Читать книгу: «Сказка, кот и Рождество», страница 3

Будет тот во все горазд!»

Маруся пританцовывала на месте, хлопала себя по бокам и пела, но уже тише. Маленькая школа совсем погрузилась во мрак. Девочка иногда поглядывала в ее сторону и припоминала, что на первом этаже кабинеты химии и математики, а на втором – учительская. Интересно, что там происходит ночью? Что, если по темным коридорам сейчас кто-то разгуливает? Может старый скелет из кабинета по биологии, у которого потерялось несколько ребер? Потому он блуждает там с грустным видом и разыскивает утерянные кости. Маруся так всерьез увлеклась размышлениями насчет того, как по школе бродил скелет и о чем он мог думать, что не услышала шаги.

– Это что за маскарад? – раздался грубоватый голос.

Маруся оглянулась и замерла: перед ней, засунув руки в карманы, стоял Федька из параллельного класса. Он постоянно цеплялся к девочке и выискивал возможность сказать что-нибудь гадкое. И тогда он всегда смотрел, прямо как сейчас. Мальчик протянул руку и сорвал маску, но дернул слишком сильно, и тонкая резиночка тут же порвалась.

Маруся вскрикнула.

– Ой, я не хотел! – мальчишка захохотал, разглядывая вещицу в руках. – Что это за чудище такое?

– Это не чудище, – сказала девочка дрожащим голосом. – Это маска козы, не видишь?

– Не хотел бы я такую встретить, – ухмыльнулся он. – И мешок, смотрю, прихватила. Много собираешься наколядовать?

– А тебе что? – насупилась Маруся. – Иди себе дальше, я тебя не трогала.

Федька бросил маску в снег и схватился за мешок, который прижимала к себе девочка. Ему почти без труда удалось его вырвать. Потом он толкнул ее так, что она попятилась и упала в сугроб, а сам наступил на маску несколько раз. Мешок Федька швырнул за школьный забор и, довольный собой, рассмеялся, развернулся и пошел прочь, посвистывая.

Маруся выбралась из сугроба и бросилась к вдавленной в снег маске. Надеялась, что та выдержала, но к несчастью на ней после удара появилось несколько глубоких трещин, отчего маска развалилась в руках. Девочка всхлипнула. Она вдруг поняла, что подружки не придут, и что она зря стоит тут и ждет их.

Маруся бросилась бежать мимо соседских дворов, куда они собирались зайти, чтобы набить мешок всевозможными сладостями. В окнах гостеприимно горел свет, словно приглашая к себе, но девочка мчалась дальше, подхватив неудобную юбку. Иногда за заборами лаяли собаки с заливистым тявканьем, но потом успокаивались. Где-то в отдалении звучали знакомые песенки, прерываемые веселым смехом и громкими возгласами.

Девочка добежала до своего двора и ухватилась за калитку, тяжело дыша. Она смотрела на знакомый дом, думала о бабушке и Вертихвосте, которые, должно быть, ждут ее с полным мешком угощения. И тут ей стало так горько и одиноко, что она побрела прочь. За их двором миновала еще несколько, пока не вышла на проселочную дорогу, заваленную снегом.

На краю деревни светил последний одинокий фонарь. Маруся встала в небольшой кружок света и осмотрелась: там дальше уже начиналась темнота. Послышалось тихое всхлипывание и то, как ветер гулял на просторе, долетая до чернеющего леса, чтобы раскачивать деревья.

Девочке внезапно стало не по себе. Она бывала в лесу с бабушкой, но только летом и осенью, когда они ходили по ягоды и грибы. Днем, если светило солнце, лес казался очень приветливым и красивым. Птицы распевали свои песенки, а среди травы порой проскакивали серые зайцы.

Сейчас же лес был таким мрачным, что туда совсем не хотелось идти. Поэтому девочка посмотрела на далекое небо, где уже рассыпалась горсть блестящих точек: прекрасных и холодных.

– Вот бы мне такую звезду! – воскликнула она. – Тогда я бы стала гораздо счастливее!

Ей никто не ответил. Вокруг носился ветер и сыпал колючей снежной крошкой в лицо.

Маруся немного успокоилась и решила уже идти обратно, как внезапно темно-синее небо расчертила яркая полоса. Перед изумленным взглядом девочки сверху пронесся и упал на заснеженное поле светящийся шар. Ударился с гулким грохотом, отчего вздрогнула земля, и пространство вокруг озарила короткая вспышка, которая тут же погасла. Осталось лишь еле заметное свечение.

Девочка охнула, совершенно забыв о своих злоключениях, о черном пугающем лесе, и побежала вперед, увязая в рыхлом снегу. Она знала, что под ним только пшеничное поле и больше ничего, поэтому не боялась провалиться в какую-нибудь яму. Бежать было тяжело, Маруся устала, но упрямо пробивалась вперед, куда вел загадочный огонек.

Наконец, запыхавшись, она приблизилась к нему и удивленно раскрыла глаза, глядя на сияющий предмет.

На белеющем снегу лежала, поблескивая, маленькая звезда. От нее исходили радужные лучи, а сама она сияла так, словно в кусочке хрусталя поселилось солнце.

Маруся застыла, не смея поверить в то, что увидела. Звезда тихонько вздохнула и спросила тоненьким голосом:

– Где это я очутилась? Кто ты?

Девочка, наконец, пришла в себя:

– Я – Маруся! А вон там, – она чуть повернулась и ткнула пальцем в сторону стоявших домов и фонарей, – моя деревня.

Звезда пошевелилась и тут же всхлипнула:

– У меня откололся кусочек, не могу пошевелиться.

Девочка испугалась:

– Как тебе помочь?

– Ты ничем не поможешь. Я теперь никогда не смогу вернуться домой, – грустно произнесла звезда.

– Идем жить ко мне, – сказала Маруся. – Тебе понравится, вот увидишь!

Небесная путешественница попыталась слабо улыбнуться.

– Спасибо. Лучше так, чем лежать здесь одной и грустить о моей семье.

Девочка аккуратно подняла звезду и ее крошечный осколок, бережно прижимая к груди. Она уже забыла и про ужасного Федьку, и про испорченный праздник.

Главное, что теперь у нее была своя собственная звезда, о которой она мечтала!

Дома ее встретила удивленная бабушка. Пришлось рассказать, что девочки не смогли прийти, а сама она передумала колядовать. Бабушка с подозрением посмотрела на запыхавшуюся и растрепанную внучку, а затем спросила:

– Небось опять Федька-негодник обидел?

Маруся опустила голову. Бабушка рассердилась:

– Мало ему было моего веника в тот раз? Значит, не понял объяснений!

Девочка затрясла головой:

– Ладно, бабуля, бог с ним! Зато я нашла нечто удивительное! Ты только посмотри! – и она протянула ладонь, на которой лежал… камень. Да, он был очень красивый, блестящий, переливался огоньками, но совсем не похожий на маленькую звезду.

– Где ж ты его отыскала? – бабушка поправила очки на носу, чтобы рассмотреть интересный предмет. – Алмаз что ли?