Читать книгу: «Внутри. Это там, где скрываются наши демоны», страница 6

6 глава

Ронни

Я не могла поверить своим глазам. Кольцо Трэвиса лежало на этой несчастной полке и казалось мне сейчас таким огромным, будто заслоняло собой все вокруг. Мои колени затряслись, как только ко мне пришло осознание происходящего. Перед глазами поплыло. Нужно было выбираться оттуда. Как можно скорее. Осторожно оттолкнув Джастина, я сделала шаг назад.

– Ронни? – спросил он, будто не верил в происходящее также как и я. Сделав еще один шаг, я развернулась и побежала со всех ног. Я бежала так, как только могла. Земля была сырой, было слишком темно и я не знала куда бежать. Ноги подкашивались, и я споткнулась пару раз. Главное было не оглядываться, потому что я знала, если я это сделаю, то мне не жить. Я все бежала и бежала и наконец, увидела свет. Я стала бежать быстрее и вскоре поняла, что слышу музыку. Должно быть, я почти добралась до дома Джексона. У меня появился стимул жить и бежать, ни за что не останавливаясь. Когда я наконец выбежала из леса и добежала до террасы, меня внезапно что-то остановило. Я поняла, что кто-то схватил меня за руку. Его пальцы сжались вокруг запястья и не позволяли мне сдвинуться с места. Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы понять, что это был Джастин. По лицу побежали слезы, все тело задрожало. Повернув к нему голову, я увидела, как его глаза потемнели. Все. Это конец. Сейчас он меня убьет.

– Эй! Эй! Невероятно! – возмущенные крики отвлекли его и я поблагодарила Бога за то, что мой брат в очередной раз оказался в нужном месте в нужное время. – Сколько можно повторять? Держись от нее подальше – прорычал Чарли с угрозой в голосе, подойдя ближе к нам.

– Сами разберемся – процедил Джастин сквозь зубы.

– Нет, моя маленькая сестренка пойдет домой, а ты больше не приблизишься к ней, иначе я вызову полицию. – решительно возразил мой брат. Джастин сузил глаза и сжал челюсть. Он отпустил мою руку и подойдя к Чарли врезал ему кулаком по лицу. Чарли отшатнулся и чуть не упал. Из носа потекла кровь, стоило только надеяться, что он его не сломал.

– Что здесь происходит? – я повернулась в сторону растерянной Сэм, только что подошедшей к нам. В ее руке был стакан с каким-то напитком.

– Отвези ее домой – прошипел Чарли. Но Сэм стояла как вкопанная. – Отвези мою сестру домой! – повторил он громче. Сэм наконец пришла в себя и взяла меня за руку. Она потянула меня к машине, а я даже не заметила, как шла за ней. Я обернулась и взглянула на Чарли, который кивнул мне, словно пытаясь сказать «Все в порядке, я разберусь с этим, иди». Затем я взглянула на Джастина. Его глаза были почти черными, он наблюдал за мной как хищник за своей жертвой, готовясь к атаке. Меня пробрало до костей от его взгляда и я поспешила отвернуться. Сев в машину Сэм, я пристегнула ремень безопасности и уставилась перед собой. Сэм завела машину и мы наконец выехали на дорогу.

– Ты вся дрожишь…

Я повернула голову к Сэм, она следила за дорогой. Я чувствовала, как по щекам все еще текли слезы. Мой мир разбился на кусочки в тот самый момент, как я увидела это кольцо. Значит это Джастин. Джастин убил их. Я просто не могла поверить. Нет, я была не так сильно удивлена тому, что он все-таки оказался убийцей. Я лишь не понимала, зачем ему было ехать в Стрэтфорд и убивать моего лучшего друга? Мою лучшую подругу… Они были совершенно невинны. Возможно, это была случайность. Возможно, они просто оказались не в том месте не в то время. Возможно, он охотился далеко от дома, чтобы не пришлось заметать следы. Но… я никогда не смогу простить ему это. Чарли был прав, когда говорил что я должна держаться от него подальше. И Сэм тоже была права.

Я не заметила, как машина остановилась возле моего дома. Сэм не отводила своего взгляда от меня, пытаясь понять что происходит. Я не была настроена на разговор и именно поэтому просто открыла дверь машины и зашагала к дому. Войдя во внутрь, я быстро поднялась вверх по лестнице и вошла в свою комнату. Я прикрыла дверь и села на кровать, обняв колени руками. Слезы с новой силой потекли по моему лицу, но вскоре я взяла себя в руки. Я не плакса и никогда ей не была и не собиралась становиться. Я больше не буду плакать. Элли больше нет, Трэвиса тоже. Меня больше никто не защитит от самой себя. Я должна сама себя защищать. Я справлюсь. Я ни за что не позволю тому, что случилось полгода назад случиться снова. Вытерев щеки от высохших слез, я вздохнула. Кто-то постучал в дверь моей комнаты, тем самым заставив меня вздрогнуть. Дверь открылась и я увидела Чарли. Его губа была разбита, а нос все же оказался сломанным.

– Ты в порядке? – спросил он скорее ради приличия. Я кивнула. Даже если бы я сейчас убеждала его в том, что я в порядке, он бы все равно не поверил. У него на все всегда есть свое мнение. Чарли почесал затылок, а затем подошел ко мне и присел на кровати возле меня. Я внимательно наблюдала за ним.

– Послушай, я не знаю, что там произошло, но думаю теперь ты понимаешь, почему я хотел, чтобы ты держалась от него подальше. – Я кивнула. Ох, Чарли, если бы ты только знал… – Прошу тебя, впредь не игнорируй мои просьбы. Я не знаю, что могло бы случиться, если бы я вовремя не оказался рядом. Это не шутки, Ронни. Я не прощу себе никогда, если ты пострадаешь.

Я долго смотрела на него, не в силах даже двинуться. Если бы я и собиралась что-то сказать, то не знала что. Чарли вздохнул.

– Хорошо, тебе пора спать сестренка. Спокойной ночи. – он поцеловал меня в лоб и слабо улыбнулся. После этого он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Я встала с кровати и направилась в ванную. Я посмотрела на себя в зеркало. В нем отражалась уставшая от жизни девушка, мечтавшая вернуться в прошлое и забыть весь этот кошмар. Но я понимала, что лгала себе. Были моменты, которые мне не хотелось забывать. Например, тот поцелуй с Джастином, те поцелуи.… Нет, я не должна была думать так. Я проклинала себя за такие мысли, но ничего не могла с собой поделать, меня никто никогда так не целовал. Мне хотелось бы закрыть глаза на многие вещи, но это было невозможно. Умывшись, я переоделась в пижаму и вернулась в комнату. Подул прохладный ветерок, заставивший меня задрожать от холода. Я заметила, что дверь балкона было открыта и подошла к ней. Закрыв дверь, я тяжело выдохнула. Я подняла глаза и уставилась на луну. Она слегка освещала мою комнату и это казалось жутковато очаровательным. Если бы Элли могла видеть это сейчас…. Я запретила себе думать об Элли. Повернувшись, я задержала дыхание, потому что врезалась в чье-то тело. Отшатнувшись, я прикрыла рот рукой. Светлые глаза цвета карамели уставились на меня. Джастин приблизил палец к губам.

– Ш-ш – прошептал он. – Нам нужно поговорить.

Я схватилась за ручку балкона и распахнув дверь, собралась выбежать на балкон, но Джастин схватил меня за руку и вернул на место.

– Что, спрыгнешь с балкона? – спросил он, приподняв брови. Я быстро задышала, мой пульс ускорился. Джастин нахмурился. – Успокойся, я ничего с тобой не сделаю.

– Нам не о чем говорить. – прорычала я.

– Значит, мне не показалось, она все же не немая – язвительно усмехнулся Джастин. Он потянул меня к кровати и усадил на нее. Закрыв дверь балкона, он повернулся ко мне. Нырнув рукой в карман, он вынул оттуда серебряное кольцо Трэвиса. Я сглотнула. Джастин наклонил голову набок и прищурил глаза.

– Расскажи, что такого в этой безделушке, что ты оттолкнула меня и убежала.

Слезы снова подступали к глазам, но я не позволила им упасть. Я уговаривала себя быть сильнее этого. Облизав губы, я прокашлялась.

– Это кольцо моего друга. – прошептала я совсем тихо, но Джастин меня конечно же услышал. Он начал рассматривать кольцо, а затем его лицо вдруг озарилось пониманием. Видимо он вспомнил. Хотя я в этом серьезно сомневалась. Разве он мог помнить всех своих жертв?

– Трэвис МакКензи. – уверенно произнес он. Я кивнула, хотя это и не было вопросом. Джастин подошел к моему комоду и положил кольцо на него. Он не повернулся ко мне, просто уставился в стену. – Ты знаешь, кем был твой друг? Конечно, не знаешь. Он был оборотнем, как и я. Самый жестокий и безжалостный убийца из всех.

По его голосу я поняла что он улыбался. Мне не хотелось слушать Джастина, он говорил какой-то бред. Чтобы Трэвис был убийцей? Нет. Я видела, как он обращался с Элли, он был нежным и ласковым, а в остальное время решительным и сильным, но он бы никогда и муху не обидел, не то чтобы убивать. Нет, он не был убийцей, а значит, Джастин лгал.

– Это ложь – сказала я. Теперь Джастин повернулся ко мне, игриво прищурив глаза.

– Ты ошибаешься. Трэвис МакКензи был самым безрассудным оборотнем из всех, которых я когда-либо встречал. Заносчивый, самовлюбленный придурок. – хмыкнул Джастин – Теперь ты конечно задумаешься над вопросом, зачем я его убил. – он усмехнулся. – Многие равнялись на него из-за его безрассудства и бесстрашия, но по той же причине ему и пришлось умереть. Он повсюду оставлял тела, на самом видном месте. Везде куча тел, изуродованных тел. Дело мастера, но он их не прятал. «Ночные тени» держатся вместе и не ставят под угрозу жизни всех вокруг. Мы говорили с ним, предупреждали, но он не послушал и поплатился за это. – Джастин пожал плечами – Мы не могли рисковать.

– Трэвис не был убийцей – прошептала я неуверенно. Я уже не знала чему верить. Но поверить в то, что мой лучший друг был убийцей я не могла. Не хотела. Не собиралась. Джастин подошел ближе.

– Почему ты так уверена в этом? Потому что он был милым? Так вот, кекс, он легко мог очаровать кого угодно, не сомневаюсь, что и тебя он тоже очаровал. Я вообще не обязан перед тобой оправдываться, я уже объяснил, почему мы это сделали, он заслужил смерти. Я просто хотел объясниться с тобой прежде чем ты сделаешь какие-то предвзятые выводы.

Он сжал челюсть и провел рукой по волосам. Отвернувшись от меня, он собрался уходить.

– А чем Элли заслужила смерти?

Эти слова я произнесла с отвращением. Пусть знает, что я не верю его словам. Он повернулся ко мне.

– Подружка МакКензи? – Я кивнула. Он вздохнул. – Я не убивал ее.

– Но она мертва.

Джастин наклонился ко мне, руками опираясь о кровать.

– Да, но не я ее убил – процедил он сквозь зубы. – Она не в моем вкусе – усмехнулся он.

– Тогда кто ее убил?

Джастин вздохнул, облизнув губы. Он уставился на меня и мне стало не по себе от его взгляда.

– Со мной был Блейк. Это он сделал, он взбесился, а ей просто не повезло.

– Блейк? Блейк, который парень Ким? – Джастин сдвинул брови.

– Ты его знаешь?

Я пожала плечами.

– Видела пару раз.

Джастин вдруг сжал мои плечи и строго посмотрел мне в глаза.

– Держись подальше от Блейка, ты не можешь ему доверять, он опасен – жутким голосом сказал Джастин.

– Забавно, про тебя мне сказали то же самое.

– Да, но я не убивал твою подружку, это тебе хоть о чем-то говорит? – спросил он. В его голосе не было ни намека на насмешку. И именно в этот момент я почувствовала ужасную усталость. Усталость от всей этой ситуации. Слишком многое навалилось на меня.

– Зачем Блейк убил Элли?

Джастин серьезно смотрел на меня какое-то время.

– У него были свои счета с МакКензи.

Я кивнула, потому что больше ни на что способна не была. Оттолкнув Джастина, я подошла к балкону и открыла дверь.

– Уходи.

– Что? – нахмурился он.

– Ты меня слышал, уходи. Если ты не собираешься убивать меня, то просто уйди.

Джастин подошел ко мне и заправил прядь волос за ушко. Мне хотелось отдернуть голову или откинуть его руку, но просто не было сил. У меня ни на что не было сил.

– Я знаю, тебе многое нужно обдумать. Но не исключай того, что я рассказал тебе, кекс. Твой Трэвис не был таким, каким казался.

– Уходи.

Джастин усмехнулся и наклонился ко мне.

– Кстати, у тебя красивый голос.

Я прикрыла глаза и затаила дыхание. Когда я открыла глаза, Джастин уже исчез, оставив меня одну на балконе. Закрыв дверь балкона, я облокотилась на нее спиной и выдохнула. Я не знала чему верить, но знала точно, что не Джастину.

7 глава

Войдя в логово «Ночных теней», Джастин тут же почувствовал дискомфорт. Оказалось, не зря. Перед его лицом внезапно появился Тайлер. Его голубые глаза светились в темноте, его бледная кожа казалась бледнее обычного.

– Тебя ищет Колтон – быстро пробормотал он. Он казался встревоженным, как Джастин позже понял, он боялся за него.

– Что стряслось?

Джастин прищурил глаза, зная, что то-то не так. Прежде чем Тайлер успел бы ответить, за его спиной появился Колтон. Он вежливо оттолкнул Тайлера и встал передо Джастином. По его взгляду можно было понять, что он изучает его.

– Где ты был весь вечер?

– Серьезно? Мы снова будем обсуждать это?

– Последний раз я видел тебя в доме на вечеринке, потом ты исчез.

Он говорил ровным тоном, но Джастин заметил тонкую угрозу, таившуюся в его словах. Это его взбесило.

– И что? Кажется, ты забыл, но я напомню, мне уже есть восемнадцать. Так что вроде как поздно воспитывать меня.

Фыркнул Джастин, следя за реакцией Колтона. Он сжал челюсть и кулаки. Уоу, должно быть здесь что-то еще. Он не мог разозлиться из-за того, что Джастина не было.

– Это очень серьезно, Джастин – процедил он сквозь зубы.

– Есть что-то, чего я не знаю?

На секунду Колтон задумался, а затем выдохнул. Прикрыв глаза, он разжал кулаки и потер виски.

– Сегодня мы нашли еще одно тело.

– Подожди, – Джастин вскинул руки – Что значит, вы нашли еще одно тело?

– Это значит, придурок, что это не кто-то из наших. – он выжидающе смотрел на Джастина и тут его осенило.

– Что? Ты думаешь это я? Ты правда думаешь, что я настолько глупый?

Колтон пожал плечами.

– Ты и раньше был безрассудным, почему бы и нет?

– Да, но мне жить еще не надоело. Тем более, я был занят другими вещами.

Джастин отвел глаза в сторону. Колтон покачал головой.

– Ты был занят своей маленькой блондинистой игрушкой?

– Какая разница? Мои отношения с Вероной тебя не касаются.

– Так у вас уже отношения?

Колтон выгнул бровь, внимательно следя за реакцией своего друга. Джастин вдруг осознал смысл сказанного.

– Я не это имел в виду.

– Послушай бро, не мне тебя учить жизни, ты прекрасно знаешь, что с этой девчонкой тебя ничего не ждет и чем быстрее ты с ней покончишь, тем лучше. Но сейчас мы должны разобраться с этим телом.

Колтон кивнул в сторону заднего двора и Джастин последовал за ним. Было очень темно, но их глаза были приспособлены к темноте, так что им не нужно было напрягать зрение. Когда они оказались во дворе, Джастин сразу заметил кучу земли. Должно быть, там была вырыта яма. Когда они подошли ближе, его глаза расширились. Колтон наблюдал за ним с любопытством.

– Знаешь ее?

– Это Мадлен Ларсен, она учится в нашей школе. То есть… училась. У нее есть сестра близнец.

Джастин продолжал изумленно смотреть на изуродованное лицо девушки. Ее в обычное время загорелая кожа сейчас была необычайно бледной. Это не было ничего новым, но сломанные кости во всем теле все же заинтересовали его. Руки и ноги были скручены в разные стороны, даже пальцы ног были переломаны. В каких-то местах на коже засохла алая кровь, глаза были широко открыты и даже сейчас они выражали весь испытанный ужас. Это была работа профессионала.

– Я удивлен, что он не разрубил ее на куски.

– Или она – добавил Колтон. – Если это не ты, и не кто-то из «Ночных теней», значит, в городе завелся новый мясник.

– Мы только недавно избавились от МакКензи

Раздраженно вздохнул Джастин.

– Кто-то решил пойти по его стопам.

Подул холодный ветер. Джастин растрепал свои волосы рукой, и задумался. Если новый мясник не местный, то он не мог дождаться перегрызть ему глотку. Но что если он был кем-то из здешних? Кто-то, кого он хорошо знал? Больше всего его ужаснула не мысль о том, что пришлось бы убить его, а мысль о том, что он должен сделать это прежде, чем он успеет добраться до Ронни…

***

– Я так и не поняла, что вчера произошло – начала Сэм, когда Ронни села на свое место за задней партой. Она пожала плечами.

Что она могла сказать? Она даже сама не понимала что происходит. Всю ночь не спала, обдумывая слова Джастина. Трэвис не мог быть оборотнем. А если и так, то причем тут Элли? Она просто… нет, слишком многое пришлось бы обдумать. Ронни решила пока отложить эти мысли. А Сэм видимо решила не приставать к ней. Это конечно удивило ее, обычно Сэм не отставала пока не получала ответ и ее совершенно не волновало то, что Ронни была не самым «общительным» человеком на свете. Мадам Полина вошла в кабинет и все затихли. Урок французского. Ронни открыла тетрадь и приготовилась делать записи, как кто-то постучал в дверь. Затем она открылась, и она увидела невысокого брюнета с голубыми глазами. Ей показалось, что она его уже где-то видела. Но она подумала, что вероятно, она ошиблась.

– Мистер Рид? – удивилась Мадам Полина.

– Да, эм… Bonjour, эм… мэм – он неуверенно почесал затылок.

– Вы что-то хотели? – невозмутимо поинтересовалась она.

– Да… эээ…. Можно мне поговорить с мисс Картер? На минутку.

Ронни глубоко вдохнула, уловив взгляд Мадам Полины на себе.

– Это обязательно делать именно сейчас, во время урока?

– Да, мэм, это вопрос жизни и смерти – сказал он и облизал губы. Она вздохнула и покачала головой.

– Верона.

Мадам Полина кивнула в сторону Ронни, выражая свое согласие. Ронни взяла сумку и вышла за дверь.

– Благодарю, мэм – сказал парень.

Как только дверь за нами закрылась, из-за угла показался Джастин. Он был одет в свою серую толстовку с капюшоном и белые кроссовки с темными джинсами. Подойдя к ним, он похлопал того парня по плечу и улыбнулся.

– Спасибо, Тайлер.

– Без проблем, Джей.

– Теперь иди, и не говори Колтону – пригрозил Джастин.

Они обменялись понимающими взглядами, а затем Тайлер покинул Верону и Джастина, оставляя их одних стоять по середине коридора. Ронни только собралась вернуться в класс, как Джастин схватил ее за руку. По коже прошел электрический разряд от теплоты его пальцев и она поспешно отдернула руку.

– Выслушай меня. – Ронни повернулась и скрестила руки на груди. Его губы искривила улыбка. – Оу, да брось! Я пришел предупредить тебя. В городе завелся мясник. Это значит, что тебе лучше быть поосторожнее. И на твоем месте, я бы держался поближе ко мне. Потому что только я смогу сохранить тебе жизнь.

Ронни усмехнулась.

– Хотел убить, а теперь защищаешь?

Джастин облизал губы и пожал плечами.

– Я псих, кекс. Не ищи логику в моих действиях, просто доверься мне.

– Я должна доверять тебе? С какой стати? Ты убил моих друзей.

Лицо Джастина вдруг резко посуровело. Он заиграл скулами, улыбка окончательно спала с его лица.

– Я уже говорил, что не убивал твою подружку. А МакКензи сам виноват. Он заслуживал смерти. Если бы не я, «Ночные тени» поступили бы с ним еще более жестоко! – он шепотом кричал на нее. В голову Ронни вдруг стукнула неожиданная мысль.

– Подожди, как ты сказал? «Ночные тени»?

Джастин опустил плечи и выдохнул.

– Это название нашей банды, вроде того.

– У Трэвиса было кольцо, на котором было написано «Ночная тень». Это кольцо сейчас у тебя. Получается, вы убили своего? Невероятно!

– Он поставил под угрозу всех нас.

– Ты хотел сказать, вашу стаю?

Она выплюнула это слово, будто это был яд на ее языке. Джастин нахмурился.

– Звучит не очень приятно. Ты просто не понимаешь, Ронни…

– О, я уже достаточно поняла.

Она отвернулась и схватила ручку двери, собираясь открыть ее, но рука Джастина накрыла ее руку. Она чувствовала его дыхание на своей шее.

– Ты такая упрямая. Но ты потом все поймешь, а пока будь осторожнее.

– А чего мне бояться? Разве что тебя – прошептала она.

– Я не самая большая твоя проблема, кекс.

Она буквально почувствовала его улыбку, а затем он убрал руку и исчез. Открыв дверь в кабинет, она прошагала к своему месту. На коже остались мурашки, а на душе неприятный осадок после слов Джастина. Значит, теоретически Трэв был одним из них. Только в том случае, если Джастин и правда был прав насчет него, во что Ронни отчаянно не хотелось верить. И что еще за мясник объявился? По тону Джастина она могла предположить, что это не значило ничего хорошего. Она и не заметила, как прозвенел звонок. Следующий урок – История. Ронни направилась к выходу из класса вслед за Сэм. Как только они оказались в коридоре, ее взгляд упал на плачущую девочку, сидевшую на подоконнике. Она казалась ей такой знакомой. Приглядевшись, она вспомнила, что познакомилась с ней во время пикника у озера.

– У Лорен пропала сестра. Мадлен уже два дня никто не видел. – ответила Сэм на немой вопрос Ронни. Ронни серьезно кивнула. Она знала, каково это, потерять кого-то, кто тебе очень близок. Ей хотелось подойти и утешить Лорен, но она также знала, что ничем не могла ей помочь. Оставалось только надеяться, что Мадлен скоро найдется. Отвернувшись, она встретилась глазами с Ким. Она стояла на другой стороне коридора. Блейк обнимал ее за талию, разговаривая со светловолосым парнем. Кажется, его звали Карл. Ким внимательно изучала Ронни. Блейк проследил за ее взглядом и улыбнулся. Ронни не смогла заставить себя улыбнуться в ответ. Теперь, когда она знала правду, все что она испытывала к Блейку было отвращение. Мало того что он оборотень, создание ночи, так он к тому же еще и убил Эллисон. Как он мог? Даже если Трэв и был в чем-то виноват, в чем Ронни сомневалась, то Элли не имела к этому никакого отношения. Она была совершенно невинной, а он вот так просто убил ее. Она помнила тот день очень отчетливо. То есть, были места, которые более размыты в памяти Ронни, но она помнила ее крик. Она помнила, как Элли кричала «Беги! Быстро! Ронни, беги!». Она помнила сырость, помнила боль в ногах и свой собственный страх. Этого она никогда не забудет.

– Эй, с тобой все в порядке?

Ронни покачала головой, пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний и повернулась к Сэм. Она выжидающе смотрела на нее. Кивнув, они направились в кабинет истории.

Оставался один урок. Ронни решила выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Ей было душно, дышать было просто нечем, хотя погода была не самой лучшей. В городе Китсолт как всегда было прохладно и пасмурно. Эмоции поглощали девушку. Она присела на ступеньки, удивившись тому факту, что она оказалась на улице совсем одна.

– Ты не воспринимаешь мои слова всерьез, не так ли?

Из-за угла показался русоволосый парень. Его руки были в татуировках, челка была взъерошена. Он встал напротив Ронни, скрестив руки на груди. Она вопросительно глядела на него и молчала.

– Здесь никого нет, не волнуйся. – добавил он.

– Ты меня преследуешь?

Он тихонько засмеялся.

– Забавный вопрос. Ты же знаешь, что да.

– И зачем ты меня преследуешь?

– Мне скучно – пожал он плечами.

Ронни закатила глаза и собиралась встать и уйти, но Джастин не позволил ей. Он схватил ее за локоть. – Не так быстро.

– Отпусти.

– Давай прогуляемся.

– Что? – она сдвинула брови.

– Я говорю по-испански? Давай прогуляемся.

– Ты что, прикалываешься?

В глазах Вероны отразилось недоумение. Он рехнулся? С какой стати она должна была идти с ним куда-либо?

– Послушай, я третий раз повторять не буду. Либо ты идешь со мной, либо я заставлю тебя силой. Не испытывай мое терпение, кекс.

Верона вырвала руку, и уставилась на Джастина в полном шоке. Он кивнул в сторону своей машины и с интересом смотрел на Ронни. Она тихо зарычала и потопала к его машине.

– Мой брат тебя убьет – прошептала она.

– Вообще-то я тебя слышал. – пропел Джастин, сев в машину рядом с Вероной. Он завел мотор и выехал на дорогу. Их окружали деревья. Джастин откинул голову на спинку сидения и украдкой поглядывал на Ронни. Она была увлечена своими мыслями, но иногда отвлекалась, поглядывая на Джастина. Она думала, что он не замечает, но он замечал. И это по-дурацки заставляло его улыбаться. Ронни закусила губу и отвернулась, разглядывая свои руки. Ее глаза были печальными. Вообще-то они всегда были такими, но сейчас был особый случай и Джастин чувствовал себя неприятно, потому что знал, что был одной из причин этой печали. Она считала его убийцей. Но он ведь и был убийцей. Ему это никогда не мешало жить, но в этот раз все было иначе. Он не хотел, чтобы она отталкивала его. Наконец машина остановилась в лесу. Джастин открыл дверь со своей стороны и подождал пока Ронни выйдет из машины. Закрыв ее, он зашагал вглубь леса. Заметив, что Ронни не идет за ним, он повернулся и взял ее за руку. Она отдернула руку.

– Ладно. Иду. – сказала она и пошла за ним. Джастин засунул руки в карманы и какое-то время они шли молча. Ронни играла с пуговицами на рубашке и вздохнула.

– Расскажи мне о них. – заговорил Джастин, нарушив тишину. – О своих друзьях.

– Зачем? Они мертвы. Конец истории.

– Я серьезно. Они много для тебя значили. Хочу понять, почему ты так переживаешь по поводу их смерти.

Ронни чуть не задохнулась от возмущения.

– А ты бы не переживал из-за смерти своих друзей?

Джастин задумался, затем пожал плечами.

– Наверное. Может быть да.

Ронни вздохнула. Они снова шли молча какое-то время, пока она все же не решилась заговорить.

– Мы с Эллисон были знакомы с детского сада. Она была моей лучшей подругой, сколько я себя помню. Мы делились секретами, вместе учились ездить на велосипеде. Поддерживали друг друга. Она была моей единственной подругой до пятого класса. Я никогда не была популярной девочкой, в отличие от Элли. Она была красивой, умной, милой, и все ее любили. Но она выбрала меня. Она никогда не бросала меня и не оставляла позади. Мы через все проходили вместе…

Джастин не отрывался от Ронни. Он внимательно следил за ее выражением лица.

– Мне жаль твою подругу.

– А Трэвис – она продолжила, сделав вид, что не слышала его – Мы познакомились в школе. Он, как и все мальчики, сразу запал на Эллисон. Все мы очень подружились. Затем они начали встречаться. – ее голос едва заметно дрогнул – Трэв был настоящим джентльменом. С ним было весело. Он защищал нас с Элли от всего и всех кто мог причинить нам вред. Он не был обязан, но он это делал. Покупал подарки на праздники и никогда не забывал про мой день рождения. С ними я чувствовала себя менее одинокой. Они были мои лучшими друзьями.

Ронни сделала глубокий вдох и проглотила ком в горле. Ей было тяжело говорить о них в прошедшем времени. Теперь она осталась одна, у нее никого не было.

– Так значит, ты втюрилась в МакКензи. – процедил Джастин сквозь зубы. Ронни остановилась, опешив от такой резкости.

– Что? Нет! Да как ты смеешь?!

– Ты покраснела – ответил Джастин, сузив глаза. Ронни скрестила руки на груди. – Он тебе нравился, да?

– Я… нет, то есть, не в таком… почему тебя это вообще волнует? – она поняла что он разозлил ее. Зачем он интересовался ее личной жизнью? Он не имел никакого права! Джастин сжал челюсть.

– Этот ублюдок мне никогда не нравился.

– Не говори так о нем, слышишь? – прошипела Ронни.

Джастин собирался сказать что-то язвительное в ответ, но странный звук остановил его. Он пригляделся. Какое-то резкое движение. Он рванулся вперед и прижал Верону к себе, прикрыв ее своим телом. Что-то черное пронеслось мимо них. В следующую секунду это что-то уже исчезло, а Джастин начал медленно сползать на колени.

– Что происходит? – растерянно прошептала девушка.

– Это был оборотень. – Джастину было тяжело говорить, каждое слово давалось ему с трудом.

– Что ему было нужно?

Джастин тяжело задышал, хватаясь за бок. Его толстовка начала пропитываться кровью.

– Я думаю, ему нужен был обед – произнес парень, задыхаясь. – Ронни, позвони Колтону.

– Что? Нет! Я не буду никому звонить. У тебя сейчас заживет рана и ты сам ему позвонишь.

Джастин поднял глаза на Верону, в них отражалось отчаяние.

– Эта рана не заживет.

– Но когда я порезала тебя ножом, твоя рана зажила!

Ронни начала паниковать по мере увеличения количества крови на толстовке Джастина.

– То был нож, а это когти оборотня!

– И?

– Ты что, правда думаешь, что я бессмертен? Ты насмотрелась слишком много сериалов, кекс. Этот яд разъедает меня изнутри… – проговорил парень слабым голосом. – Позвони Колтону.

– А что, если не позвоню? – осторожно спросила девушка. Парень поднял голову и посмотрел на нее.

– Тогда я умру.

Она колебалась. Он был убийцей, он заслуживает смерти, разве нет? Он наверняка убил множество невинных людей. Такие не должны жить. Так почему же она должна была спасать его? Не логичнее ли было дать ему умереть?

– Серьезно? Ты будешь просто стоять и смотреть, как я умираю? – усмехнулся он.

– Почему бы нет? Ты ведь смотрел, как они умирают. Ты не помог им. – прошептала Ронни.

– Послушай, кекс, я убил МакКензи, но он сам был виноват в этом и я не жалею, если бы мне пришлось сделать это снова, я бы это сделал. Насчет твоей подружки, мне жаль. Если ты решила наказать меня, позволив мне умереть, то вперед. Видимо, я ничего не смогу с этим сделать. Возможно сейчас ты и ненавидишь меня за эти слова, но ты не хочешь, чтобы я умирал.

Он закашлял кровью, начиная задыхаться.

– И почему же я не хочу, чтобы ты умирал?

– Потому что на самом деле, я тебе нравлюсь.

Он слабо улыбнулся, а затем упал на спину, прижимая руку к толстовке, пропитанной кровью. Другой рукой он потянулся в карман джинсов и вынул оттуда телефон, но он выпал из его руки. Ронни стояла как каменная статуя, не зная, что делать.

– Позвони Колтону. – прокашлял Джастин.

Ронни подняла телефон и найдя нужный номер уставилась на него, решая, звонить или нет. Она старалась совладать с борьбой внутри нее, старалась не обращать внимание на головную боль и дрожь, которая возникала при виде умирающего Джастина. Она пыталась сконцентрироваться на том, что действительно важно. В конечном итоге, она сдалась и все же набрала номер, хоть и не совсем понимала, почему она это делает.

Долго ждать не пришлось и вскоре губки сменились раздраженным голосом парня, на том конце провода.

– Какого черта ты звонишь бро? Я же сказал, что занят. – рявкнул довольно грубый голос из трубки. Ронни вздрогнула от неожиданности.

– Колтон? – неуверенно произнесла она.

Наступила тишина и в ту самую минуту она задумалась о том, правильно ли она поступала, набрав этот злосчастный номер. Перед ней лежал бледный Джастин и корчился от боли. С одной стороны, думая об Элли и Трэвисе, она решила, что он этого заслуживал. Но с другой стороны, ей было тяжело на это смотреть. Тяжело осознавать, что чужая жизнь в твоих руках и только ты можешь решить оборвать ее или же нет. Впрочем, пути назад не было, потому что в следующую секунду раздался все тот же грубый голос из трубки.

– Кто это? – настороженно поинтересовался парень.

Ронни замерла. Джастин громко закашлял, а кровь все не переставала течь. Его глаза стали постепенно закрываться и она бы солгала, сказав, что это не пугало ее до чертиков. Она решила взять себя в руки как можно скорее и заговорила.