Монстры: руководство для исследователя магических существ

В такие мгновения знание – единственный источник силы. Именно с этой мыслью были написаны следующие страницы.

Часть II. Определитель монстров

Вампиры

В современной американской культуре вампир, несомненно, – самый известный (или печально известный) из всех монстров. Фильмы и романы о вампирах – такие же популярные веяния эпохи, как коллекционные карточки по игре Vampire: The Masquerade и телесериал «Баффи – истребительница вампиров». Редкая современная вечеринка по случаю Хэллоуина обходится без гостя в стандартном образе Белы Лугоши – в смокинге, плаще с алым подбоем, белым гримом на лице и светящимися в темноте пластиковыми клыками. Популярность вампиров настолько высока, что во многих американских городах сложилась целая вампирская субкультура, представители которой знают об этих существах лишь то, что почерпнули в мейнстриме.

Весь этот повышенный интерес к вампирам привел к тому, что даже тот, кому не довелось проспать минимум полвека беспробудным сном в гробу, может выудить из склепа своей памяти подборку фактов о вампирах. Общеизвестно, что вампиры – это живые мертвецы (как правило, давно умершие аристократы), которые по ночам выбираются из своих могил, кусают людей за шею и пьют их кровь. Они могут превращаться в летучих мышей, боятся чеснока, солнечного света и крестного знамения, а спать они должны только в родной земле. Любой, кого укусил вампир, сам становится вампиром, и стандартный способ убить это существо – загнать осиновый кол ему в сердце.

Такое описание выставляет нашу современную культуру в интересном свете, но практически не имеет отношения к самим вампирам, поскольку лишь два факта из вышеприведенных отражают действительность. Согласно традиционным преданиям, вампиры обычно не кусают людей за шею, а многие из них вообще не пьют кровь. Типичный фольклорный вампир при жизни, как правило, был скорее крестьянином, а не аристократом, и умер совсем недавно. Вампиры не имеют ничего общего с летучими мышами, игнорируют религиозные символы и не нуждаются в родной земле. Большинство жертв вампиров погибает, хотя в том, что у них есть шанс самим стать вампирами, есть доля правды. Классический способ борьбы с вампирами – кремация, а вовсе не осиновый кол. Даже главная определяющая характеристика вампиров в глазах современных американцев – это живые мертвецы, которые разгуливают по ночам в физическом облике, – противоречит многим традиционным источникам, где сказано, что вампир перемещается в виде бесплотной сущности, в то время как его труп надежно сокрыт в могиле. Едва ли не единственное совпадение современного образа вампира с фольклорным – это представление о том, что чеснок и солнечный свет могут эффективно с ними справиться.

Все перечисленное говорит о том, что одно-единственное литературное произведение способно повлиять на убеждения целой культуры. Произведение, о котором идет речь, – это, конечно, «Дракула» Брэма Стокера. Почти все нынешние представления о вампирах на самом деле зародились в богатом воображении этого писателя. Он вдохновлялся, но ни в коем случае не ограничивался фольклорными источниками, которые имелись в его распоряжении, а образ зловещего графа во многом позаимствовал у романтиков. Все это сделало «Дракулу» великим литературным произведением, но однозначно не самым лучшим источником точных знаний о вампирах. Сильным искажениям также подвергся исторический прототип Дракулы, который был господарем Валахии, а не трансильванским графом. Репутацию кровопийцы он получил исключительно в книге Стокера, а своим титулом подписывался крайне редко, и тогда он имел вид «Дракул» (Dragwlya). Его настоящее имя – Влад Цепеш, и в родной Румынии его до сих пор вспоминают как героя войны с турками.

Все это представляет огромную важность для исследователя монстров, и не только потому, что позволяет отделить зерна от плевел. В современной литературе и кинематографе вампиры превратились в обаятельных и соблазнительных персонажей, которые предлагают вечную жизнь в обмен на чувственную, квазисексуальную кровавую жертву. Неудивительно, что люди находят этот образ привлекательным, причем до такой степени, что пытаются примерить его на себя.

Реальность далеко не так сладка. Настоящие вампиры обладают привлекательностью бубонной чумы и соблазнительностью кровососущих пиявок. Хищный призрак, который убивает людей, чтобы продлить свое неестественное существование, – таков на самом деле вампир, – пожалуй, наименее привлекательный и самый опасный из всех монстров. Другие сущности, о которых пойдет речь в этой книге, тоже могут представлять большую опасность, но убивать их вовсе не обязательно. От них можно защититься при помощи магии, следуя обычной осторожности или простому принципу «живи и дай жить другим». В случае с вампиром все иначе: его необходимо уничтожить, иначе он будет убивать снова и снова. В свете истинных знаний о вампирах те суровые меры, к которым прибегали европейские крестьяне для борьбы с настоящими или предполагаемыми вампирами, полностью оправданны.

НАСТОЯЩИЙ ВАМПИР

Чтобы понять, что же собой представляют вампиры, для начала нужно забыть все, что вы о них когда-либо слышали. Как уже было сказано, современный образ вампира практически полностью литературен и почти не имеет отношения к традиционному фольклору – так сказать, тень от плаща Белы Лугоши простирается далеко.

Исследование традиционного фольклора о вампирах похоже на путешествие в иной мир, где действуют законы магии, а не правила голливудского кино. Начнем хотя бы с того, что описанный в литературе способ превращения в вампира – укус – в традиционном фольклоре – лишь один из множества, и далеко не самый эффективный. Согласно народным источникам, вампиром мог стать оборотень, отлученный от церкви, или самоубийца – вовсе не обязательно только тот, кого укусил вампир.

В некоторых местах бытовали другие поверья. Например, в славянских странах считается, что, если кошка прыгнет на труп человека до того, как его похоронят, мертвец автоматически становится вампиром. (Это может быть связано с древними представлениями о том, что некоторые животные были фамильярами^[1] колдунов.) Список потенциальных способов стать вампиром настолько обширен, что едва ли не любой умерший может стать подозреваемым. В некоторых культурах даже был обычай выкапывать тела покойников спустя примерно год после погребения, чтобы проверить, достаточно ли они разложились, после чего их закапывали уже навсегда.

Столь же разнообразны и занятия вампиров после возвращения к жизни. В большинстве стран Центральной и Восточной Европы считается, что вампир сначала разыщет и нападет на членов своей семьи, затем пойдет по друзьям и соседям и только потом станет питаться всеми, кто попадется ему на пути. В других традициях говорится о том, что вампир выбирает своих жертв случайно либо начинает с тех, кто живет ближе всех к месту его погребения. В некоторых областях считается, что вампиры пьют кровь из груди жертвы, в других – что они либо душат своих жертв, либо сеют болезни и смерть одним своим присутствием.

Некоторые народные традиции утверждают, что вампиры покидают свои могилы по ночам так же, как персонажи голливудских фильмов, но подобное представление встречается крайне редко. Намного чаще говорится о том, что могилу покидает некая сущность, имеющая туманную, размытую форму, – осязаемая, но мягкая на ощупь. Один из источников такой традиции описывает вампира как налитый кровью кожаный мешок, лишенный каких-либо черт, кроме светящихся красных глаз.

В фольклоре Балкан и Греции, где эта последняя точка зрения особенно популярна, можно обнаружить множество подробностей относительно того, как именно вампир обретает новую форму. Сначала, согласно преданиям, он представляет собой мягкую бесформенную массу без костей. Если вампир сможет просуществовать 40 дней после погребения, в его новом теле формируется скелет. С этого момента он становится гораздо опаснее, и его сложнее убить.

Интересно отметить, что, несмотря на разнящиеся описания вампиров в разных областях, некоторые моменты все-таки универсальны. В их число входит несколько основных ограничений, с которыми сталкиваются вампиры. Абсолютно все предания о вампирах утверждают, что те не выносят солнечного света и не могут пересечь проточную воду. Также повсеместно (вопреки современному представлению о вампирах) встречается утверждение, что вампира можно ранить или убить острым металлическим предметом. Все это, как мы увидим далее, связано с эфирной природой вампиризма и легко объясняется законами эфирного мира.

Рассказы об убийстве или изгнании вампиров, по очевидным причинам, составляют львиную долю всего фольклора об этих существах, и здесь перечисляется не так уж и много вариантов, как это можно сделать. Во всем мире люди вполне обоснованно полагались лишь на несколько проверенных способов. Для изгнания вампиров, с одной стороны, применялись такие стандартные методы, как чеснок и другие защитные растения, а с другой – обычай разбрасывать семена перед домом. Считалось, что, прежде чем войти, вампир должен будет остановиться и пересчитать все семена до единого. В результате солнечный свет загонит его обратно в могилу до того, как он успеет кому-либо навредить. (Как мы увидим, у этого способа есть другой, куда более прямой смысл.)

Основной же способ убийства этого чудовища был везде практически одинаков: предполагаемого вампира следовало выкопать, вогнать ему в сердце острый кол и сжечь труп дотла. В некоторых регионах поступали иначе – например, в Греции было принято отрубать вампиру голову и класть ему между ступней, а во многих славянских странах труп переворачивали лицом вниз, чтобы вампир, пытаясь выбраться из могилы, только еще глубже зарывался в землю. Тем не менее даже там, где практиковались подобные методы, они все же считались второстепенными, поскольку есть описания случаев, когда вампиры продолжали свои бесчинства даже после всех вышеуказанных манипуляций. В итоге их приходилось выкапывать заново и сжигать, чтобы покончить с ними навсегда.

В ПОИСКАХ БЕССМЕРТИЯ

Эти фольклорные мотивы, как и сами вампиры, уходят корнями в глубокую древность, и для более ясного понимания легенд об этих чудовищах необходимо провести исторический экскурс.

Во многих исследованиях о вампирах, как правило, говорится о всевозможных духах из разных мировых культур. Несмотря на то что некоторые из них обладают определенными вампирскими свойствами, такой подход все-таки вводит в заблуждение. В отличие от большинства сверхъестественных существ, вампир имеет человеческое происхождение. К хищным духам нечеловеческой природы относят демонов, непосредственно самих духов и иногда фей, но не вампиров. Каждый вампир когда-то был живым человеком и стал чудовищем после наступления физической смерти.

Для наиболее глубокого понимания исторических корней вампиризма потребуется нестандартный подход. В подобных исследованиях сложно обойтись без спекуляций, поскольку вампиризм восходит к эпохам, еще не знавшим письменности. Однако можно обнаружить более поздние источники – от необычных исторических фактов до оккультных трактатов о смерти. Впрочем, наш поиск начнется в совершенно другом месте. Мы начнем со страны, которая сейчас называется Египтом, но когда-то была известна как Кеми, Черная Земля, подарок Нила.

Когда мы сегодня думаем о Древнем Египте, нам сразу же приходит на ум одержимость египтян тайнами загробной жизни. За всю историю человечества не найдется другого народа, который уделял бы столь же пристальное внимание победе над смертью и достижению бессмертия. Крупнейший из сохранившихся древнеегипетских текстов содержит указания для умерших о том, как избежать опасностей в царстве Дуата – загробном мире, куда солнце уходило на ночь, – и обрести вечную жизнь. «Пэрэт эм Хэру», или «Книга о выходе к свету дня», которая сегодня известна как египетская «Книга мертвых», – древнейший и самый известный из этих текстов. Но были и другие.

Центральное место среди этих источников занимала система учений о разных частях души (или о духовных аспектах) каждого человека. Двумя важнейшими частями души египетская мысль считала Ба и Ка, которые практически идентичны современным магическим понятиям астрального и эфирного тела соответственно. Ба у египтян не была связана с физическим телом и могла путешествовать отдельно от него. В египетском искусстве ее изображали в виде птицы с человеческой головой, которая символизировала астральный полет. В свою очередь Ка была связана с физическим телом и могла перемещаться на небольшие расстояния отдельно от него, но должна была регулярно в него возвращаться и не могла выжить, если тело начинало разлагаться или уничтожалось.

Египтяне верили, что для поддержания жизни после физической смерти важнее всего было сохранить Ка. Для этого требовалось, во-первых, постоянное сохранение физического тела, что привело к развитию сложных технологий мумификации; во-вторых, магические процессы открытия рта Ка, чтобы та могла принять пищу; и в-третьих, регулярные подношения, которые совершались Ка, чтобы та не зачахла от голода. С позиции современной магии, еда и питье были нужны, чтобы обеспечить Ка постоянным источником эфирной энергии. Это поддерживало ее существование и помогало избежать второй смерти (процесса, когда человеческая душа сбрасывает эфирное тело и отправляется в загробный мир). Таким образом, в гробнице каждого египтянина, который мог себе позволить мумификацию, был устроен храм Ка, и в каждом таком храме служил как минимум один жрец, чья работа заключалась в том, чтобы ежедневно кормить Ка умершего.

Если Ка переставала получать подношения, ее ждала незавидная участь. В главах 52 и 53 «Пэрэт эм Хэру» ясно сказано, что Ка, не получая подношений, вынуждена выбираться из гробницы по ночам в поисках пропитания, под которым обычно понимались экскременты и моча – наиболее доступные источники низкокачественной эфирной энергии. Такие оголодавшие Ка бродили в ночи голышом или в погребальных одеждах, и из-за тусклого света, который они излучали, их стали называть Кху, то есть «светящиеся». Не все Кху ограничивались нечистотами – некоторые из них проникали в дома живых, вызывая физические или психические болезни. В «Пэрэт эм Хэру» даже говорится, что Кху могли нападать на живых людей и пить их кровь. Система этих посмертных практик была слишком хорошо отлажена, поэтому ее невозможно было приостановить без какого-либо ущерба. Жертвоприношения и содержание жрецов Ка настолько обременили экономику страны, что сыграли едва ли не решающую роль в крахе нескольких египетских династий. Несмотря на это, система продолжала существовать до тех пор, пока в VI веке до н. э. Египет не попал под власть Персии, но даже после этого кое-где она продержалась вплоть до прихода христианства.

Египет, однако, был не единственной страной, где велись похожие поиски бессмертия. Мы опираемся в этом случае на египетские традиции потому, что они получили наиболее широкое распространение и лучше всего сохранились в письменных источниках. С древнейших времен в большинстве стран мира над могилами королей и знати воздвигали курганы из утрамбованной земли и камней, их тела сохраняли при помощи различных видов мумификации, а их духам делали подношения, чтобы даже после смерти они могли избежать равенства с подданными.

Позднее в большинстве регионов этим традициям пришли на смену совсем иные: вместо того чтобы сохранять тела мертвых, их начали уничтожать. В разных местах переход к подобным ритуалам происходил по-разному. Некоторые общества, судя по всему, не выдержали экономической нагрузки по поддержанию прошлых поколений, либо же были завоеваны менее перегруженными соседями. Где-то древнюю систему традиций сокрушили революции (по сути, восстание живых против мертвых), а относительно некоторых территорий причины таких перемен остались неясны. Как бы то ни было, подобные изменения имели разрушительные последствия для всего мира, что можно проследить по археологическим документам.

Например, во времена римлян в большинстве стран Средиземноморья мертвецов кремировали, и даже после того как приход христианства упразднил этот обычай, мертвых стали хоронить в простых могилах в земле, где разложение наступало очень быстро. На Востоке, в Индии, кремация довольно рано пришла на смену курганным захоронениям и через буддистских миссионеров получила распространение в Японии и других восточноазиатских странах. Даже в Северной и Центральной Америке, где всего тысячу лет назад была традиция возводить мегалитические погребальные курганы (существовало даже несколько погребальных пирамид), большинство коренных народов на момент прибытия европейцев практиковали обычные захоронения либо помещали тела умерших на специальные платформы на верхушках деревьев, чтобы те быстрее разложились.

Лишь в двух частях мира древнейшие традиции сохранялись сравнительно долго. Первая – это Северная, Центральная и Восточная Европа, где курганное погребение оставалось стандартным для королей и знати вплоть до 1000 года н. э. и позже. Вторая – это Китай, где традиции конфуцианства и культ почитания предков не позволяли уничтожать тела умерших, а поиск бессмертия оставался одним из главных культурных направлений вплоть до захвата власти коммунистами в 1949 году.

У этих областей, конечно, есть кое-что общее – больше всего сообщений о нападениях вампиров дошло до нас именно из этих двух регионов.

В случае с этой традицией и самим феноменом вампиризма мы имеем дело с последними отголосками древней техники, целью которой было достижение бессмертия. Как утверждают магические предания, когда-то у нее было по-настоящему глубокое духовное значение, и те, кто к ней прибегал, совершали великую жертву, временно покидая цикл перерождений, чтобы послужить цели, на которую им не хватало обычной человеческой жизни. В древние времена королевская власть была тесно связана с традициями служения и жертвенности, которые не ограничивались физической жизнью человека. Точно так же фараоны самых первых египетских династий и после смерти продолжали служить посредниками между египетским народом и божественными силами, просто в ином качестве. И лишь намного позже, когда первоначальный смысл этой традиции был утрачен, ею пытались воспользоваться разного рода эгоисты и корыстолюбцы, которые с ее помощью пытались обмануть смерть.

Можно сказать, что на момент первого появления в исторических источниках эта традиция уже эксплуатировала живых ради мертвых. Содержание гробницы и регулярные жертвоприношения могли себе позволить лишь богачи и власть имущие. На смену рухнувшим древним культурам пришли новые, окончательно лишив прежнюю систему какой-либо духовной основы. Устройство особых форм погребения и, самое главное, регулярные жертвоприношения стали невозможны, и система начала плодить своих паразитов.

Легко понять, что произошло дальше. Подобно оголодавшим Кху из египетских преданий, эфирным телам тех, кто следовал этой древней традиции, пришлось выбираться из гробниц по ночам в поисках пропитания. По мере того как традиция деградировала, принимая все более развращенные и разрушительные формы, пищей этих голодных мертвецов все чаще становились живые люди. Конечным результатом этой деградации стал вампир.

Судя по всему, существовало два вида вампиров: оба появились под влиянием схожих исторических и магических факторов, а их различия обусловлены географическим положением регионов. Китайский вампир, или цзянши (ch’iang shih) с его пронзительными красными глазами и длинными изогнутыми когтями не идентичен носферату (nosferatu), нахцереру (nachzerer) или вампиру (wampyr) Центральной и Восточной Европы. Тем не менее из того, что сказано о цзянши в китайских фольклорных источниках, становится ясно, что эти два вида вампиров – разновидности одного и того же монстра. (Приведу лишь один аргумент: чеснок так же эффективен в борьбе с цзянши, как и с западными вампирами.)

Вампиры, зародившиеся в Китае, а также центральной и восточной частях Европы, распространились далеко за пределами этих регионов. Разновидность китайского вампира разошлась по большей части восточной Азии, а центрально-европейский вид пробрался на запад, во Францию и Англию, и даже пересек Атлантику, оказавшись в Новой Англии, где в XVIII и XIX веках было подробно описано несколько случаев столкновений с этим чудовищем. Тем не менее наряду с самим вампиризмом на этих территориях распространилась и информация о том, как именно убивать вампиров, чему способствовало изобретение печатного станка и первые шаги в науке, которая сейчас зовется парапсихологией. Даже жители Новой Англии, которые сильно пострадали от вампиров в XIX веке, обладали достаточными знаниями, чтобы раскопать могилы подозреваемых и решить проблему с помощью сожжения трупов.

В наши дни столкновения с вампирами весьма редки, особенно в Северной Америке. Масштабные культурные потрясения прошлого века, особенно (хоть и не только) на исторической родине вампиров, привели к тому, что многие народные традиции были забыты, и можно надеяться, что ритуалы и практики, которые когда-то использовали желающие стать вампиром, ушли вместе с ними. Как мы увидим чуть позже, изменения погребальных практик в развитых странах также оказали большое влияние на частоту появления вампиров. Тем не менее есть основания полагать, что не все старые традиции канули в Лету, и пока остается вероятность их применения, следует быть начеку и изучить характерные признаки вампиров.

ПОНИМАНИЕ ВАМПИРОВ

В основе легенд и преданий о вампирах лежит древняя магическая техника, направленная на достижение бессмертия при помощи того, что современные маги называют эфирным призраком. Этот процесс уже давно был хорошо изучен в оккультных кругах, и за последние полтора века публикации, описывающие основные принципы этой техники, несколько раз появлялись в соответствующей литературе. (Впрочем, желающие получить подробную информацию об этой технике уже не найдут ее в подобных источниках, включая эту книгу. Некоторым знаниям лучше оставаться утраченными, и метод создания эфирного призрака занимает одно из первых мест в списке таких практик.)

Если не вдаваться в детали, эта техника направлена на то, чтобы избежать второй смерти. Если вторая смерть не происходит должным образом, душа остается в мире людей.

Призраки, как мы увидим далее, появляются из-за того, что души попадают в это состояние по ошибке. Вампиры же, напротив, намеренно продлевают свое существование. Известны случаи, когда будущие вампиры начинают готовиться к этому еще при жизни, выполняя специальные упражнения, которые укрепляют и уплотняют эфирное тело, тем самым помогая ему противостоять разрушительным процессам второй смерти. Некоторые виды магических практик, не ставящие своей целью подобное преодоление жизни, производят те же изменения в эфирном теле, и в результате этого побочного эффекта человек также может стать вампиром. Порой бывает, что трансформация эфирного тела начинается после физической смерти. Если душа достаточно сильна для того, чтобы сохранять сознание в сумерках посмертия, или слишком напугана переходом в загробный мир, она может научиться (если уже не умеет) стабилизировать эфирное тело и использовать его до того, как распад зайдет слишком далеко.

Пока эфирное тело остается невредимым, вторая смерть невозможна, поэтому цель вампира заключается в поддержании в эфирном теле достаточной силы для того, чтобы противостоять естественному процессу разложения. Временного эффекта можно достичь при помощи вышеперечисленных методов, но для того чтобы эфирное тело оставалось стабильным как можно дольше, необходимо соблюсти два условия.

Во-первых, труп следует сохранить в состоянии, способном поддерживать некоторые эфирные функции. Если физическое тело уничтожить, эфирное тело дестабилизируется и быстро рассеется. Во-вторых, нужен постоянный источник свежей эфирной энергии взамен той, что расходуется в процессе ежедневного (или, скорее, еженощного) вампирского существования. С наступлением первой фазы смерти те источники жизненной энергии, которые используют живые люди, больше не годятся, поскольку они преимущественно связаны с дыханием.

Эти условия сильно усложняют вампиру жизнь. Похоронные обычаи Древнего Египта существенно облегчали выполнение первого условия. При помощи мумификации тело высушивали, не нарушая его химической и эфирной структуры; мягкие ткани, которые легко могли сгнить, удалялись и хранились рядом с мумией в запечатанных каменных сосудах. Погребение в пирамидах или глубоких гробницах также играло при этом важную роль, поскольку камень и почва работали как эфирные изоляторы, оберегая призрака от внешних факторов (вроде солнечных лучей), которые могли постепенно его разрушить. Немногим другим культурам удалось развить столь же впечатляющую похоронную технологию, но почти во всех насыпались курганы из земли и камня, чтобы сберечь призраков умерших, а во многих были разработаны способы сохранения физического тела, которые облегчали их посмертное существование. Современный вампир, как правило, не имеет подобной системы жизнеобеспечения и вынужден довольствоваться ограниченным пространством рыхлой двухметровой насыпи, даже когда погребальный обряд позволяет телу сохранять эфирные функции – что, как мы увидим, в наше время редкость.

С выполнением второго условия – потребности в свежей эфирной энергии – все обстоит проще. В древности благодаря защитным эффектам мумификации и глубокого погребения для поддержания жизни в эфирном призраке хватало совсем небольших вливаний низкокачественной энергии – например, древнеегипетские жрецы просто делились с Ка своей пищей. Для удовлетворения непомерно больших аппетитов вампира, напротив, единственным пригодным источником были эфирные тела живых людей. Отбирая у других необходимое ему количество энергии, вампир, как правило, способен причинить серьезный вред эфирным телам своих жертв, что обычно приводит к серьезной болезни или смерти. Однако для того чтобы выжить, такие бесчинства вампир должен творить постоянно, что по понятным причинам совсем не располагает живых к такому соседству, и объясняет, мягко говоря, холодный прием, который оказывали вампирам в прошлом.

В свою очередь, эти два условия, необходимые вампирам для существования, позволяют понять, на чем основывается бо́льшая часть преданий о вампирах. Поскольку вампир может существовать только до тех пор, пока его физическое тело остается невредимым, оно становилось очевидной целью для охотников на вампиров, которые могли попросту выкопать труп средь бела дня и сжечь его, чтобы положить конец неприятностям. Поиск такого трупа облегчался тем, что вампир способен долго сохранять свое физическое тело практически в первозданном виде, в то время как обычный труп сгнивает сравнительно быстро.

Точно так же большинство методов защиты от вампиров, описания которых можно найти в народных преданиях, становятся понятны, если помнить об эфирной природе этого монстра. Солнечный свет и проточная вода хорошо растворяют эфир, как и аллицин – вещество, которое в больших количествах содержится в чесноке и других растениях семейства луковых. Все они грозят вампиру внезапным наступлением второй смерти. (Как ни странно, все шутки на тему того, что вампиры не переносят итальянской кухни, основаны на фактах. В итальянском фольклоре упоминаются самые разные чудовища, но вампиры как таковые почти не встречаются.) Вещества с высокой проводимостью – например, металлы – оказывают схожее действие, о чем тоже упоминается в фольклоре. Даже непонятное на первый взгляд поверье о том, что рассыпанные по земле семена могут отвлечь вампира, на самом деле вполне оправданно с эфирной точки зрения: пророщенные семена обладают крайне высоким уровнем эфирной энергии, поэтому голодного вампира действительно можно отвлечь подобным привлекательным обедом.

С другой стороны, неосведомленность о том, что вампиры питаются эфирной энергией, привело к закономерному выводу, что они пьют кровь. После нападения вампира жертва пребывает в глубоком шоке от потери жизненной энергии, и восковая бледность, сопровождающая это состояние, наводит на мысль о том, что человек потерял много крови. К тому же люди склонны думать о мире, оперируя исключительно материальными понятиями, – эта склонность достигла апогея с приходом научной революции, хотя прослеживается в большинстве человеческих культур, если не во всех. Этим можно объяснить представление о том, что вампиры физически восстают из могил (особенно в христианском мире, где идея физического воскрешения составляет важную часть религиозного учения).

Наконец, важно понимать, что существование вампира крайне нестабильно. Наше общество в конце концов начало осознавать, пусть и в несколько ином контексте, что естественному ходу вещей редко удается противостоять длительное время. Даже без толпы крестьян с вилами и факелами немногие вампиры могут прожить дольше года после физической смерти. Постоянная борьба за поддержание жизни в эфирном призраке, магические меры противодействия, известные во всех регионах, пострадавших от нападений вампиров, и неумолимость естественных процессов времени и разложения оставляют вампиру не так много шансов выжить.

В наше время положение вампиров еще сильнее осложнилось (по крайней мере, в Америке) из-за отношения нашей культуры к умершим. Законы многих штатов, регулирующие захоронение покойников, предписывают, что все трупы следует либо бальзамировать, либо кремировать. Хотя нет никаких оснований считать, что эти нормы были приняты для защиты от вампиров, они определенно усложняют положение потенциального чудовища. Кремация, безусловно, – классический способ уничтожить вампира, а в современной технологии бальзамирования используются формальдегид и другие высокотоксичные вещества, которые резко останавливают клеточную жизнь и лишают эфирное тело возможности поддерживать связь с телом физическим. К тому же металлические гробы и стальные склепы, получившие широкое распространение в современных погребальных обрядах, создают дополнительный эфирный барьер для вампиров.

ОПРЕДЕЛЕНИЕ ВАМПИРОВ

Как уже было сказано выше, вампиры крайне редко встречаются в современной Америке (несомненно, гораздо реже, чем когда-то в Центральной Европе или Китае), и вероятность того, что вы с ними столкнетесь, довольно мала. Кроме того, есть несколько других существ (как естественного, так и сверхъестественного происхождения), которых несведущие люди могут принять за вампиров. Поэтому процесс определения следует проводить осторожно, даже если очевидные признаки указывают на вампиризм.