Мы уже упоминали о том, что Ассирия в царствование Тиглата Пилессера III и узурпатора Саргона II сделалась сильной военной державой. Саргон не было его настоящим именем: он назвался так, чтобы польстить побежденным вавилонянам в воспоминание об основателе древнего Аккадниского царства – Саргоне I, жившем за 2000 лет до того. Несмотря на то, что Вавилон был городом покоренным, он имел более многочисленное население и большее значение, чем Ниневия, и к великому вавилонскому богу Бел-Мардуку, как и к вавилонским купцам и жрецам приходилось относиться с уважением. В Месопотамии VIII века до P. X. были уже забыты варварские времена, когда взятие города означало грабеж и избиение жителей. Победители стремились польстить побежденным и привлечь их к себе. В продолжение полутора веков после Сайгона держалось еще новое Ассирийское царство, и, как мы уже говорили, Ашшурбанапал (Сарданапал) завладел даже нижним Египтом.

Но могущество и сплоченность Ассирии быстро падали. В царствование фараона Псамметиха I Египет общим дружным усилием сбросил иго чужестранцев, а в царствование Нехо II попытался начать завоевательную войну в Сирии. В это время Ассирии приходилось бороться с своими ближайшими врагами, и она могла оказать лишь слабое сопротивление. Семитический народ с юго-востока, халдеи, соединился против Ниневии с северо-восточными арийцами, мидянами и персами, и в 606 году до P. X., – ибо теперь мы уже добрались до точной хронологии, – город был взят.

Последовал раздел Ассирии. На севере было основано царство мидян с царем Киаксаром. В него входила и Ниневия, а столицей его была Экбатана. На востоке оно простиралось до границ Индии, на юге от него полукругом лежало новое Халдейское государство – вторая Вавилонская империя, которая достигла богатства и могущества в правление Навуходоносора Великого. Последние великие дни наступили для Вавилона, величайшие из всех, бывших в его истории. Некоторое время оба государства жили в мире, и дочь Навуходоносора была выдана замуж за Киаксара.

Тем временем Нехо II продолжал свои легкие завоевания в Сирии. В 608 году, в битве при Мегиддо, он разбил и умертвил Иосию, царя Иудеи, небольшой страны, о которой вам вскоре придется говорить, и продвинулся к Евфрату для того, чтобы сразиться уже не с разлагающейся Ассирией, а с возрождающимся Вавилоном. Халдеи решительно отразили египтян. Нехо был разбит и прогнан обратно в Египет и вавилонская граница отодвинулась до древней египетской границы.

С 606 до 539 года до P. X. процветание второго Вавилонского царства шло с переменным успехом. Оно преуспевало, пока сохраняло мир с более сильным и крепким государством мидян на севере. В продолжение 67 лет в древнем городе процветала не только жизнь, но и наука.

Уже в дни ассирийских царей, особенно при Сарданапале, Вавилон был центром усиленной умственной деятельности. Сарданапал, хотя и был ассирийцем, обратился в настоящего вавилонянина. Он основал библиотеку, собрав в ней не книги, а глиняные дощечки, употребляемые в Месопотамии для письма с начала шумерийских времен. Коллекция его была найдена и представляет собою, быть может, драгоценнейший в мире клад исторических материалов. Еще более интересовался литературой последний из Халдейской династии Вавилонских царей – Набонид. Он покровительствовал археологическим изысканиям, и, когда последними был выяснен год восшествия на престол Саргона I, он увековечил это событие надписями. Однако, в государстве его было много признаков разъединения, и он стремился централизовать его, перевозя различных местных богов в Вавилон и возводя им там храмы. Метод этот успешно применялся в позднейшие времена римлянами, но в Вавилоне он вызвал зависть и ревность могущественного сословия жрецов Бел-Мардука, главного бога вавилонян. Они стали стремиться к смещению Набонида и нашли ему заместителя в лице Кира Персидского, правителя близлежащего царства мидян. Кир уже прославился своей победой над Крезом, богатым владыкою Лидии, на востоке Малой Азии. Он двинул свои силы на Вавилон; под стенами города произошла битва, и в 588 году городские ворота были открыты. Солдаты его вошли в город без боя. Наследник царя Валтасар был той же ночью убит. Набонид взят в плен, а занятие города произошло так мирно, что служение Бел-Мардуку продолжалось беспрепятственно.

Таким образом объединились Вавилонское и Мидянское царства. Камбис, сын Кира, покорил Египет. Камбис сошел с ума и был случайно убит, и вскоре на престол взошел Дарий Мидянин, Дарий I, сын Гистаспа, одного из главных советников Кира.

Персидское царство Дария I, первое новое Арийское государство, возникшее на месте старых цивилизаций, было самым крупным государством из всех существовавших дотоле. В него входили: вся Малая Азия и Сирия, и все старые ассирийские и вавилонские владения – Египет, Кавказ, Каспийская область, Мидия, Персия; в Индии оно простиралось до Инда. Создание такого царства было возможно лишь благодаря появлению лошади; появились всадники и колесницы и пробиты были дороги. До тех пор для быстрейшего способа сообщения служили лишь ослы и волы, а в пустыне верблюд. Персидские цари для того, чтобы управлять страною, исчертили ее сетью больших дорог; почтовые лошади были всегда наготове для царских посланцев или путешественников с казенным разрешением. Кроме того, стали входить в обращение чеканные деньги, что значительно облегчило торговлю и сношения. Столицей этого царства был уже не Вавилон, и в конце концов жрецы Бел-Мардука ничего не выиграли своей изменой. Вавилон, хотя и имел еще значение, начинал приходить в упадок и главными городами новой империи стали Персеполь, Сузы и Экбатана. Столицей стали Сузы. Ниневия была уже покинута и превратилась в развалины.

Глава XXI. Древняя история евреев

Теперь мы можем перейти к евреям, т. е. семитическому народу, имеющему значение не столько во время своего самостоятельного существования, сколько по оказанному им влиянию на позднейшую историю человечества. Евреи обосновались в Иудее больше, чем за 1000 лет до P. X., и столицей их с тех пор был Иерусалим. История их тесно связана с историей великих государств, смежных с ними: Египта на юге и сменяющихся государств Сирии, Ассирии и Вавилона на севере. Страна их неизбежно стала проезжей дорогой между этими последними и Египтом.

Значение евреев для мира состоит в том, что они создали письменную литературу, всемирную историю, собрание законов, летописей, псалмов, книг премудрости, поэзии и прозы и политических изречений, которые впоследствии стали тем, что называют Ветхим Заветом, – Еврейской Библией. Литература эта появляется в IV и V веке до P. X.

Вероятно, литература эта была впервые собрана в Вавилоне. Мы уже говорили о том, как фараон Нехо II вторгся в Ассирийское царство в то время, когда Ассирия боролась за свое существование с мидянами, персами и халдеями. Иосия, царь Иудеи, оказал ему сопротивление и при Мегиддо потерпел поражение и был убит (608 г. до P. X.). Иудея впала в зависимость от Египта, и, когда Навуходоносор Великий, новый Халдейский царь Вавилона, прогнал Нехо обратно в Египет, он попытался управлять Иудеей, назначая в Иерусалим номинальных царьков. Опыт не удался, – народ умерщвлял вавилонских чиновников, и Навуходоносор решил уничтожить маленькое государство, так долго искусно игравшее на вражде между Египтом и северным государством. Иерусалим был сожжен и разграблен, а остаток народа уведен в плен в Вавилон.

Там они и оставались до тех пор, пока Кир не завоевал Вавилон в 538 году до Р. Х. Тогда они были собраны и отосланы обратно, чтобы воссоздать свою страну и вновь построить стены и храм в Иерусалиме.

До этого времени иудеи, по-видимому, не были ни особенно цивилизованны, ни крепко объединены. Вероятно, только немногие из них умели читать и писать. В их истории нет никаких указаний о чтении первых книг Библии: первое упоминание о книгах относится к временам царя Иосии. Вавилонское пленение цивилизовало и объединило их. Они возвратились сознавшими значение своей литературы: возвратились народом сознательным и политически зрелым.

В то время Библия их, по-видимому, состояла только из Пятикнижия, т. е. первых пяти книг того Ветхого Завета, который мы теперь знаем. Кроме того, в отдельных книгах у них имелось многое из того, что позднее, вместе с Пятикнижием, составило современную Еврейскую Библию, например, книги Паралипоменон, Псалмы и Притчи.

Рассказ о сотворении мира, Адама и Евы и о потопе почти совпадает с подобными же вавилонскими легендами; по-видимому, эта часть веры была присуща всем семитическим народам. Также истории Моисея и Самсона имеют сходные шумерийские и вавилонские варианты. Но, начиная с истории Авраама, появляется нечто особое, присущее еврейской расе.

Возможно, что Авраам жил не позднее времен Вавилонского Хаммурапи. Он был патриархальным семитическим кочевником.

После долгого пребывания в Египте и 50-летнего странствования по пустыне под предводительством Моисея, дети Авраамовы, размножившиеся к тому времени в двенадцать племен, захватили землю Ханаанскую на восток от Аравийской пустыни. Это могло произойти между 1600 и 1300 годами до P. X. В Египте не сохранилось никаких летописей о Моисее и о Ханаане, которые помогли бы нам уяснить этот период еврейской истории. Во всяком случае им не удалось завоевать ничего, кроме гористой окраины «Обетованной земли». Побережье находилось уже не в руках хананеян, пришельцев – эгейцев, филистимлян, и города их Газа, Гад, Ашдод, Ашкелон и Иафо успешно сопротивлялись еврейскому наступлению. В продолжение многих поколений потомки Авраама оставались мало известным народом горной страны, занятым постоянными мелкими столкновениями с филистимлянами и родственными им соседними племенами: моавитянами, мидианитянами и другими. Читатель найдет в Книге Судей летопись их борьбы и несчастий за этот период. Ибо, откровенно говоря, это, по большей части, летопись неудач и поражений.

В продолжение большей части этого периода евреи управлялись – постольку, поскольку они вообще кем-нибудь управлялись, – судьями-священниками, которых избирали народные старейшины. Наконец, – приблизительно за 1000 лет до P. X. – они избрали себе царя Саула, который должен был вести их к победам. Но предводительство Саула оказалось немногим удачнее предводительства судей; он погиб под стрелами филистимлян в битве при горе Гелвуе; вооружение его было принесено в храм филистимлянской Венеры, а тело пригвождено к стенам Бет-Шана.

Его преемник, Давид, оказался более удачливым и более способным политиком. При Давиде зажглась заря единственного счастливого периода, которому суждено было выпасть на долю еврейского народа. Благоденствие это основывалось на тесном союзе с финикийским городом Тиром, царь которого, Хирам, был, по-видимому, человеком выдающегося ума и предприимчивости. Ему хотелось обеспечить за собой торговую дорогу к Красному морю через гористую страну евреев. Обыкновенно финикийская торговля с Красным морем шла через Египет, но в это время Египет был в состоянии глубокой разрухи; может быть, существовали и другие препятствия на этом пути. Во всяком случае, Хирам установил самые близкие отношения с Давидом и с сыном и наследником его Соломоном. При содействии Хирама построен был Иерусалимский храм, стены и дворец, за что ему было позволено построить и спустить в Красное море свои корабли. Через Иерусалим шла значительная торговля с севером и югом. Соломону удалось достигнуть величия и благоденствия, неизвестного дотоле его народу.

Не следует, однако упускать из вида относительный размер событий. В расцвете своей славы Соломон был лишь маленьким подчиненным царьком маленького города. Могущество его было настолько преходяще, что через несколько лет после его смерти Шешонк, первый фараон 22-й династии, взял Иерусалим и разграбил его драгоценности. С другой стороны, из рассказа самой Библии мы можем убедиться, что Соломон устал от своей роскошной, расточительной жизни и что он переобременил свой народ налогами и работами. После его смерти северная часть его царства отпала от Иерусалима и сделалась самостоятельным Израильским царством. Иерусалим остался столицею Иудеи.

Благосостояние еврейского народа было недолговечно: Хирам умер, и Иерусалим потерял поддержку Тира. Египет снова усилился. История царей Иудейских и царей Израильских делается историей двух маленьких государств, сдавленных между Египтом с юга и с севера сначала Сирией, дотом Ассирией и, наконец, Вавилоном. Это – история бедствий и кратковременного благополучия, за которым неизменно шли новые неудачи. Это – история царей-варваров, управляющих варварским народом. В 721 году до P. X. народ Израильский был уведен в плен ассирийцами, и царство Израильское совершенно погибло для истории. Иудея же просуществовала до 604 года до P. X., когда, как было уже сказано, она разделила судьбу Израиля.

В Вавилоне еврейский народ собрал воедино свои силы и создал свою традицию. Вернувшись по приказанию Кира в Иерусалим, он казался, по своему духу и степени просвещения, совсем другим народом, чем тот, который отправился в плен. Он воспринял цивилизацию. В развитии его своеобразного характера большую роль сыграли люди особого, нового в истории типа, – так называемые пророки, на которых нам и нужно остановиться несколько долее. Пророки отмечают собой появление новых, выдающихся сил в постепенном развитии человеческого общества.

Глава XXII. Еврейские священники и пророки

Падение Ассирии и Вавилона было лишь первым из многих бедствий, которым суждено было обрушиться на семитические народы. В VII веке до Р. Х. казалось, что всему цивилизованному миру предстоит подчиниться власти семитов. Они управляли великим ассирийским царством и покорили Египет; Ассирия, Вавилон и Сирия все были семитическими государствами, все говорили на взаимопонятном языке. Мировая торговля была в руках семитов. Тир и Сидон, главные города Финикийского побережья, основали колонии в Испании, Сицилии и Африке, которым суждено было в будущем развернуться еще шире. Население Карфагена, основанного более чем за 800 лет до P. X., превысило миллион жителей. Некоторое время он был величайшим городом в мире. Корабли его ходили в Британию и на атлантический океан. Быть может, они достигали Мадеры. Мы уже говорили о том, как Хирам, при содействии Соломона, строил корабли на Красном море для торговли с арабами и, быть может, даже с Индией. Во времена фараона Нехо одна финикийская экспедиция объехала всю Африку.

Арийцы в это время все еще оставались варварами. Одни только греки создавали новую цивилизацию на месте разрушенной ими, да мидяне, в Средней Азии, становились «угрожающими», как гласит об них одна ассирийская надпись. За 800 лет до P. X. никто не мог предсказать, что еще раньше III века до P. X. всякий след семитического владычества будет сметен победоносными арийцами; что повсюду семитические народы превратятся в подвластных или будут рассеяны совершенно и племена их будут платить дань повсюду, кроме лишь северных пустынь Аравии, где бедуины все еще придерживались кочевого образа жизни, т. е. первобытного образа жизни семитов до завоевания Шумерии Саргоном II и его аккадийцами. Араб-бедуин никогда не покорялся арийскому владычеству.

Из всех цивилизованных семитов, побежденных и полоненных в продолжение этих богатых событиями пяти веков, только один народ сохранил свою сплоченность и свой древний обычай, а именно, тот маленький народ – евреи, который был возвращен на родину Киром Персидским, чтобы вновь выстроить свой город Иерусалим. Они смогли выполнить это благодаря собранной ими в Вавилоне литературе, благодаря своей Библии. Не столько Библия была создана евреями, сколько еврейский народ был создан Библией. В Библии появляются некоторые понятия, отличные от понятий окружающих их народов, – мысли, ободряющие и укрепляющие, которых евреям суждено было держаться в продолжение двадцати пяти веков бедствий, приключений и притеснений.

Руководящей идеей евреев была идея невидимого и далекого бога, пребывающего в храме нерукотворенном, бога справедливости, преисполняющего Землю. У других народов были свои народные боги, воплощенные в изображениях и живущие в храмах. Если изображение разбивалось и храм был уничтожен, то бог вскоре умирал. Совершенно новым было это еврейское понятие о боге в небесах, над всеми священниками и жертвоприношениями. Евреи верили, что этот бог, бог Авраама, избрал их своим народом, чтобы воссоздать Иерусалим и сделать его градом справедливости в мире. Мысль об этом предназначении поднимала их в собственных глазах и воодушевляла их, когда они вернулись в Иерусалим после Вавилонского пленения. Неудивительно, что во времена переворотов и покорений эта религия евреев привлекла многих вавилонян, сирийцев, а позже и многих финикиян, говорящих почти на том же языке и имеющих те же обычаи, привычки и предания.

После падения Тира, Сидона, Карфагена и финикийских городов в Испании, финикийцы внезапно исчезают со страниц истории; и также внезапно находим мы не только в Иерусалиме, но и в Испании, в Африке, в Египте, в Аравии, на востоке – всюду, где мы видели ранее финикийцев, общины евреев, связанных воедино Библией и учением ее. С самого начала Иерусалим был лишь по названию их столицей; настоящей же их столицей, центром их жизни была эта Книга Книг. Явление это было в истории совершенно новым. Но семена его были посеяны уже давно: в те времена, когда шумерийцы и египтяне впервые стали превращать свои иероглифы в письмо. Евреи были явлением совершенно новым, – народом без царей, а вскоре и без храма (ибо, как нам придется еще рассказывать, Иерусалим был разрушен в 70-м году после Р. Х.), сплоченным и слитым воедино из разнообразных элементов ничем иным, как силою писанного слова.

Духовная спайка евреев была создана и закреплена не священниками и не государственными деятелями. (С развитием еврейства в истории появляется не только новый род общины, но и новый род человека.) Во времена Соломона казалось, что евреи станут незначительным народом, подобным всем другим маленьким народам того времени, группирующимся вокруг дворца и храма, управляемым мудростью священника и предводительствуемым честолюбием царя. Но, как читатель знает из Библии, уже появились те новые люди, о которых мы говорили, – появились пророки. По мере того, как вокруг разделившегося еврейского народа сгущаются тучи, увеличивается и значение пророков. Кто же были эти пророки? Они были людьми самого разнообразного происхождения. Пророк Иезекииль был священником, а пророк Амос носил пастушью одежду из козлиной шкуры. Но у всех пророков общее было то, что они верили только в единого, справедливого бога и обращались с проповедью непосредственно к народу. Они не посвящались в сан и не получали от кого-либо поручения проповедовать. «Слово господне сошло на меня» – такова была их формула. Они принимали живое участие в общественной жизни. Они возмущали народ против Египта, этой «трости надломленной», или против Вавилона и Ассирии. Они обличали халатность священников или вопиющие преступления царей. Некоторые из них отдавались тому, что мы называем теперь «социальным реформаторством». Богачи «пьют кровь народа», роскошествующие отнимают от детей их насущный хлеб; богачи сближаются с иностранцами и подражают их роскоши и разврату; вся эта мерзость перед лицом Иеговы, бога Авраамова, за которую он покарает страну.

Эти страстные обвинения записывались, сохранялись и изучались. Куда бы ни направлялись евреи, они брали их с собой и всюду распространяли новые религиозные идеи. Они возвышали человека над священниками и храмом, над дворцом и царем, ставя его лицом к лицу с властью Справедливости. В этом их главное значение в истории человечества. В великих изречениях Исайи пророческий голос его поднимается до небывалого величия и силы и предрекает объединение и примирение всей земли под властью единого бога. В его словах достигается предельная высота еврейского пророчества.

Но не все пророки были проникнуты этим духом: читающий пророческие книги найдет в них также много ненависти, предрассудков и много такого, что напомнит ему английскую пропагандистскую литературу нашего времени. Тем не менее, именно еврейские пророки времен Вавилонского пленения отмечают собою появление в мире новой силы – силы нравственного призыва, призыва к свободному сознанию и свободной совести вместо языческих жертвоприношений и рабской покорности властям, которые до тех пор связывали и опутывали человечество.