Читать книгу: «Стриптиз для чудовища»

Глава 1

Марго Венефика тряхнула копной шикарных вьющихся огненных волос, и смело шагнула на сцену ночного клуба «У черты». В мгновение ока она оказалась в центре восхищённых и вожделеющих её мужских взглядов. Полилась чарующая мелодия, и девушка с ярко-зелёными глазами начала свой чувственный танец. Ведьма с жадностью впитывала сексуальную энергию, исходящую от сущностей мужского пола.

Зал был заполнен под завязку. Кто только не посещал это злачное место в мире людей: вампиры, оборотни, демоны, драконы, маги и полукровки всех рас. И каждый раз их ожидало необыкновенное шоу от самой сексуальной ведьмы, работающей в этом клубе. Слава о профессиональной труппе этого заведения гремела во всех магических мирах. Самые красивые девушки и парни демонстрировали своё мастерство танца каждый вечер. Концертная программа состояла из десятка постоянно обновляемых номеров. Удачно комбинируя разные стили и направления, артисты поддерживали стабильный интерес публики. Хозяином клуба «У черты» был Влад Сангвис – прогрессивный вампир, давно обосновавшийся в мире людей, и чрезвычайно толерантно относящийся ко всем магическим расам, полукровкам и людям без волшебных сил. Любое существо, имеющее человеческий облик или подобную ипостась могло посещать его вечеринки. Тут можно было провести деловую встречу, отметить день рождения или закатить предсвадебный мальчишник. В пятницу заведение работало как стриптиз-бар. В мужские или женские дни пятниц месяца (сложно представить, но некоторые сущности позволяли своим женщинам посещать такие места) работающие в клубе парни и девушки могли оказать и более приватные услуги. Однако хозяин давал разрешение на это только за очень большие деньги и исключительно по желанию своих подчинённых. Что касается Марго, то она давала в пятницу одно-два выступления на сцене. Её гонорар покрывал скромные расходы на жизнь и на учёбу. Никто и не догадывался что в будние дни горячая штучка, заставляющая сейчас особей мужского пола пускать слюни, превращается во взбалмошную студентку последнего курса Академии магии. Вне сцены роковая красавица ведьма преображалась в шуструю девочку-подростка с длинной толстой косой. Венефика не опускалась до приватных танцев или тем более секса с клиентами. В своё время девушка отказалась даже от предложения владельца клуба стать её покровителем. Она привыкла жить по средствам и в деньгах не нуждалась. А магический потенциал Марго пополняла от возбуждённых мужчин при исполнении своих номеров. Таким образом, ей удавалось поддерживать источник своей ведьмовской силы постоянно наполненным, не превращаясь в рабу своих или чужих сексуальных желаний.

Девушка уже завершала свой танец, когда её прожёг чёрный взгляд, и она сквозь шум толпы и оглушающей музыки, отчётливо услышала полный восхищения и желания голос:

– Ведьма!

Танцовщица выполнила последние па и сбросила остатки сценического костюма, оставаясь в двух маленьких кусочках ткани на груди и бёдрах. Грохнули аплодисменты, и восторженные крики взорвали зал. Марго поискала в толпе владельца голоса в её голове. Прожигающий черный взор, принадлежал темноволосому, брутальному мужчине. В человеческом облике сущности ничем не отличались от людей. Восторженный поклонник, скорее всего, являлся магом или демоном. Его кожа была слишком тёмной для вампиров, зрачок в момент возбуждения не стал змеиным как у драконов, и телосложение хоть и выдавало в нем воина, но не было мощным, как у оборотней.

Марго ответила обольстительной улыбкой незнакомцу и скрылась за занавесом.

Влад Сангвис появился в гримёрке Венефики, как всегда, бесшумно:

– Ты сегодня была просто великолепна!

Вампир осторожно коснулся ледяными губами кончиков пальчиков девушки. Марго не испытала отвращения от прикосновения мёртвых ледяных губ. Она с детства общалась с магическими существами. Академия магии, как и большинство организаций и структур, призванных сохранить хрупкий мир между волшебными особями и простыми людьми находился на Земле. Девушка жила тут с трёх лет. В двенадцать Марго узнала от бабушки, что является потомственной ведьмой. Её родители погибли во время последней магической смуты. К счастью, уже более двадцати лет все сущности живут в мире с себе подобными и людьми. Удивительно, как имея на вооружении новейшие научные достижения, собираясь осваивать Марс, человечество до сих пор не поняло, что всегда существовало бок о бок с фантастическими существами из сказок, мифов и легенд.

– Ты подумала над нашим предложением?

Чарующий голос вампира вернул Марго в действительность. У танцовщицы чуть не выскочило сердце из груди. Не смотря на врождённый иммунитет (ведьмы хоть и были людьми, но относились к низшим магическим существам со слабым, магическим коэффициентом) девушка на своей шкуре чувствовала магнетизм, исходящий от древнего вампира.

Для предохранения от вырождения рода всем волшебным существам необходимо было время от времени разбавлять свою кровь кровью других сущностей или человека. Однако из-за постоянной вражды между видами это было сложно сделать. Поэтому человекоподобные существа: вампиры, оборотни, демоны, драконы, эльфы были безумно притягательны для обычных людей или полукровок как физически, так и ментально. На гномов, гоблинов, великанов и других существ, не имеющих возможность скрещиваться с людьми, это не распространялось, поэтому эти виды сказочных существ постепенно вымирали. Чаще всего ребёнок, рождённый в смешанной паре, наследовал ген одного из родителей. В исключительных случаях становился полукровкой – носителем двух генов и соответственно его потомки могли быть представителями одной из рас. Возможно, за многовековую историю соседства волшебных миров с человечеством, люди как более слабый вид вымерли бы, но Госпожа природа подстраховалась. У каждой из человекоподобных рас ребёнок мог родиться только при определённом сочетании генов и любви или хотя бы искренней привязанности между обоими партнёрами. Поэтому чистокровные магические существа находили себе пару на всю жизнь и создавали свои семьи. Свою истинную пару каждый вид искал по-своему. Необходимое сочетание генов могло проявиться в притягательном запахе, манящей крови, поющей ауре и т.д. В таких случаях говорилось об «истинной паре». Иногда, на поиск этой самой пары сущности тратили несколько сот лет. Поэтому в большинстве своём они были почти бессмертны и очень любвеобильны. Так, на всякий случай, а вдруг кто-то из любовниц или любовников и окажется той парой? Поэтому нелюди до брака, заводили романы или с себе подобными, или окружали себя многочисленными сексуальными партнёрами из других существ. Маги и ведьмы были смертными людьми, но с магическими способностями. Маги продлевали себе жизнь, управляя стихиями. А ведьмы оставались молодыми с помощью сексуальной энергии, которой восполняли свой магический потенциал. Почти все волшебные существа использовали секс для пополнения своих сил. Однако, партнёр с более слабыми магическими способностями мог пострадать, поскольку некоторые сущности в тот момент себя не контролировали и зачастую выпивали любовников до смерти. Соединение представителей магических рас в истинную пару делало обмен энергией безопасным и позволяло сущности с более сильными способностями поделиться бессмертием со своим избранником.

– Над каким именно предложением?

Девушка быстро захлопала ресницами. Утончённый блондин с бледной почти серебристой кожей и ярко-алыми глазами хищно улыбнулся:

– Да, ладно, мы уже с Мирандой сдались в попытке свести тебя с достойным мужчиной. Поэтому можешь не строить из себя глупую блондинку. Тем более, что ты рыжая.

Владелец клуба резко наклонился к девушке, и, уткнувшись в её макушку, втянул носом запах волос.

– Влад, я расскажу твоей жене, что ты опять попал под мои чары, – ведьма тряхнула головой, и огненный вихрь волос взметнулся в разные стороны.

Блондин громко расхохотался, обнажая белоснежные клыки:

– Миранда – моя пара и она не поверит в эту глупость. Тем более вдыхать твой волшебный аромат – это не измена.

Мужчина уселся в кресло и продолжил:

– Я говорю о деловом предложении.

– Меня это не интересует! Я не собираюсь ни целоваться, ни спать, ради снятия проклятия с незнакомого человека, да и ещё за деньги, – возмутилась Марго.

– Никого не надо ни целовать, ни соблазнять, – в очередной раз терпеливо разъяснил вампир, – всё – согласно договору.

– Я знаю, как ты составляешь договор! Я подпишу – а там волшебными чернилами и мелкими буковками какой-нибудь неприятный сюрприз! Ваша компашка спит и видит, как бы быстрее от меня избавиться, – всё больше злилась танцовщица.

– Девочка, моя ты знаешь нас столько лет! Я никогда тебя не обманывал! Ну что тебе стоит пожить три месяца и тринадцать дней в замке у мага? Посетить самый шикарный бал в твоём родном мире? По истечении срока поучаствовать в ритуале с артефактом, снять с заказчика проклятие и вернуться с кругленькой суммой на счёте в банке? Тебя никто, ни к чему принуждать не будет. Тем более это невозможно.

Хозяин клуба сдержанно улыбнулся, вспоминая вспыльчивый характер девушки и внешний вид заказчика и продолжил:

– Допишешь спокойно свой диплом. Клиент создаст тебе все условия. Ещё и кучу денег получишь, – вампир взял со столика помаду и быстро написал ею цифры на зеркале перед лицом Марго.

– Нет, – упрямо покачала головой ведьма, – терпеть не могу, когда меня пытаются купить, – но про себя она отметила, что сумма увеличилась в полтора раза, по сравнению со вчерашним днём.

– Покупают твою магическую силу и это, между прочим, обычная работа для сущностей. Тебе даже делать ничего не надо – просто пожить в замке и попытаться своей энергией зарядить артефакт. Заказчик считает, что может снять проклятие с помощью родового кольца. И он готов увеличить сумму.

Мужчина опять повернулся к зеркалу, и цифра увеличилась ещё в два раза.

– Почему я? Найди ещё кого-нибудь, – негодовала девушка.

– Чистокровную ведьму, девственницу, старше двадцати трёх лет? – невозмутимый вампир стал терять терпение, но добавил ещё один ноль на зеркале.

– Ты тринадцатая. Мы пытались двенадцать раз, на протяжении последних трёх лет. Через три месяца проклятие снять будет невозможно.

Под ловкими ледяными пальцами цифра на зеркале увеличилась ещё в два раза. Ведьма задумалась. Это было огромное состояние. Она сможет закончить академию и уехать в любой из миров.

– Да пойми меня! Я не могу отказать этому клиенту. Он племянник одного из владык низших миров. И к тому же обстоятельства…

– Он тебе угрожает?

– Нам всем: мне, Драго, Маркусу и Лиаму. Мы несколько провинились перед этим господином.

Марго тяжко вздохнула. Закадычных друзей вампира она знала столько же времени, как и самого хладного. Драго Глачес – ледяной дракон, в человеческом мире являлся владельцем ювелирной сети. Лиам Салтус – чистокровный оборотень – хозяин охранно-сыскного агентства. И Маркус Инис – демон – ректор Академии магии являлся создателем фирмы магических услуг. В своё время их квартет изрядно подпортил ей нервы, поспорив на то, кто первый сможет соблазнить ведьму. Но все четверо обломали крылья, клыки, когти и рога. А в отместку – девушка нашла на них управу – непостижимым образом за четыре года помогла встретить им истинные пары.

– Когда вы уже наиграетесь и остепенитесь?

– Никогда! – с жаром, не присущим мертвецу, воскликнул вампир. – Теперь, когда у нас у всех, есть истинные пары, нам скучно.

– Ага, пары есть, а из сомнительных авантюр не вылезаете. Что вы на этот раз натворили? Почему высшие бессмертные существа обязаны какому-то смертному магу?

– Это твой ректор сделал проклятие, от которого маг уже семь лет пытается избавиться. При его создании демон использовал некоторые запрещённые ингредиенты. Маг каким-то образом узнал, кто создал проклятие и требует его снять, иначе сдаст наш квартет Суду Сущностей. Нас, конечно, не казнят, но проблем доставят. С нашими местными бизнесами мы попрощаемся: нас изгонят из мира людей. Поэтому в наших интересах ему помочь. Клиент обещал, что после этой попытки, даже если ничего не выйдет, он оставит нас в покое. Времени на поиски не осталось. Если мы не предоставим ему тринадцатую претендентку… – вампир многозначительно замолчал.

Девушка про себя произнесла заклинание и кресло, в котором сидел вампир, вспыхнуло ярким пламенем.

– Вы древние, кретины! Маги – чрезвычайно мстительные люди! Мало того, что за демонские эксперименты вас привлекут к суду, так вы ещё и нажили себе могущественного врага. Я подпишу контракт, только если увеличишь аванс в сто раз. И сделаю это не ради вас, а ради ваших семей! Что касается этого любителя непорочных дев: я разведу его на бабки, даже если мне не удастся зарядить артефакт и снять проклятие! А вашу четвёрку я больше видеть не хочу! Никогда!

Зеркало покрылось сеткой трещин и разлетелось на тысячу осколков, а вампира вместе с горящим креслом вышвырнуло из гримёрки. А перед невозмутимой физиономией владельца клуба с оглушительным грохотом захлопнулась дверь.

Глава 2

Лорд Борейский сидел в закрытой ложе и ждал появления хозяина заведения. Мужчина не знал сколько времени прошло с того момента как огненная бестия покинула сцену. Идеальные губы чёрного мага скривились в презрительной усмешке. И кого интересно собирается одурачить хитрый вампир? Тринадцатой ведьмой должна стать эта женщина? Это она то невинна? Такого всплеска сексуальной энергии лорд не ощущал очень много лет. Хотя он взрослый мужчина и прекрасно знает, как девушка может получить удовольствие, оставаясь девственницей. И маг тут же представил, что бы сделал с красавицей в постели. Его губы уже скользили по её тонкой шее вниз, где маленькие тряпочки прикрывали идеальную аккуратную грудь.

Мужчина скрипнул зубами и выдохнул. Почти семь лет у него не было секса. И если и эта попытка провалится, то больше не будет никогда. Но это было наименьшей проблемой, которую придётся решать правителю Северных земель. Следовало давно продумать план удержания власти в том случае, если проклятие не будет снято. И все эти проблемы из-за Шарлоты. С каким бы удовольствием мужчина переломал бы изящную шейку своей бывшей любовнице. Как он мог столько лет принимать страсть за настоящие чувства? Лорд никогда не любил своих женщин, поскольку был не способен на нежные чувства. Он занимался с ними сексом и сбрасывал часть магической энергии. Как получилось, что эта ведьма смогла так долго продержаться рядом с ним? Как она ухитрилась столько времени удерживать интерес к себе? Шарлота была удобной любовницей: страстной, корыстной, ненавязчивой. Возможно, мужчина и дальше бы оставался с ней, если бы не долг перед семьёй. Он обязан был продлить свой род. И для начала необходимо было найти подходящую пару. Вот тут Шарлота и выкинула фокус. Женщина всерьёз захотела стать его женой. А когда любовница озвучила лорду своё желание, он не выдержал и расхохотался ей прямо в лицо.

Ведьма не простила оскорбления и прибегла к услугам частной конторы. По закону – всё чисто. Она сделала заказ – они исполнили. Вся ответственность лежала на женщине, за что она и поплатилась. В магическом мире волшебники очень часто продавали свои способности, заклинания и магию. Привлечь к ответственности исполнителя было невозможно.

Сначала лорда рассмешило проклятие. Целый год маг потешался над собой и своим телохранителем, попавшим под чары вместе с ним. Однако отдохнув от дел и желая вернуться в нормальный вид, лорд понял, что всё очень серьёзно. Следующий год мужчина потратил, пытаясь снять волшебство самостоятельно. Однако вместе с внешним видом изменилась и магия. Он потерял не только тело, но и магию, а вместе с ней силу и власть. Третий и четвёртый год правитель Северных земель тщетно искал чародеев по всем мирам, в надежде найти способ снять заклятие. Задача усложнялась необходимостью держать всё в секрете. Если бы при дворе короля узнали бы о случившемся – лорд давно бы потерял и власть, и свободу.

Время поджимало, и маг был вынужден принимать серьёзные меры. Лорд под пытками выведал у ведьмы имена исполнителей, и обратиться в агентство, в котором его прокляли. Мужчина злобно улыбнулся: он никогда не забудет, лицо демона – создателя заклинания, когда тот понял, что проклял близкого родственника владыки одного из миров. Следующие три года он потратил, чтобы снять заклятие, исполнив все его условия с помощью девушек, присылаемых от агентства. Двенадцать попыток закончились провалом. Проклятие было сплетено так искусно, что разрушить его было не реально. Маг подозревал, что демон использовал магические способности различных высших существ, чем нарушил закон, но при этом создал неразрушимое проклятие. Испугавшись огласки, горе-волшебники взялись активно сотрудничать с лордом и отправлять к нему девушек.

Претендентка должна была быть чистокровной ведьмой-девственницей. В современном мире чистокровных сущностей оставалось очень мало. Ведьмы очень любили секс и силу, которую они получали от своих партнёров. Поэтому найти двадцати трёхлетнюю невинную ведьму было почти не реально. Следующим условием было проживание три месяца и тринадцать дней в родовом замке лорда. По традиции в такой замок маг приводил или свою невесту или жену. Шарлота никогда не была там. А тут двенадцать девиц шастали в течение трёх лет и очень злили смотрителя родового гнезда. Поэтому с девушками постоянно что-то происходило, и они спешно покидали не гостеприимный дом. Ну и внешний вид мужчины под действием проклятия вызывал ужас и омерзение. Некоторые претендентки бежали из замка после первого знакомства с магом. Время неумолимо таяло, а лорд всё ещё находился в теле своего охранника и друга.

Три дня назад лорд Борейский в очередной раз наведался в агентство.

– Я хочу знать все ингредиенты этого неразрушимого проклятия, – начал он почти с порога.

– Это коммерческая тайна, – пробасил оборотень – ещё один из компании горе-волшебников.

– Позвольте вам напомнить, что скоро истекает отведённое время, и если вы мне не поможете, то… – маг зловеще замолчал.

Лица присутствующих заметно погрустнели. Лорд впервые так открыто угрожал неразлучным друзьям. Не известно, какое наказание они получат от Суда Сущностей за свои эксперименты магией разных существ.

– Я не знаю, как оценят мой моральный ущерб, но надеюсь, у вас пропадёт охота к запретным опытам – продолжил лорд.

Мужчины переводили взгляды друг на друга.

– Кровь девственницы-ведьмы, обладающей огромным потенциалом магии подчинения, была залогом того, что проклятие будет не расторжимым – почти равнодушно признался вампир, – предполагалось, что за семь лет она точно попробует секс.

Правитель Северных земель был поражён. Его удивило даже не то, что против него использовали сильнейший ингредиент – кровь девственницы. И даже не то, что магия ведьм очень близка, но в тоже время вступает в конфликт с силой магов. А то, что ведьма обладала властью подчинения.

Ведьмы были людьми не умеющими подчинять себе стихии, но научившиеся создавать заклинания и эликсиры. Любая потомственная ведьма от рождения получала тайные знания. Чем более древнее был её род, тем большее количество заклинаний и рецептов она могла воспроизвести, не прилагая никаких усилий. Некоторые представительницы обладали особым даром – создавать новые заклинания, кто-то – придумывать новые эликсиры, единицы могли видеть болезни, проклятия и даже снимать их. Но лорд никогда не слышал, чтобы ведьма обладала даром подчинения. Для физического или ментального воздействия колдуньи использовали заклинания или эликсиры, но чтобы это было врождённой способностью ведьмы? Не удивительно, что никто не мог снять с него проклятие. Кровь девушки сделало его необратимым

– И что ведьма, всё ещё невинна? – не поверил маг. Девушка действительно была его последней надеждой.

– Да, и мы очень старались, чтобы этого не было, – надменно проговорил дракон.

Сказанная фраза прозвучала очень двусмысленно, но лорду было плевать на интимные шалости владельцев агентства. Вампир, дракон, оборотень и демон были бесстрастны и молчали, но напряжение в кабинете можно было ощущать, как вязкую субстанцию.

Когда в агентство явилась ведьма Шарлота и сделала заказ, демон решил использовать кровь одной шестнадцатилетней ведьмочки, с необычными способностями. Чтобы наверняка сделать его вечным, достаточно было соблазнить девушку. В какой-то период мужчины по очереди пытались разбудить страсть в огненной бестии, но тщетно. А в результате – она всё так же чиста, они обязаны ей своим счастьем, а мужчинам грозит наказание за опыты с её кровью.

– Почему вы сразу не сказали? – рявкнул маг, забывая, что перед ним четыре мощнейших существа.

– Мы вообще не обязаны были вам помогать. Все условия договора с нашей стороны были выполнены. Заказчик нарушила условия и сообщила вам наши данные, мы имели полное право вам отказать, – с ледяным спокойствием произнёс вампир.

– Но вы нарушили закон, – маг грубо прервал хозяина кабинета.

– Признавая нашу оплошность, мы продолжаем с вами сотрудничать в столь щекотливом и трудном деле, – холодно продолжил вампир.

– Девушка должна приступить к снятию заклятия, – потребовал лорд Борейский, – почему вы сразу не предъявили её мне?

– Она находится под нашим покровительством, – вдруг рыкнул оборотень.

Маг задумался. Скорее всего, ведьма была в сговоре с присутствующими и между ними были какие-то близкие отношения. Как будто прочитав мысли клиента, демон негромко прошелестел успокаивающим тоном:

– Ей исполнилось двадцать три только вчера. А почему именно этот возраст? Мы тоже чего-то не знаем?

– Шарлоте было столько, когда я её обидел, – признался маг, – какова вероятность, что именно эта девушка сможет снять проклятие?

– Всё зависит от того, что было условием снятия проклятия. Вы нам озвучили только критерии претенденток, но ни разу ни сказали, что от них требуется, – резонно ответил вампир.

– Шарлота придумала возможное, но не выполнимое условие: ведьма должна ради любви ко мне отказаться от своих сил, – лорд произнёс эти слова напущено безразличным тоном.

– Ни одна ведьма не пойдёт на это. Отказ от сил – это магическая гибель – превращение в обычного человека, – в отличие от друзей оборотень не смог сдержать возмущения.

– Я прекрасно всё понимаю! С тех пор как узнал от Шарлоты это невыполнимое условие, пытаюсь снять проклятие другим способом.

– Интересно! И как это? – в глазах демона заплясали огоньки, а голос наполнился издевательскими нотками.

– При помощи семейного артефакта. В отличие от высших существ у магов нет понятия «истинной пары». И чтобы понять подходит ли будущий супруг, использовались волшебные предметы. В благородных магических семьях из поколения в поколение передаются вещи способные считывать эмоции и чувства и показывающие глубину привязанности возлюбленных. Артефакты не подвержены магии: их нельзя обмануть или заколдовать, но они способны разрушить любое проклятие, – устало поведал маг.

– Но ни одна девушка не влюбиться в то существо, которым вы стали, – резонно заметил дракон.

– Теоретически силу чувств можно уровнять: девушке достаточно будет ко мне хорошо относиться. Но я никогда не был сильно влюбчивым, а за последние три года ни одна девушка не вызвала во мне никаких нежных чувств, – неуверенно произнёс лорд Борейский.

– Вы ещё не познакомились с Марго. Три месяца достаточно, чтобы влюбится в нашу огненную фурию – разумно предположил демон.

– Я не уверен, что смогу удержать девушку в замке до тех пор, чтобы она хотя бы начала на меня смотреть без страха и отвращения.

– Вам необходимо было рассказать всё это ещё три года назад, когда пришли к нам, – вдруг взбесился непробиваемый дракон.

– А смысл говорить? Пока ни одна с претенденток даже положенного срока со мной под одной крышей не провела, какая влюблённость? Вы меня в новом теле видели? – зло огрызнулся маг.

Присутствующий переглянулись. Даже для высших существ лорд теперь был монстром.

– Должен вас предупредить, лорд. Марго – очень сильная ведьма, обладающая несносным характером. Возможно почуяв её кровь, ваш семейный артефакт примет её магическую силу и избавит вас от проклятия, – предположил вампир.

– Или артефакт посчитает её виновной в том, что происходит с вами, ничем не поможет, – злобно предположил демон.

– Для меня это последний шанс – и я его не упущу. Поэтому приложите максимум усилий, чтобы девушка согласилась подписать контракт сроком на три месяца и тринадцать дней, всё остальное – это моё дело.

– Я попытаюсь уговорить Марго. Если ничего не получиться, значит так нам и надо. Вы поплатились за обиду, которую нанесли Шарлоте, а мы за свою самоуверенность. Лорд, я сообщу о дне подписания контракта с интересующей вас особой.

***

Марго вспорхнула в ложу, где уже сидела четвёрка её друзей и незнакомец, прожигающий её взглядом во время выступления на сцене.

– Надеюсь, не добрый вечер! – выпалила девушка и уселась на стул, напротив мага.

Мужчина вопросительно поднял бровь. Вампир, укоризненно взглянув на девушку проговорил:

– Марго Венефика, разрешите представить вам лорда Борейского, наместника Северной земли и…

– Дальше не надо, я поняла! – невежливо перебила древнейшего ведьма, – Лорд, я бы хотела быстрее оговорить все пункты договора и приступить к своим обязанностям, – девушка окатила мага презрительным взглядом.

– По просьбе нашей клиентки, мы внесли несколько дополнительных параграфов… – продолжил вампир, он как опытный бизнесмен и юрист, вел дела агентства фирмы магических слуг.

– Я согласен на все условия, включая увеличение гонорара и в целом суммы вознаграждения госпожи Марго, – на этот раз вампира грубо прервал маг, – но я требую внесения ещё одного пункта. Меня не будут ждать никакие санкции, если ваша клиентка сама захочет близости со мной.

Чёрные ужасные глаза лорда насмешливо оценивали взбалмошную ведьму. Огненная красавица, переодевшись в хлопковую безразмерную рубашку и рваные джинсы, и собрав рыжие волосы в хвост, превратилась в неуклюжего подростка с взрывным характером.

– Влад, я согласна, вноси, – подхватила девушка с азартом. – Вдруг мне так захочется переспать с лордом хрен знает, каких земель, а он будет этому очень противиться и сломает мне руку, то суд признает это самообороной с его стороны.

Все мужчины в кабинке расхохотались. Только если маг представил себе абсурдность ситуации. То все остальные, зная характер Марго, поняли, что лорд нажил себе маленького, но очень коварного врага.

Поставив свою подпись, девушка поинтересовалась:

– Когда мне следует прибыть в замок, мой лорд? – с ноткой интимности в голосе прошептала девушка, с ненавистью сверля взглядом мага.

– Сейчас, – безапелляционно заявил маг, расписываясь в договоре.

– А вещи? – Марго растеряла весь свой боевой пыл: выходя из дома сегодня вечером, она даже не оставила еды Пуху.

– Я обеспечу вас всем необходимым для жизни в нашем мире. А остальное доставят завтра утром.

Девушка не успела возразить, как волшебник щёлкнул пальцами, и, не попрощавшись с присутствующими, вместе с девушкой исчез из ложи.

– Уф, я думал, что они нас сожгут своей ненавистью, – первым произнёс оборотень.

– Ты шутишь? Похоже, мы станем свидетелями увлекательного шоу! – коварно потер руки демон.

– Скорее уже битвы, и я ставлю на Марго, – добавил дракон. Однако в споре никто не захотел давать шанс магу.

– Но может, мы слишком жестоко подставили Марго? – засомневался оборотень – неужели нам сильно влетит за нарушение закона?

– Ничего смертельного. Я навёл справки и ещё раз всё перепроверил. Возможно, меня лишат права оказывать услуги и выгонят с Академии, а вы свернёте свои дела. И нас депортируют с Земли до конца веков, – заверил всех демон.

– Тогда зачем мы отдали ему девушку? – не понимал дракон и он был не один.

– У Марго удивительный, необъяснимый талант. Возможно, она сможет обмануть артефакт и снять проклятие. Или подберёт нашему клиенту истинную пару, как произошло с нами. И в первом, и во втором случае мы будет в выигрыше. Она себя в обиду не даст, и мы от неё немного отдохнём. Попрошу Миранду собрать её вещи и рыжего монстра, пусть там замок разносит, – завершил беседу вампир.

Глава 3

Марго медленно открыла глаза. Она впервые оказалась в своём родном мире. Девушка стояла посреди огромной мрачной комнаты, какого-то древнего замка. От каменных массивных стен и гранитного пола, уложенного шкурами, веяло вековым холодом. Еле тлеющий камин у стены, освещал малую часть комнаты тусклым мерцающим светом, но не делал её ни уютней, ни теплее. Не смотря на дорогую обстановку и изысканные вещи комната казалась не уютной и напоминала номер в дорогой гостинице. Обхватив себя руками, ведьма произнесла:

– Да уж не пятизвездочный отель, но жить можно. Вот только чего так холодно и темно?

В тот же момент камин радостно вспыхнул ярким пламенем, а магические световые кристаллы до этого времени источавшие мутные холодные блики, залили всю комнату тёплым солнечным светом.

– Благодарю, вас за гостеприимство! – девушка вежливо отвесила поклон. Неважно, какие отношения у неё сложатся с клиентом, а вот с сущностями, обеспечивающим ей комфорт необходимо дружить.

Марго внимательно оглядела помещение. Теперь, когда свет от кристаллов и камина проник в самые тёмные уголки, обстановка не казалось такой мрачной и гнетущей. Кровать, огромный платяной шкаф, трюмо, комод, диван и несколько кресел – мебель, как и всё убранство комнаты, были старинными, но в отличном состоянии. В чувстве вкуса хозяину замка нельзя было отказать.

– И ванная с душем тоже есть? – задала девушка вопрос и шагнула к следующей двери.

А вот тут она испытала шок. Шикарная ванная комната с современной плиткой и сантехникой привела девушку в полный восторг. Ведьма тут же решила принять ванну в огромной джакузи. Включив воду и выбрав из несметного количества бутылочек пену для ванны, девушка вернулась в спальню.

Свет магических кристаллов стал мягче и слабее, создавая уютный полумрак. Только теперь девушка заметила огромное окно в пол, а точнее выход на балкон. Отодвинув занавеску, Марго тяжко вздохнула. Вот так выглядела её настоящая Родина. Родители вынуждены были бежать отсюда, когда примкнули к повстанцам, решивши сбросить с трона Тёмного Лорда. Маг, используя запретную магию, достиг невиданного могущества и возомнил себя Владыкой всех миров. Сначала против узурпатора встали ведьмы. Гражданская война между магами и ведьмами заставила родителей Марго скрыть девочку на Земле. Когда Лорд попытался с помощью тёмного древнего колдовства столкнуть другие расы между собой, разжигая их тысячелетнее недоверие друг к другу, почти все волшебные народы объединились чтобы уничтожить тирана и всех его приспешников. Объединённые расы победили, восстановился мир, стали налаживаться более тесные дружественные отношения между разными сущностями. Но родители Марго это уже не увидели. Девушка смахнула слезинку и восхищённо посмотрела на пейзаж за окном.

Чернильное небо было усеяно яркими мерцающими звёздами. Высоченные горы с белыми шапками вершин как будто поддерживали необъятный сине-чёрный небосвод. У подножья гор высились многолетние сосны и ели. Вся равнина перед замком была покрыта серебристым ковром снега. Было не понятно, или это звёзды заставляют снег светиться серебристым светом, или снег, отражаясь в небесных огоньках, делает их сияние ещё ярче.

Но тут девушка увидела на балконе, то, что заставило её отпрыгнуть от окна в ужасе. На перилах балкона возвышались две массивные уродливые фигуры с крыльями. Кошмарные горгульи застыли, и было не понятно они живые или только мраморные статуи. В мире магов и ведьм вполне можно было встретить представителей различных магических рас и чудовища на перилах вполне могли оказаться живыми монстрами. Животный страх не отпускал девушку. Как будто почувствовав её испуг, тяжёлая гардина сама занавесила окно, скрывая ужасные фигуры от девушки. В этот момент в дверь тактично постучали, и, прежде чем, Марго успела ответить, дверь отворилась. На пороге возник лорд Борейский собственной персоной.

– Доброй ночи, леди Марго! Надеюсь, вас устроили ваши покои? – мужчина приблизился к девушке.

– Да, благодарю за гостеприимство! – Марго ещё не отошла от вида страшных монстров, поэтому была не готова к разборкам с хозяином замка, так внезапно её сюда переместившим. Кроме этого какое-то странное беспокойство возникло у неё в момент появления лорда в комнате. Ведьма привыкла доверять своей интуиции, которая сейчас вопила ей, надрывая глотку: «Опасность! Беги!» Мужчина источал какую-то необычную мрачную подавляющую ауру. Огромная внутренняя сила и очень слабая магия необычайным образом укутывала его. Возможно, в клубе, находясь в комнате с другими сильными существами, Марго не почувствовала угрозу, исходящую от мага в этот момент. А вот волны сексуального желания, которые она ощущала, находясь рядом с мужчиной в клубе, сейчас куда-то исчезли. Ничего не понимая, девушка внимательно изучала вошедшего. Высокий мужчина сорока-сорока пяти лет был красив мужественной красотой. Немного грубоватые черты лица, благородный профиль выдавали в нём скорее воина, чем разбалованного дворянина. Подтянутая, спортивная фигура только подтверждали это. Тёмные, каштановые волосы опускались на плечи лёгкими волнами. А глаза… Девушка поняла, что излишне пристально рассматривает своего работодателя. Он, как и все высшие существа, обладающие магией притягивал её к себе. Похоже, коэффициент его силы был огромен, поскольку, несмотря на животный страх, ей хотелось прикоснуться к его волосам, чтобы понять, на что же они похожи? На атласную ленту или мягкий пух? Но это магнетическое притяжение не было похоже на всплеск любовной страсти в крови, который она почувствовала, в клубе расслышав его голос в безумном хаосе звуков клуба.

– Может, разделите со мной трапезу? – лорд решил первым прервать затянувшуюся паузу.

– Нет, благодарю! Я не голодна! И хотела бы отдохнуть! – поспешно отказалась девушка, отступая от хозяина замка.

Ведьма с трудом вырвалась из радиуса действия гнетущей ауры. Галантный, но ледяной как глыба льда мужчина, не был похож на игривого и эмоционального лорда из клуба.

– Я могу завтра изучить мою тюрьму? Какие помещения мне можно посетить, ваша светлость?

– Любые. Никаких ограничений – спокойно ответил маг – и наедине называйте меня Грогом. Я появлюсь в любой момент, как только вы произнесёте моё имя – попросил он со зловещей улыбкой, направляясь к двери.

Как только расстояние между присутствующими увеличилось, ведьма испытала заметное облегчение: животный страх улетучился. Марго не удержалась и рискнула подразнить страшного владельца замка:

– Как пожелаете, Грог! Вашу спальню я тоже могу изучить?

Было видно, как напряглась спина лорда. Маг тягуче медленно развернулся к ведьме лицом, оценивающим взглядом окинул девушку и произнёс на распев:

– Было бы чрезвычайно интересно приобрести столь необычный опыт, с особью вашего вида. Но боюсь, печать мне это не позволит – и оставив потрясённую девушку, мужчина покинул спальню.

Животный страх вновь сжал безрассудное сердечко Марго ледяными тисками. Девушке стало трудно дышать. Она ринулась к окну и распахнула тяжёлые гардины, но увидев страшные скульптуры истошно завопила:

– Грог!

Маг материализовался прямо из воздуха. Убийственный взгляд ледяных глаз не обещал ничего хорошего. Внимательно осмотрев комнату на предмет угроз, мужчина как-то обиженно посмотрел на девушку.

Ваша светлость, там существа, – девушка ткнула пальцем в статуи – Они живые?

– Да – спокойно ответил лорд, но увидев полный ужаса взгляд девушки добавил: – Они находятся тут ради вашей безопасности. Сейчас они в… – он долго подбирал слова – в одной из своих форм – спячке. В случае физической или магической угрозы они или защитят вас или сообщат мне.

– А можно они будут в этой форме ещё и невидимыми? – девушка ляпнула первое, что пришло ей в голову.

Лорд пожал плечами, щёлкнул пальцами, и монстры-скульптуры исчезли.

– Я могу идти, или мне остаться на ночь, чтобы вас успокоить? – теперь мужчина позволил себе непристойную шутку.

Ведьма отрицательно покачала головой, и лорд растворился в воздухе. Почему то, его вопрос ничего кроме паники у девушки не вызвал. Было бы проще, если бы при этом она почувствовала стыд или негодование. Хозяин замка её очень испугал. Уж лучше бы она имела дело с той его стороной характера, с которой она познакомилась в клубе.

После горячей ванны, девушку ждал сюрприз: лёгкие закуски, горячий шоколад и булочки с корицей. Марго с удовольствием умяла ужин и собралась ложиться спать. Её уютные пижамы остались дома, поэтому необходимо было подобрать что-то из гардероба, любезно предоставленного хозяином замка. Но тут её ждало жуткое разочарование. Шикарные платья, тугие корсеты, тончайшие чулки и изысканное бельё, и ничего удобного и комфортного. Смутно представляя, как она в этом должна была ходить по холодному замку, и, ругая про себя последними словами лорда, девушка нашла тонкую, ажурную рубашку и легла спать в ней.

А ночью Марго приснился кошмар. Через окно закрытого балкона на неё смотрел монстр. Огромная горгулья с чёрным пылающим взглядом рассматривала спящую девушку. А ведьма не могла двинуться, физически чувствуя, как жадный взгляд, шарит по её телу. Девушка вскрикнула и распахнула глаза. Гардины были раздвинуты, и через тонкий тюль, в спальню, проникал серебристый свет. Естественно, никого на балконе не было. Марго вскочила с кровати и запахнула плотную ткань. Но страх не ушёл, ещё несколько часов девушка пыталась заснуть.

Горгульи не были плодом больного воображения землян – они являлись одними из самых закрытых существ волшебного мира, которые сторонились не только людей, но и представителей других магических рас. Ходили слухи, что горгульи, как и другие не человекоподобные существа на грани вымирания, скрываются где-то в самых низших мирах. Ими пугали детей, о них ходили легенды. Марго никогда не видела ни одного из них. Но много чего слышала. Странные существа казались последствием неудачных экспериментов скрещивания сильнейших сущностей. По какому-то удивительному совпадению эти монстры обладали сильными сторонами высших рас. Они не умели трансформироваться, но идеально чувствовали магию, хотя были к ней почти не восприимчивы. Их не брал яд вампиров и огонь драконов. Они с легкостью блокировали ментальные атаки демонов и разрушали проклятия магов и ведьм. В открытом бою даже трансформировавшийся взрослый оборотень не мог победить горгулью. Монстры не могли полноценно летать как драконы, но для пикирования и участия в воздушных боях мощности их кожистых огромных крыльев вполне хватало. Казалось, что какой-то безумный учёный создал магического Франкенштейна. Сине-серая кожа монстра, напоминала мертвенную бледность вампиров, но была неуязвима для магии, яда и огня, как чешуя драконов во время трансформации. Крылья горгульи больше напоминали драконьи и даже в сложенном состоянии за спиной у монстра, были огромными. Чудовище обладало огромной мускулистой фигурой и незаурядной физической силой, как оборотень. К неприятному образу добавлялись рога, не такие мощные как у демонов, но никуда не исчезающие и голый хвост с кисточкой на конце. Череп чудовища был абсолютно лысый. Морда, поскольку выступающие клыки и мощная челюсть никак не позволяли назвать её лицом, была очень выразительной. Что касается глаз, то немногочисленные свидетели заявляли, что они прозрачные как лёд и неживые как камни.

Невидимые скульптуры горгулий на балконе были живыми монстрами. Марго хоть пугало их присутствие, но визит ночного гостя привёл в ужас. Естественно, девушка не успела рассмотреть его в своём кошмаре. Но ведьма точно была уверена, что ей во сне явился монстр и то, что глаза у него были чёрные, а не прозрачные как лёд.

Девушка никак не могла заснуть. Что-то беспокоило и тревожило. Что-то кроме невидимых фигур монстров на балконе, страшных черных глаз чудовища из кошмара, и пугающей магической ауры хозяина замка. Марго горестно вздохнула. Ведьма была так зла на Влада, что даже не расспросила, в чём заключалось проклятие, которое она должна была снять. Не исключено, что после полуночи её клиент превращается в горгулью. Тогда становилось понятно, почему друзья так спокойно отпустили её сюда. Ни о каком сексе не могло быть и речи. В отличие от других высших существ, горгульи не могли скрещиваться с человеком. Если бы, снять проклятие, можно было поцелуем, то, скорее всего, за семь лет, мага бы уже давно расколдовали. Девушку передёрнуло, когда она на мгновение представила, как жуткая, клыкастая, морда приближается к её лицу. Хотя… Наверное не всё так просто. Зная своих друзей, они вполне могли вплести в проклятие что-то вроде любви к чудовищу. Но манипуляции с истинными парами были запрещены, под страхом смерти, а нарушить такой запрет они бы точно не посмели. Скорее всего, всё намного сложнее и связано с родовым артефактом, который ей предстояло зарядить своей магией. Ещё немного покрутившись, девушка уснула тревожным сном.

Глава 4

Марго распахнула глаза и снова зажмурилась. Яркий солнечный луч пробрался сквозь гардину и прикоснулся к её щеке. Девушка вскочила, отодвинула занавески и распахнула дверь на балкон. Вместе с золотым слепящим солнцем в комнату ворвался морозный воздух. Глаза ведьмы заслезились от невыносимо искрящегося снега. Мелкие снежинки, сорвавшись с перил, закружились возле девушки. Марго радостно рассмеялась, подставляя снежным хлопьям изящные ладошки. Страхи ночи растаяли, как снежинки, коснувшиеся её горячей кожи. Колючий воздух напомнил девушке, что она почти раздета. Про прозрачных стражей ведьма старалась не вспоминать, их невидимые фигуры её не смущали, а больше подглядывать за ней было не кому. Вчерашний ночной гость казался плодом её богатого воображения и последствием перехода между мирами.

Девушка вернулась в теплую комнату, пахнущую горящими поленьями, пылающими в камине, и закрыла высокую стеклянную дверь. Сегодня Марго планировала для начала пообщаться с хозяином и узнать, что надо сделать для снятия с него заклятия. Девушка не хотела задерживаться в этом мире надолго. Несмотря на жизнерадостное утро, ей было не по себе среди массивных стен неуютного замка. Да и сам владелец дома не отличался радушным гостеприимством: рядом с ним было некомфортно находиться. Магда уже сожалела об импульсивном решении помочь друзьям и заработать денег. Мрачная фигура из ночного кошмара тоже не добавляла оптимизма и желания задержаться тут больше отведённого срока. Ведьма тряхнула огненной копной шикарных волос, отгоняя панические настроения и замурлыкав себе под нос весёлый мотив любимой мелодии, направилась в ванную комнату.

По возвращению Марго ждал приятный сюрприз: ей доставили вещи. Девушка бросилась к кошачьей переноске и вытащила маленький огненный пушистый шар. Этого котёнка ведьма подобрала на улице в день своего рождения. Жутко измождённый рыжий комок со спутанной, свалявшейся шерстью и слезящимися больными глазками за пару дней превратился в очаровательное существо с невыносимым характером и зелёным наглым взглядом. Всем друзьям – сущностям приходилось держаться от него подальше. Приятели Марго называли его монстром. Хитрый котёнок в присутствии девушки изображал из себя ангелочка, но стоило ему остаться наедине с мужчинами, как начинались магические войны. Оборотень, не обладающий магией, всегда выходил проигравшим с исполосованными руками. Дракон вынужден был активировать чешую, и предпочитал сбежать. Вампир, пугающий всех живых существ своей мёртвой аурой, тут тоже оказывался жертвой. Даже демон, с его огромным магическим потенциалом и опытом старался не оставаться наедине с вредным Пухом. За пару дней маленькое мохнатое чудовище показало всем кто теперь в доме ведьмы полноправный хозяин.

– Пух, лапочка, ты как? – девушка ласково сжимала котёнка не переставая тереться щекой о его шёрстку.

– В принципе, не плохо. Но ты сильно пахнешь мылом и холодный кожаный не человек меня сегодня ещё не кормил, – прозвучал капризный голос подростка.

От неожиданности Марго чуть не уронила животное на пол.

– Ты начал говорить? – удивилась ведьма.

– Нет, это ты стала меня понимать, – буркнул котёнок и нетерпеливо поёрзал у неё в руках.

Девушка предельно осторожно опустила Пуха на кровать.

– Я надеюсь, вампир остался жив?

– Он подослал ко мне свою женщину, поэтому пришлось лезть в перевозку добровольно. Так что там с завтраком? – рыжий бандит выразительно взглянул девушке в глаза.

Ведьма рассмеялась, и стала распаковывать вещи, в поисках сухого кошачьего корма. Пока кот бодро хрустел мясными сухариками, девушка раскладывала одежду. Марго пришлось значительно потеснить наряды, предоставленные лордом. Чем больше она распаковывала сумки, тем злее становилась:

– Кто собирал мою одежду? – спросила девушка у кота, который вальяжно развалившись на кровати, сытый и довольный тщательно вылизывался.

– Женщина мёртвого кожаного.

– Влад – вампир. Не хочешь называть по имени – говори «вампир». Я не готова разгадывать твои шарады, – ведьма была раздражена и даже присутствие любимого питомца, не улучшило настроение, – я придушу Миранду! – злобно прошипела девушка, перебирая ажурное бельё.

Похоже, что подруга сговорилась с вампиром и решила создать ей дополнительные неприятности. Ладно, Миранда – человек, никогда раньше до знакомства с вампиром не сталкивалась с магическими мирами, но Влад должен был прекрасно знать, что носят дамы в мире магов и ведьм, и передать, что-нибудь более скромное. Так нет! Джинсы с низкой талией, короткие топы, прозрачные кофточки и узкие платья лежали перед девушкой ненужной горой. Даже пижамы супруга вампира выбрала самые эротичные. Недовольно бурча себе под нос, девушка натянула самые приличные джинсы, плотный топ и накинула байку. Придирчиво посмотрев на себя в зеркало, ведьма скорчила злобную рожицу своему отражению: джинсы как вторая кожа обтягивали стройные ноги и аппетитную попу, топ едва прикрывал узкую талию, а через разрезы в байке проступали изящные хрупкие плечики.

– А чёрт с ними! Вернусь – мало всем не покажется! – девушка заплела волосы и собрала их высоко в гульку.

В этот момент в дверь постучали, и опять, не дожидаясь приглашения, в комнату вошёл хозяин замка. Пух зашипел и выгнул спину. Одним щелчком, не открывая двери, отделяющие комнату от балкона, маг переместил кота на заснеженную площадку.

– Доброе утро! У меня аллергия на котов, – заявил лорд и обернулся к девушке.

Мужчина окинул Марго заинтересованным взглядом:

– Как вам спалось на новом месте? Жених приснился? – хитро улыбаясь, поинтересовался хозяин замка.

И снова Марго что-то неприятное кольнуло где-то под ложечкой, инстинкт самосохранения приказал насторожиться. При свете дня, лорд казался менее опасным и даже более симпатичным. С каким бы удовольствием девушка скользнула пальчиками по его скуле и шее, чтобы снова услышать его восхищенное «Ведьма!» и почувствовать эротические флюиды, исходящие от мужчины. Но чувство страха блокировало попытки увидеть в лорде привлекательного представителя противоположного пола. Особенный дискомфорт вызывали его глаза: настороженные, колючие, застывшие, как кусок льда. Ведьма сталкивалась в своей жизни с разными высшими существами, но ни вампиры, ни демоны не вызывали в ней таких пугающих ощущений, как этот пусть и очень сильный маг, но смертный человек.

– Все дела и вопросы после завтрака! – безапелляционно заявил хозяин замка, протягивая руку. Марго осторожно коснулась кожи мужчины. Человеческие теплые пальцы, прикоснувшиеся, к руке девушки несколько успокоили её нервы. Тем более, выходя из комнаты, ещё одним щелчком маг вернул, ошарашенного, замёрзшего кота на кровать.

***

За завтраком стояла непривычная тишина. Марго обычно много болтала, но компания лорда не располагала к общению. Находясь от него в противоположном конце стола, девушка не чувствовала опасность, исходящую от мужчины, однако и к беседе его бесстрастное лицо не располагало. Было понятно, что маг изо всех сил старался быть любезным: пару раз улыбнулся и кратко ответил на пару вопросов. Девушка с нескрываемым интересом разглядывала хозяина замка. Его сложно было назвать красивым, скорее брутальным. В нём была особая опасная сексуальная притягательность. Маг, являясь смертным человеком, был сущностью. Не удивительно, что он, как источник магической силы притягивал ведьму. Обычно, мужчины-сущности чувствовали притяжение ведьм и отвечали на него желанием. Вот, только лорд оставался бесстрастным: его не смущал откровенный интерес гостьи к его персоне. Ведьме стало казаться, что вчера в клубе она подписала договор с совершенно другим человеком. Магда знала, как действует на мужчин, и какой бы выдержкой не обладал человек, глаза бы его выдали. Даже надменные драконы, как бы не контролировали свои тела, не могли потушить огонь в глазах. Глаза всегда являлись отражением души любого существа. Ледяной, застывший взгляд хозяина замка не мог принадлежать смертному магу. Тело и глаза, как и душа мужчины, сидевшего напротив неё, не находились в гармонии, они вынужденно терпели друг друга. Пазл сошёлся.

Поблагодарив хозяина за завтрак, Марго встала из-за стола, сняла байку и уверенно направилась к лорду.

– Мне необходимо увидеть настоящего лорда Борейского! – заявила она, с каждым шагом решительно сокращая расстояние между ними.

– О чём вы говорите? Я – лорд! – ответил маг, отодвигая стул и поднимаясь на встречу девушки.

Выражение лица хозяина замка не предвещало ничего хорошего.

– Я хочу поговорить с человеком, подписавшим со мной вчера контракт, – настойчиво проговорила девушка.

Каждый шаг давался Марго с огромным трудом. Инстинкт самосохранения требовал бежать в самый укромный уголок замка и спрятаться там до окончания кабального договора. Но ведьма упрямо приближалась к магу.

– Ничем не могу вам помочь! – взгляд лорд то становился стеклянным, то загорался яркой вспышкой снега на солнце.

Девушка поняла, что он почти сдался. У него не было шансов, поскольку она только, что на полную мощь включила свой дар. Пусть и ограниченный амулетами он действовал безотказно на мужских особей. А чтобы закрепить свою победу она протянула руку и прикоснулась к скуле мужчины.

– Госпожа Венефика, прекратите на меня воздействовать! – маг грозно рявкнул, и перехватил руку девушки.

– Марго! Называйте меня Марго. А если не прекращу? – девушка с лёгкостью освободила руку и скользнула пальчиком по шее мужчины.

– Меня парализует, а вам, Марго, придётся ждать несколько часов, чтобы получить ответы на ваши вопросы, – почти задыхаясь, произнёс лорд.

Девушка отступила и закрыла глаза, рассеивая свою магию. Мужчина также сделал пару шагов назад и холодно произнёс:

– Спасибо! Теперь я могу не притворяться!

Марго с ужасом наблюдала, как лорд мгновенно превратился в невозмутимую скалу, и от него снова повеяло нескрываемой угрозой. Мужчина молча вёл девушку за собой по тёмным, пугающим коридорам замка. Магические световые кристаллы зажигались чуть ярче при их приближении и тускнели после того как люди проходили мимо них. Ведьма, привыкшая к обычному электрическому освещению, испытывала дискомфорт на грани с панической атакой от этого мира и его обитателей. Еле поспевая за Грогом, девушка уже раз пятнадцать пожалела, что подписал контракт с лордом и в частности о том, что попыталась узнать правду после завтрака.

В тишине среди мрачных стен голос мужчины заставил девушку подпрыгнуть:

– Прикройся. Я никогда не был в вашем мире, но, если ты будешь так ходить по замку, не только моё тело захочет близости с тобой, – мужчина перешёл на «ты» без всяких церемоний.

– А твоё хочет? – девушка гадала, что за существо заняло тело лорда.

– Ты очень притягательная. Возможно, из-за магии. Хотя я на неё не реагирую. А вот тело хозяина реагирует слишком остро! Даже печать не спасает.

– Какая печать? – Магда пыталась вникнуть в слова лжелорда.

– Парализующая. Чтобы мне было легче контролировать тело хозяина при встрече с такими, как ты. Наряды скромнее выбирай, не усложняй жизнь мне и лорду. А то две мужские особи семь лет без секса… – холодно, но выразительно взглянув на девушку, но безразлично сообщил маг.

Почему-то, когда существо в теле мага перестало претворяться, Марго стало страшнее, но проще общаться с лжелордом. И она ляпнула, не подумав:

– А настоящий лорд добровольно поддерживает целибат или тоже на себя печать наложил?

– Нет. В моём теле, секс с другими расами, невозможен, – Грог никак не хотел вести светскую беседу.

– Но он же был в своём теле вчера в клубе?

– Да, но это требует огромных магических затрат. Если бы задержался чуть дольше – тут же отрастил хвост и рога.

– Грог, ты кто? – на всякий случай девушка решила уточнить, чтобы знать, кого она увидит за дверью, перед которой они остановились.

– Ты же такая умная! Ещё не догадалась? – мужчина впервые искренне улыбнулся.

– Горгулья?!

Вместо ответа мужчина распахнул дверь и впустил девушку в комнату.