Читать книгу: «Между мирами»

Узурпатор, часть 1

Вы неправильно начинали

Дело не в копирайтерских формулах. Дело не в красивых словосочетаниях. Дело не в мастерстве.

Дело совсем в другом: в малом.

Просто надо очень любить эти слова. Пальцы ударили по клавиатуре, набивая очередное предложение.

Любить буквы, из которых они состоят. Искра мысли проникла внутрь сознания, порождая сочетания букв.

Любить предложения, которые они производят. Символы черной краской заплясали на экране монитора.

Любить внутренний голос, который сквозь пелену посторонних мыслей, сомнений и переживаний нашептывает то, что действительно важно, о чем стоит написать.

Просто надо очень любить эти слова. Любить людей, на которых они направлены.

Даже если они не понимают и отрицают силу слов. Любить, не осуждая их за это.

Ведь ты знаешь, каким могуществом они обладают.

Это просто. Это очень просто.

Просто надо очень любить эти слова. Любить музыку, которую они образуют в ушах тех, кто умеет слышать. Любить красоту образов и впечатлений, которую ты рисуешь в их голове. Любить аллюзии, понятные лишь немногим, но такие дорогие для тебя.

Просто надо очень любить эти слова. Не ожидая ничего взамен. Не ругая их, когда они не отвечают на просьбы и отказываются выстраиваться в естественную комбинацию. Не пытаясь выразить ими то, что они не могут сказать.

Просто надо очень любить эти слова…

Узурпатор

Рамзес II, сын Сети, смотрел на город через окно на шестьдесят девятом этаже. Конечно, он мог бы взять и пентхаус на последнем, сто двадцатом, но число 69 нравилось ему, больше чем 120.

Рамзес получил «идеальное» воспитание. Родители заставляли его учиться днями напролет - специализированная школа, два дополнительных языка, уроки этикета, конный спорт, финансовая грамотность.

В редкую свободную минуту Рамзес читал фантастику. Если отец видел его за этим занятием, то сразу забирал книгу и порол. При этом он строго смотрел на на него и говорил: «Сынок, мы выращиваем из тебя лидера. Лидеру негоже витать в облаках, читая бредни нищих писак. Почитай лучше биографию Рокфеллера». Чтобы не попасться, Рамзес прятал книги в укромных местах: в ямке в саду, в доме на дереве, в кладовке.

В восемнадцать лет он сбежал из дома и скитался по придорожным мотелям, моя полы, чтобы заработать на еду. Спустя несколько месяцев он перестал быть похожим на себя - мешки под глазами от вечного недосыпа, грязная одежда - никто бы не признал в этом оборвыше сына владельца крупнейшей корпорации. Такая жизнь не понравилась Рамзесу, пришлось вернуться под отцовское крыло.

Рамзес с юных лет придавал особое значение цифрам и символам.

«Диалектика переходного периода» буквально подсадила его на отслеживание чисел. Он избегал числа 31 и 47, при этом любил, когда часы и минуты совпадали: 16:16, 17:17 и так далее. Если случайно получалось увидеть эти числа, он усматривал в этом связь со Вселенной. Если нужно было сделать что-то важное, он осознанно начинал именно в это время.

Также Рамзеса привлекали древние Символы. Все знают, что вначале было Слово. Но Слов мало, когда нужно создать заклинание. Тут-то на помощь и приходят символы. Они усиливают Слова и открывают доступ к самым мощным заклинаниям.

Отца Рамзеса зовут Сети I. Его корпорация перерабатывала время жизни других людей для производства машин, обеспечения работы компьютеров, создания новых технологий.

К сожалению, человек слаб. Даже самый прокачанный йог не обладает достаточным количеством силы для питания энергостанции. Вот и приходится забирать эту энергию у других людей. Несправедливо? О да.

В мире вообще много несправедливости, это он понял еще в детстве, когда смотрел, как другие дети лазают по деревьям и играют в песочнице, пока ему приходилось горбиться над книгами. Впрочем, когда спустя несколько лет они пришли устраиваться к нему на работу, он увидел несправедливость еще раз, но уже с другой стороны.

Люди считали Сети узурпатором, но продолжали приходить и обменивать свое время на жетоны. За жетоны они покупали доступ в виртуальную реальность, чтобы хоть на время забыть про свое никчемное существование. Там они надевали красивые тела, садились в новенькие Теслы и рассекали по Трассе 60 под Imagine Dragons. Приезжали в Вегас и спускали несуществующие деньги в воображаемую рулетку и напивались в хлам в соседнем баре. Когда время жетона заканчивалось, они как крысы в эксперименте приходили за новой порцией допинга.

Ему было даже немного жалко этих людей. Они бы уже давно могли взбунтоваться и свернуть Сети и подобных ему, но для этого нужно было собраться вместе, разработать план, скоординировать все действия и, наконец, подставить свою шкуру под удар, проходя через многочисленные кордоны охраны. Зачем это делать, когда можно продолжать жить в прекрасном виртуальном мире, где все подвластно, и царит всеобщее счастье. «Сомы грамм и нету драм» - маэстро Хаксли был прав идейно, но в современном мире обошлись даже без использования веществ.

Когда его отец отошел от дел и уехал выращивать виноград в своем замке в Тоскане, Рамзес сначала обрадовался - наконец-то папаша будет далеко и оставит его в покое. Однако с радостью он поспешил.

Отец заставил его встать во главе корпорации. Вместо того чтобы исследовать любимую магию, ему придется торчать на скучных собраниях топ-менеджеров и членов совета директоров. Рамзес ненавидел все это, но не мог противиться воле могущественного отца.

Люди вокруг говорили, что он должен быть благодарен старику. Сети вырастил вырастил из сына лидера, но какой ценой? Рамзес был вторым в местном списке богатеев, но ни дня не мог прожить без антидепрессантов.

Однажды он неделю не принимал таблетки и на седьмой день просто перестал выходить из дома. Сидел в кресле, гладил любимого кота так, что у того шерсть вставала дыбом, смотрел на снующих по дороге людей. Домработница обеспокоилась пустым взглядом работодателя и вызвала врача. Таблетки выписали снова, и больше они с лечением не экспериментировали.

Впрочем, сидеть в кресле и наблюдать он любил и в обычные дни. Сидеть, наблюдать за внутренним состоянием и готовиться к реализации масштабного плана.

Продумав детали, Рамзес встал, нарисовал на полу змея, съедающего свой хвост - Уробороса.

Собрание

На следующий день в головном офисе было назначено собрание акционеров.

Стеклянная башня возвышалась над городом, заполняя собой все окружающее пространство. Pharaoh Incorporated - крупнейшая в мире корпорация по переработке жизненной энергии в магию и технологии.

Всего в Совете было двенадцать человек. Они сидели за круглым столом из красного дерева. Рамзес в центре, пять человек слева, шесть - справа. Люди, обладавшие властью, о которой мечтали массоны, члены Бильбедерского Клуба, главы ФРС, президенты развитых стран и правители банановых республик. “Власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно”. Эта цитата идеально походила для иллюстрации процесса.

Рамзес по традиции открывал собрание. Хотя, наблюдая за происходящим, у непосвященного человека скорее возникнет слово «церемония». Рамзес надевал облачение фараонов, тиару, брал в руки посох и в таком виде восседал во главе стола. Остальные члены совета одевались в привычные костюмы. Правда, стоил каждый из них как неплохая машина. Таким образом они подчеркивали свое отличие от него - крепкая связка бизнесменов и один взбалмошный юнец, которому корпорация досталась в наследство.

Его отца любили. Именно он создал компанию, вывел ее в лидеры, наладил управление и только в самом конце жизни передал сыну, потому что из тюрьмы управлять было затруднительно. Рамзеса считали легкомысленным, недальновидным, но позволяли ему устраивать клоунаду во время заседаний, чтобы в остальное время продолжать спокойно работать и укреплять свое могущество.

В комнату вошел секретарь собрания и зачитал протокол:

«Пункт первый - Изменение системы вознаграждений за отдаваемую жизненную энергию

Пункт второй - Открытие филиалов в десяти новых африканских странах

Пункт третий - Политика корпоративной социальной ответственности

Пункт четвертый…»

Секретарь продолжал говорить, но Рамзес уже его не слушал. Он крутил тиару в руке, наблюдая, как за окном летают птицы. Он бы и сам сейчас хотел как птица вспорхнуть из-за стола, разбить окно и вылететь на волю. Полетел бы в горы, подышать морозным воздухом, потом на море, соревнуясь с чайками, кто быстрее поймает рыбу. Вдоволь налетавшись, он бы сел на высокую крышу и как горгулья обозревал оттуда окрестности, охраняя город от непрошенных гостей.

Из забытья его вывело странное мельтешение на улице. Члены Совета Директоров подошли к окну и увидели толпы людей, марширующих к башне. Юнец все же смог поднять армию Сопротивления.

- Коллеги, Собрание окончено. - сказал самый старый и влиятельный участник. Дальнейшую работу оставим службе безопасности.

Члены Совета спешно покинули здания, разбегаясь по защищенным бункерам, которые могли бы выдержать даже взрыв ядерной боеголовки.

Рамзес поднялся на лифте в свою квартиру, разделся, взял в руки змея и сел в кресло. Змей свернулся коленях человека. Рамзес гладил его чешуйчатую кожу, смотрел в окно и шептал слова на древнем языке. Шепот напоминал змеиное шипение.

В специальной камере узники, подключенные к системе

энергообеспечения, ускоренно старели. Сначала поседели виски. Потом кожа стала дряхлеть. Появились морщины под глазами. Вот уже и руки стали дряблыми. 40 лет их жизни прошли за несколько минут. Наконец, Рамзес замолчал. Узники упали замертво.

Тем временем на улице гигантский Змей вырос словно из под-земли и атаковал восставших. Люди в панике бросали оружие, разбегались в разные стороны с дикими криками. Им обещали битву с охраной, но никак не монстра, способного в одиночку уничтожить целую армию. Змей ударом хвоста разносил витрины, переворачивал автомобили, сносил дома.

Перси, предводитель Сопротивления, понимал, что обычным оружием змея не одолеть. Придется биться с врагом на его условиях. Он приказал привести в командный пункт несколько раненых вражеских бойцов. Аминхотэп, главный жрец восставших, подошел к охранникам.

Перси взглянул на фотографии родителей, которые всегда носил во внутреннем кармане. Воспоминания унесли его далеко в прошлое. Туда, где началась его ненависть к корпорации.

Узурпатор, часть 2

Исток

Перси любил фантазировать, как сложилась бы его жизнь, родись он в другой семье. Он любил маму и отца, но жить им стало непросто. Коллапс финансовой системы привел к безработице, родители трудились на двух работах, но этого все равно не хватало для комфортной жизни. Чтобы обеспечить семью, они ходили в Цитадель Хаоса - Pharaoh Incorporated.

Он узнал об этом в одиннадцать лет. Была суббота. Обычно в этот день они ходили на пикник на природу, но в этот раз отец отменил поездку. С утра он хмурился, выглядел так, словно нес на плечах тяжелейшую ношу и пытался спрятать это от остальных.

-Папа, что случилось?

-Ничего, сынок. Просто сегодня нам нужно еще поработать.

-Сегодня же суббота, выходной.

-Да, выходной, но мы хотим сделать тебе подарок, а для этого нужно пожертвовать выходным днем.

-Какой подарок?

-Завтра мы поедем кататься на аттракционах! На этих словах отец слегка улыбнулся, словно вспомнив, зачем ему нужно тащить свою ношу и почувствовав облегчение от этого осознания.

-Ура, аттракционы! Хорошо, я подожду вас сегодня, пока посмотрю мультфильмы.

Вечером родители пришли уставшие. Он никогда не видел, чтобы они уставали так сильно. Отец буквально валился с ног. Едва переступив порог, он пошатнулся, ухватился за дверной косяк - только это удержало от падения. У мамы он заметил седые волосы. Наверно, раньше они тоже были, но сейчас копна седых волос ярко выделялась в районе висков.

-Мам, пап, вы что, вагоны разгружали?

Этой фразе его научила прабабушка. Он уже с трудом мог воспроизвести ее образ в сознании, но вот отдельные словечки из времен до Магической Революции плотно впечатались в память.

-Нет, сынок, просто сегодня был тяжелый день. Родителям надо отдохнуть.

На следующий день они пошли в парк аттракционов. Перси обожал летающие качели. Он сел на качели, они взмыли в воздух. Карусель кружилась, и Перси забыл обо всех проблемах. Ничего нет, кроме ветра, дующего в лицо, белоснежных облаков на горизонте и довольных, но усталых улыбок родителей, наблюдающих за ним снизу. Им понадобилась неделя, чтобы прийти в себя.

Через полгода родители снова попросили Перси остаться дома в субботу. На этот раз он решил проследить за ними и узнать, куда они ходят. Они пешком дошли до станции беспилотного метро, сели в вагон. Перси сел в соседний вагон. Чтобы его не заметили, надвинул капюшон на голову.

Родители доехали до самого центра города и подошли к огромной башне. На ней красовалась надпись Pharaoh Incorporated. На входе стояла очередь из нескольких сотен человек. Они выстроились в ряд и стройной колонной проходили к проходной. Родители взяли электронный талон, встали в очередь и стали ждать. Перси затаился, наблюдая. Они стояли в очереди несколько часов. Наконец, родители подошли вплотную к двери и вошли внутрь.

Перси подобрался ближе к очереди. Он смотрел на обреченные лица людей, ожидавших, когда их впустят. С этой стороны здания никто не выходил, поэтому было неизвестно, как выглядят люди, прошедшие через таинственную дверь.

-Подскажите, почему все стоят в очереди? - Перси задал этот вопрос незнакомцу в потертом пальто.

-Малыш, ты с какой планеты? Здесь обменивают жизненную энергию на деньги.

-Зачем обменивают?

-Это обеспечивает работу технологических устройств. Ты сюда на метро приехал? Без энергии поезд даже не сдвинулся бы с места.

-Что значит жизненная энергия?

-Твои силы, здоровье. Сдал несколько лет жизни, получил деньги и можешь пару месяцев не работать. Или прокормить семью, если прямо сейчас денег не хватает, а они очень нужны. Современный кредит. Хотя тебе повезло, ты еще маленький, чтобы знать про кредиты.

-Мои родители пошли туда.

-Вот оно что. Значит, выйдут они постаревшими, зато с оттопыренными карманами с деньгами. Неплохой обмен получается, правда?

Родители Перси так и не вышли из здания. На следующий день курьер

принес ему письмо, в котором было две новости: хорошая и плохая. Хорошая

новость - у Перси есть счет в банке, на котором лежат деньги на его совершеннолетие. Плохая - его родители больше не придут домой, до 18 лет Перси придется отправить в детский дом.

Штурм

Взрыв на улице вывел Перси из забытья.

«Мама, папа, простите за то, что я сейчас сделаю. Но у нас нет другого выбора.» Он убрал фото и сказал одно слово - «Начинай».

Аминхотэп закрыл глаза, сфокусировал внимание на раненых и начал вытягивать из них жизненную силу. Бойцы старели на глазах. Всего за несколько минут жрец выпил их целиком. «Поехали». Аминхотэп начертил руну, проговорил заклинание, и перед Змеем материализовался Мангуст.

Рамзес наблюдал за появлением нового зверя с улыбкой. «Наконец-то мы как следует поиграем».

Мангуст набросился на Змея. Гадина зашипела, размахнулась хвостом, но удар прошел мимо проворного зверька. Мангуст когтями впился в пасть Змея, разрывая ее на части. Шипение заполнило всю улицу, оглушая находящихся рядом людей. Спустя несколько тянущихся мгновений тварь зашипела и издохла. Путь к башне был открыт.

Перси во главе Сопротивления ворвался через главный вход, по пути отстреливая охранников. Основные силы Рамзеса еще не успели подтянуться к башне. Пока они не прибыли, необходимо подняться наверх, захватить Узурпатора и заставить его отречься от власти.