Читать книгу: «Герои Кериона 3: Сквозь Бездну», страница 3

Мы замолчали. Сначала я хотел ответить, но остановил себя и задумался. Наш разговор все меньше походил на светскую беседу незнакомцев, и, хоть я не мог выделить конкретные странные моменты, но Рината как будто вела меня к чему-то. И этот вопрос про богов… Что он значил? Это как будто какая-то проверка, но проверка чего? Моей веры? Кто вообще такая эта Рината, чтобы проверять меня?

– Можно много рассуждать на эту тему, – продолжила травница, не дождавшись ответа. – Но один юный историк, который пришел сюда вместе с нами, поведал мне интересную версию. Даже больше слух, или домысел…

– И в чем же он? Что это за версия? – Спросил Тайшин, весь подобравшись. Было видно, что его эта тема действительно волновала, в отличие от меня. Поняв местную систему, я старался придерживаться принципа – пока я не трогаю богов, и они меня трогать не будут.

– А в том, что боги раньше были смертными, ответила Рината. – Людьми, нашедшими лазейку в устройстве мироздания, и связавшимися с силами, что неподвластны их пониманию. Как дети, играющие в песочнице, они играют с судьбами смертных, раз за разом перекапывая лопаткой весь песок вокруг себя.

– Это смелая теория, – впервые за разговор подала голос Гвен. – но если боги раньше были людьми, то кто был до них? Или мир был без богов вовсе?

– А ты благодарный слушатель, дорогая Гвендара. Действительно, кто был до них? Этого я не скажу, но если кто-то должен был быть… Наверное, это были настоящие боги. Те, кому положено было вести наши судьбы. Сейчас уже и не узнать этого…

Я лишь мельком зарегистрировал ее слова, застопорившись на ее обращении к проводнику. Гвендара?

Гвендара (Гвен)

Проводник

Человек, уровень 24

Здоровье 87%

Действительно, Истинное Зрение подтвердило, что у нее есть и полное имя. Но откуда Рината его знает? Гвен была с нами, они не были знакомы раньше. Откуда у травницы может быть свое Истинное Зрение?

– Полагаю, я уже утомила вас бессмысленной болтовней, – улыбнувшись по-доброму, сказала Рината и не без труда поднялась на ноги. – Пора бы и мне найти место на ночлег. А в вашей миссии я искренне желаю вам удачи. И пусть большой помощи вам оказать я не смогу, но… Вы, кажется, увлекаетесь алхимией?

Сняв сумку с плеча, она аккуратно поставила ее на бревно рядом со мной.

– Надеюсь, моя коллекция трав будет тебе полезна. Не отказывайся, прошу тебя, – добавила она, увидев мое замешательство. – Для меня они не представляют ценности. Скоро я снова отправлюсь в путь, и в дороге соберу достаточно, чтобы заплатить за еду и кров. Многого мне и не надо…

– Спасибо… – Только и смог пробормотать я. – Боюсь, мне нечем ответить на такой подарок.

– Не переживай на этот счет. Ты – тот, кого зовут настоящим героем. Дав эти травы тебе, я с легким сердцем могу сказать, что потратила их на доброе дело.

Не принимая больше отговорок, Рината неторопливым, но решительным шагом ушла. Тайшин тоже попрощался, сказав, что не будет более стеснять нас своим присутствием. Мы с Гвен смущенно переглянулись, но оба промолчали – он видел, что я с Миленой, и, скорее всего, просто решил так подколоть нас.

– Добрые люди, – сказала Гвен, насаживая мясо на вертел. Все-таки просто мясо. – Хотя подозрительные.

Кивнув, я открыл сумку Ринаты. Внутри была стандартная раскладка травника, с отсеками и ячейками под разные виды сборов, и почти все было забито под завязку. Перебирая ассортимент, я встречал как простые ингредиенты, вроде обычных клевера, клиновидной травы или корней соколиной ягоды, так и более продвинутые и редкие – толченый плотоядный гриб, взрыв-трава или даже высушенный огненный плющ, о котором я слышал, но до сих пор не встречал ни в одном из рецептов. Во многом меня спасало Истинное Зрение, так как на вид я не знал добрую треть этого набора.

Уже только с этим я мог сварить некоторые полезные зелья, но для действительно сильных нужны были ключевые реагенты, а в наборе Ринаты преимущественно наблюдались общие элементы, служившие усилителями или стабилизаторами. Я принялся аккуратно перекладывать их в свою внепространственную сумку, все еще чувствуя неловкость, как будто присваиваю чужое, как где-то в стороне послышался шум. Мы с Гвен насторожились, но не сильно, и только через секунду пришло осознание. Какой переполох в Роще Эйриланни? Что могло так встревожить эту обитель спокойствия и безопасности? Неужели демоны все же нарушили неприкосновенность этого места?

Одновременно вскочив, мы оставили свои дела и побежали на звук. Никто из встреченных не мог сказать, что случилось, и только у самой границы, у источника шума нас встретил Геделид, который, видимо, так и не успел покинуть Керион.

– Хорошо, что ты пришел, – сказал он, увидев меня. – Он заявил, что ты его знаешь.

Ничего не понимая, мы с Гвен прошли мимо клирика дальше. Там несколько человек с оружием наготове стояли полукольцом, окружив кого-то одного. Кого-то низкого, горбатого, с длинными ушами, огромным носом и желтой кожей. Этот некто не имел при себе оружие, но и так стрелял по сторонам злобные взгляды, как будто бросая вызов каждому из окруживших его.

Гацц

Ассассин

Гоблин, уровень 35

Здоровье 81%

– А, ты все же здась! – Сказал желтый гоблин, оскалившись. – Объясни уже им, что я безобидный и очень даже ласковый!

Я не водил знакомств с гоблинами, ни с зелеными, ни с желтыми. Всех, кого я встречал до этого, я убивал, а уж разговаривать с ними мне тем более не доводилось. Но манера и говор этого гоблина сраз

у откинули меня в прошлое, в мои первые дни в Керионе. Гацц…

– Гатсо? – Спросили мы с Гвен синхронно.

Глава 4

Я уже почти забыл о той встрече с разбойником. Он устроил на нас засаду, и только благодаря копью, подаренному мне Геделидом, нам удалось отбиться. И теперь передо мной встал насущный вопрос – не зря ли я тогда оставил его в живых?

Гатсо не соврал, он действительно выполнял квест на открытие расы гоблинов. И, похоже, завершил его в последний возможный момент, как раз когда Рыцари Дранхолда устроили гоблинцид. В итоге, как другие Странники подтвердили, Гатсо, или Гацц, стал буквально последним гоблином Кериона – он перевоплотился в новое тело, но для других эта раса оставалась закрытой.

– Ну чего ты ломаешься? Я не обманул тебя тогда, видишь же? – Уговаривал меня коротышка, не унимаясь.

– Это не значит, что не обманешь сейчас. Зачем ты пришел сюда?

– Ты дурной, что ли? Кругом демоны гуляют, а я гоблин! Меня буквально любой убить захочет!

– Думаю, ты был готов к этому, когда выбирал расу.

– Да, но не настолько же! Быть последним гоблином в мире – это же вообще хардкор, а я казуал в душе!

– Как ты узнал, что Реджибард здесь? – Вмешалась в допрос Гвен.

– А я не знал, я наугад сказал. Честно. Просто… Я знаю мало идиотов, кто не убил бы меня тогда. Точнее, только одного. Вот его и назвал.

Что верно, то верно. Я тогда еще не был так погружен в мир Кериона, не знал, насколько суров здесь естественный отбор. Напади он на меня сейчас – убил бы, не задумываясь. Но тогда я был другим. Я думал обо всех Странниках, как о игроках, думал о прогрессе, который они могут потерять… Но сейчас, застряв в этом мире, я не могу позволить своим прошлым ошибкам тащить меня вниз.

– Я не буду за тебя ручаться, – решительно сказал я гоблину. – Здесь, в этой роще, ты в безопасности, как и все остальные. Но снаружи ты сам по себе.

– Эй, ты чего? А я думал, будем лучшими друзьями! У тебя есть враги? Наверняка же есть, да? Ну так у меня тоже – видишь, как много у нас общего!

Я не стал его слушать и пошел обратно к своей стоянке, однако Гацц не отставал. Его больше не удерживали на месте, сообразив, что в пределах Рощи Эйриланни это бессмысленно, но все же сторонились. Он шел почти шаг в шаг за мной и Гвен, и продолжал что-то тараторить, и в итоге вместе с нами оказался у нашего костра.

– Ну, что скажешь? Хороший же план? Эй, ты чего не отвечаешь?

– Мне это не интересно, – ответил я, не имея ни малейшего понятия о сути его предложения. – Я отдыхать, и, надеюсь, утром тебя здесь уже не будет.

– Я тоже, – поддержала Гвен, устраиваясь прямо на траве. – Тронешь меня, и прошью тебя стрелой на первом же шаге из Рощи.

Гацц искренне и очень выразительно возмутился.

– Хоть по мне и не скажешь, но я всегда за взаимное согласие! Ты, кстати, как…

– А может, не ждать выхода из Рощи? – Предложил я. – Я не чувствую какой-то преграды, прямо сейчас взять, да рубануть, и будь, что будет…

– Не надо, – Гвен подняла руку, как будто останавливая меня, хотя я и не двигался. – Иди, Бард. Я справлюсь.

Она сказала это так же спокойно и уверенно, как говорила всегда, но отчего-то у меня по спине пробежал холодок. Гацц тоже почувствовал неладное.

– Эй, это как? Бард, не иди! Я, конечно, заинтригован, но что-то немного страшно…

Доверившись Гвен, я ушел в палатку. Она не раз показывала, что может за себя постоять, а иногда через ее маску молчаливого проводника проступало что-то страшное. Что-то, похожее на настоящий характер. Как говорится, в тихом омуте и не такое выловишь…

***

Милена очень вовремя оказалась занята в реале. Зайди она сегодня раньше полудня, удивилась бы, чего это я тут дрыхну – но пронесло.

Вывалившись из палатки, я не встретил ни Гацца, ни Гвен. Гадая, чем же закончился их вечер, я направился к центру Рощи, к старому святилищу, где меня уже ждали.

Рядом с круглым постаментом стоял Гидеон, с другой стороны и чуть подальше – Раззкиэль. На краю поляны я заметил Геделида, который беседовал с неизвестным мне Странником.

Ксортэйн

Магобор

Человек, уровень 41

Здоровье 100%

Магобор – это что-то новенькое. Убийца магов? Антимаг? Или маг, который и в борьбу может? Вряд ли последний вариант, телосложением не вышел. Ладно, на одной стороне воюем, так что наверняка скоро узнаю.

Этот Ксортэйн был, к слову, наивысшего уровня среди всех присутствующих. Для сравнения я вспомнил капитана стражи Румарила, Гунтара – тот был 43 уровня, и в честном бою победил меня в Приговором в руках, почти как ребенка. Так что и Ксортэйн точно был крут, хотя его класс, похоже, предполагает несколько узкую специализацию.

Еще здесь было пять человек, но я не стал заострять на них внимание. Увидев меня, Гидеон заговорил.

– Осталось дождаться только одного человека, но его я уже ввел в курс дела, так что начнем. Как вам известно, Румарил захвачен демонами…

– Да ладно?!

Удивительно, как можно в окружении людей не заметить единственного гоблина. Но вот он здесь же, вальяжно отдыхает на небольшом отдалении от остальных. Его, казалось, совершенно не смущало несоответствие его расы – чего не скажешь обо всех остальных присутствующих.

Гидеон откашлялся.

– Ораторское искусство – не моя сильная черта… Но продолжим. Румарил захвачен демонами, и в том числе высший демон, Ксар-Дриал, прорвался в материальный мир. Чем дольше он здесь, тем больше демонов здесь будет, и со временем весь Дранхолд, а потом и весь континент, будут потеряны. Поэтому, если мы хотим остановить это, то нужно сделать это сейчас.

– Это мы все знаем, – вставил один из незнакомых мне Странников. – Для того и собрались. Дальше-то что?

– У меня есть способ это сделать, и для этого мне нужно добыть Копье Саренна. Но мне понадобится помощь.

– Ты хоть примерно знаешь, где оно? – Спросил магобор Ксортэйн. – Или нам предстоит еще полконтинента обшарить в его поисках?

– Примерно знаю, и искать долго не придется. Оно в Старом Городе Румарила.

Действительно, искать долго не придется… Только будь у меня выбор, я бы охотнее поискал. Мало того, что до Старого Города еще добраться надо, то есть брать Румарил штурмом, так и внутри как бы не было и того хуже. Руины Старого Города уходят глубоко под землю, и даже в мирное время они кишели демонами. Некоторые оттуда вылезали и начинали буйствовать в самом Румариле, одного такого я даже встречал. Но что внутри Старого Города, и откуда там взялись эти демоны – никто не знает. И теперь, видимо, узнать это предстоит нам.

– Предыдущий Избранник Саренна пытался очистить руины от демонов, – продолжил Гидеон. – Но потерпел неудачу. Он остался там, внизу, и где-то там же находится и копье.

– И как мы попадем в город? – Спросил Разз, подходя ближе. – Вряд ли демоны расстелят нам ковровую дорожку. Только если прямиком к Ксар-Дриалу, а я не хотел бы с ним снова встречаться. Не до получения твоего копья.

Снова? Значит, Разз уже видел высшего демона и уцелел при этом… Из того, что я уловил из посторонних разговоров в Роще, мало кому так же повезло.

– Я немного смотрел с помощью магии, что происходит в Румариле, – сказал Геделид. – Ксар-Дриал большую часть времени сидит на руинах дворца. Он бездействует, как будто впал в спячку или что-то в этом роде. Такое чувство, что он добился чего хотел, и теперь просто ждет…

– Или готовится к чему-то новому, – добавил Гидеон. – Но даже без него попасть в город будет тяжело. Тут, надеюсь, нам поможет последний участник этого собрания. Он как раз пришел.

На поляну вошел еще один Странник. Как это ни удивительно, его я тоже знал.

– Господа, позвольте, я вас перебью… – Картинно разведя руки, поздоровался он.

Кайлин

Мастер клинков

Человек, уровень 38

Здоровье 99%

Я непроизвольно схватился за топор на поясе, но остановился. Однако среди присутствующих были и другие недовольные его появлением.

– Кайлин?! – Воскликнул магобор. – Гидеон, что за дела? Что он здесь делает?

– Я тоже рад тебя видеть, Ксортэйн, – добродушно ответил Кайлин. – Но не переживай, я здесь не ради тебя. Клянусь Саренном.

Поклясться именем бога в присутствии его Избранника – смелый ход, ничего не скажешь. Что бы ни связывало его и Ксортэйна, сейчас Кайлин не врал, но это не значит, что ему можно верить.

– А ради чего тогда? – Я тоже не смог остаться в стороне.

Кайлин повернулся и, похоже, только сейчас заметил меня.

– А, и ты здесь! Признаюсь, при первой встрече я посчитал тебя просто наивным недотепой, – сказал он, двигаясь ближе к святилищу. – Но раз ты все еще жив, значит, не все так плохо, а?

Обстановка накалялась, собрание все меньше походило на совет, и Кайлин, кажется, только рад был еще подливать масла в огонь.

– Мы отвлеклись! – Громко сказал Гидеон. – Я позвал Кайлина, потому что он и его гильдия тоже заинтересованы в победе над демонами. Кайлин сказал, что знает, как нам попасть в Румарил. И знает, как добраться до Старого Города.

– Я туда не пойду! – Выкрикнул Ксортэйн. – Это с самого начала было больше похоже на смертельную ловушку, а вместе с ним – тем более!

– Поверь, уважаемый магобор, если бы я хотел, давно убил бы тебя! – Издевательски протянул Кайлин. – Невелика задача. Но мы правда отвлеклись, так что я, пожалуй, перейду к сути. Мы сделаем двойную диверсию. Мои охотники откроют вам проход за стену, а затем привлекут демонов в другую часть города. Это позволит вам пробраться глубже в город. Единственное, что мы не можем сами – это визуальное прикрытие. Но тут я надеялся попросить помощи у Раззкиэля.

– Каким боком мне скрыть такой сектор? Я демонолог, а не иллюзионист.

– Мои люди сообщили, что ты засветился с погодной магией. Шторм в день падения Румарила – это ведь твоих рук дело, да? Нам такой будет на руку.

– Это был ты? – Сказал кто-то моим голосом из моей головы. Этот же кто-то повел меня вперед, ближе к Раззкиэлю, Гидеону и Кайлину. – Ты уничтожил Подстенье?

Раньше Разз не был храбрецом, хотя заносчивости ему всегда хватало. Однако сейчас он не отступил, когда я подошел вплотную, и не отвел взгляд, и только криво ухмыльнулся.

– Ну, я, и что? Я вызвал шторм. У меня-то секретов от присутствующих нет. Хотя подожди, никто ведь не знает, как именно я начал изучать демонологию…

Мои мысли отбросили меня почти на два месяца назад, во время, когда я впервые прибыл в РУмарил. Тогда я и познакомился с Раззкиэлем, когда продал ему найденный мной демономикон. И затем сознание вернулось в еще более ранний момент – мы с Кайлином только-только нашли эту книгу. Кайлин тогда удивился, что в ней есть информация даже по высшим демонам…

– Нет секретов, говоришь? – Спросил я его тихо, чтобы услышал только он. – Может, расскажешь тогда, как именно Ксар-Дриал появился здесь?

Улыбка сошла с лица Раззкиэля, но он не отступил. Демонолог так же тихо ответил мне:

– А знаешь, я много думал о тебе, Бард. О том, как ты дрался во дворце. О твоих подвигах против гоблинов – Гидеон охотно мне рассказал. Поразительная смекалка в бою, почти нечеловеческая. А вот в людях не разбираешься. Прямо как…

– Эй, у вас там что, семейная ссора? – Подал голос Гацц. – Тут вроде общее собрание, а не библиотека!

– А действительно! – Сказал Раззкиэль, отшагнул от меня и забрался на пьедестал. – Думаю, для успеха нам нужно открыть все наши козыри друг другу! Про меня, Кайлина и Гидеона, думаю, все уже знают. Но есть еще один тип…

К чему он клонит? Я не понимал, что такого Разз про меня выяснил. Что я заперт в Керионе? Нет, его слова никак не могут быть с этим связаны. Я ведь не какая-то важная шишка, и не светился особо. Не в Керионе, по крайней мере…

– Он не какой-то профессионал, скорее, любитель. И многим он известен под другим именем…

Любитель. Название моей гильдии в Легендах Камелота. А там я не просто оставил врагов – я настроил против себя весь мир.

И Раззкиэль, из всех моих знакомых, догадался.

– А, я, кажется, понял! – Воскликнул Кайлин, запрыгивая к Раззу на пьедестал. – Речь же о Легендах Камелота, верно? Никогда бы не подумал…

Кто-то снова зарычал моим голосом, а затем привел в движение тело. Рука сместилась с топора на другую рукоять. Будто посторонний, я наблюдал, как выхватил Приговор, влетел на пьедестал и ударил, со всей силы опустив меч на Кайлина.

Я не мог остановить свою темную сторону, не мог сдержаться. Не потому, что не контролировал себя.

Потому что был согласен.

На пути моего меча встал другой, Витраж. Сила удара бросила Кайлина на колени, но его стеклянный клинок выдержал. Осколки стекла странным образом разъехались в стороны, образовав вилку вокруг Приговора.

– Интересно… – Прохрипел Кайлин.

Убрав одну руку с Приговора, я вытащил топор и ударил, теперь целясь в Разза – и так же безуспешно. Демонолог, мгновенно превратив руки в массивные демонические клешни, остановил меня, а затем сам ударил, отбив топор и отбросив меня назад. Я чуть не упал, пятка уже была за границей пьедестала, но выровнялся, и снова поднял Приговор.

– Хватит! – Крикнул Гидеон, и от его крика, казалось, даже подул ветер.

Клирик тоже был здесь, из его глаз и от доспехов исходил серебряный свет, а с булавы будто сыпалась сияющая невесомая пыльца, растворяясь в воздухе. Не состояние аватара, но что-то из той же серии.

– У нас есть общий враг – демоны! И если вы не можете оставить личные обиды…

Вдруг он затих, как и все остальные присутсвующие. На поляне появился кто-то еще, кто-то, кого пока что не было видно. Незаметное присутствие, едва ощутимое, но неоспоримое, коснулось каждого, напоминая о правилах, которые мы забыли. Напоминая, что не мы здесь хозяева.

Раздался мягкий шорох листвы, затем хруст сухих веток под копытами. Будто из ниоткуда на поляну вышел огромный конь, настолько крепкий и массивный, что больше походил на быка. Нет, не конь… Это был единорог, но не волшебный пони из детских сказок, нет. Мощное тело двигалось грациозно, но неостановимо, а массивные копыта едва прижимали траву, хотя должны были оставлять глубокие следы. Витой рог существа начинался крохотным полумесяцем прямо у головы, но затем будто преломлялся и становился прямым, выступая из лба не меньше, чем на полметра. Его глаза сияли бездонным янтарем, но были подобны не огню, а океану вечного опыта и мудрости.Казалось, что этот единорог не мог быть запятнан гневом и войной, но в то же время глядя на него, я чувствовал – за века существования он заплатил многое, чтобы сохранить мир и покой.

Эйриланни

Великий Дух Природы

Уровень: вне категорий

Здоровье: -

Величественно обойдя святилище, единорог так же тихо скрылся в роще с другой стороны, будто вообще никого не заметив. Но его аура умиротворения еще долго действовала на нас, не позволяя вновь направить оружие друг на друга.

Почему мы схватились? Какой повод может оправдать пролитую кровь в священном месте? Не веря, что это был я, я убрал Приговор в ножны, не чувствуя даже намека на возражения темной стороны. Кайлин последовал моему примеру, Раззкиэль вернул рукам нормальный облик, а Гидеон перестал светиться. Что бы нас ни разделяло, здесь этому не место.

Гидеон неловко откашлялся.

– Так… Вернемся к обсуждению. Нам нужно попасть в Старый Город, и Кайлин согласился помочь нам в этом.

– Именно. И, чтобы никто не волновался… – Кайлин, судя по голосу, быстрее пришел в себя после появления Эйриланни. – Клянусь Саренном, что не убью ни одного из присутствующих, пока мы действуем заодно. Что будет после – не могу обещать. Ну вы понимаете, издержки профессии…

– Спасибо. А теперь ближе к делу.

– Да. Так вот, ни у кого нет карты Румарила? Ну, надеюсь, вы достаточно хорошо его помните. Старый Город ближе всего к западной стене, и именно оттуда вы и попадете внутрь…

Постепенно все так или иначе включились в обсуждение стратегии, подойдя поближе, даже Гацц, кажется, заинтересовался. Я же, наоборот, потерялся в изложении плана, и в какой-то момент перестал следить и отдалился. Слишком многое копошилось в голове, не давая трезво мыслить и оценивать. Мне нужна пауза, нужен отдых. Нужно перестать бесконечное сражение и остановиться.

Нужно разобраться в себе.