IMPEDIMENTUM

IMPEDIMENTUM*

2019 год

Братья Акоповы.

Дорогие читатели!

Авторы благодарят вас за выбор этой книги. Надеемся, что вы не разочаруетесь и порадуете нас положительными отзывами.

Многие писатели, как правило, еще в предисловии раскрывают всю или часть идеи сюжета, но мы верим, что вы разберетесь во всем и без нашей помощи.

Хочется отметить, что большинство персонажей – вымышлены. Подчеркнем – большинство. Посмотрим, сможете ли вы догадаться, какие из них существуют в реальности.

Также хочется отметить, что места действия сюжета настоящие, но не стоит принимать произведение слишком серьезно, так как в нем большая доля фантастики.

Ну и напоследок. Не судите авторов слишком строго. Это первое крупное произведение в нашей литературной практике.

Пролог.

1951 г.

23 октября, 2 часа 30 минут

недалеко от Москвы

Мокрая ветка хлестнула Кирилла Толстых по лицу, и он споткнулся. С трудом удержав равновесие, он попытался ускорить бег, но сил уже не оставалось. Да и бегом его судорожные перемещения ног трудно было назвать. Их сводило до самых тазобедренных суставов, легкие горели огнем, пот заливал глаза. Только это было не самое тяжелое. Кирилл держал на руках своего трехлетнего сына Давида и тянул за руку свою жену. Та двигалась за ним из последних сил, и практически висела на нем. Это было не удивительно, ведь они бежали уже более получаса через влажный и холодный октябрьский лес. Цель назначения была близка, но и преследователи времени даром не теряли. Их голоса звучали все громче, отблески ручных фонарей были видны все отчетливей.

Отрыв все сокращался, хорошо что, Лиза вовремя предчувствовала засаду на дороге, и они успели выскочить из машины, бросив все свои вещи. Бежать через лес было единственное верное решение. Правда, это не как не облегчало участи беглецов.

–Кирилл, я больше не могу! – Лиза уже хрипела от недостатка кислорода.

–Еще не много, родная! – Кирилл не лукавил, им оставалось добежать лишь до железнодорожных путей.

До них оставалось где-то около километра. Там в условленном месте друзья должны забрать Давида. Главное спасти его, им же с Лизой все ровно нигде не спрятаться. Сотрудники НКГБ, как псы будут идти по их следу, и не успокоятся, пока не убьют последних представителей Ордена Парящего Орла. Орден уже уничтожен, но знания и информация, накопленные им за столетия существования, должны быть сохранены. Для этого нужен хранитель, носитель древнего ключа – их сын Давид. Сейчас он спал, погруженный в глубокий сон и не догадывался об опасности, грозящей ему и его родителям. Ключ же представлял собой круглый амулет, с набитым рисунком, чем-то внешне схожим с известным символом – печатью Соломона. Амулет висел на шее мальчика и когда придет время, тот узнает его назначение и как им пользоваться.

Из-за того, что пульс стучал в ушах, Кирилл не услышал выстрелов. Только ощутил, как ствол березы, мимо которого они пробегали, брызнул щепками. Деревянные куски пролетели недалеко от его лица и бесшумно исчезли в темных кустах.

Кирилл начал менять направление бега, направляясь в скопление чахлых, низкорослых осин. В этот момент он почувствовал, как Лиза стала заваливаться на землю, издав приглушенный вскрик, который прозвучал в стылом воздухе как приговор.

Преследователи стреляли не прицельно, больше наугад, но одна пуля достигла цели. Главный координатор, уже не существующего Ордена с ужасом смотрел на свою жену. Пуля, по всей видимости, прошила левую икру на вылет, крови было не много, но становилось понятно, что бежать Лиза не сможет.

–Беги! – прохрипела она, кривясь от боли.

Не произнося лишних слов, Кирилл попытался одной рукой поднять ее. Это почти удалось, но, не устояв, Лиза оперлась на раненую ногу и беззвучно рухнула вниз. Сжав зубы, она даже не произнесла, а прокричала:

– Милый, ты должен! Ты знаешь, что по-другому нельзя. Нет другого выхода, беги и спаси нашего сына.

Кирилл замешкался, его душа разрывалась на части. Он всю жизнь служил Ордену и знал что такое долг и самопожертвование, но к такому он не был готов. Неизвестно как бы он поступил, и какой выбор бы сделал, не вмешайся высшие силы. Луна-предательница скрытая все это время за темными, тяжелыми тучами, вырвалась из-под их гнета и четко высветила силуэты беглецов. Вновь раздались выстрелы, их кучность и прицельность явно улучшились. Кирилл рванулся с места, задушив в себе слезы отчаянья, пригнувшись, начал ускоряться.

Лиза проводила взглядом своих самых любимых и родных людей и развернулась в сторону подбегавших людей.

–Взять живой! – раздалась громкая отчетливая команда.

Лиза презрительно скривилась, живой даваться она им не собиралась. Члены Ордена прекрасно знали, что значит попасть в руки безопастников. Это хуже смерти, такого подарка они не заслужили. Женщина достала из кармана штанов прямоугольную малахитовую пластину с нанесенными на нее древними рунами и прошептала слова заговора. Когда первые преследователи добежали до нее, она была уже мертва. Сердце Лизы остановилось мгновенно, древнее заклинание действовало быстро и эффективно.

–Товарищ майор, она мертва, – произнес один из мужчин, осматривая тело.

–Не останавливаться! – рявкнул высокий брюнет в камуфляжной куртке, – продолжайте преследование, они не могли далеко уйти!

Десять человек рассыпались короткой цепью и бесшумно заскользили вглубь лесных зарослей.

В тот момент, когда Лизино сердце остановилось, по телу Кирилла пробежала волна озноба. Между ними всегда существовала незримая связь, доведенная до совершенства годами близости, тантрических тренировок и медитаций и вот теперь она разорвана. Кирилл до хруста сжал зубы и прибавил скорости.

На железнодорожную насыпь он практически взлетел и сразу начал резко крутить головой по сторонам. Где же он? Не мог человек с феноменальной памятью и великолепный чувством направления ошибиться с местом назначения. Кирилл до пятен в глазах всматривался в темноту. Наконец-то справа на другой стороне в метрах ста от него он различил расплывчатые очертания заброшенного полустанка и направился к нему. С трудом переводя дыхание, Толстых забрался на скользкие бетонные плиты. Отдышавшись, окинул взглядом простирающийся перед ним темный массив безмолвного леса. Он смог немного оторваться от погони, но, сколько времени в его запасе? Кирилл посмотрел на часы, стрелки показывали без пятнадцати три, Антон и его помощники должны уже быть здесь. Мужчина бросил напряженный взгляд в сторону Москвы. В этом направлении железнодорожное полотно пролегало прямо на расстоянии не более полукилометра, дальше огибая выступающий березовый лесок, резко уходило направо. Именно оттуда должны явиться спасители Давида.

От резкого паровозного гудка член Ордена Парящего Орла нервно вздрогнул, зашелестели рельсы, вселяя в его хаотично стучащее сердце надежду. Паровоз Су 210-68, он же «сушка», выплыл из-за поворота и слегка притормаживая, стал приближаться к полустанку. В ту же секунду в лесу напротив стали вспыхивать огни фонарей раздаваться отрывистые мужские голоса. Сотрудники НКГБ приближались, еще немного и они доберутся до насыпи. Но судьба, по всей видимости, решила, что Кириллу хватит на сегодня испытаний. Прежде, чем он был замечен, паровоз поравнялся с полустанком, заслонив испуганного отца, державшего своего сына на трясущихся руках, от его врагов.

Приоткрыв дверь паровоза, высунулся огромный русый бородач, с рванным шрамом через всю правую щеку. Молча, не делая никаких приветственных жестов, он протянул руки. Кирилл Толстых в последний раз посмотрел на своего сына. Трехлетний Давид по-прежнему спокойно спал, находясь в гипнотическом сне. Его тихое, ровное дыхание было не слышно из-за шипения и скрежета, издаваемых паровозом. В глазах отца сменяя друг друга отразились: нежность, горечь от утраты и наконец, решимость. Он протянул мальчика Антону, своему соратнику и помощнику, пусть и не состоявшему в Ордене. Приняв ценный груз, тот также молча скрылся в кабине машиниста и почти остановившийся паровоз, начал свой разгон.

Отъехав, паровоз открыл Кириллу нелицеприятную картину – бойцы Комитета взбирались на насыпь. Некоторые из них остановились в нерешительности и недоуменными взглядами, провожали отходящий паровоз.

Оценив обстановку, Толстых сделал резкий выдох и достал из внутреннего кармана куртки пистолет МСМ¹. Не целясь, он открыл огонь в сторону преследователей. Кирилл никогда не был хорошим стрелком, да и поразить кого-либо из противников не входило в его планы. Главное что он добился своего – кое-как залегшие враги открыли ответный огонь. Не менее десятка пуль впилось в тело неумелого стрелка и его опрокинуло на спину. Сознание быстро угасало, где-то не его краю, сквозь неясный гул раздался крик:

– Отставить! Не стрелять! Вы что натворили, уроды!

Кирилл улыбнулся – он все сделал как надо. Перед тем как жизнь покинула его тело, в голове пронеслась последняя мысль:

–Пускай Давиду в жизни повезет больше чем нам с Лизой. Пусть он проживет спокойную жизнь, без того количества зла и смертей, которые видели мы. Удачи тебе сынок!

Главный координатор Ордена Парящего Орла, библиотекарь и хранитель древних знаний, любящий и верный муж, счастливый отец и просто верный друг резко вздрогнул и закрыл глаза….

Глава 1.

2018 г.

6 мая, 6 часов 00 минут

г. Москва

– Тихо, а то спугнешь! – прошептал Вова, – так, хорошо, скоро он будет наш!

Артем держал на прицеле здорового лося.

– Наконец-то долгожданная охота с лучшим другом, – подумал Артем.

Он еще раз прицелился и грохнул выстрел.

Владимир вскочил на ноги и победно вскинул руки:

– Есть он наш!!!

В Москве шесть утра, а это значит, что начинается наша утренняя передача «Опять на работу» и мы ставим для наших радиослушателей песню группировки «Ленинг….» Артем Борисов, вскочив с дивана, раздраженно выдернул наушники и швырнул телефон об стену, только бы больше не слышать этот невыносимый голос ведущего.

–Такой сон испортила, тупая железяка, – сердито проворчал Артем и потянулся к наполовину пустой бутылке шотландского виски. После пары хороших глотков, он уволился обратно на диван с бутылкой в руках и погрузился в свои мысли.

В свои тридцать лет Артем имел довольно много: двушку в центре, новый внедорожник, хорошую работу, уважение коллег. Кроме того, от природы он не был обделен силой, к тому же в юности, он занимался крав-магой . Не курил, алкоголь особо не жаловал, но вчера был день, когда он дал слабину, День, который принес очень много боли и страданий, а в то же время и долгожданное облегчение. Артем развелся со своей женой, с которой, как ему казалось, они жили счастливо. Он делал все, чтобы она ни в чем не нуждалась. Все это продлилось пять лет, три из которых они прожили в браке.

Он сделал еще пару хороших глотков горючего и вспомнил момент их первой встречи. В том году умер его дед Артем Владленович Борисов, который воспитывал его с момента гибели матери. Когда мама умерла, Артему было пятнадцать лет, отец ушел из жизни на пять лет раньше, причиной стал рак головного мозга.

Артема назвали в честь деда, и тот в итоге дал ему многое, научил всему, что знал. Артем Владленович родился в Сибири, потомственный сибиряк и охотник, именно из-за него Артем-младший так полюбил охоту. Связи деда помогли молодому человеку поступить в престижное учебное заведение – МФТИ², на специальность информатика и вычислительная техника, попасть на службу в специальные войска ракетной дивизии, а затем и устроится на работу в крупную компанию на должность системного администратора. Связи деда были не из простых. В Сибири он работал в республиканском комитете партийного контроля, затем перевелся в Москву в Центральный комитет.

После смерти своего сына Артем Владленович бросил все силы, на то, что бы его внук с невесткой ни в чем не нуждались, а после и ее смерти, перевез внука к себе. В Артеме-младшем дед видел себя: такой же высокий, темноволосый. Да и характеры их были схожи – оба спокойные, рассудительные, но упрямые, как стадо баранов.

Артем очень любил и был привязан к своему деду и после его смерти он впал сильную депрессию. Только спустя два месяца со дня погребения, друзьям удалось вытащить его развеяться. Посидев в баре, парни направились в ночной клуб, там Борисов и увидел впервые свою будущую жену. Настя, Настюша – приезжая девчонка из Воронежа, недавно закончившая художественное училище и приехавшая в Москву на заработки. Она была младше его на пять лет. Артему тогда хватило несколько минут, чтобы понять, что он влюбился. Ах, как она танцевала, а ее улыбка сводила его с ума! После знакомства они танцевали до самого закрытия клуба, а на утро проснулись вместе в его квартире (которая, кстати, досталась ему в наследство от деда). Артем тогда понял, что никогда не отпустит Настю.

Через неделю покинув свою съемную квартиру, девушка переехала к нему. Год их совместной жизни пролетел незаметно, как казалось, они были счастливы вместе, тогда же Артем сделал ей предложение. Как же она была счастлива, а он тем более. Еще через год они расписались.

Борисов отхлебнул еще виски и погрузился дальше в воспоминания. Он строил планы о светлом будущем, о маленьких карапузах. Настя тогда все жаловалась на свою работу официанткой, и Артем настоял на том, чтобы она уволилась и искала работу по своей душе, тем более его зарплаты хватало им на все. Но буквально через полгода Настю будто подменили. От любящей жены ничего не осталось. Перед ним предстала настоящая стерва: она могла, спокойно уехать на пару дней ничего не сказав, а вернувшись начать кричать, какого хера Артем до нее докапывается, что она устала от его контроля, что он все время на работе, ей скучно, что денег, которые он ей дает ни на что не хватает. На возражения мужа, что может ей пора найти себе хоть какую-нибудь работу, Настя злилась и кричала еще больше. Так прошло два года.

–Эх, виски кончились! – вздохнул Артем, сделав последний глоток и катнув пустую бутылку в угол. Закинув руки за голову, он снова стал вспоминать…

Да, он терпел все это время, потому что любил ее безумно, но всему рано или поздно приходит конец. Когда случился очередной внезапный отъезд Насти, Артем психанул и решил пройтись по злачным местам. Сам того не понимая, он забрел в тот самый клуб, где они и познакомились с Настей.

У клуба, неожиданно для себя, Артем увидел своего коллегу из другого отдела. Кажется, его звали Константин – невысокий и сильно располневший блондин. Познакомились они на семейном корпоративе, который организовывал начальник их компании, для семейных сотрудников и не только. Там Борисов и познакомился с Костей, а коллеги рассказали Артему, что у Константина очень богатые и влиятельные родители, недавно он развелся и вообще любитель приударить за симпатичной юбкой.

Константин курил у входа, Артем тогда задумался: подходить или нет? Но друзьями они не были, к тому же очень сильно хотелось побыть одному. И развернувшись, он побрел в паб, который находился через пару улиц от клуба.

–Ах, вот ты где, мой сладкий! – от этого голоса у Артема похолодело внутри, и он обернулся.

На крыльце появилась Настя, обвив шею Кости, она крепко его поцеловала. В тот момент мир внутри рухнул, погребя под собой всю его нежность и любовь. Не понимая, что он делает, Артем подбежал к Косте и хорошенько двинул тому в рожу, а потом еще и еще, из клуба вылетела охрана, дальше он мало что помнил.

Очнувшись дома, и глянув в зеркало, на свое опухшее от ударов лицо, Борисов собрав волю в кулак, выставил Настины вещи за дверь. А ведь у нее хватило наглости заявиться к нему через несколько дней для разговора. Но никакого разговора не состоялось, Артем забрал у нее ключи и вытолкал за дверь. Спустя полгода, вчера, они развелись. Почему он так долго тянул с разводом? Сначала Артем был в дикой депрессии, затем казалось, что само все образуется и вообще все это дурной сон, ну а потом было просто некогда. И вот наконец-то свершилось. Но боль на сердечной ране вспыхнула с новой силой, как будто все произошло совсем недавно.

– Так, надо заставить себя подняться – подумал Артем.

Неделю назад пришло сообщение от его друга – Вовы, тот обещал прилететь в конце месяца, поддержать его.

–Эх, главное дождаться – пробормотал Артем, и резким движением поднявшись с дивана, отправился в душ.

Глава 2.

2018 г.

Май

г. Москва

Минута за минутой, час за часом, день за днем – все проходило мимо, как в тумане. Рабочие обязанности исполнялись на автопилоте, да и дел срочных и необходимых в наличии не было. Это не удивительно – разгар майских праздников. Артем специально попросился поработать в выходные, чтобы унять душевную боль и терзания, но отсутствие необходимого рабочего объема, совместно с безлюдностью здания фирмы не отвлекали, а наоборот способствовали погружению в тихую бездну тяжелых и безрадостных мыслей. Артем вновь и вновь прокручивал в своем сознании последние года своей жизни. Пытался понять, что он делал не так, анализировал свои действия, искал ошибки, которые он мог совершить. Но наталкивался на одну громадную, неразрешимую проблему. По всему выходило, что он практически, с его точки зрения, ни в чем не виноват. Да, его можно было обвинить в излишней доверчивости, мягкости и даже глупости, но разве в наше время разгула всевозможных пороков и грехов, можно за это порицать? Возможно, будь у Артема рядом настоящий друг, он бы помог разобраться в хитросплетениях и тупиках сознания Артема. Но, увы, за все годы Борисов так и не завел в Москве настоящих друзей. Были однокурсники, коллеги по работе, просто приятели, к сожалению ни с кем не удалось сдружиться по-настоящему, сродниться. Может виной тому был чересчур спокойный характер Артема, а может, сказывалось воспитание, которое в основном дал ему дед. Честность, порядочность, уважение – не то, что ценится и стоит на первом месте в наши дни, особенно в столице нашей необъятной родины. Единственный человек, которого Артем мог назвать своим другом, находился сейчас далеко – в Сибири. К счастью он обещал приехать в конце месяца, правда, такие обещания он дает ежегодно, в течение нескольких лет, но ничего не поделаешь, Вова человек служивый, целый капитан, к тому же служит в специальных войсках, ему вырваться тяжело. Но Артем надеялся, что в этот раз их долгожданная встреча состоится.

Борисов потянулся и закрыл консоль. Нет, так больше продолжаться не может, надо срочно себя чем-то занять, иначе от интенсивного самокопания он просто сойдет с ума. Вновь потянувшись, так чтобы раздался хруст позвонков, Артем выключил компьютер, встал с кресла, взял пиджак и быстрым шагом направился к выходу.

***

три дня спустя

Легко давать самому себе обещания, трудно воплощать их в жизнь. Попытка занять себя хоть чем-то провалилась, ничего не приносило не то что радости, а даже мимолетного облегчения. Спортивный зал, бассейн, игровая приставка – все мимо. Алкоголь не лез, любимые книги и фильмы навеивали тоску, походу поражение по всем фронтам.

Артем полулежал на диване в свой квартире и тупо переключал каналы. Вечерело, на улице стояла довольно не плохая погода, но выходить на свежий воздух было лень. Щелк, щелк, щелк – каналов было много, да все не те. При всем разнообразии телевизионного контента, ничего не трогало и не цепляло. Следующий канал – «Охотник и рыболов»…и тут Артема будто пронзило. На экране седовласый, подтянутый мужчина в лесном камуфляже, что-то рассказывал телезрителям, но Борисов его не слышал. Вот оно! Он ведь внук потомственного охотника, как он раньше об этом не подумал. Все же вся эта история с Настей не хило выбила его из колеи. В голове стали проноситься воспоминания. Дед часто брал его с собой за город, он состоял в нескольких охотничьих организациях, да и вообще не любил много времени проводить вне природы. Когда Артем был маленьким, дедушка брал его просто в походы и на рыбалку. Когда внук подрос, Артем Владленович стал приобщать того к охотничьему делу. Учил пользоваться оружием, ориентироваться в лесу, выслеживать дичь, даже выживать в экстремальных ситуациях, притом был против различных современных приспособлений, учил по старинке, как и его в свое время. Это потом у Артема-младшего пошли чередом: институт, армия, работа. Он немного отдалился от деда, московская суета затянула его с головой, времени даже на простой загородный пикник не хватало, да и Настя не любила такие поездки. Страшно представить, но Артем последний раз был на охоте, сразу после армии, когда остался погостить у своего друга Владимира.

–Ну что ж, решено, пора вспоминать молодость и все чему меня учил дед, – подумал Артем.

Он выключил телевизор и пошел спать.

–Если и это не поможет развеяться и отвлечься от мрачных мыслей, то наверное просто застрелюсь! – подколол сам себя Артем уже лежа в кровати и закрыл глаза.

***

Дни, наполненные смыслом, целью и движением к ней, полетели столь стремительно, что становилось как-то не по себе. Артем взял две недели за свой счет, с учетом его отпуска, который должен быть начаться с первого июня, времени на реализацию своих планов и идей, у него было предостаточно. Суетливая беготня по различным инстанциям, сбор документов – все это заряжало Артема, каким-то не понятным оптимизмом. Медицинская комиссия, наркологический и психоневрологический диспансеры, запись и прохождение обучающих курсов, сдача экзаменов, МФЦ и получение охотничьего билета – все это было для Артема, как развлекательный квест. Везде он был весел, общителен и жизнерадостен. Где-то, конечно, для ускорения процесса пришлось разориться, но это его совершенно не беспокоило. Венцом всего этого приятного время препровождения было приобретение оружия. Борисов остановил свой выбор на карабине Сайга-410К³. Для того чтобы испытать карабин самого себя в деле, Артем отправился на пару дней в охотничий поселок под Сергиевым Посадом.

Время, проведенное там, наполнило душу молодого человека, каким-то непостижимым покоем и радостью. Правда не повезло с погодой, было пасмурно и дождливо. Но главное было сделано – оружие пристрелено, вспомнились старые, как казалось забытые, туристические навыки, ну и наконец, возвращено душевное равновесие.

Артем вернулся в Москву обновленным человеком, в дополнение к этому пришло сообщение от Вовы, тот написал, что купил билеты на поезд и тридцать первого мая будет в Москве. Жизнь налаживалась, не зря в народе говорят, что за черной полосой, всегда следует белая.

Глава 3.

31 мая

12 часов 00 минут.

г. Москва Ярославский вокзал

– Фирменный поезд 037Н Томск-Москва, прибывает на 4 платформу через 5 минут, нумерации вагонов с хвоста поезда.

– На 10 минут раньше – подумал Артем, и пару глотками допил кофе и кинулся на платформу.

Поезд уже стоял, и на перроне скопилось приличное количество народу.

– Ну, Вова как всегда, все через жопу – пробормотал Артем и поспешил ко второму вагону, где должен был находиться Вова.

– Смотри куда прешь шпала – крикнула женщина в след Артему, которую пробегая мимо он чуть не сбил, но он ее уже не слышал.

– Пропустите, осторожно, пропустите – только и успевал повторять Артем, – да блин, весь Новосибирск, что ли, решил в Москву перебраться?? Так четвертый вагон, третий, ага вот и второй, ну и где он ёшкин кот?!

– Ефрейтор Борисов, я не понял, какого лешего мы опаздываем? Где красная дорожка, барабаны, а?

Артем крутанулся на 180 градусов, он так спешил, что пролетел мимо своего друга.

–Ефрейтор Борисов я услышу внятный ответ на поставленный вопрос или я должен сам его прочитать по вашей глупой роже?

Артем вытянулся в струнку и строевым шагом подошел к Вове:

–Товарищ кап…, я не понял это за что же тебе майора дали, крыса ты тыловая?

– А за то, что я веселый и жизнерадостный – ответил Вова и заключил Артема в крепкие объятия.

После объятий, Вова достал сигарету и закурил:

– Не признал меня что-ли Темыч? Пролетел мимо меня, как метеор, аж в ушах зазвенело.

– А ты что ли машиниста в заложники взял и заставил ехать быстрее? – смеясь, спросил Артем, – сижу себе спокойно кофе пью, и тут на тебе прибывает уже…это как называется?

– Ну ка, сколько на твоих? – спросил Вова.

Артем посмотрел на часы:

–Двенадцать двадцать – сказал он.

Вова сделал глубокую затяжку и, рассмеявшись, проговорил:

– Так вот, чтоб ты знал сейчас двенадцать тридцать, купи себе нормальные часы, чтобы не ложать так.

– Вообще-то у меня швейцарцы, еще и полгода им нет – буркнул Артем и тоже рассмеялся.

Друзья, вдоволь насмеявшись, еще раз обнялись. Вова поднял свою сумку:

–Так ну что, поехали, завезем вещи к тебе и в кабак.

– Принято – ответил Артем, и, отвесив другу хорошего подзатыльника, пошел в сторону парковки.

***

Артем и Вова ехали на внедорожнике по проспекту Академика Сахарова. У друзей появилась некоторая неловкость, которая возникает у многих людей, которые долго не виделись, никто не знал с чего дальше продолжить диалог. Вова курил, а Артем, следя за дорогой, думал о том, как же изменился Вова с момента их последней встречи. Это было примерно пять – шесть лет назад, за это время Вова растолстел, вместо подтянутого офицера, он, своим, не большим ростом теперь больше походил на молочника из рекламы, на голове появилась лысина, на лице огромное количество морщин. Но, несмотря на все это Вова оставался все тем же добрым, веселым другом, каким Артем и знал его с момента зарождения их дружбы. Артем тогда проходил срочку в 2949-ой зенитной технической ракетной базе в поселке Ярково Новосибирской области (специальные войска ракетной дивизии предназначались для поддержания технической готовности ракетных комплексов.). Именно в эту часть и поступил для прохождения дальнейшей службы молодой лейтенант: Груздь Владимир Эдуардович, только закончивший Санкт-петербургскую Михайловскую артиллерийскую академию.

Артем тогда служил третий месяц и, несмотря на столь небольшой срок, он уже заслужил уважение «дедов», сослуживцев и офицеров. Лейтенант Груздь был назначен взводным в его роту. Особого страха перед молодым офицером никто не испытывал, тем более некоторые сослуживцы Артема были старше его, да и уважения как такового к нему не было. Но лейтенант смог быстро адаптироваться к новым реалиям, своим крепким характером и железными нервами, братским отношениям к солдатам, он добился уважение со стороны коллег и подчиненных, и уже буквально через полтора месяца весь взвод слушался его беспрекословно.

На пятый месяц службы Артема, лейтенант Груздь взял его собой водителем, в Новосибирск, в двухдневную командировку. До города было примерно тридцать пять километров, перед выездом молодой офицер успел где-то хряпнуть водки и всю дорогу только и делал, что болтал и рассказывал о себе. После уймы не нужной информации о том, как проходили курсантский годы, Артем уловил в монологе лейтенанта родные, знакомые слова – Сибирь и охота. И стал слушать внимательнее:

– ….. раньше в Бердск гоняли с отцом, это в Новосибирской области там тетерева, селезней пострелять, эх, золотые времена были» – сказал лейтенант Груздь.

– Да ладно в Бердск? – удивлено подняв брови, спросил Артем.

– Ну да, а что такое?

– У меня дедушка родом оттуда. Я и сам там часто бывал на каникулах. На охоту с ним ходил.

– Вот те на! Стало быть, родные души! – сказал молодой офицер и расплылся в улыбке.

– Товарищ лейтенант разрешите вопрос?

– Валяй.

– А откуда вы родом? Простоя думал, что раз вы учились в Питере и родились там, а тут вот как оказывается, что в Бердск на охоту ездили, а из Питера путь то туда не близкий.

– Не сапог зеленый, из Татарска я, слыхал?

– Так точно товарищ лейтенант, слыхал! Но если мне не изменяет память то от Татарска до Бердска километров пятьсот километров, не меньше. В Татарске не на кого охотиться что ли?

– Ха-ха-ха охотиться, то есть на кого. Просто в Бердске мой крестный жил, батин хороший друг. Вот мы и к нему и на охоту и в баньку. Ясно?

– Ясно – ответил Артем и замолчал.

А лейтенант достал сигарету и закурил.

– Слушай, а звать то тебе как? То я все рядовой Борисов, рядовой Борисов – после очередной затяжки спросил лейтенант.

– Артем.

– Вова, держи краба. Только смотри не при всех, субординация мать ее должна же быть – смеясь и грозя пальцем, сказал Вова.

С этого самого дня можно сказать, и зародилась их дружба, дружба, которая длилась до сих пор. После артемовского дембеля, Вова так и остался служить в той части. Позже его назначили ротным, а затем и зам. начальника части по воспитательной работе…

– Все приехали, пора на выход – сказал Артем

– Я надеюсь, ты столик хоть забронировал? – вылезая из машины, спросил Вова.

– Нет, конечно! Я же не думал, что ты приедешь – с серьезным лицом проговорил Артем и открыл багажник. Вова на секунду растерялся, а после дал другу хороший подзатыльник.

– Да ладно, ладно шучу – веселясь, сказал Артем, – сейчас вещи закинешь и можно вызывать такси и ехать.

– Э-э не брат, сначала душ, а потом уже все остальное.

– Думаешь, кто-то позарится на такой пивной бочонок? – все еще веселясь, сказал Артем и попытался дать Вове ответный подзатыльник.

– Борисов, если я хотел бы, найти какого-то, я бы не ехал, черт знает за сколько километров ради этого. В конце концов, я двое суток тряся в дороге, могу я принять хоть человеческий облик?

– Почему черт знает за сколько километров? Всего то три тыс… – Артем увернулся от попытке Вовы дать ему очередной подзатыльник, – ладно, хватит рукоприкладства. Бери вещи и пошли, то так никуда не успеем.

Вова, с надутым лицом достал свои вещи из багажника и двинулся вслед за Артемом.

***

31 мая

22 часа 00 минут.

– И что ты сделал с этим Константином? – жуя шашлык, спросил Вова.

Друзья сидели в кафе на Страстном бульваре, стол ломился от еды, как будто ужинала целая футбольная команда.

– Что что, надавал по морде, а потом охрана мне, – Артем сделал глоток чая, – очнулся дома, как добрался хрен его знает, ну а дальше вещи ее за дверь и точка.

– Да Артем, кто ж знал, что так все получится. Девчонка вроде с головой была, а видишь, как оно все вышло.

– Все Вов, закрыли тему. Лучше скажи ты- то жениться собираешься?

– Так я уже.

Кусок мяса, который Артем только что положил в рот, чуть не вылетел обратно:

– Что??

– Охота моя жена, моя опора, моя муза и единственная любовь – с серьезным лицом сказал Вова.

– Вот ты, дурак. Я же на минуту поверил тебе.

– Ха-ха-ха! Ты лучше скажи мне друг сердечный, мы, куда на охоту поедем? Есть места?

– Само собой! Ты будешь в восторге! Так что давай сильно не напивайся сегодня.

– Заинтриговал! – сказал Вова и опрокинул в себя рюмку коньяка.