Читать книгу: «Желание для птицы Сирин»

Глава первая. Рутинная

Это все от недотраха. Другого объяснения Иван Горохов придумать не смог.

Да и к чему изгаляться, все же сходится. Маруся к этой своей конференции готовилась, как проклятая. Последние два месяца домой приходила поздно, с ног валилась от усталости. Убегала рано, к тому же утром и Ивану было не до того, собственную работу никто не отменял. Все выходные просиживала за книгами, конспектами, а то и вовсе в каком-нибудь архиве.

Ну и какие тут интим с романтикой?

Так что, когда ЭТОТ САМЫЙ СОН приснился впервые, Ваня не особо удивился. Хотя раньше никогда, даже в детстве, не мог похвастаться красочными, запоминающимися сновидениями.

Дело было ровно неделю назад. Машка как раз в этот день отбыла на долгожданное мероприятие, и перед этим они умудрились ругнуться. Помирились, конечно. Через пару часов, по телефону.

Но осадочек остался.

Так что ничего удивительного в пригрезившемся ему гареме, населенном красавицами всех мастей, не было. Удивляться – если не ужасаться – здесь стоило исключительно тому, что сам Ванька в этой восточной сказке оказался не падишахом, властителем роскошного «цветника», а… состоявшим на службе у этого самого падишаха евнухом.

Узнай дед – засмеял бы: «ну ты, Ванька, и каблук! Даже во сне с бабой сладить не способен!»

Старик, кстати, всю эту неделю звонил каждый день. Допытывался, все ли у внука хорошо, да так, что не отвяжешься. С чего бы это?

Сам Иван в первый раз по пробуждении, конечно, расстроился. Вот так выверты бессознательного! Это что, получается, у него совсем с самооценкой беда? Пора, все-таки, к психологу?

Главное, чтобы дед не узнал: ему этой темы для шуток лет на сто вперед хватит.

Во сне, кстати, подобных терзаний не возникало. На это просто-напросто не оставалось времени, ведь служил Иван не абы кем, а младшим помощником смотрителя гарема.

Сам смотритель появлялся на вверенной ему территории не слишком часто.

– Проклятый интриган, сын Шайтана! Только и умеет, что лебезить да изворачиваться! Хоть бы пустынные грифы склевали его гнилой язык! – как-то раз в порыве чувств высказался по этому поводу старший помощник.

Уточняющие вопросы Иван решил не задавать. За излишнее любопытство здесь легко можно было расстаться с головой.

Хотя, какая разница, если все происходящее – плод его воображения? Нет, все равно неприятно.

Старший помощник смотрителя заведовал охраной. На долю же Ивана выпала хозяйственная часть. Еда должна быть приготовлена в срок, многочисленная одежда выстирана, а дворец (да-да, гарем занимал целый дворец, называемый здесь «женским», с прилегающим к нему роскошным садом) блестеть так, чтобы ни пятнышка, ни пылинки.

По нервозатратам это было даже круче, чем родная проектная контора. Самую малость, но все-таки.

И если отстаивать свою точку зрения перед самодуристым начальством и отмахиваться от нахрапистых строителей Горохов за пять лет работы худо-бедно научился, то командование «бабским батальоном» рабынь разного возраста, национальности и степени вышколенности далось ему, мягко говоря, нелегко.

Ничего удивительного, что утром Ваня чувствовал себя уже отпахавшим восемь положенных часов и еще три сверху.

– Вот тюнтель! – сказал бы на это дед.

– Ну, тюнтель, дальше-то что! – ответил бы Иван, не сумей он вовремя прикусить язык. – Не всем же, чуть что не по его, ногами топать, кулаком по столу дубасить и права качать!

Хотя, чего тут врать, «прикусил» бы.

Нужно собраться и как-то переосмыслить свою жизнь. Записаться все-таки к психологу. Или в группу анонимных тюнтелей/каблуков/куколдов/неврастеников/ глубоких интровертов без намека на организаторские способности. Вряд ли, конечно, такие имеются. Вот будь Горохов алкоголиком или наркоманом, проблем бы не возникло.

Можно еще походить на бокс, какую-нибудь борьбу, единоборства, или что-нибудь вроде того… хотя плавали, знаем… Иван занимался несколько лет дзюдо в детстве… занимался с удовольствием, даже делал успехи… но вот на характере это отразилось слабо… никак не отразилось, если честно.

Но, если уж на то пошло, обычно собственный характер не вызывал у Вани особых нареканий. В общем и целом.

Наверное, это от усталости. Когда работа не отстает даже во сне – удовольствие ниже среднего.

… и с Марусей в последнее время разлад…

Но при этом, как ни странно, во сне Ивану нравилось. Хотя, почему странно-то?

Место колоритное – раз. Величественные дворцы и роскошные сады соседствовали с сонными узкими улочками и шумными площадями. Яркие одеяния местных, от обитателей владений падишаха до попрошаек у ограды, буквально резали глаз. Да и окружающий пейзаж был настолько пестрым и контрастным, будто впитал в себя все краски вселенной.

К буйству цвета Иван привык быстро и теперь очень жалел, что никак не может добраться до гуаши. Во сне-то понятно: гуашь гаремному завхозу не полагается. В реальности же все необходимые принадлежности имелись. Лежали себе на полке, ждали прилета музы. А тут вдохновение буквально забило ключом – спасибо, что не гаечным по голове – зато сил и времени не было совсем.