Читать книгу: «Босиком по битым стеклам 3. Химлей. Золото Фиорингов», страница 4

– Прекратить! – неожиданно для всех, Призрачный маг, спустившись с высоты, завис между принцем и Кожаным Лицом. – Вы, словно бойцовые петухи! Только свары нам сейчас не хватало. Нам необходимо, как можно быстрее, раздобыть портал и вернуться на Ириду. Вы, что, забыли – у нас там заговор, некромант и трехголовый трольхх резвится прямо во дворце. К тому же, ваше высочество, – голос мага сочился ядом. – ваше отсутствие будет сразу замечено. Я опасаюсь, что ваш батюшка, король Юллентиэнвиль все поймет неправильно и объявит Ангоре войну.

– Войны нам не надо. И без неё проблем хватает. – вздохнула Елена, понимая, что призрак прав. Нужно думать о скорейшем возвращении, хотя, собственно, её, лично, под зад никто не пинает.

– Да-да, – ехидно произнес Проклятый маг. – Хватает. Вы, госпожа Арлиэлла, еще не всех баронов перевешали.

Девушка присела на табурет, притянула поближе чашку с кофе – его, как-то незаметно и сноровисто сварил Синтариэль, удивительным образом сумевший разобраться с кухонными премудростями и призадумалась.

Она могла остаться. Здесь. На Земле. В своём мире. Жить и радоваться, что, учитывая новые возможности Елены, как Арлиэллы Фиоринг, было бы совсем не трудно. Устроиться с комфортом, помаленьку колдовать, создать себе репутацию квалифицированного экстрасенса, замуж выйти. Да, хотя бы, за того же Варфоломеева.

Ноздри слегка курносого носа рода Фиорингов гневно раздулись – прикончить ту самую наглую блондинку, занявшую чужое место, будет не так уж и трудно. Подумаешь, ведьма местного разлива! Одним щелчком порешить и растереть.

Но, нужно ли это Елене?

Она уже привыкла отожествлять себя с родовитой и могущественной Арлиэллой Фиоринг, внучкой короля и герцога, повелительницей стихий и хозяйкой Источников.

К тому же, замуж за Варфоломеева?

Елене вспомнилось красивое лицо жениха, темные глаза, прохладное прикосновение тонких, каких-то вкрадчивых пальцев, приятный аромат волос и твердость губ. Как же ей всегда хотелось прижаться своими собственными губами к этой твердости, вдыхать слегка терпкий аромат одеколона любимого мужчины, отдаться во власть его нежных и умелых рук..

Девушка тряхнула гривой своих роскошных волос и покосилась на Синтариэля – вот же стыдобище!

Эльф, называющий Елену «Избранницей», нервно накручивал прядь волос на палец. Пальцы у Синтариэля были ничуть не хуже, чем у Варфоломеева – такие же длинные и красивые. Кажется, белокурый красавчик догадывался, что Елена думает о ком-то другом и ему это не понравилось. Да и сама Елена ощутила некое неудобство, только вот, почему? Она этому любвеобильному блондинчику ничего не обещала. Он сам себе придумал какую-то влюбленность, Избранницу и сам, во всю эту ерунду, поверил. А теперь еще, что, к мыслям Елены подбирается?

«Не может того быть! – ахнула Елена, медленными глотками расправляясь с кофе. – Эльф-телепат? Фу, даже думать о подобном не желаю.»

– У нас есть план? – сварливым голосом поинтересовался Призрачный маг, с интересом рассматривавший оживший кактус, который не спешил отлипать от экспериментального образца под номером 1145. – Может пора уже начинать думать о том, как нам скорее вернуться на Ириду? Мне, как-то, мой мир нравится куда больше этого, суматошного и вздорного.

– И женщины здесь странные – буркнул наемник, помалкивавший до этой минуты. – Я видел одну. Она имела синие волосы и передвигалась на странной штуковине – узкой и на маленьких колесиках. Наверняка эта женщина – ведьма. Нужно изловить её и сжечь на костре, пока она не удумала какую-нибудь пакость.

Елена хмыкнула – она, как и Кожаное Лицо, видела эту ведьму. Совсем молоденькая девчушка-неформал, в коротенькой кожаной юбчонке и на скейте. Тут таких ведьм – пруд пруди, никаких костров не напасешься.

Синтариэль помалкивал, грациозно изогнувшись и демонстрируя присутствующим стройность и безукоризненность своей фигуры. Присутствующим было плевать. Их интересовало скорейшее возвращение в родной мир, а не эльфийские заморочки.

– Мне кажется, что нас забросило на Землю не просто так. – Елена решительно отодвинула в сторону пустую чашку. – К тому же, – девушка прищурила глаза. – мы вернулись в тот же самый день, вернее, на день раньше.

– Что это значит – тот же самый? – заинтересовался Призрачный маг и завис за плечом Елены. – Что ты имеешь в виду, ученица.

– Завтра меня убьют. – пояснила Елена. – Отравят при помощи лилий, а мое место займет какая-то наглая блондинка. Присвоит себе мою внешность, моего жениха, мою жизнь.

– Интересно. – глаза призрака азартно сверкнули. – А ты, ученица, злопамятна.

– Правильно. – наемник резво подскочил. – За обиду нужно мстить. Каждый должен отвечать за свои поступки. – и свирепо взглянул на Елену.

– Неймется же ему. – сердито фыркнула девушка, тряхнув черными локонами. – Вот же, упрямец Как Дамм! Никак не желает распрощаться с желанием меня прикончить. Так я и далась! Ищи дурочку в другом месте!

Эльф хмуро смотрел на Елену. Его что-то беспокоило.

– Мне кажется, – Елена невесело хмыкнула. – что мне предоставили шанс.

– Шанс? – удивился Призрак, а Синтариэль нахмурился ещё больше. На его светлое чело, словно тень пала.

– Да, шанс. – подтвердила Елена, задумчиво прикусив нижнюю губу. Выглядело это так мило и эротично, что Синтариэль покраснел самыми кончиками ушей, задумавшись о неких, весьма фривольных, вещах.

– Мне предоставили выбор – изменить свою жизнь, оставшись здесь, на Земле или..

– Или.. – насторожился Проклятый маг, который, почувствовал себя весьма неуютно. Он очень обрадовался тому, что более не привязан к надоевшей, хуже горькой редьки, башне и что, с недавних пор получил возможность разнообразить свое унылое существование. Путешествовать. Даже, ученицу завел. Не хотелось бы все это потерять из-за глупых женских капризов.

– Даже не думай! – Призрак ткнул своим ледяным пальцем в лоб Елены. – Ты не можешь так поступить!

Елена отлично поняла, что имеет в виду Призрак.

Бывший виконт Сано банально боялся, что она, его ученица, решит остаться здесь, на Земле и выберет скучную жизнь вместо приключений.

Елене стало даже обидно – она, что, так похожа на дуру?

– Я думаю, что моя свадьба, мой жених, та самая блондинка и мое перемещение в родной мне мир Ириды, как-то связаны. Мы должны все выяснить и только после этого думать о том, как вернуться.

Призрачный маг ухмыльнулся. У него отлегло от сердца или, что там у призраков вместо сердца?

– Ты надеешься отыскать Темный источник. – прозрачный палец едва не воткнулся в лоб Елены. – Ты, как и я, думаешь, что изменник прячется здесь, на Земле. Поэтому, ты прихватила с собой своего ручного элементаля?

Обычно, Сизый Змей маскировал свою сущность, прикидываясь невзрачным браслетом из серого камня. Но Призрачный маг отлично знал о том, что из себя представляет это украшение – одну из частей Темного источника, утраченного магами Ириды сотни лет назад.

Упомянутый элементаль поднял голову и недобрым взглядом уставился на слишком болтливого Призрачного мага. Блестящие глаза-пуговки элементаля сердито взирали на мага, но призрак начисто был лишен чувства самосохранения.

– Я так предполагаю. – скромно ответила Елена. – А элементаль сам прихватился. Он же сидит в браслете и не покидает его.

Да, всё правильно – и про Источник, и про изменника, и про желание отомстить.

«Я, такая. – самолюбиво подумала девушка. – Отомщу и забуду, потом, еще раз отомщу и еще раз забуду. Знать бы точно кому мстить. Но, ничего, разберемся. Со всеми.»

– Значит, – медленно подбирая слова, произнес Кожаное Лицо. – по твоей глупой прихоти, ведьма, мы очутились в чужом мире, почти без надежды на возвращение?

Елена застыла. Её лицо слегка вытянулось от удивления – наемник, что, произнес свою короткую речь на русском языке?

Маг и эльф, как-то сразу подобрались. Они тоже все поняли.

Нет ничего удивительного в том, что Призрачный маг очень быстро освоил незнакомый язык. Маг же, тем более, считавшийся при жизни архимагом, очень могущественным и талантливым. Жаль лишь, что скверно закончившим жизненный путь. Про эльфа и говорить не стоило – перворожденным подвластно многое из того, чего людям никогда не осилить. Синтариэлю было достаточно прислушаться к речи аборигенов и его совершенное восприятие, устроенное иначе, чем у людей, мигом подстроилось под новые реалии.

В общем, эльф болтал на русском ничуть не хуже бывших соотечественников Елены, а, может быть, даже и лучше, поскольку не использовал слов матерных и не загрязнял речь всяким мусором и словами-паразитами.

«Впрочем – криво усмехнулась Елена. – это ненадолго. Вон, учитель очень быстро научился оперировать различными жаргонными словечками и фразами.»

– Чего это вы на меня уставились? – хмуро поинтересовался Робер, притянув поближе свой монструозный меч. – Я вам не трольхх, у меня голова всего одна, так что, прекращайте таращиться, словно я какое-то диво-дивное.

– Изумительный феномен. – Призрак вился над Робером, словно огромная муха над блюдцем с вареньем. – Совершенно определенно – наемник обладает какими-то магическими способностями, иначе, он никак не смог бы осилить столь стремительное изучение чужого языка.

– Чего? – набычился Робер. – Уж не дурнее какого-то призрачного старикашки, плюгавого и давно дохлого.

Призрачный маг не обиделся ни на «плюгавого», ни на «давно дохлого», а продолжал виться подле наемника, норовя запустить свою прозрачную длань тому в голову.

– Отстань призрак! – рявкнул Робер, наливаясь дурным гневом. – Иначе..

Кожаное Лицо как-то очень быстро для своей массивной фигуры сдвинулся с места, махнул рукой, и Призрачный маг оказался в ловушке, на краткий миг обретя телесность и поэтому, не в силах вырваться из цепких лап наемника.

– Не такой ты и страшный, колдун. – зловеще ухнул громила с мечом, но прежде чем Синтариэль успел прийти на помощь призраку, вмешалась Елена.

Изящно повернув кисть руки, девушка освободила учителя из плена чужих рук. Наемник огорченно хмыкнул, эльф пожал плечами, а Призрак раздраженно замельтешил под потолком. Им овладела какая-то мысль и на некоторое время Призрачный маг выпал из круга общения.

– Мы отправимся не на свадьбу. Нечего нам там делать. Пусть развлекаются, голубки. Пока то, да сё – свадьба, банкет в ресторане, мы заявимся прямо в дом к моему бывшему жениху, устроим засаду, а там, видно будет, по обстоятельствам. Мне кажется, что Варфоломеев, как-то во всем этом замешан. Не знаю, как, но он точно причастен. Но, это всё завтра, а сегодня… Сегодня, коли уж мы все вместе попали на Землю, то, может быть, стоит слегка расслабиться? Развлечься? Сходить на экскурсию? – Елена взглянула на часы и поморщилась – времени оставалось в обрез, а им еще следовало переодеться. Костюмы Елены и Синтариэля хороши для фольклорного фестиваля и тусовки ролевиков, но для прогулок по городу они мало предназначены. И это, если не брать во внимание наряд Робера. Наемник и без того привлекал лишнее внимание, вызвав любопытство даже у богатыря Елизара, что уж говорить об обычных обывателях? Первый же полицейский заарестует всю их честную компанию и отправит в кутузку до выяснения. А чего там выяснять, с учетом, что документами странная троица не обременена?

Елена залезла в шкаф и вытащила из тайника все свои сбережения.

– Не густо. – опечалилась девушка, глубоко вздыхая – зарабатывают продавцы не так уж и много, поэтому денег выходило до обидного мало, но на какие-то тряпки должно было хватить.

– Ладно, – решила Елена. – в, конце концов, нам не на выставку, а так, прошвырнуться по городу. Мы же не собираемся в дорогой ресторан? А на кафе-мороженое финансов хватит.

Девушка с сомнением взглянула на Робера. Он представлялся ей самым слабым звеном – вспыльчивый, неуравновешенный и имевший претензии лично к ней.

– Пейте кофе, смотрите телевизор, спите. – буркнула она, раздавая ЦУ. – Да, делайте, что хотите, только не буяньте и не привлекайте к себе внимания. Народ нынче пошел дотошный и бдительный – мигом позвонят, куда надо и куда не надо, а нам с полицией, в нашем-то положении, дел никаких иметь нельзя. Мне необходимо отлучиться. – лучезарно улыбнулась она Синтариэлю. – За реквизитом.

Призрак продолжал зависать под потолком и самым адекватным оказался Синтариэль. Эльф очень не хотел куда-то отпускать свою Избранницу, но спорить с девушкой не получалось.

– Может быть, лучше использовать гламур? – Синтариэль предложил набросить на разношерстную компанию морок, но Елене идея перворожденного не пришлась по душе. Морок может быть обнаружен той самой блондинистой ведьмой, которая, как раз завтра, собирается выйти замуж за чужого жениха. Елене не хотелось рисковать – они нагрянут внезапно, выждут удобный момент и выпытают у мерзавки всю правду.

«О, она обязательно нам все расскажет! – хмыкнула Елена, закрывая двери на ключ. – Робер, когда захочет, умеет произвести нужное впечатление. К тому же, на здоровяка почти не действует магия. Не знаю уж, какова природа силы той самой мерзавки, отправившей меня на Ириду, но, надеюсь, что наш мстительный наемник, белобрысой ведьме окажется не по зубам».

Разумеется, прохожие оглядывались и таращили на девушку любопытные глаза. По меркам Ангоры, Елена была обряжена очень даже неплохо – прекрасная рубаха из белого батиста, украшенная изысканными кружевами, отличный брючный костюм из лучшей замши, высокие сапоги, слегка запыленные, но очень приличные, широкий пояс, хорошо хоть без кинжала, который пришлось оставить в квартире.

Но, на улицах родного города, Елена выглядела белой вороной. Впрочем, в последние годы, каменчане ко многому привыкли – иные мигранты, облюбовавшие для ПМЖ небольшой районный городок, рядились в не менее причудливые тряпки и это, не говоря уже о хиджабе и прочих мусульманских примочках.

Пробегая мимо кафе «Айсберг», Елена испытала острое чувство ностальгии, заметив за стеклом лица знакомых девчонок. Нет, крепкой дружбы у нее ни с кем из них не получилось, а после знакомства с завидным женихом, которым считался Варфоломеев, так и вообще, отношения стали совсем прохладными, но, все же – немало лет было проведено за одним прилавком, немало выпито кружек кофе и съедено пирожных.

*

Елена робко прислонившись к жениху, нежно погладила того по плечу.

– Почему ты против, милый? – вздохнув, спросила она. – Я бы очень хотела, чтобы девочки пришли на нашу свадьбу. Мы столько лет вместе, за одним прилавком, можно сказать, пуд соли съели.

– Вот именно поэтому, дорогая, мы их и не станем приглашать. – Варфоломеев сжал губы, и они превратились в узкую линию. – Ты сама говорила мне, что между вами нет дружеских отношений, что девочки не очень были рады работать с какой-то там «тупой дурой из детского дома». Зачем они тебе на нашей свадьбе? Напоминать о тех неприятностях, которые тебе доставляли?

– Но, дорогой, – заупрямилась невеста. – Как же я без подружек? Так не принято.

Варфоломеев искоса взглянул на девушку, вздохнул, словно бы о чем-то раздумывая и нехотя кивнул.

– Уговорила. Пусть будут две подружки. Сама решай кто.

Девушка засияла – они ездили на примерку свадебного платья. До сих пор Елене не верилось, что она выходит замуж за своего красавца-мужчину. Ей не верилось, что уж говорить о заклятых подругах? Каждый день на работе её встречали взгляды, в которых притаилась злая надежда – вот-вот Варфоломеев опомнится и бросит свою тощую дурнушку, остановив свой выбор на ком-то другом. На ком-то более достойном, более красивом, более.. Но, каждый день злопыхательниц ожидал очередной облом – Елена сохраняла неизменное спокойствие, лучилась доброжелательностью и, тем самым бесила окружающих еще больше.

– Хорошо. – девушка пожала плечами. Возможно, любимый прав и она, действительно, не видит леса за деревьями. К тому же, они не планировали пышное торжество – пара-тройка близких знакомых и родители жениха, а у Елены никого и не было. Разумеется, она пыталась хоть что-то узнать о своих родных, даже писала на передачу «Жди меня», но, тщетно. Никаких родственников, ни близких, ни дальних, обнаружить не удалось. Жаль, но в столь торжественный и значимый день невеста будет чувствовать себя очень одиноко, утешаясь мыслью о том, что у нее самый замечательный и красивый жених на свете. – Две, так две. Как скажешь, дорогой.

*

Отмахнувшись от невеселых воспоминаний о несостоявшемся и, где-то, фальшивом, счастье, Елена решительно потянула на себя ручку двери. Ей предстояло непростое дело – купить приличную одежду для двух мужчин и одной женщины, имея весьма ограниченные финансы.

Но она справится – в любом случае ей не привыкать, всю жизнь экономить приходилось и считать каждую копейку.

Если девушки-продавщицы и были удивлены странным нарядом покупательницы, то вслух, никто из них этого самого удивления выражать не привык. Разных людей можно встретить, чего уж там – такова жизнь.

Для Робера Елена выбрала прекрасный спортивный костюм, неброской расцветки и самого большого размера. Носки и нижнее белье трудностей не доставили, а вот с обувью пришлось повозиться – определить на глаз размер ноги массивного наемника было не так-то просто и поэтому, девушка остановила свой выбор на тряпичных туфлях – дешево, легко и практично.

Синтариэлю она прикупила нечто из молодежной коллекции, рассудив, что в своем эльфийском лесу, перворожденные понятия не имеют о том, что такое джинса. Модные, с дырками на коленях, светлые джинсы, сетчатая футболка с ярким принтом и бандана, должны были хоть немного замаскировать иномирное происхождение высокородного эльфа. Девушка очень надеялась на то, что эльф не стане выпендриваться и спрячет свои приметные уши без лишних разговоров.

К тому же, одежда для эльфа стоила куда дороже, чем костюм для капитана наемников. Эльф был очень красив. Не смотря на всю предвзятость в отношении эльфийского принца, Елена не хотела намеренно уродовать красавчика, предлагая тому отвратительно дешевый хлам.

Призрак, равно, как и экспериментальный образец эльфийской бегающей растительности, в маскировке не нуждался – видеть нечто туманное и болтливое, могли лишь магически одаренные разумные и Робер, представляющий из себя некий феномен, не имеющий пока объяснения. Но Елена не сомневалась в том, что пытливый ум Призрачного мага, рано или поздно, но до истины докопается и выведет мускулистого громилу на чистую воду.

А если Призрак кому-то покажется по собственному желанию, то, что ж – местные сами будут виноваты, коли нарвутся. Брать на себя ответственность за чужую глупость, Елена не собиралась.

Сама Елена не стала вымудряться с выбором обновок и остановила свой взгляд на тех самых тряпках, в которые так любили рядиться, прибывшие из близкого зарубежья, дамы. Этот наряд стоил дешево. Дешевле, только китайский ширпотреб из ткани, напоминающей бумагу.

Длинное, закрывающее щиколотки, платье из темного бархата, длинная же, жилетка, уродливые шаровары – вот, на фига они по такой жаре? и плотный платок, которым девушка закрыла половину своего симпатичного личика, превратили оригинально одетую красотку в какое-то недоразумение, словно сошедшее с афиши, рекламирующей очередной фильм из жизни арабской наложницы. Очень бедной и обладающей плохим вкусом наложницы.

Правда, если дамы, носящие подобные одеяния, походили на бесформенные кули, то Елена выглядела даже слегка сексуально, во всяком случае, соблазнительные округлости девушки воинственно выступали в определенных местах, где надо – подчеркивая и расставляя акценты. Все же, фигурка ей досталась обольстительная, недаром же эльфийский принц постоянно таращился на свою Избранницу и пускал слюни.

Ну, в определенном смысле, конечно же.

Да и капитан наемников, этот несостоявшийся убийца принцесс, нет-нет, да и посматривал на Елену с заметным мужским интересом, вызывающим у перворожденного зубовный скрежет.

Странное приспособление, предназначенное для сокрытия волос и части лица, призванное дополнить данный наряд, Елена на себя цеплять не стала. И без того хорошо получилось – Варфоломеев и та самая белобрысая ведьмочка, попадись они случайно навстречу девушке, ее ни за что не узнают.

Но, мало ли в жизни происходит досадных случайностей? Лучше перестраховаться. Шальвары и хиджаб отправились на кассу вместе с платьем.

– Замуж выхожу за иностранца. – кратко пояснила девушка, наткнувшись на любопытный взгляд молоденькой девчонки-продавца. – Уезжаю с ним в Эмираты. Вот, одежонку прикупила, на всякий случай.

Уже отойдя к кассе, Елена, краем уха, уловила чужой разговор.

– Уезжает она, в Эмираты. – фыркнула та самая девица, обращаясь к напарнице. – Как же, так мы и поверили. А берет дешевку голимую. Небось, в какой-нибудь Таджикистан собралась, чернильница неразборчивая, бородатому мачо лаваши на кизяке выпекать. Видели мы таких и не раз – уедет за большой любовью, а через пару месяцев, обратно в Россию приползет, в слезах и соплях. Чего там делать, в ихних Туркестанах? В кишлаке вшей кормить, или баранов пасти? Тоже мне – жена шейха! Хорошо, коли муженек-бородач женушку в бордель не продаст, а то бывали истории, куда там турецким сериалам.

Елена хмыкнула с пониманием, расплатилась и покинула магазин готового платья.

Кроме одежды следовало купить продуктов – в доме сплошные мужики, вполне себе здоровые лбы, любящие много и вкусно покушать. Но, что именно прикупить?

Некоторое время девушка потерянно бродила по «Пятерочке», напряженно размышляя о том, станет ли высокородный принц Синтариэль кушать сосиски? Или же, его высочество предпочтет умирать от голода, но не употреблять в пищу сомнительную еду.

Так ничего и не надумав, Елена набила пакет обычными полуфабрикатами, решив, что лучшее – враг хорошего, а кто вздумает привередничать, тот пусть отправляется на охоту в пампасы или же в иные какие, богатые дичью, места.

Кто бы сомневался в том, что вредная соседка не успокоится, а займет стратегически важное место и начнет вести наблюдение за подозрительной компанией, заселившейся в нехорошую квартиру.

В данный момент тетка Клавка, прилипнув к стене в подъезде, громко болтала с кем-то по телефону, своим визгливым голосом предупредив девушку о засаде.

«С нее станется участковому стукануть. – вздохнула Елена, замедлив шаг и начав подниматься по лестнице шаркающей походкой. – Чего, спрашивается, людям не живется спокойно? Нет же, выискивают приключения на собственную задницу, а потом жалуются, когда ответка прилетает».

Пробраться мимо бдительной соседки не представлялось никакой возможности – та прочно прилипла к стене подъезда и уходить никуда не собиралась. А тут внезапно Елена появляется, вся из себя такая красивая, в длинном балахоне, шальварах и платке. Для полноты картины осталось еще тюбетейку на голову нацепить или тюрбан намотать. Тогда, сто пудов, полицию вызовут или санитаров из желтого дома.

Пока Елена замедлялась и поднималась, из квартиры соседки отчетливо завоняло. Несло чем-то мерзким, горелым и очень противным. Обычно так воняет убежавшее на плиту молоко.

– Всё, Райка, закругляюсь, – завопила соседка, терзая несчастный мобильник. – у меня, кажись, каша убежала. Потом всё доскажу – и про Ленку-детдомовку, и про олихгарха ейного, и про приблудных, что нынче табором в квартирку к ней заперлись.

Пока вредная тётка дверью хлопала, Елена и проскочила, двери за собой закрыла на ключ, ещё и цепочку набросила, для надёжности.

– Народ, где вы там все прячетесь? – позвала она, проходя прямо на кухню.

Очень хотелось кушать. Ага, перемещение межмировым порталом сожрало все силы, которые надобно было немедленно восстановить питательной и калорийной пищей. Про калорийность девушка все прочитала на этикетке, а вот на счет полезности имелись большие сомнения.

Первым появился Призрачный маг. Он деловито пролетел через дверной проем, заложил крутой вираж и завис под потолком.

– Тупой громила залип перед ящиком с движущимися картинками. – наябедничал маг. – Ты его ещё «телевьизорь» называла. Там такое показывают! – призрак скорчил страшную рожу и подкатил ко лбу глаза. – Нечто странное и мистическое, но мужик в том фильме очень, знаешь ли, на нашего наемника смахивает, только рожа у него маской не прикрыта.

Елена понимающе усмехнулась – квартирка от государства ей перепала крохотная, малометражная и из кухни прекрасно можно было разобрать, что там по телевизору показывают. Показывали старье, фильм про Конана-варвара, еще тот, с мускулистым бодибилгером по фамилии Шварцнегер. Дичь, по мнению Елены, полнейшая, но и на подобные шедевры находятся свои любители. Сама же девушка, экранизации с будущим губернатором Калифорнии в главной роли, предпочитала чтение исходника, то есть, романов Говарда, этого самого варвара и придумавшего.

Неудивительно, что Робер залип. Шварцнегер по молодости до изумления напоминал милягу Кожаное Лицо – такой же здоровенный, тупой с виду, мускулистый любитель помахать мечом и кулаками.

Про Синтариэля Елена ничего не спросила – в ванной комнате шумела вода, а это означило, что белобрысый и ушастый принимает водные процедуры. Возможно, купает своего растительного питомца, сумевшего совратить безобидный кактус, мирно обитавший на подоконнике.

Пока Елена возилась с продуктами, фильм закончился, как и водные процедуры.

– Одежда на «прихожке». – Елена помахала деревянной лопаточкой. – Переодевайтесь, мойте руки и обедать. На сегодня мы с делами закругляемся. – девушка решила, что надобно ловить момент. Если уж иномирцев занесло на Землю, то будет просто преступлением, не показать им эту самую Землю. И не по телевизору, а, так сказать, в живую.

«Ну, про весь мир – не знаю, – подумала Елена. – а по городу погуляем. Когда еще выдастся возможность покрасоваться в компании столь привлекательных мужчин? Да еще не одного, а целых двух, каждый из которых хорош на свой лад.

Про Синтариэля и говорить нечего – хоть сейчас на страницы модного глянца, но и Робер, он тоже, не задохлик какой-то. Правда Елена не знала, что делать с его маской и попытками капитана сохранить инкогнито. Очень не хотелось Елене злить капитана, нарушая его приватность, но не станет же солдат удачи из Ангоры разгуливать в своем ужасном наморднике по городу? Еще за придурка примут. Народ нынче очень недоверчивый пошел – мало ли что прячет этакий громила под подозрительной маской?

Впрочем, выход нашелся – верхнюю часть лица Робер прикроет солнцезащитными очками, а нижнюю – обычной медицинской маской. У Елены имелась одна такая, еще с ковидных времен осталась. Как раз пригодится.

И то, правда – наблюдала она в городе и не таких чудиков. Помнится, во время эпидемии, у них ходил один такой, странненький, по району. Колоритный персонаж – в костюме химзащиты – и, где только взял? Лицо же тот тип прикрывал самодельной маской, состряпанной из пластиковой бутылки. Смотрелся тот тип не то, что странно – устрашающе, особенно учитывая, что на руках у него были диэлектрические перчатки, на ногах – бахилы из клеенки, а на поясе – распылитель с антисептиком. На инопланетянина- гуманоида тот тип походил или, что вернее, на стремный персонаж из фильма ужасов.

Так что, можно сказать, обычная маска из аптеки – безобидный атрибут. Авось, пронесет. Зато, Робер на каруселях прокатится. У них, в Ангоре, уж точно – ни каруселей, ни «Чертова колеса», не наблюдается. Одна инквизиция, да площадь Правосудия со зловещего вида столбами. Мороженое, опять же – вкусно и полезно, да и радостно. Во всяком случае Елене так казалось.

– Завтра, пока там кое-кто бракосочетаться будет, мы навестим место проживания сладкой парочки. – решила Елена и нехорошо прищурилась, предвкушая скорую встречу с коварной ведьмой-отравительницей, захомутавшей чужого жениха. – Подозрительно мне это – обычный мужчина не станет якшаться с ведьмой, так что.. Может быть, Варфоломеев и не такой уж обычный?

Вот чувствовала Елена, что это «жу-жу-жу» неспроста.

Нет, нынешней Елене Варфоломеев был без надобности. Она прекрасно обошлась бы без встречи с бывшим возлюбленным, да, положа руку на сердце, и без мести злокозненной разлучнице. Но, Источник.. Вернее, осколок Источника. Еще один, подобный элементалю, сидевшему в браслете девушки.

Источник необходимо отыскать и вернуть на Ириду. Вернее – отыскать и с его помощью вернуться на Ириду, поскольку оставаться на Земле на пмж, Елена намерений не имела.

К тому же, если что и могло помочь всей честной компании вернуться обратно в столицу Ангоры, город Митланву, то это только осколок темного источника. Разумеется, если удастся его отыскать. Обнаружить, поладить с магией и обуздать силу. Елена очень надеялась на то, что ей это удастся. Не без помощи Сизого Змея, конечно. У самой Елены, как она подозревала, для подобного подвига, кишка была тонка. Не заматерела она еще, как магичка.

Синтариэль, кто бы сомневался, выглядел не просто хорошо, а отпадно. Лохматые и дырявые джинсы сидели на нем, как влитые.

– Я должен изображать из себя нищего простолюдина? – красиво изогнув бровь, ушастый красавчик придирчиво рассматривал в зеркале собственное изображение. – Я похож на бродягу. – вздохнул эльф, недоверчиво ощупывая длинными пальцами музыканта сетчатую футболку.

– Ты похож на урода, у которого сиськи наружу. – буркнул громила, который не спешил расставаться со своей удобной одеждой, оттесняя его высочество от зеркала. – И, ты – тоже. – это уже Елене. Странно выглядишь в этих тряпках. – Робер возмущенно выпятил вперед нижнюю губу. – Хорошее стекло, это ваше зеркало. Свой меч я беру с собой.

Елена, споро нарезавшая овощи и хлеб, фыркнула.

– Свой меч, равно, как и все прочее холодное оружие, ты оставляешь здесь, в этой квартире. В нашем городе не принято шастать по улицам, таская на поясе здоровенную железяку.

– Я могу носить меч за спиной. – Робер изъявил похвальное желание идти на уступки. – Там он будет почти незаметен.

– Скажешь тоже. – Девушка с удовольствием облизала ложку, чувствуя, как картофельное пюре ускоренно проваливается в желудок. – Твой меч похож на весло, такой же несуразный и огромный. Первый же полицейский нас остановит и арестует.

– Пусть попробует. – громила в маске плюхнулся задом на жалобно заскрипевший табурет. – Я не сдамся без боя!

– Тебя просто пристрелят. Издалека. – пояснила Елена, подавая вилку Синтариэлю, который недоверчиво принюхивался к полуфабрикатным котлетам. – У нас с террористами не церемонятся. Ты, Робер, когда обвешан своими железками, очень смахиваешь на неадеквата.

– На неадеквака? – выпучил глаза Кожаное Лицо.

– Это, что? – эльф ткнул вилкой в котлету. – Сомнительное блюдо.