Тот самый парень из порно

Пролог

Есть ли более неловкий момент, чем когда ты засматриваешься на красивого, мускулистого мужчину с роскошными татуировками по всему телу, а он ловит твой взгляд и подмигивает?

Несомненно.

Когда этот мужчина – порнозвезда.

То, что ты в свои сорок с лишним его узнала – то есть УЗНАЛА, вот по-настоящему, всерьез, – означает, что ты не просто смотрела два-три-четыре ролика с ним. Мужчин в такого рода фильмах показывают в основном с одного конкретного ракурса, и этот ракурс сейчас прикрыт джинсовыми шортами. Лицо в роликах мелькает редко, только в самом начале истории, и чтобы его запомнить, надо смотреть по-настоящему много видео для взрослых.

Может, ты даже прицельно искала именно его на порносайтах и картинках в гугле. Тогда ты знаешь, как его зовут.

Дэрил. Его зовут Дэрил.

Он смотрит сейчас на тебя и ухмыляется, потому что всю эту логическую цепочку он тоже осознает.

И ты, вот в эти позорные насмотренные порнухой сорок два, впервые за много-много лет испытываешь эротически окрашенный стыд. Настоящий такой, мощный. Такой, что краснеешь и быстро отворачиваешься.

Слава богу, я-то туристка и в Лос-Анджелесе проездом, всего на пару дней.

Причем второй день как раз заканчивается! Завтра в шесть утра автобус, набитый китайцами, повезет нас дальше по западу США в Лас-Вегас, потом в Сан-Франциско, потом короткий перелет в Майами…

А потом самолет унесет нас обратно в Россию, в Пензу, где нет ни единого шанса снова пересечься с этим мужчиной с голубыми глазами, жилистыми руками, забитыми татуировками, косыми мышцами живота – аж дыхание перехватывает – и… прочими достоинствами.

Стыд не дым, глаза не выест. Отвернулась и бежать.

Наши миры слишком далеко друг от друга.

Теперь-то понятно, почему творческие люди правдами и неправдами переезжают в Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Лондон.

Там случайностям гораздо проще произойти, и твои полночные мечты о том, как в тебя влюбится Том Хиддлстон, имеют хотя бы географически достоверную реальность.

Не на площади у пензенского Дома Культуры ему тебя ловить ведь, да?

И ничего бы больше не случилось…

Если бы…

Лос-Анджелес, отель

– Кто он, говоришь?

– Актер, – буркнула я.

– Актер? – Асель подняла свои тонкие брови полумесяцами, отвлекаясь от экрана, где рассматривала самое пристойное фото Дэрила, что я смогла нагуглить.

– Малоизвестный… – Я поежилась под ее взглядом.

– В каких фильмах играл? – не унималась она.

И вот уже тянула свои тонкие пальчики с изящным маникюром к телефону в моей руке, и оставались считанные секунды до момента, когда она все узнает…[ Как-то в прошедшем времени кривовато звучит]

Пришлось сдаваться самой.

Других вариантов не было: я вернулась в гостиницу настолько взвинченная, что даже мой бывший муж понял бы, что произошло нечто из ряда вон. А он был таким буратиной, что от гнета для капусты можно было скорее дождаться сочувствия, чем от него.

Асель мои безумные глаза заметила сразу!

И насела, ох как насела, я теперь понимаю, почему от нее ни один потенциальный клиент не уходит! Попробуй увернись – сразу не поверила, что я мечусь по номеру с трясущимися руками, потому что на меня голливудские достопримечательности такой эффект произвели.

Самая простая отмазка не сработала.

Ну кого еще я могла встретить в Голливуде? Конечно, любимого актера, потому так и волнуюсь!

Но Асель не просто моя подруга – она коуч, тренер личностного роста, она никогда ничего не бросает на полпути. Всегда докапывается до сути. Там, где я планировала весь вечер метаться и запивать текилой волнение, а потом безудержно краснеть, глядя на Дэрила в моих любимых видео с ним, Асель предпочитала действовать.

– Смотри, Лиль, у него инстаграм есть! Давай подпишемся! – Она ловко выхватила у меня телефон и пролистала первые ссылки по запросу «Дэрил Дриллер». Да, имя с самого начала было подозрительным, я бы на ее месте тоже не поверила в малоизвестного актера.

Тык! – розовым ногтем с нарисованной на нем цветущей сакурой – и вот я уже подписчица его инстаграма!

Тык! – еще раз – тык! тык! тык! – и сразу несколько фоток из спортзала, где он демонстрирует свою безупречную улыбку, безупречный пресс и безупречные мощные плечи, отмечены сердечками моего авторства.

– Асель! – возмутилась я и отобрала свой телефон обратно. – Ну что ты делаешь! Он же… он же подумает…

– Что он подумает? – удивилась она. – Что ты мечтаешь оказаться в его сильных руках, которые с такой легкостью жмут от груди сотку? Тоже мне новость! У него таких там двадцать тысяч в подписчиках.

– Вот именно! Не хочу быть одной из тех, кто ему там пишет: «Дэрил, ты такой горячий, трахни меня!»

– Да не бойся! Он в этой толпе тебя и не заметит! – расхохоталась Асель. – Думаешь, он каждый лайк рассматривает?

Не знаю насчет каждого, но прямо в этот момент мне посыпались уведомления о том, что аккаунт «daril_driller» поставил сердечко одной моей фотографии, второй, третьей… И подписался на меня!

– Асель! – воззвала я. – Ты видишь? Видишь?

– Да успокойся ты, все в порядке! – Подруга бросила только один взгляд на экран и снова рассмеялась. – Это его SMM-щик. Ну, агент, который занимается социальными сетями. Они всегда реагируют на новых подписчиков, чтобы те были поактивнее. Это нормально для продвижения, расслабься.

– Зачем ты меня подписала на него?

– Любоваться со всех сторон! – Асель прямо светилась. Она обожала, когда вокруг происходило что-то интересненькое. Любой кипеш, кроме голодовки, – это про нее. – Там есть, чем полюбоваться!

– Тоже верно… – Я пролистнула инстаграм Дэрила и уже сама поставила парочку лайков другим фото. Показала одну, где он в джинсовых шортах и без футболки подтягивается на турнике: – Сорок пять лет, а так офигенно выглядит. Я-то на свои…

– Ты же помнишь, что русские женщины самые красивые? – сверкнула белозубой улыбкой невероятно красивая казахская женщина Асель.

– Это про двадцатилетних русских моделей, – вздохнула я. – А не про меня.

– У тебя классическая славянская красота, Лиля!

– Кому она нужна?

Асель покачала головой и кивнула на зеркало на стене нашего номера:

– Иди. Иди и посмотри на себя!

По опыту зная, что иначе не отстанет, я встала с дивана и потащилась к зеркалу.

Наш номер в трехзвездочном китайском отеле был оформлен в стиле «турецкий шик»: роскошь, позолота, гнутые ножки столиков и непристойно мягкие диваны. Вот и зеркало выглядело так же: овальное, все в завитушках и с легким золотистым оттенком, словно взаправду из полированной меди.

Потому льстило оно безбожно. Скрадывало неровности кожи, глаза заставляло таинственно мерцать, а линии подбородка и шеи делало плавнее и мягче. Никаких фильтров не надо. Я аж сама залюбовалась.

– Сделай селфи! – подбила Асель. – Где ты еще такое зеркало найдешь?

Я повертелась, разглядывая все еще непривычную стрижку с разных сторон. Перед отъездом сходила к стилисту и лихо обкромсала свои длинные волосы. Все вокруг давно говорили, что типаж «престарелая русалка» давно не в моде и женщинам за сорок идут короткие стрижки.

То ли были правы, то ли стилист оказался от бога, но, мимоходом замечая свое отражение в витринах, я все еще вздрагивала: кто эта молодая и дерзкая женщина? И куда делась я?

Традиционная женская психотерапия в виде смены прически оказалась действенной. Словно не двадцать сантиметров волос отрезала, а двадцать лет брака со всеми тяготами и обидами скинула с плеч!

Повернулась одной стороной – сфоткала. Другой – и снова хорошо вышла! Как ни крутись, а в этом зеркале и с этой прической, с горящими глазами после недавней встречи и горящими щеками после признания про Дэрила – я была хороша.

– Вот так! – Асель отобрала у меня телефон и сама нащелкала моих золотистых отражений. – Красотка же! Давай к тебе в инстаграм положим. Русские женщины ничем не хуже всяких там американских порнозвезд!

– Не над… – Но возразить я уже не успела. Мои фотки улетели в сеть. Селфи у меня там редкость, между прочим. На моем аккаунте в основном фото цветочков всяких, закатов, бродячих кошек, а последние две недели – американских достопримечательностей.

 Чпок-чпок-чпок! – и на все фотки снова прилетело по лайку от Дэрила.

– Асель! – снова запаниковала я. – Он опять!

– Лилечка, золотко. – Асель обняла меня за плечи и даже встряхнула слегка. – Ты чего вообще нервничаешь?

– Меня лайкает порнозвезда! Чего это я нервничаю вдруг! Приличную женщину! Мать!

– Да кто узнает-то? – удивилась она.

– Я! Я узнаю! Подписана на него, лайкаю его фото, а он мои в ответ! Сорок два года бабе – тьфу, позор какой!

– Ну отпишись. – Асель устала со мной бороться. – Не узнаю тебя сегодня. Такая всегда разумная, спокойная, ироничная, а дергаешься, как будто тебе пятнадцать и тебя Вася-выпускник на свидание позвал.

– А вот и отпишусь! – фыркнула я, проигнорировав наезд.

После того как двадцать лет проведешь в глубоком замуже, любое общение с мужчинами в новинку и рвет на части, словно и вправду вернулась обратно, в то время, до встречи с мужем.

– Все? Успокоилась? – Асель прошлась по нашему номеру, машинальным ласковым жестом обводя пальцами завитушки на причудливой мебели. – Тогда бери сумку и пошли уже в бар, как собирались.

Я хотела. Правда хотела. Убрать телефон в карман джинсов, накрасить губы и спуститься, чтобы выпить парочку космополитенов в настоящем американском баре. Только в последний момент бросила взгляд на экран, а там…

– Асель!

– Да ты смеешься! Что опять?!

– Он мне комментарий написал! Под фоткой!

– И что написал?

– Спрашивает, почему отписалась от него!

– Забей, – тяжело вздохнула Асель. – Не отвечай ничего, это агент, я же тебе говорила. Ему надо отработать ушедшего подписчика.

– Да?

– Да!

– Ну хорошо… – Я послушно закрыла инстаграм, сунула телефон в карман и… Подпрыгнула на полметра, услышав оттуда тихий «дзинннь!»

– Асель, – очень осторожно спросила я. – А в личку мне тоже агент пишет? Он так обо всех двадцати тысячах волнуется?

В директе инстаграма мигало сообщение – все честь по чести, от официального подтвержденного аккаунта Дэрила:

daril_driller: Привет! Я тебя знаю? Я тебя видел на Аллее Звезд сегодня, я тебя узнал!

– Асель!

– Успокойся и ответь, как взрослая состоявшаяся женщина, а не малолетка, которую я вижу перед собой, – посоветовала она, но сумочку с плеча сняла и села рядом, подталкивая меня плечом. – Давай, давай, интересно же!

lilya33333: Да, я была там на экскурсии.

daril_driller: Я так и знал, что ты туристка!

daril_driller: Давай завтра куда-нибудь сходим, выпьем? Как тебе?

– Ему что, мало его партнерш по работе? – обернулась я к Асель.

Она только плечами пожала.

lilya33333: Прости, но завтра я буду уже в другом городе. А потом в третьем. У нас очень насыщенная турпрограмма.

daril_driller: Да, жаль. Ну может, еще вернешься в Л.А.?

lilya33333: Вряд ли(( Я улетаю в пятницу.

daril_driller: Серьезно? Куда?

lilya33333: Домой, в Россию.

Асель подтолкнула меня плечом еще раз и одними губами, словно он мог нас слышать, проговорила: «Славянская красота»!

daril_driller: Ого, далековато!

lilya33333: Ты даже не представляешь, насколько.

Потому что он из всей России наверняка знает только Москву и Питер. И никогда-никогда не слышал о Пензе.

daril_driller: Откуда летишь?

lilya33333: Вашингтон, Даллес Интернешнл.

daril_driller: О, слушай! Так давай там и встретимся, выпьем кофе! Я тоже оттуда лечу в пятницу. Во сколько?

Мы с Асель обменялись паническими взглядами. Кажется, она уже была в шоке не меньше меня.

lilya33333: Я не могу!

daril_driller: Почему?

lilya33333: Я стесняюсь! Стесняюсь своего английского! Он у меня очень плохой!

daril_driller: Пишешь нормально вроде.

lilya33333: Пока пишу, все нормально, а как начинаю говорить – языковой барьер!

daril_driller: Тогда давай встретимся в баре, будем там сидеть напротив друг друга и переписываться в интернете. Как тебе такая идея?

daril_driller: Или еще есть возражения?

daril_driller: Ты меня боишься? Я приду одетый %)

lilya33333: Нет! Нет конечно, не боюсь! Давай. Давай так, если хочешь.

daril_driller: Договорились!

Я в ужасе посмотрела на Асель:

– У меня в пятницу свидание с порнозвездой!

Лос-Анджелес, бар

Это был вызов. Вызов для текилы!

Никаких «космополитанов».

Всю жизнь пила пиво, мартини и водку на поминках, а тут вдруг вырвалась впервые в жизни за границу и обнаружила, что есть такая отличная вещь, как самогон из кактусов.

Самое то для сложных ситуаций.

На третьем шоте меня отпустила нервная дрожь.

На пятом я перестала держать Асель за локоть, чтобы она случайно не убежала и не оставила меня в этом ужасном месте, полном голливудских звезд инкогнито и тайных порноактеров, одну.

– Ты просто выпьешь кофе, улыбнешься, попрощаешься и сядешь на самолет. Все, Лиля, все!

– А ты где будешь?

– Я буду пить кофе в соседнем баре. Или не кофе. Я скоро сильнее тебя волноваться начну.

Покосившись на толпящиеся стопки из-под текилы, я вздохнула и сделала знак бармену: еще одну. Да, мы сидели за стойкой в том самом настоящем американском баре, глушили шоты один за другим, нервно улыбались бармену – все как в сериалах.

Но я даже прочувствовать момент не могла, все мои мысли занимал Дэрил. Телефон жег бедро через подкладку кармана. Почему-то не решалась даже полистать его инстаграм, словно он мог отследить, как учащается мое дыхание, когда я смотрю ролики его силовых тренировок.

Я почему-то сама не додумалась, что он есть в соцсетях. Как-то казалось, что в инстаграме и фейсбуке все равно запрещено все неприличное.

Как будто у порнозвезды не может быть обычной жизни.

Или он спортом тоже занимается только до момента, пока в зал не зайдет грудастая мулатка с офигенной попой, а дальше спорт уже совсем другой?

Да нет, вряд ли. Чтобы в сорок пять иметь такой пресс, пахать надо не только на мулатках.

Он ведь еще в магазин за продуктами ездит, к морю погулять или, например, с друзьями пообщаться!

Но мозг упорно подкидывал варианты развития событий: вот он загружает в багажник пакеты с овощами и мясом, оборачивается – а из соседнего багажника торчит задняя часть блондинки в красном обтягивающем платье. Пустая подземная парковка, камеры за углом, такой удобный бампер…

Или на дружеской вечеринке кто-нибудь уходит на кухню делать попкорн, возвращается – а там уже все раздетые и хозяйка дома лихо скачет на Дэриле.

И вот как после таких фантазий можно было соглашаться на кофе?

Он же меня возьмет за руку, утащит в мужской туалет и там…

– Асель!

– Что опять, золотко?

Асель терпеливая. У Асель четверо сыновей, а меня она, кажется, назначила пятой дочкой. Младшей и самой любимой, хотя мы вообще-то ровесницы.

– Как я могу? Я же замужем!

– Была.

Ага, ага, была да сплыла. Хороший был муж, честный: пообещал любовнице, что уйдет к ней, когда вырастит детей, – и ни словом не наврал. Как только младшая отправилась в Москву учиться, сразу подал на развод. Могу теперь гордиться, за каким порядочным человеком я была замужем.

– У меня дети!

– Были.

– Не были! Тьфу, то есть – есть! Что они подумают?

– Арсений ведь у тебя в Берлине живет? Подумает: молодец, мать!

– Да там в Берлине у них гнездо разврата! Проститутки, геи и семьдесят два гендера! А Дашка?

– Ты думаешь, у нее в Москве не гнездо разврата?

– Надеюсь, нет! Она пока еще моя маленькая девочка…

Асель только усмехнулась, опрокидывая свою текилу и закусывая лимоном. А мне теперь сиди и думай, куда я своих любимых детей отослала, в какой ужас, если, по мнению подруги, они даже не удивятся таким знакомствам матери?

– Я, в конце концов, старший продавец! В солидной сети ювелирных магазинов. Ко мне приходят уважаемые люди, чтобы купить обручальные кольца, подвески в подарок на рождение малыша…

– …браслеты любовницам и штанги для пирсинга не скажу, в какие места… – тем же тоном продолжила Асель.

– Об этом я не знаю!

– Они тоже ничего не узнают, если ты просто выпьешь с ним кофе, а не снимешь хоум-порно и не разошлешь по всей сети магазинов, – успокоила меня она.

– Зачем, зачем я согласилась? – продолжала стенать я, заламывая руки.

– Чтобы выйти из зоны комфорта и найти настоящую себя, – поучительно сказала Асель. – Пока мы преодолеваем жизнь и учимся новому, мы не стареем. Мозг шевелится, работает под полной нагрузкой, психика тренируется, накачивает мышцы, как твой Дэрил.

– Нет, Асель, нет! – Я испуганно отодвинулась подальше. – Давай без этого, а? Не трать на меня бесплатно жемчуга своего красноречия и рубины убедительности!

Никогда в жизни в здравом уме не подружилась бы с человеком, который продает вебинары о женском счастье через интернет. Они все болтуны и мошенники. Я еще к психотерапии толком не привыкла, а мне уже суют коучей, которые даже диплом по психологии не получили – учат жить просто так!

Но когда дети разъехались, а муж ушел, я вдруг ощутила себя в абсолютной пустоте. Мужчинам я была уже не интересна: те, кого не победило бухло, предпочитали красоток не старше тридцати. А старые подруги разом, будто сговорившись, перестали приглашать в гости «разведенку». Чтобы мужа не увела – пояснила мне самая наивная и честная из них. Вот найдешь, сказала, мужика приличного – так добро пожаловать, а сейчас нечего на чужое добро заглядываться.

За полгода одиночества я стала настойчиво рассказывать о своей жизни кассирам в супермаркетах, покупателям на работе и дворовым кошкам, подкупая их свежей курочкой. Когда поймала себя на том, что спрашиваю домашнюю фиалку, почему она мне не подпевает «Констанция, Констанция, Конста-а-а-а-а-анция!» во время просмотра «Трех мушкетеров», я перепугалась и наконец последовала дочкиному совету – пошла вступила в женские группы в соцсетях. Хоть там пообщаться.

– Ладно, не трусь! – Ассель чокнулась рюмкой с текилой с моей пустой. – Но если ты соскочишь с этого свидания, клянусь, сделаю из тебя пример для моего онлайн-марафона про страх любить!

Асель в этих группах набирала себе клиентуру на коучинг. Ее энергии хватит заменить среднюю атомную станцию. После выращивания четырех сыновей этот мощный поток надо было куда-то направить.

Куда, как не на всеобщее женское счастье?

А вот почему она вдруг взяла меня под свое крыло, да еще и совершенно бесплатно – загадка.

– Да не любить я боюсь, а…

Я напряженно посмотрела сквозь желтоватую толщу текилы в рюмке на светильник.

Чего же я боюсь?

Что на самом деле в глубине души я вовсе не такая порядочная женщина, как привыкла о себе думать? И на самом деле вовсе не отказалась бы…

Я быстро хлопнула текилы, окунула лимон в соль и засунула в рот ломтик целиком.

Все ерунда!

Не может такого быть!

Лос-Анджелес

–

Вашингтон

Зря.

Зря, конечно.

Зря это все вчера было.

Шесть шотов текилы плюс автобус в шесть утра равняется очень, очень много сожалений о прошлом.

На фоне звенящей от боли головы и дрожащих мышц какие-то там проблемы с тем, чтобы выпить кофе с порноактером, казались какой-то маловнятной фигней.

Господи, я была готова выпить кофе с Каддафи, Полпотом и Пиночетом сразу, а потом сделать с ними селфи, только бы мне хоть чуточку полегчало!

Асель, как добрая мамочка, принесла мне к изголовью растворимого аспирину, но против шести утра никакие кисленькие пузырики бороться не могли.

Я приняла горячий душ, холодный, снова горячий – по-моему, стало только хуже. Теперь меня трясло всю целиком и еще зубы стучали.

В автобус мы забрались последними под цепкими взглядами сорока китайцев. Когда он тронулся, я застонала буквально в голос.

Все-таки в юности страдания душевные были так сильны наверняка просто потому, что организм гораздо лучше переносил недосып и похмелье. Было б у меня такое похмелье, когда Юрка из соседнего подъезда меня бросил, я бы перестала страдать на месяц раньше. И весь месяц праздновала бы с шампанским.

Через полчаса стало ясно, что не только экскурсионная программа под угрозой, а и вообще мое дальнейшее существование: в автобусе жестоко укачивало. Я была согласна, чтобы меня положили под кустик и спасались сами.

Через час мы прибыли на первую остановку – где-то среди бескрайних полей американщины нашелся маленький китайский ресторанчик, где и останавливались на завтрак подобные нашей экскурсии. Там отвратительно бодрая Асель – ведьма! – как-то столковалась с хозяевами и приволокла мне плошку жирного и невыносимо острого супа. Я думала, она меня добить решила. Но терять было уже нечего: лучше умереть, чем так жить.

К моему удивлению, к концу плошки я хоть и напоминала огнедышащего дракона, но заметно ожила. А к моменту посадки так и вовсе поскакала бодрым козликом. С поправкой на возраст. Чудодейственное китайское лекарство осталось безымянным, но спасло мне поездку.

Следующие несколько дней я почти не вспоминала про Дэрила – было как-то вообще некогда. Экскурсии, прогулки, игра в догонялки с автобусом, на который мы умудрились опоздать, снова китайские отели, где мы падали и засыпали, едва успев раздеться.

С возрастом понимаешь одну главную вещь: мужиков много!

А в этот забытый богами каньон, к этому изумительному озеру, в этот легендарный город можно больше никогда и не вернуться!

Так что о свидании я вспомнила, когда мы уже собирали шмотки, чтобы выписываться из отеля в Вашингтоне и ехать в аэропорт на такси. Толпа дружелюбных китайцев радостно махала и что-то кричала нам на прощание. Мы не понимали ни слова, но тоже улыбались, махали и кричали: «До свидания! Было здорово!» – по-русски.

– Надеюсь, они не проклинали нас за опоздания и храп в автобусе, – сказала я Асель.

– Даже если и так – ты никогда об этом не узнаешь, – отозвалась моя мудрая подруга.

В кармане пиликнул телефон, и я чуть не уронила его, когда доставала, – так сильно тряслись руки. Агааааа! Вот и он!

«Буду ждать тебя вот за этим столиком через час», – гласило сообщение. На фотографии было название бара и стрелочка показывала на столик у окна, спрятанный за колонной.

– Давай быстрее, мы же опоздаем! – тут же метнулась я запихивать остатки сувениров в дорожную сумку.

Асель только улыбнулась. Но ускорилась, слава богу.

Мы зарегистрировались на рейс, я сунула ей свою сумку, уже не глядя, и с бьющимся сердцем отправилась на поиски бара, сверяясь с фотографией. Если честно, настоящее свидание у меня в последний раз было еще до замужества. И я чувствовала, что напрочь забыла, как это все вообще происходит.

А что, если я приду раньше?

Может быть, немного опоздать?

Минут на пятнадцать хватит?

А если он тоже опоздает? Тогда на полчаса?

Но вдруг у него только и есть эти полчаса до самолета?

Он вообще помнит, как я выгляжу? Я-то помню. Ооооо, я помню его с ног до головы.

Прямо-таки неловкий момент – сидеть напротив мужчины и точно знать, как выглядит его член. В подробностях.

Даже лучше, чем его татуировки. Хотя про татуировки я тоже все знаю: в каком порядке они появлялись на его теле, что написано на внутренней стороне бедра, какое имя он «забил» разноцветным рукавом на левом предплечье и как изгибается гигантский скорпион у него на спине, когда Дэрил вколачивается со всего размаху… кхм. В общем, много знаю.

Очень.

А он меня видел толком?

Пять секунд вживую, пока он разглядывал меня с наглой улыбочкой, а я готовилась бежать?

И одно крайне удачное селфи, где я выгляжу лет на десять лучше.

Вывеска с алыми неоновыми буквами, столик у окна за колонной – я сразу его увидела.

Ноги моментально вросли в землю, а в мозг вцепились миллионы зубастых крошек-сомнений. Идти? Не идти?

Кой черт, я же всю жизнь буду жалеть, что струсила!

Я тряхнула головой и вспомнила, что сегодня с утра волосы на удивление удачно уложились в прическу, я нанесла только немного мусса для закрепления. И стрелки ровно нарисовались с первого раза. Не пропадать же добру!

И я решительно направилась к столику за колонной, от волнения впечатывая каблуки туфель в плитку пола с такой силой, что, кажется, летели искры.

– Привет! – сказала я, остановившись за метр до него, не в силах больше сделать ни шагу. И не сказать ни слова. Так близко мы еще не были.

Он поднялся, встречая меня, и сделал шаг вперед, становясь еще ближе.

Взгляд почему-то сфокусировался на напряженной жилке у него на шее, которая всегда часто пульсировала, когда он кончал в кадре, и выше, к глазам, подниматься отказывался.

– Привет, – ответил он, и по тону я почувствовала, что он улыбается. – Я тебя издалека увидел, но решил: вдруг ты передумаешь? И сделал вид, что не замечаю. Рад, что ты все-таки подошла, Лиля. Можно тебя так называть?

Он отстранился, отодвигая стул напротив своего, и коснулся моего локтя, приглашая сесть.

Я вздрогнула, словно это прикосновение должно было утянуть меня в преисподнюю порока, где пылает адский огонь и слышатся только ненатуральные стоны и шлепанье тел друг об друга.