Читать книгу: «Имперский вор. Том 3», страница 3

И я понимаю зачем. Не проследить, чтобы я уехал именно в лагерь, а удостовериться, что я сяду в нужную машину с нужным водителем.

Любопытно, кого именно он опасается? Старшего Горчакова? Каких-то ещё моих врагов?

Напрасно.

Некоторые враги с сегодняшней ночи сами меня опасаются. Например, Колдун – владелец лаборатории, где изменяют людей; он же – глава организации «Братство свободных», члены которой желают свергнуть власть аристократии.

Конечно, это серьёзный противник. Но при первой нашей встрече я похитил Колдуна из его собственного бункера, да ещё и спёр у него кусок пространственного дара. А при второй встрече я его убил бы – да вот богиня любви помешала…

Выхожу из здания и едва не сплёвываю со злости на асфальт.

– Доброго дня, Никита, – мрачно здоровается человек, стоящий около своего чёрного «Сокола ЛХ–200».

– Доброго, Александр Васильевич, – отвечаю не менее мрачно.

В общем-то, адвокат не мог не вызвать Хатурова, так что, прощаясь с ним, я не показываю раздражения.

Но предпочёл бы встретить сейчас кого угодно, кроме моего опекуна. Даже и Тею.

С Хатуровым я катаюсь по Москве до позднего вечера – помимо меня, у графа оказывается в столице куча дел. В том числе в башне Императорского училища.

Судя по тому, что он спокойно отпускает меня в мои апартаменты переодеться, старшего Горчакова в башне нет и не предвидится.

Наверняка вылизывает задницу британскому послу, бедолага.

Глава 4

До лагеря мы добираемся глубокой ночью. Настолько глубокой, что даже Зверевич, встретив нас на КПП и бросив на меня взгляд, лишь крепче сжимает губы. Видимо, чтобы изо рта не вылетела очередная ехидная тирада.

Но я и правда устал. Сутки выдались те ещё, а уж встреча с богиней любви так и вообще заколебёт кого угодно. Так что через КПП я прохожу, не осчастливленный тонной его яда. Впрочем, что-то такое себе под нос майор всё же бурчит. Я ловлю фразу про «не в меру нежных гимназисток».

– Вещи забрал – и вперёд. Там Мария кое-что передала. – Хатуров кивает мне на открывшийся багажник своего «Сокола ЛХ–200». – И до скорого, Никита. Очень надеюсь увидеть тебя в моём поместье через две недели.

Сказано таким тоном, что я понимаю: ехать в поместье всё же придётся. Хотя планы были другие. Мне нужно искать артефакт британского посла. А ещё у меня божественная тьма не воспитана, богиня любви не удовлетворена и заговорщики против короны не выловлены. Мне не до домашних пирожков. И не до девичьих страданий в лице хатуровской горничной Танечки, которая оборвала мне телефон, пока я торчал в столице.

Молча вытаскиваю из машины здоровенный рюкзак. Значит, графиня Хатурова решила побаловать «приёмыша» Никиту. Но смотреть сейчас времени нет, придётся оставить до казармы.

Пока Хатуров и Зверевич идут к штабному зданию, мельком замечаю тень, метнувшуюся из-под днища графского лакированного внедорожника прямиком к казарме. Значит, Шанк не потерялся по дороге.

Хотя сейчас я совершенно уверен: даже если потеряется, ничего страшного не случится. Он найдёт меня где угодно. Как и…

Хлоп!

Едва удерживаюсь на ногах, когда на грудь наскакивает что-то тяжёлое. Точнее – тяжёлое, пушистое и…

…малость вонючее.

– Кр-р-райт! Ты бы хоть змею свою выплюнул, прежде чем лезть старшему в лицо! – рычу, отпихивая радостную морду химеринга. Кажется, мой приезд застал его прямо в процессе охоты: из пасти торчит змеиный хвост.

Хотя… уже не торчит. Кошак делает глотательное движение, и двадцать сантиметров хвоста влетают в его глотку как макаронина.

Взваливаю рюкзак на плечо и закрываю багажник. Захлопывается мягко и неслышно. Песня, а не машина. Потом подхватываю кота под увесистый пушистый зад и иду в казарму. К чёртовой матери правило, что нельзя в лагере содержать питомцев! Мне можно.

Несколько удивляет свет в каптёрке. Обычно мы с командным составом лагеря существуем каждый в своём мире. Они не лезут к «графским сынкам», мы стараемся не создавать им проблем. Ну, если дело не касается старшины Сучкина. Этому нагадить сам бог велел.

Так кто ж сейчас бодрствует в два часа ночи?

Открываю дверь к парням.

– Камень, ты ли это? – под стать химерингу налетает на меня Токсин. Кажется, не спит только он.

Секунд десять я терплю похлопывания по плечу и спине, потом обещаю:

– Не уберёшь лапы – дам в зубы.

– Узнаю! – радуется Токсин. – Наш злобный командир вернулся! – орёт он на всю казарму.

– О, Каменский, с приехалом! – откликается Ильин.

С постелей поднимаются взлохмаченные головы.

– В зад твоего командира, – слышу голос Юсупова.

– Николя, давно по морде не получал? – ленивый вопрос Львова.

– Дайте поспать, уроды! – Данилов.

Токсин делает знакомый жест, и в комнате загорается небольшой светляк.

– Ма-аленький, чтобы Зверевич не возбуждался, – говорит он.

Правда, через полминуты раздаются шаги. Я успеваю только дойти до кровати и спустить с плеча рюкзак. Дверь открывается, и в комнату заглядывает дежурный офицер. Каптёрка рядом, и вопли Токсина наверняка не остались незамеченными.

– Кому тут побегать ночью хочется или поотжиматься? – интересуется офф. – А ну туши свет! – Токсину. И уже мне: – Каменский, чтобы через пять минут лежал в постели и видел сон. Касается всех!

Он ещё раз оглядывает казарму и выходит.

– Это ещё кто? – спрашиваю шёпотом. Этого офицера я в лагере не видел.

– Завтра поговорим, Камень, – обещает Токсин. – Пока тебя не было, сюда проверка нагрянула. Из-за тебя, да? И вот этот вот… с ними же приехал. У него не уши – реально локаторы, блин! Всё слышит, собака страшная!

– Сейчас исправим, – киваю.

Отодрав от толстовки обиженного Крайта, спускаю его на кровать. Прямо под транслируемые им печальные картинки одинокого котика. Котик, да? Фыркаю.

Несколько плетений – и мои пауки, напитанные тьмой, отправляются в гости к этому не в меру ретивому офицеру.

Когда мы сражались с назаровцами, у меня возникла мысль о том, чтобы использовать пауков как приёмник-передатчик моих приказов. Сейчас же достаточно просто превратить их в подобие заглушки для звуковых волн. Казарма небольшая, и на расстоянии в десять-пятнадцать метров я вполне смогу контролировать тьму. А значит, этот офицер… скажем так… будет слышать несколько хуже, чем привык. Особенно если полагается на плетение воздушного аспекта. А я уверен, что так оно и есть. Именно одарённые с аспектом воздуха в первую очередь осваивают управление звуковыми колебаниями.

Ну, и молнии, конечно.

– Забей, – говорит Львов. – Лучше выспись – на тебя смотреть без слёз нельзя. Тебя там что, пытали? Если так, мой отец…

– Пыталка не выросла, – прерываю. – Ладно. Завтра так завтра. Тем более нужно серьёзно поговорить.

– Юсупов, чего уши развесил? – слышу голос Палея. – Всё равно тайны тебе не обломится.

– Чего это развесил? – удивляется тот. – Ты как вообще в темноте видишь?

– Да на фига мне видеть. Небось всё папеньке доносишь.

– Закончили языками молоть! – говорю негромко. – Я спать. Денёк и правда выдался… тот ещё.

– Расскажешь? – жадно шепчет Токсин.

Киваю. Потом понимаю, что в темноте парни меня не видят, и добавляю:

– Завтра поговорим. Обещаю.

– Каменский… – слышу голос Львова.

– Да?

– Держи.

И в мою протянутую ладонь падает что-то тяжёлое и прохладное. Не сразу понимаю, что это артефакт, подаренный мне великой княжной.

– Тут шмон был… Подумал, незачем им эту вещь видеть, – говорит тем временем Львов.

– Спасибо… друг.

Привычно надеваю камень на шею и отрубаюсь, кажется не успев воткнуться лицом в подушку. Придавленный мурчащей тушей химеринга, растянувшегося у меня на спине.

Правда, отозвать пауков не забываю. Нечего им делать в ушах оффа, пока я дрыхну.

⁂

Утром всё как обычно: подъём, зарядка, пробежка, душ и столовка.

Правда, в столовку я приношу дары от Марии Александровны Хатуровой. И это не домашние пирожки. Это заказанные в какой-то дорогущей кондитерской пирожные семи сортов и несколько пакетов шоколадных конфет. По количеству – нам и восьмерым не сожрать. Казалось бы. Но нет, удаётся.

Поедая сладости, я вспоминаю, как смотрела на меня графиня Хатурова в те два дня, которые я успел провести в их поместье – сразу после перерождения. Холодная красотка, явная стерва с непроницаемыми чёрными глазами. Пару раз тогда она подходила ко мне, молча трогала за рукав – и шла дальше. Так и не понял ни как она относится к Никите Каменскому, ни что ей от него нужно. Но пирожные вкусные…

Всё это время я старательно игнорирую намекающие взгляды своей команды. Нет. То, что нам надо обсудить, точно не для чужих ушей. И не для болтовни в столовой во время завтрака.

Что до Шанка – он так и не ночевал в своей тумбочке. И, полагаю, не зря. Чует, что за сейф Горчакова я ему все пальцы выдеру и в… куда-нибудь вставлю. Особенно те пальцы, что с колечками Шанкры.

Поймать бы его для начала…

А потом меня удивляет Зверевич.

Майор ловит меня прямо на ступеньках столовой.

– Каменский, за мной.

При этом на его лице буквально написано: «Заткнись и ни о чём не спрашивай». Пожав плечами, иду следом. А зайдя в офицерку, вижу нескольких незнакомых мужиков.

Трое – крепкие такие быки. Бывшие военные, сразу видно. Глаза такие, словно я им бабок должен. Впрочем, учитывая состояние моего состояния… Тьфу ты. Учитывая то, что мой отец, князь Станислав Каменский, перед смертью разорился, а быстро появившийся отчим влез в долги, возможно, что и правда должен.

– Курсант Никита Каменский прибыл! – вытягиваюсь по стойке смирно.

Армия есть армия. И субординацию тут никто не отменял. Даже с учётом того, что любой из этих мужиков младше меня реального на хреналиард лет.

Ну ладно, ладно. Но как минимум на три с лишним сотни.

Кстати… Скорее всего, украденная мной тьма Карха не даст мне умереть в этом мире от старости. Всё же божественная сила. Это приятный бонус. Но и проблемный. Хотя до момента, когда мне придётся объяснять всем, почему я слишком молодо выгляжу, ещё далеко.

– Никита Станиславович Каменский? – зачем-то повторяет четвёртый мужик, на которого я так и не посмотрел.

Смотрю. Гадать не надо – очередной адвокат. Этому от меня что надо?

– Вы плохо слышите? Повторить? – интересуюсь.

– Главное, чтобы вы слышали хорошо, – спокойно говорит он и выкладывает на стол несколько документов в прозрачных файлах. – Пожалуйста, прочитайте и распишитесь.

Молча подхожу к столу. Беру один из документов.

Гражданин Назаров Виктор Алексеевич… именуемый в дальнейшем «Даритель»… и гражданин Каменский Никита Станиславович… именуемый «Одаряемый»… Заключили договор о нижеследующем… Даритель безвозмездно передаёт…

Что?..

Потом перечитываю название предмета дарения: клуб «Золотой гранат».

Раньше компания «Золотой гранат» принадлежала роду Каменских. Большая сеть. Торговые центры, семь пятизвёздочных отелей, ювелирный бренд и ночной клуб с одноимённым названием…

Минуты три пялюсь в бумажку, пока наконец до меня не доходит: этот старый заср… змей князь Назаров решил подкупить меня, подарив малый кусок компании, которой много лет управлял мой род!

Дарить мне мой собственный клуб! А харя не треснет на четыре части?!

– Прочитали? – уточняет адвокат. – Тогда подпишите и…

– Я не стану это подписывать.

– Значит, не станете? – Похоже, его мой отказ не удивил.

Впрочем, Назаров наверняка это предвидел. Не зря он много лет управляет в своей школе одарёнными, которых многие считают неуправляемыми.

– Не стану.

– Вас это ни к чему не обязывает. Скажем так… Господин князь просто возвращает вам то, что принадлежало вашему роду по праву.

– То, что принадлежало моему роду по праву, я в состоянии вернуть сам. И про проценты не забуду. Так князю и передайте.

Не забыл я о том, что именно к Назарову перекочевала львиная доля имущества Каменских, пусть не надеется.

Какое-то время мы с адвокатом сверлим друг друга взглядами. Не то чтобы я не хотел вернуть себе клуб «Золотой гранат». Но в подачках этого змея-князя я не нуждаюсь точно. Бесплатный сыр где? Ну вот я не мышь.

– Господин Каменский, вы знаете, сколько людей работает в вашем клубе? – внезапно спрашивает адвокат.

– Это не мой клуб.

– Пятьсот с лишним человек, – продолжает он, не глядя на меня. – И вот у этой женщины, – на стол летит фотография, – «Гранат» – единственный вариант дохода. Другого не будет, потому что в случае вашего отказа её уволят с очень плохими рекомендациями. А у неё, между прочим, двое детей. И нет мужа.

– Я-то здесь при чём? Не я сделал ей детей. Не говорите, что это были вы.

Адвокат хмыкает:

– Уволят не только её. Уволят всех. Найти других работников для престижного заведения несложно, вы же понимаете. Но те, кто работает там сейчас, пострадают всерьёз.

На стол уже летит ещё несколько карточек. И ещё. И ещё. Люди, работающие в клубе «Золотой гранат».

– Хватит. Я вас понял, – говорю, уже понимая, к чему идёт дело.

Или я подписываю документы – или все эти люди теряют работу и возможность найти другую. Не приму клуб – из-за меня пострадает пять сотен человек. Этого я не могу позволить.

Приму – пострадает моя гордость. К тому же Назаров получит возможность рассказывать в аристократических кругах о том, как «протянул руку помощи обедневшему роду Каменских». Уверен, что так и будет.

Шанкре в пупок такой выбор!

Но работники клуба «Золотой гранат» однозначно ни в чём не виноваты.

– Рад, что мы с вами договорились, – кивает адвокат, смотря на то, как я подписываю документы.

– Радуйтесь молча, не гневите богов. – Придвигаю к нему документы: – Забирайте, пока я не передумал.

– Зря вы так, – внезапно говорит адвокат. – Инициатором передачи клуба стала сама великая княжна Анастасия. Кто вы – и кто она…

Принцесса? Так вот кто подложил мне эту свинью. Впрочем, что взять с милой девушки. Обвести её вокруг пальца для такого змея, как Назаров, ничего не стоит. И сделал он это давным-давно, если вспомнить их практически родственное общение.

Наклоняюсь над столом так, чтобы изготовленный принцессой артефакт выскочил из-за ворота футболки и закачался на цепочке прямо перед лицом адвоката. Овальная галька с просверленной дырочкой. С одной стороны прозрачная, будто в полый камень вставили стекло. За стеклом мерцает зелёная веточка.

Серьёзный артефакт для мгновенной прочистки каналов. Замена паре часов медитации. Личный подарок её высочества.

– Спасибо. Поблагодарю лично, – киваю, глядя в его расширившиеся от удивления глаза. Узнал, значит, стиль работы принцессы.

– Каменский! – рявкает Зверевич. – Кончай красоваться. Учебка ждёт! И бумажки свои собери!

Умный он мужик. Я бы от такого заместителя не отказался. Ни в том мире, ни в этом.

– Есть! – отвечаю кратко. Забираю свои экземпляры документов и выхожу из офицерки.

Учебка – это хорошо. Значит, можно будет собрать своих парней и наконец-то поговорить.

⁂

– Что, вот так вот просто взял и подарил тебе клуб «Золотой гранат»? – охреневает Токсин, рассматривая документы. – Это ж круто! Будем там зависать, когда в столицу вернёмся!

– В гробу я видел такие подарки, – морщится Львов. – Как ты будешь им управлять? Там, наверное, с тыщу человек пашет.

– Всего пятьсот, – улыбаюсь.

– Ага, пятьсот… И всем им надо что-то кушать. Переложишь обязанности на Соболева? – добавляет Лекс.

На Матвея? Заманчиво, но… Вряд ли он когда-либо занимался бизнесом.

– Нет. Сам буду заниматься.

– Круто! – не успокаивается Токсин. – Там такие вечеринки бывают!

– Тебе-то откуда о них знать? – хмыкает Палей.

– Щас врежу.

– Да ладно, ладно, замолчал. – Палей изображает «молнию» на губах и потом поднимает руки.

– Давайте пока оставим клуб. Есть кое-что поважнее, чем попытка князя Назарова меня подкупить, – говорю.

Мы сидим в учебке. Это отдельное здание метрах в пятидесяти от плаца. Сейчас в нём кроме нас никого нет, и я уверен, что это – подарок майора. Думаю, он прекрасно понял, что нам с парнями надо обсудить как минимум мой арест. Как максимум… Я даже не знаю, с чего начать.

– Причина ареста? – помогает мне Львов.

– Кража артефакта из сейфа графа Горчакова, – отвечаю.

– Ну, Камень, ты даёшь! – расширяет глаза Токсин. – Когда успел? А чё именно стырил-то? Оно того стоило? Ай! Ты чего? – Это Палей отвешивает ему приличный подзатыльник.

– Если бы Каменский что-то украл из сейфа графа Горчакова, он точно не сидел бы сейчас здесь, – отвечает Львов. – Его же выпустили?

– Под подписку о невыезде, – дополняю я.

– Тем не менее. Значит, это подстава. Но кому надо подставлять тебя?

– Без понятия.

Ну серьёзно? Про Шанка знает только Лекс. А значит, сказать при всех о сумке божественной длани я просто не могу. С этим признанием придётся подождать. Но кое-что рассказать я всё же могу.

– Лекс? – Я обвожу взглядом комнату. – Проверь.

– Что… А, – понимает он и закрывает глаза. С минуту что-то шепчет себе под нос, шевеля пальцами.

Я успеваю насчитать по меньшей мере четыре плетения.

– Тут никого нет, – наконец говорит он. – Даже странно. Но на расстоянии минимум двадцати метров пусто. Можешь говорить спокойно. Я проконтролирую радиус.

Пока я рассказываю о сейфе Горчакова и артефакте британской короны, у парней реально отвисают челюсти.

– Бастард, а бастард, – ехидно растягивает губы Палей. – Если графа казнят за измену, а Максимилиан не вернёт свой дар, у тебя есть все шансы стать главой рода.

– Давай лучше ты поднимешь восстание, я его подавлю и за особые заслуги получу титул графа, – фыркает Токсин.

– Кстати, насчёт восстания, – вспоминаю. – Лекс, у твоего отца есть какая-то база пропавших одарённых?

– Есть, конечно. Зачем тебе?

– Так… встретил кое-кого, когда портанулся из камеры. На память пока не жалуюсь – хочу узнать, есть ли те люди в базе.

На самом деле я не уверен, что узнаю в пропавших людях тех монстров с вырванными источниками, которых видел в подземелье Колдуна. Там, куда меня вынес портал. Но чем гоблин не шутит.

Если Колдун крадёт одарённых не только чтобы изменять их для вылазок в разлом, но и чтобы отбирать у некоторых источники, – это ещё одна монета в копилку моей будущей мести ему. Ведро золота!

– То есть портанулся ты далеко не в тот подмосковный лесок, о котором рассказал Баканову и адвокату, – понимающе кивает Львов. – Остальное будешь рассказывать?

– Позже.

– А что насчёт отморозков, использовавших портал в камере? – спрашивает Ильин. – От них можно получить какие-то ниточки к их заказчику.

– А ничего, Егор, – отвечаю ему. – Когда утром в камере меня не досчитались, их попытались допросить.

– И?

– И всё было бессмысленно. На допросе они молчали, поэтому Баканову пришлось вызвать менталиста. Тот сказал, что их разум разрушен.

– Кто-то пробрался в камеру?

– Вряд ли. Но мой адвокат выдвинул неплохую теорию по этому поводу. Видимо, была ментальная добавочка в портале, который они задействовали. Два в одном. Я портанулся, а откатом им выжгло мозги. Это теперь зомби, не люди.

– А кто твой адвокат? – интересуется Палей.

– Урусов.

– Ого… – уважительно тянет он.

– Всё, шухер, – внезапно говорит Лекс. – Через тридцать секунд мы будем не одни. Но про базу я понял. Сделаю, что смогу.

– Для начала выпроси у Зверевича смартфон, – хмыкает Палей.

Мы поднимаемся.

И к тому моменту, как в учебку заглядывает знакомый по ночи офицер, мы уже вовсю заняты делом: Львов чертит Палею на доске схемы плетений, Токсин перебирает учебники, а мы с Ильиным старательно медитируем.

Глава 5

В ответ на мой стук Зверевич открывает дверь и какое-то время смотрит мне за спину. Словно хочет найти там кого-то другого.

Жду.

– Заходи и садись, чего стоишь истуканом. – Майор наконец кивает мне на стул около своего стола. Потом отходит к окну и с силой трёт ладонями лицо. – Ну? Чего хотел?

Предложение сесть я игнорирую. Как и непривычное обращение на «ты». Обычно с курсантами майор вежлив до зубовного скрежета. И настолько же ехиден. Сейчас же Зверевич выглядит так, словно по его лицу стадо сайгаков просайгачило. Проверка добила или что?

– Господин майор, хотел бы поблагодарить вас за помощь.

– Помощь? – Он непонимающе смотрит на меня.

– За видеозапись. И за ваши показания. Если бы не вы…

Он делает нетерпеливый взмах рукой.

– Господин князь… вы всерьёз ставите мою помощь выше помощи графа Хатурова? Лестно… Но не стоит. Я сделал то, что было необходимо. Если это всё, вы можете идти.

Ну, идти так идти. Я сказал всё, что хотел. Важно показать человеку, что его помощь не осталась незамеченной. На этом строится мир. И связи. Что он будет потом с моей благодарностью делать – мне до Шанкровой задницы. Ну почти.

Разворачиваюсь к дверям. И уже в спину ловлю привычно-ехидное:

– Господин Каменский… Если вы… ну так, внезапно… решите покинуть лагерь раньше положенного срока… Знайте: я ни разу не против.

Киваю, пряча улыбку. Видимо, здорово майора достали мои приключения. Постоянно прикрывать зад малолетним аристо – это вам не пивную башню в одно рыло усосать. Есть от чего устать.

А ещё Зверевичу явно позвонил адвокат Урусов, вытащивший меня из следственного отдела. И неофициально попросил не препятствовать, если мне приспичит покинуть лагерь.

Зато теперь у меня есть официальное разрешение отсюда свалить. Что очень к месту. Урусов прав: хотя меня и выпустили под подписку о невыезде из области, хотя обвинение против меня довольно шаткое – я всё равно под следствием. И пока я не докажу, что невиновен, вопрос останется открытым. А значит, мне надо снова попасть в разлом. И найти чёртов британский артефакт.

Ещё где-то в глубине души теплится мерзкое чувство вины. Не то чтобы мне нравился Максимилиан Горчаков. Но я старше этого пацана на сотни лет. Моё дело – защищать таких желторотых, как он. А не подставлять их под удар духовного зверя – в данном случае духа дракона, которым когда-то был мой Шанк, бывшая рука бога Карха.

Но артефакт из сейфа Горчакова украл не Шанк.

Я практически уверен, что пропавший артефакт сейчас в разломе.

Когда была повреждена защита, установленная вокруг столицы, на окраине открылся разлом. А неподалёку от него – ещё один, который обнаружили мы с Лексом Львовым. И в него ушли, не став с нами сражаться, кинотры – псы из разлома. А их вожак держал что-то под брюхом третьей парой лап… Готов поклясться всеми конечностями бога Шанкры – это и был артефакт из сейфа Горчакова. Потому что таких совпадений просто не бывает.

Артефакт спёрли псы-кинотры.

Ну или не сами псы, а тот, кто передал им это чёртово достояние британской короны…

Но куда именно они утащили артефакт?

Открыть разлом я могу. Но я не дебил, чтобы искать то, не знаю что, причём не знаю где. Зато точно в курсе, кто может мне помочь. Зефирка, которую я встретил в разломе. Дух, укравший тело погибшей дочери князя Назарова.

Она хотела, чтобы я нашёл её собственное тело, и я обещал об этом подумать. Если заключить с ней сделку – это возможность отыскать артефакт.

Будь девушка жива, у меня появился бы шанс расплатиться с Назаровым за то, что он вернул мне клуб «Золотой гранат». Но Зефирка говорила, что вселилась в найденное тело. О жизни речи не было. К тому же прошло уже несколько лет…

Ладно, там будет видно.

Вопрос в том, как найти саму Зефирку. Хотя предполагаю, надо открыть разлом там, где я из него вышел, – в подмосковном лесу, во владениях того лешего. Скорее всего, мир разломов соотнесён с нашим. Тогда и пробиваемые входы-выходы должны быть статичны.

Однако сам я вряд ли найду это место. Но леший – как бишь его, Семён Феоктистыч? – не откажется показать. Мы с ним, конечно, в расчёте: он превратил моего химеринга в кота, а я за это спас его навку. Но вдобавок я притащил к нему барона-оборотня, который ту навку похитил. Так что…

Ну, и хорошенько подготовиться тоже не помешает.

Надеюсь, леший не соврал и, если вернуть Крайта в мир разломов, он снова станет химерингом. Кот – это, конечно, мило… но в бою лучше подайте мне химеринга. Со всеми его примочками вроде жала, перепонок за передними лапами, позволяющими планировать с любой высоты, и умения выжирать чужие источники. А также роста и силы.

И лучше, чтобы, вернувшись в империю, он опять стал милым котиком.

Ну ладно. Не очень милым. Но хотя бы котиком.

Кроме того, мне надо наведаться в «Золотой гранат» и хотя бы вкратце разобраться, что к чему. Да и Тея долго ждать не любит… А в квартире Токсина сидит Костя Шах, и мне страшно интересно, кто его там прячет. Точнее – кто стоит за Таш, которая его туда привела.

Разорваться мне, что ли?

– Курсант Каменский?

Снова этот офицер. С ушами-локаторами, по словам Токсина.

– Да, господин офицер?

– Пройдите со мной в дежурную часть.

– Есть, господин офицер.

В дежурке он разваливается на металлическом стуле и начинает сверлить меня взглядом.

Спокойно смотрю ему в лицо. Меня на слабо́ не возьмёшь. С богами справлялся, куда там этому мужику.

Минуты через три он не выдерживает и лезет в карман.

– Курсант Каменский, потрудитесь объяснить, как эта вещь оказалась в вашей тумбочке?

Секунд тридцать я с удивлением рассматриваю наградные командирские часы. Серебряные. Чёртов Шанк. Чёртов Лекс со своими поисками. Зачем ему вообще сдались какие-то там часы? Когда у нас зашёл об этом разговор, он не раскололся. Хотя и признал, что натаскивал Шанка на кражу часов.

Может, сейчас пришло время поговорить по душам? Вопрос в том, какой правды Лекс потребует от меня взамен? Я точно не готов рассказывать ему про Тею и разломы. И про реальный облик Крайта. И про то, кому принадлежит отрубленная божественная рука… И кто её вообще отрубил…

Клизма Шанкры! Да есть хоть что-то, что я вообще могу рассказать так, чтобы это не повлекло за собой кучу ненужных расспросов? К тому же не стоит забывать о том, что отец Лекса – глава Тайной канцелярии. Если Лекс посчитает, что сказанное мной может навредить или, наоборот, помочь империи, – он передаст мои слова князю Львову. Что победит: дружба или патриотизм? Без понятия.

Со всех сторон засада.

– Продолжите молчать? – раздаётся голос, и я вдруг вспоминаю, где нахожусь.

– Простите, господин офицер, не понимаю, о чём вы.

Делаю честное лицо. И тут же чувствую лёгкое ментальное давление.

Если бы не печать на моей душе, поставленная Высшим, я бы и не ощутил вмешательства, настолько оно осторожное. Обычный человек не почувствовал бы точно.

Значит, я ошибся. Он не воздушник – он менталист! Вот откуда его «уши-локаторы». Чтение образов на расстоянии. Шпион с плетением, позволяющим заглядывать за закрытые двери. Ах ты ж гнида. Интересно, на кого работает? Лучше бы на Горчакова. По крайней мере с графом я постараюсь договориться не портить друг другу жизнь.

Но сначала надо отыскать его артефакт.

Пока в голове пролетают все эти мысли, я старательно вспоминаю обнажённую богиню любви. На самом деле она прекрасна. Груди… Нежный животик… Стройные ноги… Не была б ещё такой стервой…

С Лексом когда-то сработало, сработает и сейчас.

С удовольствием отмечаю покрасневшие уши офицера. Нелегко ему даётся подсматривание за моими мыслями.

– Довольно! – Он припечатывает ладонью стол и вскакивает. – Как эта вещь оказалась в вашей тумбочке?

– Господин офицер… Для того чтобы подтвердить мою невиновность, достаточно просто пригласить одарённого с даром чтения аур. И он тут же скажет вам, что моих отпечатков на этих часах нет. Как они появились в моей тумбочке? Я без понятия. Может, подшутил кто-то. Кстати… отпечаток вашей силы на них точно есть.

И невинно смотрю в краснеющую морду менталиста. Как бы не лопнул от злости.

– Кстати, что вы сами потеряли в моей тумбочке?

– Иди… те отсюда, Каменский, – чеканит офицер, указывая подбородком на дверь.

Пожимаю плечами и выхожу. Один – ноль в мою пользу. Но долго думать об этом офицере мне некогда. Есть дела и поважнее.

Львов обнаруживается на тренировочной площадке – делает махи на брусьях. Увидев меня, спрыгивает и подходит.

– Надо поговорить, – киваю в сторону склада.

Камер там нет, у курсантов сейчас свободное время… Уверен, никто нам не помешает. Есть ещё ушасто-локаторный менталист, но, думаю, у него сейчас другие задачи… Не стереть себе в кровь ладони при воспоминании об обнажённой Тее. И что-то другое тоже… не стереть.

– Хорошо. – Львов подхватывает с брусьев полотенце и вытирает пот. – Пошли.

Зайдя за склад, опускаюсь на траву и откидываюсь на кирпичную стену. Лекс садится рядом.

– Чего хотел? – интересуется он.

– Какие часы ты ищешь? – начинаю без прелюдий.

– Ченчик, как говорит Токсин? У меня тоже есть к тебе вопросы.

– Давай так. Ты задашь мне три вопроса. На какой из них ответить – я выберу сам.

– Не боишься? – криво усмехается. – Согласен. Часы, которые мне нужны, принадлежали нашей семье. Год назад я их кое-кому подарил… – Он замолкает.

Не дождавшись продолжения, тороплю:

– И?..

– Потом этот человек исчез. Исчезла.

– Ты хочешь вернуть часы или её?

– И то и другое. Отец сказал, что я идиот. Что эти часы – ключ. Что меня развели как лоха. Но видишь ли, Камень… Я так не думаю. Что-то случилось.

– Но почему именно Шанк?

– Потому что он хорошо чувствует две вещи. Золото и…

– И артефакты, – киваю.

– Да. К тому же различает оттенки дара. Он найдёт вещь, к которой я прикасался.

– Чего ж тогда тащит всё что ни попадя? Сегодня в моей тумбочке опять кто-то потерял часы.

– Да плевать. Главное, чтобы твой Шанк со временем нашёл то, что мне нужно.

Я хмыкаю:

– Или к тому моменту меня посадят за клептоманию.

– Ну прости, – говорит Лекс и тоже откидывается плечами на стену. – Издержки дружбы. Теперь моя очередь. Первый вопрос. Что на самом деле случилось с Максимилианом Горчаковым? Второй. Кто такой Шанк? И третий. Куда ты на самом деле портанулся из камеры? Три вопроса. Выбирай.

Ну… и первый, и второй вопрос касаются сущности Шанка. А рассказать об этом я не могу точно. Это ответы из другого мира. А вот про портал из камеры…

– Выбираю третий. И нет, портанули меня не в подмосковный лесок. Впрочем, уверен, ты об этом догадываешься.

– Почему не рассказал в следственном отделе правду?

– Потому что не хотел отвечать на вопрос о том, как я оттуда выбрался, – отвечаю честно. – Можешь об этом не спрашивать. И лезть мне в голову тоже не стоит.

Он криво улыбается.

– И не собирался. Тогда расскажи, что сможешь.

– Меня портанули в подземелья «Братства свободных», – отвечаю. – И я видел там…

– Изменённых?

– Видимо, да. Людей, у которых забрали источники. Видел, что с ними случилось. Поэтому мне нужна база пропавших одарённых. Вдруг увижу кого-то знакомого. У меня очень хорошая память.

– Тихо, – внезапно говорит Лекс и поворачивается в сторону. – Кто-то идёт.

Через минуту из-за угла и правда выруливает остальная часть моей команды. Токсин, Палей и Ильин.

– Секретничаете? – криво усмехается Палей. – Мы не к месту? Ну извините. – Он кладёт ладони на плечи Ильина и Токсина и разворачивает их обратно. – Пойдём. Нам тут не рады.