Читать книгу: «Неуловимый», страница 2

– Убери в бытовуху – на стол к Крису прилетел файл с бумагами, резко вернувший его в реальность.

– Эй, я ещё даже не… – Подняв глаза, он увидел перед собой девушку, на вид лет 25, шатенка. Её синие глаза заставили забыть Криса обо всем, что сегодня происходило.

– Ой, я тебя не знаю. Новенький что ли? – она улыбнулась. – Ты с нами? – и она несколько раз щелкнула пальцами перед глазами Криса.

– А, да, то есть, – он встряхнул головой и, собравшись с мыслями, направил все силы на продолжение диалога – Я сегодня пришёл устраиваться. Ваш босс сказал, чтобы я полистал синюю папку, пока он размышляет.

– Ну, босс, это сильно сказано, – усмехнулась незнакомка. – А синяя папка – его излюбленный приём. Я сама с этого начинала.

– То есть, можно сказать, что я уже принят?

– Кто знает. С этим человеком нельзя давать никаких гарантий. А ты, я смотрю, немного увлекся, – она указала на дело, про которое Крис успел забыть. Её голос уносил его далеко отсюда. Туда, где нет никаких забот и никакой повседневной суеты. Где только он и она.

– А, да так. Просто решил, что найду что-нибудь интересное.

– И как успехи?

– Думаю, тебе будет со мной скучно.

– Не узнаем, пока не попробуем. Я же вижу, тебя здесь что-то заинтересовало.

– Хм, ладно, смотри, – размышлять про себя – интересно, рассказать о своих мыслях прекрасной незнакомке – бесценно. Он быстро нашёл нужные строчки в заключении, и после этого указал на фотографии. – 4 с лишним метра, это слишком большое расстояние для человека, который просто шел и споткнулся. Чаще всего, человек, если брать за основу заключение, в таких случаях падает в радиусе своего роста, плюс от полуметра до метра, но никак не 4. Из чего я делаю первый вывод – он не шёл, а бежал.

– Хм, интересно, продолжай.

– Зачем человек бежит?

– Хм, куда-нибудь?

– Или от чего-нибудь. Кого-нибудь.

– Думаешь, в этом деле не всё так просто, как кажется? – она склонилась над столом, и он увидел, как слегка оголились её ключицы. У него начало пересыхать в горле. Воды, срочно!

– Кхм, я думаю, что его слишком рано посчитали закрытым, хотя, возможно, у меня просто паранойя и жажда казаться полезным, – он заметил заветный кулер, но добраться до него незаметно будет не проще, чем проникнуть мимо нормальной охраны в отделение.

– Если бы то, от чего он убегал было «что-то», то это бы заметили полицейские, которые вели расследование, и они бы отметили это в заключении.

– И если там ничего нет, следовательно…

– Это было не «что-то», это был «кто-то», то есть…

– Несчастный случай мог быть не таким уж и «несчастным». Но, теперь вопрос. Кто это был, ведь, этот незнакомец должен был неплохо напугать нашего «клиента». Кхм, извини, можно воды? – он плавно перешёл на хрип. Гормоны дали о себе знать в самый неподходящий момент. Она быстро принесла ему стакан воды, и, промочив горло, он продолжил. – Ты только посмотри на этот мешок, чтобы его не заметить, нужно не просто убегать. Здесь нужно максимально быстро уносить ноги. И если предположение верно, то…

– То где-то гуляет потенциальный убийца, а мы даже не подозреваем, что он существует, – она понимала его буквально с полуслова. Он никогда не верил в любовь с первого взгляда, но сегодня пришёл его час.

– Эй, Ева, ты скоро? – обращение, которое было адресовано его собеседнице разрушил крышу построенного им волшебного замка. Голос был мужским. Крис посмотрел за спину собеседницы и увидел парня, который махал в ее сторону. На вид тому было лет 28, что, по неизвестным для самого Криса причинам, автоматически делало их парой. Внутри всё оборвалось. За доли секунды все замки, построенные в голове, были сожжены огромным и безжалостным драконом.

– Иду, – она помахала рукой в ответ и вновь развернулась к Крису. – Думаю, ты должен взяться за это дело. Всё лучше, чем здесь торчать. На первых порах тебе максимум разрешат здесь просто появляться для вида, а на твой разбор закрытого дела даже никто внимания обращать не будет. Не знаю почему, но я уверена, что в твоих словах есть смысл, и в этом «несчастном случае» не всё так просто, как нам казалось. Удачи, ещё увидимся – она подмигнула и упорхнула, словно бабочка, улетевшая к другому цветку для сбора пыльцы.

Пусть считается, что только девушки строят розовые замки, придумывают свадьбу и рожают детей уже на той стадии, когда парень им просто сказал: «Привет», но эти глаза, он не забудет никогда. А сейчас, мысль о том, что её прекрасные очи дарят свою красоту другому, полностью отбило желание здесь работать. Редкий шанс упущен, вновь.

Полистав ещё несколько дел о несчастных случаях, он не нашёл ничего более интересного, чем дело в баре. Вернувшись к нему, он вновь начал рассматривать фотографии и в очередной раз перечитал заключение. Здесь было что-то не так, он это чувствовал. Возможно, он самый большой зануда в этой области, но эти расчеты были неверны, а значит, и все остальные выводы могли пойти по неверному пути.

– Эй, парень. – Крис вновь поднял голову, потому что был уверен, это было обращено к нему. – Заходи.

Закрыв папку, он оставил её на столе, и вновь переступил порог кабинета полковника. Теперь его взгляд был устремлен только на него. Он ничего не рассматривал. Он ждал вердикт.

– Не буду скрывать, портфолио у тебя неплохое. Множество заслуг перед университетом, активное участие в различных видах практики. Но, ты должен понимать, что, если ты согласишься на работу здесь, то, если зашёл ты сюда обычным гражданским, обратно переступать будешь уже полицейским. Игры кончились, и если ты пойдёшь к нам, то слово «Дерьмо» в твоей жизни станет нормой. У тебя будут проблемы, на работе, в семье, – полковник замолчал, он вновь вспомнил о жене. Спустя несколько секунд он продолжил. – Ты готов ко всему, что связано с полицией и с нашим городом? Единственную гарантию, которую я тебе могу дать в случае твоего положительного ответа, это то, что всё, что ты видел и делал раньше, покажется детским садом, по сравнению с тем, что ты будешь делать и что увидишь здесь. Ты готов, парень?

– Готов! – ответ был незамедлительным. В ту же секунду в голову прилетела мысль: «Не пожалеешь, что вернулся?», но Крису удалось быстро её отогнать.

– Чёрт с тобой, видит Бог, я пытался тебя отговорить. Добро пожаловать, прими мои поздравления и соболезнования одновременно, – полковник пожал напряженную руку Криса. Тот был временно выбит из колеи. – С формой определимся на этой неделе, удостоверение можешь получить у той девушки, что тебе папку показывала, вроде, было парочка готовых. Всё, свободен! – Начальник решил, что смог избавиться от него, и уже откинулся на спинку кресла, как до него донесся вопрос:

– А что на счёт первого дела? – из полковника вырвался нервный смешок. – Если считаете, что я неопытен…

– Считаю ли я? А сам ты как думаешь? Быть может, тебя сразу на поиски серийного отправить? Или же, на поиски банды грабителей, разгуливающей у нас уже 2 месяца? А ещё, я могу отправить тебя в соседний город, там давно не хватает сотрудников, потому что их там каждый месяц пачками вперед ногами выносят, и теперь работать там никто не хочет, – полковник решил вылить на новобранца всю накопившуюся грязь, увидев, что Крис не пытается перечить, он временно впал в ступор. Каждый подчиненный старается гнуть свою линию, вне зависимости, от звания, должности и стажа. Полковник настолько давно не встречал субординации, что сел обратно в своё кресло и, в знак уважения, предоставил Крису ответить.

– Я понимаю, что ещё слишком «зеленый» для всего этого. Но, я лишь хотел сказать, что нашёл одно дело в синей папке, которую вы сказали мне посмотреть. Оно меня заинтересовало, и я бы хотел сам в нём немного покопаться. Провести, быть может, собственное расследование.

Полковник больше его не слушал. Ему хватило одного словосочетания «синяя папка», чтобы понять, что парень сам себе нашёл занятие, которое автоматически посылает его на 3 наши великие. Он даже не стал вдаваться в подробности. Синяя, значит дела, которые интересны лишь пенсионеру, который хочет растопить печку холодной зимой. Он всегда любил, когда люди сами понимают свою бесполезность, и находят себе максимально бессмысленное занятие, а разбираться с делами из синей папки, это один из вариантов подобного времяпрепровождения.

– Бери и иди. Дверь закрыть не забудь.

Дверь закрылась. Помещение оказалось изолировано от внешнего мира. Сегодня больше никто не зашёл, никто не проронил ни единого слова. Молчание подкралось незаметно, но действовало максимально эффективно, заполнив каждый угол кабинета. Он остался один на один со своими мыслями, со своими проблемами. Абсолютно один.

Оформление удостоверения не заставило себя долго ждать, и спустя пару часов Крис уже искал ключи от своей квартиры. В доме было тихо, порой, Крису кажется, что слишком тихо. Даже ветер не смел войти через открытое окно спальни. Файл полетел на стол рядом с кроватью. Одежда вернулась в шкаф. Отправился в путешествие по квартире нежный аромат фруктового чая. Заглянув в каждую комнату, он вышел через открытое окно на встречу с вечерней прохладой.

Он был один, почти один.

День сменился вечером, а последнего поглотила ночь. Температура неумолимо снижалась. Сегодня синоптики обещали, что лунным путешественникам придется взять с собой кофту, а может и впору достать осеннюю куртку. Улицы опустели. Лишь изредка можно встретить компании подростков, которым на утро никуда не нужно. Несколько фонарей, которые догорали свой век, освещали единственную трассу города. Ветер вновь начал гнуть деревья, как делал это уже ни раз за последние несколько недель. Лето обещает быть теплым, но ночью хозяйка не Солнце, а Луна, и порой, она не желает видеть тех, кто ищет её среди звездного неба. Ветер, тайный помощник Луны, гонит на город тучи, чтобы скрыть небесную красавицу от любопытных глаз.

Прошёл очередной день. Тучи весь день собирали влагу, чтобы сейчас смыть всю ту грязь, что накопилась за последние сутки.

3

Улица Усачева, 23. Подъездная дверь сорвана с петель, и теперь, дом не в состоянии разобрать, кто хозяин, а кто гость. Лучи утреннего солнца ласкают старые, ржавый петли. Краска местами облупилась, от стен разит табаком и спиртом. Следы ночного веселья заметны на последних этажах. Пустые бутылки стоят смирно и ждут часа, когда их выселят из дружелюбного дома. Уборка здесь не частая гостья. О ремонте многие жители даже не смеют мечтать.

По подъезду разносится настойчивый «дин—дон». Никого нет, а может, Они хотят, чтобы звонивший так решил. Он перешёл на стук. Дверь металлическая, с другой тут было бы сложно прожить. Один, два, три, щелчок дверного замка, Они сдались, а Он добился, чего хотел.

– Кого вам? – дверь открыла женщина. На ней была растянутая футболка, шорты, на голове пучок, собранный на скорую руку. Несколько прядей, словно непослушные дети, выбежали из основной группы и упали на её лицо. Многим девушкам это особенно идет, и порой, способно дать повод мужчине смотреть на её лицо гораздо дольше обычного. Это не тот случай.

– Доброе утро, мне нужен Джо Вертузов. Меня зовут Кристофер Нортон, я из полиции, – он показал свое удостоверение. Ещё одна галочка в негласном списке «1000 и 1 желание Криса Нортона». – Нужно задать пару вопросов касательно несчастного случая в баре, свидетелем которого он стал.

– Да—да, я поняла. Джо! Это тебя, опять они, – по интонации Крис понял, что, пусть дело и закрыли спустя всего лишь неделю, его нынешние коллеги уже успели здорово надоесть этой семье.

– Ты о ком? – из соседней комнаты донёсся мужской голос. Появившийся вслед за ним человек казался уставшим, вымотанным, так обычно выгляди тот, которому в расписании поставили вечернюю смену, плавно перешедшую в ночную, и сейчас, он будто бы только вернулся домой, где жена устроила жуткий скандал. На лице недельная щетина, под глазами мешки. Футболка и спортивные штаны, заляпанные кетчупом, не успевшим ещё толком засохнуть после недавнего завтрака. – Здравствуйте, чем обязан?

– Джо? Здравствуйте, меня зовут Кристофер Нортон. Местная полиция. У меня есть к вам пара вопросов. Касательно дела о несчастной случае, который произошёл с вашим другом, Эдуардом Кравеновым, – услышав имя, женщина вздрогнула, но не подала вида. – Уделите мне пару минут?

– Но, если я правильно понял, то дело закрыли. Ведь это был всего лишь несчастный случай, да и потом, ко мне уже столько раз приходили с вопросами, что я уже не знаю, чем могу еще помочь следствию.

– Да, вы правы, дело действительно закрыли, но буквально вчера удалось обнаружить новые факты, которые необходимо будет проверить. К тому же, если к вам и приходили, то файл с вашими показаниями, к сожалению, был утерян.

«Что в целом, не удивительно, – пронеслось в голове Джо.

– Поэтому, не могли бы вы ещё раз рассказать, что произошло, и после внести пару дополнений в ваши показания, если каких—либо фактов будет не хватать? – вопрос был скорее риторическим, потому что Крис не собирался уходить, не получив ответов, за которыми пришел.

– Хм, да, думаю, – он скосил взгляд в сторону женщины, которая уже готова была его испепелить своим взглядом. Напряжение повисло в воздухе. Крис это чувствовал. Но чем оно вызвано, для него оставалось загадкой.

– Идите на кухню, я здесь, в конце концов, убираюсь. Не помогаешь, так, хотя бы, не мешай. Всё, быстро отсюда! – она скомандовал и закрыла входную дверь на замок.

Крис вновь посмотрел на неё, она стояла, слегка отвернувшись от него, и на секунду ему показалось, что он раньше её где—то видел.

Кухня была маленькая, в ней были заметны следы борьбы холостяцких и женских рук. Идеально чистая плита противостояла лежащим в разных концах кухни нескольким столовым приборам. Ими явно пользовались, но что—то им в свое время помешало добраться до раковины. На столе была скатерть, протёртые места выдавали её возраст. На окнах висели жалюзи. Несмотря на яркое солнце, они были закрыты, а на кухне горел свет.

Пока гость осматривался, хозяин быстро привёл себя в порядок, надел свежую футболку, сменил штаны на джинсы, и уже через две минуты сидел напротив стража порядка.

– Я уже всё рассказывал вашим коллегам. Мы были в баре, он отошёл в туалет. Примерно, через полчаса, а может час, я решил проверить, где он. Подошёл к туалету, а он закрыт, мне сказали, что сейчас все ходят на улицу. Я и пошёл. А там, – Джо нервно сглотнул. – Он. Это было ужасно, – его глаза стали стеклянными, будто мысленно он погрузился в картину той ночи. – Он лежал в куче мусора. Я видел, как кровь растекалась по земле.

– Расскажите мне о нем, пожалуйста. Каким человеком он был?

– А какое это имеет отношение к делу? – его глаза вновь вернулись в норму. В них появились нотки недоумения.

– Самое, что ни на есть, прямое.

– Вспыльчивым. Порой, агрессивным. Он типичный одиночка, никого близко к себе не подпускал. Не любил, когда кто—то копается в его голове.

– Вы сказали, «типичный одиночка»? – Крис достал папку, в которой хранилась краткая биография погибшего. Он взял лишь ту часть документов, которая, как он решил, может пригодиться на своеобразном мини-допросе. – Но, в досье сказано, что у него остались жена и ребёнок.

– Наличие семье не может отрицать того факта, что человек был одиночкой по своей натуре. У него был трудный характер, не каждый был способен его вынести, или же просто находиться с ним в одной компании, не говоря уже о том, как справлялась с этим его семья. Но, теперь о нем, или хорошо, или никак, поэтому, наверное, лучше приступить к следующему вопросу.

– Хорошо, подскажите тогда вот что. При описании места происшествия об этом упомянули вскользь, но, все же. Ночью был дождь. Это так?

– Да, был. Он уже заканчивался к тому моменту, когда я вышел. На асфальте успели сформироваться лужи. Я запомнил это, потому что…

– Папа, – маленький мальчик прибежал на кухню и встал позади Джо.

– … кровь быстро заполнила их. Она была повсюду…

– Папа, – мальчик позвал вновь, но, как и прежде не был услышан.

– … Я видел, как бутылки проникли в его глаза, как один из осколков пронзил его…

– Папа! – мальчик повторил громче.

– …горло, и…

– Джо, прошу! – рассказ заворожил Криса, но для сохранения детской психики, он нашёл в себе силы, чтобы остановить друга погибшего. – Это, не моё дело, но, не нужно таких красок при ребёнке.

– Что? Ребёнке?.. – на секунду он замолчал, во взгляде читалось удивление и в нем появился немой вопрос, обращенный к Крису, но практически сразу же Джо переменился в лице и обратился к сыну. – Митя, ты чего тут?

– Ты обещал со мной поиграть, – мальчик держал в руках маленький зеленый мячик.

– Но, ты же видишь, что у нас гости, и я разговариваю? – Митя надул губы и немного опустил голову. – Мы поиграем, но вечером. А сейчас, иди, займись чем—нибудь, – малыш расстроился, но, не проронив ни слова, молча вышел из кухни. – Дети, что с них взять, – усмехнулся Джо. У Криса появились новые вопросы, но время для них ещё не пришло. – На чем мы остановились?

– Дождь.

– Да, точно. Дождь, кровь, это я помню очень чётко

– Скажите, вы ведь его хорошо знаете, если я правильно понял? – тот утвердительно кивнул. – Он вышел в туалет на улицу. Какова вероятность того, что Эдуард испугался дождя из—за чего побежал обратно в бар, и, соответственно, не заметил этих мешков с мусором?

– Честно? Нулевая. Я вообще слабо представляю, как он не заметил столько мусора. Но, видимо, так распорядились высшие силы. Мы все скорбим, но, ничего уже не вернуть. Он останется навсегда в наших сердцах.

«Тирада достойная короля, но спинным мозгом чую, искренности здесь даже кот наплакать не смог»

– А какие у вас были отношения с ним в последний день? – не выдержав того лицемерия, которым были пропитаны слова Джо, Крис решил перевести разговор в новое русло.

– В последний? – тот осекся, его взгляд замер на одной точке за спиной Криса, но после небольшой паузы, он продолжил. – У нас с ним всегда были хорошие отношения. Каким бы сложным человеком он ни был, он навсегда останется для меня лучшим другом.

– Но, если все так хорошо, то, объясните мне. Зачем вы забрали его машину и уехали, никому ничего не сказав? – этот факт в показаниях бармена Криса смущал больше всего. У Джо забегали глаза.

– Эм, я, кхм, испугался, – было видно, что тот что—то недоговаривает, но что и почему, Крису только предстояло узнать.

– То есть, ваш друг лежал мёртвый в груде осколков, а вы взяли его машину и уехали? – Крис чувствовал, что у него есть шанс расколоть Джо здесь и сейчас.

– Да, ключи остались у меня, чтобы он их случайно не обронил нигде в баре. Я испугался и первое, что у меня сработало, это был инстинкт самосохранения. Вы не представляете, как я себя корил за этот поступок после того, как пришёл в себя, – Джо ушёл в глухую оборону, шанс был упущен.

– Хм, хорошо, спасибо, я получил все, что хотел. Не смею вас больше отвлекать

– Нет—нет, что вы, если это поможет делу, то, я буду только рад, – Крису на секунду показалось, что собеседник незаметно выдохнул.

Джо проводил гостя до выхода, не сказав больше ни единого слова. Уходя, Крис вновь увидел лицо жены Джо. Почему оно было ему знакомо?

Ветер занял привычные для себя владения. Солнце начало свою игру в прятки с людьми. А ветер затеял с ними салки. Стоило небесному светиле скрыться, как ветер сразу же «салил» всех тех, кто «не в домике» своими холодными руками. Ближе к полудню, досчитав до 10—и, Солнце в очередной раз спряталось за тучу, и больше сегодня его найти не смог никто.

«Зачем ему врать?»

Крис сидел в участке на подоконнике. На коленях у него лежало дело о несчастном случае в баре. Он вновь достал фотографии и начал их рассматривать. За окном сверкнула молния.

– Эй, новичок. Тебя все—таки взяли? – это была она. Не нужно было оборачиваться, чтобы это понять. Коридор наполнился ароматом её духов. Такой нежный, и одновременно возбуждающий. – Смотрю, ты снова с тем делом, и как успехи?

– Я поговорил с другом погибшего, – он безумно хотел её увидеть, но, словно неопытный школьник, боялся поднять на неё взгляд.

– И? Не томи, я же вижу, ты что—то нарыл. У меня нюх на это дело. Давай! – её глаза буквально загорелись. Ей действительно хотелось узнать то, что он выяснил. А может быть, это лишь профессиональный интерес к делу.

– Есть пара моментов, которые мне кажутся, как минимум необычными. Первый, в показаниях бармена сказано, что Джо вёл себя странно. Он, будто бы, боялся Эда. Сам Джо утверждает, что у них было все хорошо. Хотя, я уверен, что он нагло солгал.

– Ты уверен, что лжет Джо, а не бармен?

– Во—первых, у бармена нет мотива, чтобы нас дезинформировать. Во—вторых, долгое время я увлекался психологией, и за несколько лет самообучения научился отличить правду от лжи. Джо вёл себя странно. Он отчеканил целую тираду в честь Эда, но в его глазах читалось безразличие и, как мне показалось, в них присутствовали нотки облегчение. Стоило мне перевести тему на последний день перед смертью Эда, как он изменился в лице, и зуб даю, это связано далеко не с теми ужасными обстоятельствами, при которых погиб наш «клиент».

– Хм, допустим, что твоя теория верна. Но зачем Джо лгать тебе? На теле Эди не обнаружено никаких следов насилия. Да и по заключению судмедэкспертизы, он умер ещё до прихода Джо.

– Это я и пытаюсь понять. Ведь… – он осекся. На глаза попалась вырезка из газеты, в которой была заметка о смерти Эдуарда. На фотографии были он и его семья. Снимок не новый, но, лицо его жены он смог разглядеть. С момента съемок она набрала лишнюю десятку килограмм, но это ничуть не смутило Криса – Стой! Не может быть, это же она!

– Кто? О чем ты? – она вырвала заметку из рук Криса и принялась рассматривать фотографию. – Заметка случайно, видимо, сюда попала, да и…

– Это ее я сегодня видел, поэтому её лицо мне показалось знакомым. Женщина, которая живёт сейчас с Джо, это вдова Эда.

– Что? Быть этого не может.

– И ставлю что угодно, мальчик, который бегал сегодня по квартире, это он, – Крис указал на малыша на фото, который был года на 3 младше Мити. – Точно. Вот почему он так странно отреагировал, когда я сказал про ребёнка. Это не его сын! – Крис ликовал. Дело сдвинулось, осталось только понять, в каком направлении оно пойдёт дальше. – Если сын не его, а с момента смерти Эда прошло не больше пары недель, то Джо попросту еще не успел привыкнуть к тому, то теперь у него сын, и в экстренных ситуациях эта информация временно стирается из его головы. Но вот вопрос. Почему Митя называет его папой.

– Может запугали. Или же был строгий разговор, после которого он на людях начал Джо называть папой? Так же вариант, что Эд был ужасным отцом, и Джо, как друг семьи, больше времени проводил с Митей, чем собственный отец.

– Но в таком случае, Джо давно бы уже привык к такому обращению. Видимо, сегодня придётся ещё раз заглянуть к Джо, и на этот раз, он так просто от меня не отговорится.

– Эй, ковбой, не гони коней. Спокойно. Во—первых, уже 11 вечера, – глаза Криса округлились, – Видимо, ты так увлёкся, что совсем потерял ход времени.

– Я думал, здесь выгоняют после определённого часа.

– О чем ты? Тут многие на ночь остаются. Кто дежурить, кто что-нибудь доделывает, а кому—то просто осточертел дом, и он хотел бы побыть вдали от всех своих родственников, – её волосы немного растрепались и несколько прядей упало на лицо. Она – тот самый случай! – И к тому же, у тебя сейчас все находится на стадии вил и воды. Доказательств нет, даже косвенных, а значит, возбудить уголовное не получится. А если я правильно понимаю, ты именно к нему сейчас склоняешься? – Крис неуверенно кивнул. – Мы даже на допрос его вызвать не сможем. Нет никаких оснований для этого, у нас даже дело закрыто. Нужно поехать на место, восстановить ход того вечера, и тогда уже думать, что делать с этим всем дальше.

Крис хотел ответить, но сразу осек себя. Он понимал, что Ева, как её назвал «парень», права.

– Что ты предлагаешь делать сейчас?

– Сейчас? Пойти домой, пока гроза не продемонстрировала весь свой дождевой арсенал, – она перевела взгляд на улицу. Он мысленно провел пальцами по её щеке.

– Наверное, ты права. Тебя подбросить?

– А ты, я смотрю, на колёсах, – она подмигнула, и сразу же засмеялась. Это был самый прекрасный и нежный смех, который он слышал. – Я тут близко, да и прогулки полезны для здоровья, так что, как-нибудь, в другой раз, но, спасибо, за предложение. У меня ещё тут есть одно дело, а ты поезжай домой, и держи меня в курсе. Ты прав, здесь что—то не чисто, и я хочу разобраться в этом вместе с тобой, – она развернулась и пошла вдоль коридора. Крис смотрел ей в след, любуясь каждым сантиметром её тела.

– Подожди! – в последний момент он окликнул её. – Мы же так и не познакомились. Я Крис, – он заметил, как небольшой румянец окрасил её щеки.

– Ева. Ещё увидимся, Крис, – она одарила его улыбкой, махнула рукой и скрылась в кабинете.

Это был лучший вечер за последние несколько лет.

4

Солнце достигло зенита, когда черный шевроле вышел на трассу 76. Рассекая воздух, он мчал навстречу долгожданному отпуску. Зеркала лихо рассекали воздух, а капот купался в лучах летнего солнца. Первая поездка дальше собственного города. Все жидкости обновлены, бак полон, под капотом 141 «лошадка» рвётся на встречу новым просторам.

– Дорогой, мы всем хотим побыстрее попасть на море, но, ничего страшного не случится, если мы прибудем на место на пару часов позже. Давай, не больше 120, – женщина на пассажирском сидении нежно положила руку на коленку водителя. Она знала, что муж любит скорость, но её она всегда пугала. Однажды, на её глазах произошла страшная авария. Серая легковушка (она никогда не была сильна в марках машин) на огромной скорости влетела в отбойник. Водитель попросту не справился с управлением. У него осталась беременная жена.

– Катюш, тебе не о чем беспокоиться, эта красавица – водитель погладил руль, – прекрасно себя ведет даже на 150. Да и я не новичок. Мы не опоздаем, а, думаю, наоборот, прибудем раньше запланированного.

– Я понимаю, но, Миш, не стоит. Я переживаю. Вдруг, какой-нибудь лихач попадётся. Или на обгон пойдет и вылетит прямо на нас. Ой, – женщина повернула голову налево и три раза издала звук плевка. – Ты же помнишь, сколько таких, особенно на больших трассах. Видят машину, и все равно на обгон идут.

– Всё будет хорошо. Я водитель со стажем, о чем ты? За свою водительскую жизнь я уже столько лихачей повидал, что меня уже не удивить. Да и Диме с Соней нравится, когда деревья быстро мелькают в окнах. – Миша махнул головой в сторону детей, сидящих на задних сидениях. У них было особое определение скорости. В зависимости от того, насколько быстро деревья сменяют друг друга, они определяли, маленькая или большая их собственная скорость.

Дима, мальчик шести лет, смотрел в окно, сидя в детском кресле. Ему нравилось это место. Только его личное место во всей машине. Голубые глаза в маму, блондин в папу. Будущая мечта всех девушек в его окружении. Это была первая поездка за город не только для Шевроле, но и для него. Он никогда ещё не видел истинной красоты России, которая скрывается между городами, в лесах, полях и в бесконечных просторах. Они были в пути уже 6 часов, но для него до сих пор оставалось загадкой, куда именно они едут. Родители не называли точного места, и единственное, что он знал, они едут на отдых. Само слово «отдых» у него всегда ассоциировалось лишь с тихим часов в детском саду, поэтому, когда родители объявили, что все едут на «отдых», он искренне не понял, почему все вместе, и зачем для тихого часа куда—то ехать, если можно его устроить прямо в доме.

Справа от него сидела девочка, внешне старше брата года на два, а по свидетельству о рождении на все пять. Соня ростом пошла в маму, которая к своим 32 дошла лишь до отметки 155 сантиметров. В Диме наоборот, доминировали папины гены, который с лихвой перевалил за 155 и в 35 имел полные 186 сантиметров. За счет такого разного потенциального роста, сейчас Соня была совсем чуть—чуть выше брата. Многие уверены, что разница у них не больше года.

Она весь год много времени проводила в школе, а родителей видела лишь иногда по вечерам. В последнее время у родителей появилось много дополнительной работы, из—за чего даже в выходные дни они были дома лишь физически, а их мысли вновь возвращались в душные офисы.

Обычно, с ними сидела бабушка, которая отказалась ехать на море. Может по своим личным причинам, а может, потому что она не ладит с папой. Всегда, если домой первым должен был вернуться папа, бабушка встречала его на пороге уже собранная и одетая, чтобы вылететь из дома при первой возможности.

Каждый день был по одному и тому же сценарию. Утром ранний подъем, завтрак, школа. Лишь фотографии родителей и смесь их ароматов в коридоре: мамины духи и папин одеколон – давали Соне понять, что они всё еще живут вместе с ними, что они были здесь еще до её пробуждения.

Она скучает изо дня в день. Словно преданный щенок, она каждый вечер смотрит в окно. Ждёт, когда во дворе появится силуэт папы или мамы. Но, случается это редко. Бабушка укладывает их спать уже в 9, а родители возвращаются лишь ближе к 10, и только в особенные дни они появляются во дворе до бабушкиного часа икс. Она не спит, ждёт. В двери их с Димой комнаты есть стеклянные вставки. Через них она каждый вечер следит за приходом родителей, но как бы она ни хотела, не может подойти, обнять их и сказать, что скучает.

Отдых – их единственная возможность побыть всем вместе.

– Папа, посмотри, – Соня нарисовала на стекле их четверых. На заднем фоне был силуэт дома, а рядом много деревьев. Она всегда мечтала о том, что в какой—то момент они уедут в такое место, где не надо будет каждое утро расставаться и видеться лишь редкими вечерами. В место, где они будут счастливы.

Миша повернулся к дочери и на доли секунды упустил из виду дорогу. Её улыбка заворожила его. Как у мамы. Он так давно не видел, как она улыбается. Каждый вечер, возвращаясь домой, он боится разбудить их двоих и поэтому заходит к Соне и Диме лишь после того, как сам соберется идти спать. Тихо открывает дверь, нежно целует, и жалеет о каждой минуте, проведенной вдали от детей.

Миша, осторожно! – Катя вцепилась в руль и резко дёрнула его вправо. Шевроле начал терять сцепление с дорогой, он съехал на грунт и ушел в занос.

Адреналин поднялся до критического уровня, всё внимание Миши вернулось на дорогу. Он знал, что рано или поздно ему пригодятся навыки, полученные на курсах экстремального вождения. Задние колеса потянули машину влево, увлекая за собой в последний вальс. Миша резко вывернул руль в сторону заноса и вдавил педаль газа в пол. Салон погрузился в абсолютную тишину. Миша действовал инстинктивно. В голове крутилась одна фраза: «Спасти семью!» Катя молча молилась, закрыв глаза и прикоснувшись лбом к скрещенным рукам. Дети крепко схватились за свои ремни безопасности. Они чувствовали, будто машина уходит из под них. Она хотела их скинуть, словно необъезженный скакун вырывается из поводьев неопытного наездника.