Читать книгу: «Power of Varsel»

Шрифт:

ISBN 978-5-0065-7488-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

The Power of Varsel

Глава 1

После сражения с ведьмами Норбрахт и его оставшиеся люди направились в земли Теримов. Их осталось очень мало после жестокой битвы. Уставшие, еле передвигая ноги, они шли друг за другом, поддерживая раненых. Воины смеялись и рассказывали, как убивали троллей и прочих тварей. Они говорили о слабости людей Варселя и о том, что те никогда не сравнятся с такими воинами, как они.

Подходя к Лесной погибели, войско сделало небольшой привал перед тем, как возвращаться домой. Всадники на варгаллах едва успокаивали своих питомцев, чтобы те не сожрали людей. Им пришлось искать мясо и различных тварей, чтобы прокормить их.

– Нас осталось так мало, – сказал Крон, подходя к Норбрахту.

Норбрахт, раненый в правое плечо, вытирал с себя кровь и даже не щурился от боли. Он смотрел на своих воинов и переживал за них, понимая, что всё самое ужасное ещё впереди.

– Благодаря этой карте мы сможем вернуть свои земли, не переживай, – сказал он, завязав рану и похлопав по ней.

– Если остальные правители узнают, что наша численность заметно упала, они захотят напасть на нас. Мы уже давно с ними сражаемся, для них это отличный шанс, – сказал Крон, подкидывая веток в костёр и смотря на рану Норбрахта, с которой всё равно текла кровь. Он подошёл к нему поближе и начал перевязывать её.

– Что с тобой? Мы на этих землях недолго, а ты уже стал мягким, – сказал Норбрахт, подавая ему бутыль вина.

Он достал карту и начал изучать её, стараясь запомнить, где находятся залежи различных руд.

– Почти все залежи находятся на восточных землях, именно там, где наш враг, – сказал он, осматривая карту. – Радл’и нам очень помог с этой картой. Жаль, конечно, что он погиб, – аккуратно сложив карту, добавил он.

– Я вижу, вы тоже стали мягким. Когда он поглотил на глазах человека, вы даже не моргнули, а сейчас переживаете, – ответил Крон, смотря на своего короля.

– Отправляйся спать, завтра с рассветом отправимся домой. Нужно начинать действовать, – сказал Норбрахт, вставая и уходя прочь от костра.

Всю ночь Норбрахт провёл один, смотря на эти земли. Здесь повсюду было очень много зелени, бегали различные животные, и стояли высокие деревья. В его краях за такие места сражаются до смерти. Обещание Радл’и было правильным решением – не посещать эти земли, думал он, видя, как она манит его.

С первыми лучами света оставшееся войско отправилось в свои земли через Лесную погибель. Для этого народа здешние твари были как тараканы для людей. Небольшие пауки, черви с сотнями ног и прочая живность была для них едой и кормом для варгаллов, которых они дрессировали у себя. Убивая со спокойным лицом всех, кто набрасывался на них, они выбрались из леса, запасавшись мясом.

Полдня дороги по пустым равнинам всё больше напоминали Норбрахту, как сильно дороги ему эти земли. Увидев свой лагерь, Норбрахт подозвал к себе Крона.

– Крон, отправляйся к нашим командирам, собери их прямо сейчас у меня, – крикнул Норбрахт, заходя в свою крепость.

Людей, оставшихся охранять эти места, было не так много. Чуть больше сотни человек встречали вернувшихся с боевыми криками и выпивая за них пиво.

– Всем отдыхать, через два дня мы начнём путь к возвращению наших земель, – крикнул Норбрахт своему войску.

Подходя к своей крепости, Норбрахта уже ждали его командиры. Все выглядели устрашающе. Четыре огромных, как он, мужчины, полностью облачённые в железные доспехи с плащом из чёрной кожи троллей. Подходя к ним, они поклонились и последовали за ним в его дом.

– Я вижу, вас пришло не так много. Ведьма оказалась такой сильной? – спросил один из командиров, подходя к столу посередине и наливая себе в кубок вина.

– Нет, просто остальные оказались намного слабее, – ответил Норбрахт, снимая с себя доспехи. Он подошёл к стойке для брони и повесил свои доспехи на неё, отряхнув их от пыли.

– Тот странный человек выполнил своё обещание? Он показал вам, где находятся сокровища в наших землях? – спросил второй командир, смотря на Норбрахта.

– Оказалось, что наши земли полны сокровищ, но практически все они находятся у предателей. Нужно составить план, – осматривая карту, говорил Норбрахт.

Он смотрел на карту так, чтобы остальные командиры не видели её. Изучив все места, которые указал Радл’и, он убрал её в карман и разложил на стол обычную карту.

– Дбрагвар, завтра же возьми с собой десять человек и отправляйтесь на восток к крепости, где сидят предатели. Исследуй южные земли возле гор, осмотри всё, чтобы никого там не было. Как прибудешь, сразу же сообщи мне, – указывая на карте место, добавил Норбрахт.

– Бергробл, возьми с собой столько же людей и отправляйся в горы за королевством ведьм. Осмотри их так же на наличие людей, ведьм и остальных. По прибытии сообщи мне. В этих местах должны быть залежи золота. Начнём с них, – говорил Норбрахт, взяв кубок с вином.

– Остальные отправляйтесь в соседнюю деревню за Лесной погибелью. Там люди оставили много ценного. Берите кирки, заготовки, всё, что нам поможет. Только переоденьтесь в простых людей и не влезайте в бой. Нам не стоит портить отношения с теми людьми, – добавил он.

Командиры, сильно хлопнув по полу ногой, встали смирно и, поклонившись, вышли выполнять поручения.

В этот момент зашёл Крон с двумя девицами, показывая им комнату, куда им идти. Увидев их, Норбрахт выпил залпом вино и налил ещё себе.

– Скажи всем до завтра меня не беспокоить. Ступай, отдохни, Крон, – сказал он, идя в комнату, куда пошли девушки. – И, Крон, спасибо тебе, – остановившись, добавил он.

Крон молча ударил ногой по полу и вышел, закрыв за собой дверь.

На следующее утро, встав с постели, Норбрахт поднял с пола кубок и налил себе ещё вина. Его могучие тело было полностью в шрамах. Многие из них были от варгаллов, а остальные – от мечей. Чёрные длинные волосы прятали шрамы на лице и на шее. Подойдя к окну с левой стороны, он смотрел на своё малочисленное войско. Он переживал, что если остальные правители узнают, что их ряды сильно уменьшились, то они нападут. Времени было очень мало, и нужно было действовать очень быстро и аккуратно.

– Мой король, возвращайся в постель, нам скучно без тебя, – сказала одна из девиц, подходя к нему обнажённой.

Он, допив вина, взял её за талию и бросился с ней на кровать. Смех и нежный стон послышался во всём доме.

Ближе к обеду, когда все были заняты своими делами, Норбрахт позвал Крона к себе.

– Звали, мой король, – сказал Крон, подходя к столу.

– Крон, у меня для тебя задание. Нужно проверить несколько мест. Я укажу тебе их на карте, – сказал Норбрахт, раскладывая небольшую карту этих земель. – Отправь туда нескольких людей, только тех, кому можно доверять. В этих местах большие залежи темного металла и золота. Они на нашей стороне, возле берегов. Смотри, чтобы их не заметили наши. Им пока не зачем знать, что там, – добавил он, отдавая карту в руки Крона.

– Среди нас есть предатели? – спросил удивленно Крон.

– Предатели есть везде. Скоро будет известно, кто именно, – ответил Норбрахт, махнув рукой, чтобы Крон отправился.

Крон, ударив ногой, отправился в путь, выкрикивая имена.

Ближе к вечеру Норбрахт вышел из дома, чтобы осмотреть свое оставшееся войско. Многие из них, как обычно, дрались на арене, делая ставки. Другие следили за варгаллами, которые дрались между собой. Подойдя поближе к клетке, где дрались варгаллы, воины остановились и смотрели на него.

Норбрахт, сняв рубашку, открыл клетку и зашел внутрь, где один варгалл поедал другого. Без оружия он подошел к нему поближе и приготовился сражаться. Огромный, больше остальных, варгалл увидел его и начал сильно рычать. Его клыки были острыми и больше, чем у обычных. Ходя по кругу, варгалл не спускал с него глаз и готовился напасть.

Через секунду он набросился на Норбрахта, пытаясь отгрызть ему голову. Норбрахт быстро отскочил и оказался позади варгалла. Он схватил его за хвост и изо всех сил швырнул об стену. Все, увидевшие это, начали громко кричать его имя и топать ногами. Остальные, которые дрались на арене между собой, пришли посмотреть на зрелище, делая новые ставки.

Варгалл, потряхивая головой, стараясь прийти в себя, снова набросился на Норбрахта, пытаясь отгрызть ему голову. На этот раз сильный удар кулаком свалил варгалла на землю. Норбрахт схватил его за клык и потащил ближе к стене. Он поднял его морду и несколько раз ударил об стену с такой силой, что вся арена задрожала, после чего отпустил его. Варгалл лежал без сознания, еле дыша.

Все стали кричать еще громче, благословляя Норбрахта. Некоторые из девушек начали звать его к себе, чтобы зачать от него детей. Выйдя из клетки, он взял у стоявшего рядом воина бутылку вина и отправился в свои покои отдыхать. Остальные остались на арене, кидая в побежденного варгалла еду, чтобы тот пришел в себя.

На следующее утро в покои Норбрахта постучал солдат с известиями от его командиров.

Внизу стоял Дбрагвар с несколькими солдатами, раненый в шею и спину.

– Докладывай, – сказал Норбрахт, окунув голову в бочку с холодной водой, пытаясь себя разбудить.

– На местах, которые вы указали, стоят небольшие лагеря. По ним видно, что они копают землю в поисках чего-то. Видимо, они знают, что в тех местах есть сокровища, – сказал Дбрагвар, указывая на карте места. – Кажется, тот человек не только к нам приходил за помощью, иначе как они могли узнать, где искать сокровища, – добавил он.

– Не думаю, что он приходил к ним. Либо им сказали, либо просто повезло, – ответил Норбрахт, наливая в кубок вина. – А где Бергробл? – спросил он.

– По дороге мы их не видели. Возможно, они еще там исследуют земли. Я могу отправиться туда и посмотреть, но мне нужно знать, куда именно они отправились, – сказал Дбрагвар, протянув руку.

– Подождем до завтра. Если не прибудут, то я сам отправлюсь посмотреть, что там, – махнув рукой, сказал Норбрахт.

– Кстати, мой король, по дороге нам попались путники – несколько человек. Видимо, они не из наших земель, беженцы с Варселя. Они нас видели, и нам пришлось на них напасть. Мужей мы убили, а девиц привели с собой к вам на подарок, – сказал Дбрагвар, приглашая девушек войти в дом.

Двое стражников, громко смеясь, привели в цепях четырёх девушек. На них была нездешняя одежда – слишком чистая и скрывающая слишком много частей тел.

– Не рыпайся, мразь! – крикнул один стражник девушке, которая брыкалась и кричала. Она толкнула его, схватила меч и набросилась на Норбрахта. Не успев добежать, другой стражник вонзил в неё меч и толкнул ногой подальше к двери.

– Ах ты, мелкая дрянь, ещё сопротивляешься, – подходя к истекающей кровью девушке, сказал он и пнул её несколько раз.

– Оставь её! – крикнул Крон, доставая меч и направляя его стражнику в шею. – Это подарок королю, даже трогать их не смей, – злясь, добавил он.

– Да что с тобой, Крон? – удивлённо сказал Дбрагвар. – Они же шлюхи, не будь с ними мягок, – смеясь, добавил он, смотря, как остальные воины его поддерживают.

– Довольно! – крикнул Норбрахт, смотря на девушку, лежащую на полу. Он подошёл к ней и осмотрел рану – она была серьёзной, кровь испачкала пол возле её тела. Она лежала, держась за рану и смотря на него со слезами на глазах.

– Спаси её, пожалуйста, – сказала одна из девушек, пытаясь подбежать к нему, но стража остановила её. Остальные девушки смотрели и плакали в страхе, что их убьют.

– Крон, позови прислугу. Остальные вон, – сказал он, поднимая раненую девушку и относя её в соседнюю комнату.

Дбрагвар, посмотрев на девушек и на Норбрахта, пнул рядом стоящего стражника и вместе с остальными направился к выходу, бормоча что-то себе под нос.

Положив девушку на кровать, Норбрахт оторвал одежду на месте ранения и протёр её кровь. Через несколько минут зашёл Крон вместе с пожилой женщиной. Она была уже очень старой и ходила сгорбившись.

– А ну, дай я посмотрю, – сказала она, двигая Норбрахта и осматривая девушку. – Не можете вы быть вежливее с девушками, тем более с такими прекрасными, – ворчала женщина, ковыряясь в сумке. – Вы своё уже сделали, мне нужна тишина, – добавила она, махая им рукой, чтобы они вышли из комнаты.

Норбрахт и Крон вышли, закрыв за собой дверь в тронный зал, где в слезах стояли три девушки в цепях. Подходя ближе к ним, он начал их осматривать с ног до головы. Все были очень прекрасны, особенно выделялась одна из них. Она стояла и смотрела на Норбрахта, словно не боясь его. Пока две другие плакали и закрывали свои лица, она стояла, выпрямившись и гордо, словно королева этих мест. Её тёмные распущенные волосы были чуть ниже плеч и скрывали её шею. Чёрные, как волосы, глаза смотрели на Норбрахта без капли слезы. Она стояла смиренно, ожидая любой участи, которую он для неё приготовит.

– Надеюсь, вы не повторите ошибку той девушки, – сказал Норбрахт, кидая на пол ключи, чтобы они освободили себя. – Будете моими прислугами: помогать здесь Вердибеле, готовить еду, чистить одежду и следить за чистотой. Если хотите, чтобы вас никто не тронул, советую слушаться, иначе отдам своим войнам, – посмотрев на девушку, которая стояла и смотрела на Норбрахта, добавил он, после чего отправился в свои покои.

Крон помог им освободиться от цепей и показал, где они могут поесть, помыться и надеть другую одежду, а после сам отправился к себе.

Норбрахт, сняв одежду, лёг на кровать, думая о той девушке, которая не испугалась его. Высокая, с чёрными волосами, она очень сильно его заинтересовала. Чёрные глаза, словно тьма, небольшие губы и тонкая шея – всё, о чём думал Норбрахт, пытаясь уснуть.

На следующее утро, ближе к первым лучам солнца, он проснулся от шума в комнате. Быстро вскочив и достав меч из-под подушки, он смотрел на человека, который его разбудил. Это была одна из его новых слуг – она случайно уронила бокал вина на пол.

– Прошу, простите меня, пожалуйста, не убивайте, – кладя поднос возле него, она стала вытирать с пола вино.

– Ну ты, дурёха, уйди, – сказала Вердибела, заходя в комнату след за ней. Она подняла девушку и выпроводила её из комнаты. – Нашёл кого мне в помощники давать, все три девицы бестолковее тебя, даже вещи стирать не умеют, – добавила она, убираясь в его комнате. – Давай, поднимайся и спускайся вниз, еда почти готова, – добавила она.

Спустившись вниз, чтобы посмотреть, что делают остальные, Норбрахт, как обычно, окунул голову в бочку с водой, пытаясь проснуться. Он почуял приятный запах, идущий с кухни, и направился посмотреть, что там готовится. Возле разделочного стола стояла та самая храбрая девушка и нарезала овощи. Красивое красное платье было на ней, а поверх – небольшой кухонный фартук. Подойдя к ней вплотную, он через её плечо посмотрел, что она делает. Девушка, стараясь не дрожать, стояла прямо и пыталась нарезать овощи очень медленно. Норбрахт посмотрел на её тонкую, слегка вспотевшую шею и взял со стола яблоко. Он встал возле неё и молча смотрел на неё, пытаясь её понять.

– Вы что-то хотите, господин? – спросила она, пытаясь говорить вежливо, но вышло всё наоборот.

– Как тебя зовут? – спросил он, продолжая смотреть на неё.

– Нэонна, мой господин, – таким же голосом ответила девушка, продолжая нарезать овощи.

Тут вошла в комнату вторая девушка и, увидев Норбрахта, остановилась, испугавшись его. Она держала в руках корзину с одеждой и молча смотрела на него.

– Не стой на месте, дурёха, – сказала Вердибела. – Вещи нужно повесить сушиться, иначе они потом будут вонять, – показывая место, где должна висеть одежда, добавила она. Она толкнула девушку, чтобы та пришла в себя.

– Дорогая, не нужно нарезать овощи так крупно, иначе наш господин ещё подавится и помрёт, – смотря, как девушка нарезает дрожащими руками овощи, добавила она. – Чего стоишь здесь? Садись за стол, скоро будет готов завтрак, – ответила она, смотря на него.

Норбрахт вышел из кухни и сел за стол, налив себе вина. Чуть позже Нэонна принесла ему поесть и, поклонившись, пошла обратно на кухню. Он хотел схватить её за руку и спросить о чём-то, как в дверь зашёл Крон.

– Люди готовы, мой король. Мы вас ждём возле врат, как поедите, – сказал он, выходя из дома.

– Постой, – крикнул он, останавливая Крона. – Садись, поешь со мной. Поговорим, – сказал Норбрахт, приглашая его рукой.

Крон, топнув ногой, сел рядом с ним, ожидая, когда ему принесут поесть. Тут вышла девушка-неряха и, увидев Крона, слегка улыбнулась и отправилась дальше по своим делам.

– Кого с нами берёшь? – спросил Норбрахт, увидев горящие глаза Крона, провожающие девушку.

– Дэргзал и Зорн – мой лучший друг и брат. Им я доверяю, – ответил Крон.

– Я думал, твой брат сильно ранен после битвы в Варселе, – немного переживая, сказал Норбрахт и посмотрел назад, где была кухня. Девушки той там не было видно, и он продолжил есть.

– Справится, мой король. Мы не через такое проходили, – немного улыбнувшись, ответил Крон. – Вердибела сказала, что раненная девушка выживет. Ей нужен только покой, и через несколько дней сможет встать на ноги. Спасибо, что постояли за них, – добавил Крон, смотря на Норбрахта.

Он в знак лишь кивнул головой, словно даже и не слушал его, а прислушивался к тому, что происходит позади него. Он всё никак не мог перестать думать о той девушке и не понимал, почему она на него так влияет.

Позавтракав, Норбрахт надел свои доспехи и поднялся в свою комнату за мечом. Входя в комнату, он увидел Нэонну, которая осматривала книги на полках. Увидев его, она уронила одну из книг и начала делать вид, что убирается.

– Вердибела очень добрая на первый взгляд, но не стоит её злить, – сказал он, доставая свой двуручный меч.

– Слушаюсь, господин, – ответила Нэонна, слегка поклонившись.

Она выглядела очень мило, и каждый раз, когда он её видел, замирал на месте. Он смотрел на неё и хотел прямо сейчас повалить её на кровать, но, сдержавшись, выдохнул.

– Из дома не выходите, если не хотите, чтобы вас мои войны забрали к себе, – сказал он, повернувшись к ней спиной. – Вердибела здесь вас защитит. -Добавив это, он спустился вниз.

Подходя к небольшой конюшне, Крон и Норбрахт оседлали коней и направились к вратам. Дбрагвара не было видно, как и остальных его командующих. Остальные солдаты также занимались своими делами. Кто-то чинил доспехи, кто-то дрался на арене, другие следили за конюшнями и варгаллами. Многие пустые палатки, где когда-то были воины, потихоньку исчезали. Теримы разбирали их для своих нужд. Никто не был против – это было правилом, что в землях Терима ничего не должно пропадать или лежать без дела.

Путники скакали без остановки до самого вечера по пустым землям Терима. Здесь очень редко можно было встретить деревья, а тем более воду с травой. Они старались скакать по тем местам, где не обитают черви, чтобы не привлекать к себе внимания.

Ближе к вечеру, осмотрев получше карту, Норбрахт указал, где нужно искать его командующего Бергробла. Возле подножья гор, где уже почти начинались земли Варселя, они обнаружили несколько тел своих братьев.

– Осмотри всё в округе, нужно понять, что здесь произошло, – сказал Норбрахт, слезая с коня и подходя к ближайшему трупу.

На земле лежало около девяти трупов, и все были из его войска.

– Смотрите, здесь есть окровавленные следы. Кого-то сильно ранили, и он направился ближе к горам, а здесь волокли несколько тел в другую сторону, – говорил Крон, указывая на землю.

– Проверьте, кого волокли, а я пойду по следу, – сказал Норбрахт, взяв в руки меч и факел, и направился в сторону гор.

Следы вели на саму гору ввысь. Норбрахт, стараясь не шуметь, поднимался по кровавому следу, осматриваясь по сторонам. Как вдруг послышался крик, и на него кто-то набросился из-за камня сверху. Выбросив факел, он отбил удар и рукояткой меча ударил по лицу нападавшего.

– Бергробл, это ты? – спросил Норбрахт, услышав его голос.

– Мой король, – ответил он, еле держась на ногах.

Он был весь изранен, следы крови были на шее и по всему телу.

– Что здесь произошло? – спросил Норбрахт, помогая ему спуститься с горы.

– Дбрагвар нас предал. Его люди вместе с предателями напали на нас. Мне кое-как удалось скрыться, но сил дойти до крепости не хватило, – говорил Бергробл, держась рукой за живот.

Норбрахт помог ему спуститься с горы, и в это время подбежали Крон с остальными.

– Там тела людей, с которыми уходил Дбрагвар, и ещё несколько из предателей, – сказал Крон, помогая посадить Бергробла на коня.

– Смотрите, – сказал Зорн, указывая в сторону их крепости. Там виднелся сильный пожар, и до них доносился тихий шум боя.

– Зорн, Дэргзал, отправляйтесь вместе с Бергроблом в заброшенную пиратскую бухту. Подготовьте лодку и ждите нас, – оседлав коня, крикнул Норбрахт, и вместе с Кроном они поскакали обратно в крепость.

Норбрахт и Крон скакали всю ночь. Их кони были еле живы, но не останавливались, и ближе к рассвету они оказались возле крепости. Ворота крепости были открыты, а стены, дома и палатки – всё было в огне. Внутри люди ещё сражались между собой, убивая друг друга с криками. Несколько человек сразу же набросилось на Норбрахта и Крона. Крон кинул в одного несколько кинжалов и набросился с мечом на второго. Норбрахт схватил одного из нападавших за шею и свернул её, второго убил сильным ударом в лицо.

– Мой король, солдаты Дбрагвара предали нас, они привели предателей в наш дом, – подбежал, крича, один из солдат.

– Собирай всех наших, скажи отправляться на северную часть, ближе к морю. Нам не победить их сейчас, – крикнул он, доставая свой меч.

Он смотрел, как его же народ сражается между собой. Люди, которые только вчера улыбались и пили вместе, теперь убивают друг друга, предав всех.

– Нужно попасть в замок, – вспомнив о Нэонне и Вердибеле, крикнул Норбрахт Крону.

Добив ещё одного, Крон кивнул и взял в руки щит. Они вместе побежали в сторону замка, стараясь не попадаться остальным. Основное сражение было возле врат, возле замка было уже меньше людей. Подбежав к своему дому, Норбрахт увидел, как он полыхает огнём. Снимая по дороге свои железные доспехи, он выломал ногой дверь и вбежал внутрь, осматриваясь по сторонам.

– Мы здесь, – услышав крик девушки-неряхи, Норбрахт забежал в комнату.

На полу лежала убитая девушка, и рядом с ней – несколько солдат. Нэонна и неряха сидели возле Вердибелы. Она была ранена в живот и не могла встать.

– Забери этих дурёх от меня подальше, – еле дыша, сказала Вердибела. – Они даже постоять за себя не могут, – добавила она, показывая на тела.

Норбрахт, бросив меч, подбежал к ней и осмотрел рану.

– Нечего её осматривать, меня уже не спасти. Забери раненую и этих, и уходи, пока дом не догорел, – сказала она, отталкивая его от себя.

Он смотрел ей в глаза, сдерживая слёзы, делая сухое, пустое лицо, но внутри у него всё горело.

– Я её понесу, – сказал Крон, подходя к раненой девушке, что лежала на кровати без сознания.

Нэонна подняла неряху, и они ждали приказа, смотря на Норбрахта. Он посмотрел на Вердибелу ещё раз и, не проронив слова, встал.

– Не отставайте, иначе оставлю вас здесь, – злым голосом сказал Норбрахт и направился к выходу.

Осмотрев выход, он махнул им рукой, чтобы они двигались за ним. Они направились за дом, в сторону конюшни, которая находилась в дальней части. Подходя ближе к клеткам с варгаллами, на них напали пятеро предателей. Норбрахт сразу убил одного, пронзив насквозь его своим мечом. Двое набросились на него с разных сторон и повалили на землю. Первый, выронив свой меч, пытался задушить его голыми руками, а второй, еле держа его, достал кинжал и замахнулся на Норбрахта, но получил по голове корзиной. В этот момент Норбрахт схватил за пальцы душащего и переломал их ему, оттолкнув ногами подальше. Второй попытался заколоть кинжалом, но Норбрахт схватил его за руку и сломал её. Пока нападавший кричал от сильной боли, Норбрахт выхватил кинжал и воткнул его ему в шею.

Поднявшись, он увидел, как Крон еле сдерживает двоих напавших на него. Неряха взяла в руки меч и набросилась на одного из них, пытаясь пронзить его. Он отвлёкся на крик девушки, и Крон перерезал ему горло, второго Норбрахт добил, кинув в него меч.

Услышав шум, прибежали ещё десятеро предателей. Один из них сломал замок на клетке с варгаллами и открыл дверь, чтобы выпустить их. Они отошли назад, чтобы твари набросились на путников. Четыре здоровых варгалла вышли с яростными глазами, смотря на Норбрахта и остальных. Они подходили всё ближе и ближе, как вдруг на одного из них, выломав решётку, набросился здоровый варгалл, с которым недавно бился Норбрахт. Варгалл отгрыз ему голову и, рыча, смотрел на остальных. Трое, испугавшись его, отошли назад и, увидев предателей, напали на них. Варгалл повернулся в сторону Норбрахта и медленно шёл к нему. Подходя слишком близко, он громко зарычал на него и, взобравшись на клетку, убежал прочь.

Крон поднял раненую девушку на руки, и вместе они направились к конюшням. Возле них уже никого не было, и шум боя потихоньку замолкал. Оседлав самых крепких коней, путники направились в сторону заброшенной пиратской бухты. Они скакали без остановки до самого вечера. Глубокой ночью, когда свет звёзд освещал холодным светом землю, путники добрались до бухты. Небольшая бухта была почти разрушена, и лишь несколько лодок лежали ещё на берегу. Бергробл и остальные уже ждали путников, подготовив лодки для отплытия. Они помогли Крону спустить девушку и укрыться в бухте, чтобы их никто не заметил.

– Сделаем здесь привал, а утром отправимся к остальным, – сказал Норбрахт, осмотрев окрестности на людей.

Он разжёг небольшой костёр в доме, чтобы его не было видно издалека. Нэонна и неряха сидели возле раненой девушки и меняли ей окровавленные тряпки. Крон стоял на страже и изредка смотрел на неряху. Поздней ночью Норбрахт проснулся и подошёл к Крону.

– Иди поспи, я заменю тебя, – сказал Норбрахт, подходя к нему поближе.

– Хорошо, – сказал Крон, уходя.

Он хотел спросить его о том, что делать дальше, о том, что случилось в крепости, но не осмелился. Норбрахт сел возле края дома, подальше ото всех, и сидел, смотря на небо.

– Спасибо вам, – сказала Нэонна, подходя к нему поближе и садясь рядом с ним.

– Завтра доберёмся до моих солдат, оттуда можете идти на все четыре стороны, – грубо сказал Норбрахт, не смотря на неё.

– Нам уже некуда идти, – ответила она, присев рядом с ним и так же смотря на небо. – В землях Варселя всё изменилось. После войны нас осталось так мало, что стало пусто. Разбойники начали грабить земли, убивать всех подряд и брать в рабство девушек. Мы сбежали с тех мест, пытаясь спрятаться тут, но у вас оказалось не так безопасно, – рассказывала она.

Норбрахт сидел молча, смотря прямо. Он не знал, как дальше поступить. Его народа больше нет. Все его предали за сокровища. Небольшая горстка людей, оставшихся по-настоящему ему верными, бежит с этих земель, пытаясь спастись от своих друзей и братьев.

– Я слышала, ты сражался вместе с остальными в Варселе. Пытался освободить наши земли, – пытаясь начать с ним разговор, говорила Нэонна, но он продолжал молчать.

Нэонна посидела рядом с ним несколько минут и направилась спать.

На следующее утро все путники начали собираться возле лодок, чтобы отправиться на север к остальным воинам. Крон подошел к Норбрахту и подозвал его к дому.

– Девушке ночью стало хуже. Не думаю, что она выживет, – сказал Крон, смотря на Норбрахта.

Норбрахт посмотрел в ту сторону и, вытолкав лодку, направился к ней. Она пришла в сознание и держалась из последних сил. Кровь на ране не переставала течь. Нэонна и неряха пытались её успокоить и меняли ей тряпки.

– Не оставляйте её здесь, – сказала Нэонна, смотря на Норбрахта и Крона. По её щекам текли слёзы, руки тряслись от страха, боясь, что они её бросят.

– Помоги мне, Крон, – сказал Норбрахт, осторожно поднимая её на руки.

Они аккуратно положили её на лодку и направились в сторону Лесной погибели, где должны были их ждать оставшиеся друзья. Всю дорогу путники молчали. Крон греб веслами, а Норбрахт осматривал карты, задумавшись о своём. Плыть было достаточно далеко и медленно, но это было безопаснее, чем скакать на конях. Норбрахт был уверен, что предатели будут искать их повсюду, чтобы отобрать карту с пометками, где есть сокровища.

Ближе к вечеру они доплыли до берега и отправились на место встречи. Возле Лесной погибели их встретили несколько солдат на конях. Они помогли раненой девушке и унесли её в покои, чтобы попробовать вылечить её раны. Раненый, но живой Бергробл уже шёл на поправку.

Норбрахт собрал оставшихся на улице возле большой палатки. Выпив до дна бутыль пива, он смотрел на своих солдат. Около тридцати из двух сотен остались в живых.

– Дбрагвар нас предал, как и многие другие, но я не перестану пытаться вернуть эти земли нам. Если кто против или хочет отправиться к ним, можете идти смело. Вас никто не остановит, и зла держать не будет, – сказал Норбрахт, смотря на каждого солдата.

Все они стояли молча и, топнув по земле ногой, крикнули его имя.

– Я собираюсь отправиться в земли Варселя и просить помощи у них. В моё отсутствие вашей задачей будет начать копать места, которые я укажу на карте. Спрячьте свой лагерь, чтобы их не нашли предатели, и каждый день копайте землю. Предатели не знают про эти места, искать они нас тут не должны, – добавил он, наливая ещё стакан вина в кубок. – Когда всё это кончится, все мы вместе будем сидеть за круглым столом, деля все сокровища этих земель между собой. Я верю в вас, мои друзья.

Сказав это, он направился в палатку, где были раненые. Вслед все снова выкрикивали его имя и топнули ногой по земле.

Войдя в палатку, Норбрахт увидел, что Нэонна и девушка держали раненую девушку. Солдат старался зашить ей рану, но она сильно дёргалась и кричала. Крон подошел к ним поближе и начал помогать.

– Как ты, Бергробл? – спросил Норбрахт, садясь рядом с ним.

– Было бы намного лучше, если не эта деваха, которая орёт не останавливаясь, – сказал он, стараясь сесть. – Почему ты вообще с ней возишься? – спросил он, смотря на них.

– Не знаю, – ответил Норбрахт, посмотрев на Нэонну. – Вердибела просила за ними приглядеть, – добавил он, смотря на раненого друга.

– Я слышал, ты хочешь отправиться в Варсель. Кого будешь просить о помощи? Они же там все полудохлые, себе не могут помочь, – сказал он, забрав кубок у Норбрахта.

– Есть один человек, ведьмак. Он довольно сильный воин, и его солдаты тоже. Они обитают на севере. Быть может, получится с ним договориться, – ответил Норбрахт.