Читать книгу: «Мертвая петля времени. Книга III. Планетаторша Марса», страница 16

Гибель Тины

Обратная дорога на Марс затянулась. Кристал буквально не находила себе места в большом и более чем просторном «Гларосе». Переговоры отняли у нее много сил. Но той самой каплей стал Меркури, которые отказался даже сопроводить ее на орбитальном шаттле до межзвездного корабля. Такого вопиющего предательства от него она никак не ожидала. Она плакала. Этого не было с ней уже довольно давно. Ей хотелось бросить все и убежать. Высшая должность планетатора уже более не радовала ее. Кроме того не успела она покинуть притяжение Юпитера, как пришедшие новости с Марса шокировали начавшимися беспорядками на предприятиях и улицах города. С каждой новой тысячей километров в сторону Марса она более и более закрывалась в себе.

– Куда я лечу? Что меня ждет там? – разговаривала она сама с собой, будучи одной в большой каюте отдыха.

Лежать и ничего не делать она не могла, потому что отвыкла за почти 5 лет по сути единоличного правления Марсом. Ладонь сама собой легла на фиант в боковой нише комбинезона. Его поверхность с ровными бороздами и узорами немного успокоила. Появились новые мысли, чужие мысли.

– Забирай Брода и убегай на свою планету – прозвучал нашептывающий тихий голос в уме.

– А если синоптикум не сопряжен? А если археологи его повредили? – вступила она в мысленный разговор.

– Ерунда. Ты сама знаешь, что он сопряжен. Археологи слишком слабы, чтобы повредить синоптикуму… Тебя ждет свержение. Сил охраны Марса недостаточно, чтобы навести порядок.

– Есть же еще Патруль, ГЛТК?

– Они бросят тебя, как только на орбиту Марса прибудет космо-флот Федерации.

– А как же Конвенция?

– Ха-ха-ха. Ты и сама знаешь, что никто не объявит войну Федерации ради Марса… Ты же видела их флот у Ганимеда. А что у тебя на орбите? Станция и парочка кораблей? Это ничто.

– Марс не сдастся! – отрицала реальность Кристал, воображая, что у нее все еще может быть большая поддержка населения.

– Вспомни, кто возглавляет флот Федерации. Какая у него должность.

– Меркури! – хлопнула себя по лбу Кристал, сказав это вслух. – Он же все еще планетатор по закону Федерации, успешный спортсмен, живая легенда и идол в глазах большинства марсиан!

– Все верно… Теперь ты видишь тень грядущего поражения… Одень фиант, Кристал – прошептал голос, соскочив резко с темы. – Покорись мне. Я дам тебе ключи к выходу из тупика.

– Нет! Я смогла устоять тогда, смогу и сейчас!

– Ты умрешь через несколько часов, не успев совершить даже посадку… Как же твой сын? Ты даже не попрощаешься с ним в последний его день на Марсе. Его заберут у тебя уже скоро.

Отчего-то Кристал очень сильно испугалась этой чужой мысли, будто она несла для нее некую новую важную и ценную весть. Правая рука крепко сжала фиант и потянула его наружу. Кристал больше не сопротивлялась, но вытащила медальон и надела его на шею. Сразу стало легче. Волнения и тревоги отошли в сторону. Появилась ясность мысли.

– Ну вот. Ничего же страшного не произошло. А ты боялась – прошептал знакомый тихий голос.

– Мне нужно забрать сына и закрыть Петлю. Я хочу с ним домой, в свое время – выпалила Кристал, прижимая медальон плотно к груди.

– Принеси достойную жертву, получишь награду – спокойно пояснил голос правила игры.

Кристал тут же тронула ладонью роторный пистолет на бедре и успокоилась.

– Что ты хочешь? – спросила она мысленно.

– Достойную просимого жертву и больше ничего, принцесса.

– Как мне закрыть Петлю? – стояла она на своем.

– Ты сама знаешь. Тебе нужно отыскать свой фиант. Без него никак.

– Он был утрачен слишком давно. Все ниточки к нему оборваны.

– Нет. Он все еще на Марсе. Ближе, чем ты можешь себе вообразить. Я приведу тебя к нему за угодную жертву.

Кристал неимоверно обрадовалась, услышав это. Намек про «угодную жертву» она сознательно пропустила мимо. Ее сердце затрепетало в надежде покончить со всем этим Марсом и вернуться к себе. «Харро!? Жив ли он? Без него ничего не выйдет!». Неприятная мысль кольнула больно в груди и вынудила снова расстроиться.

– Вернешь свой фиант, тогда и узнаешь, принцесса – подслушал ее мысль и тут же ответил невидимый собеседник, чтобы успокоить. – А сейчас приготовься испытать забытые ощущения.

На этих мысленных словах фиант вспыхнул синим и фиолетовым оттенками. Во все стороны от него вдоль тела устремились серые ручейки-пленки.

– Нет! Я не хочу! Не сейчас! – заартачилась Кристал, не желая подчиняться.

– Доверься мне, принцесса, так нужно, иначе ты погибнешь до того, как коснешься марсианского грунта.

Все ее тело стремительно покрылось серой плотной пленкой, закрыв уши, нос и рот, покрыв волосы и все другие участки кожи. Она стала подобной некой плотной закрученной и обвитой «пеленами» мумией. Легкие полыхнули жаром от удушья. Кристал видела все умным зрением, но задыхалась, судорожно пытаясь сорвать пальцами пленку со рта.

– Расслабься, принцесса. Ты все это уже испытывала и не раз. Вспомни, как тебе было хорошо от удушья.

Эти слова подействовали на нее успокаивающе. Кристал замерла. Огонь в легких сменился сначала жжением, затем тупой какой-то далекой болью и, наконец, неким будоражащим кровь приливным чувством эйфории. Стало внезапно очень хорошо. Пленка будто специально стягивала ее тело все сильнее и сильнее. Хотя, возможно это было не так, но лишь ощущения.

Межзвездный корабль «Гларос» достиг орбиты Марса и пошел на снижения. Кристал видела все как бы со стороны, словно находилась за бортом шаттла. Возможно, все так и было. Она смутно понимала, что происходит, отдавшись всецело воспоминаниям и забытым чувствам. Боль и жжения в груди затаились до времени, чтобы дать ей насладиться эйфорией от сжатия, от почти забытого ощущения сверхплотности. «У Патруля есть секретные экзо-костюмы, которые дают такие же ощущения, но без удушья». Почему она вспомнила об этом, она и сама не знала. Фиант молчал на этот счет. Кристал же постепенно свыкалась с усиливающимся чувством крайне «болючего» жара в груди. Она отвлеклась, чтобы продлить, растянуть мгновения блаженства, невзирая на боль.

Перед мысленным взором расступились облака, пропуская ее шаттл к отдаленной вип-площадке космопорта. Она была «Гларосом» и, вместе с тем, как бы со стороны, сверху, над ним. Она узнала приближающийся Сидауен и даже как будто увидела волнения и беспорядки на его улицах, особенно в промышленном районе. Творились они и в самом космопорте, но в другой его зоне. Видела она и скопления людей у Центра Патруля. Там разгружался шаттл с очередной группой беженцев с Земли.

Внезапный толчок она ощутила так, будто это произошло не с ней, и даже не с шаттлом, а в стороне. Однако же взрыв в двигательном зале «Глароса» развеял все сомнения и заставил признать факт покушения. «Ганимед!? Но как!? Корабль оставался на орбите! Внутрь никто не проникал!». Перебор версий ничего не дал ей. Фиант тоже молчал. «Гларос» больше не спускался медленно, но стремительно падал вниз. Отказали сразу все тормозные двигатели, а за ним и вся центральная электроника. Шаттл сначала погрузился во тьму, потом вспыхнули аварийные красные огни. Прозвучало предупреждение занять место в спасательной капсуле как можно скорее. Но было поздно. Тот кто задумал этот теракт, знал наверняка, что никакая система безопасности не успеет помочь. Чего он не знал, так то, что Кристал будет вне досягаемости. Она парила в воздухе, наблюдая за стремительным падением поврежденного корабля прямо в вип-зону космопорта.

– Смотри. Это твой конец, принцесса. Я спас тебя… Принеси достойную жертву.

– Кто это сделал?

– Это не важно. Для Марса тебя больше нет, ты погибла в результате теракта… Забери сына и отправляйся к синоптикуму.

В вечерних сумерках. Взрыв шаттла озарил весь космопорт, словно маленьким искусственным солнцем. В небе ее нагнал грохот, который через плотную пленку воспринимался как нечто далекое. Кристал парила над космопортом, всматриваясь в строения и взлетно-посадочные площадки в зареве вспышке и пожара, в свете огней, в поисках знакомых мест, чтобы приземлиться.

– Где мой сын!? Где Брод!? Я не вижу его! – испугалась Кристал, не в силах в отблесках пожара рассмотреть то, что происходило прямо у нее под носом.

– Твой сын там. Поторопись, иначе опоздаешь – прозвучала чужая, но уже почти своя мысль.

Она заметила большую группу прибывших с Земли беженцев. Охраны возле них почти не было. Силы Патруля в космопорте отвлеклись на аварию в лице упавшего «Глароса». Другой охраны в космопорте не было, потому что департамент правопорядка оказался почти полностью ликвидированным после уничтожения Культа. Большую часть их функций взял на себя Звездный Патруль. Но и их ресурсы были не безграничны.

Что-то сильно разозлило новоприбывших беженцев. Кристал, спускаясь, заметила среди них ядро в лице вождя, шамана и других приближенных лиц. Это племя явно сохраняло некую структуру и собственную власть над остальными. Совсем рядом начиналась зона эмбрионального центра Патруля, где у взлетки уже скопилась небольшая группа детей, девочек и мальчиков 5-леток. Прямо на «глазах» Кристал прибывшие темнокожие аборигены скрутили и вывели из строя 2-х скалтон-дронов Патруля, которые почему-то производили охрану без экзо-костюмов. Эти тощие скелетоподобные роботы даже не успели среагировать, как им тут же открутили головы и отобрали оружие, применять которое без ущерба для здоровья было нельзя. Зато для толпы разъяренных беженцев, в их глазах, оно представляло некую силу и, якобы, давало некие преимущества. Группа из крепких темнокожих мужчин в грязных серых, местами порванных комбинезонах окружила группу детей-гибридов и с силой попыталась вырвать от туда мелкую и совсем неприметную черную как смоль девочку. Остальные дети в страхе шарахнулись в стороны. Некоторые заплакали. Однако впавшая в ступор, видимо от страха и ужаса, девочка оставалась одна не долго. Один малец из толпы детей-гибридов отказался отходить. Н взял девочку за руку и принялся грозно размахивать своим маленьким кулачком. Кристал ощутила нависшую угрозу. Ей не нужно было видеть больше, чтобы узнать в этом странном чудаковатом ребенке-заступнике своего сына. «Брод! Нет! Зачем ты лезешь!?».

– Не успею же! – взвыла она. – Они его разорвут!

«Ну почему именно нам, О-Хара, больше всех надо!? Почему именно ты, сынок, полез в пекло ради этой чернокожей с Земли!?»

Она ускорилась и с треском чужих ломающихся костей, рук и ребер вонзилась в толпу беженцев. Чужие тела нивелировали удар от падения. Однако теперь несколько человек лежали под ней и ревели от боли. Была среди них одна женщина, которая с поврежденным позвоночником голосила от боли громче всех. Кристал окинула взглядом, что натворила, вскочила резко и оттолкнула пострадавшую парочку на пути в сторону. Она, быстро работая руками и ногами обтянутыми пленкой, расчистила путь к группе детей-симбионтов. Прямо на ее глазах мальчонку уже получившего по голове чем-то тяжелым оттаскивали в сторону. Несмотря на кровь, текущую у него с головы, он сопротивлялся, извивался и не подпускал никого к темнокожей девочке, все еще удерживая ее руку в своей. Она вжалась своей спиной к спине паренька и шипела на окруживших явно выживших из ума взрослых, как пантера. На руках не было и намека на когти, но взгляд девочки был настолько обезумевший от ужаса, что сложно было поверить, что перед Кристал был маленький 5-летний живой ребенок.

В Патруле видимо догадались о трагедии, из эмбрионального центра выскочил дежурный офицер, но не в броне-костюме, а в серебристом комбинезоне. По его перекошенному лицу стало понятно, что он торопился изо всех сил, как и Кристал, которая свалилась как булыжник на голову аборигенов, придавив нескольких на месте.

Именно сейчас, когда сила фианта была ей так нужна, чтобы разметать скопившихся вокруг детей озверевших туземцев, пленка втянулась внутрь медальона, обнажив красный марсианский плотно обтянутый на худом теле комбинезон.

Офицер Патруля, совсем молоденький с виду и по говору, выхватил бластер, навел на толпу и крикнул:

– 10 шагов назад, иначе стреляю без предупреждения! Эти дети – собственность Звездного Патруля!

Однако выстрелить он не успел, потому что один из темнокожих, ловко подкатился сбоку сзади и сделал подсечку, а два других воспользовались отвлечением и вырвали бластер, еще до того, как тот окончил речь. Ударом локтя в висок его лихо и профессионально вырубили и уложили на плац. То же самое попытались проделать и с Кристал, но без явной прыти, потому что она никому не угрожала, но своим падением с неба повредила 4-м из их племени. То, что племя новоприбывших не простое, Кристал быстро поняла. Она внезапно оказалась между детьми и особо ретивыми взрослыми, которые вынужденно отвлеклись от детей на офицера Патруля. Вперед вышел седоватый и почти лысый старик в рыжем потертом комбинезоне. Пучок редких волос на его голове перетягивала скрученная кость, какого-то мелкого животного.

– Отойди марсианка! Эта девочка наша! Она из нашего племени!

– Зачем вы хотите убить ее!? – не уступала Кристал. – Вы знаете, кто я!?

Старик просто махнул рукой, и два крупных темнокожих амбала тут же попытались скрутить ее, но не учли ставший влажным от пота после пленки фианта комбинезон. Она легко вырвалась и весьма резко и четко отработала ногой и рукой, метя в пах. Один из напавших тут же согнулся и завыл от боли. Второй же сам отпрянул, чтобы не получить так же как и первый.

– Не лезь, женщина! Ты не знаешь, куда влезаешь! … Эта девочка проклята! Ее мать, дочь нашего шамана, предалась злым богам и навела порчу и проклятие на все наше племя! … Охота перестала быть удачной! Дичь ускользала от нас! Сама природа прокляла нас и навела огненный дождь!

– Девочка тут не причем! Ваша Земля умирает уже не первый год! Чудо, что вас вытащили Патрули!

– Да! Она умирает, мы знаем! Дочь шамана предала богов и отдалась вот этим вот злым духам! – стоял на своем вождь.

Он указал пальцем на лежащего без сознания молодого офицера Патруля.

– Это они совратили дочь шамана на кощунство! Мы слишком поздно узнали о позоре и не смогли убить дитя проклятия, когда оно было еще в утробе матери! – наседал вождь, в то время как остальные аборигены неспешно окружали женщину и двух детей за ее спиной.

Кристал краем глаза заметила, как девочка, прям как взрослая, обрабатывала рану на голове ее сыну Броду обрывком комбинезона.

– Я – планетаторша этой планеты! Вы тут лишь гости! И я не позволю устраивать самосуд! – резко выкрикнула она в лицо вождя, тыча в него пальцем левой руки.

Правая ее ладонь при этом мягко легла на кобуру с роторным карабином, активировав прогрев. «Только попробуй, лысый урод! Один шаг, я тебе голову снесу!».

– Принцесса, забирай сына и уходи – прозвучал четкий голос фианта у нее в уме. – Оставь девочку ее родственникам. Сделай лишь это, и я верну тебе власть и силу.

Не успела Кристал ничего мысленно ответить, как услышала необычную реплику вождя:

– Если ты вождь этой земли, забирай свое дитя и оставь нам наше.

Он, говоря это, сделал шаг вперед. Справа и слева от него так же шагнули вперед два здоровяка. Те самые, которых Кристал уже приложила. «Да вы, как сговорились!». Она схватила пистолет и выстрелила от бедра. Оба здоровяка из свиты вождя тут же с протяжным стоном вскинули руки. На груди у них сквозь комбинезоны расцвели ярко-алые «цветы», брызнув своими жидкими разогретыми до состояния пара «лепестками» во все стороны. Оба рухнули одновременно прямо под ноги своему «боссу». Тот широко открыл глаза от изумления и замер на месте.

– Следующий стержень тебе, дедуля! – прошипела она. – А теперь, как сказал, этот отдыхающий бедняга, 10 шагов назад! Мне нужен широкий проход к выходу!

Вождь действительно попятился назад, покачал головой и негромко сказал:

– Потакая злым духам ты берешь наше проклятие на себя.

Договорив он с прищуром посмотрел на Кристал и добавил в унисон голосу фианта:

– Сегодня же умрешь!

Кристал немного смутилась, но вместо того, чтобы по задумке говоривших испугаться, лишь сильно стукнула левой рукой, ладонью согнутой в кулак по груди прямо по фианту.

– Это мы еще посмотрим!

Дождавшись когда туземцы создадут нужную дистанцию и сделают проход она повернулась к детям и лишь краем глаза уловила, что на нее направили бластеры те самые аборигены, что скрутили и разломали скалтон-дронов. Она даже не стала реагировать, потому что прекрасно знала, что произойдет. Оба «стрелка», получив сильный разряд, резко дернулись, выгнулись дугой и дополнили список потерь племени.

– Злые духи! Она управляет злыми духами! – заорали аборигены, со страхом и ужасом пропуская Кристал с детьми вперед.

Она взяла Брода за руку и повела его. Тот слегка придержал маму, чтобы покрепче сцепиться ладошками с темнокожей девочкой. Кристал сделала еще несколько шагов и внезапно ощутила сильнейшее волнение в сердце. Голос фианта взорвал ей мозг:

– Отдай мне это дитя! Отдай мне его одного в счет абсолютной силы и власти надо мной! Сделай только это, принцесса, и ты станешь владычицей Галактики!

Кристал ощутила новый прилив волнения. Мышцы ног отказывались ей подчиняться, отдавая каждый новый шаг с усилием всего тела. Однако она шла вперед, таща за собой детей. Брод, будто подыгрывая фианту, упирался и ныл, что не понимает, куда и зачем они бегут. Темнокожая девочка помогала Броду, удерживая Кристал. Ее тихий голос она почему-то отчетливо слышала даже через шум взлетки космопорта.

– Тебе туда нельзя, Кристал, там ждет смерть – произнесла она.

Острая боль, пронзившая грудь, не дала ей оценить глубину сказанного 5-летней девочкой, знавшей внезапно ее настоящее имя. Она едва не упала на колени, но сгруппировалась, чтобы продолжить путь. Ноги налились какой-то тяжестью и плохо слушались ее. Кристал испугалась, что аборигены воспользуются замешательством, но те боялись даже дышать в ее сторону, расступаясь перед ней все дальше и дальше.

– Оставь это дитя его истинным попечителям, принцесса! Получишь все, о чем попросишь! … Харро мертв! Твоя затея обречена на провал! Я знаю другой способ завершить Петлю! Только оставь им это дитя! Сейчас! – напирал и давил на нее голос фианта.

– Не бывать этому! – огрызнулась в ответ Кристал, ощутив теперь уже боль во всем теле.

Ее ноги и руки буквально налились свинцом, удерживая на месте и не давая выйти из окружения агрессивных землян. Она усилием воли заставила собственную ладонь сорвать фиант с груди и убрать в пазух комбинезона, чтобы прекратить мучения. Стало легче. Ноги снова слушались ее, а голос в уме больше не напирал и не подавлял волю.

Громкий протяжный и оглушительный вой «Мотыля» она восприняла как некую отраду и спасение. Даже тело внезапно ощутило некое облегчение. Шаттл совершил посадку всего в сотне метров. Из трюма на встречу уже бежали фигуры в серо-серебристых экзо-костюмах. Во главе двигался Гаррисон. Она узнала его по возникшему взволнованному лицу из-под откинутого забрала.

– Стой, Тина-Кристал! – крикнул он еще будучи в 20-и шагах от нее. – Отпусти этих детей! Они – собственность Звездного Патруля! … Ты и сама это знаешь. Вспомни эмбриональный контракт.

Кристал остановилась. На ее глазах выступили слезы. Она опустила руку на бедро, на роторный карабин.

– Вы не в состоянии защитить их, Гарри! А я его мать! Я могу! … Отойди и дай мне пройти!

Гаррисон все видел, но не спешил эскалировать. Он выставил обе руки вперед. Его свита уже оттеснила беженцев и взяла Кристал и детей в полукольцо.

– Крис, не доводи до трагедии. Прошу… Мы же оба знаем, что ты не такая.

На этих словах она чуть дрогнула и громко заплакала.

– А я хочу быть такой, понимаешь! Хочу ребенка, семью, жизнь! … Брод мой и не чей больше! … А теперь уйди с пути, прошу. Я буду стрелять.

Гаррисон не отступал. Его руки по прежнему были направлены к девушке в знаке примирения.

– Крис, прошу тебя… Вспомни о Пророчестве Времени… Таков путь, принцесса.

Кристал выхватила роторный пистолет, направила на Гаррисона, но не выстрелила. Ей в глубине души очень хотелось, чтобы открыли огонь по ней и закончили все эти мучения, но болваны Патруля сдержались, возможно, не без вмешательства самого Гарри. Он медленно шагнул навстречу и принял ствол из ее руки. Болваны обошли ее и забрали детей.

– Куда их теперь? – спросила она провожая грустным и потухшим взглядом.

– Ну, группы с Марса и Земли разделят. Хотя сейчас, наверное, это будет сложно сделать. Зато потом годичных циклов через 10 они смогут попасть в одну академию.… Я знаю, что мы виноваты в случившемся. Извини, что опоздали. И спасибо, что предотвратила беду.

Она зачем-то указала рукой на затухающее зарево вип-секции космопорта:

– Там мой шаттл. Это был теракт, но я не знаю, кто именно… Я хочу уйти навсегда. Исчезнуть для Марса.

– Не волнуйся, Крис. Мы найдем гада… Я – могила. Для всех на Марсе ты погибла в катастрофе – тут же отозвался Гаррисон, беря Брода за руку.

Кристал молча кивнула, еще раз посмотрела на лицо своего сына, крепко прижала и поцеловала его. Затем отпустила, сделала несколько шагов, развернулась, грустно махнула рукой и поплелась в сторону парковки шаттлов.

Опечатанный проход в зону раскопок Кристал прошла легко. Охранный дрон даже не пытался ее остановить, потому что сразу узнал, кто перед ним. Время было позднее и на месте, как казалось, никто не присутствовал. Кристал нашла свежий пробуренный вход, ведущий куда-то вниз. Тусклое искусственное освещение было достаточным, чтобы видеть направление. Она следила за раскопками и знала, что археологи, благодаря ее наводке, нашли синоптикум под озером. Закончили они и с тоннелем, ведущим туда с берега по дну водоема. Узорчатой стены внутрь не оказалось. Археологи, видимо, нашли способ ее срезать.

Оказавшись в полумраке красных тусклых огоньков, бегающих по прожилкам канальцев и узоров в сторону повреждения в стене, Кристал услышала шорохи, но не сразу разглядела, кто был внутри. Испуг сделал свое дело, и она затихла и двинулась совсем медленно, чтобы не издавать звуки. Глаз быстро привык к красноватому полумраку. У дальней стены пыхтела и сопела небольшого роста фигурка в двухцветном черно-белом комбинезоне. То, что комбинезон на человеке был именно таков, она поняла по «рисунку». Рассмотрев наконец того, кто «страдал» у стены, стоя к ней спиной, она выдохнула и успокоилась.

– Иодал? Что ты тут делаешь так поздно? Ваши все уже отдыхают, а ты здесь шорох наводишь… Я бы могла и догадаться, что найду тебя именно тут на глубине.

Тот прям шарахнулся, словно пораженный током. Он отскочил от стены, но не с пустыми руками. Кристал присмотрелась к его напуганному лицу, потом взгляд ее соскользнул вниз, и она совершенно четко заметила на его груди фиант. «Это мой!». Она едва сдержалась, чтобы не закричать от радости. Не было никаких сомнений, что это именно тот самый, который у нее отобрали 5 лет тому назад. Иодал тем временем странно пятился от нее вдоль стены, придерживая что-то левой рукой. Даже в тусклом свете Кристал могла поклясться, что уже где-то видела нечто подобное. «Странная знакомая матовая шкатулка-пенал». Она напряглась. Правая рука интуитивно легла на бок, однако роторного пистолета там не оказалось. «Гарри! Зачем ты забрал у меня оружие!?». Она испугалась, но быстро взяла себя в руки. Молчаливый и крадущийся спиной Иодал внушал какой-то непонятный страх. «Это ж Иодал! Чего я боюсь! Он нашел мой фиант! Пусть отдает!».

– Иодал. Эта вещица на тебе… На груди… Она моя – спокойно сказала Кристал.

Тот даже как-то внезапно кивнул головой, соглашаясь с ней.

– Да. Я знаю, что она твоя… Твой фиант

«О, и название правильно уже узнал. Не уж-то мой разболтал!». Она вытянула руку и сказала:

– Все верно… Отдай его мне.

Кристал даже попыталась сделать доброжелательную улыбку, но по выражению на лице Иодала поняла, что вышло не очень. Тот отрицательно покачал головой и сказал:

– У тебя уже есть. Ты прячешь его в комбезе… Зачем тебе второй?

Кристал как-то сразу осеклась. Ее левая ладонь зажала собственный медальон в какой-то глупой надежде все еще успеть спрятать свой-чужой фиант от его глаз. Кристал внезапно нашла, что сказать:

– Давай меняться. Я тебе свой, а ты мне мой. Идет?

Она снова попробовала улыбнуться. Иодал замер на секунду, видимо задумался и кивнул головой, соглашаясь. Кристал выдохнула. «Видимо не умеет им еще пользоваться и не знает силы. Повезло мне». Она ступила к нему на встречу, достала свой медальон и протянула ему его левой рукой. Он и не думал снимать свой, но зато сделал резкий шаг вперед, чтобы выхватить из руки ее, но Кристал была готова к подобному развитию событий, зная силу и коварство фиантов, когда их присваивают без воли владельца. Она легко разгадала его маневр, резко подтянула руку с фиантом обратно к груди, вынудив того по инерции сделать еще один шаг, но уже роковой. Правая рука Кристал метнулась от бедра к груди Иодала. Пальцы крепко схватили фиант и силой дернули на себя. Цепочка разорвалась, и Иодал вместо того, чтобы завершить начатое, отскочил обратно к стене, схватив пустой комбинезон на груди. Он скорчил лицо в жуткой гримасе и жалостливо завопил:

– Отдай! Верни! … Сука, обманщица! Убью!

При этом он так вжался в стену, прижимая к себе матовую шкатулку, что, казалось, не представлял своими угрозами никакой опасности. Кристал вспомнила наконец, что это такое у него в руке, и шагнула навстречу. Правой рукой она на ходу накинула фиант и сжала цепочку на месте разрыва. Та тут же срослась. В левой руке у нее все еще был медальон «Жреца».

– Что это у тебя там!? Еще фианты!? … Иодал, это нужно вернуть, где взял! Неужели не видишь, какую опасность они несут!?

Он же внезапно успокоился и как-то жутковато посмотрел на нее из-подо лба.

– Тебе мало, да!? Два уже есть, еще и коробку захотела… А, на! Подавись! … Не я так Тамара заберет их себе! Это ее находка!

Сказав это он швырнул футляр куда-то к противоположной дальней стене, через голову Кристал. Она тут же повернулась и почувствовала, как Иодал вырвал фиант «Жреца» из ее левой руки и сильно ударил в грудь. Возможно, он хотел сорвать и тот, второй, ее собственный, но вышло, как вышло. Кристал споткнулась о что-то под ногами и упала на бок, хотя тут же попыталась встать. Приподнявшись на колено, она посмотрела на Иодала. Бластер в его руке Кристал заметила лишь только, когда тот уже выстрелил в нее. В глаза ударила яркая вспышка, затем сразу же был сильный толчок. Жар обдал центр груди. Кристал тут же упала навзничь, раскинув руки. Легкие горели огнем. По синоптикуму заплясали разряды, исходящие прямо из ее фианта, из его оплавленной поверхности. Кристал была все еще в сознании, хоть и не могла больше дышать. Белый искрящийся огонь вырвался из фианта и в миг раскинулся, разлился по ее красному марсианскому комбинезону. Она на рефлексе положила правую ладонь, чтобы прикрыть пламя. Никакой боли в руке не было. Комбинезон тем временем плавился и слетал хлопьями, обнажая кожу.

Фиант потух так же внезапно, как и вспыхнул, но уже через мгновение вся комната синоптикума наполнилась разрядами, которые вылетев из ее медальона, тут же побежали по стенам вдоль борозд и рисунков. Краем уха она слышала вопль Иодала, который, видимо, уже собрал всю свою добычу и спешил убежать вон из даркианской комнаты, пока не поздно. Яркие голубые и фиолетовые разряды множились покрывая все пространство вокруг. Правая ладонь Кристал лежала на фианте. В голове была единственная мысль.

– Харро! … Петля!

Она вложила в этот мысленный крик всю свою силу, всю оставшуюся энергию жизни, весь теряющий связь с реальностью разум. Затем все кончилось, и наступила тьма.