Читать книгу: «Сода и соль», страница 4

Он останавливается рядом с одной из кукол, и свободная ладонь опускается на ее затылок.

– Надеюсь, ты вела себя хорошо с мамой? – он ласково гладит ее по голове и, обращая взгляд уже к другому ребенку, задает вопрос уже ей. – Диана, она хорошо себя вела?.. Ну, ладно, в таком случае я доволен. А ты все еще читаешь? Что же это за интересная книга? – заинтересованность кукольника не кажется наигранной, напротив – его любопытство кажется до того безыскусственным, что мне снова хочется провалиться во тьму, пустоту; раствориться в затхлости этого страшного места до последнего атома – все, что угодно, лишь бы не слышать сквозящую заботу в спокойном тихом голосе.

Он отпускает комментарии каждой кукле, прежде чем подходит ко мне с низкой деревянной табуреткой, ставит чуть поодаль и усаживается напротив, наконец-то давая возможность себя рассмотреть.

Мужчина почти лыс; редкие волосы с явной проседью растут лишь по бокам, бакенбардами стекаясь вниз в густую бороду.

Тонкие губы, скрытые под пышными усами, расплываются в приветливой улыбке.

– Прости, что меня не было столько времени, я искал тебе подарок, – он кивает на пакет, который успел уложить себе на колени, – знала, что понравилась детям? Маша шепнула мне на ушко, что ты очень красивая, когда я только привел тебя. Я ведь уже давно обещал им маму, только хотел, чтобы она была похожа на детей. Ну, чтобы понимала их, знаешь, а они – ее. А ты ведь сразу на контакт пошла, когда я еще в первый раз к тебе пришел, прямо как мои дети…но ладно, ты лучше взгляни!

Вновь хватаясь за пакет, он выуживает из него скромное белое платье и кружевную фату.

Мужчина аккуратно расправляет его, стаскивает с меня белоснежную простынь, и моему взору предстает собственное голое тело – темно-бурое и безвольное, лишенное даже намека на присутствие в нем жизни, и в голову ударяет осознание неприятной истины, которую я так отчаянно пыталась избежать.