда-то с девушкой в туфлях.

– Тут будет основной вход. – Роман жестом показал вперёд. – Широкие стеклянные двери, открытая зона… а за ней – лестница, уводящая вверх, к галерее.

– Какое освещение? – Она включила планшет.

– Верхнее. И скрытое. Мы хотим свет, но не хотим видеть лампы.

– Это моя территория, – сказала она. – Свет – это архитектура, а не техника.

Он приблизился. Почти вплотную. Она не отступила.

– Вы всё делите. Где чьё. Где кто главный.

– А вы – всё хотите контролировать.

– Я привык брать то, что хочу, – сказал он негромко, глядя ей прямо в глаза. – Но только если оно того стоит.

Арина вдруг почувствовала, как пальцы на её руке сжались сильнее, чем следовало. Это было почти незаметно – он лишь дотронулся до её локтя, словно чтобы развернуть к нужной точке. Но прикосновение было слишком личным. Слишком… уверенным.

И всё же она не отдёрнулась.

Они стояли рядом. Её тело напряглось, как струна, чувствуя его дыхание, тепло кожи через ткань рубашки, взгляд, который больше не прятался за вежливостью.

– Мне не нравятся мужчины, которые лезут туда, где их не просят, – произнесла она тихо.

– А мне – женщины, которые делают вид, что не лезут, когда уже внутри.

Сердце отстучало три удара подряд, прежде чем она смогла говорить.

– Вы всегда так разговариваете с деловыми партнёрами?

– Только с теми, кто неравнодушен.

Молчание повисло между ними, как провод с током. Достаточно дотронуться – и обожжёт.

Сзади раздался голос прораба. Они отстранились почти одновременно, будто по сигналу.

– Поехали обратно, Морозова? У нас ещё кофе в вагончике есть. – Роман уже говорил почти буднично. Но в его взгляде осталось всё.

– Сначала кофе. Потом проект, – ответила она, сухо. Но не смогла не улыбнуться.