Читать книгу: «Проклятие истинности», страница 5

Глава 17

Глава 17

Мне неинтересно, сколько ворует повар и как хитрит экономка, или, что у начальника охраны интимная связь со старшей служанкой. Цель была иной. Расслабить Мод, постараться с ней сблизиться, попробовать получить кредит доверия. И я решилась рассказать, куда я дела зелье, которое она мне дала.

Мод испуганно смотрела на меня. Возможно, она не понимала, как можно не хотеть жить, даже если пропал смысл в самой жизни.

– Госпожа, ― со страхом произносит Мод, ― простите меня. Если бы я знала, что вы захотите свести счёты с жизнью.

Она заплакала. Мне стало жаль доверчивую девушку, которая так искренне переживает за незнакомую женщину.

– Поверьте, я бы никогда бы не принесла вам зелье. Я хотела уберечь вас, простите, ― она плача упала на колени, целуя край моей одежды.

Я так растерялась. Никто так не реагировал раньше на меня. Спохватившись, я подняла Мод с колен.

– Ты ни в чём не виновата, напротив, я очень благодарна тебе за заботу. Если бы не ты, то не знаю, чтобы со мной было.

Мы замолчали. Каждая думала о своей судьбе, своей участи.

– Ещё чем-то могу вам помочь, госпожа?

– Да, покажешь мне дом, если хозяин разрешил, ― попросила я.

Мод нерешительно встала и направилась к двери.

– Свен, ― обратилась она к стражнику за дверью, ― госпожа желает осмотреть дом.

Закрыв дверь, она вернулась на место.

– Это что сейчас было? ― С удивлением спросила я.

– Всё в доме в отсутствие хозяина решает начальник охраны, госпожа, ― громче, чем следовало, произнесла Мод. ― Если захотите прогуляться, то нужно спросить у него.

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но мод приложила палец к губам. Беспокойно оглянулась на двери и прошептала:

– В этом доме даже у стен есть уши, госпожа. Не говорите о своих истинных намерениях и…― она немного поколебалась, ― и даже не думайте так громко.

Она села за стол и положила мне шоколадный пудинг, в качестве десерта.

– Чай? ― Церемонно спросила Мод, взяв в руки изящную фарфоровую чашку.

– Да, пожалуй, ― согласилась я.

Из коридора послышались тяжёлые шаги. Служанка выскочила и поспешно стала убирать следы своей трапезы. Я ничего не спрашивала, не хотела отвлекать. Она была в таком ужасе, что вопросы я придержала на потом.

Дверь без стука отворилась, на пороге застыл мужчина в богатом костюме. Да, такой одежды не было у моего отца. Видимо, очень ценит Висс своего начальника охраны. А, что это был он, я не сомневалась. Кто ещё мог так нагло ворваться в мою комнату, кроме первого, после Висса.

– Вижу, что вы быстро освоились у нас в доме, ― обвиняющим тоном заявил он.

– Выйди вон, ― приказала я.

– Да, как ты смеешь, ― подскочил он ко мне и занёс руку для удара.

Пусть Висс и поднимает на меня руку, вот только этот не имеет никакого права на это. Бить свою госпожу, ну что ж, попробуй. Я встала и сделал шаг вперёд. Он опешил и так и застыл с поднятой рукой.

– Ну, что ты? ― Усмехнулась я. ― Давай, бей! А когда муж вернётся, я сообщу ему, что ты ворвался в мою комнату, когда я была раздета…

Он смотрел на меня немигающим взглядом, и, кажется, до него начало доходить. Он опустил глаза на мою фигуру и смутился. Я так и осталась в тонкой рубашке, потому что одежды не нашла. Зато рубашек в моём гардеробе было в избытке.

– Понял, о чём я расскажу дальше? ― Спросила я, не показывая страха. ― Или подсказать?

Он проглотил ком в горле и хрипло произнёс:

– Я понял.

– Тогда ты догадался, что сделает с тобой хозяин за это?

Сухой кивок, а в глазах горит недовольство. Только бы не перегнуть палку, чтобы недовольство не переросло в ненависть.

– Мод, подай, плед или ещё что-то прикрыться, ― приказала я, и служанка с таким рвением бросилась выполнять приказ, как будто ждала случая убраться из комнаты.

– Я не стремлюсь с вами ссориться, ― спокойно сказала я, усаживаясь в кресло и предлагая ему сесть. ― В конце концов, вы выполняете свою работу.

– Рад, что вы это понимаете, ― настороженно произнёс мужчина.

Мод принесла простыню, сложенную в два раза, и набросила мне на плечи. Я стянула её на груди и продолжила:

– Но это не значит, что вам позволено врываться в мою спальню без стука, ― я добавила немного строгости в голос, как говорила дома с нерадивыми служанками. Коих, к слову, у нас было немного и недолго.

– Прошу меня простить, ― спокойно произнёс он, глядя мне в глаза.

Он не смирился, но опасался гнева хозяина. Я всё-таки законная супруга Висса, а мой муж наказывал и за меньшие провинности.

– Извинения приняты, ― ответила я с достоинством. Пусть не думает, что Висс меня с помойки подобрал и со мной можно обращаться как с отребьем. ― Давайте вернёмся к насущным проблемам. Я хочу гулять в саду и свободно передвигаться по дому. Мне это не запрещено?

Я видела, как он хочет отказать. На его лице явственно читалась борьба между желанием наказать меня и опасением, что это может выйти ему боком. А он не хотел терять такое хлебное место.

– Не запрещено, ― подтвердил он слова Мод. ― Более того, завтра с утра придут модистки обновить вам гардероб.

Я с трудом сдержала улыбку. Как изящно он выразился “обновить гардероб”, проще было сказать пошить всё заново.

– Не значит ли это, что мне придётся сидеть взаперти, пока не справят мой гардероб? ― Обеспокоенно спросила я.

– Но не пойдёте же на прогулку в таком виде?

Да, незадача. Но выйти мне надо, а не то сойду с ума в этой комнате. Взглянув на Мод, начальник охраны нахмурился.

– Вечером у вас будет другая служанка, ― огорошил он нас.

Глава 18

Глава 18

Он решил проверить меня? Ну, что ж , мне терять нечего. Я уже и так всё потеряла: дом, любовь, Рея, брак с ним.

― Правильное решение, не знаю, как вас там, ― сказала я, непрозрачно намекнув, что не мешало бы представиться. ― Мне нужно познакомиться как можно с большим количеством слуг.

Начальник охраны снова задумался, а я принялась за десерт.

– Пожалуй, Мод останется с вами, ― наконец-то выдал он. ― Она будет вашей личной служанкой. Гулять в саду и передвигаться по дому только в сопровождении Мод.

Я сделала вид, что расстроилась. Нельзя показывать, что он сделал так, как и задумывалось. Пусть считает, что расстроил мои планы.

– Может, всё-таки лучше, чтобы служанки менялись, ― улыбнулась ему я. ― Чем больше людей обо мне знают, тем лучше.

Словно ненароком проговариваюсь. Начальник охраны самодовольно ухмыляется, будто не ограничил меня в общении, а раскрыл имперский заговор.

– Будет так, как я сказал, ― отрезал он с самодовольной улыбкой. ― Все просьбы передавайте через Мод. Надеюсь, что мы с вами больше не увидимся.

А уж как я на это надеюсь, ты даже представить не можешь. Но придала лицу присущую моменту скорбь, дабы он проникся моим глубоким разочарованием.

Начальник охраны вышел. Я подождала, пока войдёт Мод, и попросила:

– Поделись своей одеждой, пожалуйста. Сил нет больше сидеть в четырёх стенах.

Пока суд да дело, я спокойно доела обед, выпила чая под глубокие размышления о побеге.

Нет, то, что нужно бежать, я не сомневалась. Я думала, сразу ли довериться Мод или присмотреться. Она мне сразу доверилась.

И всё-таки сомнения терзали меня, а вдруг это хитрая ловушка Висса. Я даже не знаю, сработало бы зелье, которое она мне дала.

Мысли опять вернулись к Рею. Едва я начинала думать о нём, как больно щемило сердце. Сейчас я даже рада, что он был у меня первым. Счастлива, что даже прикованный к постели, он беспокоится обо мне.

– Одежда, госпожа, ― появилась словно из ниоткуда Мод.

Я быстро одевалась, поглядывая на неё, и не могла решиться.

– Пойдёмте-ка через потайной ход, ― прошептала она мне в самое ухо. ― Не нужно, чтобы охранники знали, что вы одеты как служанка.

Она права, не нужно давать повод для Висса. С его склонностью к насилию любая кляуза может послужить поводом к наказанию.

Мы вышли в сад через незаметную калитку в стене поместья.

– Охрана знает об этом ходе? ― Поинтересовалась я.

Мод пожала плечами и потащила меня вглубь сада. Узкие аллеи вели к аккуратно подстриженным кустарникам и цветочным клумбам, где яркие лепестки контрастировали с тёмными тенями вековых деревьев. Мраморные статуи, покрытые лёгкой паутиной времени, словно оживали в лучах солнца, а журчащие ручьи добавляли уединённости. На скамейках, расположенных вдоль тропинок, никого не было. В другое время я бы с удовольствием насладилась прохладой и ароматом свежей травы и цветов, нежились на солнце. Но не сейчас. Сейчас мы спешили скрыться подальше от любопытных глаз.

– Мод, ― схватила я её за руку, останавливая, ― послушай. Ты должна мне помочь.

Девушка застыла. Я видела, как напряглась её спина. Она боялась. Боялась до обморока.

– Я не могу, ― прошептала она. ― Хозяин запорет меня насмерть.

– Но ведь ты даже не знаешь, о чём я тебя попрошу, ― не удивилась я её ответу.

– Догадываюсь, ― она повернулась ко мне. В глазах лихорадочный блеск, руки слегка трясутся. ― Вы хотите сбежать.

– Как ты узнала?

Она отвела меня в кусты, которые служили живой изгородью. Цветы на них одуряюще пахли, что у меня разболелась голова.

– Это было нетрудно, ― ответила она. ― Видела, как загорелись ваши глаза, когда вы узнали о тайном ходе.

Я отошла ещё дальше от дорожки и цветущих кустов. Дышать стало легче. Но головная боль хоть и уменьшилась, но не проходила. Мысли стали вязкими, как ириски, которые покупала мне матушка в детстве на ярмарке. Улыбнулась приятным воспоминаниям. Матушки нет уже в живых, а отец скатился по наклонной. А я здесь, в поместье мужа, как в клетке.

– Мод, у меня есть истинный, ― решила я раскрыть все карты. ― Твой хозяин женился на мне насильно. Отец проигрался и Висс держал его за горло с этими долгами. Ему пришлось продать меня в уплату долга.

Я сцепила руки так, что ногти впились в ладони. Мне необходимо не расслабляться, не идти на поводу у боли. Я должна держать себя в руках. От моего состояния зависит, смогу ли я убедить служанку помочь мне.

– Мне так жаль, ― всхлипнула Мод.

– А уж как мне жаль, ты даже не представляешь, ― я усадила её напротив. Мне нужно было видеть, как меняется её лицо под действием эмоций. ― Боль, которую я испытываю от близости с мужем, сводит меня с ума. Забеременеть от него, я, к счастью, не могу.

– Это не моё дело, ― покраснела Мод. ― Только побег не выход.

– А какой выход ты мне предлагаешь? ― Возмущённо прошептала я, опасаясь, что нас могут подслушать и здесь. Благодаря служанке у меня развилась паранойя. ― Убить себя? Или Висса?

– Нет, что вы, госпожа, ― испуганно вскрикнула Мод, ― я не об этом.

– А о чём тогда? я тебя не понимаю.

– Не получится у вас побег.

– Почему? ― Удивилась я. ― Ночью прошмыгнём в одеждах служанок через чёрный ход и выйдем на улицу через калитку для слуг. Ты утром вернёшься на службу, а я уйду.

– Если бы это было так просто, ― Мод с тоской посмотрела вдаль. ― Калитку для слуг тоже охраняют.

Без выходных ситуаций не бывает, это я твёрдо усвоила.

– Даже если мы выберемся за пределы поместья, то вас тут же поймают. Нужны лошади, которые будут ждать в укромном месте. И место, где можно спрятаться.

– Спрятаться у меня есть где, но вот с лошадьми сложнее, ― задумалась я. ― Я решу и это проблему.

– Если так, то я вам помогу, но вы должны взять меня с собой, ― поставила условие Мод.

Глава 19

Глава 19. Реймонд ди Халливан

Я бесился оттого, что ничего не могу сделать. Он запер меня в моём собственном теле и использует в своих целях.

Захотелось закричать: “Демоны тебя раздери, Грэгори!”.

Бесшумно, словно тень, в комнате появилась мама. Она приложила палец к губам и присела на край кровати.

– Грэгори, слишком доволен последнее время, ― едва слышно проговорила она. ― Ты попал в ловушку, сынок.

Она беззвучно заплакала. Я как-то раньше не обращал внимания на то, что она всегда была словно тень.

– Да, в тот самый миг, как ты вышла замуж за этого урода, ― процедил я. Мне нужно было найти виноватого. Нужно в этот самый миг. Чтобы не сойти с ума.

– Ты прав, прости меня, сынок, ― прошептала она. ― В том, что произошло с тобой моя вина. Только моя вина.

Мне стало не по себе от покорности мамы. Было бы легче, если бы она залепила мне пощёчину.

– За всё хорошее нужно платить, ― глотая слёзы, произнесла она. ― Я плачу и плачу дорого. С процентами.

– За что, мама? ― С болью спросил я. ― За что ты расплачиваешься?

– За любовь, мой дорогой. Ты сейчас платишь за это же.

Никогда не интересовался жизнью мамы. Она всегда была рядом. Всегда помогала, утешала, подставляла плечо. А я воспринимал это как должное. Не интересовался, как она жила с Грэгори. Была ли счастлива?

– Ты была счастлива с Грэгори?

Она покачала головой. Тонкий чёрный платок, который она всегда носила, соскользнул с головы, обнажив чёрные волосы мамы, в которых слишком много для её возраста седины.

– Ни одного мига, ― с отчаянием прошептала она. ― Единственная радость в моей жизни ― твоё рождение. Ты моё счастье, Рей.

– Грэгори мне сказал, что я не его сын. Я ему поверил. Ни один нормальный отец не сделает того, что он сотворил со мной.

– Видимо, пришла пора сказать правду. Давно было нужно это сделать, но я не решалась. Ты так любил Грэгори. Считал его своим отцом. Гордился им. Стремился быть на него похожим.

Я заскрежетал зубами. Каким же идиотом я был. Как можно было вот так слепо доверять? Жил во лжи и даже не подозревал об этом.

– Мама, как ты могла скрыть это?

– А кому стало бы легче? Тебе? Или твоему покойному отцу?

– Покойному? ― Глупо переспросил я, не в силах поверить, что отца у меня нет.

– Да, Рей, к сожалению, твой отец погиб ещё до твоего рождения, ― плечи мамы сотрясали рыдания. Я же не мог прийти в себя от потрясения.

Наивно полагать, что мама могла без причины выйти замуж не за отца своего ребёнка. Но я подумал, вдруг их разлучили. Тот же Грэгори выигрывал от того, что они не вместе. Это было бы такое хорошее объяснение, и отец был бы жив. И можно было бы к нему обратиться.

– Мы были обручены, ― начала рассказывать мама. ― Вопрос нашей свадьбы был делом времени. Я ещё училась в магической академии, а твой отец…

Ей стало не хватать воздуха, и я ничем не мог помочь. Мама столько пережила. Не время ей умирать. Она должна ещё стать счастливой, назло своему навязанному муженьку.

– Мама! Мама! ― Позвал я. ― Очнись!

– Со мной всё хорошо, ― прошептала она, бледная как саван, ― не беспокойся, сынок.

Вижу, как ей хорошо. Лучше не придумаешь.

– Не надо, не зови лекаря, ― остановила она меня. ― Мне ещё многое тебе надо сказать.

Она перевела дыхание. Лицо чуть порозовело, но губы оставались сухими. Она облизнула их, но во рту было сухо.

– Твой отец, был старше меня на пять лет, и уже давно выпустился из академии, ― продолжила она и налила себе немного воды из графина. ― Он служил в дальнем гарнизоне на границе с Гранью.

Сделав пару глотков, но продолжила.

– Мы познакомились на балу дебютанток, ― она мечтательно улыбнулась. ― Я только поступила в академию, а он её только закончил. Знаешь, сынок, так бывает, встречаются двое в первый раз, а такое ощущение, что знали друг друга всю жизнь.

Я слушал как заворожённый. Когда мама говорила об отце, лицо её начинало светиться, она как будто становилась моложе. Она вновь проживала счастливые мгновения своей жизни.

И да, я знал, что это такое. У меня то же самое с Риссой. Я с ней поделюсь, но позже. Не хочу прерывать цепочку воспоминаний.

– Мы танцевали всю ночь напролёт. Это уже становилось неприличным, но нам было всё равно. Мы как будто встретились после долгой разлуки. Наутро после бала он попросил моей руки. Родители удивились, но согласились.

Представляю, что чувствовали мои дед с бабкой. Но, я заметил, что мама так и не назвала имени моего отца.

– Не знаю, что он сказал своим родителям, но в тот же вечер они были у нас дома. Говорили недолго. Но я почему-то не волновалась. Знала, что раз приехали, значит, согласились на нашу свадьбу. Ему нужно было уезжать через три дня. Поэтому приём, по случаю нашего обручения, готовили в спешке.

– Как же так получилось, что ты вышла замуж за Грэгори?

Мама будто и не слышала моего вопроса, она была там, в том дне, когда состоялось её обручение.

– Он уехал сразу после обручения. Через неделю я тоже покинула отчий дом, уехав в академию. Мы писали друг другу письма. Он вырывался ко мне, как только мог. Меня отпускали на встречи с женихом. В академии считалось нормальным, что женихи часто навещали своих любимых. Мы стали близки сразу же, как только я вырвалась из-под опеки родителей. Нас тянуло друг к другу так, что невозможно было сопротивляться. ― голос мамы дрожал, а моё сердце сжималось от боли. ― Так прошло два года. Два счастливых года. Мы были уверены, что никто нас не разлучит.

Она сглотнула ком в горле, который мешал говорить. Ком страхов, обид и непролитых слёз.

– Он оказался твоим истинным?

Кивок и ничего больше. Слова не нужны. Теперь понятно, почему мама не родила Грэгори ребёнка. После проявления связи с истинным родить можно только от него.

– На втором курсе я поняла, что жду ребёнка, ― в её голосе появилась теплота. Она провела рукой по моим волосам. ― Ты дитя любви, Рей.

– А что стало с отцом?

– Он погиб в прорыве тварей Грани, ― бесцветным голосом произнесла она. ― Даже не узнав о тебе.

– Кто он, мама? Ты должна назвать имя отца.

– Ди Ривеллор, ― её голос полон любви. ― Риордан ди Ривеллор.

Твою ж…

Глава 20

Глава 20. Реймонд ди Халливан

Моим отцом оказался старший брат Лоркана ди Ривеллора, патриарха клана и отца Лоры.

Я, конечно, слышал историю, как он героически погиб при прорыве тварей бездны. Блестящий офицер, будущий генерал и глава клана.

– Ты не сказала его родителям, что ждёшь ребёнка? ― Не скрывал я своего удивления.

– Конечно, я поставила их в известность, ― ответила мама тихо. Как же я раньше не замечал, что она всегда разговаривает едва слышно. ― Написала письмо, но ответа не получила.

– А твои родители? ― Спросил я, уже подозревая, какой будет ответ. Но я должен был услышать от неё, как дед и бабка заставляли избавиться от меня.

– Мои родители с пониманием отнеслись к моей беременности, ― мама теперь говорила ровно, словно перегорела. ― Отец даже съездил к ди Ривелорам, но с ним не захотели даже встретиться.

– Не может быть, ― я не поверил, что убитые горем родители не воспользовались шансом иметь внука от погибшего сына. Я бы непременно воспользовался. Вцепился бы в него и не отпускал. Но то я, а то Ривелоры.

– Да, отец с матерью Риордана были убиты горем, ― подтвердила мама мои опасения. ― Переговоры вёл Лоркан. Он-то и сказал, что им нет дела до ублюдка Халливанов. Прости, сынок.

– Тебе не за что извиняться, мама. Теперь ты понимаешь, почему я хочу вытащить свою истинную. Мне не жить без Клариссы.

– Понимаю твою боль, Рей, ― мама нежно пожала мою руку. ― Сама до сих пор переживаю её. Прошло столько лет, но рана от гибели моего любимого Риордана не заживает.

– Как тебя угораздило вляпаться в брак с Грэгори, ― спросил я.

– До этих печальных событий ты даже не подозревал, что Грэгори не твой отец, правда же? ― Она печально улыбнулась. ― Он был хорошим отцом, а мужем…

Она встала и отошла к окну. Немного помолчала, а потом произнесла:

– Мужем он был плохим. Но знаешь, в этом есть и моя вина. Грэгори знал, что я никогда не любила его. В моём сердце был только ты и Риордан. Близость с ним я терпела по необходимости.

Она повернулась ко мне с решительным выражением лица.

– Ты сам мужчина, Рей, и должен понимать, что чувствовал Грэгори.

Я кивнул, но даже тень сочувствия не коснулась моей души. Он предатель, а предателям нет оправданий.

– Когда отец нашёл мне мужа, я была на грани отчаяния, ― продолжала свой рассказ мама. ― Смерть Риордана подкосила меня. Мне было всё равно, за кого выходить замуж. Единственное, что меня волновало ― это ты. Твоё здоровье и твоё благополучие. Если бы не ты, сынок, то я бы отправилась вслед за своим любимым.

– Ты жалеешь, что не умерла?

Я не мог её понять. Да, боль от потери истинного просто невыносима, но жизнь нам даётся не для того, чтобы мы опускали руки. Покуда мы живы ― должны бороться.

– Нет, что ты, ― воскликнула она. ― Как я могу жалеть,что у меня есть ты. Ты ― смысл моей жизни. Я жила-то ради тебя.

Мне было жалко маму. Столько лет оплакивать свою любовь и отдаваться нелюбимому. Сейчас я был готов разорвать Грэгори.

– Я вскорости ему надоела, и Грэг стал заводить любовниц. Сначала он тщательно скрывал свои похождения. Боялся отца. А когда отец умер, то его уже ничего не сдерживало.

– Ты знала и молчала, ― я кипел от негодования. ― Знала и терпела.

– Мне было всё равно, Рей. Тем более в этом была и моя вина. Я не давала ему той любви и заботы, которые обязана дарить жена. Моя душа умерла вместе с Риорданом, а сердце окаменело.

– Ты слишком снисходительна с тем, кому дала свою фамилию, приняла в род и даже сделала главой клана, ― не желал я принимать её доводов.

Мама подошла ко мне и снова села рядом.

– Ты ослеплён ненавистью, ― произнесла она. ― Я тебя не виню. Грэгори заслужил её за то, как обошёлся с тобой.

– Ты знала, что Лора вышла замуж не девушкой, ― с ненавистью процедил я. ― А Грэгори очень нужно, чтобы я создал видимость близости с ней.

Я наблюдал за реакцией мамы. Ей действительно безразлично, что её муж творит. А вот когда я сказал про себя, в её глазах зажёгся гнев.

– Он заменил Лоре мужа, мама и хочет, чтобы их ребёнок стал главой клана ди Халливанов.

– Мерзавец! ― Закричала она. ― Я вырву его чёрное сердце. Он ещё и девочку завлёк в свои сети.

– Мама, ты должна мне помочь, ― произнёс я, заглянув в её глаза. ― Нам надо любой ценой выкрасть Риссу из логова её мужа.

– А как же Лора и их с Грэгори ребёнок?

– Нет пока ещё никакого ребёнка, ― решительно заявил я. ― А мне нужно выздороветь любой ценой. Ты сможешь привести целителя?

Мама нервно ходила из угла в угол. Она была погружена в свои мысли, и я не лез к ней с вопросами. Моя мать ― умная женщина, и если уж она на моей стороне, то я не могу проиграть.

– Нет, Рей, я не смогу привести целителя, ― я удивлённо на неё посмотрел. ― Не забывай, что в замке охрана, преданная только Грэгори. Не главе клана, а лично ему. Он слишком хитёр, а мы должны быть ещё хитрее.

– Ты уже что-то придумала? Нужно вытащить Риссу, мама. Любой ценой. Она сейчас самое важное.

– Я поняла уже это, сынок, ― нежно улыбнулась она, как в детстве. ― Твоя связь с ней окрепла? Ты можешь общаться с Риссой на расстоянии?

Я кивнул.

– Тогда это облегчает дело, ― впервые на лице мамы проявились живые эмоции. ― Ты должен связаться с ней. Я придумала, как нам её вытащить.