В 2187 году астроном Елена Сергеева обнаруживает аномальную звезду, чьи характеристики противоречат всем известным моделям. К ней отправляется экспедиция на экспериментальном корабле «Гермес» с ксенолингвистом Алексеем Ковалевым на борту. Достигнув звезды, команда выясняет, что перед ними искусственный объект, созданный исчезнувшей цивилизацией. Контакт с его управляющим интеллектом приводит к трансформации экипажа и открытию угрозы космического масштаба — приближающегося фазового перехода, способного изменить фундаментальные константы вселенной. Начинается гонка за спасением человечества и поиском баланса между сохранением человеческой сущности и необходимой эволюцией.