Читать книгу: «Наследник Сердца. Секреты Пташки», страница 17

Глава 26. Всё тайное рано или поздно становится явным.

Думовым очень сильно не повезло. В момент, когда Лазарь вошёл в общую гостиную Белого Клыка там было слишком много лишних ушей. Но он не стал церемониться.

Новак, Рома, Алекс, Ризе, Егор, Соня, и конечно же Пламенев-самый-старший попивающий виски с задумчивым видом.

У Лазаря за спиной собирались тени, создавая жуткий чёрный плащ. Его лицо хищно заострилось, а глаза были красные от огня, который бесновался под кожей. В помещении моментально похолодело, но от Лазаря шёл пар.

– Спятил, – удивлённо выдохнул Рома, отодвигая Ризе себе за спину.

– Это из-за Марго? – Предположил Егор, но заткнулся под тяжёлым взглядом старшего брата.

Родители подобрались, готовые к чему угодно, но только не к его вопросу, который прозвучал очень знакомо и максимально бесстрастно.

– Я задам только один вопрос. У вас есть возможность дать только один ответ, – проговорил он, глядя отцу в глаза. – Сколько детей у Марины и Николаса Темнолюбовых?

Он, конечно же не знал, что тот же вопрос им задала Марго не так уж давно, поэтому принял их переглядывания на свой счёт.

– Лазарь, ты бредишь что ли? – Спросил у него за спиной Новак. – Четверо, если считать Эльзара. Ты же итак знаешь…

– Пятеро, – в один голос ответили Думовы, обрывая слова Новака.

– А сколько живых родных детей у вас двоих? – Оскалился Лазарь, проговаривая слова медленно и делая между ними большие паузы.

– Ты же уже всё понял, зачем спрашивать? – Нахмурился Барс, поднимаясь на ноги.

– Как зачем? Чтобы все слышали.

– Двое, – покорно произнесла женщина и глянула на Егора с Соней. – Сам догадался?

Соня с Егором непонимающе переглянулись, Новак поднялся на ноги и в один шаг оказался у Лазаря за плечом.

– А можно ещё раз повторить, а то я чего-то не расслышал, – хмуро уточнил Александр Николаевич, покосившись на дочь. – Меня послышалось или вы за то время, что жили с неандертальцами математику подзабыли?

– Кто такой Ори? – Продолжал выдавать вопросы Лазарь.

Думовы переглянулись. Оба могли поклясться, что про это имя знали только они вдвоём.

– Наш неродившийся сын, – ответила Дарина, тоже поднимаясь на ноги, чтобы не смотреть на Лазаря снизу вверх. Он итак выглядел жутко, а когда возвышался над головой, то совершенно выбивал огненную ведьму из колеи.

– Ну а теперь поподробнее, – довольно усмехнулся Лазарь и отступил на пару шагов от Думовых, чтобы они перестали чувствовать угрозу. Он ещё не знал, что предпримет и сделает, но ему совсем не хотелось, чтобы они решили, что он совсем свихнулся. Мать уже пыталась его усыпить, может сделать это снова. К тому же она знала заклинание «Бешенная Чёрная Кошка», которое полностью подчиняло себе Барсов. Ему бы не хотелось, чтобы она это заклинание на нём применила. А она это сделает, если почувствует угрозу и под благовидным предлогом уговорит деда – единственного, кто сейчас был на его стороне – стереть ему память. А вместе с правдой, чего доброго, ещё и воспоминания о Марго уничтожит. Этого Лазарь допустить не мог. Поэтому сдерживал злость как мог. Ради Марго. Ведь только благодаря ей он теперь знает правду.

– Это очень жуткая история, – предупредил отец.

– Жутко от того, что вы не рассказали мне правду сами, – ответил Лазарь, не сдержав обиду.

– Марина должна была родить на два месяца раньше меня. У них с Николасом должны были родиться мальчики-близнецы. Ты и Эльзар. Эльзар, должен был быть магом воздуха, – начала женщина.

– Ори… То есть Орион. Так мы хотели назвать нашего сына. Барса, мага огня, – продолжил Думов.

– Мы не знаем, как это произошло и почему, но, когда роды начались у Марины, у меня они тоже начались. Гораздо раньше, чем должны были. И… Рио родился здоровым. Всё-таки магия огня его уберегла, даже не смотря на то, что он был недоношенным, – женщина отвела взгляд, в котором застыли слёзы.

Лазарю на мгновение даже стало совестно, что он им об этом напомнил. Соня подошла к матери и обняла её за плечи, прижалась к ней щекой.

– А через несколько часов он рассыпался пеплом, – присев на краешек стола произнёс Ник Думов. – Просто лежал в кроватке и вдруг рассыпался. Ни с того ни с сего. Мы даже не успели ничего предпринять.

– В нём была магия огня Фёдора. И его тело не выдержало ту силу, которая ему перешла, можно сказать, не по праву, – чуть хрипло произнесла Дарина. – Это была моя вина. Когда я отбирала силу у Фёдора, я не думала, что всё будет так! Я думала, что обманула законы магии, но это невозможно…

Муж кивнул на её слова и прижал жену с дочерью к своей груди.

– Но самое страшное, что в тот момент, когда сгорел Орион, на Цете задохнулся Эльзар. Просто так. Сам по себе. Точно так же, как сам по себе вспыхнул Орион. И две этих смерти произошли в ту секунду, когда ты появился на свет, – произнёс мужчина и поднял на него взгляд. – Нельзя обмануть законы магии.

Лазарю стало дурно.

Он сам от себя не ожидал, но у него закружилась голова от всего этого. Он смотрел на них и не понимал, как нечто подобное могло произойти. Новак это почувствовал и положил ладонь между его лопаток. Не то чтобы стало легче, но он понял, что тот на его стороне.

– Марина слетела с катушек, – тихо продолжила Дарина. – Она и до этого не хотела детей. Пыталась пару раз от вас избавиться, но Николас, надо отдать ему должное, умнее, чем кажется на первый взгляд. Ему удалось её образумить. Но в тот момент, когда Эльзар задохнулся… Она бросилась к тебе.

– Мы с Николасом вдвоём её еле оттащили, – кивнул Барс. – Не могло быть и речи о том, чтобы оставить тебя в Замке Тьмы. Она бы точно попыталась тебя убить снова. Мы с Николасом договорились, и я забрал тебя к нам.

– Про смерть Ориона никто не знал, поэтому ты просто занял его место, – пояснила женщина и слегка мотнула головой. – Только у тебя глаза были зелёные, как Николаса и Новака.

– Мы решили, что это вызовет массу подозрений, – кивнул её муж.

– Те четыре дня, что вы не давали никому к нему подойти, – догадался Пламенев. – Заклинание, изменяющее цвет глаз, нужно повторять три раза в день, четыре дня подряд, иначе не даст эффекта.

– Да, всё верно. Те четыре дня мы просто меняли ему цвет глаз, а не то, что вы все там подумали, – смутилась женщина.

Лазарь попятился назад, удерживая взгляд матери.

– Лаз, милый, – женщина дёрнулась к нему, но он остановил её покачиванием головы.

– Нет! Не хочу больше ничего слышать, – отрезал он.

– Лазарь, – предупреждающе произнёс его отец.

– Что, Лазарь? За что на этот раз ты хочешь меня упрекнуть? Не я тебе двадцать лет лгал, – фыркнул Лазарь и резко развернулся.

Он правда собирался уйти, но вдруг вздрогнул. Он уловил как магия тьмы обволакивает мать. Обернулся и встретился с ней взглядом. Ей было больно. Он никогда не видел её такой напуганной, поникшей и расстроенной одновременно. Ему даже на мгновение показалось, что тот огонь, который всегда горел в её душе вдруг погас. И его это напугало больше, чем всё остальное.

Он сделал шаг в её сторону и уловил как тьма вздрогнула вокруг неё. Она напугалась. Его мама. Самая сильная ведьма Вектора, Хранительница Сердца Тьмы, бывший ректор Старофинна, демонолог и некромант со стажем… испугалась его.

Он помедлил и всё же сделал ещё пару шагов. Он с вызовом посмотрела ему в глаза, но даже взгляд уже не мог его обмануть. Он видел, как в нём застыли слёзы.

Лазарь обнял её. Женщина словно ждала не этого, потому на секунду окаменела.

– Это даже забавно, что ты испугалась, – хмыкнул он ей в волосы. Он всё ещё злился, но оставить её в таком состоянии не мог. Каким бы он был сыном, если бы позволили себе так сильно обидеть её?

– Прости меня, мам, – шепнул он ей в волосы.

Она вздрогнула всем телом, от этого короткого «мам» и тьма покорно отступила в сторону.

– Лаз…

– Нет, – качнул головой он, на её попытку заговорить и отстранился. На отца он бросил тяжёлый взгляд, развернулся и теперь уже не останавливался.

– Что ты будешь делать? – Крикнул ему в спину Новак.

– Дочитаю дневник Марго, может ещё что-нибудь новое про себя узнаю, – ответил он на ходу и вышел.

****

Вечером, когда Думову-старшему удалось успокоить жену и уложить её спать, а Белый Клык разбежался по своим делам, старый маг тьмы и его зять встретились в той самой гостиной, где произошёл неприятный разговор.

Пламенев молча сидел в кресле и смотрел на то как потрескивают дрова в камине. Думов чувствовал себя на редкость неловко, хотя Александр Николаевич всегда был ему хорошим другом.

– Мне понятно, почему вы это скрывали ото всех, – всё-таки начал Пламенев, не дождавшись от зятя объяснений. – Но я имел право об этом знать, Ник! Он мой внук! Старший наследник! Я имел право знать!

Сначала спокойно, но чем дальше говорил, тем больше злился и потому повышал тон.

– Знал бы ты как мне надоели ваши секреты! – Возмущался он. – Нет, раньше это было даже мило, но сейчас уже стоит поперёк горла!

Ник Думов слушал молча, прекрасно понимая, что заслужил упрёки.

– Ты правда верил, что никто не узнает? А если бы он об этом не сам узнал? Если бы ему об этом сказал Светлов на поле битвы? Ты себе хорошо представляешь, чем бы это кончилось?

– Мы собирались ему рассказать, просто не успели, – наконец ответил мужчина, когда Пламенев выдохся и прильнул к бокалу виски. – Да и знали об этом только четверо. Мы с Дариной и Николас с Мариной.

– Николас с Мариной, по-твоему, отличные кандидаты для хранения таких тайн? – Пробурчал Александр. – Я удивлён, почему он это никак не использовали. Я бы на их месте точно нашёл способ, чтобы выгодно…

– Вы бы нашли. Я бы нашёл. Но это же Николас и Марина. Между нами говоря, они не такие уж и умные… – хмыкнул Барс.

– Посмейся мне ещё тут!

– Александр Николаевич, ну вы же сами понимаете, что я не мог вам сказать, – тихо начал мужчина. – Он же немит.

– Ты тоже немит!

– Да, но перед моим рождением младенцы заживо не сгорали, – пожал плечами он и как-то резко посерел лицом.

Пламенев чуть смягчился, вспомнив про Ориона.

– Не Лазарь в этом виноват, – скупо произнёс Пламенев.

– Конечно, нет… – согласился Ник. – Я просто хотел его защитить. Да и как вообще, можно о таком рассказать? Пусть злится, он имеет право, но я считаю, что мы поступили верно.

Глава 27. Дневник Марго. Часть вторая. Продолжение.

Лазарь вернулся в комнату Марго хмурый и злой, хлопнул дверью так, что люстра под потолком зазвенела. Единственное, что его в этот момент держало в здравом рассудке – это дневник Марго. Читая о её прошлом, он пришёл к выводу, что не имеет права злиться на собственную судьбу, родителей и прочее, потому что ему в отличии от Марго очень сильно повезло в жизни.

Он упал в кресло, подхватил дневник Марго и продолжил с того места, на котором остановился.

О том, что я завидую.

На этой мысли я поймала себя совершенно случайно, наблюдая за Думовыми. Я никогда так остро не ощущала своё одиночество, как сейчас. Нет, я бесконечно рада за Зара, (к собственному удивлению), но один взгляд на их счастливые рожи выводит меня из себя просто моментально.

Они практически образец для подражания. Все друг друга любят, доверяют и улыбаются, а по утрам вместе едят вафли…

Грёбанные вафли…

Я раньше даже внимания не обращала на то, что у меня никого нет. Это было нормой, и тот факт, что на моей могилке даже поплакать будет некому меня не сильно уязвлял. Наверное, я просто не знала, что бывает по-другому. Думовы мне показали. И не могу сказать им за это спасибо. Раньше было просто пусто на душе, а теперь больно, неприятно и тоскливо.

Сначала правда было неприятно, потом привыкла и перестала обращать внимание на их милые беседы, совместные ужины и прочее.

Появилось даже наивное детское чувство, будто меня тоже приняли в се перестало это волновать.

Я успокоилась и пришла к выводу, что всё-таки хоть кому-то нужна. И всё бы ничего до только появилась эта дамочка!

Та самая, которую я всё это время считала своей матерью.

В первое мгновение, когда я увидела её спину, то не могла поверить. В следующую секунду меня так захватили эмоции, что я просто не смогла с ними справиться. Со мной такое было впервые, пожалуй. Я умею направлять свой гнев и ярость, но вот счастье… видимо не моя эмоция…

Итак, я ей обрадовалась. Ещё не успела осознать, что в прошлую нашу встречу она меня ненавидела. Почему-то я всегда наивно полагала, что сделаю что-то хорошее и она меня примет.

Я сделала много хорошего для магов. Я многих спасла. И, надеюсь, когда умру, Пламенев приставит меня к какому-нибудь ордену за заслуги перед магией. Я считала этого достаточно, чтобы она меня полюбила.

И наверное, я была бы права, если бы она действительно оказалась моей матерью.

Но, как выяснилось, я не имею права на нормальную семью. Не знаю, что натворила моя душа в прошлой жизни, но надеюсь, что искупила все своих грехи в этой.

Я сначала не поняла, почему она так напугалась и смутилась. Думала, что она из-за моего лица. Пожалуй, оно не оставит равнодушным никого. Но потом я посмотрела на её родственные нити и поняла, что она не лжёт. Меня с ней ничего не связывало.

Мне стало понятно выражение её лица. Я выглядела очень жалко в этот момент.

И это разозлило. Разозлило так сильно, что клянусь я бы убила её на месте, если бы не резкая боль в спине.

Она теперь с каждым разом всё сильнее. Видимо моё время заканчивается.

Зар сказал, что я часть его семьи. Наверное, просто хотел успокоить. Спасибо ему за это, но он не прав.

На этом дневник кончался. После всех этих записей шли вклейки из «Магического Вестника». Радом с вклейками были ироничные пометки или размышления на тему того, где мог прятаться Светлов, если верить последним новостным сводкам. Лазарь остановился на последней странице, где была вложена их общая фотография. Та самая, которая удивила их обоих. Они стоят возле колеса обозрения в парке. На ней – его куртка, он приобнимает её за талию и улыбается подоспевшим взъерошенным парням. Они здесь были чертовски счастливы. Её лицо в мягком вечернем свете выглядело удивительно нежно и красиво.

Она сохранила фотографию. У Лазаря даже мурашки по спине побежали от этого. Он погладил лицо изображение Марго и задумчиво перевернул последнюю страницу.

На последней странице была надпись, сделанная мелким почерком.

Послесловие. Последнее обращение к Лазарю.

Итак, теперь ты знаешь всё. Я пару раз перечитывала старые записи. Сначала хотела переписать и более логично структурировать, чтобы у всего был единый стиль, но потом пришла к выводу, что лучше, чем есть уже не смогу передать тебе свои чувства и эмоции.

Наверное, ты злишься на меня за то, что я не рассказала про своё состояние, но у меня не было выбора. Ты бы мне никак не помог. Меня нельзя было спасти. Я была мертва уже очень давно, и пусть ты хоть трижды самый сильный маг на белом свете, но спасти меня ты не в силах.

Я хочу сказать тебе за всё спасибо. Ты сделал для меня больше, чем кто-либо в этой жизни. Надеюсь, что смогла отплатить тебе тем же. Я рада, что познакомилась с тобой и твоей семьёй, вы сделали меня чуточку лучше.

И теперь, когда меня нет, я могу позволить себе следующее признание.

Когда ты признался мне в любви, я солгала, сказав, что ты для меня ничего не значишь. Я сделала это потому, что не знала, как мне поступить. Я надеялась, что если жестоко с тобой обойдусь, то ты меня возненавидишь и тебе будет проще принять мою смерть.

Я ошиблась. Совсем забыла, что ты такой же чокнутый, как я. Кроме того, похоже ты привык к тому, что я постоянно причиняю тебе боль. Это даже как-то жутко, если честно.

Я отталкивала тебя всегда, да и не только тебя. Не хотела, чтобы кто-то страдал. Боялась, что ты сойдёшь с ума…

Я часто тебя недооцениваю, надеюсь, что и в этот раз ошиблась.

Ты спросишь про Дракона?

Что ж, актриса из меня так себе. Да и обманывать мага тьмы – так себе затея. Думаю, что ты итак понял, насколько фальшивыми были эти отношения. Не злись на него, он был мне должен, поэтому согласился на эту авантюру.

На самом деле, Лазарь, я люблю тебя.

Это открытие далось мне нелегко. Пришлось долго размышлять и искать ответы в себе.

Так близко, как ты ко мне ещё никто и никогда не подбирался. Ты залез мне под кожу и мне это нравилось. Нравилось злить тебя. (Ты чертовских хорош, когда злишься) Мне нравились твои шутки (а я знаю толк в шутках). Мы с тобой очень похожи, не смотря на все различия. И мне это нравилось. Наверное, у нас бы всё получилось. Наверное, мы бы были очень хорошей парой.

Если бы не одно но… Я уже на половину труп, а ты должен жить и спасти всех магов.

Что ж, а теперь, когда ты слегка смягчился, я позволю себе раскрыть ещё одну тайну.

Я долго не верила в то, что «лебединая связь» существует. Поэтому, когда между нами появилась тонкая нить света, не сразу разгадала, что это такое. Думала, что это из-за вашей дурацкой «рации».

А потом я встретила твоих родителей и всё встало на свои места.

Не знаю, успел ли ты почувствовать это (мне кажется, что нет, иначе сказал бы мне), но я думаю, что между нами начинала формироваться эта ваша дикая «лебединая связь».

И теперь-то ты наконец понимаешь, почему я попросила Дракона сделаться моим парнем?

Мне нужно было, чтобы ты перестал мне доверять. Разорвать связь на корню, пока её ещё можно было разорвать. Потому что иначе, ты бы умер вместе со мной. А я этого допустить точно не могла.

Прости, что лишила тебя выбора.

Прости, что лгала и делала больно.

Я не хотела причинять тебе вредя, я лишь пыталась тебя спасти. Ты же знаешь, у меня всегда были свои методы для спасения. А тебе мои методы никогда не нравились.

Мне очень жаль, что всё так сложилась, но если бы у меня была возможность отмотать время назад, то я бы это повторила.

В тебе света больше, чем во мне и это прекрасно. Чем больше в тебе света, тем ты сильнее.

Я люблю тебя, Лазарь, и желаю только счастья.

Лазарь перечитал послание несколько раз подряд. У него наворачивались слёзы. Они падали на бумагу, размывая чернила.

Глава 28. О предательстве.

Новак вернулся к Миле хмурый и немного дёрганный. Масли роились в голове. Внезапная правда о Лазаре и смерти Эльзара. Похищение Марго. Он был на взводе, сильно злился на себя, на весь мир и ситуацию в целом.

Мила молчаливо притаилась у него под боком, вслушиваясь в каждое движение.

– У тебя что-то случилось? – Спросила девушка с осторожностью.

Новак набрал воздуха в лёгкие, чтобы ответить, но так и замер, не договорив.

– На службе проблемы?

– Нашу напарницу схватили охотники, – ответил Новак, спуская ноги на пол. – Я переживаю за неё. Она много раз нас спасала. А когда мы оказались нужны ей, никого не было рядом.

– Не вини себя, уверена, что если бы ты был в силах, то не допустил этого, – мягко шепнула ему Мила.

Новаку от этого было ни капли не легче, но он слегка успокоился, когда она стала поглаживать его по плечам и груди.

– Слушай… раз уж мы итак не спим…. Может прогуляемся? И я развеюсь и у тебя голова проветрится? – Предложила девушка шепотом.

Новаку было не до прогулок, но её жалостный взгляд покорил. Бедной Миле приходилось всё время сидеть в четырёх стенах. Мягко кивнув, он поднялся на ноги.

– Да, конечно, ты права, нужно развеется, – кивнул парень. Идём, – он помог ей подняться с постели. – У меня даже есть для тебя подарок.

Мила любила гулять по лесу. Для неё он был более привычен, чем город. На улице уже давно был снег, а у Милы все вещи рассчитаны на весенний период Цеты. Поэтому он давно подготовил для неё красивую и лёгкую шубку с богатым капюшоном.

– О, это мне? Какая прелесть, просто чудесная работа! – Рассмеялась Мила, рассматривая окантовку.

Новак улыбнулся и даже на некоторое время позабыл о Марго и Лазаре.

****

Стоило Новаку открыть портал в лес, как в пентхаусе появились двое Думовых.

– Дарина, я правда не понимаю, что ты собираешься здесь найти, – обеспокоенно проговорил Ник, но от жены не отставал. – Новак? Мила? – окликнул он парочку, но тишина пентхауса дала понять, что здесь никого нет.

– Я сбегала на Цету, нашла ту самую пещеру…

– Одна? – Возмутился мужчина. – Ты спятила, Дара! А если бы тебя тоже схватили?

– Не схватили! Потому что в этой пещере никого нет и никогда не было! – Проворчала она. – Я думала, что Марго нашла их базу, но там ничего нет. Кроме этой жуткой статуи Веты Алькатары…

– Хочешь сказать, что по каким-то причинам, охотники оказались в этой гребенной пещере в тоже время, что и Марго?

– Не слишком ли много совпадений? – Кивнула женщина и разрушительным вихрем ворвалась в библиотеку.

– Кроме нас с тобой никто не знал, куда и когда она летит, – заметил Думов, а потом осёкся. – Мила?

– Да куда этой деревенской дуре? Она и читает-то по слогам, а там карта была на древнем диалекте теневого языка и координаты по старой системе, до того как их упростил Совет магов, – отмахнулась от его слов женщина. – Я и сама не сразу разобралась, а тут какая-то…

– Что? Почему ты замолчала?

– Когда я пыталась прочитать её мысли в прошлый раз, мне вдруг показалось, что у неё стоит какой-то щит. Но потом он меня впустил в её голову.

– То есть?

– Слышал про заклинание «Отвод мысли»?

– Да, конечно, но на практике не встречал. Мощное, но сильно муторное, – подметил Думов. – Его обычно заменяют современным «Перепутьем».

– Было такое ощущение, что она дала мне увидеть только то, что сама хотела показать, – мрачно заметила женщина. – Надо тут всё обыскать!

Она развела руки в стороны и зашептала заклинание поиска.

Не миг в воздухе застряли золотые искры, а потом в руки к ведьме спланировала бумажка, которую явно пытались сжечь, но словно не успели.

«Он согласился, готовьте засаду» – гласила надпись.

– Это действительно она! Нужно найти Новака, пока его не постигла участь Марго., – хмуря брови произнёс Барс и увлёк жену за собой в портал.

****

Лазарь только что вернулся в Обливион после тщательного обследования пещеры, в которую его мать отправила Марго.

Поиски ничего не дали. Там и на тысячу километров вокруг не было ни единой живой души.

Злой, дёрганный и опустошённый он откинулся на спинку кресла в общей гостиной.

– Не теряй веру, – успокаивающе погладила его по волосам Соня. – Всё образуется. Ты найдёшь её.

– Чем дальше, тем меньше шансов вернуть её сознание в норму. Ты же видела записи с артефактов? Ей голову насквозь проткнули металлическим штырём… я вообще не понимаю, почему она ещё жива! – Отстраняясь от её ладони, произнёс Лазар.

– Ты прав, всё это очень страшно, конечно, но Марго со всем справится. А тебе следует немного отдохнуть. Может на свежую голову появится какая-то мысль?

Лазарь уже хотел последовать её совету, но тут из портала посредине комнаты появились родители.

– Новак в беде, – коротко бросил Барс. – Объяснения потом.

– Отследи его по «Рации», – добавила Дарина.

Лазарь покосился на Соню и прикрыл глаза, пытаясь отыскать брата и тут же вскочил на ноги.

– Не слышу его, – пояснил он и над его рукой появилась поисковая печать.

Барс тоже прикрыл глаза, пытаясь отыскать племянника по-своему. Он был Ведающим контэ, поэтому мог разузнать любую информацию про абсолютно любого представителя своего вида.

– Нашёл, – наконец произнёс старший Думов.

****

Новак почувствовал, что что-то не так сразу, как вышел из портала. Его стало угнетать какое-то знакомое неприятное чувство. Но, списав всё на нервы из-за последних новостей, он попытался расслабиться, чтобы не напрягать своими чувствами Милу. Она раскраснелась от лёгкого морозца и выглядела очень невинно и привлекательно.

– Догоняй! – крикнула она и бросила ему в лицо снежок.

Тот угодил Новаку прямо в лицо. Он смахнул его с лица и дав небольшую фору Миле, побежал вслед за ней. Тропинка виляла, огибая деревья. Он чувствовал запах Милы, но уже давно потерял её из виду. На поляну спустилась тишина. Это было даже немного жутко. Даже птицы не пали. Охотничий инстинкт снова поднял голову, Новак стал озираться по сторонам, чтобы понять откуда исходит угроза.

– Нови, ну что ты встал, как вкопанный? – Крикнула ему Мила, она забралась на небольшой холм. – Иди ко мне!

Новак ещё раз огляделся и качнул головой. Ощущение, что он в опасности не исчезло, но слегка притупилось.

– Мила, стой на месте, – спокойно проговорил он, потому что не хотел е лишний раз пугать. К тому же объяснения своему беспокойству он пока не нашёл.

– Нови! – Рассмеялась Мила и спряталась за дерево. Наверное, она подумала, что он с ней сейчас играет. Но Новаку было не до шуток. Он никак не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдают. О коже побежали мрашки.

Он взбежал на холм за долю секунды и одним рывком прижал Милу к груди.

– Тише. Что-то не так. За нами следят. Слушай меня внимательно, – прошептал он Миле на ухо.

– Следят? – Мила подняла на него взгляд и Новак вздрогнул. Он ещё никогда не видел такого холодного и злого выражения на её лице.

– Поздно ты спохватился, котёнок, – рассмеялась она. Новак в этот момент подумал, что, наверное, она просто злиться на него за то, что не уделяет ей больше внимания. Он хотел ей объяснить, что сейчас не время для ссор: им обоим что-то угрожает.

Вот только возразить уже ничего не смог. Мила одним плавным движением ударила его в живот. Парень пошатнулся. Во-первых, он понятия не имел, что она такая сильная, а во-вторых, он почувствовал, как из его тела вместе с кровью выходит магия.

Снег под ним окрасился в красный. Он стал оседать на землю, изумлённо глядя ей в глаза.

– Мила? – Тихо выдохнул он, не понимая, что происходит.

– А ты хороша, Миласлава! – Раздался мужской голос. Поляну окружило несколько человек в чёрном – и один мужчина в белом. Новак узнал этот голос. То был Святослав Светлов.

– Я сделала всё как вы просили, мой господин, – покорно поклонилась ему Мила.

Светлов сделал шаг вперёд и схватил Новака своими длинными пальцами за подбородок.

– Умница, – кивнул Светлов. – За это ты получишь награду. Но прежде, расскажи этому демону что именно ты сделала. А то я вижу тень непонимания на его лице.

Новак смотрел в лицо Миле и не узнавал её. Где эта прекрасная мягкая девушка, с добрым сердцем и чистыми глазами? Не уже ли ха этой маской всё время пряталось это холодное чудовище.

– На самом деле я никогда не жила Цете. Я выросла на Земле. Несколько лет отучилась на актёрском. Почему я не говорю, что закончила? Да потому что один паршивец…

– Демон, называй их демонами, ведь это их настоящая суть, – помог Миле Светлов.

– Так вот один демон напал на меня в подворотне ночью. Он бы лишил меня жизни, если бы не охотник, – сказала Мила и присела на одно колено, чтобы смотреть Новаку в глаза. – Мало того, он испортил мне лицо. А какая может быть актриса с уродливым лицом?

– Но, Мила…

– Охотники меня вылечили. Сделали пластическую операцию, – продолжила девушка, не слушая его. – В обмен на помощь, разумеется. Вот я и помогала.

– Значит, всё это было ложью? – Хмуро спросил парень. – Ты всё это время мне лгала?

– Ничего личного, Новак, – прошипела девушка. – Ты не плохой, просто тебе не повезло родиться в теле демона.

– Ну всё, достаточно, – остановил её Светлов. – Несите Венец Грешника!

Новак попытался подняться на ноги, но на его руках повисло сразу три охотника. Он скалился, рычал и шипел, но всё это было бесполезно.

– Прощай, Нови! Спасибо за шубку, – рассмеялась Мила.

И тут над поляной полыхнуло пламя. Новак вскинул голову и увидел Рому, в облике пумы. По его шерсти скользили язычки пламени.

– Чёрт, от куда они узнали? – возмутился Светлов, обернулся на Милу, но та лишь плечами пожала.

Новак рванулся вперёд, почувствовав, что захват чуть ослаб и смог сбросить двух охотников с рук.

Тут к нему подоспел Егор с Соней.

– Тише, не дёргайся, сейчас залечу, – шепнула ему Соня, а Егор закинул его руку себе на плечо.

Лазарь в этот момент остановился прямо перед ними, закрывая собой от охотников.

– Значит это правда, – угрожающе произнёс он, взмахнув своей косой смерти. – А с Марго ему тоже ты помогла?

– Да, Мила весьма ценный сотрудник, – кивнул Светлов, вынимая из ножен меч.

– Где она?

– Лайт! – Крикнул Светлов и Лазарь вздрогнул, когда услышал звук, которые обычно издавали крылья Марго во время полёта. Она был необычный. Как будто сталь поёт в руках у профессиональных фехтовальщиков.

Лазарь вовремя пригнулся – ещё чуть-чуть и она бы срезала его голову с плеч.

– Уходите! – Крикнул он Белому клыку.

– Но, Лаз? – Возмутился Егор.

– Уходте, я не хочу, чтобы она кому-то из вас навредила!

Белый клык послушно отступил, Светлов тоже не стал терять время зря. На вершине холма остались только они вдвоём. Марго замерла в воздухе над его головой.

– Маргош, я знаю, что ты где-то там и слышишь меня, – тихо проговорил он, но Марго даже не дёрнулась. – Я прочитал дневник! Я всё знаю! И я не отступлю! Ты же знаешь, что я не отступлю? Я придумаю, как спасти тебя. Просто держись. Держись, так долго, как сможешь, пока я пытаюсь…

Она метнула в него несколько перьев, Лазарь увернулся и отскочил в сторону, а она видимо получила какой-то новый приказ, поскольку просто развернулась и улетела.

– Я люблю тебя, Марго, – крикнул он и осел в снег.

****

Новак лежал в палате лазарета с перебинтованным животом. Но душа болела больше тела, он пялился в потолок и проматывал в голове все свои воспоминания о Миле. Теперь каждое её слово, каждая улыбка, виделись ему в совершенно ином свете. Он невольно стёр с лица слезу и тут же разозлился сам на себя и ударил рукой по кровати. Металл прогнулся, койка заскрипела. Он тихо рыкнул и собирался встать на ноги, но тут в дверях появился Лазарь. Он одним лёгким толчком откинул его обратно на подушку и сел в кресло у кровати.

– Лежи, дурак, швы разойдутся, – пробурчал Лазарь и поставил на тумбочку сумку с бананами.

Новак обратил внимание на гостинец и усмехнулся.

– А почему бананы?

– Апельсины – как-то банально и они сильно пачкают все вокруг, – пожал плечами Лазарь, вид у него был мрачный. Сразу понятно, что не спал последние несколько дней.

– Зар, я…

– Знаешь, что самое интересное во всём этом? – Прервал его Лазарь и уронил голову на руку. – Она ведь говорила нам ещё тогда на Цете. Марго знала, что Мила предательница. А мы оба её не послушали. Решили, что у неё просто паранойя.

– Да, я идиот, – согласился Новак.

– Я тоже, – кивнул Лазарь. – И я не знаю, что делать. У охотников затишье, но это ненадолго. Сейчас Светлов перегруппируется и… я не знаю. Их даже «Яблоками раздора» не остановить.

– Сила Светлова растёт, потому что он рассказал людям свою правду. Может быть наша очередь рассказать свою? Информационная война, Лазарь…

– Кто нам теперь поверит, Нов? – Отмахнулся Лазарь.