Читать книгу: «Нетуристическая планета»

Тусклый мерцающий фонарь едва освещал подвал, заросший паутиной и сталактитами. В углу на прикрученном к полу железном стуле сидел человек. Его ноги были примотаны скотчем к ножкам, а руки – к спинке стула. Одеждой пленнику служил потертый, грязный комбинезон, во рту торчал кляп.

Пыхтя и фыркая, человек безуспешно пытался освободиться. Он время от времени крутил головой, бросая полные ненависти взгляды в центр помещения, где за столом на длинной скамейке сидели двое – Франк и Алекс. Франк разглядывал какие-то бумаги, подсвечивая себе фонариком. Алекс вертел в руках большой нож, иногда втыкая его в столешницу.

– Кай Диего Фрида Акукарито, уроженец Татуина. Похоже на фальшивку, – Франк показал Алексу пластиковую карточку. – Еще имеются регистрационные документы на данное лицо, подтверждающие право владения звездолетом модели три-три.

– Три-три – хорошая посудина? – спросил Алекс.

– Неубиваемый и простой как два пальца, но древний как история покорения звезд. И тесновато там.

– Эта планета та еще дыра, вряд ли найдешь капитана. И без регистрации нас даже не пустят в орбитальный док.

– Во вселенной существуют парни, которые смогут переоформить на тебя не только звездолет, но и все, что пожелаешь. Требуется лишь кисть левой руки и глазное яблоко, – Франк бросил многозначительный взгляд на пленника.

– Кажется, ты, Франк, закончил медицинский колледж. Осилишь операцию?

– Алекс, ну нет. Я там только семестр промучился… А разве в школе сержантов не проходят медподготовку?

– Ладно, попробую. А когда? До или после?

– Полагаю, лучше до.

– А как хранить?

– Раствор Бельзера нужен.

Пленник активно зашевелился, отрицательно закачал головой и начал мычать.

– Алекс, дадим слово проповеднику Каю?

– Франк, запомни, он не проповедник, а наставник!

– Да какая разница. Дай ему сказать.

– А смысл? Начнет грозить уголовкой и выдумывать несчастья.

– Алекс, прояви благоразумие! Мы ищем твою жену. Вдруг он решил поделиться важной информацией.

– Ладно.

Алекс подошел к пленнику, вытащил кляп и спросил:

– Где моя жена, дон жуан хренов?

– Ну и тупой же ты, солдафон! Сколько можно повторять? Нам наскучило торчать на орбите в звездолете. Решили погулять по планете, но шаттл разбился при посадке в пустыне. Аборигены забрали твою жену, а меня послали в супермаркет за выкупом, – отплевываясь от ниток, промычал наставник. – Если бы вы не были придурками, давно бы выменяли ее на пакет продуктов.

– Есть что добавить? По сути?

– Ну… Предлагаю обойтись без дилетантства с ампутацией конечностей и вырезанием глаз. Уладим все формальности, посетив нотариальную контору. Пять кредитов мне на обратный билет, услуги нотариуса за ваш счет. Мы же цивилизованные люди.

– Говори за себя.

Алекс заткнул кляп на место.

– Франк, мы можем доверять этому типу?

– Не знаю, Алекс. Не уверен.

– Правда, тут есть нотариус?

– Вроде да. Старик двухсотлетний. Не знал, что ему обеспечен доступ к галактическому кадастру.

– Если есть старики, значит в городе должна быть аптека. Попробую отыскать и затариться бельзером. Заодно прогуляюсь. Страсть как тоскливо сидеть без дела в разрушенном коттедже.

***

Они укрылись под козырьком огромного ангара и созерцали занесенную песком площадь. Заброшенный городок раскинулся посреди пустыни длинным проспектом с запада на восток. Солнце было в зените, и жара стояла такая, что пот тек градом даже в тени.

– Удобно, нотариус и магазин под одной крышей, – сказал Алекс.

– Поздравляю с чудесным обретением личного звездолета, – отозвался Франк. – Зря мы отпустили этого проходимца и пятак ему отдали. Он же твою жену соблазнил. И денег у нас почти не осталось.

– Уговор есть уговор. Как думаешь, Франк, хватит продуктов для выкупа?

– Шут знает этих аборигенов, – ответил тот, разглядывая увесистый пакет с логотипом торговой сети. – Может сначала потолкуем с капитаном?

– А далеко топать?

– Закусочная напротив. Будешь смеяться, но ответ пришел через пять минут, как я разместил объявление о найме пилота.

Под палящим солнцем они пересекли площадь. По пути Франк сетовал, как удивительно в покинутом людьми городке обнаружить открытую контору, работающие магазины и заведения.

У входа в закусочную тусовался абориген, разглядывая что-то в планшете. Ростом он был ниже среднего, одет в тунику из мешковины, и по виду – как гипертрофированная прямоходящая ящерица.

– Чую, дело нечисто, – не унимался Франк. – Откуда в глуши безработный капитан?

– Судьба такая, – развел руками Алекс.

– Та-та, судьба, – спрятав планшет, затараторил абориген. – Джо Брауна ждать тебя. Капитана Джо лучше все. Уметь всякое звездолета.

Они вошли в закусочную, ящер – за ними. Капитан Джо оказался полноватым мужчиной средних лет. Он угостил Алекса и Франка обедом и внимательно выслушал их историю.

– Значит, друзья, собираетесь выкупить женщину у ящеров, – задумчиво произнес он, а потом кликнул аборигена. -Та-та, поди сюда. Знаешь вождя?

– Есть контакта, – ответил абориген.

– Скинь фотку даров, – Джо кивнул на пакет.

– Фастфуда, полуфабриката? Не-не. Только трафика расходовать… Женщин сексуальный? Деньга готовить.

– Сколько?

– Та-та спросить, – сказал абориген и достал свой планшет.

Дзынь.

– Ну что?

– Вождя охота занята. Крокамота стерегут.

Дзынь.

– Ну?

– Ушла кракамот.

Дзынь.

– Бегедила. Пара. Взяли.

Дзынь.

– Фотки бегедил.

Дзынь-дзынь.

– Женщин сто кредита.

– Стольник? Твою ж…

– Чтоб их! Наши мало жгли ящериц тараторящих!

– Не волнуйтесь, друзья, сохраняйте спокойствие. Мы с Та-та найдем решение. Верно, Та-та?

– Та-та. Не надо палить наша. Восток, высотка. Двадцать этаж…

***

Вечерело. Они брели по занесенному песком проспекту на восток в направлении торчащих вдали высоток. По обе стороны дороги стояли полуразрушенные малоэтажные дома, иногда попадались руины каких-то зданий. Джо Браун с Та-та шли впереди, а Алекс с Франком – чуть отстали, беседуя вполголоса.

– Алекс, ты был на войне?

– Нет, Франк. Только на учениях.

– Знатная была заруба с ящерами. Говорят, десять лет война шла.

– Ага.

– Объясни, Алекс, зачем аборигены битую технику стянули вместе и выстроили ровными рядами?

– Без понятия, Франк.

– Смотри, тип с ведерком и кисточкой подкрашивает бронетранспортер. А вон другой подметает тротуар…

– Та-та, весна скоро. Готовить сезон, – откликнулся спереди абориген, отвлекшись от своего планшета.

Совсем стемнело, когда они добрались до многоэтажки. Выбитые стекла, полуразрушенные балконы, нет дверей в подъездах. Внутри Франк и Алекс направились было к лестнице, но Та-та позвал их в лифт.

– Видишь, Алекс? Подъемник крутит! Бьюсь об заклад, есть горячая вода и электричество.

Они вошли в разгромленную квартиру на двадцатом этаже. Когда в комнате зажегся свет, Алекс с Франком удивленно уставились на человека со связанными ногами, руки которого были прикованы наручниками к батарее. Его грязный комбинезон был разорван в нескольких местах, рот заклеен скотчем, глаз заплыл в массивном синяке. Во взгляде пленника больше не было ненависти. Скорее его лицо выражало философскую готовность к восприятию любой реальности.

– Ба, – воскликнул Франк. – Наставник Кай! Какими судьбами? Имей в виду, парень, у нас к тебе претензий нет.

Наставник согласно закивал в ответ. Франку показалось, он был рад их видеть.

– Та-та. Хорошо далеко не ушла. От Та-та не спрятаться. В планшета стукнула щедрый человека. Пишет раба потерялся. Сто двадцать кредитов обещала, – протараторил абориген.

– Обмен утром, – пояснил Джо. – С нашей стороны – наставник, с той стороны – кэш. Но тип тот мутный, нужно прикрытие. Полагаю, Алекс, ты знаешь как действовать.

– Нет проблем, капитан Джо.

– В соседней комнате – небольшой арсенал. Правда, оружие огнестрельное, местного производства. Выбери, сержант, что-нибудь подходящее. А ты, Франк, оставайся в городе.

– Я с вами, капитан.

– Ладно, Франк. Дело твое.

– Та-та. Сто кредитов за женщин, ай-ай. Двадцать – текучий расход, – подытожил ящер.

***

На рассвете к подъезду многоэтажки подъехал архаичный колесный внедорожник. За рулем сидел абориген. Они загрузились и за час добрались до места в пустыне, где был назначен обмен.

Сразу после прибытия Джо со связанным наставником остались на равнине. Вооруженный пулеметом Алекс занял господствующую высоту. Абориген с Франком спрятались в машине в низине.

– Скажи, люди много зла сделали твоей расе? – спросил Франк.

– Та-та, человеки перебила много наша. Дети, матери, старики, – ответил ящер, ковыряясь в планшете.

– Вы людей ненавидите?

– Та-та. Но моя не понимать, чего хотеть сказать Франка.

– Зачем за руинами ухаживаете?

– Та-та, даже в дикий пустыня человеки любить комфорт. Человек не заманить нет туалета и ванна в глушь.

– И я об этом. Каждую весну, как реки выходят из берегов, вы зазываете людей на свою планету. В сезон несколько сотен тысяч оборачиваются. Селятся в заброшенных городах, любуются цветочками и руинами. Бухают жестко, стрелялки затевают и тэпэ. Такой дикий туризм зачем вам?

– Та-та, экономика, понимать. Нет полезная ископаемый. Нет промышленность. Только туризм три месяца. Потом зуб на полка.

– Вы же победили, мы отступили… Самим-то не противно людишкам потакать?

Абориген спрятал планшет:

– Франка жить любить учить. Человеки лучше помогла бы. Построил бы школы, госпитали, библиотека. Ну нет же. Мы сама-то все делать. Зарабатывать деньга и существовать как умеем…

Тут началась заруба. С неба свалился пилотируемый тетракоптер и завис над равниной. Алекс не дал ему сесть, неожиданно открыв огонь из пулемета. Скоро тетракоптер запылал двумя двигателями и начал терять устойчивость, безуспешно уклоняясь от трассирующих пуль.

Франк хотел было напомнить об обмене, но ящер только махнул лапой. А когда на равнине показалась низко летящая аэромашина, абориген сразу пустил внедорожник наперерез ей. Секунд двадцать Франк с широко открытыми глазами наблюдал, как они сближались.

Ящер ловко наехал на холм, и они подпрыгнули в миг, когда траектории машин пересеклись. Трехтонный внедорожник всеми колесами опустился на аэромашину. Это последнее, что запомнил Франк. Он влетел головой в бронированное лобовое стекло и вырубился…

***

Франк очнулся после медикаментозного сна в санчасти космического корабля. Судя по низкому потолку, это был старый звездолет модели три-три.

Франк с трудом поднялся с койки и неуверенной походкой двинулся к лестнице, ведущей в рубку управления. Через приоткрытую дверь кают-компании он краем глаза зацепил Алекса с женой, нежно воркующих про любовь.

В распахнутом внутреннем люке шлюза Франк уже без удивления заметил человека, сидящего в обезьяннике. Наставник Кай выглядел неважно. Комбинезон его превратился в кучу тряпья, грудь исполосована шрамами, во рту не хватало половины зубов. И взгляд его уже ничего не выражал, а просто был направлен в рандомную точку на стене. Наставник пребывал в крайней степени то ли нирваны, то ли безумия.

С планшетом в лапах материализовался ящер, одетый в форму службы правопорядка конфедерации с парой майорских звезд на погонах.

– Та-та рад Франка, хорошо жив здоров. Шесть негодяя попасть наша засада. Весь банда насмерть кирдык. Деньга взят в долг у трупа, женщин выкуплен у вождя, – поведал ящер.

– Жестко вы с ними.

– Та-та. Их численный перевеса. Инструкций. Уничтожить не предупреждать. Та-та внеочередная званий.

Потом кивнул на наставника:

– Их главаря. Хотели освободить собака.

– А я-то думал, он – местная достопримечательность, замануха для туристов.

– Не-не. Галактический розыска. Статья три три пять убийство. Статья…

– Братишка, голова раскалывается. К черту подробности! Сколько?

– Та-та, – ящер уткнулся в планшет. – Пять тысяча вся. Тысяча кредитов на рыло. И тысяча – текучий расход, доставка, налог и тэпэ.

– Для столь ценного фрукта этот парень кисло выглядит.

– Та-та взять особая полномочий. Важный информатора.

– Как бы не помер.

– Жить быть, транквилизатора колоть.

– Ладно, потом поговорим.

Франк поднялся по лестнице и протиснулся в рубку управления.

В капитанском кресле расположился Джо Браун. Франк плюхнулся на штурманское место.

– Как себя чувствуешь, дружище? – спросил Джо.

– Как обеспеченный человек, – ухмыльнулся Франк. – Летим к конфедералам менять злодея на кэш?

– Ну да.

– Это не мое дело, капитан, но как ты оказался на той планете?

– Наводил справки о банде Кая и пересекся с ящером. Та-та мой старинный знакомый. Оказалось, у нас общий интерес. Наставник Кай тот еще пройдоха. Убийца, шантажист, слаб на женщин, алименты не платит. На планетке у его шайки логово. Пока преступники ждали главаря, мы собрали всю информацию про их ближайшие планы. Но тут появились вы с Алексом и похитили наставника. Поломали нашу игру и спугнули бандитов. Вот, пришлось импровизировать.

– Вообще, кто ты есть такой, Джо Браун?

– Хороший вопрос, дружище. Я и сам об этом часто размышляю… Боюсь, это долгая история. Сейчас зарабатываю кусок хлеба, выслеживая плохих парней… Кстати, мы с Алексом условились о долгосрочном сотрудничестве. Не желаешь присоединиться, Франк?

– Ящер с нами?

– Вряд ли. Он – представитель правопорядка и ограничен рамками закона. А для нашего дела потребуется куда больше свободы.

– Звучит заманчиво, капитан. Обмозгую, как башке полегчает…