Читать книгу: «Февраль и День Високосный. Сказка о том, как даже один день может изменить вечность»

Глава 1. Совет Месяцев

Высоко над облаками, там, где не ступала нога человека и не проносились даже самые смелые птицы, располагался Хрустальный Зал Времени. Он сиял всеми оттенками радуги, отражая солнечный свет в миллионах ледяных граней. Здесь, в особый миг, собирались на Совет Месяцы – двенадцать хранителей времени, каждый со своим характером, настроением и обязанностями.

Первым в зал вошёл Январь. Он был высок, строен и строг. На нём был длинный серебряный плащ, расшитый инеем, а дыхание его превращалось в пар. Он шёл с достоинством, под ноги ему ложился хрустальный иней, и все шумы замирали, будто сама Зима замолчала в его присутствии.

Следом прибежал Февраль – младший из братьев. Он был невысок и подвижен, с вихром из снежинок на голове и веснушками, похожими на льдинки. На нём была короткая курточка цвета пасмурного неба, и за ним всегда тянулась шлейфом вьюга, хоть и маленькая.

Март и Апрель вошли вместе, болтая и смеясь. Один пах подснежниками и тающим снегом, другой – весенним дождём и первой зеленью. Затем появилась Май – кокетливая, с венком из сирени в волосах, в платье цвета молодых листьев. Она легко проскользнула мимо, щёлкнув Февраля по носу – тот чихнул снежинкой, вызвав общий смех.

Лето явилось, как полагается, ярко: Июнь – загорелый и серьёзный, Июль – ленивый и знойный, с запахом земляники, Август – степенный и зрелый, в золотистой рубахе и с колосьями в руках.

Сентябрь вошёл с книгами и чашкой чая в руках, Октябрь – щедрый, обвитый виноградными лозами, с карманами, полными яблок и каштанов, а Ноябрь – задумчивый и дождливый, чуть понурый, но тёплый по-своему. И наконец, величественный Декабрь, в мантии из снега и звёзд, принёс с собой аромат елей, мандаринов и ожидание чуда.

Когда все уселись по кругу – каждый на свой трон, вырезанный из времени – в центр зала вышел Хранитель Времени. Это был старец, лицо которого менялось каждую секунду: молодое, старое, женское, мужское, будто он был всем сразу. В его руках была Чаша Года, из которой лился свет дней, капля за каплей.

Он поднял руку, и наступила тишина.

– Братья и сёстры, – произнёс он глубоким голосом, в котором звенели колокола всех времен. – В круговороте времени произошёл сбой. Один из звёздных потоков ускорился, и год начал идти быстрее. Чтобы сохранить равновесие, кто-то из вас должен отдать два дня. Добровольно.

По залу пробежал шёпот. Январь поджал губы, Май нахмурила брови, Июль лениво почесал затылок. Никому не хотелось отдавать драгоценные дни. Ведь каждый день – это праздник, работа, солнце или снег, дождь или тепло. Это – жизнь.

– Может, у кого лишние? – пробормотал Июль, зевая.

– У меня всё расписано по минутам, – сказал Сентябрь. – Начало учебного года, дожди, сбор урожая, порядок!

– У меня сезон в самом разгаре, – заметил Октябрь, – ярмарки, листья, тыквы!

– У меня Новый год! – отозвался Декабрь. – Как я могу?

– Я бы отдала, – слабо проговорила Май, – но у меня же цветение… Если сократить хоть на день – не успеют распуститься тюльпаны.

Молчание затянулось.

И тогда с места вскочил Февраль. Его шапка слетела, и снежинки брызнули во все стороны.

– Я отдам! У меня и так короткий месяц, чего мне два дня жалко? Всё равно все ждут весны, а я – так, промежуточный. Пусть лучше будет ровно, чем сбой!

Все обернулись к нему. Январь нахмурился.

– Ты слишком молод, чтобы принимать такие решения.

– Молод, но я не глуп! – упрямо заявил Февраль. – Я – гибкий. Я могу быть и с 28 днями, и с 29. Никто, кроме меня, на такое не способен. Мне не страшно меняться.

Хранитель Времени посмотрел на него внимательно. Глаза его сверкнули радугой.

– Мудро. Самый младший оказался самым великодушным.

Он провёл ладонью над Чашей Года. Из неё исчезли две капли света. В этот миг внизу, на Земле, кто-то почувствовал, что время потекло немного иначе. Чуть быстрее, но всё так же гармонично.

– Благодарю тебя, Февраль, – сказал Хранитель. – Твоя жертва будет не напрасной. Каждые четыре года ты получишь свой день назад – как напоминание о твоей щедрости.