Читать книгу: «Ты не спишь?»
Глава 1. Незнакомый номер
02:17 AM
Unknown: Ты не спишь?
Лили
Я никогда не думала, что один чемодан может весить столько.
— Осторожнее, Лили! — крикнула мама, когда я в очередной раз попыталась поднять его по ступенькам общежития.
— Он будто набит кирпичами, а не одеждой.
— Это потому, что ты взяла половину своей комнаты.
Я закатила глаза.
— Неправда.
Мама посмотрела на меня с улыбкой.
— Лили, ты положила с собой три пледа. — Один тонкий. — И два толстых.
— В Бостоне холодно.
— Сейчас август.
— Я предусмотрительная.
Она рассмеялась, и я тоже не смогла сдержать улыбку. Если честно, мне было страшно. За последние девятнадцать лет я ни разу не жила одна. Никогда не уезжала дальше чем на пару дней.
А теперь стояла перед огромным университетом, в котором мне предстояло провести следующие четыре года. Я подняла голову.
Высокие кирпичные корпуса тонули в солнечном свете. Между ними сновали студенты. Кто-то уже успел познакомиться, кто-то фотографировался у фонтана, кто-то таскал коробки в общежитие. Все выглядели так, словно знали, куда идут. Кроме меня. Я снова посмотрела на лист с номером корпуса.
— Третий этаж, — пробормотала я.
— Мы почти пришли.
Мама поставила коробку на пол и устало выдохнула.
— Когда ты успела собрать столько книг?
Я пожала плечами.
— Они успокаивают.
— Надеюсь, в университете ты найдешь друзей, которые будут успокаивать не хуже.
Я ничего не ответила. Потому что боялась.
Боялась, что не найду. Комната оказалась маленькой, но уютной. Две кровати. Два письменных стола. Два шкафа. Большое окно, выходящее во внутренний двор кампуса. Моя соседка еще не приехала.
— Даже хорошо, — сказала мама, открывая окно. — У тебя будет время спокойно разобрать вещи.
Она всегда умела искать плюсы. Я — не очень. Мы провели в комнате почти три часа. Разложили одежду. Поставили книги на полку. Повесили фотографии. Мама даже заставила меня заправить кровать сразу.
— Потом спасибо скажешь.
— Очень сомневаюсь.
Когда все было готово, комната неожиданно стала похожа на мою. Будто я действительно собиралась здесь жить. И именно это испугало меня сильнее всего.
— Мне пора.
Я знала, что этот момент наступит. Но все равно оказалась к нему не готова. Мама крепко обняла меня.
— Я буду звонить каждый день.
— Мам…
— Хорошо.
Она улыбнулась.
— Через день.
Я рассмеялась.
— Лучше пиши.
— Договорились.
Она провела ладонью по моим волосам. Совсем как в детстве.
— Не бойся начинать сначала.
Иногда это лучшее, что может случиться с человеком. Я кивнула. Хотя внутри все сжималось. Когда дверь закрылась, в комнате стало непривычно тихо. Я осталась одна. По-настоящему одна. Следующие несколько часов прошли странно. Я разобрала последние коробки. Подключила ноутбук. Положила на тумбочку любимую книгу. Сделала вид, что занята. На самом деле просто пыталась не думать о том, что родители уже едут домой.
К вечеру приехала соседка. Она буквально ворвалась в комнату, таща за собой огромный розовый чемодан.
— Только не говори, что я последняя.
Я удивленно посмотрела на девушку. Высокая. Темные волосы. Яркие карие глаза. И улыбка человека, который чувствует себя комфортно где угодно.
— Наверное, последняя, — ответила я.
Она театрально вздохнула.
— Отлично. Значит, первое впечатление уже испорчено.
Я невольно улыбнулась.
— Я Лили.
— Скарлетт.
Она сразу протянула руку.
— Очень приятно познакомиться.
— Взаимно.
— Надеюсь, ты не храпишь.
— Не знаю.
— Это плохой ответ.
— А ты?
— Без понятия. Никто не жаловался.
Мы одновременно засмеялись. Напряжение немного исчезло. Наверное, мама была права. Иногда знакомиться проще, чем кажется. К вечеру мы уже сидели на полу с коробкой пиццы.
Оказалось, Скарлетт приехала из Чикаго. Любила вечеринки. Ненавидела математику. И разговаривала так быстро, что иногда проглатывала половину слов.
— Завтра ориентационный день.
— Знаю.
— Ты нервничаешь?
Я честно кивнула.
— Очень.
— Отлично.
Я удивленно посмотрела на нее.
— Почему отлично?
— Потому что я тоже.
Мы рассмеялись. Мне начинало казаться, что все будет не так уж плохо.
Около одиннадцати вечера мы наконец разошлись по кроватям. Скарлетт почти сразу уснула. Я слышала ее ровное дыхание.
А сама никак не могла закрыть глаза. Новый город. Новая комната. Новая жизнь. Все было чужим. Я перевернулась на бок. Взяла телефон. Мама написала двадцать минут назад.
Мама: Люблю тебя. Не забудь поставить будильник.
Я быстро ответила: Люблю. Спокойной ночи.
Через несколько секунд пришло сердечко. Я улыбнулась. Экран погас. В комнате снова стало тихо. Я посмотрела на электронные часы на тумбочке. 02:16. Еще минута — и я заставлю себя уснуть. Телефон завибрировал. Я нахмурилась. Так поздно? Наверное, мама снова что-то забыла написать. Но на экране было совсем другое. Новое сообщение. Незнакомый номер.
Без имени. Без фотографии. Без единой предыдущей переписки. Я открыла чат. И замерла.
Unknown: Ты не спишь?
Я несколько секунд просто смотрела на экран. Наверное… Ошиблись номером.
Другого объяснения не было. Я уже собиралась закрыть чат, но большой палец завис над клавиатурой. А вдруг человеку действительно нужна помощь? Или… Что, если он сейчас поймет, что написал не туда, и будет чувствовать себя глупо?
Я медленно набрала: Кажется, вы ошиблись номером.
Несколько секунд. Ничего. Потом под сообщением появилась маленькая надпись. Печатает…
Почему-то сердце забилось быстрее. Я сама не понимала, почему продолжаю смотреть на экран. Ведь это мог быть кто угодно. И сообщение наверняка предназначалось совсем другому человеку. Телефон снова тихо завибрировал.
Unknown: Нет. Я написал именно тебе.
Я нахмурилась. Это уже было страннее.
Я быстро напечатала: Мы знакомы?
Ответ пришел почти сразу.
Unknown: Нет.
Я перечитала сообщение дважды. Нет? Тогда зачем писать мне посреди ночи? Я закусила губу.
Lily: Тогда откуда у тебя мой номер?
На этот раз ответ задержался. Появилась надпись «Печатает…», исчезла. Появилась снова. Будто человек по ту сторону экрана несколько раз стирал написанное. Наконец телефон снова завибрировал.
Unknown: Случайно.
Я тихо усмехнулась.
— Очень убедительно, — пробормотала себе под нос.
Я уже хотела закончить этот странный разговор. Вряд ли он приведет к чему-то хорошему. Но любопытство оказалось сильнее.
Lily: И что теперь?
Ответ пришел через несколько секунд.
Unknown: Не знаю. Я не думал, что ты ответишь.
Я удивленно моргнула. Это была первая искренняя фраза за весь разговор. Без загадочности. Без странных намеков. Просто честный ответ. Я невольно улыбнулась.
Lily: Тогда почему написал?
На этот раз пауза затянулась почти на минуту. Я уже решила, что незнакомец исчез. Но телефон снова завибрировал.
Unknown: Сам не понимаю.
Я не сдержала смешок. Странный. Очень странный человек. И почему-то мне совсем не было страшно. Скорее… Интересно. Я перевернулась на спину и посмотрела в потолок. Скарлетт тихо сопела на соседней кровати. За окном светили фонари, а где-то вдалеке проехала машина. Кампус, который днем казался шумным, наконец затих. Только я разговаривала с незнакомцем, которого никогда не видела. И который, судя по всему, тоже не очень понимал, зачем вообще мне написал.
Lily: Ладно. Раз уж мы все равно не спим…
Как тебя зовут?
На этот раз ответ пришел не сразу.
Unknown: Это первый вопрос, который обычно задают.
Я улыбнулась.
Lily: Потому что он самый логичный.
Unknown: Возможно. Но я не отвечу.
Я приподняла бровь: Почему?
Unknown: Потому что тогда станет неинтересно.
Я покачала головой.
— Ну конечно. Типичный любитель загадок.
Я снова начала печатать: Хорошо. Тогда я тоже не скажу свое имя. Ответ пришел почти мгновенно.
Unknown: Справедливо.
Мне самой стало смешно. Мы только что познакомились. Если это вообще можно назвать знакомством. И уже договорились не называть друг другу имен. Абсолютная глупость. Наверное. Но именно она почему-то показалась забавной.
Lily: Тогда как мне к тебе обращаться?
Unknown: Никак.
Lily: Сложно разговаривать с человеком, которого нельзя никак назвать.
Unknown: Можешь придумать мне любое имя.
Я задумалась.
— Любое?..
На лице появилась улыбка: Тогда… Незнакомец. Ответ пришел сразу.
Unknown: Подходит.
Я усмехнулась: А ты?
Unknown: Что я?Как мне называть тебя?
Я посмотрела на экран несколько секунд. Потом написала первое, что пришло в голову.
Lily: Девушка, которая не спит.
Через пару секунд телефон снова завибрировал.
Unknown: Слишком длинно.
Lily: Тогда…
Unknown: Бессонница.
Я тихо засмеялась, стараясь не разбудить Скарлетт.
Lily: Вообще-то у меня нет бессонницы.
Unknown:Теперь есть.
Я закатила глаза.
Lily: Очень смешно.
Unknown: Я старался.
На моем лице появилась улыбка, которую никто не видел. Странно. Еще десять минут назад я собиралась просто лечь спать. А теперь улыбалась сообщению совершенно незнакомого человека. Телефон снова завибрировал.
Unknown: Первый день в университете?
Я удивилась.
Lily: Откуда знаешь?
Ответ задержался всего на пару секунд.
Unknown: Сейчас почти все общежития заселяются.
Логично. Я даже почувствовала легкое разочарование. На секунду показалось, будто он действительно знает что-то обо мне. Но объяснение оказалось слишком простым.
Lily: Да. Первый день.
Unknown: Страшно?
Я посмотрела на этот вопрос чуть дольше остальных. Почему-то именно он оказался самым сложным. Можно было соврать. Написать, что все отлично.
Но зачем? Этот человек все равно меня не знает.
Lily: Очень.
На этот раз ответ пришел не сразу. Когда телефон наконец завибрировал, я прочитала всего одну строчку.
Unknown: Это нормально.
Я нахмурилась. Всего два слова. Но именно они почему-то подействовали лучше, чем все сегодняшние попытки мамы меня успокоить.
Lily: Спасибо.
Unknown: Не за что.
Я посмотрела на часы. 03:04.
— Ничего себе…
Время пролетело незаметно.
Я быстро написала: Мне правда пора спать.
Ответ пришел почти сразу.
Unknown: Знаю. У тебя завтра важный день.
Я улыбнулась.
Lily: Спокойной ночи, Незнакомец.
Несколько секунд ничего не происходило. Потом экран снова загорелся.
Unknown: Спокойной ночи… Бессонница.
Я тихо фыркнула.
Lily: Это ужасное прозвище.
Unknown: Зато ты сразу ответила.
Я не стала писать больше ничего. Закрыла чат. Еще раз посмотрела на незнакомый номер. Не сохранила его. Просто заблокировала телефон и положила его на тумбочку. «Странный парень», — подумала я.
Наверное, мы больше никогда не поговорим. Это была случайность. Один странный ночной разговор. И ничего больше. Я закрыла глаза.
Не прошло и минуты, как телефон снова коротко завибрировал. Я открыла один глаз.
Новое сообщение. От него. Я несколько секунд смотрела на экран, прежде чем открыть чат.
Unknown: И… удачи завтра.
Почему-то именно после этих трех слов я впервые за весь день почувствовала, что в новом городе все может быть не так страшно. Я улыбнулась. Не ответила. И впервые за долгое время уснула с ощущением, что завтра меня ждет что-то хорошее.
Глава 2. Первое впечатление
02:17 AM
Unknown: Доброе утро.
Lily: Сейчас восемь утра.
Unknown: Для меня это почти ночь.
Lily: Ты ненормальный.
Unknown: Не спорю.
Лили
Первое, что я услышала утром, — будильник Скарлетт. Второе — ее недовольный стон.
— Кто вообще придумал пары в девять утра?
Я открыла глаза и посмотрела на потолок.
— Думаю… преподаватели.
— Жестокие люди.
Я тихо рассмеялась. Несмотря на бессонную ночь, настроение было неожиданно хорошим. Наверное, всему виной тот странный разговор. Я потянулась к телефону. Никаких новых сообщений. Только мама пожелала удачи. И все.
Я сама не понимала, почему снова открыла чат с неизвестным номером. Перечитала переписку. Улыбнулась. И быстро заблокировала экран. «Ты ведешь себя странно, Лили.» Мы разговаривали меньше часа. Даже имен друг друга не знаем.
Но почему-то казалось, будто этот человек был знаком мне гораздо дольше.
— Ты идешь? — спросила Скарлетт, уже натягивая кеды.
— Да.
— И не смотри так в телефон.
Я удивленно подняла голову.
— Как?
— Как будто ждешь сообщение.
Я быстро убрала телефон в карман.
— Не жду.
— Конечно.
Она улыбнулась так, будто ни капли мне не поверила. Кампус утром выглядел совсем иначе. Газоны были заполнены студентами. Кто-то пил кофе прямо на ходу. Кто-то сидел на ступеньках главного корпуса. Повсюду слышался смех.
— Если заблудимся, сделаем вид, что так и задумано, — уверенно сказала Скарлетт.
— Отличный план.
— Я знаю.
Она уже успела познакомиться с двумя девушками, пока мы дошли до здания факультета. Я искренне не понимала, как у нее это получается. Мне же было достаточно просто не потеряться. Внутри главного корпуса оказалось шумнее, чем снаружи. Студенты толпились у расписания. Кто-то фотографировал аудитории. Кто-то искал нужный кабинет.
Я достала карту кампуса.
— Кажется… нам сюда.
— Кажется? — переспросила Скарлетт.
— Не смотри на меня так. Я нервничаю.
— Я тоже.
Но если мы обе будем нервничать, ничего хорошего не выйдет. Она уже сделала шаг вперед, когда в кого-то врезалась. Стакан с холодным кофе выскользнул из чужой руки.
Несколько капель попали на черную футболку парня. Он медленно перевел взгляд сначала на пятно. Потом на нас.
— Серьезно?
Низкий спокойный голос. Без крика.
Но почему-то от него стало не по себе.
— Прости! — сразу сказала Скарлетт.
— Я тебя не заметила.
Парень молча посмотрел на нее. Потом его взгляд остановился на мне. Серо-зеленые глаза. Темные слегка растрепанные волосы. Высокий. Намного выше меня.
На предплечье выглядывала черная татуировка. Он выглядел так, будто его вообще ничего не может удивить.
— Новенькие, — произнес он.
Это был не вопрос. Скорее утверждение.
— Да, — ответила я.
Он усмехнулся. Совсем чуть-чуть.
— Видно.
Мне не понравился его тон.
— А ты всегда такой дружелюбный?
Он перевел взгляд на меня.
— Только по понедельникам.
— Сегодня вторник.
— Значит, тебе повезло.
Я нахмурилась. Что за человек вообще так разговаривает?
— Извини еще раз, — повторила Скарлетт.
Парень пожал плечами.
— Бывает.
Он уже собирался уйти, но вдруг обернулся.
— Кстати.
Он посмотрел прямо на меня.
— Карту кампуса держишь вверх ногами.
Я опустила взгляд. Он был прав. Щеки моментально вспыхнули. Я быстро перевернула карту. Когда снова подняла голову, парень уже уходил по коридору.
Рядом с ним шли еще двое. Один что-то сказал. Все трое рассмеялись.
— Ну и самовлюбленный идиот, — пробормотала я.
— Зато красивый, — заметила Скарлетт.
Я удивленно посмотрела на нее.
— Скарлетт!
— Что?
— Ты серьезно?
— Очень.
Я закатила глаза.
— Даже если он последний парень на Земле.
Она рассмеялась.
— Запомню эти слова.
Я еще не знала, что совсем скоро мне придется вспоминать этот разговор. Следующие два часа прошли как в тумане. Декан долго рассказывал о правилах университета, преподаватели по очереди представлялись, а студенты вокруг либо внимательно слушали, либо делали вид, что внимательно слушают.
Скарлетт уже успела познакомиться с девушкой, сидевшей рядом, и теперь незаметно переписывалась с ней. Я же честно пыталась записывать важное.
Правда, мысли постоянно возвращались к утренней встрече. «— Карту кампуса держишь вверх ногами». Я мысленно передразнила его «Самоуверенный идиот.» И ведь сказал это совершенно спокойно. Без злости. Без желания обидеть. Будто ему действительно было смешно. И почему-то именно это раздражало больше всего. После собрания студентов отпустили знакомиться с кампусом самостоятельно.
— Куда теперь? — спросила Скарлетт.
— Если честно…
Я посмотрела на карту. На этот раз правильно.
— Мне нужен корпус гуманитарных наук.
— Отлично.
— Ты тоже туда?
— Нет.
Я вообще не знаю, куда мне надо. Я рассмеялась.
— Замечательно.
— Разберемся.
Мы вышли на улицу. Августовское солнце приятно грело плечи, а легкий ветерок наконец избавил от духоты аудитории. Студенты сидели прямо на газоне. Кто-то играл на гитаре. Несколько человек бросали друг другу фрисби. Казалось, все давно знают друг друга. Кроме меня. Я всегда немного завидовала людям, которые легко заводят знакомства. Они могли начать разговор с любым человеком.
Я же сначала сто раз подумаю. Потом еще сто. И в итоге вообще промолчу.
— Эй!
Скарлетт легонько толкнула меня локтем.
— Ты опять ушла в свои мысли.
— Есть немного.
— Запрещаю.
— Почему?
— Потому что вокруг столько красивых парней.
Я закатила глаза.
— Не начинай.
— Нет, серьезно.
Она огляделась.
— Кажется, этот университет был создан специально, чтобы девушки забывали про учебу.
Я рассмеялась.
— Вот именно поэтому я и буду думать только об учебе.
— Посмотрим.
Они появились неожиданно. Трое парней шли навстречу, громко о чем-то споря. И среди них был он. Черная футболка. Темные волосы. Тот же спокойный взгляд.
Ашер. Хотя тогда я еще не знала его имени.
Он говорил с друзьями и даже не смотрел по сторонам. Пока… Его взгляд случайно не встретился с моим. Всего секунда. Он слегка приподнял бровь. Будто узнал.
Потом совершенно спокойно продолжил разговор. Даже не поздоровался.
— Он опять смотрит, — тихо сказала Скарлетт.
— Кто?
— Парень с кофе.
— Не придумывай.
— Да нет же.
Она повернулась.
— Вот этот…
Я быстро взяла ее за локоть.
— Не оборачивайся так явно.
— Уже поздно.
Я тихо вздохнула. Конечно. Скарлетт никогда ничего не делала незаметно. Парни проходили совсем рядом. В этот момент один из друзей Ашера случайно задел меня плечом. Я потеряла равновесие.
Но не успела упасть. Чья-то рука крепко удержала меня за локоть. Я подняла глаза.
Он.
— Осторожнее, — спокойно сказал он.
Его пальцы почти сразу разжались. Будто ничего не произошло.
— Спасибо…
Он кивнул. И уже собирался уйти. Но его друг неожиданно усмехнулся.
— Коул, кажется, ты сегодня слишком добрый.
— Заткнись, Дэмиан.
Дэмиан. Я машинально запомнила имя.
Парень, которого так назвали, только усмехнулся. В отличие от остальных, он выглядел спокойным. Высокий. Светло-каштановые волосы. Серьезный взгляд. Он мельком посмотрел на меня. Потом на Ашера. И почему-то едва заметно улыбнулся. Странная улыбка. Будто понял что-то, чего не понимали остальные. Компания пошла дальше.
Я проводила их взглядом.
— Ну? — тут же спросила Скарлетт.
— Что “ну”?
— Уже не такой ужасный?
— Такой же.
— Он тебя поймал.
— Потому что я чуть не упала.
— Именно.
— Любой нормальный человек так бы сделал.
Скарлетт хитро улыбнулась.
— Ладно. Пока что соглашусь.
Днем мы наконец нашли столовую. Очередь была огромной.
— Если я умру с голоду, скажи родителям, что я боролась до конца, — драматично сказала Скарлетт.
— Обязательно.
— Спасибо.
Мы медленно двигались вперед. Я уже выбирала, что взять на обед, когда услышала знакомый голос.
— Только не снова.
Я подняла голову. За соседней кассой стоял Ашер. Он что-то говорил женщине за стойкой. Потом поблагодарил ее. Забрал два кофе и несколько сэндвичей. Ничего необычного. Кроме того, что один из сотрудников кухни окликнул его:
— Передай брату, что завтра ждем его после школы.
Ашер улыбнулся. По-настоящему. Без насмешки. Без привычной самоуверенности.
— Передам. Спасибо, миссис Браун.
Она ласково потрепала его по плечу.
— И не забывай сам нормально есть.
— Постараюсь.
Я удивленно наблюдала за этой сценой. Совсем другой человек. Никакой колкости.
Никакого сарказма. Он выглядел…обычным. Даже добрым.
— Что? — спросила Скарлетт, заметив мой взгляд.
— Ничего.
— Ты смотришь на него уже минуту.
— Не смотрю.
— Лили…
— Просто…
Я замолчала. Не хотелось признавать это даже самой себе. Но этот парень оказался немного сложнее, чем показался утром.
И это почему-то мне совсем не нравилось. Вечером мы вернулись в комнату совершенно без сил. Скарлетт сразу плюхнулась на кровать.
— Если первый день был таким длинным…
Она закрыла лицо подушкой.
— Что будет дальше?
— Даже думать не хочу.
Я достала телефон. Мама уже прислала несколько сообщений. Я быстро ответила ей. Потом взгляд сам собой остановился на другом чате. Без имени. Без фотографии. Без единого объяснения. Прошлой ночью мне казалось, что это случайность. Но сейчас… Я поймала себя на мысли, что жду 02:17. И это было немного… странно. Я посмотрела на часы. 21:48. Еще несколько часов. «Интересно…» «Он правда напишет снова?» И почему мысль об этом заставила меня улыбнуться?
— Лили?
Я подняла голову. Скарлетт уже сидела на своей кровати, поджав под себя ноги, и внимательно смотрела на меня.
— Что?
— Ты опять смотришь в телефон.
— Разве?
— Уже третий раз за последние пять минут.
Я поспешно заблокировала экран.
— Просто отвечала маме.
— Ага.
Она хитро прищурилась.
— И поэтому улыбаешься?
— Я не улыбаюсь.
— Улыбаешься.
— Нет.
— Да.
Я рассмеялась.
— Ты невозможная.
— Зато наблюдательная.
Она потянулась к бутылке воды.
— Ладно… рассказывай.
— Что?
— Как тебе первый день?
Я задумалась. Столько всего произошло за один день, что казалось, будто прошла целая неделя.
— Не знаю…
— Уже плохо.
— Почему?
— Потому что человек, который говорит “не знаю”, обычно знает слишком много.
Я улыбнулась.
— Было страшно.
— Это нормально.
— Потом стало легче.
— Благодаря мне?
— Немного.
Скарлетт театрально приложила ладонь к груди.
— Я польщена.
Я засмеялась.
— Но?
— Но?
— После слова “немного” всегда идет “но”.
Я покачала головой.
— Просто… день оказался странным.
— Из-за парня с кофе?
Я тяжело вздохнула.
— Почему ты вообще его запомнила?
— Потому что ты запомнила.
— Нет.
— Да.
Я открыла рот, собираясь возразить. И поняла, что не могу. Потому что она была права. Я действительно запомнила его. Слишком хорошо. Скарлетт довольно улыбнулась.
— Так и знала.
— Это ничего не значит.
— Конечно.
— Он просто…
Я поморщилась.
— Ужасно раздражает.
— Но красивый.
— Опять ты за свое.
— А что? Я объективна.
Я закатила глаза.
— Он самовлюбленный.
— Пока ты знаешь только то, что он поймал тебя, когда ты чуть не упала.
— Потому что его друг меня толкнул.
— И?
— И все.
Скарлетт пожала плечами.
— Может, у него просто лицо такое.
Я рассмеялась.
— Лицо самоуверенного идиота?
— Именно.
Мы обе засмеялись. Потом в комнате ненадолго стало тихо. Скарлетт первой нарушила молчание.
— Как думаешь, у нас получится найти здесь настоящих друзей?
Вопрос прозвучал неожиданно серьезно. Я посмотрела на нее. За весь день я впервые увидела, что за ее постоянными шутками тоже скрывается волнение.
— Думаю… — я улыбнулась. — Уже получилось.
Она несколько секунд молча смотрела на меня. Потом улыбнулась в ответ.
— Знаешь…
— Что?
— Кажется, ты станешь моей лучшей подругой.
Я почувствовала, как внутри стало тепло.
— Кажется, взаимно.
Около полуночи Скарлетт уже спала. Я снова лежала с открытыми глазами. За окном горели фонари. Изредка доносился чей-то смех. Кампус постепенно затихал.
Я взяла телефон. 02:11. До смешного.
Я действительно ждала. Хотя сама не понимала чего. Может быть… Он вообще больше не напишет. Вчерашний разговор мог оказаться случайностью. Одним сообщением. Одной ночью. И все. Я уже собиралась убрать телефон, когда экран вспыхнул.
02:17 Новое сообщение. Я даже не пыталась скрыть улыбку. Открыла чат.
Unknown: Ты не спишь?
Я покачала головой. Неужели это станет традицией? Быстро напечатала ответ.
Lily: Кажется, теперь это твоя любимая фраза.
Несколько секунд.
Unknown: Она работает.Ты отвечаешь.
Я тихо усмехнулась.
Lily: Сегодня был мой первый день в университете.
Ответ пришел почти сразу.
Unknown: И как?
Я задумалась. Потом начала печатать.
Lily: Страшно. Шумно. Все друг друга знают. И один ужасно самоуверенный парень испортил мне настроение с самого утра.
На этот раз ответ задержался. Я уже успела подумать, что он ушел. Но сообщение все-таки пришло.
Unknown: Что он сделал?
Lily: Вел себя так, будто он здесь хозяин. Еще и смеялся надо мной.
Unknown: Может, не смеялся.
Я нахмурилась.
Lily: Ты сейчас серьезно?
Unknown: Просто иногда первое впечатление бывает обманчивым.
Я закатила глаза.
Lily: Поверь. Не в этом случае.
Телефон молчал почти минуту. Потом пришел ответ.
Unknown: Ты умеешь быстро составлять мнение о людях.
Я несколько секунд смотрела на экран. Странная фраза. Не обидная. Но… Будто сказанная человеком, который знает этого парня. Я быстро отбросила эту мысль. Глупости. Совпадение. Я написала:
Lily: Возможно.Но иногда достаточно пяти минут, чтобы понять, что человек тебе не нравится.
Ответ появился почти сразу.
Unknown: А иногда пяти минут недостаточно, чтобы понять, какой он на самом деле.
Я перечитала сообщение. Почему-то оно зацепило меня сильнее остальных. Я посмотрела на часы. 02:36. Сегодня разговор был короче. Но почему-то казался важнее. Я медленно закрыла чат. Перед тем как убрать телефон, еще раз прочитала последнее сообщение. «А иногда пяти минут недостаточно, чтобы понять, какой он на самом деле». Я тихо усмехнулась.
— Нет… — прошептала в темноту. — Только не в его случае.
Я еще не знала, насколько сильно ошибалась.
Глава 3. 2:17
02:17 AM
Unknown: Ты не спишь?
Lily: Кажется, ты уже знаешь ответ.
Unknown: Проверяю.
Lily Каждый день?
Unknown: Пока ты отвечаешь.
Лили
Будильник зазвонил ровно в семь тридцать. Я застонала, уткнувшись лицом в подушку.
— Уже утро? — сонно пробормотала Скарлетт с соседней кровати.
— К сожалению.
— Я только закрыла глаза…
— Ты так говоришь каждое утро.
Она высунула руку из-под одеяла и вслепую выключила свой будильник.
— Потому что каждое утро я искренне в это верю.
Я тихо рассмеялась. Несмотря на усталость, просыпаться сегодня было легче. Наверное, дело было в том, что университет уже не казался таким пугающим. Или… Я бросила взгляд на телефон. Нет. Дело было совсем в другом. Я снова открыла переписку с Незнакомцем. Третья ночь подряд. Это начинало походить на привычку. Я перечитала последнее сообщение.
“Иногда пяти минут недостаточно, чтобы понять, какой он на самом деле.” Почему-то именно эта фраза не выходила у меня из головы. Она звучала так, словно человек по ту сторону экрана говорил не о ком-то абстрактном. А о себе.
Или… Об Ашере? Я быстро отбросила эту мысль. Нет. Это уже слишком. В университете несколько тысяч студентов. Какая вероятность, что Незнакомец вообще знает того парня? Почти нулевая.
— Лили!
Я подняла голову. Скарлетт уже стояла у двери, застегивая джинсовую куртку.
— Если ты сейчас снова опоздаешь из-за телефона, я заберу его.
— Не заберешь.
— Проверим?
Я быстро сунула телефон в карман.
— Иду.
Она подозрительно прищурилась.
— Ты кому-то пишешь?
— Нет.
— Тогда кто пишет тебе?
— Никто.
— Лили…
— Скарлетт…
Она подошла ближе и неожиданно улыбнулась.
— Хорошо. Не хочешь рассказывать — не надо. Но когда захочешь… Я здесь.
Мне стало немного стыдно. Мы знакомы всего три дня. А она уже успела стать человеком, которому хотелось доверять.
— Просто…
Я замялась.
— Один странный парень написал мне ночью.
Скарлетт резко остановилась.
— Что?
— Только не делай такое лицо.
— Какое?
— Такое, будто сейчас придумаешь целую историю любви.
Она улыбнулась.
— Уже придумала.
Я закатила глаза.
— Мы даже имен друг друга не знаем.
— Это еще романтичнее.
— Нет.
— Да.
— Он просто случайно написал.
— И теперь пишет каждую ночь?
Я открыла рот. Закрыла. И поняла, что ответа у меня нет. Потому что… Она снова была права. До первой пары оставалось пятнадцать минут. Коридоры уже были заполнены студентами. Кто-то торопился в аудитории Кто-то стоял у автоматов с кофе. Я как раз пыталась разобраться в расписании, когда услышала знакомый голос.
— Опять вверх ногами?
Я медленно подняла голову. Ашер. Он стоял напротив, держа в руках бумажный стаканчик с кофе. На его лице появилась едва заметная улыбка.
— Вообще-то нет.
Я специально показала ему расписание.
— Видишь?
Он наклонился ближе. Настолько близко, что я почувствовала легкий запах мяты и кофе.
— Уже лучше.
Я отступила на шаг.
— Спасибо за оценку.
— Всегда пожалуйста.
— Не нуждалась.
Он пожал плечами.
— Заметно.
Меня снова начало раздражать его спокойствие. Почему он никогда не злится? Почему отвечает так, будто заранее знает, что победит в любом споре?
— У тебя вообще есть нормальный способ разговаривать с людьми?
Он несколько секунд смотрел на меня. Потом спокойно ответил:
— Есть.
— И где же он?
— Обычно я его не использую.
Я шумно выдохнула.
— Не сомневаюсь.
Он сделал глоток кофе.
— Хорошего дня.
И просто ушел. Я еще несколько секунд смотрела ему вслед.
— Невероятно…
— Кто невероятно? — спросила подошедшая Скарлетт.
— Он.
Она посмотрела туда, куда смотрела я.
— Парень с кофе?
— У него, кажется, талант выводить меня из себя.
— А мне кажется…
Она задумалась.
— Что ему нравится тебя дразнить.
— Еще чего.
— Лили.
Она улыбнулась.
— Он ведь мог вообще ничего тебе не говорить.
Я фыркнула.
— Лучше бы молчал.
Но почему-то, пока мы шли в аудиторию, я все равно поймала себя на том, что вспоминаю его улыбку. И это раздражало еще сильнее. Первая учебная неделя оказалась намного насыщеннее, чем я ожидала. Каждый день был похож на квест. Найти нужную аудиторию. Не перепутать корпуса. Запомнить имена преподавателей. Не забыть расписание.
И не пролить кофе на себя. Последний пункт пока удавался лучше всего. Со Скарлетт мы быстро привыкли вместе ходить на занятия, обедать и возвращаться в общежитие. Казалось, будто мы знакомы не несколько дней, а несколько лет.
— Я официально объявляю библиотеку своим вторым домом, — заявила она однажды после пары по литературе.
— Почему?
— Там есть кондиционер.
Я рассмеялась.
— Весомый аргумент.
— И еще очень симпатичный библиотекарь.
— Вот теперь все стало на свои места.
Она театрально пожала плечами.
— Я всего лишь честная.
Прошло еще несколько дней. Я постепенно привыкала к университетской жизни. К утренней суете. К бесконечным лестницам. К тому, что в кампусе постоянно кто-то смеется. И… К сообщениям в 2:17. Это произошло совершенно незаметно. Сначала я думала, что наше общение закончится после первой ночи. Потом — после второй. Но каждую ночь телефон снова вибрировал.
И каждую ночь я отвечала. Теперь это стало чем-то вроде маленького ритуала. Днем могла происходить какая угодно суматоха. Но в два семнадцать мир будто становился тише. Оставались только я. И человек, которого я никогда не видела.
02:17 Телефон коротко завибрировал. Я улыбнулась раньше, чем открыла сообщение.
Unknown: Ты не спишь?
Lily: Кажется, теперь это обязательный вопрос.
Unknown: Традиции нельзя нарушать.
Lily: Ты сам их придумал.
Unknown: Тем более.
Я усмехнулась. Иногда мне казалось, что он улыбается по ту сторону экрана так же, как сейчас улыбалась я.
Unknown: Как прошел день?
Я задумалась. День был обычным. Несколько лекций. Горы конспектов. Скарлетт уговорила меня попробовать ужасно сладкий молочный коктейль. И…Ашер. Снова.
Lily: Нормально.Если не считать одного раздражающего парня.
Ответ пришел почти мгновенно.
Unknown: Он опять что-то сделал?
Lily: Нет Это и бесит.
Unknown: Не понял.
Я быстро напечатала:
Lily:Он ничего плохого не делает. Просто постоянно появляется рядом. И каждый раз говорит что-нибудь, что выводит меня из себя.
На экране снова появилась надпись «Печатает…». Исчезла. Появилась снова.
Наконец пришел ответ.
Unknown: Может, ему просто нравится смотреть, как ты злишься.
Я рассмеялась. Тихо, чтобы не разбудить Скарлетт.
Lily: Очень смешно. Надеюсь, однажды кто-нибудь будет так же раздражать тебя.
