Читать книгу: «Приключения в деревне Дъемон», страница 7

– Не понимаю, о чем вы, леди, – граф злился. – Говорите прямо, не ходите вокруг да около.

– Пожалуйста, – я выложила все карты перед призраком. – На этом балу у вас был роман со служанкой, Екатериной Босой, которой вы читали стихи о любви, лежа с ней в теплой постели. – Я смотрела на Вознесенского. Выражение его лица стало задумчивым. – Вспоминайте, Михаил, ведь она вас очень любит, раз веками искала, а когда нашла, терпела ваши унизительные высказывания в свой адрес.

– Простите, мне нужно подумать, – граф вскочил из-за стола и растворился в воздухе.

Ужин не лез в горло. Нам было безумно жаль Екатерину Босую, девушку, которая столько вытерпела ради своей любви. Неужели женщины рождены для того, чтобы быть обманутыми мужчинами, пусть даже и не по их вине?

– Вернемся домой? – Ольга смотрела на меня усталыми глазами. – Мы здесь уже не нужны. Граф получил то, чего хотел. Он остался один, а надоевшая ему дама исчезла.

– Ты права. Даже платы с него не возьму. На душе скверно, – я встала, отодвигая тарелку с недоеденной едой.

– Стойте! – крикнул граф, внезапно появившись. – Я вспомнил! После вашего рассказа на меня обрушились воспоминания одно за другим. Эту девушку я вспомнил! – повторил Вознесенский. – Как любил… а еще свои мечты – жить вместе с ней здесь, в этом замке! – Он подлетел ко мне и прокричал в лицо: – Верните мне мою любимую, леди!

– Вы в своем уме? – Я опешила от наглости аристократа. – Сами выгнали бедняжку, теперь ищите ее и возвращайте сами!

– Ах, так? – Граф прочистил горло, выпятил грудь и принялся скороговоркой декламировать стихи.

Битый час мы сидели с подругой за столом, слушая бесконечную рифмованную болтовню мужчины. Голова стала свинцовой. Ольга умоляюще смотрела на меня.

– Хватит! – взмолилась я призраку. – Перестаньте терзать наш мозг!

– Вы найдете мне мою любимую? – поинтересовался граф, наконец замолкая и давая отдых нашим ушам.

– Я здесь, – послышался робкий голос Катерины. – Простите меня, граф, но жить без вас не могу. Я люблю вас! – Она бросилась к Михаилу в объятия.

– Милая, как хорошо, что ты вернулась! – Вознесенский гладил Босую по голове. – Я все вспомнил. Теперь я тебя никуда не отпущу, любовь моя!

Оба призрака кружились в воздухе в бесконечном танце. Их губы слились в страстном поцелуе. Они никого не замечали вокруг.

– Нам пора, – напомнила я влюбленным о нашем присутствии. – Счастья вам и не обижайте больше друг друга.

– Простите нас, – засмеялся граф, не выпуская из объятий свою возлюбленную. – Спасибо, Ирина! Возьмите от нас на память этот гребень. Отказа не потерплю. – На столе появился зубастый предмет. – Он устранит любое препятствие на вашем пути, будь то гора, море или лес. Просто бросьте его в ту сторону, куда вам нужно попасть, и он расчистит все на своем пути.

– Спасибо, – я взяла Васильеву за руку и направилась к выходу. – Мы будем рады видеть вас двоих у нас в гостях. Приходите, как будет время.

Распрощавшись с четой Вознесенских, мы отправились обратно домой, где нас ждала наша семья: мама, Евлампий и ушастый Джони.

Буйный

Никто и помыслить не мог, что домой нам в эту ночь не суждено вернуться. Ольгу уже сон сморил, а я из последних сил пыталась прогнать дремоту, как вдруг сзади раздался пьяный, прокуренный голос.

– Эй, девахи! – от неожиданности я впечатала педаль тормоза в пол. Машину дернуло, Ольга больно стукнулась лбом о лобовое стекло, мгновенно проснувшись.

– Ирка, ты сдурела? – она потерла ушибленное место. – Не дрова же везешь, в конце концов!

– Это из-за меня, – заржал мужик с заднего сиденья. Я обернулась, с ужасом разглядывая незваного попутчика. – Не нравлюсь, да? – он закашлялся, распространяя вокруг терпкий запах перегара и тлена.

– Как бы помягче сказать… – передо мной сидел самый настоящий бомж. – С детства не выношу пьяных, неряшливых мужчин, а тут прямо комбо – два в одном флаконе!

– Могу и уйти, – обиженно пробурчало подвыпившее привидение. – Взять с меня все равно нечего. Просто пацана жалко, убьют ведь! – он замолчал, сверля меня мутным взглядом.

– Говори уже, плата не нужна, – я не сводила глаз с призрачного бродяги. – Кому помощь нужна?

– Для начала представлюсь, Константин Буйный, – призрак церемонно поклонился, затем продолжил: – Проживаю в заброшенном тоннеле метрополитена. И, честно говоря, не рад там видеть лишних гостей. – Он поморщился. – Так вот, вчера завалились туда два амбала, притащили мальчонку лет шести, связанного, и давай названивать его родителям, выкуп требовать.

– Может, в полицию позвонить проще? – я взглянула на Ольгу, которая с нескрываемым изумлением наблюдала за призрачным бомжом. – Где это находится?

– Рядом, – Костя закатил глаза. – Думаешь, я бы к вам за тридевять земель прилетел? Почувствовал просто, что рядом есть та, кто видит таких, как я. Вот и решил помочь пацану. Жалко, слышал, как они говорили, что выкуп сегодня получат, а мальчонку сразу убьют.

– Не только в жалости дело, – я прищурилась, глядя на сердобольного Буйного. – Ведь кроется же за этим что-то еще, не так ли?

– Ладно, ладно, раскусила меня, Шерлок, – Константин вскинул руки. – На хрен мне нужен этот мелкий приживала в моем уютном жилище? Помрет, а вдруг у него дело какое незаконченное, так и останется в моем тоннеле. Будет для меня, как кость в горле!

– У каждого свои мотивы, – сказала я, глядя на Ольгу. Я улыбнулась и обратилась к призрачному мужчине: – Показывай дорогу. Надо помочь мальчику. Не представляю, как, но попытаться необходимо.

– Тогда сворачивай вон к той лесополосе, – махнул рукой Буйный. – Там бросай свою четырехколесную колымагу, пойдем пешком, так быстрее.

– Вообще-то, на дворе ночь. Страшно по лесу шастать, – мне стало не по себе от мысли, что придется брести через чащу. – Может, можно как-нибудь доехать?

– Нельзя, – торопил Константин. – Ну, если пацана не жалко, можешь ехать в объезд. К утру как раз приедешь, к маленькому трупу.

– Ладно, прекрати, – буркнула я, вдавливая педаль газа. – Показывай дорогу и молчи. Не раздражай. Слушай, а как у тебя получается даже привидением выглядеть нетрезвым?

– Секрет фирмы, – Буйный сделал деловитое лицо. – Не собираюсь раскрывать свои тайны кому попало.

Я выдохнула, чтобы успокоиться, и доехала до места, где нужно было оставить машину. Когда мы выходили из тачки, в лесу стояла мертвая тишина, отчего становилось еще жутче. Константин летел впереди, указывая направление. Прямо у опушки показался вход в тоннель метрополитена. Не раздумывая ни минуты, мы с Ольгой шагнули туда.

– Боже, – прошептала Оля, – здесь так мерзко, пахнет сыростью и плесенью. А еще, здесь наверняка есть крысы, как думаешь, Иринка?

– В смысле, наверняка? – вставил свои пять копеек Буйный. – Они есть. Их много. Просто примите это как данность. – Меня передернуло.

– Веди нас давай. Долго еще топать? – я огляделась. Вокруг ничего не было, даже палок. – Не подумали об оружии. Хоть бы какую-нибудь дубину в лесу захватить.

– Тише ты, блаженная, – шикнул призрак. – Уже на подходе. Стойте здесь, я гляну, где эти верзилы.

На пару с Олей замерли, как вкопанные, тут же замолкнув. Было ли мне страшно? Очень. Колени дрожали, а зубы стучали то ли от холода, то ли от страха. Казалось, прошла вечность, прежде чем явился наш призрачный друг.

– Идите, девахи. Эти два паразита пошли в туалет, – он показал в противоположную сторону. – Мальчонка валяется без сознания, но живой, правда, связан.

Мы рванули к ребенку. Справа виднелось углубление, похожее на комнату. Там горела тусклая лампа, и в этом свете сразу бросилась в глаза худенькая фигурка малыша. Я наклонилась к мальчику, пощупала пульс. Он весь горел. Махнула рукой Ольге. Она села рядом, взглянула на ребенка и прошептала мне на ухо:

– Температура очень высокая. Простудили малыша, изверги. Но главное, живой. – Она встала, помогая мне подняться. – Давай я понесу его.

– Не нужно, я сама, – я взяла мальчика на руки.

Вместе с Васильевой развернулись, чтобы пойти обратно, но тут перед нами выросли два амбала.

– А это кто тут у нас? – усмехнулся один из них.

Они стояли, как две скалы, перекрывая выход. Сзади них появился Буйный, развел руками и тут же исчез.

– Гад какой, хоть бы предупредил, – прошипела Ольга. – Если мы сейчас умрем, обещаю, буду жить здесь и отравлять ему существование в этом тоннеле.

– Эй, бабы, вы откуда здесь взялись? – рявкнул второй амбал. – Положили пацана! – мужчины медленно стали надвигаться на нас.

Я стояла в ступоре, еще крепче прижимая к груди ребенка, и осознавала, что именно в этом месте нам точно никто не поможет. Внезапно пространство колыхнулось, и перед нами возник Холкриг. Он злобно сверкал глазищами, а на голове у него была кучерявая копна волос, достигавшая ягодиц.

– Ты обалдела, Ирина? – он указал на волосы. – Что это за подарочек ты мне подкинула? Не стыдно обманывать? – демон не видел, что происходило у него за спиной, пока не услышал:

– Эй, дамочка! – глаза Холка сузились до щелочек. – Иди сюда, да и подруг тащи, а то за волосы сами притащим, Рапунцель! – бугаи захохотали.

– Ну, хоть на ком-то свою злость сейчас выпущу, – на губах демона заиграла зловещая улыбка. Он развернулся, оскалив клыки. – Повтори еще раз, смертник, как ты меня назвал?

Я схватила Ольгу и развернула ее спиной к тому, что должно было произойти. Раздались сдавленные крики, удары, а затем все стихло.

– Уф, – послышалось сзади, – прямо сразу полегчало. – Холкриг приблизился и хлопнул меня по плечу. – Всё, можете поворачиваться.

Когда мы обернулись, никого не увидели. Комната оказалась совершенно пустой, даже крови не было.

– Нам пора, Холкриг, – демон смотрел на нас уже без злобы. – Ребенка нужно вернуть родителям. Его украли.

– Иди, только скажи сначала, как избавиться от твоего подарочка, – он перекинул волосы через плечо. – Голову аж оттягивают вниз. Убери эту гадость!

– Богатая шевелюра, – я даже позавидовала Темному. – Прости, не знаю, как это убрать, но обещаю, как только вернусь домой, посмотрю в бабкиной книге.

– Договорились, – демон смягчился. – Я их и резал, и рвал, а они все равно появляются опять. Как вы, женщины, их на голове носите?

– Я думаю, ни одна женщина не отказалась бы от таких роскошных волос, как у тебя сейчас, – улыбнулась я спасителю. – Обещаю, избавлю тебя от этой красоты.

Демон еще немного постоял, почесал голову и исчез, оставив после себя легкие электрические разряды.

– Демонское отродье ушло? – из-за угла вынырнула призрачная морда. – Ох и страшнючее существо!

– По крайней мере, он нам жизнь спас, в отличие от тебя, – напомнила я Буйному. – Ты вообще нас подставил, даже не предупредил.

– Извините, мне тоже иногда нужно расслабиться, – возмутился Константин. – Кто знал, что эти тупицы так быстро опорожнят свой мочевой пузырь!

– Давай по существу, как найти родителей этого малыша? – поторопила я призрака. – Нужно как можно скорее вернуть его домой, он болен.

– Не ведаю, – Костя пожал плечами. – Скажите спасибо, что я вас сюда привёл. Моя роль скромна, об остальном я не в курсе, – выпалил он и, отвесив нелепый, пьяный поклон, растворился в сумраке.

– Пьянь, – крикнула я ему вслед, затем повернулась к подруге. – Давай осмотрим тут всё внимательно, может, найдём что-то, что укажет нам адрес мальчика.

Мы обшарили тоннель вдоль и поперёк. Кроме мышей, тараканов и противных слизней, там не было ничего. Когда я уже решила, что придётся взять ребёнка к себе, внезапно появился взволнованный Манчен.

– Чёрт возьми, – прошептал он, – какое счастье, что вы живы! Холкриг здесь ещё не появлялся? – Он тревожно огляделся.

– Был, – усмехнулась я. – Нам повезло, у него было на ком сорвать злость. – Ман перевёл взгляд на ребёнка у меня на руках. – Подскажи, Манчен, нам нужно вернуть мальчика домой, но мы не знаем его адреса. Ты можешь выяснить хоть какую-нибудь информацию?

– Я могу просто перенести малыша домой, это несложно. Одна загвоздка, – он усмехнулся. – Демоны никогда ничего не делают просто так, надеюсь, ты это уже поняла.

– Что ты хочешь? – прямо спросила я. – Нам дали артефакт, который убирает любые преграды. Могу отдать его.

– Зачем он мне? – фыркнул Манчен. – Для таких, как я, не существует никаких преград, – он окинул меня хитрым взглядом. – Хорошо, отнесу мальчишку домой, прямо в кровать. С тебя ужин.

– Согласна, – не стала я спорить с Тёмным. – Обещаю ужин, когда попросишь, – и протянула ему малыша. Демон подхватил мальчика и тут же исчез, оставив нас одних в мрачном тоннеле.

– Эй, чудик! – крикнула я в пустоту. – Буйный, тебя зову! Проведи нас обратно к машине, если не хочешь, чтобы нас здесь сожрали крысы и мы поселились с тобой в одном пространстве.

– Ещё чего! – тут же материализовался бомж. – Лишний хвост – как нож в спину! – Он засеменил вперёд, торопливо указывая нам обратный путь. – Быстрее, тётки! Хочу, наконец, остаться один.

Константин проводил нас прямо до машины и, распрощавшись, улетел в свой уютный метрополитен. Забравшись в автомобиль, вместе с подругой двинулись по направлению к дому. На улице начинало светать, и страх отступал вместе с темнотой. Ольга мгновенно уснула, убаюканная движением, а я думала о том, какая раньше у меня была скучная жизнь. Ни за что не хотела бы её возвращать, даже за огромные деньги.

Вскоре показалась табличка с надписью «Дъемон». Радости моей не было предела. Хотелось поскорее выбраться из машины, размять ноги, а ещё лучше – сходить в баньку, попарить кости. Я разбудила Ольгу, и мы, уставшие и разбитые, выползли из машины. Возле нашего дома стояла крутая тачка. Переглянувшись, побежали в хату, посмотреть на нежданных гостей.

Вместе с Ольгой мы ворвались в дом, как два гренадера. За столом сидела мама с очень знакомым мужчиной. Он повернул голову в нашу сторону, и его глаза озарила улыбка.

– Ирочка, всё-таки это не сон, а правда! – он вскочил со стула, бросившись ко мне. – Очнулся в палате, сразу вспомнил ваш деревенский дом, о том, как вы спасли мне жизнь! – Он крепко обнял меня. – Спасибо, я теперь вам обязан.

– Богдан Владимирович, очень рада видеть вас в добром здравии, – на душе стало легко. – Ничего вы мне не должны. Главное, подбирайте теперь себе жён более осознанно.

– Обещаю, – засмеялся Калмыков. – У вас прекрасная мама, – он взглянул на мою мать. – Вы не будете против, если я приглашу её сегодня в ресторан?

– Нет, – посмотрела я на родственницу. Она вся светилась от счастья. – Рада вас была повидать, Богдан, но если честно, жутко устала. Можно хоть умоюсь?

– Конечно, девочка, – выпустил меня из объятий мужчина. – Я заеду вечером, отдыхай. А когда приеду, обсудим твои вопросы, связанные с наследством. Твоя мама мне кое-что рассказала, – он подмигнул, а затем обратился к матери: – Тамара, я пойду. До вечера. – Мама махнула ему рукой. Помахав всем на прощание, Калмыков уехал.

– Ириша, вижу, устала, детка, – мама подошла ко мне, обнимая. – Сейчас попрошу Евлампия затопить баньку, а пока садитесь, перекусите.

Нас просить дважды не нужно было. Мы накинулись на еду, как два голодных тигра. Пока уплетали всё подряд, банька была затоплена, постель постелена. Всё для удовольствия и отдыха ожидало наши уставшие тела. Ольга рухнула в кровать и тут же уснула. Я присоединилась к ней сразу же, после парилки.

Проспали мы практически до вечера. Отдохнувшие и набравшиеся сил, распахнули глаза, радуясь уютному деревенскому дому. Неожиданно рядом послышался кашель.

– Долго мне ещё с этой волосяной башкой ходить? – над моим лицом навис Холкриг, тряся патлами. – Обещала же сразу помочь, как вернёшься домой, а сама валяется и дрыхнет, наглая.

– Прости, Холк, – соскочила я с кровати, перепугавшись. – Устали вчера сильно, голова вообще не варила, – сделала я брови домиком.

– Хоть мне не ври, – выдохнул демон. – Так уж и устала. Однако в баньку сходила, да ещё и парилась там около часа, радуясь пару, как шизофреник.

– Ты подглядывал за мной? – уперла я руки в бока. – Как тебе не стыдно, а ещё демон, бессовестный!

– Хватит, чего я там не видел, – злился Холк. – Всё, достаточно обсуждений. Бегом к бабкиной книге, избавляй меня от этой волосяной радости скорее.

Я рванула на чердак, чтобы лишний раз ещё сильнее не разозлить Тёмную сущность. В книге было много разных заклинаний, но связанных с растительностью на голове – только два. Одно – избавиться от волос, другое – чтобы они появились. Выписав первое, я спустилась вниз.

– Нашла, – показала я довольному демону. – Только за результат я не отвечаю. Для меня ты первый клиент с такой проблемой.

– Не гунди, – остановил меня Темный. – Начинай, а то невыносимо всё чешется. Освободи меня от этой мочалки.

– Тогда начинаю, – ещё раз вчиталась я в заклятье, а затем прочла вслух: – Пусть грива конская спадёт, весь волос сразу упадёт, дай голове вздохнуть счастливо, и будет всё неприхотливо! – После сказанного заклинания я подняла взгляд на демона.

Копна шикарных волос упала к его ногам. Холкриг вздохнул полной грудью, радуясь облегчению. Затем он потрогал голову, а я икнула. На ней не осталось ни единого волоска, одна сплошная лысина.

– Креативно, тебе очень идёт, – попятилась я от опешившего Тёмного. – Главное, всё, как ты хотел. Голова дышит, и на шампунь тратиться не придётся.

– Охренеть, – только и смог вымолвить демон. – Вот ты всё-таки недоделанная. Что-нибудь у тебя может получиться нормально, а не наперекосяк? – Он подошёл к зеркалу, вглядываясь в своё отражение. – Ладно, живи. Хоть башка перестала чесаться, и на том спасибо, – после этих слов он исчез.

Ольга сидела на своей кровати, смотря на всё это представление с открытым ртом. На лице у неё был шок.

– Выходи из ступора, подруга, – подмигнула я Васильевой. – Вставай давай, практически до ужина продрыхли.

Беата

Стрелки часов приближались к шести вечера, и мама, будто бабочка, порхала по дому, нанося последние штрихи к своему безупречному образу. Ровно в восемнадцать ноль-ноль раздался звонок, и на пороге возник Богдан Владимирович, как сошедший с обложки глянцевого журнала. Дорогой костюм, безупречно подобранные в тон туфли и галстук, подчеркивали его элегантность. Мужчина сиял от счастья, отражаясь в лучистых глазах моей матери.

– Ирина, простите меня, – произнес Калмыков, не отрывая восхищенного взгляда от мамы, – может, отложим обсуждение вопросов с вашим наследством на другой раз?

– Я и сама хотела предложить, – с улыбкой ответила она. – Решила оставить всё как есть.

– Поговорим об этом позже, – попросил Богдан Владимирович, затем, повернувшись к моей матери, прошептал: – Томочка, вы сегодня просто неотразимы! Я бы с удовольствием похитил вас прямо сейчас и увез в дальние края… навсегда. – И, галантно протянув ей руку, добавил: – Согласитесь ли вы стать моей пленницей?

– Богдан, вы меня смущаете, – мама слегка зарделась, но тут же кокетливо ответила: – Знаете, иногда женщина не прочь быть похищенной, особенно таким импозантным мужчиной, как вы.

Она взяла его под руку, и они вместе вышли во двор. Мы с Ольгой наблюдали из окна, как парочка села в роскошный автомобиль, который тут же умчал их в неизвестном направлении.

Пришло время заняться ужином. Я только подошла к плите, как вдруг услышала знакомый голос:

– Я за тобой, малышка. Собирайся, – прошептал Манчен прямо в затылок, вызывая табун мурашек. – Ты обещала, надеюсь, не забыла?

– Нельзя было предупредить заранее? – обернулась я, глядя в его бездонные глаза. – Мне нужно время, чтобы собраться, привести себя в порядок. Как минимум час.

– Зачем такие сложности? Ты и так прекрасна, – демон расплылся в лукавой улыбке. – Зачем портить свою природную красоту? – Он вытащил из кармана небольшое зеркальце, демонстрируя мое заспанное отражение. – Посмотри, какая у тебя милая мордашка!

– Да уж, – внимательно рассмотрев себя в кругляше, я вздохнула. – Если честно, я думала о себе немного лучше, чем оказалось на самом деле. – И, обратившись к Манчену, добавила: – Прости, давай завтра. Если хочешь, присоединяйся к нам дома на ужин. Мы с Ольгой собирались жарить картошку, варить яйца, сделать салат из свежих огурцов с помидорами и зеленью…

– Спасибо, но я откажусь, – по мере перечисления продуктов, Ман все больше кривил нос. – Лучше перенесем на завтра. Я зайду за тобой ближе к семи вечера. Будь готова.

– Хорошо, – не стала спорить я. – Тогда до завтра.

Темный махнул рукой на прощание и исчез, оставив меня наедине со сковородой.

– Иринка! – крикнула с порога Ольга, неся в миске свежие овощи. – Смотри, чего я набрала в огороде! Просто прелесть! – Она продемонстрировала сочные красные томаты, хрустящие корнишоны и ароматную зелень. – Сейчас такой салат забацаю – пальчики оближешь!

– Отлично! А я пока картошку пожарю, – ответила я, и Васильева в знак одобрения подняла большой палец вверх.

Вскоре по кухне поплыл аппетитный запах свежего овощного микса и ароматного картофеля фри. Сглатывая слюну, я поставила на стол посуду, достала из погреба бутылку бабкиной настойки и приготовилась к пиршеству. Наложив полную тарелку золотистого картофеля, я поднесла вилку с одним из кусочков к носу, наслаждаясь тонким ароматом корнеплода. Тут же мгновенно выделился желудочный сок. Я открыла рот, чтобы положить этот кусочек в рот и испытать гастрономический оргазм, но тут рядом послышался взволнованный голос:

– Мне просто необходима ваша помощь, девушка! – На меня сверху смотрела женщина с бледным лицом и дрожащими руками. – Они не пускают родную мать к собственному ребенку! – причитала она.

– Стоп! – остановила я призрачную мадам. – Скажите, в ближайшие два часа никто не должен умереть или погибнуть?

Тетка отрицательно покачала головой.

– Прекрасно! Тогда присядьте и позвольте мне поесть. На сытый желудок помощь будет оказана соответствующая.

– Так и быть, – мадам скривила рот, скрестила руки на груди и уселась напротив нас на табурет. – Если у вас кусок в горло полезет, зная, что меня не пускают к моему малышу… Пожалуйста.

Я выдохнула, попыталась настроиться на позитивное употребление пищи, но это не очень получалось, потому что женщина напротив сверлила меня своими злыми глазами.

– Главное, не переживайте, – решила разрядить обстановку Оля. – Мы сейчас перекусим, а потом сразу вам поможем.

Призрак молчала.

– Хорошо, рассказывайте, – предложила я даме. – Все равно кусок в горло больше не лезет.

– Так уж и быть, – начала призрак. – Перехожу сразу к делу: мой муж нашел себе любовницу. Они живут в нашем доме, а меня не пускают внутрь, чтобы я могла видеть собственное дитя.

– Ерунда какая-то, – задумалась я. – Скажите, что вас держит в этом мире и не дает уйти в иной? – Я всмотрелась в глаза привидению, и она заволновалась.

– Говорю же! – злилась дама. – Мне нужно пройти к своей девочке. После этого я уйду. Вы поможете мне или встать перед вами на колени?

– Не надо! – попыталась успокоить разволновавшуюся женщину. – Вы увидите свое дитя, только успокойтесь. Как вы погибли?

– Какая разница? – пальцы призрака стали сжиматься и разжиматься. – В больнице… Глупые девчонки… Не хочу это вспоминать.

– Как вас зовут? – проигнорировала я оскорбление тетки. – Где находится дом, в котором проживает ваше дитя?

– Боже, сколько лишних вопросов! Польша, наша вилла находится в Калиново, Мазурская озерная область, – женщина заметалась возле потолка взад-вперед. – Зовут Беата.

– Успокойтесь, Беата! – У меня уже голова закружилась от ее хаотичных движений. – Мы поможем вам. Последний вопрос: как вас могут не пускать туда, где ваш малыш? Вы же невидимы для посторонних глаз.

– Чувствуют они меня, – зловеще усмехнулась женщина. – Мои прикосновения… – Она подлетела ко мне ближе, хватая за руку. – Я тут же ощутила чувство страха. Это было сродни прикосновению смерти.

– Вы пытались причинить вред этим людям? – Тетка переживала, но старалась не подавать вида. – Только не обманывайте.

– Нет! Я хочу просто увидеть малышку Агнешку, поцеловать, а затем уйду, обещаю! – Беата сложила ладони в молитвенном жесте. – Мой муж долго не горевал по мне, тут же нашел себе бабенку. Чтобы защитить дом от потусторонних существ, вроде меня, он вызвал колдуна. Тот нарисовал знак на дверях. Пока этот символ находится там, у меня не получается зайти и проститься со своим ребенком.

– Почему он решил воспользоваться услугами колдуна? – пыталась я понять намерения мужа женщины. – Это даже странно.

– Дело в том, что когда я только умерла, то иногда заходила к ним, пыталась показать родным свою любовь, прикасалась к любимым людям, включала свет. Тем самым, совсем не желая этого, перепугала их, – призрак расплакалась. – Простите! Я не специально это все делала.

– Только не плачьте. Вы увидите своего ребенка, – успокоила я даму, а затем обратилась к Ольге: – Придется просить Евлампия выдать монеты, чтобы сразу перенестись в нужное место.

– Думаю, это верное решение. Тем более, этих всхлипов я долго не выдержу, – Ольга взглянула на призрачную леди. – Тебя в этой всей истории ничего не смущает?

– Не знаю, – задумалась я буквально на секунду. – Но что может произойти плохого, если мать увидит в последний раз свое дитя? Разве кровь навредит своей крови?

– Может, ты и права, – согласилась Васильева, вставая из-за стола. – Пока я мою посуду, попроси у Евлампа монетки.

Ольга пошла заниматься мытьем тарелок, а я позвала домового. Увидев призрака, он внимательно ее рассматривал, затем достал четыре золотых, вкладывая их мне в ладонь.

– Будь осторожна, – прошептал мне на ухо домохозяин. – Что-то в этой женщине меня пугает. Следите в оба глаза.

Пока мы собирались вместе с Васильевой, Беата была как на иголках. Она не давала нам покоя, постоянно подгоняя и торопя. Я уже сама была не рада присутствию этой особы. Не теряя времени, взяли с Олей в руки по монете, затем произнесли адрес, по которому жила ее девочка. Пространство тут же сменилось, и вот мы уже стояли возле шикарного дома, от которого захватывало дух.

– Офигеть! – присвистнула Ольга. – Это замок аристократов! Такие хоромы… Да тут, скорее всего, цари жили!

– Как видите, богатство не всегда дает вечную жизнь, – усмехнулась женщина. – Есть то, чего не купить ни за какие деньги.

– Вы правы, – вспомнила я свою предыдущую жизнь. – Иногда лучше быть бедным, но здоровым, чем богатым да больным.

– Давайте без демагогии, – ворчала Беата. – Сейчас я провожу вас к черному входу. Через него вы сможете пробраться к центральному. Сотрите проклятый символ – это единственное, что от таких, как вы, требуется. Остальное я сделаю сама, – женщина стукнула зубами.

Я списала это на ее нетерпение увидеть собственное дитя. Мы осторожно прошли к задней части здания. Там находилась незаметная дверца. Распахнув ее, тут же оказались в длинном темном коридоре. Дама резко толкнула нас в спины, придавая ускорение.

– Почему она такая агрессивная? – спросила меня Ольга, потирая спину. – Разве призраки такие бывают?

– Пока не знаю, – оглянулась я на Беату, погрозив ей кулаком. – Ты же помнишь, я с ними работаю недавно.

– Чего встали? – крикнула нам приведение, находясь снаружи дома. – Быстрее! Мочи нет терпеть! – Она полетела к центральному входу.

В замке было пусто. Не слышались даже голоса, по крайней мере в этой его части. Чем ближе мы подходили к самому центру, тем громче становились звуки. Выглянув из-за угла в центральном холле, я увидела девушку с ребенком. Они сидели на диване спиной к нам. Вместе читали сказки, улыбались, и вовсе не создавали впечатление несчастной семьи. На всю стену висел портрет Беаты. Видимо, при жизни отец ребенка все-таки любил свою жену. С картины на нас смотрели злые, надменные глаза. Я показала Ольге на нарисованную призрачную особу.

– Скажи, Мария, – услышала я голос девочки, – почему мамочка не приходит ко мне в гости? Я скучаю по ней.

– Она уехала, детка, – прошептала девушка, сидящая рядом с малышкой. – Но она тебя очень любит, помнит о тебе и скучает, – Мы с Ольгой переглянулись. Почему нельзя сказать правду ребенку о матери? Зачем это скрывать?

– Моя мама красивая, – малышка показала рукой на картину в холле. – Скажи, Мария, моя мама самая красивая? – Девочка лучезарно улыбнулась.

– Давай дадим ребенку попрощаться с матерью по-человечески, – шепнула я Васильевой на ухо.

На цыпочках, крадучись, вместе с подругой достигли двери. На косяке, будто зловещее предзнаменование, углем был начертан древний знак. Я извлекла из кармана платок и принялась стирать этот символ, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

– Боже милостивый, что вы творите! Остановитесь! – возопила Мария, прижимая к себе малышку, словно защищая от невидимой опасности. – Александр, беда! Скорее сюда! – причитала она, и ее голос дрожал от ужаса.

Охваченная растерянностью, я замерла на месте, но дело было сделано: символ исчез под моими отчаянными движениями. В тот же миг двери распахнулись, и на пороге возникла наша знакомая, но в ее облике не осталось и следа былого дружелюбия. Ее лицо исказила гримаса нечеловеческой злобы. С диким воплем привидение пронеслась по холлу, словно вихрь, и набросилась на девушку, вцепившись ей в волосы, оттаскивая от ребенка.

– Зачем вы это сделали?! – с лестницы, спотыкаясь о каждую ступеньку, сбегал взволнованный мужчина. – Оставалось дождаться лишь утра, и мы были бы свободны от ее присутствия!

– Это из-за тебя я умерла! – вопила призрак, дергая Марию за волосы. – Ты сдал меня в эту больницу, негодяй! – она с силой оттолкнула жертву, и девушка, потеряв равновесие, рухнула на пол без сознания.

– Почему вы не дали матери проститься с ребенком?! – я попыталась докричаться до мужчины, который в отчаянии метался по комнате, безуспешно пытаясь атаковать призрака тростью, которого он не видел и не слышал.

– Я безумно любил свою жену, души в ней не чаял, но после того, как она потеряла нашего второго ребенка, супруга обезумела, – Беата в это время пронеслась мимо него, сбивая мужчину с ног. – Прости меня, дорогая! – крикнул он в пустоту. – Скажите, о чем она говорит? Я ее не слышу! – Александр смотрел на нас с отчаянной надеждой.

– Говорит, что вы ее предали, нашли любовницу и не даете спокойно уйти, не попрощавшись с дочкой, – выпалила я, не сводя глаз со взбесившейся призрачной фигуры.

– Она умерла в психиатрической больнице, – начал объяснять супруг Беаты. – За ней не уследили, и она спрыгнула с третьего этажа, разбившись насмерть, – женщина закрыла уши руками и издала душераздирающий вой, а ее муж продолжал свой трагический рассказ: – Она появилась у нас сразу после смерти, каждый раз пытаясь выкинуть дочь из окна, чтобы забрать с собой.