Читать книгу: «Превыше истины. Предвестник бури. Книга 1», страница 4

Подойдя почти вплотную к королю и глядя прямо ему в глаза, Девид спокойно, но жестко произнес:

– Ну что, Ваше Величество, будете судить по-честному?

– Что вы себе позволяете? Что значит по-честному? Вы ставите под сомнение работу королевского суда? – Прокричал Эрон с каким-то отчаянием и страхом в голосе.

– Да, я сомневаюсь, потому что сидят здесь неизвестно кто. Сидят и подхрюкивают, потому что кормятся с вашей руки.

– Да как вы смеете? – В бессильной ярости вскричал король.

– В нынешней ситуации Вам лучше хранить молчание. Выбора у Вас нет. Сейчас я диктую правила, – четко и спокойно проговорил Девид Де Рейган.

– Вы не имеете права диктовать правила мне, королю Аратты.

Генералиссимус эти слова пропустил мимо ушей и продолжил:

– Я, Девид Де Рейган, генералиссимус Северной армии, предок одного из семи древних великих кланов, победитель многих сражений, потерявший в бою сына и отважных, преданных воинов, ни раз тяжело раненный стою перед вами и твердо заявляю, что отныне и впредь суд будет вершиться по честным правилам.

Это было сказано так, что у многих присутствующих по коже пробежали мурашки.

Эрон истерично закричал:

– Я отдам приказ, и моя гвардия с полицией сметут вас так, что даже пылинки не останется.

Эти слова рассмешили Решара:

– Эрон, не дай вам бог сделать такую глупость. Просто вы не видели отца в действии. Не видели и нас. Видно, вы не в курсе того, как происходила и чем закончилась битва в ущелье гор Лао- Ден. Мы разгромили врагов, превосходивших нас численностью в несколько раз. А они были покруче вашей ожиревшей гвардии и полиции вместе взятых.

После этих слов произошло что-то невероятное. За долю секунды Девид вынул из ножен саблю и несколько раз ее взмахнул. Все застыли на месте. А Эрон, придя в себя от увиденного, надменно проговорил:

– Всего лишь искусное владение саблей. Это могут проделать многие гвардейцы.

Девид спокойно сказал:

– Вы точно так думаете? А ну-ка, воины, снимите ваши шлемы.

Воины сняли. Шлемы развалились пополам. По лицам гвардейцев, кроме удивления, пробежала тень ужаса. Они на секунду представили, что могло бы случиться, если бы рука Девида хоть чуть-чуть дрогнула.

Тут Белиан, командующий гвардией короля Эрона, выдохнул и покачав головой, проговорил:

– Да, не хотелось бы встретиться с таким человеком в бою и скрестить оружие. Лучше отойти в сторону. Лично я готов понести наказание, чем исполнить приказ Эрона.

Тот уже в бешенстве прокричал:

– Вы будете повешены.

Эрон все это время глазами искал у присутствующих поддержки. Но те стояли и молчали. Все, что происходило в зале суда, было для него как страшный сон.

Белиан посмотрел на своих гвардейцев и произнес:

– Я смерти не боюсь. Для меня куда страшнее потеря чести. Я не пойду против человека, который предан своей Родине, не раз защищал ее ценой своей жизни, который любит свой народ. Он тот человек, который воистину более всех достоин быть королем. Я буду горд, если он позволит мне служить ему. Вы же поступайте, как велит вам ваша совесть.

Гвардейцы один за другим сделали шаг в сторону Белиана.

Один из особо приближенных к королю вельмож возмутился:

– Это же измена, предательство!

К несчастью, этот вельможа оказался за спиной Роберта. Роберт повернулся к вельможе и так посмотрел на него, что тот весь скукожился. Роберт вдобавок дал такой подзатыльник, что у вельможи посыпались искры из глаз. Роберт оглядел всех и грозно спросил:

– Кто еще хочет высказаться?

Жан, улыбаясь, с иронией проговорил:

– Вряд ли. После такой затрещины у кого-то появится желание ощутить ее на себе.

– Хватит валять дурака, – ответил Роберт.

Король продолжал стоять за спинами охранников, подавленный и униженный.

Девид Де Рейган обратился к Эрону:

– Эрон, твой отец был мудрейшим правителем. Это он возложил погоны генералиссимуса на мои плечи. Ты недостойный сын своего отца. Ты предал его славу, ценности настоящего патриота. Я вызываю тебя на суд. На суд перед народом.

– Суд перед народом? – прошептал Жан на ухо брату.

– Да, между ними на площади перед народом столицы произойдет словесный поединок. Каждый будет отстаивать свою позицию, свою правоту, свое видение будущего королевства. Народ должен узнать о предательстве короля и решить и его судьбу. – Ответил ему Решар.

Эрон был в растерянности:

– Ты вызываешь меня на поединок, чтобы убить меня?

– Зачем мне тебя убивать? Ты и так труп. Труп как личность. Зачем мне из тебя делать героя? Народ должен увидеть и понять всю твою гадкую, преступную сущность.

Эрон смотрел на Девида и в мыслях проклинал его, всю эту ситуацию.

Но, увы, выхода не было. У него оставался один шанс, как-то оправдаться перед народом.

Эрон, продолжая вести себя надменно, спросил:

– Хорошо. И когда же?

– Сейчас.

Девид Де Рейган подошел к дверям балкона и распахнул их. Девид и Эрон вышли на балкон. На площади под балконом собралось много народа. Девид заметил Бейрона, подозвал к себе и спросил его о том, все ли идет так, как было намечено. Бейрон ответил утвердительно. Вопрос и ответ услышал Лан. И это его насторожило. Он подумал, что будет отдан приказ о наступлении. Его мысли прервал Бейрон. Он оповестил Лана о том, что будет происходить. Потом довольно вежливо попросил его отвести гвардейцев подальше от площади, чтобы освободить побольше места для все прибывающего народа.

Лан демонстративно отказался это сделать. Тогда Бейрон сам обратился к гвардейцам. И те подчинились. Лан был удивлен и возмущен тем, что так быстро его гвардейцы подчинились Бейрону.

Решар и Жан спустились вниз и присоединились к армии. Там же находился Белиан. Жан подошел к нему и поблагодарил его за поддержку и заверил в том, что поддержка будет и с их стороны. Белиан понял смысл этих слов и ответил, что рад слышать такие слова, но он и его гвардейцы за двадцать лет совместной службы стали единым целым. Он вместе с ними прошел все трудности и останется с ними до конца. Жан поклонился и тем самым проявил уважение к решению Белиана.

После этого Жан попросил Белиана увести приближенных короля от площади, боясь, что народ, узнав всю правду, может растерзать предателей. Белиан согласился. Они пожали друг другу руки, и каждый присоединился к своим гвардейцам.

Одноглазый Бейрон дал команду гвардейцам встать смирно и обратился к братьям:

– Генералы Рейганы я передаю армию под ваше командование.

Жан улыбнулся, а Решар, приложив руку к сердцу, воскликнул:

– Слава воинам Севера!

– Слава! Слава! Слава! – Отчеканили гвардейцы.

И их клич отозвался эхом далеко за пределами площади.

Площадь была заполнена народом до предела. Все были на своих местах. Можно было начинать.

Генералиссимус и король встали друг против друга. На площади воцарилась тишина. Первым начал Девид Де Рейган.

– Граждане Аратты, сегодня мы собрались здесь, чтобы выслушать доводы короля о привлечении к суду моих сыновей, генералов Северной армии.

Народ, стоявший на площади, загудел, выразив тем самым удивление и возмущение.

Эрон надменно оглядел толпу. Он пытался собраться с мыслями. Было заметно, что это ему дается нелегко. После затянувшейся паузы король начал говорить:

– Народ Аратты, я приказал арестовать и привлечь к суду братьев Рейганов, потому что они не подчинились моему приказу. Они самовольно выдвинули части Северной армии на передовые позиции и вступили в бой с врагом. Да, это правда, что они героически отстояли горы Лао- Ден. Но с этим справились бы войска под моим командованием. А разделение армии ослабило бы границу. Враг этим бы воспользовался, атаковал бы отдельные части и разбил бы их. Непослушание королю подобно предательству. А предательство карается сурово. Вот поэтому братья Рейганы должны быть привлечены к суду и понести заслуженное наказание.

От услышанного толпа взволновалась и громко загудела.

Генералиссимус все это время внимательно слушал Эрона. Не обращая внимание на реакцию толпы, Девид холодно обратился к королю:

– Вы закончили, Ваше величество?

– Да, – нервно ответил Эрон.

Генералиссимус вышел вперед и обратился к присутствующим на площади:

– Народ Аратты, воины армии столицы, король, обвиняя моих сыновей в предательстве, сам является предателем.

От таких слов кровь ударила в голову короля. И он вскричал:

– Что Вы себе позволяете?

Девид Де Рейган резко перебил его:

– Сейчас я говорю. Соизвольте молчать. Это не королевский суд, это народный суд. Здесь все равны.

При этом так посмотрел на короля, что тот покрылся холодным потом и ближе подошел к своим охранникам, четырем братьям: Киру, Гору, Тору и Роланду.

Через короткую паузу генералиссимус продолжил:

– Народ Аратты, вы должны знать все до конца. Я обвиняю короля не голословно, у меня есть весомые доказательства, которые я оглашу. А вы сами решите, прав я или нет.

Народ напрягся. На площади была такая тишина, будто никого и не было на ней.

– Итак, предательство короля началось с того, что он не прислушался к советам опытных военачальников, которым доверял его отец. Он выдвинул оборонительную Восточную армию в открытое поле навстречу маршалу Блюхеру, который являлся одним из лучших командующих в наступательных сражениях. Вдобавок выслал кавалеристов павшего в бою маршала Вольтера. Есть ли среди вас такие, которые имели родных в Восточной армии.

– Да, – послышались голоса из толпы. Девид Де Рейган, указывая рукой на короля, продолжил:

– Этот человек послал их на верную гибель. И все это для того, чтобы получить согласие на брак с дочерью короля Турина Сахима Баталя. Король Туринцев однажды отказал ему отдать дочь в жены. Тогда король Эрон пообещал ему горы Лао- Ден. Владея горами Лао -Ден, у туринцев были хорошие боевые позиции, которые ранее становились кладбищем для туринских солдат. На этой территории находятся лечебные водные источники. Но просто подарить эту территорию король не мог, так как вызвал бы ваш гнев. Поэтому была достигнута договоренность предать армию. Ценою предательства горы Лао- Ден должны были отойти туринскому королю. А после должен быть заключен брачный союз. Очень жаль, что женская красота и желание обладать ею могут толкнуть человека на предательство. А в итоге- тысячи погибших.

Ты, Эрон, не учел одного. Не учел того, что многие века наш род Рейганов охраняет не только северную границу, но и жителей Аратты. И пока хоть один Рейган жив, никто не заполучит ни одной пяди земли Араттской.

– У вас нет доказательств. Это все клевета. Вы хотите опорочить меня, чтобы захватить мой трон, – громко прокричал король.

Генералиссимус спокойно достал карту.

– Эта карта была изъята у одного маршала, который служил под командованием Блюхера. На ней печать Турина. Я не мог подделать ее. Пусть маршал Лан возьмет ее. Он командует армией столицы. Так будет справедливо, поскольку он не встанет на мою сторону.

Лан подошел взял карту, внимательно осмотрел ее. После внимательного изучения карты маршал Лан подтвердил, что она подлинная, что он знаком с этой картой. Видно, она была передана из их генерального штаба туринцам.

Из толпы послышались возмущенные возгласы.

Генералиссимус продолжил:

– Эта карта долины Мур. На ней обозначен план атаки нашей армии. Этот план обсуждался в нашем генштабе. На обсуждении этого плана присутствовал и король. Маршал Лан подтвердит это.

Маршал не заставил себя долго ждать. Он был в ярости. Сама мысль, что эта секретная карта попала в руки врага, приводила его в недоумение, но в то же время он четко понимал, что произошло предательство. А самое страшное, что это предательство было со стороны короля. Он поднял руку вверх. В толпе наступила тишина. Затем он приложил руку к сердцу и заговорил:

– Да, я со всей уверенностью заявляю, что при составлении этой карты и плана атаки Алана Де Вара присутствовал я сам лично вместе с королем.

Народ зашумел, послышались крики возмущения. Толпа стала напирать на гвардейцев, чтобы двинуться на дворец. Но Девид Де Рейган поднял руки вверх в знак того, чтобы толпа успокоилась. Толпа сразу же стихла. Эрон, к своему ужасу, осознал, что генералиссимус владеет толпой и обладает искусством ею управлять. Страх и бессилие перед народом пронзил короля.

– Я еще не завершил свою речь, – громко продолжил Девид Де Рейган.

– Он, король, отправил двести двадцать пять тысяч воинов на неизбежную, заранее предрешенную гибель. Затягивал формирование новых отрядов, дабы дать Блюхеру успеть укрепиться в горах. Я предвидел это и выслал личную гвардию под командованием моих сыновей в горы Лао- Ден. Пять тысяч воинов Северной армии остановили армию Блюхера и не дали пройти ущелье и укрепиться на высотах. Мужья, братья и сыновья многих из вас сложили там головы. Восемьдесят шесть моих лучших гвардейцев не увидят больше ни восхода, ни заката солнца. Наши воины отважно сражались, поэтому наша армия отстояла столь стратегически важную территорию. Все эти жертвы были принесены в личную угоду короля.

Да, братья Рейганы ослушались приказа короля. Но именно благодаря этому наша Родина не была сдана врагу, а народ остался не порабощенным. И после всего этого король решился на еще большую подлость. Он устроил суд. А все потому, что его план предательства был выявлен и не свершился. Теперь пусть сам народ вынесет приговор королю и решит, что с ним делать.

Когда Девид Де Рейган закончил говорить, из толпы послышались возгласы:

– Предатель! Лжец! Убийца!

Король побелел от страха и покрылся холодной испариной. Он чувствовал, как у него подгибаются ноги. Он испытывал невообразимый ужас перед народом. Он ясно осознавал, что это был конец его правления, в лучшем случае, а может быть и конец его жизни. При этой мысли он нашел в себе силы. Он дико закричал, пытаясь оттолкнуть Гора и бежать прочь:

– Отойдите!

Но Гор схватил короля и резко швырнул Роланду. Тот грозно произнес:

– Пока договор в силе, мы отвечаем за Вашу ничтожную жизнь. Я не уверен, что Вы сможете далеко убежать. Толпа растерзает Вас. Ваша гибель ударит по нашему авторитету. А мы, в отличие от Вас, люди чести и совести.

Вдруг из толпы донеслись крики:

– Да здравствует король Девид Де Рейган!!!

Так продолжалось до тех пор, пока генералиссимус вновь поднял руки и утихомирил народ.

– Народ Аратты, я не могу быть королем в силу нравственных соображений и в силу того, что я являюсь генералиссимусом. А поэтому должен до конца своей жизни быть рядом со своей армией, которую мне доверили. Но если народ согласен, то, должен быть созван совет Аратты и на нем должен быть избран достойный человек, чтобы стать королем.

В ответ послышались голоса:

– Мы верим Вам, генералиссимус!

Братья Рейганы и Роберт посмотрели друг на друга. Они были взволнованы происходящим. Решар тихо проговорил:

– Вот вам и поворот ситуации. Кто бы мог подумать? И надо отметить, такого человека, как наш отец, я еще не встречал.

Короля взяли под арест и увели из дворца. Народ стал расходиться. Жизнь в столице вошла в повседневное русло.

Еще через день в зале королевского суда собрался совет, который сформировал Девид Де Рейган. Он состоял из людей верных и достойных, которым генералиссимус доверял в полной мере. Из этих людей должен был быть избран король и его правящая команда. Надо сказать, что все женщины, которых удерживали силой в услужении прихотям вельмож, были освобождены. Об их участи братья не забыли.

Девид Де Рейган на полевом стульчике сидел на одну ступеньку ниже трона, он обдумывал речь, с которой обратится к совету.

Жан и Решар сидели на задних рядах. Решар думал о будущем, как дальше сложится судьба его Родины, судьба народа. Жан же думал о том, чтобы скорее закончилось заседание совета, чтобы как можно быстрее он вернулся домой, где его ждала горячо любимая Эмилия. С замиранием сердца он думал, как ей сообщить о гибели отца. Он точно знал, что его отец будет не против принять Эмилию и двух ее младших братьев в семью.

Его думы прервал громкий голос отца:

– Ну что ж, начнем! Я рад видеть здесь достойных людей. Людей, которые не опорочили свою честь, совесть и достоинство. Сегодня мы собрались для того, чтобы выбрать нового короля и членов правления страны. Они же должны восстановить и былую справедливость, и силу Аратты.

Генералиссимус встал и начал говорить:

– Начнем с министров, поскольку прежние более не могут исполнять свои обязанности. Необходимо эти обязанности возложить на достойных людей. На должность министра экономики и финансов я предлагаю Макса Фрейда.

После слов генералиссимуса встал человек лет пятидесяти, худощавый, среднего роста.

– Готовы ли Вы принять эту должность?

– Готов, – ответил Фред.

– Расскажите о себе.

Фред рассказал присутствующим, где и когда родился, что закончил столичный университет, факультет экономики. И занимается ею вот уже тридцать лет. Имеет научные статьи и по экономике, и по финансам. Был не согласен в принципе по развитию экономики в стране с королем и прежним министром. Не раз выражал сие по поводу государственного финансирования.

Девид Де Рейган представил следующего:

– На должность министра науки и культуры предлагаю Джона Родена. Он много лет изучает культурное наследие Аратты. Он объездил всю страну, изучил фольклор, обычаи и традиции всех регионов нашей великой страны. Поддерживал и поощрял людей, занимающихся наукой, изобретением аппаратов, механизмов, оружия.

Тут встал довольно-таки пожилой человек лет семидесяти пяти. Встал проворно и бодро. Он был худощав, с длинной белой бородой. Взгляд был ясный.

– Большое спасибо за доверие. Для меня большая честь работать в вашей команде, – четко выговорил он.

Присутствующие кивнули головами в знак того, что и они удостоены чести иметь такого министра. Девид улыбнулся и продолжил:

– Господина Белиана предлагаю на должность министра полиции. Правда, он возглавлял гвардию короля. Но он честен, отважен и справедлив. К тому же он оказал нам большую услугу. Я доверяю ему набрать личный состав полиции.

Белиан встал и отдал честь, этим самым выразил благодарность за доверие.

Девид Де Рейган продолжил:

– Столичная армия присоединится к Восточной армии, так как правление Эрона закончилось. Объединенной армией будет командовать опытный маршал Артур Лан. Западной армией будет командовать Сем Колман. Командующим Южной армией назначаю Нейтона Олгрена.

Все назначенные мною люди достойные и проверенные на верность Родине. В этом я заверяю вас со всей ответственностью.

Все они при вступлении в должность дадут клятву.

А теперь прошу всех встать. Я приглашаю в зал нового короля Аратты. Все встали. Дверь распахнулась и в зал вошел человек лет сорока, с крепко сложенной фигурой. Осанка у него действительно была королевской. Он прошел через весь зал и встал около престола, руку положил на грудь и легким кивком головы приветствовал присутствующих. Те проделали то же самое.

Девид Де Рейган заговорил:

– Господа, позвольте представить вам Рольфа Де Шана. Многие из вас знают этого человека, многие слышали о нем. Я со всей уверенностью и ответственностью решил возложить на его плечи обязанности короля, так как хорошо знаю этого человека. Знаю его с малых лет. Это человек долга и чести, всю свою жизнь он посвятил служению Родине. Не раз ценой своей жизни он доказывал это, участвуя в сражениях. К тому же он умен, владеет разными ремеслами, изъездил всю страну, знает, чем живет народ и четко осознает, что нужно сделать для процветания и мощи Аратты. Рольф Де Шан достоин быть королем. Если у кого-то имеется другое мнение или хочет что-то сказать, прошу высказаться, господа.

Все молчали. Но это молчание говорило о том, что они полностью согласны с решением Девида Де Рейгана.

После некоторой паузы генералиссимус обратился к Рольфу Де Шану.

– А теперь, Ваше Величество, я оставлю Вас с новым составом государственного совета и приступлю к своим обязанностям. Моя армия должна двинуться к северным границам. Все только начинается. И если Вам понадобится моя помощь, я всегда к Вашим услугам. И еще, я верю, что народ примет Вас.

Сказав это, Рейган поклонился королю и быстрыми шагами вышел из зала.

Вскоре Рейган со своими верными гвардейцами мчался туда, где ждала его опасность, новые испытания на прочность и верность.

Глава 7

Рейган в логове тигра

Войско маршала Нагатто удобно расположилось в портовом городе Кин-дза, где тысяча двести военных кораблей вели последние приготовления для переброски войск численностью девяносто тысяч воинов в Турин.

По расчетам маршала Нагатто для завершения всех подготовительных работ им понадобится приблизительно три дня, поэтому он решил дать своим воинам двухдневный отгул, дабы перед долгим и нелегким плаванием воины могли насладиться всеми прелестями приморского города. Ведь когда они покинут порт начнется великое плавание, которое маршал Нагатто называл “Путь к Средиземью”

По всему городу гуляли воины наступательной армии Нагатто. Ими были заняты все заведения в городе, где можно было отдохнуть и расслабиться. Но несмотря на то, что по улицам города гуляло восемьдесят пять тысяч воинов, закаленных жестокими войнами , прошедших более тридцати семи тяжелых сражений и не разу не уступивших врагу. Несмотря на их суровый и грубый нрав в городе было на удивление спокойно и тихо, нигде не было слышно шума драк и потасовок. Дисциплина и следование кодексу чести самурая были в войске на наивысшем уровне, и любое отступление от этих правил жестоко каралось.

За всем происходящим вокруг наблюдал сидящий за столиком скромной забегаловки иностранец, выделявшийся мощным телосложением, которое невозможно было разглядеть под широкой и потрепанной одеждой. Но ширина плеч незнакомца удивляли не только простых жителей Нагании, но и привлекала внимание элитных самураев армии. На его заросшем лице выделялись карие глаза и шрам, который тянулся от брови до подбородка. Странник спокойно сидел и наблюдал за жизненным циклом города, закусывая морепродуктами, которые ему принес сам хозяин забегаловки.

Незнакомец внимательно наблюдал за воинами, за их движениями и поведением. Так же он пристально осматривал их идеально чистые формы, и самое важное их катаны которые считались высшим творением оружейного искусства.

– Ну как тебе наши воины, иностранец? Я вижу, ты пристально за ними наблюдаешь. Другой на моем месте подумал бы что ты туринский шпион, но даже будь ты таковым тебе не удалось бы покинуть город раньше армии маршала Нагатто, -заговорил хозяин лавки.

Выражение лица незнакомца после сказанных хозяином забегаловки слов, нисколько не изменилось, и было трудно догадаться, о чем он в данный момент думает. Он взял бокал пива, посмотрел на старика, и одним залпом осушил его. Чем не мало удивил старика, так как там было ни много ни мало полтора литра пива, а затем, протерев рукавом бороду, проговорил:

– Нет старик, не беспокойся, я не туринский шпион и не имею ничего общего с этой страной.

– Ясно, – ответил старик.

А затем внимательно оглядывая и как бы оценивая странника, спросил:

– Ты ведь тоже воин? Широкий балахон не дает оценить твое телосложение, но мощная шея и жилистые руки выдают тебя. Я бы мог, конечно, подумать, что ты землевладелец, но навряд ли у простого землевладельца будут столь глубокие шрамы, явно оставленные после тяжелых боев.

– Да ты прав старик, когда-то я был неплохим воином, но все это в прошлом. Уже года четыре я не имею никакого отношения к армии, в которой я служил.

Странник поднес руку к карману и достал оттуда серебряную монету.

– Пожалуйста, принеси еще пива,– проговорил он.

Старик кивнул в ответ, взял протянутую монету и отправился за пивом. Вскоре он вернулся с пивом и большим блюдом вареных крабов.

– Составь мне компанию, я не привык есть один,– вежливо попросил странник.

– С удовольствием,– ответил старик и присел рядом на стул.

– Ну так ты так и не ответил мне, как тебе наганийские воины?

–Ну,к несчастью туринцев ваши воины воспитанны, дисциплинированны и храбры. Да, они малость заносчивы и похотливы, но в нужный час на поле битвы в них будут играть лишь хорошие качества.Прыткие, крепкие и выносливые в них просто укоренено чувство долга и преданности.

– А откуда тебе известно насколько они крепки?

Странник хотел ответить, как вдруг к забегаловке неожиданно подошел один из самураев.

– Здравствуйте,– поздоровался он.

– Здравствуйте. Чем могу быть полезен?– спросил старик.

Воин достал из кармана серебряную монету и сказал:

– Хозяин, принеси мне пива.

– Пиво закончилось, – ответил старик.

– Вот черт! – Проговорил воин и, обернувшись, хотел было

уйти ,как вдруг послышался голос странника.

– На, возьми мое, я к нему даже не прикасался. Я вдоволь выпил сегодня.

Самурай обернулся на голос незнакомца, по нему было видно, что он несколько обескуражен.

– Просто так я бокал не возьму.

– А я просто так и не отдам, заплати и забирай.

Самурай улыбнулся положил монету на стол перед странником и крепко сжал кружку пива в руках, отчего вены вздулись на его жилистой руке. Он с удовольствием выпил пиво, затем положил кружку на стойку и поклонился чужеземцу в знак благодарности. Тот в свою очередь ответил на поклон, после чего самурай ушел, вновь оставив собеседников наедине.

– Знаешь, старик я неплохо разбираюсь в анатомии и строении мышц человека и наверняка могу сказать действительно ли силен физически человек или это просто надутый пузырь, – продолжил разговор странник.

– И откуда же ты получил такие знания? -Спросил старик.

– Мы с братьями изучали биологию в институте.

– Так у тебя есть братья? И они так же умны, как ты? – Поинтересовался хозяин забегаловки.

Странник облокотился на спинку стула и ,глубоко вздохнув, ответил:

– Да, я с братьями изучал биологию, но каждый по-разному.

– В каком смысле? – Спросил хозяин забегаловки.

– Старший брат и я изучали строение тела, мышц и костей. Плотность сухожилий, расположение кровеносных сосудов и важных энергетических точек. Младший же брат интересовался анатомией и особенно строением тела нашей миловидной учительницы.

После короткой паузы послышался хохот старика. Утирая слезы после долгого смеха, хозяин забегаловки посмотрел на странника, который оставался серьезным, и невозможно было угадать какие эмоции он скрывал под данным выражением лица. Затем оглянувшись и увидев компанию гуляющих воинов, старик с гордостью в голосе проговорил:

–Наша армия великолепна, она разобьет туринскую армию. Нагатто непобедим, и мир вскоре узнает об этом.

– Не надо недооценивать туринцев. Хоть они и понесли недавно сокрушительное поражение, от которого еще не успели оправиться, и к тому же маршал Блюхер без вести пропал. Но не надо забывать, что у них есть маршал Аббас, под командованием которого сто тридцать пять тысяч воинов, а также то, что туринские воины крупнее наганийских, что немаловажно, особенно в ближнем бою. Так что старик, я бы не был так спокоен.

Старик, все еще глядя на смеющихся над чей-то шуткой солдат, ответил:

– Да, ты прав, врага нельзя недооценивать. Но маршал Нагатто непобедим, и поговаривают, что даже великому Девиду Де Рейгану не под силу одолеть его.

Иностранец внимательно посмотрел на старика.

– О генералиссимусе Рейгане сочинили немало ложных легенд, мне, кажется, что его подвиги преувеличены.

Наступила тишина, собеседники погрузились в свои думы, пока их внимание не привлекли крики из толпы.

– Внимание! В честь завтрашнего отплытия наганийского флота в Турин, маршал Нагатто приглашает всех достойных воинов на турнир по боевым искусствам. Самым достойным выпадет шанс сразиться с личной охраной Нагатто, мастерами Охарой и Ямадой. А если какому-то счастливчику удастся одолеть и их, что маловероятно, то на бой с ним выйдет лично маршал Нагатто. Подходите! Записывайтесь на турнир.

Иностранец внимательно слушал гонца. Старик же, заметив интерес в его глазах, захохотал и проговорил:

– Нет смысла друг. Этот турнир несет больше показательный характер. Он уже шестой по счету, многие воины из других наганийский войск, а также мастера из разных боевых школ и немало иностранцев пытались пройти турнир. Но все шесть раз попытки взойти на высшую ступень разбивались о кулаки Охары. Бедному мастеру Ямаде ни разу не посчастливилось вступить в бой. Про мастера Нагатто я вообще молчу.Его здесь все считают непобедимым, и я не видел еще никого кто бы даже сомневался в его мастерстве. Эти турниры лишь показывают превосходство воинов Нагатто над остальными. Не глупи, ты можешь в лучшем случае остаться инвалидом, ну а в худшем отправиться на тот свет. Таких было не мало.

– Не слишком ли ты заботлив, старик, – усмехнулся странник.

– Да просто ты мне нравишься, парень, и мне бы чертовски не хотелось, чтобы ты пострадал, – ответил хозяин забегаловки.

Улыбнувшись, незнакомец резко встал, заслонив своей широкой спиной лучи солнца, падающие на старика.

– Спасибо за заботу старик, ты тоже мне нравишься, не переживай. Я сейчас вернусь.

Сказав это, великан зашагал в сторону гонца. Через некоторое время он вернулся с бумагой, подтверждающей его участие в турнире. Старик встал и положил руку ему на плечо.

– Да упасут тебя боги, -затем накинув плащ на свои плечи, он сказал,– я должен идти на ярмарку за недостающими продуктами. Лучшая комната на втором этаже в твоем распоряжении. Заказывай ужин, я угощаю. До завтрашнего турнира ты должен набраться сил.

– Спасибо, старик, выручил, – с благодарностью проговорил странник.

Обернувшись, старик зашагал к выходу, потом, остановившись позвал:

– Мита! Мита!

Через мгновение у двери появилась хрупкая, хорошо сложенная фигурка девушки. Было видно, что девушка воспитанна и очень скромна, она застенчиво смотрела в пол.

– Моя дочь Мита позаботится о тебе, иностранец. До ужина.

Закончив, старик продолжил свой путь к калитке, оставив их наедине.

Иностранец и девушка еще минуту стояли в тишине, было видно, что девушка не часто общалась с молодыми людьми и не знала с чего начать разговор. Посмотрев на ее сжатые руки, в которых она держала кухонное полотенце, и растерянное лицо, парень улыбнулся. Она ему казалась беззащитной и очень привлекательной, но одновременно по ее взгляду было видно, что у девушки есть характер.

Наконец она собралась и, протянув ему руку, сказала:

– Пойдемте, вы, наверное, хотите принять ванну, расслабляющую мышцы, вам надо быть в форме к завтрашнему турниру.

Сжав протянутую ему руку, странник услышал, как девушка слегка вскрикнула. Он понял, что опять не рассчитал свои силы, и тут же расслабил свою руку.

– Прости мужлана, давно не пожимал руки юным девушкам и забыл на сколько они хрупки.

Потирая побелевшие костяшки руки, Мита ответила:

– Все нормально. Пойдемте, я покажу вашу комнату.