Читать книгу: «Непокорённые»
Книга 1. Непокорённые
Часть 1.
Глава 1. Окно
Панорамные окна открывали завораживающий вид на долину, горные вершины, хребты и впадины с тонкой полосой водопада. Когда-то я не могла и мечтать, увидеть эти красоты, не то что через окно своей спальни. Но жизнь изменилась в один миг. Маме предложили новую должность и, долго не раздумывая, она отстроила себе дом на новом месте и запросто спалила все мосты с нашим уютненьким семейным прошлым. Новый дом стал намного больше старого, а городок в горах, среди лесной глуши – намного меньше. Мама мне много рассказывала о плюсах этого «стопроцентно экологически чистого места», с новейшими зданиями и стремительно развивающейся инфраструктурой. Однако она не упомянула, что в этом прекрасном новом мире я останусь совершенно одна...
Но сегодняшний день обещал быть не таким, как все остальные. Я сидела на том самом, привычном месте, что украшало мой досуг последние несколько месяцев, с переезда в этот город, в ожидании её – мой маленький мостик с дорогим прошлым – лучшая подруга, дружба с которой длится ещё с детского сада. Ви должна была вот-вот приехать и с ней всё, что меня окружало, могло обрести смысл. Внезапно, звуки подъезжающей машины прервали мой бесконечный поток мыслей и я уже не могла усидеть на месте.
Спустившись на первый этаж, я выбежала по выложенной камнем дорожке. Такси остановилось у крыльца, и длинноволосая блондинка, метавшаяся на заднем сидении, вышла ко мне на встречу.
– Керри! Я так рада видеть тебя! – крикнула Ви, сжимая меня в крепких объятиях. – Но что это за глухомань!?
– Да, уж, не столица. – отвечала я. – Но стопроцентно экологически чистый и стремительно модернизирующийся. – в очередной раз, я дословно процитировала слова мамы.
Ви разобрала вещи и пожелала незамедлительной экскурсии по моей комнате.
И так я вернулась туда, откуда начала.
Мы сидели на подоконнике, друг напротив друга, Ви делала очередное фото вида из окна на телефон, а после наклонилась, указывая на пробковую доску за моей спиной:
– Мы просто обязаны прогуляться там сегодня! – её внимание привлекло фото одной из торговых лавок на главной улице города.
– Конечно. – с улыбкой ответила я. Мне не верилось, что она тут и чувство, что всё становится на свои места, накрывало душу приятным теплом.
Ви со свойственной ей беспечностью рассказывала мне о делах её семьи на новом месте, о новой школе, парнях и жизни в мегаполисе, однако я ни слова не могла разобрать.
– Ви…– пробормотала я.
Она тут же замолчала и подняла на меня голубые глаза.
– Я понимаю, мы разъехались, и нас двоих уже ничего не связывает с тем местом…с нашим домом, но чтобы кто не говорил…я не могу принять этот переезд.
Но Ви всегда была выше любых обстоятельств и беспрекословно делала то, что от неё требовалось. И теперь, она смотрела на меня своим строгим испытывающим взглядом, в ожидании чего-то…наверное, оправданий моему вечному нытью. Что не заставило себя долго ждать:
– Пойми, эти сны…они сводят меня с ума...
– Нас разделили, но жизнь продолжается. – перебивала она, глядя в окно. – Я уже совсем свыклась. И, надеюсь, ты тоже сделаешь всё правильно.
– Я…А что мне сделать?
– Наслаждайся жизнью. И помни, ты никогда не будешь одна. – ответила Ви, глядя на меня в упор.
А тем временем, за окном стоял теплый весенний денек. Погода вдохновляла оживать вместе с природой, и мы решили выбраться в город на прогулку.
Одной из причин «экологичности» этого городка, без сомнения, был размер. Центр города состоял из одной главной улицы, по двум сторонам которой практически вплотную, стояли бежевые двухэтажные здания, украшенные белыми колоннами с идентичными витиеватыми декоративными вставками в стиле барокко, а между ними оконные проемы величиной почти во всю стену. Улочки поменьше расходились паутиной переулков к жилым секторам местных жителей, к гостиницам, к канатной дороге, к туристическим тропам до водопадов и различных памятников природы.
Ви с бесконечным энтузиазмом скакала от одного прилавка с сувенирами к другому: мимо цветочных лавок с травами, собранными в округе, магазинчика натуральной косметики, небольшой библиотеки рядом с кофейней и «булошной», пока, наконец, не замерла у витрины с антиквариатом.
– Керри, взгляни какие прелестные… – она указывала на два абсолютно идентичных серебряных медальона с гравировкой. – …помнишь у тебя в детстве был такой же?
– Что за глупости, ничего такого не было. – улыбнулась я.
Ви пожала плечами, но тут же загорелась новой идеей:
– Слушай, в этом году нашей дружбе десять лет. Пусть это будет мой подарок.
И не дождавшись моего ответа, она зашла в магазин.
Я предпочла не сопротивляться потоку нескончаемой энергии Ви и, к тому же, начала уже уставать. Весь наш путь меня не покидало чувство голода, поэтому, когда она вышла и сообщила, что мы можем вернуться домой, я радостно выдохнула. По прибытию, я предложила Ви прогуляться на заднем дворе, пока сама пыталась сообразить нам ужин, но всё же решила, что безопасней будет заказать пиццу.
– Ви, какую...
В шоке, я замерла перед стеклянными дверьми кухни, с телефоном в руке. Не веря своим глазам, я открыла одну из них. Этот вид не был похож на мой задний двор, не было ни сада, ни беседки. Всего пара метров газона, от белых досок террасы, а дальше…
– Обрыв?
В лицо ударил холодный горный ветер, я обняла себя обеими руками, чтобы согреться. И пошла к Ви. Она, как завороженная смотрела в пропасть. Метра на три ниже, виднелись скалистые выступы, опускавшиеся ступеньками до самого дна, а там вода…то есть…озеро. Лазурное озеро.
– Отойди от края!
– Керри…я уронила их…тут недалеко, я достану…
Она сменила свой озабоченный взгляд на игривую улыбку и так запросто, ни секунды не раздумывая, прыгнула вниз. Внутри всё оборвалось. Охваченная паникой, я дернулась за ней, в попытке поймать, но лишь упала на колени перед пропастью. А Ви тем временем чудом долетела до первой скалы целой и невредимой.
Нужно было идти за ней. Немного отойдя к дому, чтобы было место для разбега, я разогналась и прыгнула, порхая с такой легкостью, как будто у меня за спиной выросли крылья. И только я ступила на первый «островок» – она уже готовилась к следующему прыжку.
– Ви! – крикнула я.
С невесомой легкостью она опускалась от выступа к выступу скалистой лестницы, всё ниже и ниже. В моменте я перестала верить своим глазам и, наблюдая за тем, как Ви играет со мной, задумалась над реальностью происходящего. Как вдруг, ослепительная до боли в глазах, вспышка мелькнула со дна озера – чертовы медальоны, за которыми она прыгнула. Когда я смогла снова сфокусироваться на Ви, в этот миг последний каменный выступ, на который она опустилась, обрушился под её ногами с оглушительным грохотом. И Ви вместе с камнями упала в ледяную воду.
* * *
Слезы окутали и размыли пространство, в котором я могла различить только бежевые силуэты центральной улицы. Я огляделась. Два ряда бежевых домов замкнуло обветшалое здание. Я стояла прямо перед входом. Это строение не вызывало доверия – стены разваливались на глазах, казалось, любой сквозняк мог запросто снести все кирпичики в одну большую груду, но не более чем физическую оболочку этого ужаса, а атмосфера боли, насквозь пропитавшая это место, уверена, никуда не исчезнет даже спустя годы. И Ви там, внутри.
Я шагнула сквозь холодную толстую сталь двери и оказалась в маленькой комнатке размером два на два метра. Через небольшое отверстие в стене справа, падал тусклый желтый свет. Я замерла перед видом коренастой женщины в белом халате, по ту сторону этого окошка. Сидя за столом напротив, она склонила заплывшее морщинами лицо над книгой, в недовольстве скривив свои тонкие губы. Но на меня она не обратила никакого внимания, и я двинулась дальше. Когда я прошла насквозь стену напротив входной двери, в нос ударил запах спирта. Передо мной открылся длинный темный коридор с множеством дверных проемов. Из двух открытых комнат били лучи солнечного света, островками освещая путь. И стоило мне только двинуться, как неожиданно смертельную тишину этого места нарушил грохот бьющегося стекла. Под силой нашего столкновения, смиренно притаившаяся во тьме тележка на колесиках, выехала на свет, гремя стеклянными колбами с жидкостью и жестяными контейнерами, покрытыми толстым слоем пыли и нитями паутины. Я быстро схватила её в надежде, что шум не привлек внимания, и отодвинула на свое место.
Откуда-то донеслись глухие стоны и хрипы. Я направилась к первой комнате, но стоило мне только сделать шаг в дверной проем, как дикий страх вернул меня обратно в коридор. Мне не показалось. Там были люди. Но после отсутствия ответной реакции, стало понятно, что они так же, как и женщина в белом халате, не видят меня. Я зашла внутрь, оглядывая помещение, похожее на больничную палату, только ужасно грязную и обветшалую. Поржавевшие железные кровати у стен, подтеки под потолком, сгнившие доски деревянного пола…Однако больший ужас вызвал вид людей. Человек пять бесцельно блуждали от койки до койки, в рваной одежде, с пустыми безжизненными глазами, с впалыми щеками, зеленоватого цвета кожи. Они выглядели мертвее зомби. И никто меня не замечал. Проходя от палаты к палате, мне представлялась одна и та же картина. Как вдруг, в очередной комнате, среди лежачих пациентов, я увидела её. Моё сердце замерло. Я подбежала к Ви. Она вся дрожала, лежа под одеялом, а пустой взгляд упирался в потолок. Взяв её за руку, меня охватило чувство полной беспомощности, я совершенно не представляла, как остановить судороги в её теле.
– Помоги уже ей. – прозвучал в ушах мужской голос.
По спине пробежали ледяные мурашки, и я обернулась. Напротив, меня стоял полупрозрачный парень, скрестив на груди руки и равнодушно прожигая древесно-карим взглядом.
– Помоги ей.– повторил он. – Времени совсем мало.
– Что мне сделать?– спросила я, сквозь слёзы, начиная ненавидеть его за безразличие.
– Тележка в коридоре... – произнес он таким тоном, как будто я совсем глупая и не знаю само собой разумеющиеся вещи.
Я оставила Ви, стараясь гнать все плохие мысли прочь, и вышла во тьму коридора. На полках тележки среди пыли и колбочек с надписью «СПИРТ», колонной стояли контейнеры. Я взяла самый верхний из них, не догадываясь о содержимом, и собиралась уже вернуться к Ви…Но в палате никого не оказалось, лишь пустые кровати и силуэт этого парня. Он почти растворялся в солнечном свете, проскальзывающем сквозь пыльные стекла зарешеченного окна.
Ком подступил к горлу.
Это всё…Я потеряла её…
Мне хотелось кричать, но теряя от горя рассудок, смогла лишь прошептать:
– Где она?
– Не знаю, дальше этого госпиталя я не заходил.
Наконец он перестал что-то высматривать в окне и с улыбкой повернулся ко мне:
– Да, и, кстати, твоё время вышло.
Глава 2. Река
10 мая, Среда
Я просыпаюсь рывком, вся в слезах, лоб покрыт испариной.
Кошмар, а не сон…
И это всего лишь сон…
Я тянусь к прикроватной тумбочке, чтобы выключить будильник, но не выпускаю телефон из рук. По-привычке, проверяю социальные сети, ответила ли Ви на мои сообщения…Но опять ничего. Прошла уже неделя. Не может разница во времени в каких-то три часа, так мешать общению… и все же мозг находит оправдание ей и на этот раз – в конце концов, Ви стремится поступить на бюджет в самый престижный медицинский университет страны и времени между учебой и подготовкой к экзаменам у нее в обрез.
Я откинула телефон на другой край кровати и пошла к зеркалу над комодом, который так же выполняет функцию туалетного столика. Рассматривая себя, я параллельно пыталась прочертить грань между сном и реальностью. На фоне бледноты лица и белых волос в глаза сразу же бросаются синяки под глазами. С переездом в этот проклятый город, мне часто снятся кошмары, и я постоянно не высыпаюсь. Но этот сон не такой как все, он был очень правдоподобным и заставил меня поволноваться. К тому же, Ви должна приехать только через месяц.
Я тянусь за щеткой для волос, продолжая повторять себе, что это всего лишь сон, нужно привести себя в порядок, принять душ и успокоиться… Или сразу позвонить ему?! Нет! Это просто очередной кошмар! Принять душ – единственная адекватная мысль, которая приходит в голову. Я надела халат и начала открывать дверь своей комнаты, как неожиданно в неё впечаталась наша домоправительница:
– Ох, Керри, уже проснулась…
– Анна, ты же слышала будильник.
– Почему так рано?
– Извини, что задела. Спущусь через полчаса. На завтрак – всё, как всегда.
– Керри, ты опять не в настроении? – продолжала она терроризировать мой сонный разум, всё не позволяя спокойно удалиться.
Взбодрившись, я пришла в себя и немного успокоилась. Надела черные спортивные штаны, зауженные у щиколотки, майку, и натянула белоснежную толстовку, с которой практически сливалась, но такой стиль мне нравился. Пока я завязывала длинные волосы холодного белого оттенка в высокий хвост, мой взгляд снова упал на окно.
Город стоял в окружении трех вершин – разного размера. И мой дом расположился, перед самой огромной из них. Горы, казалось, оберегают этот город от всего мира, окутав нас своим могуществом. Но, как можно догадаться, на эту тему лишь собранно приличное количество легенд у местных жителей. Если взглянуть на карту, то можно заметить, как три горы отступают к востоку от города и скорее защищают друг друга от этого места. Но здесь, куда бы ты, ни пошёл, наткнешься на очередную легенду о слезах принцессы в водопадах или о зубах волков в острых скалах гор.
И до сегодняшнего дня все мои кошмары были связаны только с этими горами, на вершинах которых я часто оказывалась в опасности. Со временем я перестала удивляться жути своей фантазии и чувствовала лишь истощенность от частых подъемов по ночам. Но иногда, когда кто-то оставался рядом, я не видела ничего.
А сегодня шел уже второй день моего угнетения одиночеством, когда друзья заняты своими делами, а мама как всегда в отъезде.
Но сейчас мне хоть есть куда идти.
* * *
Анна хлопотала на кухне, а я, попивая воду за барной стойкой, смотрела в сторону стеклянных дверей, на задний двор.
– Я просила завтрак раньше…– попыталась я поторопить Анну.
– К чему такая спешка? – недовольно бурчала домработница.
Анна была родом отсюда, женщина преклонных лет, имела слабость к черным платьям и неизменно собирала свои серебряные волосы в педантичный пучок. Высокая, очень худого телосложения, готова поклясться, для того чтобы лучше прятаться и подслушивать. Мама наняла её, как только мы сюда переехали, и я понятия не имею, что её зацепило в этой женщине. Из-за беглых взглядов у меня создавалось впечатление, что она постоянно что-то выискивает. То, что Анну я не переваривала, конечно, никого не волновало. Она приходила, чтобы убраться, приготовить и проследить за уймой других вещей, нуждающихся во внимании в таком большом доме, так что в большинстве случаев я её просто игнорировала. И этот не исключение.
Я положила пакет с едой в большую спортивную сумку и вышла через кухонную дверь, на террасу. От утренней свежести по телу пробежали мурашки, а в нос ударил холодный душистый аромат сосен. Буквально на минуту я замерла в наслаждении. Всё, что во сне превратилось в дыру обрыва, в реальности было застелено новым газоном, ограждено живой изгородью, с такими деталями, как деревянная беседка, зона для отдыха с углями в большой керамической чаше и стульями вокруг.
На часах 6:55 – время есть, можно не торопиться. И пройдя мимо лежаков, я завернула в гараж, к своему потрепанному белому «джипу» – подарок от мамы, намного раньше совершеннолетия, гласящий: Делай, что хочешь, только, пожалуйста, не создавай мне проблем.
Я выезжаю на трассу, что уводит подальше от цивилизации. По обочине простираются густо растущие деревья, горы становятся ближе, глядя на меня над верхушками сосен. Спустя несколько километров, я снижаю скорость, чтобы не пропустить поворот для съезда в гущу столбов хвойной заросли. С осторожностью пробираясь между ними, ориентируюсь по выцарапанным на коре некоторых сосен буквам «Р», что маячками ведут меня к цели. Наконец препятствие со столбами заканчивается, хруст веток под колесами сменяется тычками камней о шины и я выезжаю на берег горной реки.
* * *
Сидя на камне, всего лишь в метре от бушующей ледяной воды, я доедала любимый сэндвич с сыром и яйцом. После кошмаров я часто прихожу сюда позавтракать, из-за реки, поднимается такой шум, что не слышно даже мыслей и здесь я могу спокойно начать день.
На втором сэндвиче, я вспомнила, что забыла прихватить термос с кофе. Беспокоясь о том, как бы не упустить первые лучи солнца, что ещё пряталось за верхушками гор, я мигом дернулась к машине, и распахнув дверь водителя, наклонилась через сидение к стальному термосу-кружке в отверстии подстаканника у ручника.
Но тут раздался глухой скрежет. Звук шёл из багажника. Я замерла, прислушиваясь. Через пару мгновений скрежет снова повторился. Только не из багажника, как показалось, а у бампера. Что-то царапало поверхность машины. Натянутые после ночных кошмаров нервы, обычно не оставляют права голоса логике разума и ноги идут впереди. Точнее уже оказались в машине. Я махом запрыгнула внутрь и захлопнула дверь, ясно представляя себе там дикого зверя – до заповедной зоны было рукой подать. Только вот кто? В зеркалах никого видно не было. Оставалось лишь гадать. Вдруг в кармане завибрировал телефон, я взвизгнула от страха и начала неистово бить по рулю, чтобы этот «некто» шуганулся от громкого звука гудков. Камни берега зашуршали, будто по ним кто-то пробежал, но я опять ничего не увидела. Я была готова поверить в то, что мне пора лечиться.
На экрана телефона светилось сообщение от Моры:
«Осталось всего полчаса! Не могу дождаться!»
Я печатаю ответ:
«Я тоже! Подъеду к главному входу.»
Я завела машину, чтобы подъехать ближе к камню. И снова огляделась в зеркала заднего вида. Что и требовалось ожидать – никого. Я забрала с камня всё, что могло засорить планету, и уже собралась ехать, как вдруг пришла мысль кое-что проверить.
Снизу на бампере, ближе к земле, помимо прочих царапин от разъездов по лесам, местами не хватало краски, а точнее: две поперечные широкие царапины, примерно в десяти сантиметрах друг от друга. Будто были проведены гвоздями. И какое животное могло это оставить? Ничего кроме саблезубого тигра из мультика «Ледниковый период» на ум не пришло. А ещё, всё можно было объяснить моей паранойей, но я готова поклясться, что царапин раньше не было.
Глава 3. Пансион «Ястребов»
10 мая, Среда
Мора стала моей первой подругой в этом городе. Мы познакомились в школе, но проучились вместе месяца четыре, до новогодних праздников, а потом ничего толком не объяснив, она куда-то пропала, перестала отвечать на звонки и ушла из школы. Никто не знал куда. Но на днях, неожиданно, она написала мне и пригласила на так называемые «воскресные» бега. Как оказалось, родители поместили её в местный пансион, а сами отправились за границу в рамках своего благотворительного фонда. Своё молчание Мора объясняла высокой загруженностью по учёбе в честь предстоящих в этом году выпускных экзаменов и своими низкими шансами на проходной балл. Я её очень понимала и была крайне рада возобновлению нашего общения.
Чтобы проехать к территории пансиона нужно было, свернуть с трассы на старую дорогу и долго ехать прямо. Вокруг сплошной дремучий лес, неудивительно, что я не догадывалась о существовании этого места, до звонка Моры. Подъезжая к высоким, сказочно витиеватым, ржавым воротам, я заметила её в компании девушки и парня. Они стояли около одного из каменных столбов, со следами проросшего мха между серых камней. Все трое были одеты в одинаковые бело-красные бомберы, на всю спину красной нитью была вышита эмблема пансиона – ястреб в атакующей позе, а на белых рукавах изображались красные крылья с размашистыми перьями, редеющими ближе к полосатым манжетам на запястьях.
Как только я вышла из машины, Мора сразу ринулась ко мне и заключила в объятия.
– Я так рада тебя видеть!
Она застегнула кофту до подбородка так, что выглядывало только её миловидное личико, с яркими изумрудными глазами и красными губами на светлой фарфоровой коже. Распущенные шелковистые волосы цвета вороньего пера, спускающиеся ниже бёдер, беспорядочно порхали вокруг фигуры. Она то и дело поправляла их рукой, закидывая назад. Помимо незабываемой внешности Белоснежки, Мора умела сходу располагать к себе, некой легкой непосредственностью характера. Ещё в школе я заметила, как она запросто находила общий язык с людьми, что в какой-то момент я начала это считать ее супер-способностью.
– Привет! Как жизнь?
– Да, нормально. – ответила Мора и отвела потухшие зеленые глаза, как будто в замешательстве, но быстро взяла себя в руки. – Пошли, познакомлю тебя с ребятами!
Мы подошли к её компании.
– Знакомьтесь, это Керри, я вам про неё рассказывала.
– Привет, я Мей. – представилась девушка метиска азиатской внешности. Её короткие волосы были собраны в маленький хвостик на затылке, открывая округлое ровное лицо с большими карими глазами. Она протянула маленькую руку. Свободный крой универсальной спортивной формы пансиона скрывал её сильную худобу, и всё же хрупкой девушкой она мне не показалась.
– Том. – отрезал высокий парень. Он был необычайно красивым. В его кристально-голубых глазах сверкала вечная насмешка. А выражение лица чаще всего застывало в серьёзной мине, которая явно не шла его природному шарму. Помимо всего, в глаза бросался довольно-таки брутальный шрам, точнее, розовый рубец размером в сантиметр, разделивший уголок правой брови надвое. Было видно, что прошло слишком мало времени, для того, чтобы он побелел в вечную полосу.
– Очень приятно.
– Ладно, пошлите! Скоро начало. – поторапливал нас Том. Он повернулся уходить, и казалось, привычным движением руки, хотел убрать пряди волос со лба, но прядей не было, его черные волосы были отстрижены достаточно коротко, и это ничуть не портило его.
Том с Мей ушли на стадион, а мы с Морой отстали, чтобы заскочить в раздевалку.
– Как дела в школе? – спросила Мора. Она стояла в дверях, пока я копошилась в сумке.
– Не знаю, я приезжаю туда только за заданиями.
Наконец я достала бутылку с водой и повернулась к ней.
– Ничего не меняется, – улыбнулась Мора.
– Ну да, не то, что у тебя…– я обвела рукой раздевалку, подразумевая весь пансион, в целом. – Тут довольно уютно.
– Здесь как в тюрьме. – простонала Мора, и добавила оглядываясь по сторонами. – Никто из нас не оказался тут по своей воле.
Пока я обдумывала сказанное ей, со стороны стадиона, в раздевалку зашла женщина лет тридцати, одетая в такую же форму, как и все обучающиеся.
– Доброе утро, Мора. Кто твоя подруга?
– Это Керри, а Грей у нас…
Начала представать нас Мора, но женщина перебивая её, воскликнула:
– Ах да, наш особый случай! – она посмотрела на меня с улыбкой и подмигнула. – Готова к забегу?
Грей отложила планшет со списками на скамью и полезла в один из двойных железных шкафчиков. Блин, пора уже, что-то сказать, а не просто стоять и пялиться.
– Конечно. – пролепетала я.
– Отлично! Тогда добро пожаловать! – с этими словами она протянула мне найденный в коробках пластиковый пакет с новехонькой формой пансиона и вернулась на стадион. Оказалось, это была тренерша пансиона, кстати говоря, она и организовала сегодняшний забег.
Из пакета я накинула только кофту с крылатыми рукавами – задумка мне понравилась. И мы вышли на площадку к остальным участникам.
– Что означает «особый случай»?– спросила я у Моры.
– Думаю, она имела ввиду то, что ты единственный гость сегодня или то, что тебя будет сложно одолеть, всё таки почти десять лет легкой атлетики за спиной.
Вся суть в том что «за спиной», с переездом я практически не тренировалась, поэтому мудро было последовать примеру ребят, которые делали разминку вместе с Грей. Скоро прозвенел звонок, призывающий всех занять позиции, я встала на крайнюю дорожку, ближе к центру зеленого поля. Мора отмечала, что в этом году май выдался очень теплым. Они с Мей встали справа от меня. А Тому подобные активности были побоку. Он занял место на трибунах и сидел, уткнувшись в телефон. Нам нужно было пробежать всего лишь круг.
Сигнал. Все побежали. Я начала ускоряться, вырываясь вперёд, не сразу осознав, что картинка перед глазами начала искажаться, как в кривом зеркале. Я мысленно выругалась за отсутствие тренировок в моей жизни, что привело к не самому удачному началу забега, и всё же сбрасывать скорость не собиралась, это было только начало. Неожиданно кто-то с немыслимой скоростью обогнал меня слева. Это было странно, учитывая, что дорожки заканчивались на мне. Четкий силуэт, в размытых красках мира, представлял собой парня моих лет. Знакомая небрежная прическа русых волос, открытые плечи под простой белой майкой на бледном теле, чёрные потёртые джинсы и бомбер с эмблемой ястреба, завязанный на поясе.
Он оглянулся. Те же карие глаза – это парень из моего сна.
– Давай же, Керри, почему так медленно?! – смеялся незнакомец, обернувшись ко мне.
И вырвался вперед с немыслимой скоростью, на какую неспособен человек. Он не бежал, а будто порхал над землей. Свисток тренера вернул меня к реальности. Я пробежала финиш и упала без сил, глядя в небо. Что это было?
Мей с Морой подбежали ко мне. Мора склонилась с озабоченным видом.
– Керри! Всё в порядке?
Я резко поднялась, пытаясь найти глазами того парня, но никого похожего и близкого не было.
– Всё хорошо, хорошо. – уверяла я Мору, протирая глаза ладонями.
Неспешно подошёл и Том:
– Поздравляю. – он протянул мне руку.
– Спасибо. – я встала с его помощью. – Думаю, километр сегодня не побегу.
– Ну и отлично. Пошлите отсюда. – сказал Том.
Я забрала свои вещи из раздевалки, и мы вышли на площадку перед главным корпусом.
– В солнечные дни здесь столько народу... – заметила Мей. – Может, устроим пикник за детскими корпусами, после обеда солнце будет там?
– Правильно. Керри, оставайся у нас на весь день! – просияла Мора.
– С удовольствием. – улыбнулась я.
Провести последние часы этих угнетающих выходных в их компании, а не наедине с необъяснимыми глюками – было самым лучшим предложением.
Весь оставшийся день мы просидели на полянке подальше от стадиона и общежитий. Ребята вынесли пледы и еду. Постепенно мне удалось их разговорить и напряжение, которое, казалось, было неотъемлемой частью этого места немного ослабло. Том начал подкалывать моё вовсе не «легкоатлетическое» падение после первого же круга. Этот своенравный бунтарь требовал к себе определённых усилий, чтобы он открылся и общался со мной на равных. Когда он снял кофту, греясь на весеннем солнце в одной футболке, с каждым новым ракурсом, в котором я лицезрела его тело, находила все новые и новые рубцы на коже. Каждая полоса была размером по два или три сантиметра. Рубцы виднелись на предплечьях, кистях, костяшках, правом плече, локте. И это только то, что не скрывала одежда. Какая бы не была причина ран, уверена, история не из легких.
Они с Мей были из других городов, а причина их ссылки сюда осталась для меня загадкой. В их компании я совершенно потеряла счет времени. А когда солнце уже начало опускаться, мы прогуливались всё ближе к лесу, и дальше от пансиона. Как только Том заметил тень наступающей ночи, остановился, как вкопанный и уставился в лес куда-то между деревьями...
– Вот черт…– прошептал Том.
– Темноты боишься? – улыбнулась я.
– Скорее того, что за ней последует. – ответил он с ухмылкой.
– Том! Не смешно. – отрезала Мора.– Керри, нам лучше уйти.
– А я что? Я не виноват, в …
– Том, замолчи! – перебила его Мора и уже готова была увести меня отсюда.
– Да ладно тебе…– Том стоял и вглядывался в уходящее солнце. А потом оценивающе посмотрел на ближайшее из зданий пансиона вдалеке. – Ну, до детской общаги должны успеть. Мей, да не дрожи ты так. Всё будет хорошо.
Я посмотрела на Мей. Она стояла в полном остолбенении, кровь отхлынула от её бледных щек, а глаза пристально смотрели в заросли. Я проследила за её взглядом. Возможно, это всего лишь розыгрыш и на фоне всеобщей паники у меня разыгралось воображение, но я начала наблюдать какое-то движение между кустами, в метрах десяти от нас. Создавалось впечатление, что кто-то медленно подкрадывается к нам, волоча по земле свое брюхо, и чем больше солнечный свет отступал, тем смелее эти «кто-то» чувствовали себя.
– Эм, Мора, что происходит? Там что звери? – я перевела взгляд на Мору, но она не обратила на меня внимания и тоже начала вглядываться в лес, сжимая мою руку.
– Нет. Хуже. – Ответил за неё Том.
Я не представляла, что он имел ввиду, но с очередным хрустом веток, стало видно, что существа не имеют сходства, ни с одним животным. Двигая выступающими челюстями, то смыкая, то размыкая их с каждым выдохом и вздохом, они уверенно выходили из сумерек леса, в тени закатного солнца.
– Ребят, у меня опять глюки? – на этот раз я молилась, чтобы они оказались лишь видениями.
– Том, смотри. Они что ползут сюда? – дрожащим голосом спрашивала Мора.
– Не просто ползут, они... – не успел Том закончить как самый крупный, после недолгого выжидания, сорвался с места и кинулся в нашу сторону, а за ним и остальные.– Бежим! – крикнул Том.
А я даже и не думала сдвинуться с места, стояла завороженная этим отвратительным зрелищем неземных созданий, но Мора так вцепилась в мою руку, что меня потянуло след за ней. Прикладывая усилия, чтобы я бежала быстрее, она оглянулась. В выражении её лица читались сомнения, в моей адекватности.
Целая волна жуков переростков почти настигала нас под щелкающие звуки хватких передних рогов и бессчетное количество когтистых лап, перемещающихся на адской скорости, перепахивали под собой землю.
Ребята подбежали к первому корпусу общежитий. Том помог Мей проскользнуть внутрь открытого подвального окна, а потом замер в ожидании нас…
– Быстрей! – поторапливал он.
Мора пустила меня первой. Спрыгнув, я оказалась почти по щиколотку в воде. Похоже, раньше тут были душевые: окно находилось, под потолком, стены были отделаны старой когда-то белой плиткой, а отделяла укромное помещение от железной двери комнаты, рассыпающаяся бетонная стена. Том с Морой спрыгнули друг, за другом и сразу закрыли окно, с которого Мей не спускала глаз. Я была уверена, что они уже должны были подползти к стеклу, но не было видно даже теней монстров.
