Читать книгу: «Убегаю на край света», страница 3

Однако на этом мои приключения не закончились. Я забрал фотографии и отнес их в туристическую фирму – осталось получить польскую визу. На выходе из «Шнайдер» я столкнулся с Андреем. Он дружелюбно улыбнулся, протянув руку.

– Слушай, поможешь машину толкнуть, стартер полетел.

Двигатель завелся не сразу. Понадобилось несколько толчков, прежде чем стартер затарахтел.

– Тебя подвести куда-нибудь? Я в Светлогорск.

– Давайте прокатимся…

– Если ты ничем не занят, поехали.

Личность Андрея вызывала неподдельный интерес. Мне хотелось больше узнать о его судьбе. Я прыгнул на переднее сиденье «вольво» и мгновение спустя автомобиль влился в общий поток машин.

– Мне нужно по делам в судебную палату. Ты точно ничем не занят?

– Нет…

– А что, в Казани у вас трудности с работой?

Я вдруг вспомнил, как отстроилась Казань тысячелетняя и, улыбнувшись, ответил:

– Трудностей нет. Я не знаю почему, но в один момент, мне вдруг захотелось что-то поменять в жизни. Я пока сам не понимаю что именно. Наверное, я просто разрешил самому себе быть самим собой. Мне захотелось увидеть и испытать нечто большее, чем просто ходить на работу. К тому же мне хочется иметь работу, связанную с путешествиями…

– Тогда почему ты решил перебраться в Европу? Что не устраивает в России?

Я даже не знал, что ему ответить. Возможно, я просто бежал от неустроенности в моем городе в надежде обрести где-то на краю света свое маленькое счастье. Я ответил:

– Мне интересно посмотреть Европу, возможно, поработать там и получить новый опыт.

– Кто ты по профессии?

И снова повисла неловкая пауза. Что я мог ему ответить? Что бросил институт и что последнее место моей работы был ресторан, в котором я подавал блюда знатным персонам?

– Работал официантом в ресторане.

– Кстати, это хорошая, прибыльная и вкусная профессия. Ты говоришь по-английски?

– Нет. А с кем мне говорить по-английски, если вокруг меня все говорят на русском?

Теперь задумался Андрей, но ненадолго.

– Мои знания в английском очень пригодились мне в моей работе…

– Вы имеете в виду сейчас, в туризме?

– Не совсем. «Шнайдер» не моя компания, моего приятеля. – Андрей задумчиво посмотрел в зеркало заднего вида. – Если честно, я сейчас нахожусь в подвешенном состоянии, точно между небом и землей. И ничем не могу тебе помочь, с работой, например. Сам перебиваюсь с семьей. Ситуация у меня непростая…

– Расскажите, что у вас стряслось? Я писатель, мне все интересно.

– Писатель? – искренне удивился он. – Уже что-то написал?

– Детектив: «Тайна ожерелья Сююмбике». Правда, книга еще не увидела свет, она требует некой доработки…

– Первый раз встречаю писателя. Если ты увлечен этим делом, обязательно продолжай им заниматься. Только так можно добиться успеха.

Я испытал теплые чувства в душе. И мне было странно слышать такое напутствие от человека, которого я видел второй раз в жизни. Обычно люди, окружавшие меня, включая маму, не верили в мой успех, говоря, мол, писатели в России зарабатывают мало, этим делом не прокормить семью. Быть писателем сегодня лишь бредовая детская идея. Ясное дело, на окружающих я плевать хотел, ибо они не имели никакого отношения к литературе и тем более к большим деньгам. Все они были либо хроническими неудачники, либо работали охранниками, либо имели инженерный склад ума. Но мама! Как она могла не верить в мой успех? В успех собственного сына! Для меня это осталось загадкой. Она лишь упрекала, узнав, что я бросил университет и ушел с нелюбимой работы, начав писать… И кстати, она не прочла ни строчки! Зато когда меня показали по телевизору в рубрике «талантливые горожане», она тут же заинтересовалась книгой. М-да, она никогда не восхищалась моими успехами! Она не восхищалась и успехами своего мужа – моего отца…

– Я родился в Минске в интеллигентной семье, – начал свое повествование Андрей. – Отец сказал мне важную вещь, ее я скажу и тебе. Никогда не говори самому себе два слова: «устал» и «трудно». Всегда продолжай учиться даже тогда, когда уже чего-то достиг в жизни… Когда мне исполнилось шестнадцать, отец, не спросив меня отдал меня в военное училище. Там сломался мой юношеский максимализм. Там я повзрослел, научившись отвечать за слова и за поступки. Я научился справляться со своим «эго». Получив звание офицера, женился и как человека военного меня направили в Калининград. Так что проказница судьба определила меня на Западные рубежи России. Первый год жизни в новом месте и с новыми людьми прошел мягко сказать – нелегко. Пришлось все начинать с нуля. Когда моя жена увидела нашу квартиру, в которой протекала крыша после летнего дождя, она безнадежно рыдала три дня. Сам понимаешь, после столичной минской квартиры оказаться в этой серости, было тяжким испытанием. Меня не сломил военный дух! Он выручал меня и в смутные «девяностые»…

В военном штабе, где я служил, был один полковник, с которым у меня сложились дружеские отношения. Однажды вечером мы сели за стол и хорошо выпили. Он показал мне мою работу – систему по запуску ракет на случай вторжения западных интервентов. В работе я освоился быстро, отладил и домашний быт – починил крышу в квартире, и жизнь потихоньку стала налаживаться. А потом как-то неожиданно рухнул Советский Союз, чего никто не ожидал, и никто не знал, что делать дальше. Нужно было приспосабливаться к новым реалиям и кормить семью. Думаю, ты знаешь, что в Калининградской области добывается 90% янтаря. Вначале девяностых продажей янтаря стали заниматься все кому ни лень. Занялся и я. Тогда я и предположить не мог, насколько это будет прибыльно. Начинал, как и многие с нуля, ну а потом пошло… Я стал ездить в Литву и Чехию, поставлял продукцию янтаря партнерам, забирал выручку и привозил еще. Но если там партнеры по бизнесу были надежными людьми, заинтересованные зарабатывать хорошие деньги, то на моих здешних коллегах, природа, мягко говоря, отдохнула. Один из них должен был привезти мне недельную выручку в офис. Он поставил сумку с деньгами на багажник машины и вспомнил только когда проехал 20 километров. Второй, чтобы поесть ванильное мороженное ездил в соседнюю Литву. Кадры решают все и в тоже время, с кадрами всегда проблема. Такой вольный и беспечный образ жизни продолжался какое-то время, пока янтарное дело не перешло под контроль государства. За таких как мы, одиночек, всерьез взялись ребятишки из ФСБ. Меня вызвали, стали допрашивать. Начальник отдела, оказался понятливым человеком. Он сказал мне: «Андрей, парень ты неплохой и семья у тебя есть. Давай мы сделаем так, ты забудешь о янтарном деле, и я отпускаю тебя под честное слово. Договорились?» Оставив янтарное дело, я ушел в неизвестность…

Мы были подхвачены ветром перемен «девяностых». Мы были молоды, беспечны и у нас водились большие деньги. Я развелся с женой, связавшись с юной кокеткой. Причина всему – страсть! Я пришел домой и сказал, что мы разводимся. Жена с детьми вернулась в Минск, я остался здесь. Однако, как только финансовые дела пошли плохо, любовница меня бросила. Это было моим первым наказанием…

Нет худо без добра, и не бывать добру, если не иметь хороших и надежных друзей. Возможно, мне повезло. Моя подруга, которая мне как сестра очень сильно мне помогла. Мы всегда могли поговорить с ней на разные темы. И она всегда умела хранить мои секреты. Она познакомила меня с одним человеком, который занимался торговлей медикаментов. В тот период только-только стали появляться фирменные аптеки. У меня остался приличный запас денег с янтаря и опыт предпринимательской деятельности. Мы стали работать вместе. Через год дела пошли в гору…

Восстановившись финансово, я стал осуществлять мечту. Построил дом, открыл несколько аптек, купил гостиницу на берегу Балтийского моря. Я рисовал картины маслом на холсте, воплощая детские грезы. Мне повстречалась вторая жена, и она стала мне подругой и спутницей. Это был яркий и красочный период в моей жизни. Мы не знали нужды в деньгах, автомобили менялись как перчатки. И, казалось бы, что можно еще желать в жизни? Как однажды вдруг начались проблемы с местными бандитами. Они продолжаются, и по сей день. Им приглянулась моя гостиница, они решили ее выкупить, предложив деньги. Земля на берегу Балтийского моря в самом сердце курортной зоны Светлогорска не имеет цены. Я отказал им, и погряз в судебных делах. Эти тяжбы длятся уже два года. За это время, я познал все тонкости юриспруденции и уже сам могу себя защитить в суде. Если бы знал раньше, что судится такое утомительное дело, то не стал бы вообще этим заниматься…

Андрей остановил автомобиль возле желтой бочки кваса. Мы выпили квас. Охладительный напиток утолил жажду. Постояв немного и размяв ноги, мы снова двинулись в путь.

– Я усвоил одну вещь: мой дом – моя крепость. Надежные стены дома и неприступный забор меня выручали часто. На меня несколько раз совершали покушение и довели бы его до конца, если бы я жил в многоквартирном доме. Мою машину взрывали и обо мне писали в местной газете…

Теперь я понял его вопрос в первый день знакомства, когда он спросил, нет ли в моей сумке бомбы. Мы, наконец, въехали в Светлогорск и остановились у судебной палаты. Андрей ушел и вернулся час спустя.

– Извини, раньше освободиться не мог. Теперь ты куда?

Я задумался, не зная, что предпринять. И вместо того, чтобы остаться в Светлогорске и найти Рому, я почему-то принял решение вернуться с Андреем в Калининград…

***

Сгущались сумерки. И вновь встал вопрос о ночлеге. У меня было два варианта: первый – идти ночевать в квартиру той самой Елены, где помимо нее муж и дети; второй – вернуться в Светлогорск и переночевать у Ромы. И почему я сразу не додумался остаться в Светлогорске? Я нашел первую попавшуюся телефонную будку и набрал номер Ромы. Потянулись гудки. И наконец, на другом конце, послышался знакомый голос.

– Алло!

– Рома привет! Это я… Ты дома?

– Да. Ты где?

Связь прервалась внезапно. Я набрал номер повторно. Абонент был не доступен. Что же делать? Ночевать в квартире Елены мне не хотелось, но при этом я едва успевал на последний автобус до Светлогорска. А что если Ромы не окажется дома? И я стал действовать инстинктивно, стремглав помчавшись на автостанцию. Мне повезло, я успел купить последний билет до Светлогорска. Странное совпадение – все дороги вели в этот городок…

Глава 8

Симпатичные улицы курортного Светлогорска жили насыщенной ночной жизнью. Задорно смеялись и пили душистое пиво немецкие туристы. Местные жители зарабатывали деньги в торговых лавках. Музыканты играли блюз. Рестораны заманивали домашним уютом и запахом съестного. По променаду разгуливали, виляя ягодицами «раушенские» красавицы. Это был романтичный городок Светлогорск, который в прошлом назывался Раушен…

Точно блуждающий пес, я шнырял взад-вперед по Светлогорску в поисках заветной улицы Октябрьской. Все мои попытки оказались тщетны. Или я свернул не туда, или уже сто раз прошел мимо, не знаю. Ночь опускалась незаметно. Я ощутил эмоциональную и физическую усталость, к тому же сильно проголодался. Состояние было близкое к отчаянию. Я решил применить калининградский опыт в поисках ночлега. И начал обращаться к каждой бабушке, торгующей сувенирами. Но они перестали доверять студентам.

– Сынок, сейчас кто разберет, кто есть кто. Столько пьяных, наркоманов. Обратись вон, к той бабушке.

– Она направила меня к вам…

Ясное дело, никто не хотел разделять ночлег со странным путником. Я осознавал безнадежность своего положения. Надежда иссякала. Похоже, я останусь ночевать на улице. Радовало только одно – на улице стояло лето. И звезды в небе светили так ярко. И шум балтийского прибоя поддерживал мой мятежный дух…

Усталость взяла свое. Я лег на лавку посреди улицы, и мне сразу стало легче. Силы снова вернулись в усталое тело. Но заснуть в суете курортного городка было выше моих сил. Да и опасно. Мало ли кто может обчистить карманы, пока я сплю. Набравшись сил, я поднялся и спустился на пляж. Под бетонным променадом оказалось свободное пространство. Здесь в темноте я нашел большую корягу. Что ж, она послужит кроватью. Я пристроился на ней, но на голодный желудок сон шел неохотно. Более того, вблизи моря ощущалась прохлада – так можно и простудится. Прямо надо мной по променаду ходили люди и разговаривали. Состояние сознания было перевозбужденным. У меня начали сдавать нервы. Меня стало все раздражать. Выругавшись в сердцах, я вернулся на ночные улочки опустевшего города…

Время приближалось к часу ночи. Раньше мне казалось, что в Казани я жил плохо. В доме, похожем на бетонную клетку приходилось сталкиваться в подъезде с соседями, и здороваться с ними через силу. Но сейчас, под звездами Светлогорска мне вспомнилась наша квартира, в которой прошла большая часть жизни. Вспомнился теплый и уютный домашний очаг… Я почему-то вспомнил Юлию – знакомую девушку с института, точнее ее дочку, которой едва исполнилось три. Как-то гуляя с ними вместе, я испытал невероятные чувства радости в душе. Мне было приятно видеть, как ее дочка тянется ко мне, называя меня папой. Однако без иллюзий. В Юлии присутствовала черствость и отрешенность. Она была бита жизнью, разведена, но при этом жила в квартире свекрови, пока ее сын – муж Юлии искал себя в постели с другими бестиями. Она не познала любви в детстве, а потому не могла разделить эти прекрасные чувства ни с кем…

Я лишь скучал по теплому взгляду ее дочери…

В ночном киоске у железнодорожной станции я купил лапшу быстрого приготовления. И пока она заваривалась, я размышлял над своей жизнью. Раньше я никогда не задумывался над тем, что кто я. Я родился и вырос в многонациональной Казани. Сейчас в моменте путешествия мне часто приходилось отвечать на один вопрос, откуда я родом? И я вдруг осознал свою принадлежность к тюркскому происхождению. Мне захотелось более подробно узнать историю своего рода. Эта идея настолько вдохновила меня, что я не заметил, как исчезло состояние голода и холода. Какая-то приятная энергия пробежал по всему телу, придав дополнительные силы. И только сейчас я заметил, как на меня смотрел мой герой – на бетонной стене напротив, красовалось яркое, профессионально исполненное граффити с изображением латиноамериканского революционера Эрнесто Че Гевары. Уверенность в душе возросла. Мне немедленно захотелось изменить свою судьбу. Именно поэтому я отправился в путешествие. Я вспомнил, как мой близкий друг Лева Розенсон подарил мне книгу «Дневник мотоциклиста», повествующая о значимом и ярком отрезке жизни великого революционера Че…

Голод – лучший повар. С огромным удовольствием я съел лапшу, затем, поднялся и пошел искать ночлег. Я остановился на перекрестке дорог в центре городка. Фонари горели не везде. В какую сторону идти – влево или вправо? В этот раз судьба улыбнулась мне. Я стоял в раздумьях и вдруг услышал шарканье, доносившееся со стороны неосвещенной улицы. Я уловил движение. Что-то, или кто-то приближался ко мне. На освещенную фонарем местность выбежала свора дворняжек. Тощие псы бежали с высунутыми языками. Я инстинктивно напрягся. К счастью, они и не думали нападать. Остановившись, они дружелюбно обнюхали меня, и присели на задние лапы. Из темноты, как призрак появился мужчина лет пятидесяти с растрепанными волосами. Он был одет, как пугало в грязную рубашку нараспашку, растянутые на коленях спортивные штаны и дырявые тапочки. Теперь-то я понял, что это было за странное шарканье – тапочки терлись об асфальт. На перекрестке дорог, судьба вновь свела двух людей из разных миров, чтобы каждый исполнил для другого свое предназначение…

– Не спиться? – спросил незнакомец. – И мне. Я вот на охоту вышел. Выпить хочется, блин! Хоть волком вой. У тебя есть что?

– Нет, – покачал головой я.

Один вид мужчины вызывал смех. Да и сам он, чудной, забавный и потрепанный.

– Слушай, – я обратился к нему. – Мне нужно переночевать. Есть такая возможность?

– Почему бы и нет? – пожал плечами незнакомец. – Портвейн купишь?

– Куплю.

– Ну, тогда пошли.

Электронные часы на мобильнике показывали два часа ночи. Хорошо хоть магазины работали круглые сутки. Незнакомец заказал бутылку портвейна, я оплатил. Не отходя от кассы, он выпил ее до дна прямо из горла, в один длинный глоток. Вытерев тыльной стороной ладони губы, он жестом руки пригласил меня следовать за ним. Собаки бросились следом.

Этот человек, точно ангел в царстве Раушенской действительности. Он местный и знал тех, кто работал в пансионатах. Он и сам лежал в одном из них, проходя курс лечения. Незнакомец нашел мне ночлег в пансионате. Добрая баба Нина определила место в подсобке и принесла подушку с покрывалом. Я немедленно провалился в сон…

Глава 9

Сон не был долгим, часа три. Рабочая смена доброй бабушки подходила к концу, и она разбудила меня заблаговременно перед сдачей объекта. Она предусмотрительно согрела воду в чайнике и угостила кофе. Что ж, жизнь удалась. Я чувствовал себя бодрым, готовым снова приступить к жизненной игре. Ноги понесли мое тело на пляж…

Пляж встретил меня одиночеством. Ни души вокруг, только дыхание моря, небесная даль и ленивое солнце рассвета. Я разделся по пояс и приступил к зарядке. Поприседал, отжался и пробежался. Утром мысли всегда свежие и голова полна новых идей. Что делать сегодня? Вернуться в Калининград или попробовать еще раз, свежим взглядом найти нужный мне дом? В отличие от ночи, днем ориентироваться в пространстве оказалось гораздо проще. Мир предстал в ином свете. Я хорошо усвоил урок этой ночью…

Как удивительно легко оказалось при свете солнца отыскать нужный дом на улице Октябрьской. Ночью я несколько раз проходил мимо него. Он стоял прямо в сердце курортного городка на центральной улице. Двухэтажный деревянный дом с несколькими подъездами, предназначался на 16 семей. Я взбежал по ступенькам вверх и уткнулся в заветную дверь. Постучался и услышал в ответ юный женский голос.

– Кто там?

– Рома дома?

– Сейчас позову.

Рома не скрыл удивления, увидеть меня так рано на пороге квартиры. Он гостеприимно впустил меня внутрь. Из кухни веяло запахом поджаренной курицы.

– Я как раз готовлю завтрак. Вот только картошка закончилась. – Рома с надеждой посмотрел на меня.

– Хорошо, я сейчас…

Я сбегал в ближайший магазин и купил кое-каких продуктов. И пока жарилась картошка, Рома отозвал меня и шепотом сказал:

– Слушай, я сказал маме, что ты мой старый приятель моряк, с кем мы однажды ходили к берегам Исландии. Если она что-то спросит, так ей и скажи.

В их доме я сразу стал своим. К тому же, его отчим, будучи моряком, ушел в море, но обещал вернуться к осени. Рома показал комнату и кровать, где мне предстояло спать. Какое счастье! Этой ночь я почти ночевал на улице, а сегодня меня ожидала чистая постель, горячий душ и ароматный кофе.

***

До отъезда в Польшу я гостил у Ромы. Мы ездили в Калининград по его делам, загорали на пляже, купались в холодном Балтийском море. Каждый вечер прогуливались по ночному променаду, слушали живую музыку и шум бушующих волн. Обсуждали предстоящую поездку в Питер. Поскольку я был хорошим слушателем, Рома много рассказывал о себе…

Он служил в Чечне, но в боевых действиях не участвовал. По окончанию службы государство наградило его льготами и удостоверением военного. Двери многих госучреждений открывались нараспашку. Но в институт Рома не поступил. Его планы резко изменились, когда в судьбу вмешала любовь. Он влюбился в девушку из обеспеченной семьи, которая к тому же училась в милицейской академии. Влюбленность была взаимной. Все начиналось красиво. Встречи в романтических местах, неожиданные сюрпризы и спонтанные прикосновения. Но что он мог предложить ей в жизни, кроме легкости и волнующих чувств? Она стремилась построить карьеру, удачно выйти замуж и родить ребенка. Она внутренне была старше своих лет и более дальновидна. Рома же был прирожденным романтиком, с удовольствием превращая комедию в трагедию…

Однажды она позволила чувствам взять вверх над разумом. И случился первый поцелуй, мягкая постель и даже построение совместных планов на будущее. Однако любовь угасла внезапно. Ее расчетливый ум победил чувства. Она разбила Роме сердце, внезапно заявив, что им вместе не по пути. Им моментально овладела жуткая хандра. И он ушел в море на семь месяцев. Рыболовецкое судно казалось ему тогда единственным спасением. Но мы не можем убежать от своих душевных мук, даже на край света…

– Мне казалось, что море меня восстановит. Не тут то было! Депрессия настигла меня и там, перейдя в хроническую форму.

Я искренне пытался его поддержать, но меня интересовало другое.

– Я испытал нечто подобное в 10 классе, когда подруга предпочла парня постарше. Как давно ты работаешь моряком?

– Моряк – это статус, а не работа! Мой отчим моряк, по специальности слесарь. Он и сейчас в море…

Удивительно, – подумал я. – Как все просто. Живешь здесь, становишься моряком и отправляешься в плавание.

– Ты далеко заплывал?

– Мне довелось бывать в Рейкъявике – столице северного острова Исландии. Остров на краю земли с лунными пейзажами, действующими вулканами и гейзерами. Островитяне не такие как мы жители материка. Они экономно расходуют ресурсы. Им запрещено вырубать деревья. Древесину привозят на остров из других стран. Но есть и минусы – пиво дорогое, пять евро за банку. Жизнь в море это не только приключение. Это трудная моральная работа. Пока ходишь в море, команда на судне превращается в семью, а судно в плавучую тюрьму. Сбежать домой на выходные невозможно. Если с кем-то повздорил, конфликт остается постоянно с тобой. Поэтому лучше ни с кем не ссорится. И еще… морская болезнь сражает внезапно. Жуткое чувство… Но самый большой плюс – зарплата. Мне платили тысячу долларов в месяц, хотя и труд был не из легких.

Что-то перевернулось внутри меня. Я испытал странные чувства в душе – зависть, эмоциональный подъем и ощущение бесцельно прожитых лет.

– А что если и мне стать моряком?

– Для этого нужно получить паспорт моряка. Пройти курс подготовки по спасательным шлюпкам и плотам, медицинскую комиссию и еще кучу документов принести в компанию, с которой ты заключишь контракт. Это длительный процесс…

Идея стать моряком и «уйти», как выразился Рома в море, была заманчивой и притягательной. Но как осуществить ее? В Казани была одна туристическая фирма, занимающаяся подбором персонала на пассажирские суда. Она оформляла все документы, включая паспорт моряка, но и стоимость этой программы составляла две тысячи долларов. И что же делать?

– Калининград – портовый город, – добавил Рома. – Многие ребята связывают жизнь с морем. Правда, потом, очень тяжело восстанавливаться в гражданской жизни. В море ты в безопасности! Тебя поят и кормят, платят зарплату, которую ты практически не расходуешь. А когда ступаешь в родной город, тебе трудно найти здесь себе применение. Потому многие и возвращаются в море…

– Ты планируешь вернуться?

– Не хотелось бы. Хотя чем еще в нашей области заниматься? Здесь ты либо моряк, либо чиновник на таможне, либо таксист, либо мелкий контрабандист по продаже янтаря. Поэтому я и хочу посмотреть Питер. Может там найдется для меня что-то интересное…

Я увидел в Роме, отражение самого себя. Он, так же, как и я, устав от суеты родного города, хотел выйти за рамки его и попробовать найти применение своему потенциалу за пределами.

***

Однажды вечером Рома ушел навстречу с другом детства. И я почувствовал себя растерянным. За эти дни я успел привязаться к нему, и мне показалось, что мир замыкался только на нашем общении. Я вновь остался один на один с самим собой, осознав, что у моего нового друга здесь своя жизнь, к которой я не имел никакого отношения…

Глава 10

Впервые в жизни я любовался польской визой в паспорте. Ведь совсем скоро я посещу одну из Европейских стран! Встреча с автобусом намечалась в центре Калининграда утром следующего дня. Ночь перед поездкой мне следовало провести в столице области. Я отверг мысль снять номер в гостинице. Мне хотелось решить подобную задачу другим авантюрным способом. И я стал думать…

Пару дней назад я случайно познакомился с Ольгой. Это была розовощекая с полными губами особа выше меня на голову и крупнее в два раза. По ее словам, она жила одна в собственной квартире в центре Калининграда. Что если использовать ее квартиру на одну ночь? Я договорился встретиться с ней на площади Победы возле храма Христа Спасителя. Ольга опаздывала на встречу, и я стал нервничать из-за неопределенности. А потом вдруг успокоился и пустил все на самотек. И чтобы не упустить время, стал невзначай использовать свободные варианты знакомств, прямо на площади. Возможно к лучшему, что она не появлялась. Это лишь мой разум приводил логические доводы о том, что Ольга моя последняя надежда. Но душа не жаждала встречи с ней. Я осмотрелся по сторонам. Людей было много вокруг, в основном молодежь, среди которых, конечно же, одинокие девчонки. Мне приглянулись две, сидящие рядом друг против друга. Они пили пиво, разговаривали. Знакомство случилось легко, естественно и непринужденно. Я вел себя раскрепощенно и независимо, опуская в их адрес веселые шутки. Девушки смеялись. И в ходе нашей незамысловатой беседы я узнал, кем они работают и на каких условиях проживают в городе…

Наталья перебралась в Калининград из маленького закрытого военного городка. Она работала пекарем и арендовала квартиру в спальном районе города. Это был шанс, который я упустить не мог.

– А ты, по каким делам в Калининграде? – с интересом спросила она.

– Завтра еду по делам в Польшу. Вот, только сегодня одобрили визу. – Я демонстративно открыл паспорт и показал им визу. – Я остановился у друга в Светлогорске, но завтра мне уже нужно быть здесь в центре в 5:00. Вот и думаю, где мне провести ночь.

Девушки переглянулись и заулыбались.

– Наталья, мне кажется, наша встреча неслучайное совпадение. Что если…

– Ты хочешь провести ночь со мной?

– Мне достаточно место в коридоре…

– Запоминай адрес.

Вот, как-то так…

Переночевав в квартире Натальи, я ушел от нее под утро…

***

Впервые в жизни оказавшись за границей, я испытал дикий восторг, ощущение свободы и безмерное счастье. Меня изнутри распирало чувство безграничности мира. Я вдруг осознал, что за пределами моей родины есть другой мир, другая жизнь и другие люди. И эта жизнь, не лучше и не хуже. Она просто другая. Со своей историей, традициями и судьбами людей.

Наивно описывать Польшу, как страну с ровными дорогами, ухоженными мостовыми и культурными людьми. Во время туристической поездки нравиться абсолютно все, даже негатив, который, конечно же, стараешься не замечать. Я был предельно удивлен, увидев двух пьяных поляков, писающих на тротуар средь бела дня прямо в центре Сопота. Ведь мне искренне казалось, что подобное я могу наблюдать только в России! Средневековый замок Тевтонского Ордена крестоносцев в Мальборке впечатлил размахом, но стены казанского Кремля, неожиданно вспомнившиеся мне, вызвали приятную тоску по родному краю. И вроде все красиво и ухоженно, однако разделить свои впечатления мне было не с кем. Все вокруг говорили исключительно по-польски…

***

По возвращению в Калининград, сосед по автобусному креслу пузатый, круглолицый и розовощекий Александр, видимо в быту работающий мелким чиновником навсегда развеял иллюзию, что жизнь за рубежом лучше, чем в России. Я поделился с ним мыслями уехать в Чехию.

– Почему именно в Чехию?

– Говорят, там проще закрепиться и освоить местный язык.

– А кем ты собираешься там работать?

– Честно сказать, пока не знаю.

– У тебя есть какое-то образование?

– Я учился на инженера, но бросил институт.

– М-да. Хотя, наше образование за границей не востребовано. – Высказал он философскую мысль и усмехнулся. – Тогда только мыть посуду или идти работать на стройку. Кем ты сейчас работаешь?

– Я писатель…

– Сочувствую.

– А кем работаете вы?

– Работаю, – хитро улыбнулся он. – Не сказать, что работа меня сильно устраивает, но она меня кормит и позволяет выезжать заграницу. Очень важно после путешествия вернуться к своей работе. А в идеале, везде и всегда по возможности нужно заниматься любимым делом. И этим делом зарабатывать деньги.

Я задумчиво уставился в окно…

***

Автобус вернулся в Калининград под вечер. И я сразу же позвонил Роме. Ответа не было. Странно, Рома обещал, что будет на связи. Я отнесся к этому спокойно, понимая его душевное состояние. У него была затяжная депрессия. Я позвонил ему домой. Его мама – тетя Валя отозвалась сразу.

– Давид, дорогой, ты где? Приезжай ночевать к нам.

– Хорошо. Я купил вам бальзам и кофе.

Я приехал в Светлогорск на последнем автобусе, чувствуя себя удовлетворенным и счастливым. Ромы дома не оказалось. Его мама сказала, что он где-то на прогулке. Мне понадобилось пятнадцать минут, чтобы найти его. Вместе с другом детства они сидели в летнем кафе, пил чай. Рома пытался любоваться закатом, но глаза его выражали печаль. Когда солнце утонуло в море, он попрощался с другом, и мы обсудили с ним план действий на ближайшее будущее. Пока я был в Польше, он созвонился с дядей, который проживал в Питере, и предупредил его, что приедет погостить с другом на недельку. За это время мы и решим, чем нам заняться в Петербурге.

На следующее утро мы плотно позавтракали. Рома сказал матери, что в Питере, для нас моряков, нашлась работа на сухогрузе. Судно отплывало в Намибию через пару недель. Мама выделила ему триста долларов на карманные расходы.

По пути на железнодорожную станцию, Рома сказал мне:

– Пару дней проведем в Калининграде у моего друга Лехи.

– Ты лучше скажи, в Намибии ты был?

Он лишь усмехнулся в ответ…

***

Леха работал на таможне, и арендовал квартиру неподалеку от железнодорожного вокзала. Две комнаты, два окна и крыша над головой – это все, что нам было нужно. Леха оставил ключи от квартиры и ушел на работу. Я вновь обрел уверенность в себе. Теперь я был не один, и часть ответственности за предстоящую поездку можно было переложить на товарища. Меня радовало и то, что теперь в Петербург мы ехали не на пустое место, а к некоему дяде Толе. Однако перед поездкой Рома заметно нервничал…

***

Оставшиеся пару дней мы бесцельно слонялись по раскаленному городу и однажды в полдень заглянули в местную столовую. Кормили в ней вкусно и сытно. За соседним столом сидела девушка. Она то и дело кокетливо поглядывала в нашу сторону, не скрывая фривольного интереса. Классический блуждающий взгляд молодой особы в поисках мимолетного приключения. Мы познакомились. Она села за наш столик. Юлия была бедовой, легкомысленной и с ограниченным зрительным кругозором. Я начал разговор первым, но тут вмешался Рома и стал перебивать инициативу. Девушка моментально переключилась на него, согласившись идти с ним в квартиру. Я испытал досаду, легкое раздражение и негодование. Безусловно, жизнь это игра. И самая важна игра, заключается между мужчиной и женщиной. Эту любовную партию я проиграл. Они ушли предаваться любовной страсти, я остался, негодуя не то на себя, не то на Рому, не то на проказницу судьбу…