Читать книгу: «Приключения в деревне Дъемон», страница 3

Спасение Джони

Перед нами возник мужчина неземной красоты. Жгучий брюнет с бездонными карими глазами, атлетически сложенный, статный – он казался пришельцем из другого мира, никак не вязался с образом деревенского жителя. На нём был безупречно скроенный дорогой костюм, а на запястье поблескивали часы, стоимостью, вероятно, превышающей содержимое этой скромной сельской лавки.

– Девушки, позвольте представиться, – произнёс он с обворожительной улыбкой, – я ваш новый сосед. Заметил вас, когда вы выходили из дома, и не смог устоять перед искушением познакомиться. Давно не встречал таких красавиц в этих краях.

– Сосед? – я скептически изогнула бровь, окидывая взглядом его лакированные туфли последней модели. – Вы слишком элегантны для местного. Предлагаю сразу перейти к делу: что вам от нас нужно?

– Позвольте представиться официально, – он слегка поклонился. – Меня зовут Марк. И, да, мой дом действительно находится напротив вашего. Осмелюсь пригласить вас на ужин. Кстати, вы тоже не похожи на коренных сельских жительниц.

– Что ж, Марк, было приятно познакомиться, но нам пора в магазин, – я схватила Олю за руку и потянула её внутрь лавки, оставляя очаровательного незнакомца на улице. – Насчет ужина мы подумаем.

– Почему ты отказалась? – прошептала Оля, едва мы отошли от двери. – Он вроде ничего, довольно приятный молодой человек.

– От него исходит какой-то подозрительный флёр, – ответила я, понизив голос. – Не верю ни единому его слову. А вдруг это всё подстроено? Вдруг его Павел подослал?

Мы подошли к прилавку, за которым стояла местная продавщица Антонина. Она с явным интересом наблюдала за Марком через окно и приветливо улыбалась ему.

– Не видела вас раньше, девочки, – обратилась она к нам. – Чьи вы будете? Неужели внучки бабки Зои? Хорошая была женщина, всегда помогала всем, – она вздохнула. – Меня зовут Антонина.

– Здравствуйте, Антонина, – ответила я. – Вы угадали, я внучка Зои Петровны, меня зовут Ирина, а это моя подруга Оля.

Антонина кивнула Оле в знак приветствия.

– Нам, пожалуйста, продукты по списку, – я протянула ей листок.

– Сейчас всё соберу, не переживайте, девчонки, – Антонина проворно начала выкладывать продукты на прилавок. – Повезло вам, такой видный парень по соседству поселился, – она снова бросила взгляд на Марка. – Он снял домик у деда Захара, тот к сыну в город уехал.

– Надолго снял? – я невольно выглянула в окно. Марк всё ещё стоял на том же месте. – Какой настырный, – прошептала я.

– Да, надолго, – охотно поделилась информацией Антонина. – Он собирается восстанавливать усадьбу Демидовых, она в лесу находится.

– Понятно, – собрав продукты в рюкзак и расплатившись с болтливой продавщицей, мы вышли из магазина. Марк тут же подскочил к нам.

– Позвольте мне помочь вам, девушки, – он попытался забрать сумку у Ольги. После непродолжительной борьбы рюкзак оказался в его руках. – Прошу, не обижайтесь, просто у меня здесь совсем нет знакомых, хотелось хоть с кем-нибудь завести дружбу.

– Меня зовут Ирина, – я улыбнулась ему. – Вы уж извините нас, мы сами здесь недавно и пока никому не доверяем.

– А я Оля, – подруга протянула Марку руку для рукопожатия, но вместо этого он галантно поцеловал её ладонь, смутив Васильеву окончательно.

– Могу ли я рассчитывать на ужин с такими очаровательными дамами? – спросил Марк, когда мы подошли к воротам нашей хаты. – Ирина, Ольга, обещаю, только дружеский. Я великолепно готовлю жареное мясо.

– Хорошо, – согласилась я, заметив умоляющий взгляд Оли. – Может, пройдёте к нам на чай? – Мне хотелось сгладить неловкость, возникшую перед магазином.

– С удовольствием, – Марк последовал за нами в дом. Оля забрала у него рюкзак и поставила его на стол. – Ира, можно мне воды? А потом я пойду к себе готовить обалденный ужин.

– Конечно, – я вспомнила про воду, которую мы набрали в церкви. Вкуснее этого святого напитка я ещё не пробовала. Я налила её в кружку и протянула Марку. – Самая вкусная вода на свете, специально для вас.

– Из твоих рук, красавица, я даже яд выпью, – он осушил чашку одним глотком.

Проглотив воду, он с недоумением обвёл нас с Олей взглядом, затем резко и хрипло выдохнул, закатил глаза и рухнул на пол без сознания.

– Ты что, ему яду подсыпала? – Оля стояла, как вкопанная. Наконец, взяв себя в руки, она закричала, приводя и меня в чувство. – Скорее, Иринка, звони в скорую!

Медицинская помощь прибыла только через пятнадцать минут. Слава богу, Марк оказался жив. Что с ним произошло, нам не сказали. Его погрузили на носилки и увезли в больницу. Мы молча сидели на скамейке возле дома, пережив такой страх, какого врагу не пожелаешь.

– Чуть не поседела, – я вспомнила бледное лицо соседа, и мои руки затряслись. – Придётся нам его ужином кормить, когда из больницы вернётся.

– Что вообще произошло? – Оля сверлила меня взглядом. – Ты что ему дала? Может, вода протухла или испортилась?

– Святая вода, из местной церкви. Ты, кстати, её тоже пила, после того как Марку стало плохо, – напомнила я.

– Может, он просто подавился? – предположила Оля. – Хотя, тогда бы он умер мгновенно. Ладно, надо будет его навестить завтра, а то не по-человечески получается.

– Случилось чего? – возле нас появился Евлампий. – На вас лица нет. Меня всего два часа не было, ходил к кумушке, что вы уже натворили?

– Ничего, – я встала со скамейки и направилась в дом. – Чуть человека не убили, – обернулась я к Оле. – Пошли, нужно ужин готовить.

Манчен очнулся на больничной койке. Всё его нутро горело огнём. Он попытался вернуться в свой Ад, но не смог. Из последних сил он позвал друга.

– Холкриг!

В палате мгновенно появился его приятель.

– Офигеть, Ман! Прошло всего два часа с тех пор, как ты ушёл к девкам. Что произошло за такой короткий срок? – Холкриг расхохотался.

– Водой напоили, – с трудом проговорил Манчен. – Святой!

После этих слов Холкриг согнулся пополам от смеха.

– Перестань ржать! Перенеси меня в Ад, нужно вывести из организма эту дрянь.

– Конечно, – Холк подхватил друга и перенёс его домой. – Помни, Манчен, у нас с тобой договор. Может, разорвём его, пока не поздно?

– Нет, теперь это дело принципа, – Ман зловеще улыбнулся. – Теперь настанет моя очередь, переправщица, посмеяться над тобой.

На кухне царила жара. Всё пыхтело, варилось и пеклось. Олечка испекла вкусные пироги с мясом и капустой, а мы с Евлампием сварили борщ. Когда всё было готово, мы сели за стол. Аромат выпечки разносился по всему дому, вызывая урчание в животе. Я зачерпнула ложку борща, поднесла её ко рту, зажмурившись от предвкушения, как вдруг рядом послышалось покашливание.

– Извините, что помешала вам вкушать трапезу, но мне срочно нужна ваша помощь, переправщик, – распахнув глаза шире, я увидела перед собой прозрачную даму. Даже по её призрачному силуэту было видно, что женщина была богатой, успешной и ухоженной. Весь её вид кричал об огромном достатке.

– Я правильно понимаю, поесть нам не удастся? – ложка с борщом вернулась в тарелку. – Говорите.

– Сейчас идут поиски моего тела. Мы всей семьёй отправились в горы. Пока сын с мужем спали в палатке, я вышла сделать селфи в живописном месте. К сожалению, не удержалась и сорвалась вниз. Хотя высота была небольшая, этого оказалось достаточно, чтобы проститься с жизнью, – женщина загрустила.

– Вы хотите показать место, где погибли, так? – решила поторопить её я. – Видимо, нужно предупредить об этом ваших родных?

– Господи, простите, задумалась над мимолётностью жизненного цикла, – женщина подлетела ближе. – Скорее, Ирина, рядом с моим телом находится Джонни. Он жив, понимаете? Его ещё можно спасти!

От её слов мне стало не по себе.

– Вы не одна упали? С вами был ребёнок? – пальцы похолодели, по спине побежали мурашки.

– Нет, это мой верный пёс. Он не отходит от моего тела, лежит и охраняет его, – глаза призрака наполнились слезами. – Спасите моего Джонни, он должен жить!

– Хорошо, мы отправимся немедленно, – я посмотрела на Олю, она кивнула в знак согласия. – Где это всё произошло?

– Воргольские скалы в Липецкой области, – женщина нервничала. – Прошу, скорее! Мой мальчик погибает. Он лежит там уже третьи сутки без еды и воды.

– Евлампий, – я посмотрела на домового, – собери в дорогу пироги и воду. – Взглянула на подругу: – Оля, одевайся во всё удобное для передвижения по горам.

Через пять минут мы стояли возле дома в спортивной одежде и кроссовках. Машина была заведена и ждала нас. Погрузив вещи в автомобиль, мы уселись и рванули на поиски Джонни.

– Не переживайте, ехать не так далеко, часа четыре, – я посмотрела на женщину, которая сидела рядом со мной на соседнем сидении. – Как вас зовут?

– Юлия Сергеевна Северова, – прошептала дама, и в голосе ее звенела отчаянная мольба. – Прошу, быстрее! – Она бросила на меня взгляд, полный умоляющей надежды, и, вдавив педаль газа в пол, я сорвалась с места.

За три часа, пролетевших как в бреду, перед нами разверзлась панорама диких скал, окруженных изумрудным морем леса, а у их подножия вилась серебряная лента реки.

– Нам на Воронов Камень! – Женщина, словно одержимая, устремилась к одному из скальных массивов, отчаянно взмахивая руками. – Прошу, будьте осторожны! Это место – лабиринт расщелин, воронок и пещер.

– Юля, а где ваш сын с мужем? Может, стоит сначала найти их, рассказать все, а потом уже всем вместе отправиться на поиски Джони? – Но женщина не слышала меня, словно была глуха к любым доводам рассудка. Ничего не оставалось, кроме как следовать за ней по пятам.

Мы поднимались в гору, вдоль которой, будто два верных стража, журчали потоки реки. Место и впрямь было исполнено дикой, первозданной красоты. Все вокруг утопало в буйстве зелени, а у подножия скалы распустились невиданные, сказочные цветы. Наконец, мы достигли вершины Воронова Камня, и перед нами открылась захватывающая дух панорама излучины реки Воргол. Не останавливаясь ни на миг, Оля, я и тень женщины, словно ведомые невидимой силой, стали спускаться правее.

– Вон, – указала Юля дрожащим пальцем на узкую расщелину, и в голосе ее прозвучал немой крик.

Там, внизу, действительно лежало ее тело, а рядом с ним, свернувшись калачиком, жался к ней маленький пес.

– Нам нужна веревка, – проговорила я, глядя на Олю. Та, без лишних слов, открыла рюкзак и извлекла оттуда прочный трос. – Подойдет?

Внезапно, тишину разорвали голоса людей. К нам приближалась спасательная группа.

– Отойдите, девушки! – рявкнул один из спасателей. – Не мешайтесь! Здесь идут поиски! – Они даже не заметили тела, которое так явно виделось нам.

– Там женщина! – воскликнула я, указывая на Юлию Сергеевну. – Мы хотели спуститься, помочь…

Спасатели, наконец, взглянули в указанном направлении.

– Господин Северов! – крикнул один из мужчин. – Мы нашли вашу супругу! Сейчас начнем подъем тела!

Вперед выступил муж Юлии, рядом с ним стоял взрослый молодой человек, словно его зеркальное отражение.

– Приступайте, – скомандовал он, а затем, повернувшись к сыну, прошипел: – Как не вовремя моя жёнушка упала! Завтра развод! Не могла последний день по-человечески прожить! Надеюсь, она сдохла!

От этих слов по спине пробежал холодок. Я взглянула на призрака, но она, казалось, не слышала и не видела ничего вокруг. Когда тело Юлии подняли из расщелины, муж и сын безучастно взирали на труп родного человека.

– Ваша супруга погибла, – констатировал врач, стоящий рядом. – Нужно отправить ее в морг. Скажите, что делать с собакой? Она еле жива, осталась внизу.

– Делайте все необходимое с женой. На собаку плевать, – отмахнулся мужчина и, развернувшись, направился прочь. – Этот Джони меня никогда не любил. Только Юле был предан. Так пусть сдохнет, как его хозяйка.

Мы с Олей стояли, как громом пораженные. Нам было невыразимо жаль Юлию и маленького Джони, которого еще можно было спасти.

– Ольга, давай вытащим пса! Я его здесь не оставлю! – Призрак Юлии смотрела на меня глазами, полными надежды. – Не переживайте, Юлия Сергеевна! Вытащим вашего Джони! Он будет жить с нами! Если честно, я всегда мечтала о собаке.

Конец веревки был надежно привязан к выступу камня, второй брошен в расщелину. Схватившись за трос, я стала осторожно спускаться, переставляя ноги, одну за другой. Спуск был недолгим. Оказавшись внизу, я подошла к собаке. Она лежала неподвижно, не подавая признаков жизни. Осторожно взяв Джони на одну руку, другой ухватилась за веревку и крикнула Оле.

– Оля, тебе придется постараться вытащить нас отсюда! Просто встань за камень, обтяни веревкой талию, а затем натягивай ее!

Очень тихо и не торопясь мы стали подниматься наверх. Подруга справилась! Она сумела вытащить нас из расщелины.

Увидев своего друга, Юля засияла от радости. Она летала вокруг него, шепча ласковые слова, и казалось, что пес слышит ее.

– Открой глаза, малыш, – просила она своего верного приятеля. Оля достала из сумки воды, налила ее в кружку и поднесла к мордочке собаки. – Прошу, Джони, надо попить!

Малыш приоткрыл глаза, его язык несколько раз погрузился в чашку, а потом он снова задремал.

– Давайте домой! Там выходим его! – Я понесла собаку к машине, а Юля летела рядом, неустанно переживая за своего питомца.

– Мой супруг меня никогда не любил, а сын… он не мой, от первого брака мужа, – призрак вздохнула. – Представляю, какие они сейчас счастливые! Наследство делить не с кем! Нет человека – нет проблем! Единственной отдушиной в моей жизни был любимый спаниель. Помогите ему, Ирина! Очень вас прошу!

– Теперь все будет хорошо!

До деревни доехали так же быстро, как и к скалам – за три часа. Выгрузив собаку, мы внесли ее в дом. Малыш был очень слаб. Он еле дышал.

– Может, можно ему помочь из бабкиной книги? – предложила Оля, гладя Джони по голове. – Посмотри, Ириша, а я пока побуду с ним.

– Попробую. Для меня это впервые, не забывай, – ответила я и, поднявшись на чердак, открыла старинную книгу. В ней нашлось заклинание передачи части энергии. Я выписала его на бумагу и спустилась вниз.

– Нашла кое-что. Надо все-таки заняться изучением родового фолианта, иначе, если понадобится срочная помощь, я не сумею ее оказать, – проговорила я, присаживаясь рядом с псом. Положила руку ему на голову и зашептала: – Моя энергия взметнись, в живое тело примостись! Ты теки в него скорей, подпитай его быстрей!

Тут же ощутила, как из ладони стало что-то уходить, а в теле появилась легкая слабость.

– Это вы чего удумали, дурынды? – В кухне появился Евлампий, схватил клочок бумаги из моих рук и, прочитав заклинание, отвесил мне подзатыльник. – Нельзя использовать подобные заклятия на животных! С ума сдурела!

Он одернул мою руку от Джони и плюнул на ладонь, растирая ее докрасна.

– Фу, – вытерла я руку об штаны. И тут же заметила, как пес поднял голову и заскулил. – Ему лучше стало! – Ольга тоже глядела на четвероногого, улыбаясь. – Неси ему супа! Нужно его покормить! – Подруга убежала готовить еду для собаки.

– Конечно, лучше! – возмутился Евлампий. – Ты же отдала ему часть своей энергии, а могла бы спросить перед этим! – Домовой был явно недоволен. – Тебе бабка говорила обо всем спрашивать меня, али нет?

– Говорила, – призналась я, вставая с коленок и пошатываясь. – Но тебя не было, а выручать Джони нужно было скорее.

– Ладно, вовремя подоспел, – махнул на меня рукой домохозяин. – Сделаю для тебя закладки в книге, раз сама не хочешь в ней разбираться. Нужно было на воду наговор сделать, а потом влить ее в пасть вашему другу, и всего делов! А теперь будешь себя чувствовать, как вареная курица. Часа два тебе точно гарантирую.

– Ничего, главное – спасли живность, – улыбнулась я домовому. – Спасибо тебе! Буду признательна, если окажешь мне помощь с книгой.

Оля принесла собаке поесть. Пес встал на ноги, понюхал тарелку и жадно принялся за еду. Мы улыбались, глядя на него. Его хозяйка летала рядом, испытывая чувство невыразимой радости.

– Спасибо, Ирина, – она оказалась рядом со мной. – Теперь моя душа совершенно спокойна. Могу отправиться в другой Мир. – С лица Юли не сходила светлая улыбка. – Плата за переход, переправщик, висит на шее моего Джони. Это старинный медальон моей матери, который переходил у нас по женской линии. Он приносит удачу тому, на шее кого висит. Я никогда его не снимала, только в горах повесила псу, чтобы не потерять. Может быть, этот амулет его и защитил. Теперь он твой, по праву.

– Плата получена, но пусть пока продолжает висеть на Джони, – после моих слов Юлия посмотрела на меня с благодарностью. – Готовы отправиться туда, где успокоится ваша душа?

– Давно, как поняла, что мой лучший друг теперь в безопасности, а главное – нашел новую семью. Спасибо вам еще раз! – Женщина поклонилась сначала мне, а потом Оле. – Отправляй, переправщик.

– Переправу открываю, в лодку душу призываю! Пусть несет ее в покой, по дороге в Мир Иной!

Юлия Сергеевна махнула нам на прощание, а затем исчезла в светящемся коконе.

Джони перекусил, а затем стал валяться по коврику, почесывая спину, уши его трепыхались из стороны в сторону. Закончив натирать шерсть, он соскочил на ноги, подбежал сначала ко мне, облизал руки, а потом к Ольге, повалил ее лапами на пол и стал вылизывать ей лицо. Подруга кричала, пищала и смеялась.

– Джони, хватит! – пыталась успокоить благодарного пса Юлии. – Мы тебя тоже любим! Теперь ты стал членом нашей семьи!

– Раз стал, – проворчал Евлампий, – тогда идите гулять со своей животиной! Какашки его здесь убирать я точно не собираюсь! Я на это не подписывался!

– Не ворчи, – подошла я к Джони, погладила его по черной шерсти и, взглянув на Олю, сказала: – Пошли прогуляемся до местного водоема. Пусть малыш набегается, вдруг утку нам поймает на ужин.

Втроем вышли из хаты, направляясь в сторону леса. На окраине его находилось небольшое озеро, которое я заметила, когда мы ехали сюда из города. Собака радостно лаяла, гоняя птиц по дороге. Только на пару с подругой подошли к лесу, как Джони ощетинился и зарычал. Из-за дерева вышел наш общий знакомый. Вместе с Ольгой переглянулись, потому что совсем не ожидали его здесь встретить.

– Как насчет ужина, дамы? Не забыли? – Марк весело подмигнул нам обеим. – Скучали по мне? Со мной все хорошо, просто небольшое отравление, – пояснил он.

В этот момент Джони сорвался с места, рванул в сторону нашего соседа и вцепился ему в ногу мертвой хваткой.

Ужин у Марка

Растерянность сковала нас с Ольгой ледяным коконом. Застыв в оцепенении, мы наблюдали, как Джони, наш пес, вцепился в ногу Марка. Лишь спустя мучительно долгие мгновения, я очнулась и оттащила ушастого хулигана от соседа.

– Фу, разбойник, – одернула я пса, – нельзя же так бросаться на людей! Это тебе не утка, и даже не белка, – после моей строгой нотации, Джони, пристыженный, заскулил и ткнулся мокрым носом в мою ладонь.

– Не стоит беспокоиться, – великодушно успокоил нас Марк, – он просто защищал своих хозяек, это вполне естественно. Не припомню, чтобы видел у вас питомца, откуда такой отважный товарищ?

– Нашли, – уклончиво ответила я, не желая посвящать малознакомого человека в подробности появления Джони, – решили прогуляться до озера, погода шепчет, да и пес у нас водоплавающий, пусть порезвится.

– Не возражаете, если я присоединюсь? – Марк одарил нас обезоруживающей улыбкой, – а после пляжа, могу показать вам усадьбу Демидовых, если, конечно, вас заинтересует история.

– Даже не знаю, – я вопросительно взглянула на Олю, она одобрительно вскинула палец вверх. – Хорошо, с удовольствием посмотрим на место, которое вы собираетесь реставрировать.

Тишина сопровождала нас на лесной тропинке, нарушаемая лишь пением птиц и шелестом листвы. Джони весело носился рядом, не спуская глаз с нашего попутчика. Внезапно деревья расступились, и перед нами открылась завораживающая панорама озера. Невозможно было отвести взгляд от этой первозданной красоты: гладь воды, как зеркало, отражала плывущие облака, величавые сосны и солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву.

– Какая же здесь красота! – воскликнула Ольга, подбегая к водоему и опуская руку в воду. – Теплая, как парное молоко. Жаль, что купальники не захватили, – с сожалением произнесла Васильева.

– Вокруг ни души, – огляделся Марк, – раздевайтесь и купайтесь! Я отвернусь, даю слово, буду сидеть спиной, пока не оденетесь.

– Давай, Иринка! – Оля потянула меня к берегу. – Смотри, здесь даже рыбки плавают, вода чистейшая!

– Я не против, – я посмотрела на Марка, он вскинул руки вверх, уселся на песок и повернулся к нам спиной, сдержав обещание. – Раз никого нет, давай окунемся, – я стянула через голову сарафан, вслед за ним полетело и нижнее белье. Бросила взгляд на пса, скомандовав: – Гуляй, Джони! – услышав это, пес радостно залаял и умчался в кусты, распугивая зазевавшихся уток.

Вместе с Ольгой мы вошли в прохладную воду, давая телу привыкнуть к температуре, и постепенно стали заходить глубже. В это время Манчен, словно фокусник, материализовал перед собой невидимое для людей зеркало и начал наблюдать за дамами. Он видел, как они сбросили одежду и плавно вошли в воду.

– Хороша, чертовка, – прошептал Марк, не сводя глаз с переправщицы. Вторая его мало интересовала. – Думаю, для начала подержаться за твои прелести, а потом уже доберусь и до кольца. – Глаза демона похотливо блуждали по юным ягодицам, пока девушка не погрузилась в воду. Затем Ирина повернулась, демонстрируя аппетитные округлости спереди, и Ман судорожно сглотнул. – Сейчас бы прилечь на эти полушария, потискать, а потом впиться в каждый бугорок зубами, – между ног у Темного заныло от возбуждения. – Вот, чертовка!

Марк махнул рукой, не в силах сдерживать нахлынувшую похоть, и зеркало мгновенно испарилось. Рядом послышалось утробное рычание. Собака стояла рядом с демоном, прожигая его взглядом.

– Слушай, отстань, – Манчен оскалил зубы и злобно щелкнул ими, пытаясь напугать пса. – Ты мне тоже не нравишься, а вот твоя новая хозяйка… – перед глазами Темного тут же возникло обнаженное женское тело. Он шумно выдохнул и вновь обратился к Джони: – Ты ничего не сможешь сделать, она будет принадлежать мне душой и телом. Потом я заберу для друга ее кольцо, а дальше… посмотрим, возможно, буду навещать дамочку время от времени, чтобы приласкать. Если будешь мешать, уши в бантик завяжу.

– Фр, – фыркнул пес в ответ на его угрозы, а затем бросился в озеро, чтобы поплыть к своим хозяйкам.

Я давно не испытывала такого удовольствия. Возможно, это было впервые, ведь раньше я плавала только в бассейнах, морях и даже океанах, но никогда – в озере. Мы отплыли достаточно далеко от берега, и Оля решила поставить свой личный рекорд, попытавшись добраться до середины водоема. Я не стала ее отговаривать, зная, что она прекрасная пловчиха.

– Только осторожно, – предупредила я подругу, – если что, кричи! – В этот момент ко мне подплыл Джони, лизнул меня в лицо и устремился за Васильевой, в качестве группы поддержки.

– Вот видишь, – улыбнулась Оля, – и мне компания нашлась. Вернешься на берег или будешь здесь нас ждать?

– Здесь, – я погладила Джони, – полежу на спине. – Оля махнула рукой, развернулась и вместе с собакой поплыла дальше, а я перевернулась на спину, раскинула руки в стороны и прикрыла глаза от удовольствия.

Тело мое покачивалось на небольших волнах, солнышко нежно пригревало лицо. Внезапно я почувствовала, как чьи-то пальцы осторожно и нежно пробежались от спины вниз, останавливаясь на ягодицах, а затем – прикосновение губ к груди. Я вскрикнула, распахнула глаза и попыталась перевернуться обратно на живот, но крепкие руки удержали мое тело, продолжая ласкать мои округлости. Перевела взгляд вниз и увидела знакомую макушку.

– Марк, ты сошел с ума?! – возмутилась я, – Перепугал до смерти! Прекрати хватать меня, я тебе этого не позволяла! – Я стала вырываться из его цепких рук.

– Прости, – наконец выпустил меня из своих объятий Марк, – думал, ты специально меня завлекаешь, своими холмами, торчащими над водой. – Он потянулся к моим губам.

– Хватит! – Я увернулась от поцелуя. – Запомни на будущее: сначала дождись, когда женщина сама тебя попросит о ласках! – Я взглянула в сторону Оли, она уже доплыла до середины озера, развернулась и потихоньку плыла обратно.

Повернулась к Марку спиной и поплыла к берегу.

– Я дождусь, сладкая, можешь быть уверена, – Манчен облизнул губы, вспоминая переправщицу на вкус. – Ты даже не представляешь, как быстро это случится, – он рванул следом к суше.

Я вышла на берег, не стесняясь, после того, что позволил себе Марк. Тут же оделась и села ждать Ольгу с Джони. Мужчина вышел из воды после того, как я оделась, демонстрируя красивое, натренированное тело, возбуждение которого было видно невооруженным глазом. Я отвернулась, чтобы не смущаться.

– Все, могла бы не отворачиваться, – улыбался Марк, глядя на меня. – Что естественно, то не безобразно. Как видишь, ты мне очень нравишься, Ира. Прости, не удержался, – он сел рядом со мной, протягивая руку. – Обещаю, больше такого не повторится.

– Ловлю на слове, – глаза мужчины казались искренними, поэтому я решила поверить ему на этот раз.

Увидев Олю, подплывающую к берегу, Марк встал и отвернулся, давая подруге спокойно выйти и одеться.

– Водичка – супер! – Ольга сушила волосы. – Мне показалось, кто-то кричал, или я ошибаюсь? – Она уставилась на меня.

– Показалось, – я встала с песка и отряхнулась. – Пойдем, Марк, покажешь нам усадьбу.

– Конечно, – молодой человек протянул мне ладонь. – Не забывайте, вечером нас ждет ужин. – Я пожала руку Марку, взяла под руку подругу, и мы двинулись обратно в лес, в сторону дома Демидовых.

Усадьба графа находилась недалеко от озера, вернее, то, что от нее осталось. Разрушенные стены, покосившаяся крыша… Мне казалось, проще было снести это здание и на его месте выстроить новое.

– Внутри немного лучше, – сказал Марк, открывая дверь. – Заходите, леди, только смотрите под ноги, мало ли что.

– Ого! – удивилась Ольга. – Прямо чувствуется старина. Внутри намного лучше, ты прав, Марк.

Усадьба была двухэтажной, с множеством комнат. В зале сохранились гобелены, а также росписи на потолке. Задрав голову, я увидела трех призраков, летающих возле потолка.

– Нужна помощь, просим, помогите, – шептали они, глядя на меня грустными глазами.

Я взглянула на подругу и подмигнула ей. Она сразу поняла меня без слов.

– Марк, покажите мне, пожалуйста, второй этаж, – она схватила парня под локоть, направляя к лестнице. – Вдруг там еще интереснее.

– Хорошо, пошли, – мужчина бросил взгляд на меня. – Ирина, вы с нами? – Я помотала головой, отказываясь.

Марк усмехнулся, стрельнул глазами в сторону призрачных особ и молча пошел на второй этаж. Как только подруга с соседом удалились, я внимательно всмотрелась в призраков. Они были одеты в одежду девятнадцатого века. Это были муж, жена и сын.

– Рассказывайте, – поторопила я духов, – пока мы одни.

– Перед вами Демидовы, собственной персоной, – начала женщина. – Здесь произошел страшный пожар во время бала. Мы все погибли, но осталась жива младшая дочь. Необходимо передать ее потомкам нашу фамильную драгоценность. Тогда наши души, наконец, успокоятся, когда узнают, что графский род еще жив.

– А если их нет? – Я увидела, как самый маленький призрак загрустил после моих слов. – Где мне их искать?

– Это ужасно… Если в живых никого не осталось, мы навеки застрянем в этом проклятом месте, словно мотыльки в янтаре, – прошептала графиня, прикладывая кружевной платок к покрасневшим уголкам глаз. – Умоляю, найдите хоть какую-то зацепку.

– Обещаю, – дала слова привидениям. Шаги по лестнице звучали все ближе. – Где вещь, которую нужно передать? – поторопил я семью графов.

– Мы будем ждать вас поздним вечером, когда его, – графиня неопределенно махнула рукой в сторону, куда ушли Оля с Марком, – здесь не будет. Ищите… прошу вас, помните: у каждого наследника рода Демидовых на правой ягодице родимое пятно в виде подковы.

Когда Ольга с соседом спустились вниз, призрачные фигуры мгновенно растаяли в воздухе. Марк задумчиво посмотрел на потолок. В душе шевельнулось сомнение, но я тут же отбросила его прочь.

– Здесь чудесно! – Васильева лукаво подмигнула мне. – Марк, вы часто бываете в усадьбе? – спросила она нарочито небрежно.

– Пока нет, сегодня всего второй раз, – ответил парень, снова оглядываясь. – Сейчас работы не ведутся, начнутся только через пару недель, так что ходить сюда каждый день нет смысла.

– Нам пора, – напомнила я. – На ужин придем, сосед, – с этими словами я одарила Марка самой очаровательной улыбкой.

Джони, нагулявшись вдоволь, едва переступив порог, рухнул на подстилку, заботливо приготовленную домовым, и мгновенно уснул. Евлампий колдовал на кухне над чем-то аппетитным. Ольга присоединилась к нему, чтобы помочь, а я достала ноутбук и погрузилась в поиски информации о Демидовых.

– Иринка, пойдем перекусим! – позвала меня Васильева. – Ты уже два часа сидишь, хватит пялиться в компьютер. Нашла что-нибудь?

– Ого, как время летит! – Я потянулась, разминая затекшую шею. – Нашла. Ты ведь тоже видела призраков в усадьбе? – Оля кивнула, не прерывая своих занятий. – Нужно найти последнего из их рода, чтобы освободить три графские души.

– Ничего себе! – Подруга присела рядом. – Древний род… Надеюсь, хоть кто-то остался в живых?

– Представляешь, только Петр Петрович Демидов и его внук, больше никого, – Васильева всплеснула руками. – Нужно передать ему вещь, тогда призраки упокоятся в Мире Ином.

– Надо помочь, Иринка! – Оля смотрела на меня с решимостью. – Где живет твой Петр Петрович? Далеко до него добираться?

– Добираться далеко, – улыбнулась я, глядя на вытянувшееся лицо подруги. – Он живет в Париже. Надеюсь, загранпаспорт у тебя в порядке?

– Ага, повезло! – обрадовалась Васильева. – Только нужны деньги на билеты, а мои, между прочим, кто-то решил отдать на благотворительность.

– Не твои, а ворованные, – напомнила я подруге. – Денег и правда нет, но есть артефакты. Может, воспользуемся ими, чтобы перенестись во Францию? Евлампий! – крикнула я домовому.

– Слышу, – Евлампий уже стоял рядом. – Можете воспользоваться монетами переноса, их у нас целый мешок, – он указал на чердак. – Когда понадобятся, позовете, я вам отсыплю четыре штуки, чтобы вы смогли перенестись туда и обратно.

– Зачем тогда мы мотались по другим делам на машине? Могли бы тоже перенестись с помощью монет? – упрекнула я домового.

– Экономить нужно волшебные вещи. Если есть возможность добраться самостоятельно, лучше это сделать самим. А на длинные расстояния можно и монетки потратить, – объяснил Евлампий.

– Ясно, экономист доморощенный, – буркнула я. В ответ он показал мне язык, а потом позвал к столу. – Сначала есть, а потом все остальное.