Читать книгу: «Ничего святого – 3», страница 3

– Может окажешь нам большую услугу и выкинешь какой-нибудь фокус, а мы тебя пристрелим, а? Ты нам правда очень поможешь. Как тебе такое предложение? – стоящий рядом с безопасником монах в сером одеянии, вероятно тоже из ISS, хохотнул. Видать шутка коллеги ему понравилась. Чего не сказать о Томаше. Ему нет. От слова совсем. Он даже руки поднял ещё выше, демонстрируя отсутствие каких-либо злых намерений, а для пущей убедительности отрицательно мотнул головой. Мог бы ещё голосом сказать «нет», но язык пересох и не хотел подчиняться.

Лицо безопасника как-то сразу поскучнело. Он ещё несколько секунд буравил торговца пристальным взглядом, потом разочарованно вздохнул.

– А ведь мог сделать доброе дело и избавить казну Империи от дополнительных расходов на содержание ещё одного предателя…

Последнее слово Томашу совершенно не понравилось. Он не считал себя предателем. Да, зарабатывал нечестным путём. Да, нарушал законы Империи. Да, торговал оружием с другими государствами. Однако, всегда имелись те границы, которые он не переступал. К примеру, два года назад отказал в продаже Халифату двух тяжёлых беспилотных ударных аппарата, хотя имелся продавец, желающий от них как можно быстрей избавиться. Та сделка могла стать самой прибыльной в его карьере посредника. Она бы и стала. Один беспилотник стоил сорок тысяч золотых. Для двух делалась скидка, но не особо значительная. Продавец, являющийся как позже удалось выяснить храмовником, командующим одним из пограничных гарнизонов готов был отдать два ударных беспилотника за семьдесят пять тысяч золотых. Соответственно, доля посредника, то есть его доля составила бы почти восемь тысяч золотых. Огромные деньги с одной сделки. Даже можно сказать, космические. Однако, не смотря на огромное искушение в виде большой суммы, Томаш отказался. Причина? Халифат покупал беспилотники уж точно не для музея, а значит была большая вероятность в их использовании против Империи. Та самая граница, которую Томаш никогда не переходил. Так что обвинения безопасника в предательстве несправедливы. Он являлся кем угодно, но точно не предателем.

Тем не менее, Томаш предпочёл промолчать. От греха подальше, как говорится. Не стоит провоцировать безопасников, а то ещё пальнут в голову, а начальству наплетут что-то вроде: он как-то слишком подозрительно смотрел, или дышал, или… Да какая к дьяволу разница! Разве спросят их за смерть ещё одного предателя, как выразился лже-Йозеф. Очень сомнительно. А сам он выразить протест не сможет, ибо будет уже в загробном мире. Оттуда же доказать свою невиновность весьма проблематично. Если только явиться безопаснику в ночных кошмарах. Только толку-то, если всё равно останется мёртвым… Потому лучше помолчать. И, Томаш молчал.

– Ладно… – безопасник сунул руку в карман брюк под серым монашеским одеянием и достал оттуда пластиковую карточку. Секунду повертел её в руках, точно сам видел в первый раз, потом ровно секунду подержал перед глазами Томаша, как будто за это время можно было что-то там разглядеть. – Секретный специальный агент ISS, Хуан Кортес. – сообщил безопасник. – Вы задержаны в ходе специальной операции по предотвращению передачи партии биологического оружия врагам Империи. Для дальнейших следственных действий вас доставят в крепость Кастель-дель-Ово, штаб-квартиру Неаполитанского подразделения ISS. Как пособника врагов Церкви и Империи с данного момента вы лишаетесь гражданских и церковных прав, включая Таинств. Акт об отлучении, заверенного печатью епископа вам предъявят в течении семидесяти двух часов. – спецагент одарил Томаша презрительным взглядом, а затем махнул рукой своим помощникам. – Уведите христопродавца!

– Постойте! – Томаш сделал отчаянную попытку вырваться из крепких рук агентов, схвативших его за плечи.

Безопасник, явно собиравшийся уходить, остановился.

– Чего тебе? – на его лице застыла гримаса глубокого отвращения.

– Я не предатель! Я верный католик! Я хожу на Мессы! Я жертвую… нет, даже не десятину… я жертвую тридцать, а иногда и сорок процентов от своего дохода! Я помогаю бедным, больным, нищим! Я делаю много добрых дел! Очень много! – Томаш говорил очень быстро, боясь, что спецагент развернётся и уйдёт. – Я воспитываю прекрасных детей в послушании и вере! Мой сын год назад поступил в семинарию. Одна из моих дочерей хочет пойти в монастырь. И я полностью поддерживаю выбор своих детей посвятить свою жизнь Иисусу! Я не предатель! Я ни разу не переступил эту линию!

– Да, неужели? Эй, ты это сейчас слышал, Марко? – спецагент повернулся к стоящему рядом мужчине в сером монашеском одеянии. – Оказывается мы взяли не того, представляешь? Может, отпустим?

– Ага. Ещё и компенсацию заплатим за моральный ущерб. – гоготнул агент, названный Марко.

– Золотого хватит? Как думаешь? Мы ж не задели его. Так, напугали слегка, и только.

– Точно. Давай, скинемся все по серебряному, помолимся за его чистейшую душу, и дело с концом.

– Ну вот. – безопасник похлопал Томаша по плечу. – Видишь? Все тебе поверили. Доволен? Ну, я пойду, ладно?

Очень смешно.

Наверное мнят себя главными юмористами Империи.

– Я говорю правду!

– Только не всю. – секретный спецагент Кортес переменился за долю мгновения. Вместо улыбки плотно – сжатые губы, вместо шутливого тона – сталь в голосе. – Как насчёт продажи гранатомётов колониальным сепаратистам и химических реагентов княжескому дому Российской Империи? Думаешь мы и о других сделках не знаем? Знаем. Всё знаем, Томаш Качиньский. Пусть твоё дело рассматривает Церковный суд, но уже сейчас я могу назвать тебе финальное решение: предательство, высшая мера. И знаешь, что я тебе скажу…

Томаш не знал. И не узнал, поскольку спецагента отвлёк телефонный звонок. Сначала на лице безопасника появилось раздражение, затем его сменила вежливая нейтральность, а под конец появилось искреннее изумление. Хотя, не так. Изумление слишком мягко сказано. Скорее – ошарашенность. Хотя и такое определение не подходит. Безопасник выглядел так, будто ему по голове прилетело артиллерийским снарядом, над ухом взорвали целый склад боеприпасов, а сверху дополнительно накидали авиационных бомб. Такое состояние будет уже ближе к истине, и то не до конца.

Когда телефон снова оказался в кармане брюк, под серым монашеским одеянием, потерянный взгляд спецагента несколько секунд блуждал по площадке. Затем он наконец сумел сфокусироваться на Томаше – и то, несколько секунд безопасник смотрел на него так, будто не понимал кто перед ним, что здесь делает, и где они вообще находятся. Спустя почти минуту когда во взгляде появилась осмысленность, Томаш развернулся и стремительно зашагал к внедорожнику, по пути махнув рукой своим людям.

– Уходим!

– Что с ним? – спросил один из псевдомонахов, стоящий прямо за Томашем.

– Передай местным. Мне некогда мараться об это дерьмо.

Прозвучало очень обидно, но Томаш едва не заорал от счастья. Кажется только что святые покровители дали ему второй шанс. Вот только… о чём же был звонок, произведший настолько радикальные перемены…

Сутками ранее.

Священная Католическая Империя.

Архиепископство антиохийское.

Антиохия.

Форт святого Григория – штаб местного отделения ISS.

11:22.

Луиза Корне гордилась своей работой. С самого детства её заветной мечтой являлась служба в ISS. И вот, она исполнилась. Конечно, в детских мечтах она представляла себя супергероиней, в одиночку сражающейся с многочисленными врагами Церкви. Прям, как в сериале «Ради славы Божьей», где главная героиня Анжела Адамс в возрасте двенадцати лет поступает в Академию ISS, в семнадцать оканчивает её с отличием на три года раньше сокурсников, оставляя в шокирующем состоянии преподавательский состав на финальном экзамене, а уже в возрасте двадцати лет становится специальным агентом и грозой всех злодеев, строящих дьявольские планы по уничтожению могущественной Империи. Эх, детские мечты, построенные на сериале… Сейчас даже смешно от таких воспоминаний… И тем не менее, она добилась своего, хотя количество тех, кто верил в успех равнялось нулю. Родители хотели, чтобы она вышла замуж, родила детей и воспитывала их в послушании Богу, как положено тихой смиренной женщине, а потому называли её мечты не иначе, как дьявольским искушением. А на вполне справедливый вопрос: разве может дьявол искушать служением Церкви, начинали кричать, психовать, обзывать и всё в таком духе. Подруги, коих у неё имелось всего две пожимали плечами, крутили пальцем у виска и называли дурочкой. Мол, такая красивая, а вместо того, чтобы найти достойного мужчину мечтаешь о какой-то фигне. На вопрос: разве может защита Церкви являться фигнёй снова крутили пальцем у виска. И, только. Остальные же знакомые просто открыто насмехались. Мол, ты и служба Имперской Безопасности? Очень смешно. Наверное, во многом благодаря последним Луиза не сдалась. Хотя имелось немало кризисных моментов, когда хотелось сдаться, опустить руки и вернуться к обычной домашней жизни. За прошедшие годы пришлось преодолеть немело препятствий, проломить толстенные стены непонимания, неприятия, а порой и откровенной вражды, прежде чем в двадцать лет её всё-таки приняли в Академию службы Имперской Безопасности. Родители в тот день плакали навзрыд. Ну, вернее мать. Отец просто хмурил брови. На прощание они… нет, не пожелали удачи – скорее, наоборот. Мать спрогнозировала её скорое отчисление из Академии. А отец пообещал найти достойного жениха, в случае если она передумает. Луиза не передумала. Даже не собиралась, хотя случались периоды стрессового состояния. Всё-таки Академия ISS не место для отдыха. По сравнению с ней, школа кажется детской развлекаловкой. Но, как заведено в физическом мире, всё имеет свой конец. Даже учёба в Академии. Восемь изнурительных лет, где несколько раз приходилось балансировать на грани отчисления закончились два месяца назад финальной экзаменационной неделей. Как ей удалось выжить, Луиза сама не знала. С Божьей помощью и молитвами святых, не иначе… Конечно, также ошарашить преподавательский состав своими успехами, как это удалось Анжеле Адамс в сериале, не получилось. Тем не менее, те отметили её старание, упорство и веру в миссию ISS по защите Империи, Церкви и Святого Престола. С положительными рекомендациями выпускницу Академии отправили в Антиохию набираться опыта для будущих грандиозных свершений. Ну, или не очень грандиозных. Или вообще, не свершений. В общем, каждый новичок в ISS должен быть где-то закреплён. Её закрепили за Антиохийским подразделением.

Здесь пришлось столкнуться с реальностью. Жестокой реальностью. Ни тебе погонь, ни перестрелок, ни засад, ни работы под прикрытием, ни шпионских игрищ – ничего увиденного в сериале про Анжелу Адамс. Лишь скучная офисная работа с бумагами, да приём звонков на телефоне. Вот и вся тебе служба в ISS. Тем не менее, Луиза гордилась своей работой. Даже если та заключалась в перекладывании бумаг с одного места на другое. Всё равно сердце наполнялось высокими чувствами – пусть её задачи довольно простые, они не отменяют того факта, что каждое её усилие направлено на служение Церкви.

Этот день ничем не отличался от предыдущих. С утра выпила чашку кофе, проверила текущее расписание на наличие изменений, затем планёрка с куратором отдела, и вот сейчас стандартный разбор поступивших писем. Одно и тоже каждый день за редким исключением вроде прошлого вторника, когда её привлекли в качестве консультанта спецгруппы по вопросам особенностей в течениях ислама на территории Халифата. Именно углублённое изучение ислама Луиза выбрала для себя в качестве специализации во время обучения в Академии. Собственно этим объясняется её нынешнее местонахождение. Антиохия находится всего лишь в восьмидесяти километрах от границы с Халифатом и в трёхстах километрах от Дамаска, одного из крупнейших городов соседней империи и столицы Сирийской провинции. Разве можно найти лучшее место для выпускницы Академии ISS, специализирующейся на чужой религии? Потому грех жаловаться. Вот она и не жаловалась. Ну, если только на скуку… не более.

На раздавшийся звонок Луиза среагировала автоматически – подняла трубку и проговорила стандартную фразу:

– Луиза Корне, служба Имперской Безопасности.

Обычно в ISS звонили либо действующие агенты, либо сторонние граждане, стремящиеся выполнить свой гражданский долг перед Империей. К примеру, заметили подозрительного человека, увидели нечто такое, что выбивается из стандартного порядка вещей, ну и всё в таком духе. Подавляющая часть обращений являлась пустышкой. Лишь пара процентов действительно имели вес и несли реальную пользу для защиты Империи. За два месяца приёма звонков, что также входило в её обязанности, только один раз обращение стороннего человека оказалось полезным. Тогда мужчина из небольшого городка в тридцати километрах от Антиохии приметил чужака. Учитывая текущую обстановку, а Священная Католическая Империя вот уже полгода находится в состоянии горячей войны с Арабским Халифатом, сознательный гражданин решил приглядеться к незнакомцу. Он записал номер автомобиля, места где тот бывал, а также сделал несколько фотографий, где чужак встречался с настоятелем одного из местных приходов. Вроде ничего необычного – мало ли кто и по каким целям мог встречаться со священником – тем не менее, внутренний инстинкт подсказал мужчине позвонить в ISS. Он и позвонил. Луиза тогда была уверена, что это очередная пустышка. Просто у очередного горожанина на фоне военных действий разыгралась паранойя. Только и всего. Тем не менее, по существующему протоколу служба Имперской Безопасности проверяла все обращения. Ну, если они не были совсем уж бредовыми вроде: думаю мой сосед инопланетянин. К таким просто сразу отправляли местных стражей во главе со священником. Информацию Луиза передала в соответствующий отдел, а уже там дело передали свободному агенту. Он выдвинулся на место. Как итог – паранойя звонившего оказалась весьма полезной. Замеченный им мужчина являлся связным из Халифата и прибыл на территорию Священной Католической Империи для встречи с диверсионной группой, целью которой являлось осуществление терактов на ряде объектов критической инфраструктуры. Отсюда итог: строгие правила, предусматривающие проверку каждого обращения не лишены смысла.

– Для вас есть важная информация, агент Корне. – голос говорившего оказался неестественно низким: явно изменённый с помощью сторонней программы. Такая особенность заставила насторожиться. Зачем звонившему изменять голос с помощью программы? Ответ очевиден: затем, чтобы его не узнали.

– Слушаю. – Луиза постаралась ответить, как можно более спокойным равнодушным голосом. Мол, обычная рутинная работа, ничего более. На деле же, вскочила со стула и замахала рукой, проходящему по перпендикулярному проходу между секторами куратору, указывая на наушники. Тот всё понял. Подскочил к первому же столу, схватил трубку телефона и подключился к их линии.

– У меня есть для вас информация. Очень важная информация. Прошу отнестись к ней с полной серьёзностью.

– Да, конечно. Только представьтесь для начала. Как я могу к вам обращаться?

– Моё имя не должно вас интересовать, агент Корне. Вас должна интересовать информация, которую я вам готов предоставить.

– Хорошо. Говорите. – Луиза взглянула на куратора. Тот зажал трубку рукой и отрывистыми приказами раздавал указания: начать работу с голосом, вычислить местоположение звонившего, приступить к фильтрации слов, и прочие стандартные процедуры предусмотренные протоколами при таких обращениях.

– Завтра в 09:25 из Дамаска выедет военный конвой из семи автомобилей: два грузовика, три бронированных фургона и два внедорожника сопровождения. Численность состава до сорока бойцов. Точную цифру к сожалению назвать не могу, так как списки ещё на утверждении. Конвой двинется по трассе Дамаск – Мараш. Примерно в 11:30 следующего утра конвой будет неподалёку от межимперской границы. Советую вам остановить конвой прежде, чем он достигнет пункта назначения. Перевозимый в одном из фургонов груз вас заинтересует. – непродолжительная пауза. – Очень заинтересует.

Луиза глянула на куратора. Тот махнул рукой, давая понять, что местоположение ещё не вычислили и разговор необходимо продолжить, чтобы не потерять сигнал.

– У вас есть информация, какого именно рода груз будет перевозить конвой?

– Я сказал достаточно. – голос говорившего стал ещё ниже. – Не упустите конвой, агент Корне. Не упустите…

Далее щелчок, означавший разъединение и длинные холодные гудки.

Луиза положила трубку телефона и развернулась на крутящемся стуле в сторону где находился куратор. Тот уже со всех ног спешил к ней. Луиза поднялась на ноги, встречая руководителя. Одно она знала точно – скучная монотонная работа осталась позади. Во всяком случае на предстоящие сутки.

Дестью часами ранее.

Священная Католическая Империя.

Архиепископство антиохийское.

Антиохия.

Форт святого Григория – штаб местного отделения ISS.

01:22.

– Итак, какие данные мы имеем к текущему времени? – гранд-агент Антиохийского отделения службы Имперской Безопасности требовательно взглянул на собравшихся в совещательной комнате. Помещение, где собрались ведущие сотрудники отделения не представляло из себя ничего особо примечательного. Обычный конференц-зал, какие можно встретить в любом здании административного характера. И не только административного. Длинный стол в центре, экранированная стена, стулья вдоль стен – просто, но весьма функционально. Ничего лишнего, никаких нагромождений, по-монашески аскетично и не отвлекает от главной задачи – мозгового штурма. Чем сейчас собранная команда и занималась. К делу под внутреннем номером KLN-2270S и грифом «секретно», привлекли одного секретного агента, одного специального агента, двух старших агентов, с десяток обычных агентов и столько же вспомогательного персонала, куда включались аналитики, разного рода специалисты, младшие агенты и стажёры. Луиза Корне, не смотря на то что именно она являлась первым звеном, через которое поступила информация, относилась как раз к последним. К вспомогательному персоналу. Для таких места за столом на совещании с гранд-агентом отделения не нашлось, поэтому пришлось скромно опуститься на стул возле входа в конференц-зал. Впрочем, Луиза не жаловалась. Не на что. Она вообще впервые на такого рода совещании. Рада и такому месту.

– Я поручил моим агентам на местах выйти на связь с имеющимися контактами в Дамаске. – заявил специальный агент Лоуренс, отвечающий насколько Луиза знала за агентурную сеть в Сирийской провинции.

– Результат?

– Неоднозначный. У нас всего три контакта в Дамаске, и ни один из них не имеет прямого доступа к Корпусу Стражей или Секретной службе. Тем не менее, один из контактов имеющий отношение к городской администрации, предварительно подтвердил информацию о военном конвое. Два других контакта не смогли достать интересующие нас данные.

– Что значит предварительно подтвердил? – нахмурился гранд-агент. Ему явно не понравился ответ Лоуренса. – Информация либо подтверждена, либо нет. Третьего не дано.

Спецагент Лоуренс в почтении склонил голову, принимая критику руководителя.

– Контакт в городской администрации Дамаска подтвердил отправление конвоя. Тем не менее подробной информации о конечном пункте прибытия, составе конвоя и перевозимом грузе дать не смог. Вот почему я говорю о предварительном подтверждении.

– Принято. – гранд-агент в задумчивости провёл рукой по небольшой уже седеющей бороде. Адриан Хименес, так звали гранд-агента Антиохийского отделения ISS, насколько Луиза знала начинал свой путь обычным священником в одной из заокеанских колоний Империи. Прослужив два года, он отметился раскрытием сразу двух сложных дел, связанных с колдовством и оккультными обрядами. Для колоний, не редкость надо признать. Пусть они уже почти пять сотен лет под властью Империи, и подавляющая часть населения приняла Таинство Крещения, тем самым приобщившись к Церкви, а те что отказались отречься от своих ложных дьявольских верований вынуждены прятаться от Инквизиции по джунглям, тем не менее даже спустя столько лет, древние традиции сохраняют свою силу. У службы Имперской Безопасности несколько иной профиль, и сектами, колдовством, и прочей нечистью они занимались только в том случае, если речь шла о связи с внешним врагом. Во всех остальных случаях, дело, если оно попало в ISS передавалось в ведение Святой Инквизиции. Нынешний гранд-агент Антиохийского отделения ISS, а на тот момент приходской священник в небольшом городке епархии Сан-Сальвадора, отметился верным служением на страже чистоты католической веры, чем попал в поле зрения Конгрегации по делам и защиты веры. Иначе, Святой Инквизиции. Преподобному Хименесу, несмотря на уже достаточный возраст, а ему на тот момент перевалило за второй десяток, предложили стать инквизитором. Адриан согласился. Прошёл ускоренный курс обучения и стал инквизитором сначала в континентальной части Империи, потом в колониальной. Десять лет он отдал Конгрегации, а затем принял весьма странное решение – перейти в ISS. Почему странное? Да потому что непринято перебегать из одной конгрегации в другую. Да, служба Имперской Безопасности не конгрегация, в прямом смысле слова. Да и не в прямом тоже. ISS отдельная структура, подчиняющаяся непосредственно Святому Престолу. Святая Инквизиция же входит в орден Тамплиеров. Юридически во всяком случае. Конечно, инквизиторы не идентифицируют себя храмовниками, поскольку де-факто они над ними. И не только ними, а вообще над всеми. Говорят, инквизиторы при желании могут привлечь даже Папу. Хотя последнее, конечно скорее всего ничто иное, как ересь. И всё же, факт остаётся фактом – Конгрегация, созданная пятьсот лет назад внутри возрождённого к тому моменту ордена Тамплиеров за прошедшие с того момента годы превратилась в самодостаточную организацию, имеющую весьма разветвлённую сеть собственных подразделений по масштабам превосходящих ту же службу Имперской Безопасности. Но речь даже не о масштабах, или особенностях той или иной структуры, обеспечивающей безопасность Церкви. Речь о другом. За все эти годы установилось негласное правило, если ты начинаешь путь в инквизиции, то дальше двигаешься именно по нему. Тоже самое применительно к ISS – закончил академию, стал агентом, значит остаёшься им до конца. Адриан Хименес нарушил традицию, уйдя с инквизиторской службы. Говорят, на то имелись веские причины, но вот их характер не раскрывают. И всё же, они однозначно были. И довольно серьёзные. Откуда такие выводы? Ну, ему же всё-таки дали возможность перейти из инквизиции в ISS.

– Хорошо. В таком случае будем исходить из того, что неизвестный информатор говорит правду и военный конвой осуществит перевозку груза, представляющего исключительный интерес для Империи. Хотя, сделаю оговору: ни в коем случае нельзя отметать возможность ловушки. Наша задача, как службы Имперской Безопасности оказаться готовыми к любому варианту развития событий.

Собравшиеся за столом дружно закивали. Луизы за совещательным столом не было, но она тоже кивнула. За компанию, так сказать. Нужно же хотя бы создавать видимость полного единения. Ну а если серьёзно, она полностью поддерживала выводы гранд-агента. Пожелавший остаться анонимным информатор дал весьма скудную информацию, и именно этим, как бы парадоксально не звучало, вызвал доверие. Ведь как поступило бы заинтересованное лицо? Ну, как минимум дало куда больше информации. Хотя бы насчёт груза, который перевозит конвой, чтобы уж точно привлечь внимание другой стороны. В данной ситуации ничего подобного со стороны информатора не прослеживалось. Следовательно, можно сделать простой вывод – он не является сверхзаинтересованным лицом. А отсюда следующий вывод – они имеют дело не с западнёй, а с реальной информацией. Что сподвигло анонима на такой поступок? Хороший вопрос. Мотивация пожалуй наиболее важная составляющая в работе с информатором. Что движет им, ради чего и для чего. Зачастую всё до банальности просто и упирается в денежное вознаграждение. Чуть реже, но также довольно часто речь заходит о вознаграждениях иного характера, вроде статуса гражданина, недвижимости, физической защиты и так далее. И самое редкое, когда информатором движет нечто высшее, метафизическое. Как раз такие случаи, когда информатор переходит на твою сторону не из-за греховных склонностей, а потому что увидел во Христе Спасителя, а в Церкви свой дом, самые ценные. А вернее, бесценные. На такой актив можно полностью положиться. Такие информаторы никогда не предают.

– Итак, исходим из того, что спецоперация необходима и она состоится. О каких рисках мне, как управляющему отделением следует знать? Агент Энрикес?

Натали Энрикес, секретный агент ISS, одна из высших должностей откуда всего шаг до статуса гранд-агента, была тем самым образцом, на который Луиза равнялась. Не Анжела Адамс из сериала, конечно – там просто фантастический уровень продвижения по карьерной лестнице – но всё же чрезвычайно впечатляющий результат. Натали Энрикес всего тридцать, а уже спецагент высшего звена. И именно ей сейчас доверили проведение спецоперации.

– Риски, как и в любой операции на вражеской территории безусловно есть, однако в данном случае не критические. Для перехвата конвоя необходимо выдвинуться к трассе Дамаск – Константинополь. Если будем заходить со стороны приграничного городка Харим, то на выходе получим 30 километров вглубь Халифата. – пальцы секретного агента забегали по клавиатуре стоящего рядом с ней лэптопа. Спустя несколько секунд логотип ISS в виде папской тиары на центральном экране боковой стены сменился картой местности с жёлтыми линиями и красными флажками. – Безусловно, для успешного рейда нам необходим отвлекающий манёвр. Предлагаю задействовать расположенные в городе воинские подразделения храмовников и начать ложное наступление вот здесь. – небольшая область на экране слева от Антиохии окрасилась в красный цвет. – Наше ложное наступление сконцентрирует всё внимание Халифата на данном участке, и обнажит интересующую нас часть. Таким образом, спецгруппа сумеет добраться до нужного квадрата с минимальными трудностями. А возможно и вовсе, с их отсутствием.

– Вопрос в том, захотят ли Тамплиеры участвовать в нашей затеи… – задумчиво произнёс глава отделения ISS, приложив указательный палец правой руки к губам. – Спецоперация инициируется нами и преследует наши интересы. Мы даже не знаем какой именно груз перевозит конвой, а значит нам нечего предложить храмовникам. Я имею в виду, в данной спецоперации. Это один фактор. Есть и другой, куда более значимый: если Тамплиеры начнут наступление на указанном вами участке ограниченными силами экспедиционного корпуса, есть огромный риск утратить контроль над ситуацией, после чего речь пойдёт уже не о наступлении, а об отступлении. И всё ради непроверенной информации от анонимного источника? Не на слишком ли большой риск мы готовы идти?

– Я лишь изложила наиболее приемлемый план действий, при которых потери среди личного состава ISS будут минимальными, сир. – Натали Энрикес слегка склонила голову, в знак почтения к должности начальника. – Если кооперация с храмовниками выглядит слишком сложной, можем попробовать действовать напролом своими силами. Однако в данном случае я никак не могу гарантировать успех, и хочу чтобы вы этот факт учитывали.

– Учту, Энрикес.

– Хорошо. В таком случае предлагаю немедленно приступить к формированию штурмовой группы, а также развернуть систему наблюдения над регионом потенциального столкновения. Мы должны быть уверены, что не пошлём отряд в ловушку.

– Согласен. Даю вам полный карт-бланш, агент Энрикес. И всё же, при проведении спецоперации помните об одном: риск должен быть оправдан. В данном случае мы не знаем размер цены, а значит даже при малейшей вероятности провала, отступайте. Это мой прямой приказ.

– Есть, сир!

– Ну, вы слышали! – гранд-агент хлопнул в ладоши и поднялся на ноги. – За работу. На каждом из вас лежит ответственность за народ Божий, Церковь и имя Христово. Не подведите!

Двумя часами ранее.

Арабский Халифат.

Провинция Сирия под управлением эмира Ахмада аль-Хаддама.

В тридцати километрах от границы.

Межимперская трасса Дамаск-Константинополь.

14:09.

– Чем занимаешься в выходные? – спросил Йусуф, откусывая большой кусок от красного сочного яблока. Его напарник с явно скучающим видом перелистывал выпуск религиозного журнала «Богобоязненность», издававшийся в Халифате одним из крупных торговцев под строгим присмотром Корпуса Стражей Ислама. Выпуск кстати недельной давности. Может от этого на лице напарника такое скучающее выражение. А может из-за того, что тот не отличался особой богобоязненностью. Йусуф неплохо знал коллегу, и потому был готов всё состояние поставить на второе. Впрочем, не его дело. И очень хорошо, что пусть и изредка Якуб всё же проявлял живой интерес к религии. Как сейчас, к примеру. Правда тогда нужно убрать слово «живой». Да и вообще, журнал он смотрит не из-за проснувшейся набожности, а из-за отсутствия иных занятий в обыденном рейсе. Почему обыденном? Да потому что только этим они с напарником и занимались. Особенно сейчас, после начала войны со Священной Католической Империей. Если раньше приходилось делать два-три выезда в неделю, то теперь те же два-три только за сутки. Что именно перевозили? По-разному. Медикаменты, оружие, боеприпасы, генераторы – в общем, всё необходимое в нынешнее время для прифронтовых и фронтовых зон. Иногда грузы были засекречены, и они не знали его состав. Как сегодня, к примеру. Ни он, ни Якуб ещё утром вообще ничего не знали о рейсе. Даже то, что он состоится. Не говоря уж о самом грузе. О нём не знали ничего до сих пор. Даже примерно. Ни вес, ни габариты, ни тип, ни предназначение. Впрочем, отсутствие информации Йусуфа нисколько не волновало. Бояться всё равно нечего – они вне зоны боевых действий. Плюс их сопровождает военный конвой. Разве может что-то пойти не так? Если только…

Ехавший впереди военный внедорожник тёмно-зелёного цвета неожиданно вильнул вправо, потом влево, а затем и вовсе подлетел в воздух от мощного взрыва. От неожиданности Йусуф даже забыл нажать на педаль тормоза и их грузовик на полной скорости влетел в полыхающий автомобиль.

– Тормози!!! – завопил сидящий справа напарник, тут же схватившийся за винтовку.

Йусуф послушно утопил педаль тормоза в пол. Грузовик издал протяжный протестующий стон, но подчинился, и спустя несколько десятков метров замер на месте. С расширившимися от ужаса глазами Йусуф наблюдал, как из покорёженного внедорожника выбрался полыхающий, точно хорошо пропитанный смолой факел, военный. Сквозь закрытые окна до них донёсся истошный вопль боли. Размахивая руками военный побежал вперёд, прямо на их грузовик. Его хватило буквально на несколько шагов. Затем от точного попадания крупного калибра голова несчастного взорвалась кровавыми ошмётками, часть из которых забрызгала лобовое стекло грузовика.