Читать книгу: «Виктор II. Академия», страница 3

Глава 4. Разговоры.

Когда я завалился в свою комнату в башне, за окном уже немного посветлело. Посему спать мне оставалось недолго. Я тоскливо вздохнул, рухнул на кровать и несмотря на нервное возбуждение довольно быстро унёсся в царство Морфея. И мне удалось преспокойно проспать до самого утра. Но конечно же, я не выспался, потому вид имел помятый: под глазами залегли тени, лицо осунулось, а рот постоянно кривился в богатырских зевках. И хоть локоть полностью зажил, но оставался ещё сонм мелких царапин и ссадин. Они с самого моего пробуждения принялись зудеть. И им вторили мышцы ног, которые охренели вчера бегать, из-за чего сегодня не хило побаливали.

В общем, в столовой я старался лишний раз не делать резких движений и даже не пытался парировать остроты Пашки и Васьки. А эти двое во всю шутили над моим потрёпанным внешнем видом и наперебой пытались угадать, что же такое я делал ночью, раз сейчас был похож на вурдалака.

– Можа, Вик по ночам спортом занимается? – выдал Васька и широко улыбнулся. – Бегает по комнате, что твой бешеный анчоус.

– Спортом? Не думаю, – отмахнулся Ёж, попутно уплетая тушёную капусту с кусочками говядины. – От спорта ведь это… умирают. У меня знакомец был. Билом его звали. Так вот он каждое утро подле леса бегал. Ну и помер. Медведь его задрал. Только кишки потом по кустам собирали.

– Поучительная история, – покивал крепыш. – А я, значится, как-то раз на камбузе…

Он стал увлечённо рассказывать Пашке одну из своих многочисленных историй. А я вдруг заметил на пиджаке одного из старшекурсников небольшой металлический значок. Он изображал герб академии.  И был он то ли стальным, то ли серебряным. Хм, любопытно. За всё время учёбы мне пять раз доводилось лицезреть подобный значок. Только в предыдущие разы они были бронзовыми.

Я громко щёлкнул пальцами, привлекая внимание друзей, а затем спросил, указав взглядом на заинтересовавшего меня старшекурсника:

– Кто-нибудь знает, что это за значок такой?

– Наградная цацка, – ответил Пашка и беззастенчиво поковырял пальцем в зубах. – Надо сделать что-то эдакое, дабы получить её. Сам ректор вручает такие штукенции. Вроде есть три ранга: бронзовый, серебряный и самый высокий – золотой.

– Видать, чтобы заиметь золотой значок надо, как минимум, два раза спасти всё человечество и принять роды у панды, – с усмешкой проговорил я, представляя насколько редки подобные вещицы.

– Эт да, – поддакнул Ёж и залпом опорожнил остывший чай. – Двинули на учёбу?

– Пошли, – выдохнул Васька и оторвал свой зад от стула.

Я тоже поднялся и двинулся к выходу. По пути нашёл взглядом банду Шарля де Монпасье и не заметил среди неё троицу тех идиотов, которые пытались взломать дверь моей комнаты. Но они отыскались в дальнем углу столовой. Всё трио старалось казаться незаметным. Кажись, они попали в опалу или сидели поодаль от своего шефа, дабы я не мог их связать с ним. Дебилы.

Между тем мы втроём покинули столовую, по коридору добрались до дворца и тут разделились. Пашка отправился на своё занятие. А мы с Васькой двинулись в подвал. Сегодня была среда, а значит, намечалась очередная тренировка у Альваро Мартинеса. И я уже предвосхищал какие незабываемые впечатления меня ждут.

Пока же мы спустились в подвал, где обнаружили других членов нашей группы. В первую очередь меня, конечно, интересовала Меццо. А вот я её – нет. Она снова не глядела в мою сторону.

Да какого хрена? Что с ней происходит? Теперь-то почему она не смотрит на меня? Переживает из-за того, что я видел, как её напугал мой крыс? Возможно.

Я украдкой тяжело вздохнул и услышал вкрадчивый шёпот Васьки:

– Забудь о ней. Ты можешь ещё хоть сотню раз спасти её, но она никогда не посмотрит на тебя. Она – маркиза, родовитая аристократка. А ты – презренный бастард, голь перекатная, водоросль тухлая…

–… Всё, достаточно, я понял, что ты имеешь в виду, – поморщился я и увидел спускающегося по лестнице Альваро Мартинеса.

Андалусиец снова был в приподнятом настроение. Кажется, он знает, где живут плохие девчонки или толкают дурь.

Преподаватель одарил нас улыбкой, а затем поздоровался и запустил нашу группу в коридор с комнатками для тренировки. И вот тут-то мне и довелось испытать незабываемые впечатления. Я даже не сразу смог скользнуть в транс, настолько сильно меня терзала боль. Она точно электрические разряды, сотрясала моё побитое вчерашними приключениями тело. Практически каждое движение заставляло меня шипеть сквозь зубы.

 Но потом я кое-как отрешился от боли и смог сотворить «Защиту Илии». А затем ещё несколько раз соорудил её. Однако преподавателю не понравились мои пассы. В какой-то миг он заглянул в мою комнату, несколько секунд понаблюдал за мной и вынес вердикт:

– Студент Полянский, в прошлый раз ваши пассы быть лучше. Старайтесь.

И закрыл дверь. А я устало уселся на стул и стал чесаться, точно припадочный. По моему телу словно огненные муравьи бегали, поскольку в открывшиеся порезы попал солёный пот. Такое себе удовольствие. Благо, что с каждой минутой покоя мне становилось легче.

Тем временем Альваро Мартинес объявил, что тренировка закончена и нам пора валить на следующее занятие. После этого моя группа посетила душевые, переоделась и устало потопала на лекцию по истории магии. А мне пришлось догонять одногруппников, так как я мылся последним, дабы никто не увидел моих травм. Но мне не удалось нагнать их… На пустынной лестнице, ведущей из подвала, я столкнулся с Гретой фон Браун. И кажется, не случайно столкнулся.

Девушка сразу же заулыбалась и как ни в чём не бывало пропела:

– Доброе утро, Вик.

– Здравствуйте, сударыня, – хмуро выдал я, устало облокотившись на резные перила. – Вы хотите со мной поговорить?

– Ой, да я случайно тут оказалась. Но раз уж мы встретились, то можем перекинуться парой словечек, – пропищала дворянка и её щёчки предательски заалели. Врёт, как есть врёт.

– Дык, может, вместе двинемся на лекцию и по пути поговорим? – предложил я.

– Не стоит. Сейчас в коридорах шумно. Мы не услышим другу друга, – торопливо выдала девчонка. Она явно не хотела, чтобы студенты видели нас вместе. – Так как твои дела, Вик? Как учёба? Готовишься к полевой тренировке? Скоро ведь пятница.

– Ну так…– неопределённо промычал я.

– А я вот так волнуюсь, – погрустнела Грета и жалобно глянула на меня большими глазками. – Ты же знаешь, что у меня не очень хорошо получаются пассы. Мне не хватает практики… совсем не хватает.

– Кхем, – кашлянул я, почувствовав, что моё отнюдь не каменное сердце начинает сочувствовать этой актрисе. – И что же вы будете делать, сударыня?

– Может, у тебя появилось свободное времечко? – робко улыбнулась она и стряхнула невидимую пылинку с моего плечами. – Ох, здесь так душно.

Девушка начала активно обмахивать мордашку лапкой, а затем расстегнула верхнюю пуговичку блузы.

Я сглотнул слюну и деланно хмуро выдал

– Ну, ежели вы, сударыня, сильно хотите, то мы можем сегодня вечером провести тренировку.

– Хочу, хочу, – закивала она головой и прижала ручки к небольшой, но крепенькой груди.

– Тогда возьмите с собой что-нибудь перекусить и попить. Тренировка будет долгой, – многозначительно проговорил я и протопал мимо радостно сияющей девчонки.

Кажись, вечерочек у меня будет весьма интересным. Однако и день выдался не из плохих.

После лекции меня разыскал Жан де Бур и под лестницей всучил почти сто крон – половину от того, что мы с ним выручили от продажи контрабанды. Немного, конечно, но всё же лучше, чем ничего. Я поблагодарил парня и отправился в башню. А уже там заглянул в переговорную, взял трубку и попросил телефонистку связать меня с особняком Люпена.

– Ждите, – выхолощено бросила она.

– Благодарю, – вежливо сказал я и замер возле стены с трубкой около уха.

Спустя несколько десятков секунду помехи сменились голосом Владислава:

– Особняк…

– …Да знаю я куда телефонирую, – перебил я педантичного дворецкого. – Добрый день, кликни барона. Передай ему, что это очень срочно. Вероятно, он уделит мне пару минут.

– Здравствуй, Виктор, – проговорил слуга с недовольными нотками. – Его милость в столовой, изволит обедать. Но я передам ему твои слова. Ожидай.

– Спасибо, – проронил я и снова стал ждать у моря погоды.

На сей раз дело затянулось. Мне пришлось около минуты провести наедине со своими мыслями, кои перескакивали с одного на другое. Я успел вспомнить и ночные приключения, и помечтать о грядущем вечере.

Но вскоре мне в ухо влетел голос Люпена и спугнул лишние мысли:

– Приветствую, Виктор. Ты большой молодец, что догадался позвонить. Думаю, мы оба понимаем о чём пойдёт речь. Нападение на маркизу Меццо всё-таки состоялось. И ты проявил себя с лучшей стороны. Прими мою искреннюю благодарность.

– Ваши слова безмерно мне льстят, – произнёс я, пытаясь изъясняться в той же куртуазной манере, что и барон.

– Однако до меня дошли сведения, что ты в академии не всегда ведёшь себя достойно. Не пристало студенту проявлять такой нездоровый интерес к спиртному. Прекращай, Виктор. Не расстраивай своего учителя, – сурово проговорил Люпен.

Похоже, всё-таки сдал меня Фауст. Впрочем, ничего удивительно. Я не удивлюсь, ежели когда-нибудь узнаю, что он и от себя некисло добавил. В его интерпретации перегар легко мог превратиться в шеренгу пустых бутылок и глубокий запой.

Между тем барон продолжил:

– Я надеюсь, что ты прислушаешься к моим словам. Так что давай опустим эту тему и перейдём к маркизе. Старший Меццо оповестил меня о нападении на свою своевольную дочь и заверил, что за всем этим стоят Ройтбурги.

– А чего он её не забрал домой? – спросил я, хмуря брови. – В мешок её и восвояси. Ежели раньше он только предполагал, что его враги могут так поступить, то теперь опасность реальна. Вы бы видели этого медведя. Там половина студентов в штаны наложила.

– Виктор! Что за выражения?

– Простите, ваша милость, – тотчас покаянно выдал я, понимая, что немного перегнул. – Так почему маркиз не забрал её из академии?

– Он пытался. Меццо негодовал и грозился силой вернуть дочь в отцовский дом. А та поклялась, что убежит с первым встречным и выйдет за него замуж, ежели маркиз только попытается забрать её из академии.

– Дык, может, Марка поставить у её двери? Он у нас холостой. Жалко, конечно, его будет, ежели он-то и окажется тем первым встречным, ведь маркиза та ещё… э-э-э… заноза в заднице. Но зато мы породнимся с родом Меццо.

– Виктор, сейчас не время для шуток! – резко изрёк барон. – Тебе придётся и дальше защищать маркизу. Глаз с неё не спускай. Стань её тенью. Ты меня понял?

– Да, ваша светлость, – кисло выдал я и тяжело вздохнул.

– На этом всё, Виктор. Меня ждёт десерт. Желаю тебе и впредь быть надёжным щитом маркизы.

– Такое себе пожелания. До свидания, ваша светлость.

На этом наш телефонный разговор прекратился. Я мрачно повесил трубку и потопал в свою комнату. Меня одолевали не самые весёлые мысли. И когда я добрался до своей берлоги и засел за учебники, мне пришлось практически силой изгонять их. Но я справился с этой нелёгкой задачей и со всем усердием погрузился в учёбу. Завтра практика по бесологии. И чуется мне, Бранд не обойдёт меня своим вниманием. Он будет гонять меня по всему материалу. Вот я и впихивал в свою голову побольше знаний. Да так увлёкся, что чуть не опоздал на ужин.

Благо, меня оторвал от учебников стук в дверь и зычный голос Васьки:

– Вик, ты тут? Пошли на ужин.

– Пошли, – просипел я пересохшим горлом и выскочил из комнаты.

– А чего у тебя глаза такие красные? – удивился крепыш и потопал рядом со мной по коридору.

– Учебники штудировал, – бросил я и потёр уставшие глазные яблоки.

– Точно? – подозрительно сощурился парень. – У нас на судне боцман частенько ходил с такими глазами, а потом он с багром гонял чертей по кубрику. Еле утихомирили его.

– Ой, да иди ты со своими подозрениями, – махнул я рукой и сделал вид, что обиделся. Ишь чего… за нарика меня принимает.

И я специально весь ужин не разговаривал с Васькой, а вот с Пашкой немного поболтал. Ну а потом покинул башню и двинулся к лесу.

Погода нынче стояла шикарная. Небо оказалось чистым, прохладный ветерок трепал волосы, но в пиджаке я себя чувствовал вполне комфортно. Не замерзал. А на поляне в лесу я и вовсе – снял пиджак, повесил на кривой сук и принялся ждать девушку. При этом мой взгляд непроизвольно косился в сторону шалаша.

Грета фон Браун показалась спустя минут десять. Она сразу же одарила меня робкой улыбкой и пропищала:

– Давно ждёшь?

– Нет, сударыня, – бросил я и решительно добавил: – Предлагаю безотлагательно начать тренировку. Уже начинает темнеть.

– Согласна, – поддакнула девушка, сняла пиджак и повесила его рядом с моим. – Приступим?

– Ага, – агакнул я и кивнул.

Дворянка сразу же закрутила лапками, исполняя пассы. А я принялся поправлять её: сначала вербально, а затем решительно подошёл к ней и стал помогать себе руками. Расправил её плечи, приподнял локоть… Девушка безропотно позволяла мне прикасаться к ней.

А спустя полчаса дыхание Греты участилось и появились капельки пота на лице.

Тут я без колебаний проговорил:

– Сударыня, вам следует передохнуть.

– Да, ты прав, – выдохнула она, подошла к пиджаку и вытащила из него фляжку и горстку конфет. Одну она протянула мне.

Я взял её и озадаченно произнёс:

– А это зачем?

– Ну как же… Ты же просил меня взять что-нибудь перекусить.

– А-а, припоминаю, – промычал я, не став говорить, что надеялся на что-то более существенное, нежели конфеты.

 Грета улыбнулась, слопала лакомство, попила водички, отдышалась и снова приступила к тренировке.

И она ещё около получаса исполняла пассы, а я ей помогал в меру своих сил. Правда, последние минут пять мои руки скорее отвлекали девушку. Они блуждали по весьма эрогенным зонам её тела. Немудрено, что девушка в какой-то момент даже стала слегка постанывать от удовольствия. Ну а я не растерялся и впился поцелуем в её пухлые губки… А затем взял её на руки и отнёс в шалаш.

Там-то и произошла очередная оплата моих тренерских услуг. К сожалению, она не продлилась долго. Несмотря на многочисленные побаливающие ранки, я довольно быстро достиг финала. Сказалось вынужденное воздержание и немалое возбуждение.

А вот Грета, кажется, так и не добралась до пика. Для неё секс получился альденте – это когда до полной готовности продукта остаётся ещё чуть-чуть жарки или варки.

Однако я не бросил девушку в беде и подключил свои исключительно ловкие пальцы. И спустя всего несколько минут Грета тоже покорила пик наслаждения.

После этого мы передохнули и покинули лес. Возле опушки я, как обычно, остановился, а девушка потопала дальше. Напоследок она взяла с меня слово, что в воскресенье мы обязательно повторим тренировку. Я, естественно, согласился. Понаблюдал за её силуэтом, бредущим в свете фонарей. А через четверть часа и сам двинулся в башню.

Вскоре я вошёл в неё, прогрохотал копытами по лестнице и тихонько проскользнул в библиотеку. Так, вон и Меццо. Она восседала на своём любимом кресле спиной ко мне. Я не очень-то хотел подходить к ней и заводить диалог, но надо, Вася, надо.

Я нарочито шумно уселся на соседнее от маркизы кресло. И та всем телом вздрогнула от неожиданности, а её рука метнулась в карман пиджака.

Но увидев, что это всего лишь я, девушка украдкой облегчённо вздохнула и недовольно проговорила:

– Тебе бы стоило поучиться манерам. Нельзя в приличном обществе вести себя столь шумно.  А уж тем более в библиотеке.

– Каюсь, ваша светлость, грешен, – смиренно произнёс я, гадая, что же у неё лежит в кармане. Дамский револьвер? Да, возможно.

– Ты что-то хотел? – довольно холодно спросила девушка, положив книгу на колени, скрытые юбкой.

– Да, – кивнул я и максимально аккуратно проговорил: – Сударыня, не сочтите моё поведение наглым, однако я хотел бы вернуть ваш подарок. Добрые дела и благородные поступки не требуют… э-э-э… подобной благодарности. Они делаются от чистого сердца.

– Но ежели я приму обратной свой подарок, то буду у тебя в долгу, – логично выдала девушка и элегантным движением поправила золотистые локоны.

– М-да, задачка, – нахмурил я брови и принялся постукивать согнутым пальцем по подбородку. А спустя пару секунд поспешно выдохнул, словно меня озарила гениальная мысль: – Вероятно, мне стоит принять ваш подарок. Однако после этого уже я буду чувствовать, что в долгу у вас. Возможно, дабы нивелировать это чувство, вы позволите мне иногда сопровождаться вас? В те момент, когда вашей драгоценной жизни может что-то угрожать?

– Я и сама… – жарко начала девушка, но вдруг резко захлопнула ротик. Поразмыслила немного и нехотя сказал: – А знаешь, в твоих словах что-то есть. Но прислуживать мне не надо, однако и равный спутник из тебя не получится.

– Я буду держаться где-то посередине, ваша светлость, – заверил я маркизу.

– Хорошо. Давай попробуем, – проговорила Меццо и встала с кресла. – Уже поздно. И мне следует отправиться в свою комнату. Провожать меня не надо. Доброй ночи, Виктор.

– Доброй ночи, сударыня.

Девушка глянула на меня из-под длинных ресниц и двинулась к выходу. При этом она держала голову гордо вскинутой, а спину – прямой. Такой походке надо с детства обучаться. Это тебе не шубу в трусы заправлять. Я даже ощутил толику восхищения. Впрочем, она быстро пропала, уступив место удовлетворению. Мне же удалось заключить с Меццо некий контракт. Теперь я вполне легально смогу ошиваться около неё. Неплохо.

Меж тем маркиза покинула библиотеке, после чего и я оставил её. Поднялся на свой этаж, ввалился в комнату и в замечательном расположении духа завалился спать.

Глава 5. Спор.

А вот утром от моего прекрасного настроения не осталось и следа. Я шёл на практику по бесологии, как на каторгу. А рядом со мной сочувственно вздыхал Васька, точно уже не чаял увидеть меня живым.

Вскоре мы вместе вошли в аудиторию и уселись на свои места. Я, как того требовал табель, занял парту между Орловым и Меццо. А через несколько минут показался и виконт Вильям Бранд. Зря я надеялся, что мне повезёт и его ночью заберёт старуха с косой. Нет. Шаркая ногами и шелестя мантией, виконт вошёл в помещение и пристроил свой морщинистый зад на стул.

Он окинул притихших студентов цепким взглядом, с грохотом положил журнал на преподавательский стол и произнёс дребезжащим голосом:

– Доброе утро, господа студенты.

– Доброе утро, господин преподаватель, – хором поздоровались мы.

Бранд кивнул, нацепил на крючковатый нос пенсне и сразу взял с места в карьер:

– Итак, кто мне поведает хотя бы три теории, рассказывающие о возникновении бесов? Я предупреждал всех вас, что сегодня буду спрашивать именно это. Может быть, ответите вы, Полянский? Вы готовы или сразу поставить вам неуд?

– Готов, сударь, – пробурчал я, мрачно глядя на преподавателя. Его неприятная желчная физиономия красовалась буквально в паре метров от меня. Жуткое зрелище. Так и хотелось перекреститься.

– Тогда начинайте, – разрешил мне виконт, откинулся на спинку стула и сложил руки на впалой груди.

Я немного помедлил, собираясь с мыслями, а затем встал и принялся уверенно вещать. Мне как раз были известны три теории возникновения бесов. Вот их-то в тишине аудитории я и рассказал.

Но от Бранда оказалось не так-то легко отделаться. Он стал засыпать меня вопросами. На первые пять мне удалось с грехом пополам ответить, а вот шестой заставил меня хмуро пробубнить:

– Я не знаю ответ.

– А вы ведь должны знать все, – укоризненно пропел старик и осуждающе покачал седой головой. Он даже не скрывал радости, которая искрилась в его блёклых глазах. Похоже, несмотря на все мои ответы меня ждёт неуд. А раз так…

– Всё знает только Бог, господин преподаватель, – довольно дерзко ответил я и услышал вздох удивления, который прокатился по рядам на фоне звона моих стальных яиц.

– Да как вы со мной разговариваете, студент Полянский?! – картинно вознегодовал дед и судорожно погрозил мне кривым указательным пальцем с жёлтым ухоженным ногтем. – Да за такое неуважение, я просто обязал поставить вам минус один балл в табель! И ещё скажите спасибо, Полянский, что я не выгнал вас из аудитории. Ну и за ответ, естественно, вы получаете неуд. Надо лучше готовиться.

– Как вам будет угодно, сударь, – хмыкнул я, с независимым видом уселся на стул и скрестил руки на груди. Мой демарш стоил минус одного балла. Я ни о чём не жалел.

– Такими темпами к началу следующей недели бастард переедет на галёрку, где ему самое место, – глумливо проговорил барон Леопольд Громов и оскалил зубы в широкой, неприятной улыбке.

Тут же парочка его прихвостней испустила угодливые смешки. А вот Меццо неожиданно произнесла, глянув на довольного собой барона:

– Сударь Громов, не хотите ли заключить пари? На какую-нибудь совсем символическую сумму. Скажем, на тысячу крон.

– И в чём будет заключать пари, ваша светлость? – насторожился парень и покосился на Бранда. Но тот в диалог студентов не вмешивался. Кажется, ему самому было интересно узнать, что задумала Меццо.

А она повернулась к Громову и продолжила говорить:

– Вы, сударь, весьма уверенно сказали, что студент Полянский к началу следующей недели переедет на галёрку. А вот я так не считаю. Так давайте же условимся. Ежели Полянский в табеле группы опустится хотя бы ниже десятого места, то я признаю себя проигравшей и полностью выплачу вам обозначенную сумму. А вот если Полянский окажется выше десятого места, то уже вы потерпите поражение в этом пари. Согласны?

– Но постойте… осталось же всего полтора учебных дня и полевая тренировка, – заметил Громов и нервно облизал тонкие губы. Кажись, он опасался того, что за столь короткий срок я не успею пасть так низко.

– Вы отказываетесь, сударь? – подал голос граф Орлов и наградил барона насмешливым взглядом. А насмешливо смотреть он умел. Даже я ощутил желание дать ему по морде.

А уж Громов и вовсе – скрипнул зубами, покраснел, как помидор, и яростно выпалил:

– С чего вы взяли, что я отказываюсь, граф?! Нет. Меня устраивает это пари. Я согласен, сударыня Меццо.

– Замечательно, – проронила она и усмехнулась краешком рта.

Я же подумал, что это пари – хреновая затея. Но со мной почему-то никто не проконсультировался. А мне было что сказать… Я ведь и так зачислен Громовым в стройную шеренгу его врагов. А теперь я для него, как Шерлок Холмс для доктора Мориарти. Враг номер один. И впредь Громов будет делать всё от него зависящее, дабы мне накидали полную авоську минусовых баллов.

Чем вообще руководствовалась Меццо? На кой хрен она открывала свой прекрасный ротик? Она хоть немного понимает к чему может привести это пари? Хм, судя по её довольному виду, вряд ли.

В этот миг девица заметила, что я на неё смотрю, и позволила себе скупую, ободряющую улыбку. Мол, я в тебя верю. А я ответил ей лёгким кивком. Дескать, не подведу вас. Костьми лягу, но не опозорюсь.

Тем временем виконт Бранд поправил мантию и пробрюзжал:

– Так, что-то мы отвлеклись, давайте вернёмся к занятию, господа студенты. Кто ещё хочет поведать нам о возникновении бесов?

Желающих предсказуемо не оказалось. Видать, народ слегка струхнул после того, как преподаватель поставил мне неуд за вполне адекватный ответ.

Виконт картинно тяжело вздохнул и перешёл к сегодняшней новой теме.

А я до самого конца занятия чувствовал между лопаток неприятное жжение. Мне даже не надо было оборачиваться, дабы понять, что это Громов пытается прожечь меня яростным взглядом.

Благо, что хоть на последовавшей после бесологии лекции мы сидели в разных концах аудитории. А вот Васька и Пашка, как обычно, прикорнули возле меня. И уже по доброй традиции крепыш взахлёб рассказывал Ежу, что произошло на предыдущем занятии.

Пашка выслушал Ваську и с ухмылкой произнёс:

– Ну, Вик, теперь не обделайся. Если не вылетишь из десятки, то эта ледышка Меццо может даже разрешит тебе постирать её нижнее бельё. Гы-гы.

– Твоё остроумие сражает наповал, – огрызнулся я. – Где ты обучался ему?

– В приличном обществе, – ещё шире усмехнулся парень, демонстрируя крупные зубы.

– Проститутки, шулера, уличная шпана? – саркастично выдал я.

– А я разве похож на бандита? – вдруг напрягся Ёж.

– Ага. А ты на кого думал? На монаха? – желчно бросил я и резко замолчал, увидев препода.

Он вошёл в аудиторию. И студенты сразу смолкли. А затем мы все зашелестели ручками и тетрадками под громкий голос лектора. Тема оказалась мне знакома, но я всё равно полностью погрузился в неё. Благодаря этому лекция промелькнула, как одно мгновение.

Ну а потом я вместе с товарищами двинулся в башню-общежитие. И до самого вечера со мной не происходило чего-то хоть сколько-нибудь интересного. А вот уже глубоким вечером кое-что заставило меня изрядно напрячься…

Я уже собирался отойти ко сну, но тут мой нехитрый план испортил стук в дверь. Знакомый стук. Пришлось открыть. И я увидел в полутьме коридора взволнованную физиономию Васьки.

– Ты чего? Лёг спать пораньше и тебе приснился страшный сон?

– Не-а, – отмахнулся он, подался ко мне и свистящим шёпотом выдал: – Я видел графа Орлова и Шарля де Монпасье. Вместе. Под лестницей.

– Они целовались? – наигранно весело выдохнул я, но внутри весь подобрался.

– Тьфу, – сплюнул крепыш. – Ты иногда такие мерзости говорить, аж тошно становится. Вот будь ты матросом на корабле, то ещё до конца плавания тебя бы точно за борт выкинули на корм акулам. Шептались они. Эти аристократы. А ты ведь мне как-то рассказывал, что Шарль на тебя зуб имеет. Вот я и подумал, что они могли объединиться на почве ненависти к тебе.

– Спасибо, что предупредил, – поблагодарил я парня. – За мной не заржавеет. Отплачу добром за добро.

– Я запомню, – сощурился Васька, кивнул и потопал к своему логову.

А я закрыл дверь и призадумался. Вот так девки пляшут. Ежели эти двое козлов и правда объединят свои козлиные усилия, то меня ждёт совсем несладкая жизнь. Надо как-то избавиться от ненависти хотя бы одного аристократа. Но как? Извиниться? Убить? Подставить, дабы его отчислили? Первый и второй варианты я сразу отмёл, а вот над последним стал размышлять.

Параллельно я держал в голове мысль о сегодняшнем пари. Если барон Леопольд Громов намерен выиграть его, то он должен как-то навредить мне завтра. Поскольку пятница последний учебный день, в который мне на занятиях могут накидать минусовых баллов. Правда, есть ещё полевая тренировка. Там мне могут вкатить сразу минус три балла, ежели я окажусь в числе худших студентов. Но Громов будет полным болваном, если понадеется на такой исход. А вот ежели он как-то поможет мне оказаться в числе худших… Но для этого барон, как минимум, обязан разыскать меня на полигоне. А это будет весьма и весьма проблематично. Так что, скорее всего, он подгадит мне именно завтра на занятиях.

Однако утро пятницы прошло спокойно. Громов лишь иногда злобно косился в мою сторону, но ни на одной из трёх лекций никак не выдал своих злостных намерений. И на обеде в башне ничего такого не случилось. Правда, обед всё-таки прошёл не совсем обычно. Перваки в преддверии полевой тренировки оказались необычайно тихи и задумчивы. Каждый понимал, что впереди нас ждёт нелёгкая ночка.

А я ко всему прочему начал подозревать, что меня во время тренировки могут ожидать дополнительные трудности. Потому что занятия прошли, а Громов никак не проявил себя. Что если он всё-таки решил подгадить мне на полигоне? У него ведь есть связи в академии. Он мог узнать, где, когда и как пройдёт тренировка. Да и мою точку выхода из портала ему тоже могли слить. Или я всё-таки переоцениваю его возможности? Его-то может и переоцениваю, а вот Ройтбургов… Они вполне способны на такой трюк. Но я-то им на хрен не нужен, а вот маркиза… Надо переговорить с ней.

И уже ближе к трём часам дня я подкараулил её, когда она шла по коридору нашего этажа.

– Ваша светлость, – негромко позвал я девушку, поглядывая на других студентов. Они с деловитым видом порой проходили мимо меня.

– Да? – отозвалась остановившаяся маркиза и прямо посмотрела на меня строгими васильковыми глазками.

– Можно, перемолвиться с вами? – вежливо спросил я, вплотную подошёл к аристократке и почувствовал идущий от неё сладковатый аромат.

– Говори, – отрывисто выдала она и немного откинула корпус.

– Я по поводу грядущей тренировки… Может, нам попробовать найти друг друга на полигоне? Правила не запрещают действовать вместе. Вы, конечно, и без меня справитесь, однако я вспомнил тот случай с медведем. Он показал, что даже самые талантливые и искусные студенты могут…

–… Я поняла, что ты хочешь сказать, – беспардонно перебила меня Меццо и задумчиво нахмурила соболиные бровки.

А я замолчал и стал покорно ждать её решения. Надеюсь, она сообразит, что Ройтбурги в силах узнать, где будет проходить тренировка. Следовательно, они вполне могут приготовить для маркизы неприятный сюрприз. И лучше ей встретить этот сюрприз со мной, чем одной. Правда, за моей головой может прийти Громов. Да и Шарля не стоит сбрасывать со счетов. Однако весьма маловероятно то, что я всё-таки повстречаю их на полигоне.

Между тем девушка тяжело вздохнула и нехотя проговорила:

– В твоём предложении есть зерно рационализма. Но как мы найдём друг друга? Полигон будет велик. Вспомни предыдущую тренировку. В том лесу легко можно было заблудиться.

– У меня есть идея. Предлагаю попробовать встретиться возле самой высокой точки полигона. Это может быть холм, крупное здание, скала или что-то ещё. Но эта точка обязательно должна быть в той же стороне, в которую нам придётся топать по велению преподавателей.

– И сколько мне придётся ждать тебя, ежели я первая доберусь до неё?

– Не больше десяти минут, ваша светлость. Если я не появлюсь, значит, у меня что-то пошло не так.

– Идея вроде неплохая, – неуверенно проговорила Меццо, расчертив лобик неглубокими горизонтальными морщинками. – Может, что-то из неё и выйдет, хотя вряд ли.

– Тогда до встречи, ваша светлость, – приподнято произнёс я и поскакал в свою комнату.

Отлично, теперь у меня будет больше шансов найти маркизу во время тренировки. А то «радар», конечно, хорош, но его площадь действия весьма ограничена.

И тут вдруг по дороге к комнате мои мысли спугнули ожившие колонки, которые висели в коридоре под потолком:

– Приветствую, господа студенты. Говорит декан факультета анималистики. У меня важное объявление. Сегодня после четырёх часов дня первокурсникам запрещается покидать башню. Повторяю ещё раз. После четырёх часов дня всем студентам-первокурсникам запрещается покидать башню.

– Ого, – хмыкнул я. – Что-то произошло?

Другие студенты, которые в это время тоже оказались в коридоре, начали задаваться похожими вопросами.