Империя времени. Принц

© Анна Потемкина, 2017

ISBN 978-5-4483-8669-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Необыкновенно хороша была Каролина Король. Жгучая брюнетка с голубыми глазами. Длинные волосы шелковым блеском струились по плечам и спине. Точенная фигурка. Осиную талию она любила подчеркнуть широкими, кожаными поясами. Обувь носила исключительно на высоких каблуках. На самых высоких, которые только могла найти. Не потому, что считала себя маленькой. Потому, что чувствовала себя уверенней. После неудачной учебы в педагогическом институте, пошла работать в почтовое отделение оператором. Вежливая и улыбчивая, очень нравилась здешним старикам. Многие матери мечтали о такой невесте для своего сына. Обходительную и услужливую. Парням она нравилась, но подойти боялись. Очень красивая девушка обязательно откажет. Наверняка у нее есть влиятельный жених.

– Когда замуж выйдешь? – Шамкали старушки в очереди за пенсией.

– Никто не берет – смеялась красотка.

– Не верим. Сама не хочешь. Выбирай, выбирай. Еще молоденькая. 19 лет что такое?

– До выбирается. Одна останется. И Пашка сохнет по ней, и Митька. Чем не женихи?

– Так они ко мне не подходят.

– Посторонись, старперши – гоготал рыжий верзила. – Телеграмму накатаю армейскому брату.

– Неделю, как Сашка с Армии пришел, уже покоя никому нет. Хулиган – шептались бабульки.

– Опа, опа, опа. Некогда мне. Мальчики направо, девочки налево – всем телом сдвинул очередь. Старушки недовольно насупились.

– О, какая краля. Приглашаю. Танцы, шманцы, обжиманцы. Вечерком. – Вкрадчиво начал Сашка. – Чья ты, рыба? Моя будешь – ткнул в нее пальцем. – Простите, бабки, извините – не сводя глаз с Каролины, задом двигался к выходу из очереди.

– Такое хамло. Вся семья такая. Жестокие. Бендеры. Дед, Осьпенко Федор, во время войны полицаем был. Сидел за это. Ты, Каролинушка, держись подальше от этого Сашки. Плохая семья, плохой парень. Пьет, гуляет, дерется. Ишь чего захотел. Такую красавицу.

Каролина тряслась от не понятного чувства. Это был страх. Животный. Он пронизывал все существо. Она не могла избавится от него и думать о чем-то другом.

Сашка стал приходить каждый день. Встречал и провожал ее домой.

– Может встречаться будем? – Горели желтым огнем светлые глаза парня.

– Нет – почти парализованная от страха бросила Каролина.

Молча плелся следом, в ярости пиная камни и ветки. Каролина жила в дачном поселке, с дедушкой. В свое время он выстроил просторный дом с высокими потолками и широкими окнами. Взял внучку к себе на воспитание. В последние годы резко сдал. Одряхлел, стал терять память и рассудок. Каролина терпеливо ухаживала за ним. Дедушка встречал ее с наивным выражением лица. И смеялся голубыми глазами. Всю жизнь разводил голубей. Их было очень много. У всех были имена. Взлетая, они закрывали небо над домом дедушки Саввы. Каролина вставала с зарей. Выходила на крыльцо, пила жасминовый чай и смотрела за линию горизонта. Она всегда находила букетик цветов. Кто его приносил, она не знала. Но это приятно будоражило воображение. В этот раз Каролина в ужасе отшатнулась. Одним прыжком на крыльцо уселся рыжий Сашка.

– Что за хренотень? – Схватил и запульнул далеко в кусты букетик. – Чтоб я больше этого не видел. Откручу башку и ему, и тебе – буднично сказал Сашка, болтая ногами. – Чего топчешься? Давай сюда. Садись – приказал он. Каролина от страха не могла произнести и слова. Покорно села рядом.

– Как жить собираешься? Чего скажешь?

– Работать буду. Начальником хотят сделать – еле слышно, опустив голову сказала Каролина.

– Никаких начальников. Дома будешь сидеть. Мужа ждать.

Она не могла поднять головы, слушала, словно читали приговор.

– Женится будем. Поняла? – Тоном, не терпящим возражений, чеканно говорил Сашка.

– Я не хочу, не готова – почти шепотом, глотала слезы Каролина.

– Не, как будто я спрашиваю – возмутился парень. Цепко схватил за талию, резко притянул к себе.

Он был груб и настойчив. Через неделю он уже жил у нее. Букетик цветов регулярно появлялся на крыльце. Сашка с воплями «убью, суку» остервенело топтал его. На работе устраивал скандалы. Каролина была вынуждена рассчитаться. Она панически боялась его, но решив, что мужчина и должен быть таким стала привыкать. Вскоре они тихо расписались в ЗАГСе. Она сидела дома, он ушел в тяжелый запой с друзьями.

– Как тебе удалось уломать такую красотку? – Спрашивал Максим, собутыльник Сашки.

– Красотка? Она? Ведьма. Смотрит, молчит. Тварь. Задушить она меня хочет. Во сне. Во ей – крутил кукиш перед носом дружков. – Посмотрим кто кого. Мою фамилию не хочет носить. Свою оставила. Король хренов. Сломаю, козу дранную. Скоро от красоты ничего не останется. Посмотрите – орал Сашка, заливая водку в себя из горла бутылки.

Дома он садился напротив жены, смотрел сквозь прищур тяжелых, злых глаз.

– Тебе чего-то не нравится? Молчишь? Скоро на той стене твои мозги повиснут. Вякни только. Ненавижу. Всю жизнь ты мне сломала – ругаясь, он засыпал прямо на столе.

Утром проснувшись, чертыхался.

– Нормальная жена уложила бы мужа в постель. Раздела. А этой по хрен. Плевать она на меня хотела.

Он стал приходить только на ночь. Спрашивать, где он был Каролине было нельзя, но и не спрашивать тоже. В любом случае она была виновата. Однажды проснулась от глухого стука о стену дома. Выскочила. Это был пьяный Сашка. Он бился о стену, разбив себе голову и плечи в кровь.

– Что, подлая тварь. Открыла дверь? Получай – он с размаху ударил Каролину.

Пол ночи плакала рядом с урчащим, как дикий зверь во сне Сашкой. Наконец ночь взяла свое. Каролина заснула. Стало легко и спокойно. Во сне увидела старинный город, огороженный каменной стеной. На каменной мостовой отряд крепких парней в железных кольчугах упражнялись в метании копий. Темноволосый, молодой красавец широко улыбался Каролине и махал рукой. Волной необъяснимого счастья накрывало ее. Она пыталась продлить сон, но он ускользал, возвращая к постылому Сашке.

Глава 2

Отныне день Каролины складывался однообразно. Утром на рынок за продуктами, затем в аптеку за лекарствами для дедушки и домой.

– Каролина, как всегда прекрасная – льстиво заглядывала в глаза Марина. Одна из трех сестер – торговок. Их лавки стояли рядом, и они уводили друг у друга клиентов. – Картошечка у меня самая лучшая. Ты же знаешь. Бери, не пожалеешь.

– Пошли, что скажу – взяла ее за рукав другая сестра Дарина, шептала на ухо.

– У меня возьми. Творожок хороший. Она же грязнуля.

– Каролина, у меня для тебя новости. Кое-что слышала о твоем муже – кричала, красная, как помидор, Агриппина. – Иди сюда. Вот тебе картошка, вот морковка, вот творог. Я уже пакеты собрала для тебя. Что бы у этих дурочек ты не брала. Колдуньи долбаные – покосилась на сестер. Только Каролина скрылась за угол, три сестры собрались в кружок.

– Видели идиотку? Дура. Глаза, как у козы.

– Правильно ей Сашка изменяет.

– Может она ему тоже. Нет. Точно изменяет. Посмотрите на нее. Тьфу. Гадина – почесала бородавчатую шею Агриппина. Все зло посмотрели в сторону, куда пошла Каролина. На том и успокоились. Заняли свои места у лавок.

Закупив продукты, Каролина отправилась в аптеку, за лекарством для дедушки.

– Как дела? Как Савва Николаевич? – Приветливо встретила ее Марика.

– Вчера не спал всю ночь. Сам с собой разговаривал. Только спать уложила, прибрала за ним и сюда.

– Как за дитём малым смотришь.

– Куда деваться? – Пожала плечами Каролина. – Как твои дела? Как сынок? Растет?

– Левушка у меня такой шустрый. Невозможно. Всюду лезет. С мамой оставляю, а душа не на месте. Больно подвижный. Глаз да глаз за ним. – Подала пакет лекарств Каролине в окошко. – Следующий.

– Дайте витамин А. – Молодая, светлая женщина быстро обратилась к Карине. – Пожалуйста, подождите меня у входа. Не уходите.

– Хорошо. – Удивилась девушка.

– Меня зовут София. Я экстрасенс. – Без прелюдий начала женщина. – Много лет ищу человека… Вернее, мне предначертано найти проводника времени. Сейчас я просто уверена, что это вы. – Ее глаза возбужденно блестели.

– По каким признакам вы решили, что это я? – Неожиданно спросила Каролина. Она почувствовала огромное напряжение в теле. Так, что все мышцы стали ныть и болеть.

– По роду деятельности мне периодически многое открывается. Знаю я много больше обычных людей. Нам необходимо встретиться. Я передам вам огромные знания. Вы даже не представляете, какая у вас блестящая и грандиозная судьба.

– Согласна. Завтра в десять утра приходите ко мне. – Она написала адрес на протянутом Софией листке бумаги.

Медленно шла домой, переживая снова и снова слова Софии. Неожиданно почувствовала чье-то легкое прикосновение. Ее накрыло нежностью и не реальным счастьем. Щемило сердце тоской по близкому и любимому человеку. «Я не могу без тебя больше» – выдохнула душой Каролина. Она поняла, что ждет ребенка. Дома не находила себе места. Мысли назойливо роились в голове. Вечером пришел Сашка, сели ужинать. Всполохами за окном взлетали и садились голуби.

– По отрубать бы им всем башки – бубнил вечно не довольный Сашка. Каролина молча смотрела на стену на против окна. Казалось за ней кто-то был.

– У нас ребенок будет – не отрывая глаз от стены сообщила Каролина.

– И че – огрызнулся Сашка. – Спиногрыза кормить не буду. На дедушкину пенсию живите.

– Мы и так на нее живем.

– Попутала? – Гаркнул Сашка. – Упрекать будешь? Бизнес поднимаю с нуля. Тебе мало? Я у тебя денег хоть раз попросил? Хотя могла бы и помочь. Тебе же до лампочки на все.

Ощущение, что за стеной кто-то был не проходило. Нарастал гул и треск. Вся стена упала на пол комнаты.

– Е-лы – промычал Сашка. Открылся удивительный вид старинного города, огороженного каменной оградой. Простые люди в остроносой обуви и серых туниках несли в корзинах овощи. Как будто не замечали зияющую дыру, в которой сидели пригвожденные к стульям за обеденным столом совершенно ошалевшие супруги. Гул нарастал и на них вихрем понесся военный отряд в кольчугах и острых шлемах на черных скакунах. У Сашки глаза выкатились из орбит. В ужасе закрыл лицо руками. Каролина закрыла глаза. И тут все прекратилось. Стена стояла на месте.

– Все. До пился. Надо кончать с этим – мужчину колотило тяжелой дрожью. Он еле вышел из-за стола. – Я спать.

«Скорее бы завтрашний день. Лишь бы София пришла» – подумала Каролина. Ночью ей снова снился старинный город. Темноволосый красавец улыбался и махал рукой. София явилась ровно в назначенное время. Голубая туника искрилась серебристыми нитями. Белые, тонкие джинсы красиво облегали стройные ножки Софии. Серьги и кольцо с голубым топазом удачно дополняли образ. Она была прехорошенькой шатенкой с ярко зелеными глазами. Протянула Каролине кувшинку и нить с несколькими крупными бусинами.

– Это что бы пробудить подсознание. Для начала достаточно.

Каролина усадила за стол напротив Софию, налила чай и принялась рассказывать о не давних событиях.

– Тебе еще интересен ответ на твой вопрос? По каким признакам я решила, что ты проводник времени.

– Нет. Мне интересно откуда это взялось и что же будет дальше.

– Вот с этим и будем разбираться.

Она достала из своей сумочки маленькую, выцветшую книжицу. – У меня с собой старинная рукопись. В свое время я по ней училась входить в астрал. Оставляю тебе этот учебник. Начни практику с восьмой страницы. Я снова приду к тебе, когда прикажут.

– Кто прикажет? – Почти шепотом спросила Каролина.

– Как кто? Высшие силы.

Глава 3

Каролина стала самозабвенно учится по старой книге. Легко давались техники различных медитаций, где ее сознание уносилось то далеко в горы, то на дно океана, то на макушки деревьев-великанов. Ей хотелось знать больше и больше. Она извлекала из себя фантом и отправляла к соседям. В результате она знала, что там делали. Останавливала и запускала сама себе сердце. Однажды сидя в позе лотоса с замершим дыханием, она оторвалась от пола и медленно, как воздушный шарик двинулась вверх, к потолку.

– Господи, Иисусе – шепнув в страхе, она тотчас грохнулась об пол.

– Дедушка, что? Тебе что-то нужно? – Чертыхнулась в сторону двери. Дедушка стоял и наивно смотрел чистыми глазами.

– Летаешь? Давай, давай – он медленно пошел в свою комнату.

Обостренная интуиция услужливо подсказывала. Она знала, когда и каким придет ее муж. Кто сейчас позвонит по телефону или постучит в дверь. Мир распахивал и распахивал перед ней новые и новые чудесные открытия. Сон, где она видела старинный город повторялся чаще и чаще. Он расширялся, перед ней представали новые уголки этого удивительного города. Наконец она сделала то, чего ей не удавалось все эти месяцы. В тот момент, когда ее ребенок решил увидеть этот мир, она вошла в астрал. Лежа на кушетке в больнице, она вдруг вылетела из своего тела. С огромной скоростью она летела все выше и выше. Резко остановилась, вспышкой слепящего света ее отбросило на каменную мостовую. Она очутилась в городе из сна. Быстро встала, отряхнула серую тунику, подпоясанную белой веревкой. К ней стремительно шел огромный старец. С огненной рыжей шевелюрой, которую венчал серебряный, широкий ободок. И рыжей патлатой бородой. Черная мантия билась ветром в разные стороны, как хвостом гигантской ящерицы. Он протянул к ней костистую руку и пророкотал.

– Иди и возьми, что тебе надо.

Ослепленная столпом яркого света Каролина вновь оказалась на кушетке. Рядом с ней, завернутый в пеленки лежал ее сын. На стуле сидела София. Спокойно и понимающе смотрела на нее.

– Вернулась?

– Да. Ты почему здесь?

– Мне сказали, что тебе нужен новый уровень. Верни учебник. Вот тебе рукопись. Она настолько старая, что я боюсь ее в руках держать. Тут ничего не понятно. Но сказали, что она твоя.

– У меня есть чувство, что я знаю, о чем тут написано. Но мне надо прислушаться, а я сейчас не в том состоянии.

– Да, это так. Оставлю вас. Поздравляю. У тебя теперь есть сын.

– Спасибо – улыбнулась Каролина.

На улице стреляли из ружей и орали пьяные дружки Сашки.

Вскоре, очутившись дома, Каролину захватила забота о сыне и дедушке. Минутки не было свободной. К тому же Сашка вел себя, как капризный ребенок.

– Пошли со мной. Пройдемся по поселку. Ты меня вообще перестала замечать.

– Сейчас малыша покормлю. Он плачет и пойдем.

– Что? Плачет? Пусть ревет, сколько влезет. Пошла вон. Иди к нему. Корова тупая.

Он в глухой злобе не разговаривал с ней неделю. Она видела черную с проплешинами ауру вокруг мужа. В медитации пыталась ее залатать, но Сашка становился неуправляемый и набрасывался на нее, как дикий зверь на цепи. Каролина больше не хотела трогать его ауру. И проплешин становилось еще больше.

– У нас на пасеке солнышко. Так тепло, хорошо – вошел, опираясь о деревянную палку дедушка Савва. – Прислонюсь к дубу. Столько в нем силы и света кругом. Пчелки кружат родимые и клевером пахнет. – Блаженно улыбаясь вышел.

– Хрен старый. Чокнутый. – Сашка проводил его тяжелым взглядом. – Вся семейка такая.

– Так оставь нас – гордо вскинула голову Каролина.

– Да? Не дождешься – зло ощерился Сашка. – Ты никогда от меня не избавишься. Запомни.

Утром проснулась от глухого стука на крыльце. Посмотрела в окно. Сашка сидел на крыльце и камнем сбивал каблуки на ее туфлях. Вокруг лежала ее лучшая одежда, искромсанная ножом. Каролина в ужасе отшатнулась. Прижала к себе сына. Мальчик чмокал во сне, потянулся к матери.

– Я тебя больше всех люблю.

– Я тебя сильнее – улыбнулась Каролина. Они заснули в обнимку.

Утром Сашка хмуро молчал. Каролина молча собрала ошметки одежды и бросила в мусорный бак.

Софию чувствовала на расстоянии. Как собака. Стоило ей только подойти к двери, Каролина ее уже открывала.

– В этой комнате скопление всех стихий. Мало того, здесь есть и черная и белая магические энергии. Я не вижу, я чувствую. Тут просто леденящий, шквальный ветер. Ты скоро это и увидишь, и почувствуешь.

Каролина увидела все это уже вечером. В комнате, где она спала с сыном тонко свистел ветер, шел снег и дождь. Шумела вода и горел огонь. Все это уходило куда-то в другое пространство, не доходя до пола. Маленький Андрон с любопытством все это разглядывал, вцепившись в бортики кроватки. Он оглянулся на мать и предложил.

– Мама, давай потеплей оденемся и будем костер смотреть?

Каролина швырнула на пол матрас, подушки и одеяла. Там было тепло и сухо. Уложила ребенка. Пошла, заглянула к дедушке. Тот спал с улыбкой младенца. В комнате Сашки было жарко, он спал, развалившись на всю кровать.

– Тебе нужна более углубленная медитация. Как давно ты в последний раз входила в астрал? – Наставляла София.

– Это был первый и последний раз в день рождение Андрона.

– Как? Не может быть – выкатила глаза София. Она стала похожа на разъяренную кошку.

– Чего ты злишься? У меня не было на это времени. И вообще, я боюсь

– Обидно, что ты не понимаешь, какая на тебе лежит ответственность. Я не знаю, но понимаю, что тебе предстоит сделать что-то грандиозное. Иначе Высшие Силы не выдергивали меня из дома и не гнали бы к тебе. У тебя нет «боюсь». Времени не много. Тебе предстоит очутится в месте наивысшей силы. Для этого нужно быть подготовленной и гулять в астрале, как у себя дома. Не достаточно подготовленный человек в этом месте будет сломлен пополам и сожжен. Даже маги в седьмом поколении обходят это место стороной.

– Как жестко.

– Мне открыли, что ты там будешь. Ты выдержишь.

– Тогда чего так напрягаться?

– Реальность меняется ежедневно, ежечасно, ежеминутно. Не стоит расслабляться. Поверь. Нужно освоить великое множество техник.

– Хорошо. Я буду стараться – посерьезнела Каролина.

И она старалась. Освоила технику защиты, летала физически по комнате, и ментально по миру. В астрал войти не удавалось. Сашка приходил только ночевать. Однажды ночью она проснулась от глухого стука о стену. Выскочив, она увидела Сашку, бьющегося головой о стену. Он был пьян. Повернул окровавленную голову к Каролине.

– Что, открыла дверь? Получай – с размаху ударил Каролину. – Сюда. Иди – стал трясти ее за кофту. Каролина вырвалась и босиком помчалась с крыльца.

– Куда. Урою. Падла – орал вслед невменяемый Сашка. Попытался бежать за ней, но сделав два шага, упал.

– Сейчас я деда закопаю. Прямо здесь.

Шатаясь, вошел в дом. Двинулся к комнате дедушки. Дернул дверь, но она не открывалась.

– Что за хрень? У деда замков не было. Поставили, что ли? – Он принялся долбить по ней кулаками и ногами. Дверь оказалась каменной.

– Старый чудила. Боишься? Такую дверь поставил – побрел в свою комнату, рухнул на кровать и погрузился в забытье.

Каролина в страхе сидела за широким кустом, не далеко от дома. Не зная, можно ли вернуться в дом. Тело стало наливаться знакомым напряжением, вся обратилась в слух. Перед ней раздвинулось пространство. Она увидела огромную залу. Высокий потолок, мозаичные окна до пола, блестящий пол в красную клетку. Посреди стояло кресло с высокой спинкой. На ней сидел огромный человек. Исполин. Рыжие, густые волосы усмирял серебряный ободок. На широкой груди покоилась рыжая, косматая борода. Маленькие, голубые глаза строго смотрели на Каролину.

– Подойди – прогремел человек. Каролина покорно вышла из кустов и пошла к нему. На ней была серая туника, подпоясанная белой веревкой. Каролина научилась ничему не удивляться. Очень хотелось знать, как она теперь выглядела. Но зеркал тут не было. На указательном пальце было массивное, серебряное кольцо с красным камнем.

– Я тебя понял – произнес старец. – Спрячу тебя во времени. Иного пути нет.

Он протянул к ней жилистую руку. Все вокруг заискрилось, как от инея. Слепило глаза. Каролина моргала и щурилась. И тут перед ней сомкнулось пространство. Почувствовав, что можно идти домой, она поднялась. Жадно вдыхала воздух. Напряжение в теле исчезло, но все мышцы болели.

Глава 4

Тихо легла рядом с сыном. Мальчик прислонил свои ладошки к ее щекам.

– Я тебя ждал. Сильно тебя люблю – и тут же заснул.

Утром удивленный Сашка разглядывал свое окровавленное тело. Правая рука висела плетью.

– Ничего не помню. Дрался что ли?

«У всех бы мужей, кто бьет свою жену так было. Перестали бы» – злорадно думала Каролина.

– Дед каменную дверь поставил? – Не глядя на жену спросил Сашка.

– Зачем? Смеешься? Он три килограмма не поднимет. Не то, что каменную дверь. Посмотри. Та же дверь, что и была всегда.

– Голос не повышай, да – поднял бровь Сашка. – Значит приснилось. Меня неделю не будет – он прятал глаза. – По бизнесу. Дела делать. Какая разница.

– Ладно.

– Че ладно – взвился Сашка. – А ты жди. Я букетики не забыл – кидал вещи в дорожную сумку. Не глядя на жену быстро вышел. Проходя мимо дедушкиной комнаты, потрогал ее. Она была деревянная. Легко открыл.

– Дед, пока.

– Пока, внучек – блаженно улыбался дедушка, свесив босые ноги с кровати.

– На хрен я так бухаю – буркнул Сашка.

Каролина много занималась духовными практиками. Медитации, очищение, левитация. Она молчала и голодала по несколько дней. Сашки не было уже месяц. Каролина не волновалась и не думала о нем.

Пила зеленый чай, когда в дверь постучали. На пороге неуверенно топталась Марина. Торговка. Она была молодая женщина, но лицо, испещренное сплошь глубокими морщинами и висячими бородавками.

– Твой муж брал у меня в долг 10 гривен. Три недели прошло. Отдавай.

– У меня нет таких денег – удивилась Каролина.

– Так и знала. Нище броды – злобно прошипела Марина. – Через неделю не отдашь, пойдут проценты. Если Сашка сгинул, не значит, что я должна без денег остаться.

– Извини, пожалуйста. Я не знала, что он в долг берет – пролепетала Каролина. – Дедушка пенсию получит, отдам.

– Не знала она. Когда тебе выгодно, ты не знала. Смотри. Найдем управу – угрожающе подняла палец Марина.

В тот же день пришла ее сестра Дарина.

– Сашка занимал у меня деньги. Под проценты. Уже два месяца прошло. 10 гривен брал, 50 отдавай.

– Как 50? – Глаза налились слезами.

– А как ты хотела? Я на этом живу – завистливо оглядела девушку. – Пропал Сашка?

– Он уехал по делам. Скоро вернется.

– Ха. По делам. Не вернется. Не надейся – ухмыляясь пошла прочь Дарина.

Зашлось сердце Каролины. Что это могло значить? Может с мужем что-то случилось? Куда пойти. Где его искать?

Почувствовав Софию, распахнула двери.

– Сейчас нужно в церковь идти. Готова?

– Да – быстро накинула платок, и они вышли.

– Вокруг дома чуждые энергии. В виде бешенных псов. Пена из пасти.

– Я тоже их видела. Думала показалось.

– Нужна более существенная защита, чем ты знаешь. Божественная. Сильнее Бога нет ничего.

– Мне дедушка говорил.

– Он что? Верующий?

– Да.

– Это очень хорошо. Легче будет.

Они попали на службу. Хор мальчиков тонко пели молитвы. Священник окуривал прихожан благовонием. Страшная боль во всем теле скрутила Каролину. Она не могла пошевелиться. Только смотрела огромными глазами на Софию.

– Больно? – Осведомилась девушка. – Так и должно быть. У меня тоже так было. Сейчас отпустит.

Боль нарастала, как будто железные, раскаленные обручи стягивали все тело. Служба закончилась. Священник закрыл двери к алтарю и скрылся за ними вместе с хором. Церковь опустела, только Каролина стояла посреди с вытаращенными глазами. Да София на коленях читала молитвы. Тут Каролину резко отпустило. Как будто ничего и не было. Легкое тело и ясная голова. Казалось, без единой мысли. На душе было светло и спокойно.

– Ну пошли. Сделано все правильно. Ты получила защиту – поднималась София. – Ой, какая красивая. Ты прямо светишься изнутри. Аура огромная и чистая. Я так за тебя рада – глаза сияли от выступивших слез.

– Возьми пакет. Тут продукты. Они тебе пригодятся.

– Хорошо – послушно кивнула Каролина.

Дома сидел Сашка. Смачно ел сало и колбасу.

– Здорово. В магазин ходила? Чо купила? Давай – чавкал Сашка. – Мясо. Сметана. Молодец. Хорошая жена.

Она не узнавала мужа. Такое настроение на него находило крайне редко.

– Приходили сестры Сбродько. Требовали долг, который ты брал. Проценты. Сказали, что сгинул.

Сашка продолжал жевать, но глаза наливались кровью и острые скулы угрожающе выдались вперед.

– Этих кур я об щипаю. Ты то хоть волновалась?

– Я очень волновалась. Испугалась.

– То-то же – удовлетворенно хмыкнул Сашка.

Утром, на рынке сестры торговки угодливо улыбались Каролине и махали рукой.

– Дорогая, мы спутали. Не Сашка нам должен, а другой человек. Прости, милая. Не говори ему больше ничего. Ладно? Поубивает ведь. Угощайся. Бери, что хочешь. Платить не надо.

Но Каролина молча пошла прочь.

– Стерва страшная – шипела вслед Агриппина. – Интересно, скажет ему, что мы прощения просили? Лишь бы обратно не вернулся.

– Специально не скажет. Подлая. Может несколько дней дома посидим? От греха подальше.

– Так и надо сделать – они озабоченно причмокивали и в тревоге смотрели вслед Каролине.

Ночью комната наполнилась звуками, голосами. Скрипели телеги, ржали лошади. Совсем рядом густой бас сказал.

– Просветленный Ставий присмотрит. Ангел Дорн поможет.

Она и раньше слышала этот голос, но не могла вспомнить кому он принадлежал. Звуки стали удалятся, все затихло и замерло. Она увидела в воздухе крупицы пыли.

На следующий день вечером Сашка, возбужденный и всклокоченный, с лицом в рыжих ссадинах ввалился в дом. Почесывая кулаки, он бегал из угла в угол. Каролина молча наблюдала, не зная, о чем можно сейчас спросить. С шумом подвинул к Каролине стул и сел рядом.

– Какая драка сейчас была. Знатная. Десять человек на меня. Порезать хотели. Думал, все, хана. Жизни ты, Саня не видел, как капец пришел. Слышу базар. Пацаны, мол, десять на одного. Не красиво. Смотрю, Тимоха Павлицкий. Мы говорят и тебя порешим. За милую душу. Спиной к спине, мы всех раскидали. Прикинь. Это настоящий братан. Позвал выпить. Он меня домой отправил.

– Ну правильно.

Нервно вскинулся Сашка, пристально посмотрел в лицо Каролины. Не найдя к чему придраться, пошел к себе в комнату. С сыном почти не общался. Да и маленький Андрон обходил его стороной.

– У, звереныш. Батьку сторонишься. Может ты не мой. На меня не похож.

– Я на маму похож – исподлобья смотрел Андрон.

– И на мать ты не похож. Откуда ты взялся? Может подменили в больнице. Не моего пацана дали.

– Иди, мой хороший. Не надо это слушать – шепнула Каролина.