Читать книгу: «Пепел Марса»
Пролог. Свобода или смерть
Арес-Сити, Марс. 3398 год. Дариусу 18 лет.
Отец застегнул старый армейский китель. Дариус смотрел на него из коридора.
—
Ты уже взрослый человек, — сказал отец. — Ты должен быть со мной.
—
Куда? — хотя Дариус знал ответ.
—
На площадь. Люди требуют независимости.
Они вышли. Небо было бледно-розовым — терраформированная атмосфера. Площадь Свободы была забита людьми. Тысячи марсиан скандировали: «Независимость!» и «Долой земное ярмо!».
Дариус стоял рядом с отцом.
Потом прилетели корабли — чёрные, угловатые, с красными полосами. Из днищ посыпались солдаты в блестящих шлемах.
Кто-то кинул камень.
Короткая очередь лазера разрезала воздух.
Отец шагнул вперёд: «Мы не разойдёмся! Это наш дом!»
Он упал.
Дариус бросился к нему, но сосед схватил его за плечи:
—
Беги, парень!
Дариус оглянулся. Отец лежал на мостовой, лицо спокойное. Солдат наступил на голову отца и выстрелил в упор.
Дариус закричал. Он бежал по улицам, пока не скатился в подземный переход. Там его нашла мать. Она молча обняла.
С того дня Дариус не плакал никогда.
Глава 1. Ужин в Арес-Сити
3400 год, 19 июля, 20:00. Оранжевый закат над Арес-Сити.
Дариус стоял у панорамного окна, глядя на бесконечные небоскрёбы.
—
Какой же всё же красивый город. Весь горит и сияет.
Мать позвала:
—
Иди кушать скорей, ещё насмотришься.
Он сел за стол. На столе — деликатесы с Земли, кувшин с соком. Мать положила ему порцию и спросила:
—
Как у тебя дела с Кирой? Строите планы на будущее?
—
Нормально, пока не говорили об этом.
—
Надо уже, вы пять лет встречаетесь.
—
Мам, не начинай.
—
Надеюсь, скоро поговорите. Такому красивому, высокому, с карими глазами досталась добрая, уважительная девочка.
—
Ладно, на днях поговорю.
Дариус бросил взгляд на семейное фото на комоде. Отец, мать и он сам маленьким на фоне терраформированного неба. Мысль об отце кольнула.
Пришло сообщение.
Он достал телефон: «СРОЧНЫЙ ПРИЗЫВ В ЧАСТЬ. ТРЕВОГА НЕ УЧЕБНАЯ».
Дариус напрягся, но сказал себе: «Наверное, пираты». Встал, надел куртку.
—
Мам, меня срочно вызывают.
Мать сдержанно кивнула:
—
Береги себя.
Он вышел в коридор. По спине пробежал холодок. Что-то подсказывало ему — это только начало.
Глава 2. Тревожный вылет
Дариус вышел из дома — его уже ждал друг Зейн.
Зейн: — Садись быстрее, времени нет.
Дариус подбежал и сел вперёд.
Дариус: — Ты не в курсе, что случилось?
Зейн: — Без понятия. Меня даже с отпуска вытащили.
Дариус повернулся к окну и посмотрел на высокие красивые небоскрёбы, на людей, гуляющих в парках.
Зейн: — Всё, приехали.
Дариус: — Ого, так быстро?! Обычно же минут пятнадцать лететь.
Зейн: — Нам разрешили превышать скорость.
Дариус: — Я даже не заметил. Что-то реально важное случилось.
Зейн: — Ага. Надеюсь, ничего серьёзного.
Дариус и Зейн вышли из машины. К ним подбежал куратор базы Заг — серьёзный мужчина лет тридцати.
Заг: — Быстро надевайте экипировку и в самолёты! Живо!
Дариус: — А что происходит? Зачем?
Заг: — Вы отправляетесь на стратегическую базу Фобоса. Вам там всё объяснят.
Дариус: — Хорошо. Пошли скорей, Зейн.
Они забежали в раздевалку, переоделись. Дариус сел в «Марсин», Зейн — в «Марс-3000».
Двигатели взревели. Истребители оторвались от земли, пронзили розовое небо Марса и через минуту уже висели в чёрной пустоте космоса. Внизу медленно вращалась красная планета, а впереди, на фоне звёзд, рос серый комок Фобоса.
По пути Зейн сказал:
—
Вот было бы что-то не серьёзное.
Дариус ответил, но в голосе уже чувствовалась неуверенность:
—
Да, думаю, там фигня.
Глава 3. Фобос
Зейн: — Уже почти прилетели, ты готов?
Дариус: — Да, готов!
Зейн: — Отлично, я тоже готов!
Дариус и Зейн подлетают и залетают на СБФ (стратегическая база Фобос) через шлюз в горе. Внутри базы тесно от серых металлических стен, в воздухе витал запах смазки. Красные аварийные лампы мигали в такт гулу генераторов. Из громкоговорителей доносились прерывистые объявления, в коридорах гремел топот солдат. Суета казалась лихорадочной.
Садятся и видят сотни машин, которые готовятся к вылету, и людей, которые паникуют и торопятся.
Дариус: — Что происходит?
Зейн: — Без понятия.
Дариус и Зейн приземлились. Не успели выйти из истребителей, как к ним подбегает инструктор Ваниф.
Ваниф: — Быстро на планировку тактики боя.
Дариус: — С кем бой-то?
Ваниф: — С Землёй.
Дариус и Зейн переглянулись. По спине пробежал холодок.
Зейн: — Понятно. Побежали, Дариус.
Добежали до кабинета тактического принятия и зашли внутрь. Видят более 350 человек. Лица пилотов напряжены, многие сидят с каменными выражениями, сжав кулаки.
Дариус: — Извините за опоздание, прибыли настолько быстро, насколько смогли.
Говорит генерал Таймуф.
—
Быстро садитесь, времени нет.
Они быстрым шагом прошли к свободным стульям и сели.
Таймуф:
—
Так слушайте меня внимательно. Два истребителя и один наш бомбардировщик были полностью уничтожены вместе с экипажем на орбите Луны. Мы приняли решение об объявлении независимости от Земли. Всех сотрудников и военных уже арестовали на Марсе. Это наш шанс освободиться от них, так что не просрите этот шанс.
Теперь к тактике. У нас примерно силы равны, но у них лучше технологии. Старайтесь уничтожать истребители «Земля-2» и «ЗЛ3100» — они у них самые технологичные, новые и опасные. Нам нужно разгромить и уничтожить их флот истребителей до прибытия планетарных разрушителей. У нас ещё не зарядился полностью MDCS, его надо установить, так что шанс маленький, что мы сможем уничтожить планетарный разрушитель.
Ладно, удачи всем. И помните — Марс вами гордится!
Закончив речь, Таймуф стремительно устремился к выходу, в штаб. Все начали идти к истребителям, и они в том числе.
Они сели в свои истребители, и Дариус со страхом ждал, пока отдадут приказ включать двигатель и вылетать.
Дариус: — Удачи тебе, Зейн!
Зейн: — И тебе, Дариус!
С напряжением оба ждали команды от командира.
Глава 4. Инцидент у Луны
3400 год, 18 июля, 18:25 по земному времени
На корабле «Шершень»
Буфас (техник): — Всё, капитан, я починил навигацию. Можем возвращаться на Марс.
Оли (капитан): — Хорошо. Курс на Марс.
Гук (пилот): — Сэр, к нам приближаются три истребителя ЗЛ3100.
Оли: — Хм, странно… Ларгус, свяжись с ними.
Ларгус (связист): — Хорошо.
В этот момент один ЗЛ3100 подлетает к «Шершню».
Ларгус: — Приём, что случилось?
Пилот ЗЛ3100: — Нам приказали исполнить приказ по уничтожению шпионов, которые заполучили секретные технологии.
Ларгус: — Что вы несёте? Мы залетали на Луну для закупки необходимых деталей для двигателя. Если нужно, можем проследовать за вами на досмотр.
Пилот ЗЛ3100: — Это уже не имеет значения.
Ларгус: — Что вы имеете в виду?
В это время два других истребителя сели на хвост двум «Марс-3000».
Ларгус: — Сэр, нас обвиняют в шпионаже и краже технологий, и теперь они не отвечают.
Оли: — Что?! Да как они посмели?!
Не успел он договорить, как справа взорвался один «Марс-3000».
Оли: — Фиб, огонь по ним!
Фиб (стрелок): — Понял!
И вдруг сбивают сразу же ещё один «Марс-3000». У капитана выступил пот на лбу.
Оли: — Быстро, Ларгус, свяжись с СБФ!
Ларгус: — Понял!
СБФ (связист): — Что у вас случилось?
Ларгус: — На нас напали. ЗЛ3100 уничтожили уже два «Марс-3000», мы остались одни. Они покрывают сильным шквальным огнём… Нет, мы не хотим умирать… нее… (связь оборвалась)
СБФ (связист, с тревогой): — Передайте это сообщение в штаб и в сенат, живо!
В сенате Арес-Сити
В зале поднялся хаос. Сенаторы кричали, перебивая друг друга. Кто-то стучал кулаком по столу, требуя немедленного удара по Земле. Другие бледнели и молчали. Выкрики «
Глава 5. Первый бой
Таймуф передаёт сообщение по связи всем пилотам:
—
Мы видим приближение истребителей, и оказалось, там ещё летят бомбардировщики «Малый». Теперь это приоритетная цель. Запускайте двигатели и по очереди вылетайте и встречайте их. И помните: Марс вами гордится. Удачи всем.
Дариус с сильным страхом запустил двигатель.
Дариус и Зейн вылетели с базы и сразу увидели более 800 различных самолётов врага.
Командир эскадрильи истребителей 46-го полка Марсиум:
—
Цели у нас поменялись. Старайтесь уничтожить бомбардировщики «Малый» — по разведке, их 25. И ещё не забывайте уничтожать ЗЛ3100, он более опасный, чем «Земля-2». Вы поняли?
Все пилоты 46-го полка: — Так точно!
Марсиум: — Хорошо, тогда всем удачи!
Через секунд сорок начался бой. Взрывы, свет лазеров, крики по связи. Дариус улетает вправо и видит истребитель ЗЛ3100, отбившийся от группы, и начинает его преследовать.
Начинается воздушный бой Дариуса против пилота ЗЛ3100. Дариус заходит ему в хвост, но ЗЛ3100 резко поднимается вверх. Дариус отлетает влево и тоже начинает подниматься. У Дариуса ЗЛ3100 появляется на прицеле, он стреляет пять раз и попадает один раз прямо в кабину. ЗЛ3100 взрывается. Дариус пролетает рядом и говорит:
—
Да, да, получи! Это за отца!
Но вдруг Зейн кричит по связи:
Зейн: — Дариус, срочно помоги! Мне сели на хвост!
Дариус: — Лечу уже!
Дариус видит, как Зейн уворачивается от выстрелов истребителя «Земля-2», незаметно приближается к нему и стреляет — тот взрывается.
Дариус: — Да, жри!
Зейн: — Фух, спасибо, Дариус!
Но не успел он договорить, как над истребителем Дариуса пролетает ЗЛ3100 и начинает стрелять. Дариус пытается увернуться, но не выходит. Пилот ЗЛ3100 попадает по крылу и уничтожает его полностью. Осколки от крыла пробивают стекло кабины и пробивают насквозь левую ногу Дариуса.
