Читать книгу: «Восьмой глаз», страница 6

Глава 15. Шутка?

Какое-то время я просто стоял в недоумении. Звук сердца с каждой минутой становился всё сильнее в ушах. Холодный пот медленно, неравномерно стекал по лбу, спрятанному под чёрной чёлкой. Я нервно перечитал сообщение ещё раз, будучи не в состоянии поверить. Всё выглядело как чья-то злая и не очень уместная шутка.

Пролистал вверх, и все сообщения дали понять одно – точно контакт редактора.

«Как такое вообще может быть?» – повторил про себя несколько раз, боясь сделать даже малейшее движение.

Дыхание стало поверхностным, отчего я с жадностью проглатывал каждый новый вдох. Руки с разной периодичностью вздрагивали от страха уставшего разума, ведь, несмотря на «человеческую магию», даже для нашего мира это дикость. Может, его телефон взломали, но кто… Неосознанно начал смотреть по сторонам, но в комнате ничего не поменялось, всё было точно так же, вплоть до расположения пылинок или маленькой паутины в углу. Только воздух стал давящим и неприятным, будто острыми когтями проходился по изгибам души, заставляя даже в собственном доме чувствовать себя неуютно.

«А если…» В голову тут же пришло самое логичное объяснение, словно ниточка, за которую попытался ухватиться, отчего руки машинально набрали один знакомый номер – Аристы.

17:41 Смешно тебе?

Телефон тут же полетел в сторону стола, упал корпусом на твёрдую поверхность и чуть отлетел вверх, пока с характерным грохотом не ударился. Я сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. Призраков не существует. Мёртвый человек навсегда останется в могиле, и никакие слёзы и мольбы не смогут этого изменить, отчего напрашивается вывод – глупый розыгрыш от Аристы. Правда, не думал, что она может опуститься настолько низко, чтобы использовать чью-то смерть для моего запугивания.

Как следователь А1, она имеет доступ к устройству редактора, а также является последней, с кем я общался (Натана даже не рассматривал – не подходит он на эту роль), а кому-то другому, вне «Восьмого глаза», смысла нет такое вытворять. Надеюсь, хоть сейчас она почувствует стыд, а если нет, то заставлю. Подобное поведение выходит за все рамки дозволенного и не может оставаться безнаказанным.

Неизвестный

17:43 О чём ты?

17:44 Почему молчишь?

17:46 Тириан!

Как будто не понимает. Решила до самого конца играть невиновную? Пусть так, но я ей не верю – это точно её рук дел. Месть за дневную ссору, и не более. Только хотел написать сообщение и высказать всё, что думаю, как тут же с этого номера раздался звонок. Я только принял вызов и сразу услышал:

– Ну и? – Голос спокойный, но с небольшой долей раздражения. Словно именно я отвлекаю её от работы.

– Что «и»? Тебе виднее, разве нет?

Сейчас желал услышать одно: «Это шутка!» – а после увидеть раздражающую улыбочку, растянутую во всё лицо, ведь не хотелось участвовать в очередных играх.

– Ты определённо пугаешь меня. Можешь сказать, что случилось, по-нормальному? – На слове «по-нормальному» был сделан акцент.

– Не знаешь? Правда? – произнёс с сарказмом в голосе, а после закатил глаза.

– Тириан.

Аристе хватило лишь произнести моё имя, чтобы я наконец понял – она не отправляла то злополучное сообщение, но кто же тогда? Ситуация вмиг стала намного сложнее. Быстро посмотрел на время – 17:48, поэтому следующий мой вопрос звучал так:

– Ты до сих пор в «Восьмом глазе»?

– Да, – ответила Ариста, не задавая лишних вопросов. Скорее всего, ей самой не терпелось узнать, что за странное событие вновь связало нас.

– Телефон Элиота Финга рядом с тобой?

– В моём кабинете.

– Точно?

В голове же постоянно прокручивал одну и ту же мысль: «Пусть его там не будет», ведь тогда хоть на долю процента, но начнёт складываться пазл – телефон украли, тот, кто это сделал, и отравил сообщение, а дальше нужно найти виновного. Всё линейно и понятно, хоть и без ответа на вопрос: «А какой во всём этом смысл?»

– Подожди минуту.

На фоне послышался чей-то голос – скорее всего, тот принадлежал Натану. Как мне показалось, парень сказал: «Что случилось?» – но не уверен, потому что чётко расслышать не смог, а лишь уловил знакомую манеру.

Буквально минут через пять послышалось:

– Он у меня в руках.

Не успел я и слова сказать, как Ариста продолжила:

– Может, наконец объяснишь, что происходит?

Я усмехнулся, а после озвучил:

– Мне с него сообщение пришло.

Несмотря на переживания в душе, звучал я уж слишком спокойно, будто и правда ничего не случилось, отчего слегка поёжился. «А зачем я пытаюсь быть храбрее в глазах Аристы, что на меня вообще нашло? Неужто боюсь подорвать свой авторитет? Святая Габриэла, надеюсь, нет. Не хочу быть зависимым от её мнения». Практически сразу начал оправдывать себя лишь одним – «случайность».

– И ты сразу подумал на меня? – спросила девушка, будто еле сдерживая смех.

– Да, – ответил невозмутимо, хоть сейчас и начал думать о своих поспешных выводах, но так не хотелось оправдываться, словно даже сил не было на подобное.

После на той стороне действительно послышался звонкий женский смех, который, как казалось, длился больше пяти минут.

– Прости, ты, видимо, действительно испугался, раз решил написать. – После Ариста добавила: – Натан сейчас всё решит, можешь не переживать.

– Значит, не ошибся, – проговорил быстро и не очень чётко.

– В чём? – тут же услышал я и понял одно: «Надо было вообще молчать».

– Когда только позвонил, то услышал чей-то голос. Подумал, может, Натан. Оказался по итогу прав, – рассказал нехотя, будто прожёвывая некоторые слова.

– Не ревнуй, Тириан. Ты мне нравишься больше.

Такого и вовсе не ожидал. Итак, понятно – она играет со мной. Видимо, ждёт какой-то бурной реакции и заиканий в трубке, когда на деле единственное, что я испытывал, – желание смеяться. А после телефон чуть отдалился, и я услышал, как Ариста произнесла только два слова: «Не так», а далее: «Сообщение».

– Не туда тебя потянуло, Ариста, ой не туда.

Мне захотелось смутить её, пусть знает: чарам я не намерен поддаваться, да и нетрудно такое произнести, когда в действительности никак не относишься к человеку. Она симпатичная, а более ничем и не привлекает, поэтому и приятных слов намного проще наговорить, нежели если бы в сердце теплилась надежда на совместное будущее.

– А кажется, что именно туда. – Ариста вмиг зазвучала заигрывающе.

Тут же откашлялся и сказал:

– Может, поговорим лучше о деле?

Очень хотелось встревожить её сердце, но сейчас не время. Душу волновал лишь интерес, от кого те сообщения, поэтому наши перепалки могли и подождать. Главное – не забыть. Нельзя же ей вечно возвышаться надо мной и занимать главенствующую роль. Иногда полезно побыть и тем, кого, как в танцах, будут направлять, стараясь держать полный контроль за действиями.

– Какой же ты скучный, Тириан. – Она замолчала на секунду и добавила: – Сейчас передам трубку Натану.

«А ему зачем?» – подумал, но так и не озвучил.

Видимо, моя персона для неё существует, лишь когда нужно пошутить или попытаться взять подобие контроля. Жаль её расстраивать, но старания будут тщетны, ведь, как и сказал Натан ещё днем, – мы две сильных личности, которые останутся при своём мнении. Не беру в расчёт, конечно, свои рукописи, потому что отстоять своё мнение в такой ситуации достаточно сложно и даже невозможно. Ведь итог один – тебя просто перестают печатать, а кушать-то хочется. Просто нужно понимать, когда и в какой ситуации можно показать характер. Как мне кажется, наши отношения с Аристой для этого идеально подходят.

– Тириан? Ты меня слышишь? – Голос Натана прозвучал энергично и бодро.

Странный он. Я, например, чувствовал себя уставшим и вымотанным, несмотря на полное своё бездействие сегодня, когда я просто ходил и пытался сделать заинтересованное лицо. При этом многие действительно поверили, думая, что расстроен из-за непонимания некоторых вещей в устройстве их системы, но ведь в действительности мне все равно… Может, пора задуматься о профессии актёра? Чувствуется, в будущем придётся много раз переступать через свои идеалы, хотя с другой стороны – не впервой…

– Да, – ответил коротко, в какой-то мере не задумываясь.

– Ариста попросила посмотреть, что за странности с телефон, и всё оказалась достаточно просто и забавно.

Натан будто специально выдерживал паузу.

– Расскажи, тоже хочется посмеяться, – произнёс полностью равнодушным голосом. Устал я от общения уже.

– Здесь настроена автоотправка, то есть он заранее написал текст и выставил нужное время. Видимо, последние дни и правда были тяжёлыми, раз прибёг к такому.

Только сейчас понял: «Так вот почему сообщения резко стали безграмотными и в какой-то мере лишёнными хотя бы малейшей логики. Думал, может, выпил, а тут вот оно как оказалось».

– Серьёзно? Ну и дурак я… – вырвалось неосознанно. Я мог провести вечер как угодно, но вместо этого, как маленький ребёнок, испугался какого-то сообщения. Видимо, отдых в самом деле не помешает, раз уже и мыслить разучился, и верю в «сообщение с того света».

– Ты так не расстраива…

– Раз страшного ничего не случилось, то мне уже пора, – перебил Натана, не дав даже закончить предложение, а после тут же и отключился.

Тяжело выдохнул и сразу потянулся за сигаретой. Ещё одна затяжка – и тут же стало лучше. Почувствовал лёгкую горечь, а после то, как никотин заполняет каждую частичку лёгкого, и вот вновь ощутил себя живым. Стало так наплевать на всё. Выставил себя дураком? Пле-ва-а-ать, как же всё равно! Пусть смеются надо мной и считают глупым. Наверное, так даже лучше будет, ведь и ожиданий никаких нет. Тут на секунду экран от телефона загорелся.

«Опять?» – пронеслось в голове с долей раздражённости.

Неизвестный

17:57 Ты только не грусти, родной

У Аристы явно много свободного времени, раз успевает и меня достать, и с Натаном посидеть. Ну хоть работу выполняет, верно же?

17:58 Ха-ха

После выключил телефон. Хватит на сегодня социума. Для своего же блага уж лучше завтра вернусь в него, иначе кому-то явно испорчу настроение, ведь сейчас так хотелось кого-нибудь унизить. Пусть моим лекарством станет тишина. Я тут же достал одну из чистых вилок, наложил себе немного лапши, а остальную часть всё-таки решил выкинуть – слишком её много, мне столько сейчас и не съесть. Быстро вернулся в комнату и сел за компьютер.

Пока система медленно прогружалась, половина от наложенной порции уже исчезла, отчего почувствовал лёгкое насыщение. Значит, я действительно был голодным, раз желудок радовался еде такого качества. Стоит об этом задуматься. Тут же перед глазами появился рабочий стол. Зашёл в одну из папок и создал новый документ, дав ему название: «Следователь». Пусть те небольшие знания, которые успел приобрести в «Восьмом глазе», не пропадут зря, а помогут мне в достоверном изображении наших реалий, для передачи настоящих проблем существующего общества. Хоть и понимаю: такую работу никогда не издадут.

Долгое время так и сидел, скрючившись за монитором, пока не заметил: уже 2:23. Нехотя (ведь столько разных идей ещё было), медленно поковылял к кровати, и стоило только закрыть глаза, как я тут же заснул. Снов не было, лишь тот покой, который требовало тело, истощённое новой и непривычной работой. Глаза же в следующий раз пришлось открыть, когда услышал самый противный звук, что есть в мире, – будильник.

Время показывало 6:30.

Глава 16. Новый день

Я продолжал смотреть на телефон, не шевелясь, даже не моргая, будто надеясь, что это шутка и я могу обратно лечь в кровать и продолжить спать. Жаль, что всё оказалось не так, из-за чего настроение вмиг испортилось. Мне не хотелось идти в «Восьмой глаз», единственное, чего жаждала душа, – просто лечь обратно в кровать, а потом проснуться в районе двенадцати часов, может, около часа, приготовить поесть и вновь работать над черновиком. Звучит как обычный день, но не теперь. Сейчас моя рутина заключалась в том, чтобы весь день находиться с людьми и делать вид, что они меня не бесят.

Тут же обмотал одеяло вокруг себя подобно кокону.

– Не хочу… не хочу… не хочу… – проговорил много раз, словно тихую молитву, в надежде на звонок от Аристы или сообщение со словами: «У тебя выходной».

Тут же телефон завибрировал, и от Аристы действительно пришло сообщение, жаль, что его содержание, наоборот, заставило тяжело выдохнуть и наконец-то встать с кровати.

Неизвестный

6:35 Доброе утро, Тириан. Ты уже проснулся? Если в течение десяти минут не ответишь, то буду звонить.

«Вот теперь утро стало добрым, аж улыбаться захотелось», – подумал про себя, после чего сразу же закатил глаза.

6:37 Чего?

Коротко, но, как по мне, сразу даёт понять, что я сейчас настроен только на сладкий-сладкий сон, без которого остался, а не на какие-то разговоры. Может, хоть завтра смогу отдохнуть, ведь по документам должен быть выходной? Надо будет уточнить этот момент.

6:38 Молодец, что сразу ответил. Прости, что раньше не сказала, но тебе придется сегодня чуть-чуть пораньше прийти. Ничего же страшного?

Сделал глубокий вдох, ненадолго отложил телефон, а после взял его обратно в руки и набрал номер Аристы. Буквально двух гудков хватило, чтобы с той стороны послышалось:

– Тириан? – Голос девушки звучал чуть сонным, хоть по сообщениям казалось, что сама она проснулась уже давно.

– Почему. Узнаю. Только. Сейчас?

– Забыла вчера сказать. – Послышался зевок, а затем Ариста продолжила: – Хотела еще вечером предупредить, но после твоего звонка уже как будто и не до этого стало.

– Я обожаю тебя. Ариста, ты лу-учшая. – «Лучшая» специально растянул – вот насколько много во мне было радости от услышанного.

Раздражало всё. Хотелось оказаться где-нибудь на уединённом островке без таких людей… Да нет, в принципе без людей. Только нервы зря тратят. Надоели уже все…

– Голос у тебя больно сонный и намного злее, чем вчера. Не спал, что ли? – спросила Ариста и практически сразу добавила: – Моя вина, понимаю, поэтому и сегодня, и завтра можешь на час позже прийти, разрешаю.

Даже если и не спал – её это не касалось.

– Просто лёг поздно, лучше скажи, а почему это я должен завтра приходить? По правилам же выходной, нет?

Легче было просто тему перевести, чтобы меньше вопросов возникло. Не тот Ариста человек, которому я готов рассказывать про свою жизнь и усталость. Может, пока не готов.

– Тириан, Тириан, ты ведь стажёр, а значит, твои силы только предстоит развить до нужного уровня.

– А дома нельзя? Может, лучше это будет моим «домашним заданием»?

– Нет, – произнесла девушка быстро и чётко, так, словно вся её усталость вмиг исчезла. – До встречи на работе.

После послышались характерные гудки. Ариста повесила трубку.

– И что это было?

С непониманием продолжил смотреть на экран телефона. Видимо, ей просто не хотелось и дальше спорить со мной. Но не с тем связалась. Обязательно запомню всё, что хотел сказать, и выскажу при встрече. Может, хоть так почувствую себя лучше. Время же на часах уже показывало 6:52.

«Святая Габриэла… – пронеслось в голове. Времени практически не осталось ни на сборы, ни на комфортную дорогу. – Её определённо будет ждать гневная тирада от меня».

После этих мыслей тут же поднялся и без раздумий надел тот же чёрный спортивный костюм, в котором ходил вчера. Даже не стал проверять, есть ли на нем пятна или иная грязь, – времени уже не было. По крайней мере, такое оправдание меня полностью устроило – я был готов спихнуть всю вину на такого дорогого сердцу следователя первого порядка. Через минуты три я стоял в коридоре и пытался натянуть на ноги кроссовки, в которые, как назло, нога с каким-то непонятным упорством не хотела залазить, а через пять бежал – если, конечно, уже не летел – вниз по лестнице, продолжая держать в голове все обидные слова в адрес Аристы. Сейчас меня очень радовал факт, что тёмные улицы ранним утром пустовали, ведь никто не мешал на дороге и не надо было подстраиваться под скорость другого человека – можно просто бежать вперёд, периодически останавливаясь на переходах, проверяя, нет ли впереди машины или иного транспорта.

Как только преодолел половину пути, остановился и попытался восстановить дыхание. Казалось, что пробежал целый марафон. Вид у меня был жалкий (чёрные волосы стали чуть мокрыми от пота, ранее бледные щеки стали, подобно молодым яблочкам, ярко-красными, взгляд бегал и не мог долго сосредоточиться на одном предмете), и успокаивало только понимание: тут никого нет, а значит, и смеяться некому.

Какое-то время просто стоял, скрючившись, опираясь руками на коленки, и пытался дышать. Время словно пошло быстрее, будто один вдох стал равняться десяти минутам реального времени, а их уже было сделано очень много. Жадно проглотил ещё неопределённое количество воздуха и с новой силой побежал вперёд. Очередные пятьсот метров остались позади, когда начал чувствовать небольшие уколы где-то сбоку, в районе живота. Как оказалось, моё тело не очень подходит для таких «приключений». Ненависть закипала с каждой минутой всё сильнее, и я еле сдерживал себя в порывах накричать на кого-нибудь.

Бежал долго, бежал мучительно, пока в какой-то момент не увидел силуэт «Восьмого глаза»: там уже рядом со входом стояла девушка – Ариста. Она быстро заметила меня и вперилась взглядом, ожидая, пока не окажусь рядом. Одета она была точно так же, как и вчера, словно мы оба просто зациклились в одном и том же утре, за исключением одной детали – чёрного портфеля на спине. Я же напоминал побитую собаку: злой взгляд, чуть приоткрытый рот, которым жадно хватал воздух, при этом походка чуть шатающаяся, оттого что ноги стали ватными после такой пробежки и с каждым новым шагом казалось, что они слушаются меня всё меньше и меньше, заставляя прилагать всё больше усилий, чтобы ступить дальше.

– Ты в порядке? – послышалось от Аристы, стило мне только подойти, а следом раздался лёгкий смешок.

– Молчи, вперёд…

Я жестом указал на вход и медленно пошёл в его направлении.

– Как скажешь… – проговорила девушка, а затем начала внимательно всматриваться, оценивая каждое моё действие, до того момента, пока всё-таки не выдержала: – Ты лучше постой хоть минутку.

Она тут же схватила меня за руку и попыталась мило улыбнуться – так, как улыбаются только близким друзьям.

«Пусть и миленько, но как же глупо, что ли? Неужели действительно думает, что такой трюк пройдёт?»

– Давай без такой «заботы», – на слове «забота» специально сделал акцент, – лучше приступим побыстрее к работе.

Ариста медленно отпустила мою руку и, устремив взгляд в землю, словно виноватый щенок, достала из портфеля за спиной что-то в белом пакете с надписью «От тётушки Сандры».

– Это в качестве извинений, не знаю, нравятся ли тебе сладости. – Она откашлялась и добавила: – Натан посоветовал.

Вот теперь уже я почувствовал себя виноватым и в какой-то мере резким. Слова про Натана так вообще оказались заключительным ударом мечом в сердце. Сейчас почему-то даже нашёл сходства между собой и Аристой: мы оба в какой-то степени не знали, как правильно общаться с людьми, вечно то использовали более добрую часть своего характера, то отстранялись в надежде вернуться к одиночеству, просто боясь непонимания и некоего осуждения.

– Глупо, про…

– Я возьму, спасибо.

Между нами повисла долгая пауза. Ариста явно не ожидала, что я всё-таки приму её подарок. Должен сам признаться: слова вырвались неосознанно. Либо я решил и правда довериться и принять её в качестве… друга? Либо же просто захотелось узнать, насколько её поступок искренний, в надежде что Ариста наконец-то отказалась от своего притворства и в какой-то мере понимания: теперь он точно будет делать так, как я велю.

– Ариста. – Первым, кто нарушил молчание, стал я. Нельзя было и дальше всё это затягивать – в нас, может быть, действительно есть что-то общее, и мне, честно, хотелось узнать, насколько сильно я в ней ошибался, но…

– Тириан, я понимаю: сейчас просто не то время для таких жестов. – Секундная пауза. – Давай это будет первым шагом в попытке ужиться друг с другом? Согласен?

Она выглядела настоящей, немного смущённой и точно осознавала, зачем это было сделано. Я впервые смог увидеть её именно такой, отчего стало как-то непривычно и даже в таких словах захотелось найти подвох.

– Давай попробуем… – проговорил с неохотой, ведь отношения наши стали намного сложнее: теперь тихо ненавидеть её не получится, потому что буду смотреть и видеть другого человека.

От незнания, как именно вести диалог дальше, быстро проговорил:

– Видимо, общение с Натаном пошло нам на пользу. – А после по-глупому засмеялся, в какой-то мере надеясь, что она не обратит внимания на это, ведь смех вырвался совершенно случайно.

– Так и есть.

Ариста слегка улыбнулась, пожала плечами, а затем уверенным, широким шагом направилась в сторону дверей.

– Нам предстоит ещё много работы, Тириан.