Готика двадцать первого века

Глава третья

– Больше всего на свете, – ожесточенно стуча по клавишам, заявила Елена друзьям. – Я хотела бы не знать о существовании готов. Они… Нет, это что-то просто с чем-то! Они даже не знают, кто и когда написал «Дракулу»!

Влад уставился на нее во все глаза с искренним недоверием.

– Шутишь? – на всякий случай решил уточнить он.

– Нет! – она метнула на него недовольный взгляд. – Поверь, такими вещами, воевода, я никогда не шучу.

– Лена, – осторожно вмешался Женька. – Ну, может, все не так и мрачно, а? Это тебе один такой неправильный гот подвернулся.

– Не уверен, – с самым серьезным видом поддержал свою дорогую подругу Алек. – Или мне, по-твоему, тоже две нестандартные готки достались?

– А они что? Тоже не знают автора «Дракулы»? – с искренним интересом спросил экзорцист.

– Об этом я даже побоялся у них спрашивать, – признался Алек. – Я и так наслушался…

– А по делу что-нибудь сказали? – пробегая глазами текст на экране, уже более спокойно поинтересовалась Елена.

– Да, – Алек полез за сигаретами. – Но я даже не знаю, как вам все это передать.

– Словами, – предложил тут же Женька.

– Словами? – маг позволил себе зловещую улыбку. – Хорошо. Так вот. Катя тусовалась с подругами-готками. Потом в «Закате» встретила некоего Дагона, который не из Высших вампиров, но он ее как мужик не интересовал, и она стала невестой Люка, который из Носферату.

На какое-то время в кабинете повисла полная тишина.

– Чего? – жалобно переспросила Юля.

– Вот только не надо при мне задавать именно этот вопрос, – немного раздраженно попросила ее Елена. – Я как-то неадекватно на него реагирую сегодня.

– Аналогично, – поддержал ее Алек. – И постарайтесь обойтись без междометья «ну».

– Круто вас задело, дорогие мои, – прокомментировал Женька. – Ладно. Попробуем разобраться с тем… пардон. С той информацией, что ты, милый Алек, на нас сейчас вылил. Значит, у Кати было два парня. Дагон и Люк. Они, видимо, из разных…групп. Или…обществ. Но оба этих сообщества как-то связаны с вампирской тематикой.

– Судя по упоминанию слова Носферату, – продолжила Елена. – Эти сообщества правильнее было бы назвать вампирскими кланами.

– Кланы Камарильи, – подтвердил демонолог.

– Что-то мне очень хочется задать тот самый вопрос, который так не нравится Алеку, – сообщил Влад. Юля энергично закивала, глядя на друзей, как на буйно помешанных, со смесью ужаса и уважения.

– Якобы у вампиров существуют кланы, – объяснил устало Женька. – Их, кажется, семь или восемь. Носферату – это самый могущественный клан. Там еще есть Тремере. Это типа жрецов. Вентру – такие цивилы при костюмах. Еще Бруджа, кажется… Это вроде Панков…

– Еще Гангрелы, Тореадоры и Малкавианы, – прочла Елена на экране своего компьютера. – Жень, мог бы и раньше сказать, что ты всю эту муть знаешь. А то мне пришлось искать ересь в Интернете.

– В Интернете много ереси, – несмело заметила Юля.

– Ага, – рассеяно отреагировала на ее замечание подруга. – Алек, милый, а твои готки не говорили, к какому клану этот Дагон относится?

– Нет, – друг глянул на нее с искренним отвращением. – Они просто сказали, что он не из высших.

– Ладно, – беспечно отозвалась Елена. – А что там с невестой?

– Кстати да! – обрадовался Влад, услышав знакомую любому нормальному человеку тему. – Так значит, у Кати было два ухажера, и за одного она даже собиралась замуж?

– Не совсем, – зловеще улыбнулся Алек. – Ухажер был один. Это Люк из Носферату. А с Дагоном она типа просто в друзьях была.

– А это как? – поинтересовался демонолог немного озадачено.

– Друг, – с видом завзятого морализатора выдал ему маг. – Это тот, с кем общаются, но не спят.

– Не всякий друг, с кем не спишь, – заметила глубокомысленно Юля.

– Чего? – Алек сам не заметил, как выдал свой запретный вопрос.

– А ты это к чему сказала? – решил уточнить демонолог с не самым дружеским видом.

– К тому, что ваша Катя, – начала Юля высокомерно. – До последних своих дней оставалась девственницей. И это значит, что даже с этим Люком она прежде тоже не спала. Но типа он ее ухажер. Вот я и говорю, не всякий друг, с кем не спишь.

– Да за тобой записывать надо, – чуть иронично сказала ей Елена. – Но по сути верно. И еще не известно, считал ли этот самый Дагон их отношения дружескими. Или он имел на девочку иные виды.

– Но главное, что она сама виды имела на Люка, – напомнил Женька. – И вроде бы даже весьма серьезные. Кстати! А чего это ее родители даже не в курсе, что Катя замуж собиралась?

– Хороший вопрос, – согласился с ним Влад.

– Да потому что ни за кого она замуж не собиралась, – устало возразил им Алек.

– Друг, – проникновенно обратился к нему демонолог. – Прости. Но ты путаешься в показаниях. Ты же сам сказал, что Катя была его невестой.

Алек смотрел на свою дорогую подругу. Очень так значительно смотрел. И даже сумел удержаться от усмешки, когда ее брови поползли вверх от изумления, а глаза расширились.

– Нет, милый, – немного жалобно, начала Елена. – Этого не может быть. Может, ты чего понял неправильно, а? С этими готами…

Он лишь покачал головой и сочувственно улыбнулся.

– Вот ведь блин, – расстроено возвестила хозяйка «Бюро» и потянулась за сигаретами.

– А в чем собственно дело? – как-то нерешительно поинтересовался Влад. И они с Женькой и Юлей уставились на Алека.

– Возможно, вы кое-что пропустили в нашем разговоре, – вкрадчиво и гаденько начал маг. – Мы тут немного о вампирах говорили….

– Ага! – усмехнулась Юля. – И о «Дракуле» Брема Стокера.

– И о нем, кстати, тоже, – продолжал он в том же тоне. – И это в прямом смысле слова кстати. Потому что если вы напряжете мозги, то сообразите, какой смысл может в данном разрезе иметь слово невеста.

В кабинете опять на несколько мгновений повисла тишина.

– Бред, – наконец произнес потрясенный Женька.

– Ты серьезно? – более интеллигентно переспросил у Алека Влад.

– К сожалению, – маг досадливо поморщился. – Одна из ее подружек так и пояснила. Что Кате больше делать было не фиг, как подставлять всяким козлам шею.

Елена демонстративно схватилась за голову. Женька застонал.

– Простите, – немного возмущенно вступила Юля. – Но это реально бред. Да, у покойницы были на шее две ранки. Свежие, между прочим. И их края выглядят так будто… – произнести слово «обсосанные» она так и не смогла. – Правильно выглядят в вампирском разрезе. Но!

– И без твоего «но» уже тошно, – сообщил ей Алек.

– Отстань, юродивый, – отмахнулась от него штатный медик. – Эти ранки были нанесены обычным колюще-режущим предметом. Типа ножика маленького. И они свежие, как я уже говорила. И потеря крови у нее минимальная. А еще никаких симптомов анемии до этого у девушки не наблюдалось.

– То есть, – Елена смотрела на подругу как-то холодновато, и тон у нее был довольно сухим. – Если кто ее и употребил в пищу, то один раз и не сильно.

Влад чуть поморщился от цинизма ее фраз. Женька тоже смотрел на нее с некоторым удивлением. Алек же нахмурился. Он-то понимал, что это вдруг так изменилось настроение его дорогой подруги. С год назад Елена поехала отдыхать на некую базу к одному из своих многочисленных приятелей. И там ей повстречались самые настоящие упыри. И эти самые упыри оказались весьма интеллигентными тварями. При необходимости принять пищу, они не кусали своих жертв, а аккуратненько вспарывали им горло маленькими перочинными ножичками. Дело то не принесло Елене особой радости, если не сказать более откровенно. В общем, такая мелкая деталь его дорогую подругу порадовать никак не могла.

– Ну, если использовать твою терминологию, то да, – растерялась Юля. – Если у нее и брали кровь, то совсем чуть-чуть, и судя по всему, незадолго до ее смерти.

– Ладно, – казалось, Елена немного пришла в себя. – Оставим понятие невесты в покое. Похоже, у нас пока мало информации. Влад, что там с клубами?

– Жиденько тут с клубами, – отозвался он.

– Ничего себе! – тут же возмутился Женька. – Да их на каждом углу в городе! И тебе все мало? Вот уж не подозревал, что ты такой любитель ночной жизни.

– Что и странно, – усмехнулся Алек. – Что не подозревал. Мы ведь, кажется, имеем честь общаться с самим валашским воеводой…

– А! – обрадовался демонолог, как ребенок. – Видимо, он предпочитает каждую новую жертву выбирать в новом месте. Очень умно, господарь, главное, не засекут всякие там Ван Хелсинги.

– Как дети, ей богу, – с нужной долей иронии заметил Влад, обращаясь к Елене.

– Угу, – согласилась она и ехидно улыбнулась. – Так чем же ты не удовлетворен, воевода? Или ты выбираешь себе жертв только в каких-то определенных местах? Вот тебе клубы и не все подходят?

Женька и Алек отсалютовали ей со своих мест.

– Мне подходят, – возразил Влад. – А вот вашим местным кровососам – нет. В вашем славном городе только два ночных заведения, где регулярно проводят готические вечеринки. Надеюсь, ваши скудные мозги способны вычислить названия этих клубов?

– «Закат» и «Цвет ночи», – осилила задачку за друзей Юля. – Я бывала в «Цвете ночи» как-то под Хеллоуин. Там здорово. Только дорого.

– Вот-вот, – светским тоном подхватил экзорцист. – «Закат», место подешевле. И публика там разношерстная. Туда часто приходят все подряд, используя готические вечеринки, как обычный маскарад. А вот в «Цвете» все только для своих. И кстати, далеко не каждый гот может себе позволить такое удовольствие.

– Все верно, – подтвердил Алек. – Школьные подружки Кати посещали именно «Закат». Дешево и сердито. Катя поначалу ходила туда с ними. И именно там она познакомилась с Дагоном. А вот Люк возил ее в «Цвет ночи». Девицы отзывались об этом клубе, как о чем-то элитном.

– А где Катя познакомилась с Люком? – тут же спросил Женька.

– Неизвестно, – с сожалением, признался Алек. – Но возможно, так же в «Закате».

– Пожалуй, я сегодня наведаюсь и в это заведение и в этот «Цвет ночи», – решил демонолог. – Вы как?

– Я пас, – Елена поморщилась. – Ненавижу ночные клубы.

– Я тоже не пойду, – решил Алек. – Меня уже тошнит от готов.

Влад и Юля, молча, помотали головами в знак того, что тоже не готовы составить ему компанию.

– Может, так оно и лучше, – рассудил философски демонолог. – А что там с «Мандрагорой»? Я о таком даже не слышал.

– И не только ты, – успокоил его Влад. – Такое чувство, что о нем вообще никто и ничего не слышал.

– Девицы говорили, что это чей-то частный клуб, – вспомнил Алек. – И он где-то за городом. И судя по всему, это очень и очень дорогое местечко.

– Если так, – рассудила Елена, глядя на карту города, висящую на стене. – То могу предположить, что это где-то в «Долине нищих».

Так называли коттеджный поселок на краю города, где выстраивали себе хоромы местные олигархи, или те, кто себя таковым считал.

– Вариант, – согласился Женька. – Когда буду в «Цвете» постараюсь что-то разузнать об этом местечке. Наверняка кто-то из Высших вампиров должен быть в курсе.

– Вопрос в том, как ты отличишь этих Высших от не Высших, – резонно заметил Алек….

Женька и сам задавался подобным вопросом весь вечер. «Закат» его совершенно не вдохновил. Там, видите ли, готические вечеринки проходили раз в две недели. А не каждый день. Ловить в той рыгаловке с очень дешевым и вонючим пойлом, которое почему-то считали нужным называть вином, было нечего. А вот «Цвет ночи»…

Демонолог рассматривал интерьер клуба с любопытством и удовольствием, стараясь не очень-то крутить головой, дабы не создать о себе плохого впечатления. Потолок был расписан под черное звездное небо, где вместо луны красовался огромный дискотечный шар, таинственно мерцающий под светом прожекторов. Стены окрашены в цвет дорогого вина. Кругом развешаны фотографии всяких типов в готических нарядах и с соответствующим макияжем. Музыка… странноватая, но вроде, приятная. Гости одеты дорого и часто со вкусом. Тут девиц в берцах не встретишь. Красивые стильные туфельки на тонюсеньких длиннющих шпильках. Мужики в шелковых брюках и сорочках. Некоторые еще и с рюшками. Хотя это излишество Женьку немного шокировало.

Кстати, пробыв тут около десяти минут, он начал замечать некоторые особенности гардероба присутствующих. Одна группа мужчин справа от него предпочитала деловые черные костюмы и тонкие галстуки при идеально белых сорочках. Все джентльмены были как-то слишком аккуратно причесаны и явно облиты чем-то, что смахивало на бриолин. Дамы в этой компании были под стать кавалерам. Платья по фигуре, такие строгие в офисном дресс-коде. Естественно, черные. Замысловатые высокие прически, довольно сдержанный, но все равно мрачный макияж. За столиками в углу расположилась другая компания. Полная противоположность первых. Кожаные куртки, черные футболки, обтягивающие джинсы. Эдакая готическая разновидность толи панков, толи байкеров.

У стойки, стараясь выглядеть как можно незаметнее, сидел странный тип в длинном плаще с рюшками. На танц-поле, будто пребывая в трансе, дергались молодые люди и девушки в более привычном виде. Короткие юбки в складочку, клубные пиджаки или рубашки навыпуск. Но тоже все в черном. И все, естественно, в мрачном гриме. Вне зависимости от пола.

От обилия черного Женьке становилось как-то не по себе. Будто на похоронах. Только немного веселее. В голову по-прежнему ничего путного по поводу собственной легенды для этого жуткого общества не приходило. А вообще, наверное, надо просто выпить, и все сразу встанет на свои места. Демонолог поспешил к бару. … И тут его поджидала еще одна странность. Все бутылки на витрине за стойкой бара выглядели совершенно одинаково. Темное стекло, черная этикетка, явно не родная, с ярко-алыми буквами готического шрифта. Такого Женька ожидать никак не мог. Он застыл у стойки, пялясь на странную витрину.

– Впечатляет, да? – с нескрываемой иронией поинтересовался у демонолога бармен, что-то наигранно сосредоточенно смешивая в шейкере.

– Однообразие поражает воображение, – отозвался Женька, приглядываясь к собеседнику. – А я тебя знаю. Хотя прикид у тебя и странненький. Не говоря уже о том, что ты сделал со своей физиономией.

– Если бы тебе платили за смешивание пойла, как мне здесь, – сообщил ему доверительно бармен. – Ты бы тоже позволил себя так разукрасить. Хотя… Видимо в твоей промагической конторе тоже платят неплохо, если ты приперся сюда, да еще такой расфуфыренный.

Женька довольно усмехнулся. Перед культуно-питейным походом, он бегло просмотрел кое-какие записи по Камарилье и выбрал себе соответствующий образ. На самом деле, понять к какому клану он принадлежит так сразу было бы трудно, но в общих чертах… На нем был шикарный черный смокинг, кипельно белая рубаха, шелковая, между прочим, и, естественно, галстук. Бордово-черный с яркими золотыми разводами. Свои рыжие патлы демонолог тщательно зачесал назад и налачил Людкиным лаком, втайне от остальных коллег. Он знал, что в таких делах может доверять только ей. Остальные бы изводили его шуточками о запудривании носика или рвались бы нарисовать ему стрелки над глазами в стиле Клеопатры. К счастью, пару недель назад он успел смотаться в отпуск на десять дней. И ни куда-нибудь, а в Италию. И уже к началу апреля заработал себе неплохой загар. Солнце вообще было к нему благосклонно, и демонолог обычно умудрялся загореть даже в первые мартовские солнечные дни на родине, когда яростные лучи успевают оставить на коже любителей свежего воздуха свой отпечаток. Девочки в «Бюро» всегда завидовали его способности приобретать смуглый оттенок кожи так легко. И это при том, что рыжеволосые люди обычно бледные от природы и вообще не склонны к загару.

В общем, на данный момент Женька выглядел именно так, как ему было положено по роли.

– Я на задании, – сообщил он бармену, чье имя он все же вспомнил после недолгих умственных усилий. – Так что Серый, помогай. Мне надо выпить.

– Теперь я не Серый, а Серж, – поправил его приятель. – А насчет выпить, не проблема. Выбирай.

– Издеваешься, – констатировал демонолог. – И как я выберу?

– А что тебе надо? – бармен отставил шейкер и посмотрел на Женьку внимательнее.

– Ну… – посетитель задумался. – Что-нибудь неординарное. Если тут такое может быть.

– Предупреждаю по старой дружбе, – Серый склонился к нему поближе. – Это все – пойло.

– И пьянству бой, – поддержал его Женька. – Но все же. Как хоть это пойло называется.

– Любое из них? – бармен ткнул себе за спину. – Кровь. Не слишком оригинально для данного местечка, неправда ли?

– С учетом того, – стал размышлять демонолог. – Что известно лишь четыре вида человеческой крови, то тут либо очень скудный выбор, либо кровь тут не только человеческая.

– Тут есть кровь любой твари, какая только придет тебе на ум, – устало признал Серый.

– А! – все же богатство выбора как-то успокаивало. – Тогда мне чью-нибудь пооригинальнее.

– Подумай о своей печени, – посоветовал бармен. – У некоторых сортов того, что они обзывают кровью крайне высокий градус.

– Жизнь явно налаживается! – оживился Женька. – Надо только выбрать тварь покруче. А это по моей части. Спорим на двойные чаевые, что я с первого раза найду самую ядреную отраву.

– Экстремал, – оценил Серый. – Если бы не врожденная жадность, я бы отказался от этого пари из человеколюбия.

– Но ты не откажешься, – победно констатировал демонолог. – Давай, гони мне кровь дракона.

– Блин, – искренне расстроился бармен, но все же потянулся за вторым шейкером. – С таким гадом, как ты мне никогда бы не повезло.

– Ну, это же элементарно, – объяснил Женька. – Вряд ли местное начальство так уж круто рубит в демонологии и листает перед сном бестиарии. А какая тварь всегда считалась самой крутой? Дракон, конечно. Для простого обывателя. Так что вот.

– Знаешь, – наполняя бокал приятеля какими-то таинственными ингредиентами, сказал Серый. – Фиг с ними с деньгами. Зато я просто получу моральное удовлетворение, глядя, как тебя срубит с первого же глотка. Держи.

Демонолог принял у него бокал, расплатился и шагнул в сторону столиков, раздумывая куда бы присесть. При этом он машинально поднял к губам бокал и глотнул… Впечатление было такое, что его здорово шибануло током. Серый явно не соврал, намекая на чрезвычайную крепость напитка. Но вот что удивительно, варево обладало просто потрясающим вкусом. Тут явно было намешано несколько спиртных напитков, специи и какой-то еще сок. Скорее всего, гранатовый. Цвет-то у крови должен был быть соответствующий. После удара крепостью по мозгам Женька ощутил во рту великолепное послевкусие. Чего-то терпкого и пряного одновременно. Поразительно приятное послевкусие. Погруженный в свои ощущения, демонолог сделал еще шаг вперед и тут же на кого-то налетел. Столкновение, правда было не сильным, но … К счастью, Женька обладал очень хорошими рефлексами. Одной рукой он стабилизировал бокал, не дав волшебной жидкости пропасть, а другой, поймал за талию незнакомку, которая от столкновения чуть не рухнула со своих шпилек. И что удивительно, у демонолога все это получилось очень даже элегантно.

– Пардон, мадемуазель, – проговорил он, машинально растягивая губы в своей лучшей улыбке. – Я слегка затерялся в таинствах напитка…

Дама уставилась на него во все глаза. Видимо, не оценила иронии его последнего словесного этюда. А может, у них не принято так долго держаться за чужую талию? Женька плавно отступил в сторону, потом красиво нагнулся и запечатлел поцелуй на руке незнакомки. Последнее он сделал не столько ради того, чтобы произвести впечатление, сколько по старой привычке к спектаклям.

К его немалому удивлению дама присела перед ним в скромном, но довольно почтительном реверансе. У него появилось стойкое желание ошарашено поинтересоваться у нее: «А ты это чего?».

– Господин, – почтительно обратилась она к нему. – Простите мою неловкость.

Женька ошалел окончательно. В принципе, это все было ему на руку, но… Бывает же! Дама, между прочим, просто шикарная. Лет двадцати пяти на вид. С просто потрясающей фигуркой, обтянутой черной кожей. А декольте… Лучше на нем не останавливаться. Недавно испробованный напиток и так ударил в голову, а тут еще и такое богатство перед глазами. Но вот ее манеры… Вообще, Женька собирался представиться вампирско-готскому сообществу в лице одного из Тремер. Если верить описаниям, один из главнейших кланов Камарильи, отличающихся особой могущественностью. К тому же они имеют прозвище Колдуны. А именно это Женьке, как сотруднику «Бюро магических услуг» особо импонировало. Но судя по всему, эта дама, по богатству прикида и манерам, и сама могла принадлежать к Тремер или Вентру или еще какому-нибудь из сильных и могущественных кланов. Уж больно вид у нее был надменный, когда они столкнулись. А как успел заметить демонолог, в этой толпе чокнутых на вампирской тематике субординация соблюдалась четко. Тогда за кого же она его приняла? Быстро, если не сказать лихорадочно, проанализировав свои скромные и путанные познания в Камарилье, он сделал потрясающий вывод. Похоже, его причислили к Ласомбра… УХ!

Если уж Вентру, Тремер и даже Носферату почитались, как весьма и весьма могущественные кланы, то Ласомбра превосходили всех. По крайней мере, так читал Женька. По мнению ряда авторов, вышедших из игроков Камарильи, Ласомбра то это самая что ни на есть элита. Иначе их называют Судьи. Они предпочитают роли серых кардиналов, любят роскошь и могущество. Вернее, сначала могущество, а уж потом все остальное. Хитрые, злобные интриганы с пакостным извращенным чувством юмора. Их даже свои боятся. Так что столь почтительное обращение незнакомки понятно.

Женька понял, что попал в «яблочко» и ему необыкновенно фартит. Это стоило отметить, и он сделал еще один довольно приличный глоток из своего бокала.

– Вещь! – сообщил он дамочке с видом эстета.

– Кровь дракона? – она уставилась на бокал с благоговейным ужасом. Демонологу стало интересно, как она смогла это определить.

– Может, угостить вас, по случаю знакомства? – предложил он. И тут же понял, что напугал ее до колик. – Мне, знаете ли, скучно, – тут же начал импровизировать он. – Так что, надеюсь, вы сможете это исправить.

Она гулко сглотнула и робко улыбнулась. Женька кивнул бармену, с нескрываемым интересом наблюдавшему всю эту несколько нелепую сцену, и указал на свой бокал. Тот его понял и принялся выполнять заказ. И опять это произвело неизгладимое впечатление на даму. Ну, не объяснять же ей, что они с Серым знакомы сто лет.

– Вот, – демонолог протянул ей бокал с уже готовым напитком. – Что тут у вас интересного? В этом убогом городке?

– Так вы не местный? – казалось, ее это обрадовало. – О! Я сейчас быстро все вам расскажу!

– Только было бы лучше куда-то присесть, – рассудил Женька и указал на самый дальний столик у стены. Когда они разместились в уголке, он царственно кивнул. – Я уже начал вас слушать.

Главное, подумалось ему, до завтра избавиться от этих пафосных манер, иначе в «Бюро» ему несдобровать. …