Долгая дорога Анны – 1

– Тебе не срочно надо уйти, птичка?

Тихий шепот :

– Нет.

– Тогда согни коленочки, вот так, солнышко. -Ах, продолжай, не останавливайся, прошу тебя! Звуки поцелуев, протяжные, сладкие стоны.

–Ты волшебник, Курт, ты просто волшебник!

Тихий мужской смешок :

– Нет, птичка моя, я простой стражник, который безумно влюблен в волшебницу!

-Любимая, вставай! Преподобный Саймон ждет нас! -Зачем ? -Чтобы провести брачный обряд, птичка моя.– – Сегодня, сейчас? -Понимаешь,– Курт присел на край постели,– мне хочется, чтобы мы ввязались в эту историю с великим переселением будучи мужем и женой. Мы будем рядом и все что нам выпадет, разделим, мне – что потяжелее, чтобы тебе легче было. Ну и люди, Анна, люди охотнее пойдут за нами, если мы будем семейной парой. Или ты уже передумала?

Он настороженно посмотрел на нее.

– Ну уж нет,– подскочила Анна.– Попался, так попался!

Через час светящийся от счастья Курт вывел Анну за руку на крыльцо храма богини Селесты . Толпа стражников и замковых работников приветствовали их восторженными криками. Милли и Лилиан подвели к ним Этьена, с любопытством смотрящего по сторонам. Курт подхватил его на руки и они втроем пошли по человеческому коридору в замок, на ходу принимая поздравления. Сразу же после завтрака они уехали в Кирадос, где встретились с бургомистром, владельцами гостиных дворов, портнихой. Престон доложил ей о нескольких попытках отправить почтовых голубей, которые, попав в Ловчие Сети, сгорели моментально. Вычислить удалось лишь одного отправителя, купца, торгующего тканями, который, как оказалось, докладывал обо всем, что происходит в городе, лично князю Новаку. Купец был арестован, Анна выкупила весь его товар за половину цены, велев освободить из тюрьмы через два дня. Одновременно ее управляющий скупал и перевозил в замок из города скот, птицу, семена, продовольствие, заготовки из металла, оружие, инвентарь, одежду, обувь. Попытки торговцев поднять цены были быстро пресечены.

Фургоны с товарами шли из города в замок один за другим и сразу же порталом перебрасывались на новую землю.

–У нас остается мало денег.– пожаловался Анне управляющий.

–Там нет магазинов и лавок.»– ответила она. Туда же отправились и фургоны с баронским имуществом. В этот же день большинство семей из поселений и города ушли порталом вместе с двадцатью стражниками обживать новые места, предварительно принеся магическую клятву верности Анне и Курту.

В очередь к порталу протянулась длинная лента из телег и фургонов, груженных мешками, сундуками и узлами. Крестьяне перевозили птицу, собранный урожай, уводили домашний скот. Перевезли ульи с двух пасек, дома Анна отправила целиком сразу на выбранные места. Наемники графа Лавойса уже очнулись. Обезоруженные, они стояли во дворе, ожидая решения своей судьбы.

–Кто из вас Анджей ?– спросила Анна, стоя перед ними. Из строя вышел рослый наемник с нагловатым лицом. Анна громко спросила его :

– Так значит, это ты у нас любитель маленьких мальчиков?

Он глумливо усмехнулся :

– До твоего щенка не добрался, баронеска! Но не радуйся, граф его все равно мне отдаст! Легким движением ладони Анна превратила его в облако праха, тут же унесенное ветерком. -Уже не отдаст.

Она внимательно посмотрела на шеренгу плененных.-

– Есть еще любители разных развлечений, убийцы и мучители?

Из строя вышел седоватый наемник и густым басом проговорил :

–Баронесса, вы же понимаете, что большинство из нас – бывшие военные. Мы прошли многие битвы, поэтому, да, нам приходилось убивать. Мы допрашивали своих врагов, поэтому нам приходилось мучить. Ваши стражники тоже были военными людьми, они знают, каково это, спросите у них.

Анна задумалась, потом сказала :

–Я могу принять на службу тех из вас , кто принесет мне магическую клятву служения. Остальных освободят через два дня, сможете вернуться к графу.

Четверо наемников решили вернуться к своему нанимателю, остальные пятнадцать принесли клятву и поступили в распоряжение Курта. Анна вместе с Рихардом Престоном въехали в портал на лошадях. У нее с собой была тканевая сумка, в которой лежали пронумерованные дощечки. Пока вновь прибывшие порталами жители разгружались, осваивались на новом месте, она рассказала Престону о своей новой идее, ей хотелось попробовать переместить на новые земли крупные объекты недвижимости, чтобы определить границы своих нынешних возможностей.

Вместе они наметили, где будут стоять казармы охранников,. Кузница и другие небольшие замковые строения, а также городская управа, дом службы безопасности, салон портнихи Сюзан Матишек, детский приют. В местах их расположения Анна вбила наполненные Силой дощечки с номерами, отмечая в блокноте их расположение. Вскоре они вернулись в замок и первыми для проверки отправились кузница и лекарская. Нейтон Закари скандалил, бегая по двору и хватаясь за голову. Анна же разместила внутри этих помещений таблички с нужными номерами и, закрыв глаза, что-то прошептала, активируя заклинание. Мгновение ничего не происходило, затем здания мелко задрожали и растворились в воздухе. Нейтон жалобно взвыл, закрывая лицо руками. Анна вновь открыла портал, в который первым проскользнул несчастный целитель, затем прошли все остальные. Оба здания находились на новой земле, в тех местах, которые были для них предназначены, лишь в кузнице перевернулась наковальня и слегка пострадал горн. Следующими на новую землю ушли казармы, конюшня, прачечная, моечные, пошивочный домик и склад для хранения семенного фонда. Из Кирадоса исчезли несколько намеченных объектов, а из приречного поселения – все лодки и здания для переработки и хранения рыбы.

Поздно вечером Анна и Курт, поставив накопители Силы в намеченном для строительства замка месте, сделали котлован для подвальных помещений, выложив камнями его стены и пол. В подвал тут же стали свозить запасы продовольствия, разные товары и вещи из замка. Никто не заметил, как из ящиков с баронским добром сверкнули несколько любопытных глазенок, раздался шелест легких крылышек и все затихло. Управляющий Анны Фрэнсис Дамир уже изрядно уставший, вел учет всему, не упуская из виду даже мелочи. В конце концов Анна выдала ему флакон своего зелья :

– Для бодрости. Вот сделаем свою работу – все отдохнем.

–Фрэнсис один из первых принес Анне и Курту клятву верности вместе с матерью и сестрой. Следом за ними это сделали все остальные, от прачек до стражников и преподобного Саймона с семьей. Анна не хотела принимать клятву от жреца богини Селесты, но преподобный настоял :

– Я был и останусь жрецом своей богини, но хочу, чтобы вы знали, что моя семья и наши потомки никогда не предадим вас с мужем и ваших потомков.

Последнюю ночь перед переселением семья преподобного и все, кто еще оставался на этой земле, ночевали в замке.

Вечером Анна подошла к Гарольду, сидящему в глубоком кресле. Он шел на поправку, но порой его еще мучила боль и раненая нога плохо сгибалась. Она наклонилась над ним, улыбнулась и спросила :

–Что решили вы, Гарольд? Если вы считаете, что вам лучше будет остаться здесь, то я куплю вам дом в городе или вы получите деньги, чтобы устроиться в любом месте в этом княжестве или там, где вы захотите.

Печально посмотрел на нее Витес :

–Как можете вы думать, баронесса, что я останусь здесь и пропущу самое интересное. Прошу принять мою клятву вам и вашему супругу. От меня вы так просто не избавитесь.

Анна задумчиво вгляделась в его лицо и решилась :

– Если вы согласны, я попробую сейчас провести лечение магическим образом. Правда, мне давно уже не приходилось этого делать, но теперь и мои отношения с Силой другие. Попробуем?

Гарольд без раздумий согласился, улыбаясь бесшабашной улыбкой.

– Пробуем, конечно пробуем, баронесса!

Анна велела ему прилечь на диван, раздевшись до пояса и, прикладывая ладони к местам ранений, принялась нараспев читать заклинания, вливая Силу в тело Гарольда. Почти полтора часа она просидела рядом с ним, испарина появилась на ее лбу и висках. Подошедший Курт с тревогой смотрел на нее, изредка вытирая влагу с ее лица. Она замолчала, убрала руки, бессильно опустив их вдоль тела. Гарольд, напряженно наблюдающий за ней, медленно сел, с удивлением прислушиваясь к себе, затем встал, сделал два неуверенных шага и прошептал :

– Ничего не болит, совсем не болит! Богиня вы наша!

Поднял счастливые глаза на Анну и засмеялся :

– Я был ваш верный стражник, теперь моя жизнь принадлежит вам, моя госпожа!

Глава 24

Шел третий день исхода из баронства Лефруаш. Анна торопилась, все ее чувства кричали, что время, отпущенное ей, истекает. Они с Куртом поддерживали портал круглосуточно, селения уже опустели. Более, чем наполовину сократилось население города, выглядевшего непривычно из-за отсутствия некоторых зданий, на месте которых зияла пустота и лишь ветер гонял обрывки бумаги и клочки какой-то ветоши. Опустел и замок. А когда шествие к порталу прекратилось, Анна взмахом руки заставила камни, из которых был построен замок, срываться со стен и, пролетая, исчезать в портале.

Курт, стоявший по другую сторону портала, отправлял их на площадку, выделенную для хранения. Пролетели мимо, блеснув металлом, рамы. Кувыркаясь, проскочили в портал двери, затем другие. Промелькнула шкатулка, которую Анна успела перехватить на лету, спустя некоторое время – еще одна. Подошла очередь подвальных плит и решеток, наконец лишь огромная яма напоминала о том, что здесь несколько столетий стоял родовой замок баронов Лоуренс. Анна надеялась, что на новой земле она восстановит его для Этьена, это было наследие его предков. За замком пришла очередь каменной ограды, ворот, камня, которым был вымощен двор.

Когда князю Димитриусу Новаку главный маг доложил о всплеске огромной силы в пределах владений графа Лавойса, он вначале не поверил. Попросил магов проверить еще раз. В течение трех суток всплески повторялись периодически и князь лично решил посетить графа, чтобы на месте определить источник такой Силы, ибо сам граф, по всем свидетельством владел ею на шестом-седьмом уровне. Несколькими порталами он переместился в поместье графа и то, что он услышал, привело его в бешенство.

Уже в течение полугода в Кирадосе работал его шпион, но ничего странного в его донесениях он не вычитал. Он тут же приказал графу взять десяток воинов и отправиться с ним в замок баронессы Анны Лоуренс.

Анна неожиданно почувствовала, как чужая Сила пытается сковать ее сетью, спеленать тело. Вскинув голову, она увидела, как из-за поворота дороги, ведущей к поместью графа Лавойса, вылетели на лошадях два всадника, в которых она узнала князя Новака и самого графа. За ними следовали десятка полтора вооруженных наемников. Анна вскинула руку, устанавливая перед собой щит и молча ожидала приближения всадников.

– Анна!– закричал граф Конрад, когда лошади с громким ржанием остановились перед щитом.

– Что вы наделали, Анна? И почему? Ведь Лектор обещал убедить вас, что я не желаю вам зла!

Анна рассмеялась, горько и невесело, ее красивые губы изогнулись в гневной гримасе, синие глаза заледенели :

–О, да, граф, ваши доверенные были очень убедительны! Особенно тогда, когда хотели изнасиловать меня и моего маленького сына, чтобы научить меня покорности и умению любить вас в разных позах. Я оценила, взгляните!

Перед князем и графом прямо в воздухе проявился плотный экран, на котором замелькали озвученные картины вторжения Лектора Брэга и Ториса Рымиша в замок баронессы Лоуренс. Граф смотрел, сжав зубы. Как только на экране рассеялся прах его доверенных, Анна убрала изображение . И тогда заговорил князь :

– А ведь я был добр к вам, Анна. Только вы сбежали, прихватив с собой чужого ребенка и двух моих служанок. К сожалению, я слишком поздно об этом догадался. Вы жили под чужим именем и чужим титулом. Вы устроили хаос, разорили поселения и город, увели неизвестно куда людей. Это преступление против княжеской власти. Но я готов простить вас, если вы сейчас добровольно сдадитесь на мой суд!

–Зачем мне ваш суд, князь, если вы меня уже готовы простить? – горько рассмеялась Анна.

–Граф хотел одновременно получить в свое пользование мое тело и мои деньги. Вам нужна была послушная вашей воле кукла. Вы оба ошиблись, это все не для меня. А баронство – законное наследство маленького сына Лоуренсов, ему оно и достанется. А это вам, граф. Я осталась должна вам несколько золотых, примите их вместе с отчетом.

И в сторону графа поплыл небольшой мешочек со свитком, на дне которого звенели монеты.

В это время по дороге, ведущей к Кирадосу, на большой скорости вылетела лошадь с телегой, на которой среди мешков и баулов сидели, сбившись в кучку две женщины с детьми. Правил лошадью крепкий молодой мужчина в простой синей рубахе и таких же штанах. Димитриус вскинул руку и три арбалетные стрелы одна за другой свистнули в воздухе и застыли перед лицами женщин и подростка со щенком на руках, испуганно глядевших перед собой. Затем дрогнули и бесследно растворились.

–Правьте сюда, не останавливайтесь!– крикнула Анна притормозившему было мужчине .

–В портал, быстро в портал!

В мерцающем защитном коконе лошадь и телега обогнули Анну и исчезли в портальном овале. Следом за ними туда шагнула Анна и портал с хлопком закрылся. Рванувшийся к нему князь выхватил из кармана диск артефакта, провел им над местом, где мгновение назад был переход, ударил по земле кулаком и зарычал :

–Сука! Тварь! Ушла без следа! Ничего, мы еще встретимся, я найду тебя и научу уважению к тем, кто выше тебя!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ