Читать книгу: «Летние сказки»

Две звёздочки

Однажды летней ночью одной маленькой звёздочке не сиделось спокойно на небе. Она подпрыгивала, крутилась и вертелась на месте. Казалось, ещё немного, и она упадет вниз. Вскоре именно это и произошло! Звёздочка покатилась по небу – сначала медленно, потом всё быстрее, быстрее, быстрее…. Пока не упала на землю в густую траву.

В траве она светилась ярким огоньком, но если присмотреться получше, то можно было увидеть, что это очень маленькая и очень красивая девочка. Она полежала немного, потом открыла глазки и с удивлением огляделась вокруг.

– Ой, где это я! – сначала девочка испугалась, потому что место было незнакомое – кругом темно, а рядом нет весёлых и озорных подружек.

От страха и горя свет, исходящий от неё, исчез. Она уже собиралась заплакать, но вдруг услышала чей-то голос.

– Эй, кто здесь?

– Это я, – ответила девочка-звёздочка.

– Кто – я?

– Я, звёздочка. Я только что упала с неба, и мне очень страшно. А ты кто?

– Я тоже упал с неба, но мне ни капельки не страшно! Я очень храбрый! – голос немного дрожал.

– Давай дружить! – предложила звёздочка. – Вдвоем не так страшно.

– Давай, – согласился голос. – Только я тебя не вижу.

– Сейчас я что-нибудь придумаю, – девочка крепко-крепко зажмурила глаза и снова засияла ярким светом.

– Я вижу тебя! – радостно воскликнул голос.

В траве раздался шорох, девочка открыла глаза и увидела мальчика. Это был не обычный, а звёздный мальчик: его золотистые кудряшки слабо светились в темноте – так же, как и у неё. Они были очень похожи, только у мальчика были голубые глаза, а у девочки – серые.

– Теперь мне не страшно! – радостно улыбнулась девочка. – Как тебя зовут?

– Меня Лёша. А тебя?

– А я Даша, – она оглянулась вокруг. – Так темно и скучно… Что мы будем делать здесь?

– То же, что и обычно – играть. Например, в прятки. Ты водишь! – весело крикнул Лёша и нырнул в траву.

Даша закрыла глаза руками, досчитала до десяти, затем открыла глаза и огляделась вокруг. Сначала она ничего не увидела в темноте, но потом разглядела в траве слабое сияние. «Наверное, это Лёша», – подумала девочка и тихонько пошла к свету. Совсем скоро она вышла на небольшую полянку. Внимательно посмотрев вокруг, она увидела, что один из листов лопуха светится и тихонько шевелится.

– Я нашла тебя! Нашла! – радостно закричала Даша и вприпрыжку побежала к Лёше.

Тот недовольно высунулся из-под листа и пробурчал:

– Я просто плохо прятался. Давай ещё раз! Только считай медленно.

Даша опять закрыла глаза, считала очень медленно, но снова нашла своего друга очень быстро.

– Так неинтересно, – пробурчал Лёша. – Давай играть в другую игру.

– Давай! – согласилась девочка-звёздочка. – А в какую?

– Не знаю. Ну, хотя бы в слова.

– А как это?

– Я говорю тебе слово «небо», а ты говоришь слово на букву О. Ну, говори, – нетерпеливо посмотрел на неё Лёша.

– Облачко, – мечтательно проговорила Даша. – Когда я была на небе, мы играли с облачками в догонялки. Это было так здорово! Теперь ты говори слово на букву О.

– Озеро. Тебе на О.

– Окно. Тебе снова на О! – засмеялась Даша.

– Огурец.

– Цапля.

Игра длилась не очень долго – звёздные дети знали не так уж много наших слов. Поэтому очень скоро они опять сидели в темноте и скучали. Вдруг в тишине раздался тихий плач. Дети взялись за руки и пошли посмотреть, кто же это плачет посреди ночи. Очень скоро они вышли на другую полянку и увидели на ней маленького Лягушонка.

– Ква-ква-ква… Хлюпи-хлюп, – тихо плакал он.

– Привет! Как тебя зовут? И почему ты плачешь? – спросила Даша.

– Меня зовут Лягушонок, и я заблудился.

– А где же ты живешь?

– Я живу на болоте. Оно такое уютное… Но я слишком далеко ушел от дома, устал и уснул. А когда проснулся, уже наступила ночь. И теперь я не знаю, куда идти, – снова заплакал Лягушонок.

– Не плачь, не плачь, – принялись утешать его дети. – Мы обязательно тебе поможем!

– Как? Вы же сами такие маленькие!

– Ещё чего! – рассердился Лёша. – Мы не маленькие. Если хочешь знать, я упал с неба и даже не заплакал!

– И я, я тоже почти не плакала, – воскликнула Даша. – Пойдем с нами, втроём веселее и не так страшно.

Лягушонок задумался: он не знал, где его родное болото, а сидеть одному в темноте было действительно страшно. Поэтому он поднялся, отряхнул лапки и двинулся вслед за детьми. Чтобы прогнать страх и взбодрить новых друзей, Лёша тихонько запел песенку:

По дороге шагать веселей, когда рядом с тобою друзья.

Песенку пой, не робей, ведь без песни в дороге нельзя!

Мы с тобою друзья навсегда. С песней дружно шагаем вперёд!

Не поссоримся мы никогда – вместо этого песню споём!

Тут же к нему присоединилась и Даша – эту песенку знали все звездные дети. Лягушонок не знал слов, но старался квакать в рифму. И уже совсем скоро они пели так громко и весело, что все ночные страхи исчезли.

– Ой, смотрите! – остановилась Даша. – Там, впереди, ещё огонек. Может, это ещё одна звёздочка? – и троица побежала вперёд.

Каково же было их удивление, когда на полянке они нашли не звездного мальчика, не девочку-звёздочку, а много маленьких огоньков, которые перелетали с травинки на травинку, о чём-то переговаривались и тихо смеялись. Но стоило детям заговорить, как все огоньки тут же исчезли!

– Здравствуйте! – громко сказал Лёша. – Нам нужна помощь.

– Что случилось? – раздался из темноты тонкий голосок.

– Мы встретили Лягушонка, он заблудился. И теперь мы ищем дорогу домой. Не могли бы вы нам помочь? – вежливо спросила Даша.

В траве послышалось бормотание и перешептывание, но такое тихое, что дети ничего не смогли расслышать. Наконец то тут, то там снова стали появляться огоньки – сначала потихоньку, а потом все быстрее и быстрее. И вот уже вся поляна сияла голубым светом.

– Мы всего лишь светлячки! Как мы вам поможем? Мы не знаем, где находится болото.

– Но вы можете дать нам ваш огонёк, чтобы мы сами смогли найти путь, – ответила Даша.

– Ура! – вскричал Лягушонок. – Я скоро буду дома.

– А как вы его понесете? Он же очень горячий!

Светлячки начали говорить все разом, каждый хотел высказать свое предложение, поэтому вокруг поднялся невообразимый шум.

– А ну тихо! Чего расшумелись! – раздался сверху хриплый недовольный голос.

– Дедушка Паук, дедушка Паук! – кричали наперебой светлячки. – Лягушонок… Потерялся… Болото.

– Ничего не понимаю! – всплеснул всеми восемью лапами Паук. – Пусть говорит кто-то один.

– Дедушка Паук, – вышел вперёд самый старший светлячок. – Этот Лягушонок не может найти дорогу домой. Даша и Лёша решили помочь ему и попросили у нас огонёк.

– Так дайте, вы же не жадные, – зевнул Паук.

– Он очень горячий, дедушка Паук.

– И правда, об этом я не подумал….

На полянке повисла тишина. Светлячки шептались между собой, Паук сопел и чесал в затылке. Лягушонок уже был готов снова расплакаться, но тут вперёд вышел Лёша:

– Я знаю, что нужно сделать! Пусть дедушка Паук сплетет из паутины специальную сетку, мы повесим её на прутик, а огонёк положим в сетку. Так мы точно не обожжёмся!

– Ай да молодец! – похвалил его дедушка Паук и взялся за дело.

Друзья засмеялись от радости, а светлячки начали плясать весёлый танец. Когда сетка была готова, самый старший светлячок аккуратно положил огонёк в сетку, Лёша нашел на земле крепкий прутик и повесил на него получившийся фонарик.

– Спасибо, дедушка Паук! Спасибо, добрые светлячки! – поблагодарили их друзья и скрылись в траве.

– А ну спать! – скомандовал дедушка Паук, и на полянке стало тихо и темно.

Лёша, Даша и Лягушонок шли вперед. Теперь, при свете фонарика, им было ни капельки не страшно. Они весело переглянулись, улыбнулись и запели песенку. Но теперь они пели втроем, так как Лягушонок уже знал её.

По дороге шагать веселей, когда рядом с тобою друзья.

Песенку пой, не робей, ведь без песни в дороге нельзя!

Мы с тобою друзья навсегда. С песней дружно шагаем вперёд!

Не поссоримся мы никогда – вместо этого песню споём!

С песней и фонариком в руке они наконец вышли к болоту. На его берегу сидели и горько плакали мама и папа Лягушонка. Увидев их, он со всех лапок бросился к ним.

– Мама, папа, я вернулся! – закричал он.

– Мы думали, ты потерялся навсегда, – родители крепко прижали к себе сына.

– Извините, пожалуйста, что не послушался вас и убежал далеко от болота. Я больше не буду! – обнял родителей Лягушонок.

– Конечно, сынок! Но кто это с тобой? – спросила мама Лягушка, указывая на Дашу и Лешу.

– Это мои новый друзья! Они помогли мне найти дорогу домой! – радостно ответил Лягушонок.

– Уже поздно, – вмешался папа. – Пусть остаются ночевать у нас.

– Ура! – радостно закричал Лягушонок. – Можно спать под открытым небом! Это так здорово!

Уже через пять минут друзья, укрывшись тёплыми одеялами из мягкого камышового пуха, сладко засопели. И снились им самые красивые на свете сны!

Сказка о том, как Даша и Лёша ищут домик

Даше и Лёша остались погостить у Лягушонка. Каждый день они играли, купались, ели вкусные ягоды и маковые росинки. Так прошло несколько дней. Однажды утром Лёша и Лягушонок заметили, что Даша очень грустная. Девочка сидела на камушке и тихонько вздыхала.

– Что случилось? Тебя кто-нибудь обидел? – спросил её Лёша.

– Нет, меня никто не обижал, – вздохнула Даша.

– Тогда почему ты такая грустная? – спросил Лягушонок.

– Мне грустно от того, что у меня нет своего домика. У светлячков есть дом, у дедушки Паука есть дом. У тебя, Лягушонок, тоже есть дом – с уютной кроваткой и тёплым одеялом. А у нас с Лёшей нет домика.

– Так давайте найдем и вам дом! – предложил Лягушонок.

Глаза у Даши просияли, и друзья тут же отправились в путь.

– Не заблудись, Лягушонок! – крикнула им вслед мама Лягушка.

Погода стояла чудесная: на небе ни облачка, солнце ласково гладило друзей своими тёплыми ладошками по головам. У всех было отличное настроение, и Лягушонок запел:

По дороге втроём мы шагаем вперед, ищем домик для лучших друзей!

Неизвестно, куда она нас приведет, но с друзьями шагать веселей!

Все вперёд и вперёд убегает дорожка, мы идем по ней с песней втроём.

Не грусти! Потерпи, мой приятель, немножко! Ведь в конце мы отыщем свой дом!

Так, незаметно, они подошли к лесу.

– Извините, друзья, – горестно сказал Лягушонок, – но я должен вернуться домой. Ведь я обещал маме с папой не убегать далеко от дома. До свидания!

– Ещё увидимся, Лягушонок! – сказала Даша и обняла его.

– Пока! – помахал ему Лёша, и друзья разошлись в разные стороны. Но не успели они сделать и шагу, как тут же провалились под землю.

– Ой! – пискнула девочка-звёздочка.

– Ого! – воскликнул Лёша.

Дети протерли глаза от пыли и увидели, что очутились в небольшой уютной норке.

– Пи-пи-пи! Вы кто такие? – прозвучал тоненький голосок. В углу они увидела пушистого серого зверька с чёрными глазками-бусинками и длинным хвостом.

– Я Даша.

– А я Лёша, и мы ищем домик. А ты кто?

– А я Мышка, и это мой домик. Можете жить у меня, втроём веселее!

– Нет, у тебя здесь тесно, – покачала головой Даша. – Нам нужен большой домик. Спасибо, Мышка, и до свидания.

Дети выбрались наружу и пошли дальше. Чем дальше они шли в лес, тем интересней становилось кругом. Яркие разноцветные бабочки перелетали с цветка на цветок, ежи спешили по своим важным ежиным делам, белки скакали с ветки на ветку. Спелые ягоды земляники манили к себе, поэтому друзья решили сделать привал и угоститься сладкой и ароматной земляникой. Но едва дети устроились под деревом, как сверху раздалось недовольное:

– Ух-ху! Ух-ху! Не шуметь! Не шуметь!

Даша и Лёша, забыв о том, что сильно проголодались, с удивлением посмотрели вверх. Но там они не увидели ничего, кроме густой зеленой листвы и веток. «Наверное, показалось», – решили они и, весело переговариваясь, вернулись к своему обеду. Но не успели дети съесть и по половинке земляники, сверху послышалось хлопанье крыльев и сердитое:

– Ух-ху-ху! Тихо-хо-хо!

– Кто здесь? – снова спросил Лёша.

Вдруг из дупла показалась большая птичья голова. Сонные глаза сердито сверкали, а перья на голове топорщились веером.

– Это мама Сова, вы мешаете спать мне и моим совятам. Ух-ху! Ух-ху!

– Спать? – удивилась Даша. – Но ведь уже утро! Солнышко давно встало, и вам пора вставать.

– Мы, совы, ночные птицы.

– Наверное, это так здорово – не спать всю ночь и смотреть на звёзды! – восхитилась Даша.

– Но когда же вы спите? – спросил Лёша.

– Ух! Ух! – заухала сова. – Мы спим днем, прячась от солнца и света в наших уютных домиках.

– Тетушка Сова! Тетушка Сова! – закричали дети. – А можно нам посмотреть ваш домик?

– Можно, только тихо, – согласилась Сова. – Забирайтесь сюда, в дупло.

Лёша и Даша переглянулись. Только сейчас они поняли, что в дупло к Сове и её совятам забраться будет не так-то просто.

– Где вы там? – выглянула Сова из дупла.

– Мы не можем подняться, у нас нет крыльев, – сказал Лёша.

Сова печально проухала что-то и спустилась за детьми. Осторожно взяв их в лапы, она вернулась в дупло и выпустила их к своим совятам. Совята, которые не хотели спать, начали толкаться и радостно заухали тонкими голосками – они были рады гостям, которые отвлекли маму Сову.

Внутри дупла было сухо и тепло, но очень темно. Так темно, что Лёша и Даша не видели почти ничего вокруг, кроме янтарно-жёлтых глаз мамы Совы и её совят – они блестели в темноте как фонарики. Девочка-звёздочка хотела поиграть с совятами, но в темноте споткнулась обо что-то, упала и больно ушибла колено. Весь этот шум и возня ещё больше раздразнили совят, и теперь они хлопали своими маленькими крылышками, весело и громко ухали и устроили кучу-малу прямо на полу дупла. Мама Сова грозно зашипела на них – совята присмирели. Затем она вернула друзей на земляничную поляну и, сердито ухнув, улетела домой.

Не успели ребята прийти в себя, как трава рядом с ними зашевелилась, и из неё выглянул муравей.

– Дети, почему вы не дома? Почему вы плачете? Вы потерялись?

– Мы не плачем, это она плачет, – сказал Лёша.

– А почему она плачет?

– Она ушибла коленку, а ещё мы не можем найти для себя домик. Мы были в гостях у Мышки, но там слишком тесно. Были и у мамы-Совы, но там слишком высоко и темно, – объяснил мальчик.

– Разрешите представиться: Муравей Муравеич! Я и мои братья поможем вам! – с этими словами он нырнул в траву.

– Ну вот, обещал помочь, а сам убежал, – вздохнула Даша.

Но едва она это сказала, как из травы показалось несколько муравьёв, каждый из которых нес в лапках сумку. Муравьи окружили детей и стали тихо о чем-то переговариваться. Тут вперёд вышел Муравей Муравеич.

– Покажи свою коленку, девочка, – строго сказал он, глядя на Дашу.

Напуганная такой строгостью, она вытянула ногу так, чтобы муравью было видно колено.

– Так, всё понятно, – сказал тот, внимательно осмотрев большую царапину. – Приступить к лечению!

После этих слов муравьи вытащили из своих сумок удивительные вещи: чистую росу в ореховой скорлупке, лист подорожника и тонкий бинт, сплетённый из паутинок. Один из муравьев аккуратно промыл чистой водой ссадину, другой приложил кусочек подорожника, а третий перемотал колено бинтом.

– Ну вот, с этим разобрались, – сказал Муравей Муравеич. – Теперь нужно найти ваш дом. Вы помните, где вы живете?

– У нас вообще нет домика, – ответила Даша. – Мы ищем его, чтобы было где жить.

– Так… Так… Так… – задумался Муравей Муравеич, при этом он ходил взад-вперед, а остальные муравьи выстроились в ровную линию и притихли. – Значит, говорите, у вас нет дома…. Что ж, приглашаем вас в муравейник!

– Куда? – спросил Лёша.

– В му-ра-вей-ник, – по слогам произнес муравей. – Это наш дом, он очень просторный, вам там понравится.

– Муравей Муравеич, – сказал Лёша, – спасибо, но ваш домик будет для нас слишком мал.

– Да, об этом я не подумал, – раздосадовано запыхтел муравей. – Как же вам помочь?

На несколько минут все погрузились в молчание, один Муравей Муравеич ходил туда-сюда и что-то тихо бормотал себе под нос. Наконец он остановился и радостно вскричал:

– Кажется, придумал! Мы отведём вас к бабушке Улитке! Дом у неё большой, там всем места хватит!

Все остальные муравьи радостно загалдели и скрылись в траве следом за Муравьём Муравеичем. Даша и Лёша, обрадованные этой новостью, вприпрыжку побежали вслед за ними.

Дорога оказалась долгой. Когда дети почти выбились из сил, Муравей Муравеич объявил привал. Даша с Лёшей повалились на траву, а муравьям хоть бы что: бегают, суетятся, что-то ищут в траве. И каково же было удивление детей, когда через несколько минут муравьи из травинок и прутиков соорудили маленькие уютные кроватки. Затем они достали из своих сумок кусочки сушёных грибов и ягод, зёрнышки и скорлупки с чистой водой. Все это было разложено на березовом листе как на большой зеленой тарелке.

– Обед! – громко скомандовал Муравей Муравеич.

Когда все вкусности были съедены, а сладкая медовая роса выпита до последней капли, Даша и Лёша захотели спать. От долгого путешествия и вкусной еды глаза у детей закрывались сами собой. Поэтому они поблагодарили муравьёв за обед и с удовольствием улеглись в кроватки.

– Детям нужно отдыхать, – объяснил Муравей Муравеич своим братьям, те согласно закивали головами и тоже устроились на отдых.

Когда друзья отдохнули, небольшой отряд снова тронулся в путь. И уже совсем скоро они вышли к звонкому ручейку.

– Вот мы и пришли, – объявил Муравей Муравеич. – Бабушка Улитка, ау!

Зашуршали камешки, и дети увидели, как из-под листа лопуха выбралась бабушка Улитка. Она была очень старенькая, на носу у неё сидели смешные очки, а сквозь розовую панамку проглядывали рожки.

– Кто здесь? Кто меня звал? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Это мы, бабушка Улитка! – Муравей Муравеич стоял почти под самым носом старушки, но она его как будто не видела. И только когда он замахал лапами, она разглядела его.

– Ааа, Муравейка, здравствуй! Как ты вырос, какой большой стал, – улыбнулась она.

– Да я… Да мы… – засмущался тот. – Мы вот тебе кого привели.

С этими словами он подтолкнул Лёшу и Дашу к бабушке Улитке.

– Здравствуйте, – поздоровались они хором.

– Здравствуйте, здравствуйте, мои хорошие, – улыбнулась она. – Как вас звать-величать? Откуда пожаловали?

– Меня зовут Лёша, а её – Даша, – звонко отрапортовал мальчик на манер Муравья Муравеича. – Мы упали с неба и теперь ищем домик!

– Им негде жить, бабушка Улитка… Помоги им… Домик бы… – недружно загалдел муравьиный отряд.

– Отставить шум! – крикнул Муравей Муравеич.

– Таким крошкам и негде жить! – заохала бабушка Улитка. – Идите, идите сюда, мои хорошие! Будете жить у меня!

Муравей Муравеич, видя, что дети под надежным присмотром, обратился к ней:

– Бабушка Улитка, разреши откланяться. Пора домой, мы должны вернуться в муравейник, пока не село солнце.

– Конечно, Муравейка, идите. Не переживайте, с вашими звёздочками всё будет в порядке.

Муравьи дружно помахали бабушке Улитке и детям, а потом развернулись и зашагали к дому. А дети, как заворожённые, рассматривали домик бабушки Улитки.

Большая перламутрово-голубая раковина сияла под лучами вечернего солнца так, будто её только что вымыли с мылом и натерли полотенцем. Завитушки на ней начинались от самой земли и поднимались всё выше и выше, пока не заканчивались островерхой крышей – так высоко, что дети почти не видели её.

– Какой же он красивый, этот домик! – воскликнула Даша. – Я бы тоже хотела жить в таком!

– Наверное, он такой большой, потому что Вы уже старенькая? – спросил Лёша.

– Да, я уже очень старенькая, – ласково улыбнулась бабушка Улитка. – Но печь вкусные пироги ещё не разучилась.

Дети, обрадованные этими словами, зашли в дом. Внутри было уютно и пахло ромашковым чаем, земляничным вареньем и пирогами. Сами пироги стояли на большом круглом столе, накрытом белоснежной скатертью. Рядом с ними пыхтел медный самовар и стояли два блюдца: одно с вареньем, другое со свежими ягодами.

– Проходите, мои хорошие, – улыбнулась им бабушка Улитка. – Мойте руки, сейчас будем пить чай.

Детей не пришлось уговаривать дважды. Вымыв руки, они уселись за стол. Бабушка Улитка уже налила полные кружки ароматного травяного чая, нарезала пирог и разложила его по тарелочкам.

После ужина ребята вышли на крылечко – посмотреть на красивый закат. Солнце медленно опускалось за дальний лес, ручеёк, освещённый его мягкими лучами, искрился алыми огоньками. Где-то запел соловей. Очень скоро на полянку опустилась ночь. Бабушка Улитка уложила Дашу и Лёшу на мягкие перинки, накрыла шёлковыми одеяльцами, пожелала спокойной ночи и потушила лампу.

– Спокойной ночи, Лёша, – прошептала Даша.

– Спокойной ночи, – ответил Лёша.

Сказка о том, как Даша и Лёша строят домик

Как же хорошо жилось нашим звёздочкам в домике бабушки Улитки! Дети целыми днями играли, купались и загорали. Ещё они помогали бабушке Улитке собирать ягоды и варить из них варенье. Черника, земляника, малина, клюква – чего только не было в кладовой у бабушки Улитки! Чуть позже подошло время собирать грибы. Крепкие боровики, душистые подосиновики, желтые лисички и маленькие опята.

Однажды, когда грибной сезон подходил к концу, дети принесли бабушке Улитке большой красивый гриб. Белая ножка, белая юбочка, а сверху – ярко-красная шляпка с белыми пятнышками.

– Бабушка Улитка, бабушка Улитка, – хором позвали они её. – Посмотри, какой красивы гриб мы тебе принесли. Наверное, он будет самым вкусным!

Но бабушка Улитка вместо того, чтобы обрадоваться, сказала строгим голосом:

– Где вы взяли этот гриб? Сейчас же выбросите его! Он очень опасный!

– Но он такой красивый, – расстроились дети.

– Красивый, но очень ядовитый! Он и называется мухомор – потому что от него даже мухи мрут! Его ни в коем случае нельзя есть, – продолжала бабушка Улитка. – А если вдруг вы потрогали его, как следует вымойте руки с мылом!

Дети, испугавшись, унесли мухомор далеко-далеко и спрятали так хорошо, чтобы никто больше не смог его найти! Даже мухи!

Так, в хлопотах, играх и заботах пролетало лето. И вот однажды Даша и Лёша поняли, что им становится тесно в домике бабушки Улитки, потому что они выросли. В один из летних вечеров, сидя на крылечке, Лёша сказал:

– Бабушка Улитка, мы будем искать себе новый домик.

– Зачем? Вам плохо жить у меня? – огорчилась она.

– Нет, что ты! – воскликнула Даша. – Просто мы выросли, нам становится тесно.

– Но вы же будете приходить ко мне в гости? – с надеждой спросила она.

– Конечно будем! – поспешили успокоить её дети.

На следующе утро после завтрака дети отправились в путь. Они шли вдоль веселого ручья, переговариваясь и смеясь. Очень скоро ручей стал расти – чем дальше шли дети, тем шире он становился и совсем скоро превратился в реку.

– Смотри, смотри! – махнула рукой Даша. – Вон там есть домик! Пойдем посмотрим, может, он ничей.

Дети подошли к домику и стали осматривать его со всех сторон. Дом был большой, построен из палок и веточек. Когда Лёша заглянул внутрь, он увидел Бобра, Бобриху и их сына Бобрёнка.

– Кто это пожаловал к нам в гости? – спросил Бобр.

– Это мы, Лёша и Даша, – сказал мальчик. – Мы думали, что этот домик ничей и хотели поселиться в нём.

– Это не домик, это бобровая хатка, – с гордостью сказал Бобр. – Вы можете и сами построить такую. Я научу вас.

– А нельзя построить его на берегу? – спросила Даша. – Уж очень тут мокро.

– Что ты, что ты, – удивилась Бобриха. – Бобровые хатки строят только на воде, потому что мы, бобры, живём в воде.

– Спасибо, тётя Бобриха, мы дальше пойдем. Поищем другой домик. До свидания.

Бобр и Бобриха переглянулись, пожали плечами и, шлёпнув хвостами, скрылись под водой. Даша и Лёша пошли дальше. Тропинка убегала вперёд и манила их за собой всё дальше и дальше.

– Пора отдохнуть, – сказала Даша, когда солнце стояло высоко над головой.

– И перекусить, – добавил Лёша.

Друзья сошли с тропинки и уселись под раскидистым лопухом. Там, в тени листьев и у самых корней, было прохладно. Дети подкрепились пирожками, которые бабушка Улитка дала им перед уходом. После вкусной еды их стало клонить в сон. Но едва они задремали, как сверху раздалось жужжание.

– Жжжжж, кто это тут лежжит?

– Это мы – Лёша и Даша, – ответил мальчик. – А вы кто?

– А я Пчела, собираю мёд. Я никогда раньше не видела вас здесь.

– Мы ищем домик, – сказала Даша. – Не знаете, можно ли найти его здесь?

– Не знаю, но могу пригласить вас в гости в свой домик. Если он вам понравится, вы можжжете построить себе такой же.

– Мы согласны! Конечно! – закричали наперебой дети.

– Тогда идите за мной, – скомандовала Пчела и пожужжала вперед. Даша и Лёша пошли за ней.

Путь оказался неблизкий. Ручеёк остался далеко позади, а путешествие и не думало заканчиваться. Пчела вела их одной ей известной дорогой. Впереди снова вырос лес. Пробираясь между ветками и корнями, дети пожалели, что пошли за Пчелой. Когда силы их были уже на пределе, она прожужжала сверху:

– Вот мы и пришли. Здесь я и жжживу.

Лёша и Даша остановились перед большим дубом. Он был настолько высоким, что дети едва могли разглядеть его верхушку. А пчела летала рядом и недовольно жужжала:

– Ну давайте жжже, скорее! Поднимайтесь наверх!

– Но у нас нет крыльев, – всплеснула руками Даша.

– А как жжже вы собирались попасть ко мне в гости? – недовольно спросила Пчела.

– Мы не думали, что Вы живёте на дереве, – ответила Лёша.

– Я жжживу не на дереве, а в улье!

– Улей? А что такое улей?

– Ох ужжж эти дети! – вздохнула Пчела и опустилась рядом с ними. – Мы строим улей сами, из воска. И воск мы тожжже производим сами – из остатков мёда. Вот так-то!

Когда Пчела закончила свой рассказ, дети стали наперебой задавать ей вопросы: как, что, почему, зачем, откуда. Не успевала Пчела ответить на один вопрос, как ей тут же задавали три новых. Наконец, дети выдохлись.

– Спасибо, милая Пчела, нам было очень интересно узнать о твоем домике. Жаль, что мы не сможем побывать у тебя в гостях и построить себе такой же.

– Ну что жжж, тогда до свидания, – прожужжала Пчела и снова улетела за мёдом.

И только сейчас дети поняли, что остались одни в незнакомом лесу. Они совершенно не знали, куда идти, чтобы снова выбраться к ручью и вернуться назад к бабушке Улитке. Небо, как назло, заволокло тучами, подул ветер, а деревья недобро заскрипели всеми своими ветками и сучьями. Дети сидели под деревом, прижавшись друг к дружке, и едва ли не плакали.

Вдруг рядом с ними приземлился серенький пушистый комочек с алой грудкой. Комочек мелкими шажками подбежал к ним на длинных тонких ногах и уставился на них черными немигающими глазами.

– Фьюти-фью! Детки! Вы почему здесь одни?

– Мы искали домик, а потом заблудились, – ответил Лёша.

– Нам очень нужен домик, – добавила Даша. – Ведь у всех должен быть дом.

– Фью-фью! Сейчас начнется дождь! Скорее! Скорее!

Птичка полетела вперед, и ребятам не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ней. Уже через минуту они оказались рядом с огромным пышным кустом.

– Скорее! – торопила их птичка. – Забирайтесь наверх в мое гнездо!

Помогая друг другу, Лёша с Дашей забрались в самый центр куста, где на одной из веток и приютилось гнездо. Птичка села на ветку рядом, пропуская детей. Внутри они увидели маленькие серые в крапинку яйца. Дети осторожно шагнули в гнездо, чтобы не повредить их, и уселись рядышком. Удивительно, здесь, в самом центре куста, ни дождь, ни ветер не досаждали им. Мягкий серый пух выстилал пол и стены гнезда, и дети быстро согрелись.

– Спасибо, милая птичка! – воскликнула Даша. – Как тебя зовут?

– Меня зовут Малиновка.

– Это потому, что ты любишь малину? – спросил Лёша.

– Нет, потому что грудка у меня алого, малинового цвета, – улыбнулась Малиновка.

– Какое хорошее у тебя гнездо. Наверное, твоим птенчикам будет очень уютно расти в нём.

Малиновка поблагодарила детей и попыталась угостить их сушеными червяками, но дети, вежливо поблагодарив, отказались.

– А почему у вас нет домика, детки? – спросила она наконец.

Лёша с Дашей рассказали ей свою историю с самого начала: и о Лягушонке, и о светлячках, и о Муравье Муравеиче и о бабушке Улитке. Не забыли рассказать и о Пчеле, которая улетела, оставив их одних под деревом. Малиновка внимательно слушала их, кивала головой, потряхивала хвостиком. Наконец, когда дети закончили рассказ, она пропела:

– Бедные детки! Вам обязательно нужен домик – большой и уютный, как раз такой, как у меня. Хотите, я расскажу вам, как его построить?

– Да, хотим, – дружно ответили дети.

И Малиновка поведала им о том, как можно свить гнездо из веточек, прутьев и травинок и утеплить его пухом и перьями. Дети внимательно слушали Малиновку, и когда она закончила свой рассказ, Лёша сказал:

– Спасибо тебе, добрая Малиновка, но строить домик на дереве опасно для нас. К тому же тогда к нам в гости не смогут прийти наши друзья.

– Не могла бы ты проводить нас обратно к ручейку?

– Фью-фиу! Дождик кончился! – выглянула она из гнезда. – Я с радостью провожу вас, детки!

Даша и Лёша аккуратно спустились вниз и пошли за Малиновкой, стараясь не упустить её из виду. Обратная дорога заняла чуть больше времени, потому что детям то и дело приходилось обходить стороной лужи, оставленные летним дождиком. У ручья Малиновка попрощалась с друзьями и улетела домой.

– Как же так, – расстроенно сказала Даша, – день почти прошел, а мы так и не нашли себе домика.

– Не переживай, – успокоил её Лёша. – Сегодня мы вернемся к бабушке Улитке, а завтра начнем всё сначала.

***

На следующий день Лёша и Даша рассказали бабушке Улитке обо всех своих вчерашних приключениях и снова ломали голову: что же делать дальше. Бабушка Улитка слушала их и тихонько улыбалась, а потом сказала:

– Вы столько всего увидели и узнали, дети. Может быть, вы сами сможете построить себе домик?

– Точно! Мы сами построим себе дом! – сказала Лёша.

– Самый большой и самый красивый, – добавила Даша, – чтобы там могли поместиться все наши друзья!

Не теряя времени даром, ребята принялись за работу. Стены дома решили построить из толстых веток, как сделали это Бобр и Бобриха. Вспомнив рассказ пчелы, они смешали глину с водой и мягким воском и обмазали им стены, чтобы ни один, даже самый маленький ветерок, не смогу пробраться к ним. Крышу сделали из тонких прутиков и травинок – точно из таких же было сделано гнездо Малиновки.

Тут в гости пожаловал Муравей Муравеич. Он сделал для друзей удобные кроватки, стол и несколько стульев. Из мягкого птичьего пуха дети сделали перинки. До чего же уютным, большим и красивым получился домик!

На следующий день Даша и Лёша созвали всех своих друзей праздновать новоселье. И каждый из друзей принес с собой какой-нибудь подарок. Светлячки принесли фонарики, дедушка Паук сплёл из паутины красивые белоснежные одеяла. Припрыгал и Лягушонок с мамой и папой – они подарили друзьям мягкие подушки из камышового пуха. Пчела принесла мёд, Малиновка – ягод. Ну, а бабушка Улитка напекла так много пирогов, что за ними не было видно самой бабушки! Друзья веселились, танцевали и пели песни до поздней ночи. И не было никого на свете счастливее их!

Сказка о том, как Даша и Лёша пчёл спасали

Однажды ранним летним утром на берег ручья вышел Медведь. Был он большой, косматый и косолапый. Он шёл неспешно, оглядываясь по сторонам и принюхиваясь. Если бы вы увидели его, то сразу поняли, что Медведь был очень зол. «Бум! Бум! Бум!» – топал он по земле. «Хлысть! Хлысть! Хлысть!» – хлестал он своими лапами по траве, кустам и деревьям. Там, где он проходил, оставался настоящий беспорядок! Не найдя ничего интересного у ручья, Медведь направился в лес.

Лёша и Даша в это время сладко спали в своих кроватках и не видели Медведя. Но вот солнышко заглянуло к ним в окно, ласково погладила тёплыми ладошками по головам: просыпайтесь, друзья, новый день настал.

Разбуженные солнцем, Даша и Лёша умылись и сели завтракать. Бабушка Улитка, которая жила поблизости, уже вовсю хозяйничала на кухне: сварила ромашковую кашу и разлила в красивые кружки мятный чай. После завтрака друзья выбежали на улицу, споря о том, что делать сначала: купаться или играть в прятки.

– Сначала нужно пойти купаться, – говорил Лёша, – а потом, когда будет жарко, мы сможем играть в прятки в лесу.

– Но сейчас слишком рано купаться – вода холодная, солнышко не успело согреть её. Мы можем заболеть, – отвечала ему Даша.

И этот бесконечный спор продолжался до тех пор, пока ребята не вышли на берег ручья и не увидели беспорядок: трава смята, цветы сломаны, кругом валяются щепки и кусочки коры. А у яблони, которая щедро одаривала бабушку Улитку яблоками, сломана ветка!

Друзья обеспокоенно оглядели берег ручья. Спор о том, чем заняться в первую очередь, прекратился: и Лёша, и Даша знали, что сейчас их помощь нужна всем раненным цветам, кустам и, особенно, яблоне. Расстроенные и озадаченные, они вернулись домой и рассказали все бабушке Улитке.

– Бабушка Улитка, ну кому могли помешать цветы! – говорил Лёша. – Они красивые, вкусно пахнут и дают нам мёд.

– А яблоня? – вторила ему Даша. – Что за хулиган завёлся у нас!

– Не знаю, мои хорошие, – вздыхала бабушка Улитка. – Но вы правильно решили, что сейчас нужна ваша помощь. Посмотрим, что мы можем сделать.

Втроём они вернулись к ручью и показали бабушке Улитке беспорядок.

– Нам не справиться с этим, – покачала головой она. – Нужно звать на помощь друзей.

– Но как нам это сделать? – спросила Даша.

– Эх, были бы у нас крылья… – мечтательно произнес Лёша, но тут его взгляд упал на двух бабочек, которые кружились над сломанными цветами и не могли найти себе места для отдыха. – Я знаю, что нужно делать!

С этими словами он побежал прямиком к ярким красавицам, порхавшим неподалёку.

– Здравствуйте, милые бабочки, – поздоровался Лёша. – Не могли бы вы помочь нам?

– Что случилось? Где все наши цветы? – спросила одна из них.

– Чем мы можем помочь вам? – спросила вторая. – Мы всего лишь маленькие и слабые бабочки.

– У вас есть крылья! Вы можете полететь к нашим друзьям и позвать их на помощь. Нужно убрать весь мусор, вылечить цветы и яблоню.

– Это мы можем, можем, – в один голос пропели разноцветные красавицы.

Лёша и Даша рассказали им, где и кого из друзей можно найти: пчёл в улье, Малиновку в лесу, Лягушонка на болоте, светлячков и Паука на полянке рядом с болотом, Бобра и Бобриху дальше по ручью – в общем, всех, с кем успели подружиться Даша и Лёша.

– И не забудьте позвать Муравья Муравеича, – прокричала вслед улетающим бабочкам Даша. – Без него и его братьев мы точно не справимся.

Когда бабочки скрылись из виду, друзья вернулись на берег ручья и, вооружившись граблями, которые дала им бабушка Улитка, стали собирать разбросанные повсюду ветки, щепки и кору. Казалось, что работе не будет конца, но очень скоро весь мусор оказался собран в одну большую кучу. Но едва дети присели, чтобы отдохнуть, как на берег ручья вышли их друзья. Все они оглядывались по сторонам, охали и качали головами, видя, какой беспорядок навел неизвестный хулиган.

– Да, непорядок, – сказал Муравей Муравеич, почёсывая лоб. – За работу! – и тут же его братья-муравьи засуетились, бегая среди густой высокой травы и выбирая самые мелкие щепки – чтобы никто не поранился.

Бобр и Бобриха очень обрадовались, увидев большую гору веток и прутьев:

– Это мы с собой заберём, будем нашу хатку укреплять, – с этими словами они стали перетаскивать ветки, щепки и прутья к себе.

– А вот и для меня работа, – потёр лапами Паук. – Нужно сплести много бинтов, чтобы перевязать сломанные ветки и цветы.

– А вот и сосновая смола, – проухала Сова. – Будет, чем залечить раны у яблони.

Друзья убирали, мыли, чистили, лечили и перевязывали – работа кипела, каждому нашлось занятие! Когда всё было закончено, уже наступил вечер. Даша и Лёша от всей души поблагодарили друзей за помощь, но те только отмахивались лапками и крыльями: мол, пустяки, не стоит.

Когда полянка опустела, уставшие за день дети поужинали, умылись и уснули так быстро, что даже не успели пожелать друг другу спокойной ночи. На землю опустилась ночь: тихо журчал ручей, в траве стрекотали сверчки, Соловей выводил свою нежную песню.

А в лесу в это время проснулся Медведь-хулиган. Утром, не найдя ничего съедобного, он завалился спать под кустом орешника. И вот сейчас он был очень голодный и ещё более злой.

– Ууууу! – ревел Медведь. – Есть охота!

Снова принялся он бродить по лесу. Но такая кругом стояла темнота, что он то и дело спотыкался и падал. Всю ночь Медведь шатался в поисках еды, но кроме колючек разбуженного Ежа так ничего и на нашел. Отчаявшийся и злой, Медведь вышел к высокому дубу. Едва он оказался рядом с ним, как нос его учуял аппетитный и манящий запах. Мёд! Он стал ходить вокруг дуба и высматривать, где же пчёлы построили свой улей. Как ты, наверное, догадался, это был как раз тот самый улей, где жила старая знакомая Даши и Лёши – Пчела. Наконец Медведю удалось разглядеть среди густой листвы пчелиный домик.

– Сколько мёду! Ох и наемся от души! – Медведь уже предвкушал пир горой, но вдруг задумался: а как же пчёлы? Ведь они так больно жалят!

Стоя, да к тому же на голодный желудок, думать было тяжело, поэтому Медведь улёгся на землю под дубом и стал размышлять о том, как ему поступить.

Между тем начало светать. Когда первый луч солнца коснулся улья, леток открылся, и пчёлы дружными рядами отправились на работу – собирать нектар, чтобы сделать из него мёд. Увидев это, Медведь довольно хмыкнул:

– Все взрослые пчёлы улетят, а с мелюзгой я уж как-нибудь справлюсь, – и тихонько, чтобы никто не заметил его, притаился в кустах рядом с дубом.

***

В то время, пока Медведь строил коварные планы по захвату мёда, Лёша и Даша ещё сладко спали. Утомлённые вчерашней уборкой, они могли бы проспать и до обеда. Но солнышко снова заглянуло к ним в домик и стало будить их:

– Вставайте, сони! Новый день наступил, новые приключения ждут вас!

Лёша нехотя открыл один глаза, посмотрел по сторонам, закрыл. Затем открыл другой глаз, посмотрел на Дашу и тихонько позвал её:

– Даша, ты спишь?

– Да, а что?

– Хотел пожелать тебе доброго утра.

– И тебе доброго утра, – улыбнулась девочка, так же открыв один глаз.

Дети ещё полежали в своих уютных кроватках, обсуждая, чем же им заняться сегодня. Развлечений было столько много, а день – такой короткий! Смастерить кораблик и запустить его, чтобы он уплыл к самому морю, помочь бабушке Улитке сварить варенье, принести домой свежий букет, сплести красивые венки и, конечно, долго-долго купаться и загорать на солнышке.

За весёлыми разговорами завтрак был съеден незаметно, но едва ребята убрали посуду и умылись, как в дом влетела Пчела. Она была явно чем-то напугана, летала кругами и жужжала что-то непонятное.

– Здравствуй, Пчела! Что случилось? – спросил Лёша.

– Жжжж! Жжжжжж! Жжжжжж! – летала Пчела над головами друзей и никак не могла успокоиться.

– Да что произошло?! – в нетерпении вскричали дети.

– Наш улей…. Медведь… Помогите… – задыхаясь от быстрого полёта, проговорила она.

– Дело плохо! Веди нас к улью! – решил Лёша.

Дорога до улья была неблизкой, поэтому, когда все трое добрались до высокого дуба, они порядком запыхались. Здесь дети заметили такой же беспорядок, как и вчера у ручья: трава примята, цветы вытоптаны, кусты и ветви деревьев сломаны. Высоко на дубе дети увидели Медведя.

– Так вот кто это был! – воскликнула Даша. – Какой невоспитанный Медведь! Настоящий хулиган!

– И его не мешало бы научить хорошим манерам, – добавил Лёша, вглядываясь в крону дуба.

А медведь не замечал никого, он сидел на ветке и ревел что есть мочи:

– А ну быстро откройте! Мне нужен мёд!

Его громкий рык почти заглушал писк – это маленькие пчелята плакали от страха и звали на помощь.

– Эй! Эй! – крикнул Лёша. – Прекратите хулиганить!

Но Медведь, конечно же, не услышал этого крика.

– Что же нам делать! Как нам помочь пчелятам? – воскликнула Даша. – Мы ведь такие маленькие!

Вдруг в кустах что-то мелькнуло рыжим сполохом – там, здесь, в кустах, на ветке орешника.

– Что случилось! Что случилось! – на полянку под дубом выскочили два бельчонка.

– Жжжж! Привет, Пик! Привет, Шмыг! – прожужжала Пчела. – Медведь хочет разрушить наш улей, чтобы добраться до мёда.

– Ай! Ой! – запищали бельчата. – Нужно что-то делать! Нужно спасать улей!

– А не могли бы вы помочь нам в этом? – обратился к ним Лёша. – Меня зовут Лёша, – представился он.

– А меня Даша.

– Очень приятно! Приятно очень! – загалдели бельчата. – Только как мы вам поможем?

– Вы прыткие, быстрые, хорошо лазаете по деревьям. Вы могли бы поднять нас наверх, а уж там мы до Медведя докричимся, чтобы увести его в малинник, – объяснил свой план бельчатам Лёша.

– Отлично! Отлично! Здорово! – запрыгали на месте те. – Садитесь нам на спину да держитесь крепче!

Лёша и Даша, недолго думая, взобрались на спины Пику и Шмыгу и уже через мгновение оказались в воздухе. Бельчата прыгали с ветки на ветку так ловко и быстро, что друзьям казалось, будто они летят по воздуху. Раз-раз-раз – в несколько прыжков бельчата с детьми на спинах взобрались на дуб и стали потихоньку подбираться к Медведю. Сделать это было не очень просто – Медведь размахивал лапами из стороны в сторону.

– Дядька Медведь! Дядька Медведь! – кричал Лёша, но все было напрасно.

«Что же делать?» – думал он, уворачиваясь вместе со Шмыгом от когтистой лапы Медведя. Тут ему на выручку пришла Даша. Она набрала желудей и стала бросать их в Медведя. Лёша последовал её примеру. Тук! Тук! Тук! – стучали зелёные жёлуди о шкуру Медведя, но он почти не обращал на них внимания, отмахиваясь, как от назойливых мух. Наконец, несколько желудей попали Медведю прямо по́ носу. Он испугано замолчал, огляделся по сторонам и увидел Пика, Шмыга, Лёшу и Дашу.

– Ррррр! – взревел он. – Что вам нужно? Уходите, пока це́лы!

– Послушайте, дядька Медведь, – начал Лёша, не обращая внимания на угрозы. – Зачем вы обижаете пчелят? Чем они Вас обидели?

– Что? Обидели? – засмеялся-зарычал Медведь, и от этого хохота жёлуди посыпались с ветвей на землю. – Я голоден! Мне нужен мёд! А теперь брысь отсюда! – замахнулся он на друзей, но бельчата отскочили назад.

– Дядька Медведь, – в этот раз заговорила Даша, – пожалуйста, не троньте улей! Пчелята очень боятся – слышите, как они пищат?

– А вы слышите, как урчит мой голодный живот? – взревел он в ответ. – Я достану мёд и съем его весь!

– Но его там очень мало, – сказал Лёша. – Пчёлы маленькие и едят немного. Их мёда не хватит Вам даже для того, чтобы перекусить. К тому же и пчёлы, и пчелята останутся на зиму без запасов.

– Мне-то какое дело, – буркнул Медведь, но уж больно неуверенно.

– Не троньте улей, дядька Медведь, – попросил Лёша. – Пойдемте с нами, мы отведём Вас к малиннику.

– Малинник, говорите? – задумался Медведь. – Ну что ж, пойдёмте. Но ежели обманете меня, я вам ух! – погрозил он детям.

– А извиняться кто будет? – в один голос спросили друзья. – Пока не извинитесь, никакого малинника!

– Ишь, раскомандовались, – недовольно пробурчал Медведь, но все же снова полез вверх. Добравшись до улья, он заглянул в леток.

– Извините, пожалуйста! – и каково же было его удивление, когда из летка вышли несколько пчелят и торжественно выкатили ему бочку мёда. Правда, бочкой она была для них, для Медведя же это был небольшой, размером с напёрсток, бочоночек. Довольно улыбнувшись, Медведь спустился на землю и протянул друзьям бочонок с мёдом:

– Это вам, мелюзга, мне ведь этого даже на один зубок не хватит. А теперь ведите меня к малиннику!

– Пик, Шмыг, – обратился Лёша к бельчатам, – скачите в малинник.

Сказано – сделано! Уже через несколько минут Медведь учуял сладкий запах нагретой ласковым солнышком спелой малины. Ягоды её были красные, крупные – так и просились, чтобы их сорвали и съели. Ох и наелся же Медведь малины! Лёша, Даша, Пик и Шмыг тоже не отставали от него. Наконец, когда все были сыты, Медведь сказал:

– Спасибо вам, дети! Никогда ещё я не ел такой вкусной малины!

– На здоровье, дядька Медведь, – ответила Даша. – И обещайте нам больше не хулиганить.

– Да я это… – засмущался Медведь. – Я же голодный был, злой. Я больше не буду, обещаю.

Ребята ещё поговорили с Медведем, пообещали, что принесут ему вкусных пирогов от бабушки Улитки, а потом Пик и Шмыг привезли их домой вместе с малиной и бочкой мёда. Ох и рада была гостинцам бабушка Улитка!

Сказка о том, как Даша и Лёша про осень узнали

Однажды утром Даша с Лёшей по привычке вышли на крыльцо своего уютного домика, чтобы полюбоваться на начинающийся день. И вдруг Даша потянула мальчика за рукав:

– Смотри! Что это! – указала она на ручеёк.

Там, среди камней, застрял и прыгал по волнам, не в силах вырваться на волю, жёлтый лист берёзы.

– Почему он жёлтый? – спросила Даша.

– Не знаю, – ответил Лёша. – Но сейчас мы это исправим.

С этими словами он достал из бурлящего потока жёлтый листочек и аккуратно положил его в карман.

– Пойдём к бабушке Улитке. Уж она точно всё знает.

Притихшие и настороженные, они пришли к бабушке Улитке. Та, как обычно, не сидела на месте, а суетилась по хозяйству: сушила грибы, связывала в большие пучки ароматные травы, а на плите весело булькало варенье.

– Бабушка Улитка, бабушка Улитка! – закричали друзья наперебой. – Посмотри, что мы нашли! Почему он жёлтый?

– Тихо, тихо, сорванцы, не кричите, – успокаивала их бабушка Улитка. – Это обычный осенний лист.

– А на каком дереве он растёт? – спросила Даша.

– Мы ни разу не видели осенних деревьев, – сказал Лёша.

– Нет таких деревьев, – улыбнулась Улитка, – просто осень наступает.

– Осень? – в один голос спросили друзья.

– Да, осень. А теперь бегите играть, некогда мне – варенье убежало! – всплеснула руками бабушка Улитка.

Выйдя к ручью, ребята сели на тёплые, нагретые солнцем камушки. Солнце светило ярко, но, как заметил Лёша, было уже не такое жаркое. Даша хотела было искупаться, но вода была прохладная, поэтому купание пришлось отменить. Расстроенные, друзья побрели вдоль ручья. Разговаривать, спорить и петь песни не хотелось, поэтому дети шли молча. И от этого настроение их портилось ещё больше.

– Интересно, на что похожа осень, – наконец произнесла Даша.

– Не знаю, – пожал плечами Лёша. – Давай спросим у других!

– Давай!

Ободрённые этой мыслью, ребята побежали вдоль ручья, выискивая тех, кто смог бы объяснить им, на что похожа осень. Первыми на пути им встретились Пик и Шмыг. Бельчата весело верещали, играя в догонялки. Тут и там мелькали их рыжие хвостики – только успевай следить!

– Привет, Пик! Привет, Шмыг! – поздоровались с бельчатами друзья.

– Привет! Привет! Вот так встреча! Как мы рады! Пойдёмте играть с нами!

– Нам некогда, – важно ответила Даша. – Мы идем узнавать, что такое осень. Вы знаете, на что она похожа?

– Осень… – задумались Пик и Шмыг на несколько секунд, а потом затараторили, перебивая друг друга. – Осень, это когда мама запасает орехи. А ещё ягоды. А иногда грибы. Ну что, теперь пойдёте играть с нами?

– Спасибо, Пик. Спасибо, Шмыг, – ответил Лёша. – Но мы пойдем дальше.

Дети попрощались с бельчатами и пошли дальше. Следующим они встретили дедушку Паука.

– Здравствуйте, дедушка Паук!

– Ааа, здравствуйте, здравствуйте, дети! Куда путь держите? – ответил им Паук, не отрываясь от плетения паутины.

– Мы хотим узнать, что такое осень. Ищем того, кто расскажет нам о ней.

– Осень… – пробормотал дедушка Паук. – Осень – это путешествия. Осенью мы отправляем своих выросших детей путешествовать на паутинках.

– А зачем? – спросила Даша.

– А чтобы не тесно было всем в одном доме. Вот полетит паучок на паутинке, приглянется ему другая полянка или лесок, он зацепится паутинкой за траву и строит себе дом в этом месте.

– Спасибо, дедушка Паук, – поблагодарили его дети.

– Не за что, детки, не за что.

Ребята пошли дальше, оставив дедушку Паука заниматься паутиной. Через некоторое время Даша предложила:

– Давай найдем Муравья Муравеича! Он очень умный! Уж он-то точно расскажет нам, что такое осень.

– Давай! – согласился Лёша, и друзья зашагали к муравейнику, в котором жил их друг.

Добравшись до него, они сразу заметили невероятную суету вокруг: муравьи трудились в поте лица, без конца бегая в муравейник и обратно. Внутрь они бежали с листьями, ягодами, зернышками и другой едой, а обратно выбегали с пустыми лапками. Сам Муравей Муравеич осматривал лопаты и о чём-то разговаривал с муравьями, окружившими его. Ребята дождались, пока он закончит раздавать указания, а затем обратились к нему:

– Здравствуй, Муравей Муравеич!

– Здравствуйте, дети! – ответил тот. – Чем могу вам помочь?

– Муравей Муравеич, расскажите нам, что такое осень! – попросили его Даша и Лёша.

– Осень – время работы. Мы запасаем пищу, роем норы и утепляем их. Осенью нам некогда отдыхать – мы готовимся к зиме.

– А на что она похожа, осень? – спросила Даша.

– Не знаю, дети. Я никогда не смотрю по сторонам осенью – мне некогда.

– Спасибо, Муравей Муравеич, – вздохнули ребята. – До свидания.

– До свидания, – помахал он им на прощание и вернулся к работе.

Обед начался и давно закончился, а дети так и не нашли ответа на вопрос о том, что же такое осень. Долго брели они по тропинке среди высокой травы без единого слова. Погода, солнечная и тёплая с утра, испортилась: солнце спряталось за тучами, подул холодный ветер. А немного погодя пошёл дождь, но не тёплый и ласковый, как летом, а холодный и какой-то злой.

– Как же холодно, – дрожала Даша. – Я хочу домой.

– Нам нужно спрятаться и подождать, пока дождь закончится, – сказал Лёша. – Давай искать укрытие!

Друзья ускорили шаг и уже через минуту оказались на берегу знакомого пруда. Там, под кустом, они и нашли укрытие – от дождя, но не от ветра. Промокшие и замёрзшие, они сидели тихо-тихо, тесно прижавшись друг к другу. Вдруг они услышали странный звук: шлёп-шлёп-шлёп.

– Что это? Ты слышишь? – дети всматривались в струи дождя, но за ними ничего нельзя было разглядеть. А таинственное «шлёп-шлёп-шлёп» приближалось. И наконец к ним под куст прыгнул их старый друг – Лягушонок.

– Лягушонок! Это ты! – обрадовалась Даша. – Как же ты напугал нас!

– Извините, я не хотел, – сказал он. – Я опять ушёл далеко от дома, поэтому не успел вернуться. А тут смотрю – вы под кустом. Что вы тут делаете?

– Мы ходили к Муравью Муравеичу узнавать, что такое осень, – ответил Лёша.

– Брррр, осень, – поёжился Лягушонок. – Не люблю осень.

– Почему? – спросила Даша.

– Осенью всегда холодно и хочется спать. Мы, лягушки, не любим холод, когда становится холодно, мы засыпаем. А я не люблю спать, потому что пропускаю столько всего интересного! Из-за этого я ни разу не видел зимы!

– Мы тоже не видели, – призналась Даша. – Но в этот раз точно увидим и расскажем тебе всё-всё!

– Спасибо, – поблагодарил Лягушонок. – Кажется, дождь закончился. Мне пора домой – уже вечер наступил.

– И правда, вечер, – удивились дети.

Дети попрощались с Лягушонком и пошли домой. Обратно они шли в два раза дольше, потому что на пути им то и дело попадались большие лужи, которые нужно было обходить.

Наконец, уставшие, голодные и замёрзшие, они вернулись домой. Там их ждала бабушка Улитка – она очень переживала, что дети не пришли обедать и гуляли где-то под холодным проливным дождём.

– Как прошёл день? – спросила она их после ужина.

– Мы весь день ходили и расспрашивали друзей, что такое осень, но так и не поняли, что это такое. Для одних – это запасы на зиму, другие осенью ищут дом. Для третьих осень – холодное и сонное время. Мы запутались! – ответил Лёша.

– Бабушка Улитка! Расскажи же нам, что такое осень! – попросила Даша.

– Ну что ж… Осенью деревья одеваются в золотые и красные одежды. Воздух чист и свеж. Небо становится высоким-высоким и голубым-голубым. Иногда вверху проплывают серебристые ниточки паутины. А осенние цветы цветут ещё ярче и краше, потому что знают, что скоро наступит зима. И многие животные, птицы и насекомые и правда делают запасы на зиму.

– Я так хочу увидеть осень! – захлопала в ладошки Даша. – Она такая красивая!

– Да, красивая, – кивнула бабушка Улитка. – Но вместе с осенью приходят холода и дожди. День становится короче, а ночь – длиннее. Скоро вы заметите, что по утрам наш ручей покрывается тонким прозрачным ледком. Птицы начнут собираться в стаи, чтобы улететь в далёкие тёплые края.

– В таком случае нам не нужна осень! Мы не хотим, чтобы на улице становилось холодно! – закричали наперебой дети.

– Детки-детки, – улыбнулась бабушка Улитка. – За летом всегда приходит осень, а за ней – зима, а там и весна с летом пожалуют. Каждое время года прекрасно по-своему. Поэтому не стоит огорчаться из-за того, что наступает осень. Пока вы видели только лето, поэтому впереди у вас ещё много чудесных сюрпризов и открытий.

Задумчивые и молчаливые, ребята умылись, надели пижамы и легли в кроватки.

– А я все же хочу, чтобы наступила осень, – наконец сказала Даша.

– Я тоже, – ответил Лёша.

– А когда она наступит? – полусонно спросила она.

– Бабушка Улитка сказала, что завтра.

– Тогда нужно уснуть как можно скорее, чтобы завтра поскорее наступило!

– Да, поэтому спокойной ночи.

– Спокойной ночи. Увидимся осенью!