Читать книгу: «Бетельгейзе», страница 8

Глава 5 Пятая часть

Я не помню, что мне снилось, однако один эпизод отчётливо запечатлелся в памяти: Лилия была удивлена моей высокой оценкой её кулинарных способностей. Её лицо, обычно спокойное и уверенное, на мгновение выразило искреннее удивление, что заставило меня улыбнуться даже во сне. И на этом я проснулся.

– Проснулся наконец, – услышал я голос Лилии, – Доброе утро.

– Доброе утро, – ответил я вяло, чувствуя, как тяжесть сна ещё не полностью отпустила меня.

– Видимо, ты ещё не полностью восстановился. Иди умойся и взбодрись, – сказала она, указывая рукой в сторону умывальника.

Я последовал её указаниям, хотя путь казался долгим и немного запутанным. Сомнения не покидали меня, но я продолжал идти, пока не услышал шуршание воды. Этот звук развеял все мои сомнения, но оставалась одна загадка: я не мог понять, откуда именно исходил этот звук.

Проведя около пяти минут в поисках, я обнаружил железный шланг, воткнутый в дуб, из которого текла вода. Вокруг дерева росли различные виды грибов, среди которых я заметил и ядовитые, знакомые мне по прошлому опыту.

Вода из шланга была ледяной, временами вылетая кристаллами льда, а иногда и небольшими кубиками. После того как я оказался на грани смерти, холод стал вызывать у меня неприятные ассоциации, но на этот раз мои опасения оказались напрасными. Моя кожа стала нечувствительной к холоду, и я без проблем стоял под струёй ледяной воды.

Не передать словами, какое облегчение я почувствовал, смывая с себя засохшую коричневую жижу. Это было похоже на то, как змея сбрасывает старую кожу, освобождаясь от всего ненужного.

Смыв всю застывшую жижу, кровь и грязь, я отправился обратно. По дороге меня встретил приятный аромат свежеиспечённого хлеба, донесённый лёгким ветерком. Этот запах мгновенно пробудил во мне чувство голода.

Я вошёл в здание и увидел, как Лилия достала из печи свежий хлеб голыми руками, не обращая внимания на высокую температуру. Она аккуратно разделила хлеб пополам и протянула одну половину мне.

– Угощайся, – предложила она, улыбаясь.

– Я не голоден, – почему-то соврал я, хотя мой желудок явно был другого мнения.

– Вежливостью считается принять предложенную еду, – мягко, но настойчиво напомнила она.

После её слов я взял хлеб в руки. Он был настолько горячим, что мне пришлось перекладывать его из одной руки в другую, чтобы не обжечься.

Аромат свежеиспечённого хлеба наполнял воздух, вызывая аппетит. Мягкость мякиша чувствовалась даже сквозь хрустящую корочку, и это обещало приятный вкус.

Я начал есть хлеб небольшими порциями, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Однако, к моему удивлению, хлеб оказался безвкусным, напоминающим картон.

– Как спалось? – спросила она, прерывая тишину.

– Хорошо, – ответил я. – А ты как спала?

– Ночь была спокойная, – сказала она, слегка улыбнувшись.

Мы сидели на матрасе, молча ели хлеб и изредка бросали друг на друга взгляды. Каждый из нас был погружён в свои мысли.

– Откуда ты родом? – вдруг спросила она, прерывая молчание.

– Я из Лордании, – ответил я.

– Из какой ты семьи? – продолжила она.

– Из обычной семьи, не бедной и не богатой, – сказал я, пожимая плечами.

«Значит, я предпочитаю девушек из другого мира? Вот почему я так долго не влюблялся в представительниц прекрасного пола. Получается, обладатели силы тёмной материи не могут влюбляться в людей, которые не обладают этой силой?» – размышлял я про себя.

– О чём задумался? – спросила она, заметив мою задумчивость.

– Да, ни о чём, – ответил я, стараясь скрыть свои мысли.

– Я тебя провожу, – сказала она, доев свой хлеб.

– Буду очень благодарен, – ответил я, чувствуя облегчение от её предложения.

На пути к выходу Лилия объяснила, что выбраться отсюда можно только одним способом – пройти между железными колоннами. Обычные люди, или простые смертные, не способны ни войти сюда, ни выйти. Я смог попасть сюда только благодаря силе тёмной материи. Если бы я был обычным человеком, то даже не заметил бы трещины в пространстве, не говоря уже о том, чтобы пройти через неё.

Мы шли в тишине. Лилия шагала впереди, её взгляд был устремлён вперёд, а я смотрел на голубое небо, изредка переводя взгляд на её синее платье, которое развевалось на лёгком ветру.

Я хотел разрядить тишину и первым заговорил:

– Спасибо, что провожаешь, но дальше я сам дойду.

– Я буду провожать тебя до конца пути, – ответила она упрямо, не оборачиваясь.

– Хорошо… – согласился я, чувствуя, что спорить бесполезно.

Подул холодный и прохладный ветер, заставляя меня слегка вздрогнуть.

Я хотел продолжить диалог, но голова была пуста, будто ветер проветрил мои мысли и унёс их куда-то далеко. Всю дорогу мы молча шли, и только когда наконец дошли до железных колонн, наши молчаливые языки вновь оживились.

– Нам пора прощаться, – сказала она, обнимая меня.

– Да… было весело, спасибо, что проявила ко мне милосердие, – ответил я, чувствуя лёгкую неловкость.

– До встречи, – сказала она, слегка улыбнувшись.

– Ну, тогда я пошёл, сказал я и направился прямо к входу.

Однако неожиданно я наткнулся на что-то невидимое и ударился головой. Первой мыслью было, что это стекло. Но, проведя руками по невидимой преграде, я понял, что это не стекло, а какой-то другой барьер – невидимый и сделанный из неизвестного мне материала.

– Совсем забыла, – произнесла она, щёлкнув пальцами. Ничего существенного не изменилось, но она добавила: – Теперь можешь идти.

«Она так издевается надо мной или просто проверяет? Получается, в любом случае я не смог бы от неё убежать», – подумал я про себя.

На этот раз я не ударился головой о невидимый барьер и легко проскользнул через трещину в пространстве. Выйдя наружу, я почувствовал привычный шум машин, а моё тёмное одеяние исчезло.

На мне вновь была школьная форма – чистая и опрятная, без следов крови или грязи.

Мне хотелось увидеть её снова, но времени не было – нужно было идти. Лилия преподала мне важный урок: больше я не собирался засыпать где попало.

Я достал телефон, чтобы вызвать такси, но заметил вдали автобус. Правда, я стоял не на остановке. Остановится ли он? Я поднял руку, и автобус замедлил ход, затем остановился, и я сел в него.

В голове роились мысли. Теперь я мог путешествовать между мирами – или, правильнее сказать, в другие измерения. Я был погружён в раздумья, и мне отчаянно хотелось увидеть другой мир, почувствовать его, понять, что скрывается за пределами привычной реальности.

***

Я вышел из автобуса на три остановки раньше, чтобы прогуляться и обдумать всё ещё раз. Улица была почти пустынной – именно так, как мне нравится. Шагать домой живым и невредимым было вдвойне приятно. Хотя я пробыл там совсем недолго, казалось, будто прошла целая неделя с тех пор, как я был дома.

На меня нахлынули смешанные чувства. Убогий дом, но с любимой, или роскошное, чистое, уютное жильё с прислугой, но без неё? Для меня ответ был очевиден: я выбрал бы скромное жилище, но с той, кого люблю. Чем больше я удалялся от Лилии, тем сильнее думал о ней.

Мы с мамой живём в трёхкомнатном доме в стиле хай-тек. Она любит строгий, сдержанный дизайн, предпочитает минимализм. Мама обожает большие окна – каждое утро она сидит с чашкой кофе, смотрит вдаль, слушает музыку и, кажется, о чём-то глубоко размышляет.

«Как я объясню маме всё, что произошло со мной? Я должен скрывать правду, но правда всё равно выйдет наружу. Маму обмануть почти невозможно. У неё отличная память, она всегда замечает взаимосвязи и рано или поздно докапывается до истины. Что мне делать? Может, отвечать заранее подготовленными и однообразными фразами? Тогда ей будет сложнее связать факты воедино… Но это рискованно. Если она что-то заподозрит, начнёт задавать отвлекающие вопросы и, пользуясь своей терпеливостью, всё равно добьётся правды. А если говорить только правду? Тогда она решит, что я сошёл с ума, и отправит меня в психбольницу. Что же делать? Может, как говорил один пират, "Лучшая ложь – это правда", но будет ли это работать?» – эти мысли не давали мне покоя, крутясь в голове, как бесконечный водоворот.

Наконец я добрался до дома. Остановившись перед дверью, я пытался придумать, что сказать маме, но никакие подходящие слова не приходили мне в голову.

Я вставил ключ в замок, дважды повернул его, но дверь не открылась. Это означало, что она заперта изнутри – мама была дома.

«Почему именно сегодня у неё нет сверхурочной или внеплановой работы?» – с досадой подумал я.

Мама редко работает по выходным, но я всё же надеялся, что её сегодня не будет дома.

Не прошло и минуты, как раздался щелчок замка, и дверь начала медленно открываться. Едва она приоткрылась, по моему телу пробежали мурашки.

– Где ты был? Почему я не могла дозвониться? – сразу же посыпались вопросы и упрёки от мамы.

– Долго рассказывать.

– Я никуда не спешу.

– Хорошо. Может, я зайду и переоденусь?

Она недоверчиво посмотрела на меня, обдумывая мои слова, словно взвешивая каждое из них на невидимых весах. В её глазах мелькнуло сомнение, но, наконец, она кивнула и впустила меня в дом. Внутри было прохладно и тихо, словно время здесь остановилось.

Я быстро переоделся, стараясь не задерживаться, справился с делами и поспешил к маме. Мы сели за стол, и в комнате повисла напряжённая тишина.

По её выражению лица было видно, что мама в очень плохом настроении. Казалось, ещё немного – и она сорвётся, начнёт кричать или плакать.

– Что с тобой в последнее время происходит? Ты начал торговать наркотиками? – спросила она, повышая голос.

– А зачем мне торговать наркотиками, если я из обеспеченной семьи?

– Понятно, значит, ты начал употреблять наркотики!

– Нет.

– Не смей мне врать! – закричала она.

– Если ты мне не веришь, давай поедем в больницу, я сдам все необходимые анализы.

– Мы обязательно сегодня поедем в больницу, ты в этом не сомневайся, – сказала она чуть спокойнее.

– Если ты мне не веришь, можешь обыскать весь дом. Лучше даже с обученной собакой – так будет быстрее, и мы сэкономим время и нервы.

– А может, ты связался с преступниками? – спросила она уже более сдержанно.

– Нет, нет и нет… Если хочешь, можешь прикрепить ко мне GPS-трекер или жучок, чтобы следить за мной круглосуточно.

– Даже прослушку?

– Нет, мам, прослушку точно не надо.

– Тогда объясни мне, что с тобой происходит в последнее время? – спросила она уже более мягким тоном.

– После школы я сел в автобус, занял свободное место и просто закрыл глаза. Не знаю, как так вышло, но я заснул буквально за три секунды. Меня разбудил водитель… – начал я рассказывать.

Я поделился всем, что произошло, но кое-какие детали решил опустить.

– Какие-то странные галлюцинации у тебя, – тихо сказала она. – Сними футболку, я хочу осмотреть твоё тело.

– А это действительно необходимо?

– Снимай, иначе я решу, что всё это твоя выдумка.

– Ладно, хорошо.

Мама начала внимательно осматривать меня, и я сам заметил едва заметные шрамы, похожие на следы от меча.

– Похоже, ты не врал насчёт этой невероятной истории, – сказала она, – но мы всё равно поедем в больницу.

– Хорошо, мам… Только давай поедем прямо сейчас. Я так устал, что хочу поскорее разобраться со всем этим.

Я был действительно очень усталым. Моё приключение полностью измотало меня. Мне хотелось просто прилечь, расслабиться и ничего не делать, чтобы на время забыться и восстановить силы.

Я даже не стал переодеваться, и мама тоже. Мы сразу же сели в машину и отправились в наркологию. Маме было крайне важно удостовериться в правдивости моих слов; без этого она не могла успокоиться.

Когда мы приехали в наркологию, врачи быстро взяли у меня анализы крови и мочи, а также выдернули несколько волосков с головы для дополнительных исследований. Всё происходило настолько оперативно и без очереди, что я был искренне удивлён.

После сдачи анализов мы с мамой решили поехать пообедать. Прежде чем выбрать заведение, мама тщательно изучила отзывы посетителей и проанализировала все варианты. После десяти минут раздумий она остановила свой выбор на ресторане под названием «Эфирные камни», и мы направились туда.

Ресторан «Эфирные камни» был виден издалека, так как он заметно выделялся на фоне остальных зданий. Его необычная архитектура и мягкий свет, струящийся из панорамных окон, привлекали внимание и создавали атмосферу загадочности.

Внутри ресторан был оформлен в уникальном каменном стиле. Столы были сделаны из круглых серых мраморных плит, а некоторые предметы посуды – из камня, что делало их довольно тяжёлыми.

Мягкий свет, отражаясь от полированных каменных поверхностей, добавлял помещению ещё больше таинственности.

Тарелки, чайники, кружки и стаканы были частично изготовлены из камня, что, конечно же, делало их значительно тяжелее, чем обычная посуда.

Из-за большого веса посуды все официанты использовали сервировочные тележки, поэтому встретить официанта без тележки здесь было просто невозможно.

Камни здесь были повсюду, на любой вкус и цвет: маленькие, большие и средние, эфирные, бриллиантовые, сапфировые, изумрудные, а также сделанные из металла, пластика, дерева и стекла. Одним словом, дизайнеры и мастера по камню постарались на славу, создавая уникальную атмосферу.

Композиционным центром всей каменной композиции была стилизованная ель, очевидно, вырезанная из крупного валуна. Это придавало интерьеру особый шарм и завершённость.

Как и ожидалось, ресторан пользовался популярностью у туристов. Это было вполне объяснимо, учитывая его государственную принадлежность и активную политику государства, направленную на привлечение гостей из других стран.

Ароматы изысканных блюд, доносящиеся из кухни, пробудили во мне сильное чувство голода. Когда мы сели за столик, официант сразу принёс нам каменные сладости – необычное, но интересное угощение.

– А у вас есть блюда, полностью сделанные из камня? – с любопытством спросила мама официанта.

– Э… – официант на мгновение запнулся. – Нет, мэм, к сожалению, таких блюд у нас нет. Из камней у нас только сладости.

– Как жаль, – вздохнула мама.

– Однако в нашем плове используются особые камни, которые придают блюду уникальный вкус, – поспешил добавить официант.

– А плов подаётся с камнями или без? – уточнила мама.

– Если вы хотите сделать фотографию для социальных сетей, мы можем подать плов с камнями, – вежливо ответил официант.

– Какой прекрасный маркетинговый ход, – улыбнулась мама. – Тогда мне, пожалуйста, плов с камнями. А ты что будешь заказывать, Альдерон?

В порыве голода я заказал стейк, жареный на камне, картофель фри, жареный рис, фирменный гамбургер этого заведения и целый шоколадный торт.

– Ты же говорил, что не очень голоден, – удивилась мама.

– Я тоже так думал, но внезапно почувствовал, как проголодался, – ответил я.

– Ты уверен, что сможешь всё это съесть?

– Конечно, если не съедим здесь, то заберём остатки домой. Но если это слишком большая нагрузка на твой бюджет, мы можем что-то отменить…

– Нет, всё в порядке, – перебила она меня.

Еду принесли невероятно быстро. Официанты одновременно доставили все наши заказы, что заслуживает высшей оценки за оперативность. Блюда оказались не только вкусными, но и сытными. Их изысканный вкус был настолько приятным, что я едва не забыл о правилах приличия, погрузившись в наслаждение.

Пятнадцать минут я с удовольствием наслаждался вкусной едой, полностью сосредоточившись на этом приятном занятии.

Я съел всё до последней крошки, не оставив ничего на тарелках. Более того, у меня даже возникло желание собрать и доесть все оставшиеся очень маленькие крошки – настолько вкусной была еда.

Я почувствовал, как мои силы и энергия полностью восстановились. Прежняя вялость и усталость исчезли, и теперь у меня было ощущение, что я могу свернуть горы, если захочу. Обычно после такого обильного приёма пищи меня клонит в сон, но сейчас я чувствовал себя бодрым и полным энергии.

– Ты съел целый шоколадный торт, тебя не тошнит? – спросила мама с лёгким удивлением.

– Я чувствую себя прекрасно, словно снова помолодел, – ответил я. – Час назад у меня было ощущение, будто какой-то паразит высосал из меня всю мою жизненную энергию.

– Рада, что тебе понравилось, – улыбнулась она.

– Извини, нужно было оставить тебе кусочек шоколадного торта.

– Ничего страшного, – мама махнула рукой.

В этот момент на столе зазвонил телефон мамы. Она получила сообщение с результатами моих анализов. Мельком взглянув на экран, она произнесла:

– Надо же, ты кристально чист, анализы отрицательные. А я надеялась, что твоя сила тёмной материи как-то повлияет на эти тесты.

– Разве анализы не должны были быть готовы через три дня? – удивился я.

– Медицинские технологии постоянно развиваются, особенно для обеспеченных пациентов, – объяснила мама.

– Ну, теперь-то мне можно отдохнуть? Я хотел бы хорошенько расслабиться.

– Нам нужно вернуться в больницу и забрать официальные результаты анализов.

– Зачем? Разве сообщения недостаточно?

– Они нам не помешают. Вдруг ты как-то умудрился наколдовать и сделать так, что твои анализы оказались абсолютно чистыми?

– Я воин, а не колдун, – с улыбкой ответил я. – И вместо волшебной палочки у меня волшебный меч.

Нам принесли счёт, мама расплатилась, и мы отправились обратно в больницу. По дороге я заметил, что мама нервничает. Её беспокойство было настолько сильным, что его можно было почти физически ощутить. Такое состояние я наблюдал у неё лишь однажды, и это воспоминание вызывало у меня тревогу.

Мы без происшествий доехали до наркологического диспансера. Мама вышла из машины, чтобы забрать результаты моих анализов, а я остался ждать её в машине. Казалось, ничего не предвещало беды, но внезапно небо затянуло тучами. Подул резкий ветер, и первые капли дождя забарабанили по крыше машины. Всё вокруг погрузилось в сумрак, а воздух наполнился предгрозовой сыростью. Природа явно готовилась к буре.

– Только что была ясная погода… – пробормотал я себе под нос.

Я начал переживать за маму и решил выйти из машины, чтобы найти её. Когда я поднимался по лестнице, начался настоящий ливень. В этот момент я заметил бледнокожего человека в белом пальто. Его внешность поразительно напоминала человека из моего кошмарного сна.

Не раздумывая, я набросился на него, словно он был моим заклятым врагом. Но как только мои кулаки коснулись его одежды, он исчез. Вдруг я схватился за сердце – в груди пронзила резкая боль. Казалось, мои силы вышли из-под контроля, превратившись из спокойного потока в бушующий шторм. И в самый неподходящий момент ко мне подбежала мама.

– Что случилось? С тобой всё в порядке? У тебя что-то с сердцем? – с тревогой спросила она.

Я, конечно, был рад, что с мамой всё в порядке, но моё внимание было полностью сосредоточено на том, чтобы успокоить бурю внутри моего тела.

Глубокое дыхание помогало восстановить внутреннее равновесие. Каждый вдох приносил ощущение спокойствия, а выдох уносил напряжение. Постепенно хаотичная энергия начала преобразовываться в ровный, устойчивый поток.

– Я вызову скорую, – решительно сказала мама.

– Со мной всё в порядке, – ответил я. – Пойдём домой.

– Зачем ты вышел из машины в такой ливень? – спросила она, всё ещё волнуясь.

– Я беспокоился о тебе… думал, что…

– Дома поговорим, – перебила она меня, взяв за руку, – Если через пять минут тебе все еще будет больно в груди, мы поедем в больницу, ладно?

– Договорились.

– Хорошо, что в машине у меня есть сменная одежда.

Глава 5 Шестая часть

Мы подъезжали к дому. Дождь уже заканчивался, и я заметил, как из нашего дома выходили полицейский и военный. У военного была на поводке немецкая овчарка, а полицейский что-то записывал в бумаги на ходу. Видимо, обыск в нашем доме был завершён. Увидев наш автомобиль, сотрудники правоохранительных органов дружелюбно улыбнулись и помахали нам.

– А когда ты всё это успела организовать? – спросил я.

– Это называется магией добрых дел, денег и связей, – ответила мама.

Мы вышли из машины. Полицейский производил впечатление очень позитивного человека – его улыбка не сходила с лица.

– Будьте спокойны. Мы ничего подозрительного не обнаружили, – сообщил он маме, подводя итоги обыска.

Военный, державший немецкую овчарку на поводке, отдал маме честь. Он выглядел очень внушительно, а крепкая собака рядом с ним только добавляла ему солидности. Военный производил впечатление человека, с которым лучше не спорить.

Мама посмотрела на меня и сказала:

– Доверяй, но проверяй.

– Это утверждение исходит от ясновидящего, – ответил я ей, – Я всегда думал, что у тебя есть третий глаз, который помогает видеть то, что не видим мы, простые люди.

– Ясновидение отнимает слишком много времени и сил, – парировала она, а затем обратилась к полицейскому: – Спасибо вам большое за проделанную работу. Вы можете идти, не смею вас задерживать. И, пожалуйста, не забудьте передать Марии мою огромную благодарность.

– Ваши добрые слова обязательно будут переданы Марии, – ответил полицейский, слегка откашлявшись. Он явно намекал на что-то, но мама не уловила этот намёк.

– Не могли бы вы уделить мне минуту? – наконец прямо спросил он.

Мама с недоумением взглянула на меня, будто бы что-то заподозрив.

– А вы пока не заходите в дом, мне тоже нужно с вами кое-что обсудить, – вежливо обратился ко мне полицейский. – Я жду вашего ответа, молодой мальчик.

– Не смею вас ослушаться, – ответил я.

– Понимаю, что вы устали, но это не займёт много времени.

– Хорошо, если это так, – сказала мама.

Мама вместе с полицейскими направилась к дальнему соседнему дому и остановилась, чтобы поговорить наедине.

Я присел на корточки и начал гладить немецкую овчарку.

Мама и полицейский находились далеко от нас, и на таком расстоянии их разговор было невозможно расслышать.

Но к моему удивлению, я смог услышать, о чём они говорят. Мой слух обострился, и я мог улавливать даже малейшие колебания звуковых волн. Правда, интенсивное дыхание собаки немного мешало, но это было не критично – главное, я мог их слышать.

Похоже, они ещё не начали разговор, так как полицейский пытался закурить сигару, но ветер мешал ему. После нескольких попыток ему всё же удалось разжечь огонь и закурить.

– Странно, да? – наконец заговорил полицейский.

– Что именно странного? – спросила мама.

– Разве не странно видеть, как охотник за наркотиками балуется лёгкими наркотиками?

– Чего тут стыдиться? Курение не одурманивает рассудок, не разрушает семьи, не приводит к печальным последствиям и… не приносит в дом несчастья или скорбной смерти.

– Так-то оно так, но бросить всё равно тяжело, да и вред здоровью они наносят.

– Давайте ближе к делу. О чём вы хотели поговорить?

– Не волнуйтесь, всё в порядке, так что не нервничайте.

Пока полицейский успокаивал мою маму, я продолжал настраивать чувствительность своего слуха.

Проезжающие мимо машины и другие громкие, низкие звуки мешали сосредоточиться, но к этому можно было привыкнуть.

– Мисс Макмиллана, у меня есть одно подозрение насчёт вашего сына, – вдруг произнёс он шёпотом.

Услышав это, я заволновался, и немецкая овчарка неожиданно начала вылизывать мне лицо.

– И в чём же вы подозреваете моего сына? – тихо спросила мама.

– Ваш сын не увлекается подпольными ножевыми боями? Я обнаружил на его школьной форме странные порезы, похожие на следы от мечей. Думаю, он занимается фехтованием. Мне нужно его расспросить.

– Я разрешу вам поговорить с ним только в присутствии адвоката. Надеюсь, я ясно выразилась?

– Как вам будет угодно, но разрешите ли вы мне осмотреть тело вашего сына? Ему нужно будет лишь приподнять футболку до пояса, и всё. Я просто осмотрю его. Школьное насилие – это, к сожалению, распространённое явление в наше время. Мне нужно убедиться, что к вашему сыну не применяли противоправных действий со стороны окружающих. Дело серьёзное: бывали случаи, когда насилие приводило к трагическим последствиям, включая неизлечимые психические расстройства. Возможно, ваш сын подвергается издевательствам в школе, и это могло вызвать у него психические травмы, такие как галлюцинации.

– Этого просто не может быть.

– А может быть, это вы сами издеваетесь над своим сыном, и именно поэтому у него начались эти галлюцинации?

– Я вам не угрожаю, а предупреждаю, – сказала моя мама.

– Я вас слушаю с интересом.

– Вы верите в мистику или сверхъестественные силы? Раньше я тоже в это не верила. Но будьте осторожны: если решите копать глубже, последствия могут быть непредсказуемыми. Лучше закройте глаза и оставьте это дело. И я не пытаюсь вас запугать, и говорю это абсолютно серьезно. Если бы я хотела вас запугать, я бы просто назвала имена влиятельных людей, которые обязаны мне услугами.

– Мисс Макмиллана Поллукс, вашими сказками меня не напугать.

– Верить или нет – ваше дело. А моё – дать вам шанс спастись. Тогда давайте не будем тратить время зря: осмотрите моего сына, а потом подавайте на меня в суд, если хотите.

– Вы так решительно настроены… У вас явно есть что скрывать.

На этом их разговор закончился, и они направились ко мне. Когда я перестал гладить овчарку, она заскулила, и я снова начал её гладить.

– Альдерон, этот полицейский хочет осмотреть твоё тело Сними куртку и подними футболку, – обратилась ко мне мама.

– Нет, – ответил я.

– Не заставляй меня повторяться. Пожалуйста, приподними футболку.

Из-за отсутствия собственных идей и непонимания, как действовать в этой сложной ситуации, я решил довериться маме и делать то, что она мне сказала.

Когда я поднял футболку, я заметил удивление на их лицах. Опустив взгляд вниз, я увидел, что едва заметные шрамы на моём теле приобрели яркий, неестественный красный оттенок.

– Какие длинные и свежие шрамы… Обычный человек не смог бы выжить после таких ран, – сказал полицейский, внимательно разглядывая моё тело. – Роберт, принеси сюда его школьную форму.

– Так точно!

– Мне кажется, его порезы совпадают с повреждениями на его школьной форме. Странно, очень странно… Эти раны не могли зажить так быстро за такое короткое время.

Мою школьную форму принесли, и они начали сравнивать мои шрамы с порезами на ткани. На лбу полицейского выступили капли пота. Он словно не верил своим глазам: мистика разворачивалась прямо перед ним. Необъяснимое явление заставило даже опытного стража порядка сомневаться в реальности происходящего.

– Пожалуй, я начну это расследование издалека, – медленно произнёс он.

– Чего вы испугались? Жизнь стала дороже чести и долга перед обществом?

– Я всё-таки начну это расследование издалека, – снова сказал он эти слова, чтобы не отвечать на провокационный вопрос.

– В одной из телевизионных программ показывали научно-популярную передачу, где эксперты объясняли природу многих мистических и загадочных явлений. Они раскрывали, что за таинственностью часто скрываются хитроумные трюки и уловки. Когда секрет фокуса раскрывается, волшебство исчезает, ведь в основе любого фокуса лежит обман. Эксперты демонстрировали, как с помощью законов физики и психологии можно создавать иллюзии, которые кажутся сверхъестественными. Они объясняли, что многие «мистические» явления, такие как левитация или телекинез, на самом деле являются результатом ловкости рук и использования специальных приспособлений.

На лице полицейского отражалось глубокое раздумье. Было очевидно, что он напряжённо анализировал ситуацию. Морщины на лбу свидетельствовали о сложности предстоящего решения. Каждый новый факт, казалось, запутывал дело ещё больше.

– Вы хотите моей смерти или пытаетесь меня спасти? – наконец спросил он.

– Я сама толком ничего не знаю и не понимаю, какие силы за этим стоят. Не знаю, чего они хотят, каковы их законы и правила. Они словно из другого мира, из-за пелены тумана, и я чувствую, что играю в их игре, не зная правил. Возможно, они наблюдают за мной, как за подопытным кроликом, или, может быть, я просто пешка в их грандиозном плане, – она начала говорить это уверенно.

– Я так понимаю, вы хотите использовать меня как подопытного кролика, чтобы получить какую-то информацию?

– Люблю разговаривать с умными людьми.

– Позвольте мне немного обдумать это, а потом мы посмотрим, что из этого выйдет.

Солдат, крепко держа поводок, напряжённо всматривался в лица говорящих. Его верный пёс, прижавшись к ноге, тоже наблюдал за происходящим. Непонятный разговор звучал резко и сбивчиво. Смутное предчувствие заставило солдата напрячь слух, чтобы уловить суть их слов.

– Утро вечера мудренее, – сказала моя мама.

– Не смею вас больше задерживать, – сказал полицейский.

И на этом все закончилось.

***

Обретя силу тёмной материи, я осознал, почему супергерои так тщательно скрывают свою личность. Теперь я понимаю, что должен защищать не только себя, но и свою маму – как от таких, как я, обладающих необычными способностями, так и от обычных людей. Если человечество до сих пор не смогло справиться с расизмом, то как я, обладающий опасной силой, могу позволить себе открыто появляться на людях?

Те, кто у власти, наверняка захотят завладеть моей силой. Ведь тот, кто имеет власть, всегда стремится к ещё большему могуществу. Они могут похитить моих близких, проводить над ними эксперименты и использовать их в своих целях. В мире, где законы нарушаются ради достижения целей, права человека становятся пустыми словами. Особенно в условиях новой «холодной войны», где никто не соблюдает правила. И хотя я могу понять их мотивы – они тоже хотят защититься от угроз со стороны противников, – это понимание не приносит мне облегчения.

***

Прошёл всего один день, и мама пришла ко мне для серьёзного разговора. Это было видно по её выражению лица.

– Нам нужно поговорить, – сказала она, забирая у меня телефон. – Поговорим там, где нет лишних ушей.

Мама достала свой телефон, и оба устройства положила на стол. Я последовал за ней, и мы зашли в гардеробную. Там мы уселись на маленькие стулья.

– Что-то случилось? – спросил я, чувствуя тревогу. – И почему мы разговариваем в гардеробной?

– Нас могут подслушивать наши умные устройства, потому что в стране творится неразбериха, – ответила она. – Ты только никому не говори, эту информацию знают лишь немногие, но сегодня утром умер наш президент и ещё несколько высокопоставленных лиц.

– Ты произнесла это так, будто я стал причиной их гибели, – заметил я.

– Угадал, – спокойно ответила мама, что порядком меня шокировало.

– А? – удивился я. – Какой мне смысл убивать президента?

– Расскажи всё от начала до конца, – потребовала она.

– Сначала ты, мама, расскажи мне, какими силами ты обладаешь? – спросил я.

– Я не обладаю сверхспособностями, – ответила она категорично.

– А как насчёт моего отца?

– Он здесь ни при чём. Давай, покажи мне свою силу. Я никому не расскажу, да и мне не поверят. Мы обе в опасности, и пути назад нет. Я готова к последствиям, но, возможно, если ты расскажешь мне всё, что знаешь, я смогу найти решение. За меня можешь не волноваться, я верю в загробную жизнь.