Читать книгу: «Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу», страница 4

Шрифт:

– Хватит!

Дальняя стража повиновалась и прекратила свои жалкие попытки ранить человека в черном. Остальные останавливались по очереди, кто-то еще пытался нанести удар (и король не лгал себе в том, что желал этого). Сателлит остановился в позе, держа один из клинков на горле гвардейца, но не касаясь. В его глазах горел огонь, а на губах играла тень улыбки, и король понял, что для него это лишь одно из развлечений. Он мог бы убить всю стражу во дворце, не запыхавшись. А потом и перебить весь город, подумал он.

Человек в черном медленно опустил клинок.

– Вы все еще думаете, что они схватили меня?

Уорн Второй не ответил. Он заговорил громко, совсем иным тоном:

– Что ты хочешь знать о приходившим сюда Расте Де-Блу?

– Хочу узнать, о чем он спросил вас. Вас лично.

Король сделал вид, что не понял, о чем речь.

– Глупо было посылать за ним бывшего гвардейца. Хотя вы, наверное, и не помнили? Много ли слуг вам удается запомнить?

Король вновь промолчал. Лишь поднял зажатый кулак.

На миг весь зал погрузился в безмолвие. Советники уставились в недоумении. Стража вновь встрепенулась, но уже не собиралась атаковать пленного. Самый ближний советник, который передал Уорну бумажку с печатью, тихо спросил короля:

– Ваше Величество, вы хотите, чтобы…

– Покинуть дворец! – громко приказал король.

Теперь уже никто не сомневался в приказе. Стража засуетилась, сначала вышли те, кто окружал Мейсу, потом пошли советники. Сотня людей проходила мимо Сателлита, включая и схватившегося за горло старика, но он продолжал смотреть на короля. Наконец остались только те гвардейцы, что стояли у ворот.

– Все, – сказал король. Они неуверенно переглянулись и тоже вышли.

Мейсу, Сателлит из отряда Титана Деймоса, остался один на один с Уорном Вторым.

– Ты опозорил меня, – проговорил Уорн, но человеку в черном было плевать на его слова. Пока стража и все остальные покидали комнату, его клинки куда-то испарились.

– О чем он спросил вас? Что хотел узнать Хранитель?

– О камне Хемпуда, – ответил король.

– Камень Хемпуда? Зачем ему камень Хемпуда?

– Он спросил о горе, которой, насколько я знаю, не существует. Это всё выдумки, сказки, в которых говорится, что камень Хемпуда откололи на Великом Холме. Но в эту чушь верят одни идиоты…

– Так значит, он не хотел заполучить камень Хемпуда?

– Нет, – неуверенно ответил король. – Неужели он настолько глуп, что не знает, что этот бесполезной кусок стекла находится здесь, во дворце? Уж если он так велик, как говорят, то знает. Он спросил только об этой горе… холме.

Человек в черном задумался. Любопытства ради он спросил:

– Вы и вправду думаете, что это выдумка? Великий Холм?

– У моего рода есть эти координаты, но… Какой от этого смысл? Камень не обладает ничем и находится здесь.

– А с чего вы взяли, что камень Хемпуда всё еще в королевском дворце? – спросил Мейсу.

Уорн не ответил. Его вовсе не интересовал какой-то там камень Хемпуда. Это всё рутина историков, археологов и выдумщиков, пусть они разбираются в этом.

– Это всё, что ты хотел знать? Если да, то убирайся прочь из этого города. Мы не враги Титана, но мы не собираемся…

– Если бы Титан Деймос хотел, этого города бы уже не было, и вы это прекрасно знаете, Ваше Величество. Если вы думаете, что я обычный наемник, как тот жалкий человек, которого вы так необдуманно решили послать, то вы совсем ничего не понимаете. К вашему счастью, мне здесь больше ничего не нужно.

Он развернулся и пошел к воротам. Король продолжал смотреть на развевающийся плащ, под котором поблескивала металлическая конечность. Вот ворота уже хлопнули дверьми, и он наконец смог присесть. И о чем только говорил этот безумец? О какой-то чепухе, но самое главное, что его интересовал тот Полубог из Аделии. А значит, это не его и не Хемпуда, как говорится, проблемы. Уорн был спокоен. Угроза миновала. У него оставался один приказ.

Во дворце наконец наступила тишина.

Король и без старого тупого осла (так он называл про себя одного из своих советников) собирался послать за Мейсу – как назвал себя этот безумец – несколько наемников, чтобы те проследили за магом и прикончили, если выпадет случай.

К сожалению или к счастью короля, человек с железной рукой и в черном плаще не собирался сразу покидать Хемпуд. Ему еще хотелось поразвлечься. Он прекрасно понимал, что король пошлет за ним людей. А одного наемника, скормленного турперии – пустынной твари, которую он откармливал – ему было мало. Да и к тому же разве это займет много времени? Ему лишь придется выйти из центра города – уж он заставит этих наивных глупцов за ним побегать, – и они тут же выползут из своих теней, думая, что смогут причинить ему хоть какой-то вред. Причинить вред Сателлиту

Именно так и произошло. Все, как представлял себе человек в черном. Они следили за ним по выходе и продолжали следить, даже когда его фигура сливалась среди остальных. Шпионы ушли в город вместе ним, но стоило ему оказаться среди людей, началось странное. «Объект» то появился совсем недалеко, то, скрываясь за каким-нибудь балконом, исчезал, а затем появлялся в другом конце. Он носился по шумному и пустому одновременно городу так быстро, забегая в переулки или еще куда-нибудь, что наемники уже несколько раз успели выдать себя. Хотя он и так обо всём знал, лишь поверив в слабость короля. Старый человек, считающий себя величеством, готов поддаться простому гневу. Именно это, думал Мейсу, главная особенность людей как низших существ – поддаваться эмоциям.

Наконец пришло время зайти в тупик. И человек в черном зашел.

Заходящее солнце окутало небо в кроваво-красный. Пепельные тучи плыли на восток. Душный, сухой воздух застревал в горле. Ветра не было.

Убийцы, что были посланы за ним, в это время забрались на крышу и почувствовали свой шанс: вот он, далеко от центра, наверняка устал и забрел в тупик, пришло время покончить с ним, как им велели.

Им пришлось собраться в одном месте, потому что других точек поблизости для наблюдения не было. Выглянув из-за крыши, они никого не увидели.

– Где он? – спросил один, хриплый, грубый голос. Ему никто не ответил, даже не поглядел на него.

Им пришлось спуститься, чтобы проверить самим.

Вечера в Хемпуде были теплыми, но солнце садилось рано. Районы, в которые они забрели, считались нищими, и в них ничего не строили, даже банальных фонарей, хотя в некоторых местах они всё же стояли и работали, если их стекла еще были целы. Когда наступала ночь, мало кто выходил из дома, потому что мрак поглощал улицы и давал пространство насильникам. Три наемника, двое из которых были совсем еще юны, спустились в переулок, спрятав лица в капюшонах. Они все были в темно-коричневом со сливающимися с одеждой ремешками на поясе. Им пришлось пройти дальше вглубь – здесь стоял ядреный запах мусора и разлагающихся крыс. Но человека, которого они преследовали, здесь не было. С крыши им еще могло показаться, что он слился с этим мраком из-за своей одежды, но сейчас – нет. Сейчас здесь не было ничего, кроме мусорных мешков, каких-то тряпок и полудохлой кошки.

– И где он?

– Не знаю.

Они еще стояли так какое-то время, даже и не заметив, что один из них куда-то пропал. Затем с крыши что-то грохнуло. Эти двое от испуга резко обернулись и, взглянув наверх и ничего там не обнаружив, подошли ближе, чтобы разглядеть, что свалилось. Это было тело. Один из них пробормотал:

– Что за хрень…

Другой невнятно ответил и развернул лицо приземлившегося. Это был Пиррио Кедре, девятнадцатилетний парень, который пошёл служить убийцей и сегодня работал с ними, а еще из его горла торчал его собственный нож и оттуда сочился ручей крови.

– Какого хера? – воскликнул Макс Гамбае, ему было почти сорок и уже были дети. Но сегодня был день, когда он видел их в последний раз. Его выколотыми глазами родители будут пугать своих детей еще очень долго.

– Он был так молод, но король плевал на это, верно?

Голос пронзил до костей. Они оба подняли головы и взглянули на силуэт на крыше, за спиной которого грязное небо перекрасило желтую луну в светло-коричневый. Человек в черном спрыгнул вниз – прямо со здания десяти метров высотой – и приземлился на ноги.

Макс Гамбае, который так раздражал погибшего Пиррио, с ревом и кинжалом, оказавшимся в руке, тут же метнулся на него. Но человек, вытащив из пустоты клинок, с легкостью увернулся, как в каком-то танце. Макс же завопил от боли, и другой наемник не сразу понял, почему. На месте его правого глаза появилось темное пятно, и оттуда текла кровь. Макс прижал свою руку к кровавому месту, продолжая кричать, но человек с клинком тут же заткнул его, оставив в затылке дыру – клинок вышел прямо через открытый рот, на землю капала кровь. Он вытащил лезвие, и второй наемник тут же пал камнем. Остался последний.

Он не знал, пытаться ли ему убежать или сражаться, потому просто стоял, чувствуя, как отчаяние охватывает всё его тело. Человек в плаще почувствовал его страх и потому улыбнулся. Он не без наслаждения вспорол брюхо последнему. Кровь ему была еще нужна.

Все три тела лежали возле его ног, но оставалось кое-что ещё. Ему хотелось, чтобы город запомнил его, хоть ему и не предстояло больше вернуться сюда, а возможно, и на саму планету, когда он выполнит дело.

Когда он закончил, три тела были выкручены в виде короткой спирали, практически повторяющей печать. То же самое он изобразил на стене кровью наемников (где-то прилипли кишки), лишь пририсовав маленькую деталь, чтобы люди знали.

Его рисунок нельзя было смыть, и вскоре жители города это поняли, но еще до того им пришлось возненавидеть короля. Они умели складывать два плюс два. Над спиралью была пририсована корона.

Глава III. Старый слуга.

Так что же до самой демократии в Центральной Аделии? Все привыкли говорить, что там не существует никакого равенства. Но ведь даже в наши современные времена традиция слуг существует (и даже кое-где опять возродилась!) чуть ли не в каждом государстве. Многие ведь даже и не понимают, что слуги в Центральной Аделии – это совсем другое.

Чаще всего люди задают вопрос, а может ли член Высокой Семьи завести, так сказать, роман со слугой? Вот ответ: может и еще как может, в этом у них нет никаких ограничений (специально в подтверждение этому я привел несколько примеров в конце этой главы). И уже отсюда можно сделать простой вывод: слуга может стать членом Высокой Семьи или завести свою собственную. А отсюда и другой вывод: любой, попавший в Центральную Аделию, может стать членом Высокой Семьи. Другими словами, дверь в их «просвещение» остается открытой, хоть и войти в неё не так уж и просто.

Что же насчёт самих слуг? Могу сказать одно: став слугой, никто никогда не захочет себя лишить полученной жизни. Более верных и счастливых слуг на Домоусе вы не найдете.

«Структура Центральной Аделии: народ».

О. Маркенштат

Фрай учил его, как отслеживать чужие взгляды. А Раст никогда не забывал уроков своего учителя.

Нет, следивший за ним не был глупцом. Он делал это не каждый день и не каждый вечер, не в том же месте и не в той же последовательности. Следивший был умен и делал это редко, но делал. Очевидно было, шпион был наемником. Тем не менее для Хранителя он был недостаточно опытен.

Чтобы почувствовать чужой взгляд, нужно лишь сконцентрироваться. Попробовать войти в ту самую дверь, над которой весит табличка со словами «Внутренний покой». Попробовать и убедиться, что дверь заперта, потому что входить в неё можно одному, без посторонних. Именно так и учил Раста его учитель. Фрай, самый мудрый учитель из всех и убитый рукой собственного ученика.

То же самое и сделал Хранитель в тот вечер, который показался ему… странным? Нет, не совсем, потому что за ним следили и раньше, шпионы совета либо же гвардия.

Конечно, за ним следили в Аделии и раньше, но сейчас это было что-то другое, нежели шпионы из совета. Те выполняли свою работу совсем по-другому; мудрецов интересовали его видения, и они не скрывали этого. Но шпионы из совета нисколько не волновали Раста, потому что он знал их цели. Этот же человек, наблюдавший за ним примерно два-три раза в неделю, был кем-то иным. Потому что он действительно пытался скрыть свою слежку.

Он продолжал тренироваться и наслаждаться временем, проведенным в родном доме. Пару раз он посетил огромную башню со стеклянными стенами – Главную Библиотеку, – в которой нашел для себя немало полезных книг. Его обслуживали сканеры и система голосового направления. Раст искал литературу о Гоннолле. Больше всего его интересовали междугородние западные пустыни, окутавшие Гоннолле, но именно по ним-то и было меньше всего информации. Еще до того, как он понял, что за ним следят, Раст обнаружил пару странностей. Одна заключилась в милой девушке, которая вовсе не скрывала своих чувств (Раст мог понимать, пытается ли человек скрыть свои чувства), а другая – в старом дворецком, который больше не служил во дворце Де-Блу.

Аврора из семьи Де-Моно, красивая и молодая девушка, была еще смелой и любопытной. Раста не пугало, что она влюбилась в него. Его волновал другой вопрос: как далеко она зайдет?

Она настигла его прямо во время тренировки. Робот- манекен с заданными функциями обучения гвардейцев, повторял выученные приёмы Раста против него самого. Точность и скорость робота была предельно возможной, превосходила навыки человека. На Хранителе не было брони, хоть он и, вероятно, с точки зрения иного, рисковал получить смертельное ранение. Когда робот закончил комбинацию, а Раст отразил последний удар, он развернулся, чтобы взглянуть на неё. Она почти не улыбалась, но в целом выглядела уверенной. И гордой.

На ней было светлое платье с кружевами на предплечьях и животе, но абсолютно пустое, без узоров. Волосы собраны. Лицо сияло под искусственным освещением.

Он по привычке хотел сложить посох за спину, но тут же понял, что брони на нем нет. Тогда он бросил его на пол. Звуки падения заглушились смягченным, но упругим покрытием.

– Аврора Де-Моно? – крикнул он, зная, что это она. Аврора стояла на железной лестнице в двух метрах над землей, тогда как Хранитель – в середине огромного поля. – Что привело вас сюда?

– Я пришла посмотреть, – высоко ответила она, и голос её ни разу не дрогнул.

– Посмотреть на что?

– Как вы тренируетесь. Мне было любопытно, и я пробралась сюда.

Раст смущенно улыбнулся, поглядев в пол, что было весьма удивительно для неё, и решил подойти к ней. Вскоре он уже стоял над ней самой.

– Вам было нестрашно? – продолжил он приглушенным, ровным как река в безветренный день голосом. – Проследить за мной и явиться сюда?

– Страшно? Почему я должна вас бояться? Потому что так говорят другие?

Раст проигнорировал её вопросы, спокойно сказал:

– Я вижу, как в ваших глаза горит огонь, и я давно понял, что вы очень смелая, Аврора.

– Просто не верю слухам. И решила убедиться. Но не стоило.

– Почему нет?

– Я видела, что вы очень заняты. Я отвлекла вас, верно?

– Верно, но…

– Но вы этого сами пожелали, – перебила она. – Я пришла, потому что уже видела вашу улыбку. И не только поэтому.

– Почему еще?

– Ваши глаза.

– Мои глаза?

– Да. Я видела их и не раз. Видела во сне.

Раст смутился.

– Полагаю, я устал тренироваться, – заговорил Полубог.

– Значит, вы пройдетесь со мной?

– Выходит, что пройдусь, Аврора Де-Моно.

– Я рада. Тогда поднимайтесь.

Раст не был так холоден, каким он обычно бывает, по двум причинам: рядом с ним давно не было красивой женщины (за исключением матери, конечно), и он знал, что эта девушка неглупа. Иногда он мог отследить глупость в глазах женщины; отследить и понять, что они не понимают, чем грозит их храбрость. Но Аврора с темными волосами сверху и светлыми на концах, хоть и будто бы многого не понимала, на глупую была не похожа. На вид она была юной, но голос повелевал. Она не задумала какую-то игру; она была очень красива и знала это, как знала и то, что Хранитель недосягаем только в собственном дворце.

– Так почему же вы решили, что я не опасен? – рискнул спросить он, когда они уже вышли из тренировочного сектора, который окружали несколько гвардейцев. Когда он поднялся на лестницу, она ничего не сказала, даже не посмотрела на него, просто пошла к выходу, без слов зовя его с собой, и Раст согласился.

– Вы ведь до сих пор не напали на меня. А ведь шанс был. Верно?

– Верно, – подтвердил Полубог.

– И да, больше не говорите со мной на «вы». Отец говорит, вы можете быть очень злым, а еще, что вы посланы с небес, и это мы должны обращаться к вам на «вы». Я знаю, что вы редко бываете злым, по крайней мере здесь, в Аделии. Но мне неловко, когда вы ко мне так обращаетесь. Отец учил меня иначе, а я люблю его, и даже если это не так, то простите. Люди многое выдумывают о вас, вы это знаете.

– Знаю и обращаюсь так из уважения.

– Может, я наивна, – с небольшой обидой и рассудительностью продолжила она. – Порядки складываются, Полубоги… то есть Полубоги- Хранители не обращаются к обычным людям на «вы». Не знаю, откуда это пошло, но так написано даже в Заповедях. Хотя я не раз видела, что вы обращаетесь к людям иначе. Даже к слугам, – с любопытством добавила она.

– Слуги – такие же люди, но дело даже не в этом. Это пошло, конечно, от старых порядков, когда Хранителей провозглашали гвардией Домоуса, защитниками планеты. В Центральной Аделии люди добрее, чем в других странах. Я люблю это место, вот и готов уважать многих. Но не всех, конечно.

– Например? – тут же ухватилась Аврора. Они шли по тропинке, даже не зная куда, не выходя на дорогу, слушая слабую вибрацию атмоколёс. Просто шли, пока люди оглядывались на них. – Кого вы не готовы уважать в Аделии? Советников? – теперь уже рискнула она.

– Я не знаю, – просто ответил Раст. – Я не пытался понять, кто меня ненавидит, хотя даже такие люди могут быть мудрецами, и я их за это не сужу. Я ведь и вправду могу быть опасен, – мрачно проговорил Полубог, но Аврора будто бы не заметила.

– Куда мы идем? – наконец спросил Полубог. Иногда мимо них проходили люди, и он с любопытством глядел на Аврору: а чувствует ли она неловкость рядом с ним под взглядами посторонних, членов Высоких Семей. И конечно, ответ был очевиден: ни капли.

– В мой дворец, – так же просто ответила Аврора, как Раст пятью минутами ранее.

– В дворец Де-Моно?

– Никто не станет возражать. Я предупредила своих родителей, их пока там нет, но они скоро придут.

– Ты хочешь что-то показать мне?

– Да. Я не уверена… Может, вы поймете. Это может быть связано с вашими… видениями, – тихо выговорила Аврора.

Раст промолчал.

Они дошли до дворца, который был куда скромнее, чем семьи Де-Блу, и всё-таки он был красивым и грациозным. Мимо них проехала огромная фура в тридцати сантиметрах над землей – на атмоколёсах – с округленной задней частью, практически бесшумно. Водителя внутри не было.

– Что это? – спросил Полубог.

– Вы не знаете? Поставляют бластеры из Зайндеи. Эту неделю объявили импортной.

– Зачем Центральной Аделии бластеры из Зайндеи? – удивился Хранитель.

– Насколько я знаю, они основаны на перепадах температуры, которые регулируются встроенной системой… Их хотят опробовать у нас.

– Скупка оружия возобновилась?

– Высокие риски…

– Откуда ты всё это знаешь?

– Просто слушаю отца, – ответила она.

Раст снова взглянул на уезжающую громадину. Отец ему ничего не говорил. Центральная, да и вся Аделия в целом прекратила скупку оружия два года назад. Возможно, было принято обратное решение после несложившегося Объединения Межнациональных Органов, в которое должны были войти три мудреца Высшего Совета Центральной Аделии.

Слуги Де-Моно, судя по всему, были осведомлены о прибытии Полубога, но все равно старались избегать контакта с ним. Аврора ни на что не обращала внимания – продолжала вести его за собой. Вскоре они шли уже за руку, потому что Раст не понимал, куда идти. Он пытался разгадать её сущность. Не смог. Сколько бы ни смотрел на неё, всё больше убеждался в своей безнадежности. Зато понял другое: она ему нравится. Сразу понравилась.

Наконец они остановились. Аврора схватилась за ручку дверцы, но прежде, чем войти, прошептала:

– Вы должны идти первым.

Хранитель не стал спрашивать почему. Он уже не был Хранителем, когда вошел в дворец. Он был Растом Де-Блу, решившим полностью довериться этой девушке, потому что так было правильно. Он вошёл.

Аврора зашла следом за ним, плотно затворив дверь, чтобы не портить освещение, позволявшее увидеть все таким, каким видела она. У неё был дар. Она запоминала сны до последней детали.

Первым, что бросилось в глаза, это свет. Визуально все казалось довольно необычным, нереальным, будто бы мир стал более гладким, ровным. Здесь горело всего две чуть выпуклые лампы с таким идеально- белым светом, что снег сливался бы с ним.

В середине помещения стоял фонтан, не очень-то и большой, зато вода его была прозрачно чистой. Удивительно, что свет ламп не отражал его теней. Плавали ли там рыбы? Наверное, это всё-таки рыбы. Эти существа были очень на них похожи. У них тоже были плавники, жабры, такое же строение, только они то и дело расширялись и сужались. То становились разноцветными ленточками, которые словно текут по течению, то снова рыбами с плоским брюхом. Это было красиво, завораживающе, но Раст быстро отводил от них взгляд – по привычке, – ведь всё, что может быть завораживающим, так же может быть и смертельно опасным. Он знал о цветах, которые могут манить своей красотой и запахом; знал о женщинах, которые способны на то же самое, но о животных не слышал, тем не менее решил не засматриваться.

Сама мысль об опасности здесь была неуместной, но онне мог ничего поделать. Раст уже понял, что ему хотела показать Аврора. Это скульптуры, которые заполняли всё пространство, оставляя место лишь для тропинок.

– Кто их сделал? – шепотом спросил Раст, словно нарушать тишину в этом месте категорически запрещено.

– Я, – ответила Аврора.

Каждая скульптура представляла собой человека. Но не отсюда. Никак не отсюда и, возможно, даже не с этих краев. Раст был в этом уверен. Он понял это по их странной одежде и внешности. Одеяние было ему совершенно непонятно; он будто уже видел эти вещи, но только в других формах, словно с культурой произошла какая-то инверсия. А Раст Де-Блу, Полубог и Хранитель, был во многих местах, и видеть ему приходилось немало. С первого мгновения он понял, что это чужой народ. Народ, который он никогда не встречал.

– Кто эти люди?

– Не знаю. Я думала, ты знаешь.

Одной из скульптур был совсем еще мальчишка, на вид очень молодой, если это, конечно, обычный человек. Лицо у него было человеческое, неприметное, волосы длиннее короткой стрижки. Верх его состоял из одной лишь футболки и больше ничего. На руке какой-то странный браслет с круглой фигурой по центру, на нем вроде были цифры, но Раст их не разобрал. Он всматривался какое-то время в эту странную штуку, пока не сообразил, где её видел. Это часы, догадался Раст, но в слух говорить не стал. Часы совсем не такие, какими он их привык видеть. Время указывалось иначе, а дату он отыскать не смог, потому сразу и не сообразил, что это такое. Там были цифры «26.04.66», которые ни о чем ему не говорили. Он видел подобные приборы на руках у жителей Нижней Аделии, но у никого время так не обозначалось. Низ человека был укрыт брюками, тоже похожими на одежду Нижней Аделии, и очень странной обувью – кроссовками с высокой подошвой. Остальные скульптуры особо не отличались друг от друга. Конечно, они были разными, другие детали, другая одежда, другие лица и тела, но было в них что-то общее, что позволяло Полубогу без труда отнести их в одну категорию.

Раст вопросительно взглянул на нее.

– Почему ты думала, что я знаю?

Впервые за весь разговор Аврора замялась. Затем все- таки вымолвила:

– Я видела их во сне. Ты был с ними.

Но Раст никогда не был с ними. Такой народ он бы точно запомнил. И неужели она решила построить их всех из-за одного сна? Он уже хотел спросить её, но она опередила:

– Это был не просто сон.

«Тогда что?» – встал вопрос на язык. Но Раст не стал спрашивать. У него и самого были не просто сны. И порой вопросы об этих снах сводили с ума. А настоящих ответов на них не существовало.

– Ты рассказывала родителям?

– Да, я честна с ними, хоть им многое и не нравится. Но мама была не против. Мой сон ей что-то напомнил, и она сказала, что мой выбор правильный и это действительно важно именно отобразить. Вот я и смоделировала, что запомнила. Кажется, никого не забыла.

– А что еще ты видела в своем сне? Что именно там происходило?

– Не знаю. Ты просто был с ними, говорил на другом языке, которого я не знаю и никогда не слышала. – Немного задумавшись, она добавила: – Ты был в своей броне. И вы, кажется, собирались сражаться.

– Как ты это поняла?

Аврора из семьи Де-Моно не замялась, не стала колебаться, сон она помнила даже сейчас, потому просто ответила:

– По твоему лицу.

Его удивили работы Авроры, но он не мог понять, насколько это важно. Увидит ли он этих людей завтра, через неделю, месяц или год? Нужно ли ему запоминать эти скульптуры? Впрочем, что-то подсказывало ему, что об этих скульптурах пока можно забыть. Возможно, у Авроры был дар. Дар пророка.

– Думаешь, он тоже любит её? – спросила Ульяна. Она наблюдала, как её сын обнимал девушку, сойдя со ступенек крыльца. Уже не первый день она видит их вместе.

– Возможно, – заметил Уинкорн. – Но мы оба знаем: придет время, и он оставит её здесь.

– Вместе с нами, – подметила Ульяна.

Уинкорн не ответил.

Накануне вечера Раст снова увидел старого дворецкого. Арлен Бронхэн – так звали бывшего слугу – не выглядел лучше, чем в прошлый раз. Его глаза были впалыми, уставшими, морщины заполняли лицо. Он более не выглядел как слуга Высоких Семей, и кто-то даже хотел его прогнать, не узнав знакомое лицо. Сэр Бронхэн, уважаемый и почтительный, превращался в бродягу, а Раст даже не знал, что случилось. Ему было даже как-то стыдно и горько, особенно, когда он наблюдал, как посмеиваются за спиной его дети, не из злобы, а только из своей детской сущности, потому что злобных детей здесь не велось, но точно из-за какой-то истории, какого-то эпизода, и гадал, а не знают ли они больше, чем он сам?

Пока золотистые лучи с восходом солнца озаряли все больше домов, Раст прогуливался по одному из парков, заполненных деревьями с бледно- розовыми, почти белыми, лепестками. Вокруг невысокой ограды едва заметная турель поливала землю. Ему нравилось следить за жизнью в мелких озерах, которыми были украшены сады в парках. Нравилось наблюдать, как протекает жизнь рыб, которая кажется предопределенной, но одновременно и хаотичной.

Небо заполнили густые облака, похожие на снежные кудри. Однажды Расту приснился сон, в котором в Центральной Аделии пошёл снег. Снег шел небольшими хлопьями, и это было замечательно. Раст давно не проводил зиму в родном городе.

Пока он наблюдал, как темно-синяя рыбина змейкой проплывает через камни, возле парка плелось несколько фигур с ужасным скрипом и треском, словно по асфальту волокли разбитое стекло. Прервавшись от шума искусственного ручейка, Раст окинул взглядом фигуры и увидел женщину, которая тащила за собой явно поломанный гравитрон – небольшой транспорт с прибором, создающим давление и магнитные поля, позволяющие отталкиваться от определенного вида тропинок – и держала маленькую девочку за руку. На женщине было синее платье с белыми кружевами, и задача, которую она выполняла – толкала перед собой набитый вещами гравитрон, – была ей определенно не под силу.

Раст решил подойти и выяснить, в чем дело. Девушка остановилась – пот стекал с её лба, она явно не была рада золотистым лучам солнца, – девочка удивленно уставилась, раскрыв рот, а гравитрон чуть не перевернулся, а если бы перевернулся, то упала бы и эта женщина вместе с ребенком.

– У вас все в порядке? – спросил Полубог.

Девушка не отвечала. Молчала как рыба. В её глазах промелькнула тревога, но лишь на миг – короткий миг, когда она заметила, кто к ней идет. Сейчас был страх.

– Вам помочь?

Женщина медленно покрутила головой, пряди её темных волос прилипали ко лбу.

– Ваш гравитрон. Что с ним?

Она продолжала молчать.

– Он сломался, – ответила девочка. Полубог взглянул на неё. Она была ему лицом почти что в колени; на ней были сандалии, белые колготки, хлопчатобумажная серая юбка и розовенькая шелковая блузка. Светло-коричневые волосы были заплетены в одну косу, почти как у матери.

– Как он сломался?

– Мы уходили с рынка и… – Женщина одернула девочку за руку. Та замолчала, но затем шепотом продолжила: – …И летающая штука сломалась…

Раст взглянул на гравитрон. Прибор, который поднимал транспорт в воздух, делая её легкой как воздушный шар, был отключен. Работает эта «летающая штука» как атмоколесо, только не требует питания.

– Я могу посмотреть, – сказал он женщине. – Хотите?

Она тупо смотрела на него. Затем её красные губы зашевелились и выдали два хриплых слова:

– Да, пожалуйста.

Раст ничего не сказал, просто опустился под транспорт и обхватил прибор двумя руками. Он не был сломан, а просто сложился, так как гравитрон имеет функцию сборки. Раст сталкивался с этими летающими тележками не только в Аделии, но и в других странах, а в пять лет он собрал такую в качестве своего первого конструктора. После того, как он надавил большими пальцами на синюю палочку между двумя полудисками прибора, раздался щелчок, и колесо поддалось ему, чтобы вновь выровняться.

– Спасибо, – вновь выдавила из себя девушка, когда транспорт привычно завибрировал, потом откашлялась, продолжая сжимать руку девочки. Та даже тихо вскрикнула:

– Мам!

Содержимое гравитрона забрякало, когда гравитрон поднялся в воздух. Там были самые разные вещи: одежда, сковородки, стаканы, шерстяной ковер и прочее. Девушка больше не смотрела на него.

– Все в порядке, – сказал он.

– Нам надо идти, извините.

– Ничего. Вы найдете выход?

Её глаза на миг сверкнули, посмотрели прямо и тут же опустились.

– Да, спасибо.

– Вы выглядите уставшей.

– Я просто…

– И напуганной.

Тут девушка замолчала, кисло улыбнулась – её улыбка скорее напоминала гримасу – и откинула прядь с лица.

– Извините, – сказала она.

– За что?

– Я… не хотела.