Читать книгу: «Лоу», страница 5

Глава 2. Ошибка протокола 7

На третьи сутки после интеграции система рухнула.

Не в переносном смысле. Буквально: все корабли флота, участвовавшие в программе, одновременно потеряли связь с медицинскими модулями. Мониторы погасли. Дроиды замерли. А потом люди, прошедшие Протокол 7, начали кричать.

Дэн сидел в своей каморке, когда услышал первый вопль. Не тот, что от боли. Боль была привычной. Этот вопль был от удивления — когда парень из соседнего отсека увидел, что его левая рука разрывает кожу изнутри, выпуская наружу пучки тонких металлических волокон.

— Спокойно, — сказал Дэн, вставая. Нога всё ещё двигалась сама по себе, но он научился с этим мириться. — Это просто…

Он не успел закончить. Парень вырвал себе руку. Отрывал её минуты три, потому что металлические нити не рвались, а тянулись, как резина. Крови почти не было — сосуды давно заменили сервотрубки.

— Теперь она не шевелится, — прошептал парень, глядя на дёргающуюся на полу кисть. Пальцы всё ещё сжимались и разжимались. — Почему она шевелится?

— Потому что она живая, — ответил Дэн и понял, что сказал правду.

Не металл. Не машина. Живая. Организм принял чужеродные элементы не как импланты, а как новые органы. И теперь перестраивал тело, заменяя всё, что казалось ему слабым. Кости на титан. Мышцы на сервоприводы. Кожу на бронепластины.

Через час коридоры наполнились такими же. Кто-то уже потерял лицо — вместо носа и губ блестела гладкая металлическая пластина с прорезями для воздуха. Кто-то выплюнул собственные зубы — новые выросли из хрома, с острыми краями, как у мясорубки. Кто-то просто сидел и смотрел в стену, потому что его глаза заменили оптические сенсоры, и мир стал чёрно-белым, разделённым на миллиметр и дюйм.

— Нас предупреждали? — спросил механик с третьей палубы. Дэн знал его как Фрэнка, парня, который чинил гидравлику.

— Предупреждали, — кивнул Дэн. — Смертность 0,3 процента.

— А про это? — Фрэнк показал на свою грудь. Там, сквозь рваную ткань комбинезона, пульсировало что-то, похожее на реактор. Маленький, размером с кулак, но светился голубым.

— Про это не было.

— Значит, они сами не знали.

Дэн хотел возразить, но не смог. Потому что Фрэнк был прав. Медицинский эксперимент по интеграции боевых экзоскелетов с нервной системой — его запускали как спасение для калек, как замену ампутированным конечностям. Никто не ожидал, что организм начнёт ампутировать себя сам, заменяя живое мёртвым. Или не мёртвым? Металл чувствовал боль. Металл хотел есть. Металл рос.