Читать книгу: «След на льду»

Глава 1.

Возвращение на Зимний берег.

Ветер с озера был колючим и пах тиной. Павел Веретенников плотнее запахнул воротник шинели и посмотрел на тёмный силуэт усадьбы на холме. «Зимний Берег» встречал его угрюмым молчанием. Ставни хлопали на ветру, словно дом пытался отогнать незваного гостя.

Доски крыльца жалобно скрипели под ногами. Внутри пахло сыростью, пылью и вековой тоской. Павел достал из саквояжа керосиновую лампу. Жёлтый круг света выхватил из темноты облупившуюся лепнину на потолке и широкую трещину, змеящуюся по стене.

Он прошёл в большую гостиную. В центре комнаты, словно чёрный глаз, стояло огромное зеркало. Рама потемнела от времени, но узор — переплетение водорослей и лиц — всё ещё угадывался под слоем патины. Павел подошёл ближе, поправил лампу... и замер.

В мутной глубине стекла он увидел не своё отражение. Там стоял высокий мужчина в мокрой одежде, с водорослями в спутанных волосах. Его лицо было размыто, но Павел узнал бы этот силуэт из тысячи.