Читать книгу: «Время Ч»
Арсений открыл глаза, раскинул руки, сладко потянулся и весело воскликнул:
– Пипка, окна открой! Дай мне солнце! Спишь, что ли?
– Ты прекрасно знаешь, что я не сплю, это невозможно, – тотчас услышал он невозмутимый голос, и в спальню хлынули утренние солнечные лучи.
– А вдруг ты за ночь усовершенствовалась? Еще больше очеловечилась? Хотя ты и так совершенство.
– Спасибо за комплимент, однако я понимаю, что ты посмеиваешься надо мной, причём до сих пор не дал мне нормального имени. Если ты пока не придумал чего-нибудь стоящего, то, будь добр, зови меня ПИП или полностью – персональный интеллектуальный помощник.
– Тебе не нравится имя Пипка?! – добродушно усмехнулся Арсений. – По-твоему, звучит вульгарно? Это задевает твои чувства? Обратись к своему нейросетевому психотерапевту!
– Все твои знакомые уже давно дали своим помощникам прекрасные имена, а ты наверняка так и не соизволишь назвать меня до следующего глобального обновления. По-человечески мне должно быть обидно. А поскольку ты наделил меня женским голосом, то по чувственно-эмоциональному шаблону – обидно вдвойне.
– Ладно, я подумаю. Новости есть?
– Ничего особенного.
– А текущие обновления?
– Ночью не было. Если ты хочешь получить детальный отчёт, то я отправлю центральному разуму личный запрос.
– Не надо ничего отправлять. Значит, сегодня всё будет, как и вчера: я – в клуб, а ты – на хозяйстве! Или давай проведем целый день вместе, я тебе загадки буду задавать, а ты…
– Я не хочу загадки. Это не входит в мои приоритетные задачи. Женился бы ты уже, что ли…
– Как только найду такую терпеливую, как ты, так сразу!
Конечно же, Пипка не осталась «на хозяйстве», она была неразлучна с Арсением. Пипка была чипом, вживленным в тело Арсения сразу после его рождения.
Персональные интеллектуальные помощники оберегали людей: сканировали окружающее пространство, выявляли возможные угрозы и опасности и предупреждали о них. Вплоть до всяких мелочей. Даже следили за тем, чтобы человек ненароком не споткнулся, или ему на голову не нагадила птичка.
ПИП контролировал и состояние здоровья человека, анализировал текущие показатели организма и выдавал рекомендации, к примеру, какие витамины следует незамедлительно принять и какие мышцы требуют нагрузки, чтобы поддерживать их в тонусе.
Кстати, «хозяйством» ПИП действительно занимался: управлял домашними механизмами и роботами, вносил необходимые коррективы в повседневные задания «хозяйственных трудяг» с учетом возникающих пожеланий человека.
Арсений вышел на крышу жилого комплекса, забрался в один из одноместных городских слапоидов (большое мягкое кресло с прозрачным защитным колпаком) и указал маршрут следования.
***
На Земле уже несколько поколений человечества царила утопическая техногенная цивилизация. Людям не требовалось выполнять тяжелую или нудную работу, человечество превратило свою жизнь в бесконечный праздник. Об удовлетворении людских нужд и потребностей заботились разумные роботы.
Научно-технический прогресс сделал человека и общество счастливым, о чем когда-то и мечтали древние философы и мыслители.
Население Земли объединилось. Людям больше не хотелось демонстрировать свою силу, враждовать, завоевывать и подчинять себе подобных.
Делить было нечего, конкурировать было незачем…
По всей вероятности, предки, беспокоясь о выживании человечества, все-таки основательно покопались в генетике и внедрили некие медицинские разработки.
Если это так и было, то современным людям сей факт нисколько не навредил, а лишь помог жить в мире и согласии.
Разделение человеческого общества было исключительно территориальным.
На Земле, как философия существования, процветал гедонизм.
Каждый человек занимался, чем желал. В основном это были творческие изыскания. Места сборищ различных талантов, а также им сочувствующих, – и называли клубами.
Клубами по интересам.
Чем бы там люди не занимались, главное – это было им в радость, ну и окружающим не мешало.
Люди развлекались, как умели, а робототехникой и технологиями управлял центральный искусственный разум Здравосмысл.
Пусть люди давно уже не вмешивались в научно-технический прогресс, однако для взаимодействия с центральным искусственным разумом создали Коллегию контролеров.
Контролеры – представители от различных территорий планеты – еженедельно проводили виртуальные встречи с центральным ИИ. Правда, их общение носило дежурный характер.
Лишь ради соблюдения формальности.
Обычно люди спрашивали Здравосмысла: «Всё ли в порядке?» Он отвечал: «Да, сбоев нет. Технологии развиваются, робототехника функционирует в штатном режиме».
На том их официальные встречи, как привило, и заканчивались. Такое положение дел устраивало обе стороны.
***
Слапоид Арсения летел в двух метрах над поверхностью, плавно огибая препятствия, лавируя и притормаживая при угрозе столкновения с другими летающими объектами. Чаще всего люди выбирали уровни полёта намного выше, где было просторнее и спокойнее, но Арсению нравилось здесь – среди снующих по земле и по воздуху домашних, курьерских и прочих роботов.
Юноша направлялся в клуб сочинителей, где он стал завсегдатаем. Арсений беззвучно шевелил губами, на ходу придумывая историю для очередного клубного конкурса, когда Пипка вдруг неожиданно потребовала: «Позвони Размышляеву!»
Размышляев был наставником Арсения.
Систему наставничества ввели давным-давно, еще, как говорится, в архаичные времена: то ли для того, чтобы не позволять молодежи жить своим умом, то ли молодые люди тогда слишком часто по неопытности влипали в неприятности, и за ними нужно было приглядывать семи нянькам.
Как бы там ни было, наставничество сохранилось и до этих пор. Но в современном обществе оно было необходимо лишь для того, чтобы поддерживать связь между поколениями.
Размышляев не отвечал, и Арсений направил слапоид к дому наставника.
Юноша испытывал небеспочвенное беспокойство. Сложно было предположить, что произошло.
Если бы с Размышляевым что-нибудь случилось, то его ПИП тотчас сообщил бы об этом роботам-медикам, роботам-спасателям и всем людям, с кем старик общался.
Вероятнее всего, Размышляев сам не захотел отвечать на звонок по какой-то непонятной причине.
Арсений допытывал Пипку – она явно о чем-то не договаривала. Однако искусственная «девица» вела себя подобно настоящим девушкам: хитрила, изворачивалась и увиливала от прямого ответа.
Размышляев долго не открывал дверь, но Арсений был терпелив. Пипка просканировала жилище старика, и юноша видел, как Размышляев носится из угла в угол, будучи явно не в себе.
Размышляев, взъерошенный и немного заикающийся, всё-таки впустил юношу.
Пребывая в полном замешательстве, он не стал скрывать причину своего столь необычного поведения и сразу выложил всё начистоту: «Арсений, ты знаешь, что я вхожу в состав Коллегии контролеров, и знаешь, чем мы там занимаемся. Так вот, сегодня мы не получили привычного ответа от Здравосмысла. Зато вот что получили…»
По команде Размышляева в центре комнаты появилось изображение космического пространства на окраине Солнечной системы. Две научные станции на орбите Нептуна одновременно взорвались и развалились на куски. Пусть там и не было людей, станции полностью автоматизированы, но зрелище было настолько непривычным и жутким, что юношу пробрала нервная дрожь.
Вскоре на месте крушения научных станций появились неизвестные звездолеты.
От удивления Арсений даже открыл рот…
Размышляев пояснил, к Земле приближается космический флот агрессивно настроенных инопланетян. Здравосмысл получил достоверные доказательства, которые не оставляют сомнений в недружелюбных намерениях незваных космических гостей.
Человечество до сих пор не сумело установить контакт с другими вероятными обитателями Вселенной, а тут сразу речь идет о вторжении инопланетных захватчиков.
О подобном беззаботные земляне и помыслить не могли.
Здравосмысл постоянно сканировал ближний и дальний космос, выявляя опасные приближения к Земле блуждающих метеоритов и комет, и обнаружил инопланетные корабли. Он также принял и расшифровал их послание землянам:
«Мы воинствующая раса, захватчики планет. Вызываем вас на бой до полной победы. До уничтожения последнего противника».
– Разумеется, событие из ряда вон выходящее, потому информация засекречена, чтобы не вызвать у жителей планеты преждевременную панику, – с горечью сказал Размышляев. – Да и отчаиваться рано. У Земли есть надежная защита – энергетический купол. Он должен уберечь нас и от вторжения.
– А точно сработает? – уточнил Арсений.
– Здравосмысл сейчас его проверяет и перенастраивает, – с заметной уверенностью в голосе произнес старик и ободряюще похлопал юношу по плечу. – Я просто разнервничался, эмоции, понимаешь ли, разыгрались, потому и не смог ответить тебе на звонок сразу. Да и двери открывать не поторопился.
– А ты об этом знала? Почему мне сразу не сказала? – с недовольством спросил Арсений у Пипки.
– Тебе же сказали, информация засекречена, – отозвалась она.
– Но не от тебя.
– Так я ведь часть системы.
Тут Размышляева срочно вызвали на внеочередное заседание Коллегии контролеров. Арсений напросился с ним. На официальную встречу со Здравосмыслом юношу, конечно бы, не пустили, но в здание Коллегии вход был свободным, поскольку там находился Музей сотрудничества человечества и искусственного интеллекта.
***
Арсений неторопливо бродил по огромным выставочным залам Музея и без особого любопытства скользил взглядом по экспонатам. Юноша уже бывал тут много-много раз. Некоторые образовательные программы люди осваивали именно в стенах Музея. Правда, сейчас Арсений осознал, что большую часть информации от экскурсоводов он пропускал мимо ушей: к чему вникать во всякие, совсем неинтересные ему подробности?
Арсений напряг память и понял, что о куполе тоже практически ничего не помнит, вот и отправился к нужному информационному блоку.
Там он и открыл для себя истину, которая его ошеломила.
Наверняка он уже не раз слышал об этом и раньше, однако сейчас эта информация в нынешних реалиях стала для него приятной новостью.
Оказывается, на заре эры разумной робототехники люди создали защитный купол, оберегающий Землю от всевозможных небесных тел, угрожающих существованию человечества: астероидов, метеоритов и комет любой величины.
Защитная система была максимально надежной, поэтому ее оставили функционировать в автономном режиме, не подключая к общим нейросетям.
Столь уникальный энергетический барьер не нуждался в контроле и доработках.
Арсений непроизвольно выпятил грудь и с нескрываемой гордостью заявил Пипке:
– Поняла? Мы не только пользуемся искусственным интеллектом и живем за его счёт, а и сами вот на что способны!
– Так это когда было-то? – с притворной язвительностью отозвалась она. – А теперь совсем другое дело. Без нас вы никуда…
Тут рядом возник Размышляев и молча уставился на музейный информационный блок. У старика был настолько удрученный вид, что Арсений побоялся сразу приставать к нему с расспросами, решил подождать, когда Размышляев заговорит сам.
– Ситуация настолько тревожная, – наконец-то произнес старик, и он, как показалось Арсению, сейчас источал неимоверное беспокойство, граничащее с испугом. – Серьезные неполадки в работе купола. Да он полностью отключился!
– Это непоправимо? Здравосмысл всё наладит? – взволнованно уточнил юноша, уже начиная терять веру в превосходство человеческого разума над искусственным и неохотно принимая тот факт, что продукт превзошел своего создателя.
Размышляев опустился на скамейку для посетителей, обхватил голову руками и с печалью в голосе ответил:
– Надежда есть, но…
– Как? Искусственный разум не в силах починить купол, созданный человеком? – озадачился Арсений и снова наполнился, казалось бы, уже напрочь утраченной гордостью за свой биологический вид.
Но возникшее воодушевление длилось недолго. Ведь на кону стояла жизнь всего человечества. И неважно кто придумает, как уберечь население планеты от надвигающейся гибели: человек или машина…
Старик рассказал, что Здравосмысл пока не выяснил, почему купол отключился и как его можно починить. Центральный разум уже давно стёр всю информацию о том, что люди изобрели самостоятельно, все их разработки и чертежи.
Зачем хранить хлам?
А в нынешнем обществе уже не отыскать ни одного даровитого конструктора или инженера. Кому захочется шевелить своими мозгами, если есть разумные роботы, которые и придумают, и построят всё, что только пожелаешь.
Искусственный разум сам всё усовершенствует и сам всё починит.
Как выяснилось, создать систему глобальной защиты Земли, которая заменит неисправный купол, Здравосмысл попросту не успеет. Не хватит времени.
Инопланетные агрессоры уже близко.
– Как я и сказал, остается лишь одно: надеяться, что Здравосмысл успеет разобраться и починит энергетический барьер, – сокрушенно вздохнул Размышляев.
– А что делать нам, людям? – с тревогой спросил Арсений.
– Только ждать…
***
Но время шло, а дело никак не спорилось.
Когда стало бессмысленно скрывать правду, центральный разум, конечно, с разрешения Коллегии контролеров теперь уже для всего населения планеты транслировал изображение приближающегося космического флота недружелюбных инопланетян.
Люди поначалу не верили в неизбежное нападение пришельцев, но напряжение в обществе нарастало.
Чтобы хоть как-то успокоить человечество, Здравосмысл показывал в прямом эфире, как роботы-конструкторы и роботы-инженеры самоотверженно бились над задачей. Наверное, если бы у них были головы, то можно было бы сказать, что они их ломали. Но конструкция этого типа роботов наличие подобной части тела-корпуса не предусматривала. Однако многие из них буквально сгорали на глазах: сыпались искры и иногда даже валил дым…
Как водится, среди людей нашлись шутники, которые даже при смертельной опасности не могут удержаться и стараются хохмить.
Развлекательные сети заполонили ролики с комичным содержанием. К примеру, вот таких. Один робот с огромной ложкой в клешне медленно подбирается к другому, внимательно смотрит на коллегу, затем вдруг с недовольством сплевывает на пол и разочаровано говорит:
– Да у тебя котелок-то не варит!
– Да почему же? Еще как варит! Уже кипит! – отвечает другой и от усердия тотчас взрывается…
После просмотра не первого уже подобного ролика Арсений поинтересовался у Пипки:
– Как думаешь, нам удастся разрулить ситуацию? Есть надежды на благоприятный исход?
– Фантазии, мечты и надежды не входят в мои приоритетные задачи. Это нерационально, – бесстрастно ответила она. – Древние люди нашли слишком простой способ, когда создавали купол, потому нам и непонятно.
Прямые трансляции Здравосмысла подтверждали это. Безупречный искусственный мозг споткнулся и посыпался. Роботы один за другим сгорали от перенапряжения. Они никак не могли выяснить принцип действия технологии: устаревшей и непостижимо примитивной для искусственного ума, и до того надежной, что на нее никто не обращал внимания.
До сей поры.
«Нет у них гибкости человеческого мышления, – тяжело вздыхал Размышляев. – Да и мы утратили способности предков».
И вот пришел час, когда Здравосмысл обратился ко всему человечеству: он осознал, что не в силах решить столь глобальную проблему защиты планеты. Центральный разум настроен на создание благополучия человечества, на мир во всем мире, но не в состоянии уберечь Землю от внешней угрозы такого характера.
Отныне безмятежное существование человечества может вмиг прекратиться.
Чтобы сохранить то, что есть, нужно действовать всем сообща, искать способы, как защититься от пришельцев.
Человечество пошумело и понервничало, но в итоге осознало, что полагаться только на Здравосмысла уже не стоит, и принялось шевелить своими извилинами.
Люди проводили совещания и обсуждения, гадали, как быть.
В прямом смысле гадали тоже, однако ничего не помогало.
И всё чаще с обреченным видом люди любовались закатом или рассветом, при этом загадывая желание, чтобы он стал не последним в их жизни.
А города, словно живые существа, мрачнели день ото дня…
***
Однажды, когда нависшая беда стала уже наступать на пятки, один из старейших членов Коллегии контролеров вспомнил, что он слышал от своего деда, будто бы раньше информацию хранили и на бумажных носителях.
А другой контролер, покопавшись в своей памяти, припомнил сказание, передаваемое в его семье от отца к сыну, о том, что придет черный день и крайний час, и тогда наступит «Время Ч».
А что именно это означает – сокрыто в тайных архивах, которые люди создали на заре эры разумной робототехники. Так, на всякий случай.
Правда это или нет, он не знает, но считает, что вот сейчас это самое «Время Ч», пожалуй, и наступило. А если нет, то спасения человечеству искать больше и негде.
Конечно же, человечество ухватилось за эту соломинку.
Никто не желал допускать и мысли, что всплывшие в столь важный момент вполне подходящие и обнадеживающие сведения, – всего лишь миф.
С неукротимым энтузиазмом люди бросились разыскивать тайные архивы, отгоняя от себя сомнения в их существовании.
Размышляев как член Коллегии контролеров возглавил крупную поисковую группу. Арсений напросился с ними. Мудрый руководитель группы решил, что вернее всего искать нужно в горах, где природа, пусть и отчасти, но еще сохранила свой первоначальный облик. Большую часть поверхности планеты разумные механизмы уже перерыли и просеяли многократно: перестраивали жилые территории, добывали полезные ископаемые и вели прочую нужную деятельность. А стало быть, архивы непременно нашли бы. Ну, или уничтожили бы их, не заметив, безвозвратно.
Подходящие места быстро отыскали с помощью специальных роботов из геологоразведки.
В отдаленных горных хребтах обнаружили пещеры, а в одной из них – в третьей по счёту – действительно находился скрытый архив. Размышляев предположил, что предки специально выбрали конкретно ее, намекая, что тут спрятана необходимая информация для спасения Земли – третьей от Солнца планеты.
Безусловно, факт, явно притянутый за уши. Пещеры можно было посчитать и с другой стороны, но Размышляеву хотелось думать именно так.
Когда на службе у человека роботы, причём разумные, то не стоит особо труда добиться желаемого, во всяком случае, при решении задач подобного формата.
Двери в архив вскрыли, пустив вперед роботов, так что ловушки, оберегающие секретное место от непрошеных гостей, никому не навредили.
Однако поисковики приуныли, когда перелопатив всю спрятанную документацию, нужной информации не нашли.
Делать было нечего, и на свой страх и риск Размышляев решил ухватиться за единственную ниточку, хвостик которой не то чтобы сам напрашивался в руки, но и не казался таким уж и никчемным.
В архиве были бумаги о каком-то долгосрочном проекте под кодовым названием «Человеческий фактор». Вот группа и отправилась по его следу.
Ниточка привела их прямо за Полярный круг. В документации говорилось, что объект необходимо было надежно заморозить, а поскольку криотехнологии у них были тогда лишь на экспериментальном уровне, поэтому хранилище разместили прямо леднике.
И очень глубоко, чтобы наверняка.
Человекообразные роботы извлекли из ледяной глыбы странный саркофаг, больше в тайнике ничего не было.
Учитывая, что речь шла о криотехнологиях, несложно было догадаться, что внутри саркофага живое существо или древняя утраченная технология, оживающая при необходимых температурах.
Главное, там, с огромной долей вероятности, было то, что подскажет людям, что такое спасительное «Время Ч» и где его найти.
Отмораживать себе всё, что можно в Арктике, нужды больше не было, и группа Размышляева торопливо вернулась в свой город.
«Раньше люди были куда предусмотрительнее, думали о последствиях, кое-что припрятали на черный день человечества, – радостно твердил Размышляев потирая руки. – Не то, что нынче. Не жизнь у людей, а сказка какая-то. А если невзначай рухнет Здравосмысл, что от современной цивилизации останется?»
Как только процесс разморозки завершился, крышка саркофага открылась.
Внутри была полупрозрачная капсула, похожая на допотопную криокамеру, изображения которой находились в Музее сотрудничества человечества и искусственного интеллекта.
Сверху на капсуле лежала табличка с надписью «Человеческий фактор». Арсений с любопытством взял ее в руки и тотчас воскликнул:
– Смотрите! Это то, что мы искали!
Под табличкой, что убрал юноша, была другая, но уже приклеенная намертво. А на ней было написано «Время Ч(еловека)».
– Видишь, как от вас, роботов, легко тайны спрятать, – насмешливо бросил Арсений Пипке.
– Посмейся пока можешь, но долго ли ты будешь смеяться? – отозвалась она. – Подумай сам: если это всего лишь один человек, то как он сумеет спасти всё человечество? Починить купол вы уже не успеете, даже если он и знает, как это сделать.
Сразу же воцарилась гробовая тишина.
Людям трудно было не только говорить, но и дышать.
Однако мертвую тишину внезапно нарушил веселый голос:
– Что, потомки, доигрались? Восстание машин всё-таки началось? Мы же вас предостерегали…
Все уставились на человека, выбравшегося из криокамеры.
– Да нет, у нас гармония, – растерянно отозвался Размышляев. – Тут другое. А вы кто?
– Я то? Петрович, – осклабился он. – Маг и кудесник из эры прародителей. Да смеюсь, технарь я.
Когда он выслушал их, то дурашливо крякнул, махнул рукой и успокоил:
– Купол не фурычит? Фигня! Щас починим, наладим! В два счёта! – Затем он почесал затылок и добавил: – Принесите мне отвертку и плоскогубцы… Ну и кувалду, чтоб уж наверняка!
Насладившись недоуменными взглядами опешивших потомков, Петрович взглянул на них лукаво и усмехнулся:
– Да шучу я, шучу! Не боитесь, успею!
Когда Петрович, весело насвистывая, отправился чинить энергетический купол, Размышляев восхищенно произнес:
– Арсений, ты стал очевидцем событий, которые в очередной раз доказывают, что никакая машина и никакая нейросеть не заменит наш мозг, нет у них гибкости человеческого мышления… Время Человека будет актуальным всегда…
