Читать книгу: «Юнос», страница 4

Я уже привык ловить бормотание и обрывки фраз сотрудников научного центра. При этом они порой даже не раскрывали рта. И отсюда я узнал об их трудностях. Похоже, мозги испытуемых выдают и улавливают такие частоты, которые не регистрируются имеющимися приборами. Так что нашу легко демонстрируемую экспериментально связь между собой ученые вынуждены фиксировать по косвенным признакам.

Я зевнул одновременно с Мартой, и ассистент тут же возбужденно начал записывать. Мы с девушкой переглянулись. В глазах Марты мелькнуло сочувствие моей тоске по Лизе, а я четко уловил беспокойство за остальных участников группы и попытался приободрить коллегу по несчастью. Возник резонанс, и в поле наших ощущений попал Кестутис, затем откликнулись Финн и Влад. Каждый был на своем индивидуальном тесте в разных уголках научного центра. Появилось чувство плеча и поддержки. Однако тревога и неясные предчувствия поселились в каждом из нас.

***

Перед сном я как обычно отправил вызов жене. Ответ пришел довольно быстро. Лиза приветливо улыбнулась, но ответная улыбка застыла на моем лице. Волосы у меня на загривке встали дыбом, по спине прошёл холодок. Что-то не так. Я посмотрел на Лизу, что привычным жестом поправила прядь волос. И вдруг отчетливо осознал, что на экране передо мной не моя жена. Живот тут же свело от страха.

– Где Лиза? – спросил я севшим голосом.

Взгляд незнакомки на долю секунды расфокусировался, но тут же вернулся ко мне.

– Ты чего? Я тут. Со связью что-то?

Голос, манеры и внешность – вроде бы ее, и по отдельности напоминают мою жену. Но все вместе создает пугающее впечатление, словно я смотрю на нечто неживое. На куклу с лицом моей жены.

– Это какой-то тест? – уцепился я за возникшую идею. – Смогу ли я отличить жену от подделки? Вы почти провели меня. Молодцы. А теперь дайте мне поговорить с Лизой.

– Успокойся, это же я! Они тебе что-то дали? Зрачки вроде не расширенные…

В какой-то момент речь псевдо-Лизы вместо страха вызвала ярость. Я вскочил из кресла и рванул к выходу. Дверь тут же открылась, пропуская идущего мне навстречу профессора.

– Митчелл, что это значит? – закричал я, тыча в погасший экран. – Что за клоунада?

– Это был, эм-м, один из тестов, – учёный избегал моего взгляда. Я вдруг почувствовал его жгучий стыд.

– Это один из новейших алгоритмов нашего партнера, – словно извиняясь, пробормотал профессор и поскрёб свой пропуск с надписью «З.А.С.Л.О.Н.» – Уровень соответствия рендер-модели оригиналу – сто процентов. Освещение, текстуры, физика… абсолютный фотореализм и естественность движений… Даже опытные профессионалы не могут разглядеть отличия…

– Ладно, – смягчился я. – Предположим, что это так. Отличная модель, прям один-в-один. Но чего-то не хватает. Души, наверное. Теперь я могу поговорить с настоящей Лизой?

– Боюсь, что это пока невозможно.

– Но почему!? Я и так торчу здесь черт знает сколько, круглые сутки сижу на ваших тестах, писаю в пробирки и чуть ли не на картах гадаю! Ответьте, когда меня уже выпустят?

Профессор опасливо глянул в верхний угол комнаты, где виднелся глазок камеры.

– Прошу вас, не повышайте голос…

Я замер, отчетливо различив эмоции собеседника. Да ведь он попросту боится! Альберт сглотнул, поправил воротник рубашки и продолжил вкрадчивым тоном.

– Дело в том, что наши исследования превзошли самые смелые ожидания. Результаты заинтересовали людей наверху, – с этими словами он бросил взгляд на камеру и еще один в сторону двери. – В наш научный центр прибыли кураторы, и они настаивают на максимальной секретности.

– И поэтому мне не дают общаться с женой? Она ведь стояла у истоков ваших исследований! И подписала все ваши бумажки!

– Бумажек оказалось недостаточно…

Я устало потер глаза.

– И когда это все закончится? Я теперь даже в столовую не могу попасть, пообщаться с другими участниками эксперимента.

– Я надеюсь, это временная мера…

Пикнул замок входной двери. Лицо доктора побледнело и вытянулось. Я обернулся и увидел в дверях пару короткостриженых амбалов в форме свекольного цвета.

– У вас все в порядке? – поинтересовался первый и скользнул по мне таким взглядом, словно я был куском говяжьей вырезки.

– Да-да, все хорошо, – запричитал Митчелл, глянул на наручные часы и похлопал меня по плечу. – Я узнаю по поводу вашего вопроса и дам вам знать.

Когда Альберт проходил мимо этих мордоворотов, я заметил, что пальцы второго поглаживают рукоять инъектора, торчащего из кобуры на поясе. Амбалы вышли вслед за профессором, и замок на двери мелькнул красным.

***

Через несколько часов меня разбудил звук открывающейся двери.

– Собирайтесь, у нас мало времени.

Доктор Митчелл выглядел напряженным, словно натянутая струна, а во взгляде горела решимость, от которой у меня пробежал мороз по коже. В воздухе отчетливо разлился запах страха и опасности, но я доверился ученому. Без лишних вопросов я вышел из своей комнаты и последовал вслед за ним по коридору.

Мы зашли за Мартой, которая с трудом разлепила глаза. Но срезонировав со мной, девушка мгновенно прониклась ситуацией и стала собранной. Вскоре перед нами открылась дверь фитнес-зала, за которой уже ждали Финн, Влад и Кестутис.

– Док, что происходит? – спросил встревоженно Финн. – Алекс попросил нас ждать, а сам умчался с таким видом, словно…

Профессор жестом прервал вопросы.

– Алекс знает, что делает. В его кабинете лежит форма. Если хотите выбраться отсюда живыми и увидеть своих родных, быстро одевайтесь и следуйте за мной.

Мы переглянулись между собой, ощущая бурю эмоций, бушующих внутри каждого из нас. Все как один направились в кабинет Алекса и принялись менять свою светло-голубую одежду на форму свекольного цвета. Сейчас связь между нами стала на порядок сильнее, чем во время тестов.

– Противогазы? – спросил Кестутис, осматривая маску с двумя фильтрами.

– Держите наготове, – отозвался Митчелл. – Позже понадобятся. Идем.

Наши шаги гулко разносились в тишине пустых коридоров. Захотелось шагать тише, но я чувствовал, что впереди никого нет. Мы пару раз свернули, и Альберт завел нас в какую-то подсобку.

– Ждите здесь. Если услышите тревогу, надевайте маски, бегите дальше по коридору и пробуйте прорваться. Я постараюсь быстро.