Сюрприз для вампира

Часть 1. Исповедь попаданки

Пролог

Не даром народная мудрость гласит: «Замуж не напасть, как бы замужем не пропасть!». Да только кто из нас прислушивается к народной мудрости. Мы же сами с усами, все подруги замужем, а я чем хуже… Подобные мысли словно бешеные кони скачут в голове. Как же, мне уже скоро двадцать стукнет, а я до сих пор не имею постоянного парня. Про мужа и детей вообще молчу…

А иногда так хочется простого женского счастья. Мечтаешь встретить не принца на белом коне или Мерседесе, но хотя бы просто хорошего человека, который будет тебя любить и уважать.

Я не спешила замуж, но хотела иметь надежное плечо, на которое можно опереться. Человека, с которым бы чувствовала себя в безопасности, как за каменной стеной.

Страна, в которой я родилась и выросла, внезапно исчезла, распавшись на отдельные «удельные княжества». Тоже мне «парад суверенитетов». На улицу страшно выйти: то разборки группировок, повылезших непонятно из какого подполья, то на хулигана нарвешься. Так я и познакомилась со своим мужем, совершенно случайно: ко мне пристал его друг, не могла отвязаться. И тут к нам подошел человек, урезонил подвыпившего хулигана, проводил меня до дома. Пригласил заходить в гости. Выяснилось, что хулиган – это его друг, который решил нас познакомить.

Потом мы встретились еще раз, случайно. Попили чаю у него в гостях. А спустя неделю он пришел за мной поздно вечером и скомандовал: «Одевайся скорее, нас ждут в гости!». Ага. Гости, в полночь…

Но мне это показалось таким забавным приключением. Одно слово, ветер в голове. Домой я больше не вернулась. «Скажешь отцу, что замуж вышла», – заявил мне будущий муж. Мама в тот момент была в другом городе. Вот так я и «вышла» замуж.

Многие девушки мечтают выйти замуж! Я вышла замуж просто потому, что большинство моих многочисленных знакомых уже были замужем и имели детей, а я к своим двадцати годам была свободная, как ветер. Мне с укоризной говорили родственники, что пора бы уже и о семейной жизни подумать. Отец мечтал о внуках, брат о племянниках.

Только мама понимала меня, говорила: «Успеешь еще бабой стать, посиди пока в девках!» Эх, когда ж мы прислушиваемся к мнению старших, особенно если оно не совпадает с мнением большинства окружающих.

Бабушка моя говорила так: «Замуж не напасть, как бы замужем не пропасть!». Но я считала, что это просто цитата очередной народной мудрости, МЕНЯ-то это точно не коснется! Наи-и-ивна-а-ая!

За неполные три года семейной жизни я из довольно-таки упитанной цветущей девицы превратилась в свою тень, похудев с пятьдесят второго размера до сорок четвертого. Да и тот болтался на мне, как на вешалке.

Говорят, если хочешь узнать, как муж будет к тебе относиться – посмотри, как он общается со своей матерью. К сожалению, эту народную мудрость я узнала спустя годы замужества. Да и не было его маман рядом, она гостила у сестры и приехала, узнав о предстоящей свадьбе.

Свекровь… как много в этом слове, нет, не как у классика, а гораздо серьёзнее. Сколько слёз в подушку пролито да соплей на кулак намотано бедными невестками… Кто считает. Это ведь только тёщу можно высмеивать в анекдотах. Свекровь – ни-ни! Лишь Островский в своей «Грозе» затронул эту тему, да и то, клеймил домострой как явление. Не про свекровь, которая довела невестку до самоубийства, писал классик.

Моя свекровь считала меня чем-то сродни Антихристу. Сколько раз, вернувшись домой, я слышала в свой адрес: "О, пришла, Сатана, на свои дела полюбоваться". Обидно, неизвестно за что. Оказывается, в моё отсутствие она попыталась поговорить со своим сыночком на религиозную тему. Ну, тот и послал её по международному маршруту на великом матерном. А я – крайняя.

Один раз захожу в квартиру, дверь даже не скрипнула, и слышу разговор свекрови и её подруги-баптистки:

– Ты почему не живёшь по заповедям божьим, нарушаешь их? – Свекровь попыталась что-то пролепетать в свое оправдание, но ее грубо оборвали:

– И невестку ты зря гнобишь. Не по заповедям это…

– Да, так-то она хорошая девушка. И она мне, в отличие от Татьяны, не перечит, вроде, как с уважением слушает… Но про себя она думает!!!

"Ах, ты ж телепат доморощенный! Это надо же, найти в моей голове даже те мысли, которых там отродясь не было!…" Я так опешила, что упустила тяжелую дверь. И она закрылась с громким хлопком. Разговор тут же прервался, а подруга свекрови резко засобиралась домой.

Глава 1. Иногда воспоминания уводят не туда

Квартира у мужа была небольшая, но трехкомнатная, хотя и бывшая двушка. Так что у нас была своя комната, где я могла отдохнуть от внимания моей дорогой «второй мамы». Этим вечером муж был в отличном настроении. Мне же немного нездоровилось.

И вот сидим с мужем в своей комнате и смотрим по видику фильмы про вампиров. Наподобие "Дракулы", но более романтичные. Вампиры в них такие душки, просто герои готического романтизма.

Невольно вспомнился клип Филиппа Киркорова "Мышь". Антураж клипа слишком уж перекликается с декорациями фильма. Даже закралась крамольная мысль: "А не сами ли вампиры заказали тот клип? Если они действительно существуют, конечно же… А может быть и фильмы сняты по их сценарию? Да не… Бред! Просто, слишком уж они тут идеальные, настоящие герои-любовники без страха и упрека. Прям, белые и пушистые. Почти! С лёгким розовым оттенком крови"…

Естественно, мужу я даже и не заикнулась об этих мыслях. В лучшем случае, меня бы подняли на смех. А потом долгое время он отпускал бы шуточки в мой адрес в компании наших друзей. С комментариями и пояснениями.

Муж признавал в жизни лишь два правила:

1. Начальник всегда прав. Если начальник не прав – смотри с начала. И если начальник сказал, что бурундук – птичка, значит, ищи крылья.

Муж – это начальник семьи. Значит, это правило и для семьи подходит.

2. Если человеку долго говорить, что он свинья, то он в конце концов захрюкает.

По этому правилу обращались со мной, держа за абсолютную дуру, которая нуждается в ежесекундном контроле и управлении со стороны начальства. Постепенно, исподволь, мне внушалось, что я все делаю не правильно. Он старше, опытнее, он лучше знает, что мне нужно: что носить, куда ходить, с кем дружить, чем заниматься, где работать. А я, молодая, неопытная девчонка, верила ему, доверяла. Идиотка!.. Принимала этот диктат за заботу о себе. А потом, когда прозрела, уже поздно было что-либо менять.

Со всех сторон я слышала дифирамбы в адрес мужа: у него отличный вкус, он такой заботливый, хозяйственный и т. д.

Некстати вспомнился разговор с его первой женой. Мы отдыхали в Крыму, лежали на пляже. Татьяна, бывшая жена Сергея, со своим парнем Сашей и Настей, их с Сергеем общей дочерью, и мы с мужем. И вдруг возник этот разговор:

– А ты знаешь, что Серёжа вампир? И мать его тоже! – Татьяна взглянула на меня с каким-то торжествующим превосходством.

– Знаю, не одна ты эти статьи про энергетических вампиров читаешь. И сопоставить факты я в состоянии. И он, и его маман относятся к солнечным энергетическим вампирам. – Спокойно ответила я бывшей жене своего мужа. При этом умолчала, что я сама, их стараниями, начала превращаться в более опасную версию "энергетика" – лунного вампира. При желании могла сейчас очень хорошо так подзарядиться от неё. Но не стану. Я вовремя заметила это за собой и смогла обуздать себя. Не хочу портить оставшиеся дни отдыха у моря.

– Ну и как тебе живется под одной крышей с вампирами?

– Как видишь. За прошедший год скинула еще пять кило «лишнего» веса, – усмехнулась я. Вес лишним не был. Но это и без моих слов было понятно.

Разговор тогда так и сошел на нет.

И тут же вспомнились претензии от брошенной любовницы. Никогда бы не подумала, что женщина может так унизиться.

Его любовницы мне завидовали и обижались, опять же, на меня. У каждой есть муж и дети. Я была воспитана на других идеалах. Муж – это навсегда. Вышла замуж – на других мужчин не смотри. А тут за несколько дней до свадьбы подходит ко мне Жанна и спрашивает без тени улыбки: "Ты зачем у меня мужика увела?"

Я в недоумении смотрю на Толика, её мужа. А она мне поясняет: "Я не про мужа сейчас говорю, а про любовника. Ты зачем у меня Серёгу отбила? Где я теперь такого классного любовника найду?"

Почувствовала себя помоями облитой.

– Забирай, – говорю, – я за него не держусь. Это он меня замуж зовёт, а не я его в ЗАГС волоку.

Она аж опешила. Но сказать ничего не успела, так как рядом появился предмет нашего спора. И, похоже, он слышал, как Жанна на меня наехала. Потому как отвел меня в сторону и спокойно сказал:

– Я до тебя монахом не был, оправдываться мне не в чем. Да, она была моей любовницей. И не только она. Их было много, табуном ходили. Удивляюсь, как они ни разу в дверях не столкнулись. Но с ними со всеми я порвал сразу же, как только у меня появилась ты.

Не скрою, такие слова легли бальзамом на душу. Когда все изменилось, даже не заметила. Слишком плавно это все происходило. Потихоньку, полегоньку. Я и не заметила, как осталась без друзей и подруг, почти перестала общаться с родней.

У меня был МУЖ. Друзья у нас были только общие, то есть его, с которыми мы дружили семьями. М-да, что-то куда-то не туда свернули мои мысли.

Тем временем фильм закончился. Начался новый. Даже с юмором. Но тоже про жизнь вампиров. Фильм мне очень понравился. Впечатления от него оказались столь сильны, что я долгое время не могла уснуть, размышляя на тему вампиров.

Я лежала и пялилась в потолок. Мысли блуждали где-то. Внезапно вновь вспомнился разговор с бывшей моего мужа, с его любовницей. Вновь в голове прошли хороводом многочисленные дифирамбы в адрес моего «драгоценного» муженька. Золото, а не мужик. Если их послушать. А на самом деле…

Эгоист, эгоцентрист, авторитарная личность, не терпящая даже тени возражений. Жадный к тому же. Типа, экономный. Каждую копеечку считает, не дай Бог потратить и не отчитаться. Кошмар! Татьяна была уверена, что это природа вампира так проявляется. Ведь и мать его, Катерина Тихоновна, была такая же скупая.

Задумалась. С этими мыслями плавно перешла к размышлениям о природе слухов про вампиров. В истории не было упоминаний о них. Это я могу сказать со всей ответственностью. Уж что-что, а историю я просто обожала. А тема вампиров и вурдалаков слишком часто поднималась в литературе. В том числе и у классиков. Так что не мудрено, что два моих увлечения сошлись на одной теме.

Прототипом графа Дракулы, по мнению историков, явился валахский правитель Влад Цепеш. Я изучила все доступные материалы на эту тему. Читала про жившую в средневековье даму, купавшуюся в крови девственниц, в надежде продлить молодость. Про тех, кто пил кровь с той же целью. Но нигде, ни в одном документе не было сказано, что они – вампиры.

Ученые даже выявили носителей «бракованного» гена, которые не могли находиться на солнце, имели очень бледный цвет кожи. Предположили, что именно встреча с такими несчастными и породила миф о вампирах. Вот только таких людей ничтожно мало в соотношении с общим населением Земли. Даже если их всех собрать в одном городе, сомневаюсь, что заселим хотя бы пару подъездов типичной высотки.

"Интересно, – всплыла мысль, – а есть ли они, вампиры? И какие они на самом деле, эти настоящие вампиры? Кто более правдив в их описании – Брэм Стокер или представители готического романтизма? Как жаль, что мне это не дано узнать. А так хотелось бы… Быть может, они лучше, чем мои домашние, «энергетические» вампиры?" – на этой мысли я плавно провалилась в объятия Морфея.

И приснился мне весьма необычный сон. Во всяком случае, именно так я думала. Вначале.

Глава 2. Здравствуй, Глюк!

Слышу чьи-то завывания. Мешает спать. Конкретно так мешает. Прислушалась, стихи:

О, Муриа, ты кровь моя,

Единственная, где ты?

Отзовись – в каких краях искать,

В каких мирах, ответь мне?!.

Автор чертыхнулся. Рифма явно прихрамывала. Я не выдержала и сквозь зевоту подсказала: "Не Отзовись, а Где искать,….", – и повернулась на другой бок.

Внезапно осознав, что я говорю вслух, распахнула глаза. Не увидев знакомого потолка, испугалась: "Где это я?". Но тут же сама себя успокоила:

– Это всего лишь сон. Проснешься, и твой личный ад с вампирами продолжится. – И тяжко вздохнула.

– Сударыня, – послышалось откуда-то из-за балдахина. – А чем это Вам не угодили вампиры?

От неожиданности потеряла дар речи. Со мной говорили. Кто? Глюк? И где я?

Внимательно осмотрелась по сторонам. Я лежала на королевских размеров кровати с полупрозрачным балдахином приятного нежно-голубого оттенка. Сквозь него можно было увидеть очертания рядом стоящих предметов: туалетный столик с шикарным зеркалом, перед ним круглый пуф, а на полу – пушистый ковёр. Все выдержано в нежных пастельных тонах голубого спектра.

Вот только обычно голубой цвет считают цветом холода и относят к холодным оттенкам. А тут у меня возникло такое ощущение… трудно описать, но было ощущение тепла, казалось стены и мебель словно излучают тепло именно своей палитрой. Я с детства фанатела от голубого любых оттенков. А тут я словно оказалась в своем личном раю, так могло бы выглядеть место моей мечты.

Прислушалась к своим ощущениям. Постель была мягкая, подушки пушистые, одеяло почти невесомое. Я просто утопала в мягкости. Это явно не моя постель. Где же я?

Сон? Но во сне мне никто не задавал вопросов. Мне снились иногда вещие сны. Но в них я видела знакомых мне людей, места, где я бывала, вероятный ход событий.

Вновь услышала вопрос:

– Сударыня, что случилось? Вы вдруг замолчали… – спросил меня тот же мужской голос. Осознание этого вновь вызвало у меня состояние шока. Я впала в ступор. Мужчина. Незнакомый. И рядом с моей постелью? Муж убьет меня! А где муж?

Я заозиралась вокруг. И более внимательно рассмотрела обстановку. Балдахин хоть и был полупрозрачным, словно фата, но видимость ограничивал. А я еще смеялась над дамочками в шляпках с вуалью, когда видела их в кино или встречала в книгах. Вроде бы все видно, прозрачная же вуаль. Однако, чуть она погуще и уже толком и не разглядишь. Особенно, если ткань вуали на расстоянии от лица. Вот и мне пришлось приглядываться, дабы рассмотреть мебель у дальней стены.

У стены напротив стоял небольшой диван-оттоманка и пара кресел с журнальным столиком посередине. Оказывается, кресла стояли не просто так, для красоты. В одном из кресел я и обнаружила весьма представительного мужчину, одетого по европейской моде конца семнадцатого – начала восемнадцатого века. Он смотрел на меня в ожидании ответа.

Понемногу ко мне возвращалось самообладание. Вернулся и сбежавший дар речи. Так что я смогла ему ответить:

– Здравствуйте, для начала. И Вы меня извините, но я Вас в свой сон не приглашала, – и, смутившись, добавила, – Простите, если обидела.

Мужчина усмехнулся:

– Для начала, как Вы, сударыня, выразились, разрешите представиться – граф Адриан Целинеску, хозяин этого замка. И я Вам не снюсь. А Вы сейчас не во сне, а у меня в гостях. Думаю, Вам не помешает помощь горничной.

Я застыла в недоумении. Мужчина же продолжил:

– Увидимся с Вами позднее. Тогда и продолжим наше знакомство. Официально.

Он грациозно встал и двинулся в сторону туалетного столика, где я увидела колокольчик. Вдруг граф остановился и повернулся в мою сторону снова:

– Прошу прощения, от неожиданности позабыл свои манеры. Я хочу поблагодарить Вас за подсказанную рифму. Она просто идеальна. – Он склонил голову в вежливом поклоне. Затем позвонил в колокольчик и… исчез?

Спустя мгновения в дверь деликатно постучали, и почти сразу же она отворилась, впустив в комнату девушку в униформе. Весь ее вид подчеркивал, что это именно горничная, которую мне предлагали в помощь.

Серое платье девушки мало напоминало знакомую мне форму горничных, но и на домашнее платье оно не походило тоже. Её волосы были собраны в аккуратный пучок. На вид совсем молоденькая, младше меня лет на пять. Девушка присела в реверансе:

– Госпожа, желаете освежиться или может быть принять ванну?

Я слегка растерялась. Ванна… Кофе… Как в кино, право слово.

– Где я нахожусь? – спросила у неё, чтобы окончательно убедиться в том, что я не сошла с ума.

– В замке господина графа Целинеску, госпожа, – ответила мне горничная.

– Ага, это я уже слышала. А если поподробнее?..

Горничная молчала, недоумевая. Я уточнила:

– Какая страна, город? Далеко ли Россия? – забрасывала я ее вопросами.

В газетах в последнее время все чаще писали о похищениях молодых девушек и продаже их в сексуальное рабство. Журналистские расследования, репортажи по телевизору. Вот только ответ горничной меня обескуражил:

– Государство – Файлур. А что это – Россия? – оторопела та.

– В смысле? – вот тут уже я зависла.

А я точно не сплю? Ущипнула себя за руку. И чуть не подпрыгнула от боли. Здорово же я себя тяпнула. У горничной аж глаз задергался:

– Госпожа, с Вами все в порядке?

– В полном… – Если не считать того, что я, кажется, все-таки сошла с ума.

А может я впала в кому? И все это – плод моего больного воображения, реакция нашедшего выход сознания?

Вспомнился сериал «Секретные материалы». Там люди исчезали, а вернувшись рассказывали про инопланетян. Так может меня тоже похитили инопланетяне? Или что со мной произошло?

Кажется, я попала. Правда, пока ещё не знаю, куда именно я вляпалась. Но то, что я не у себя дома, и это все не сон – это точно. А может, кто-то решил подшутить? И где-то спрятаны камеры, снимающие мои приключения? Мало ли. В Америке давно уже развлекаются со скрытыми камерами. Даже программа есть, которая так и называется – «Улыбнитесь! Вас снимает скрытая камера!» Я на кассетах смотрела. Но одно дело смотреть на это по видео, и совсем другое оказаться участником.

Я заозиралась. Но нигде не заметила даже намека на электричество. Это меня слегка напрягло.

Ладно. Время покажет, где я очутилась, и все расставит по своим местам, а пока надо привести себя в порядок. Не в ночной же сорочке выходить на разговор к графу. Хотя у меня и вещей-то с собой никаких нету. Это я уже успела заметить, осмотревшись после ухода графа и до появления горничной. Надо полагать, что-то из одежды мне все-таки предложат.

– Так что там про ванну? – обратилась я к горничной, выплывая из своих раздумий. – И как мне к тебе обращаться?

– Меня зовут Брэкси. Господин граф назначил меня вашей горничной, – отозвалась та. Она исчезла за неприметной дверью в углу. И спустя секунды появилась вновь:

– Пройдемте со мной, госпожа, Ваша ванна уже готова.

Мне ничего не оставалось, кроме как пройти за ней следом. Цветовая палитра помещений радовала глаз. И если в комнате все было оформлено в приятных нежно-голубых тонах, то ванная – в светло-зеленых оттенках.

Ванная поразила меня своими размерами. Сама ванна была выполнена в форме большой ракушки и напоминала мини-бассейн. Она переливалась перламутром. А цвет напоминал малахит, только сильно разбавленный молоком, если такое возможно представить. Я знаю много цветов, но такого не встречала ранее. Несмотря на то, что мама моя была художником и учила меня названиям разных оттенков.

Стены были из неизвестного мне материала. Я не удержалась и подошла их потрогать. На вид это что-то среднее между мрамором и гранитом, а на ощупь – мягкие, словно обитые тканью. Цвет темно-зеленого гранита, но с мраморными прожилками. Смотрится просто потрясающе красиво!

Возле раковины бассейна выстроилась целая батарея разнокалиберных пузырьков. Надписи на этикетках были выполнены на неизвестном мне языке. Буквы не были похожи ни на один из знакомых алфавитов, даже не буквы и не иероглифы. Они скорее напоминали цифры – смесь арабских и римских. Повертев один из бутыльков в руках, со вздохом поставила его обратно.

И тут я вспомнила претензию хозяина замка по поводу моего высказывания про вампиров. Решила спросить об этом у горничной:

– Скажи мне, пожалуйста, Брэкси, а почему это граф так возмутился, когда я упомянула про вампиров?

Девушка слегка задумалась, а потом уточнила у меня:

– А что именно Вы про них сказали? Можете вспомнить?

С трудом вспомнила озвученную мысль.

– Ну, я посчитала, что сплю. А когда проснусь, снова окажусь со своими домашними вампирами. – Горничная удивленно выгнула бровь. – Так, сейчас вспомню точнее… Кажется, я сказала, что мой личный ад с вампирами продолжится. Да, именно так.

– Тогда не мудрено, что он возмутился – ведь господин граф сам из расы вампиров.

– Как это? – на какое-то мгновение я застыла. – Граф – в-в-в-вампир?!

От волнения я даже начала немного заикаться. А потом до меня дошел весь ужас моего положения:

– Это что же получается, я оказалась в замке вампира? Сссамого ннасстоящего!?! – Истерика подкралась незаметно.

– Так ведь Файлур – это королевство вампиров, – удивилась моей реакции Брэкси.

– Как? А люди?

– Люди везде живут. Во всех королевствах. Как же без людей-то? – спокойно и рассудительно ответила она мне.

И тут меня осенило:

– А сколько всего государств? И кто там живёт?

Бедная горничная аж дар речи потеряла. Стояла и смотрела на меня, забыв про ванну.

– Госпожа, Вы память потеряли? Бедняжечка…

– М-да… Вроде того, – промямлила я в ответ. И резко заинтересовалась бутыльками.

Горничная же словно очнулась ото сна и занялась мной. Выбрав один из бутыльков, она накапала из него несколько капель в бассейн. По ванной разнесся приятный запах, напоминающий смесь сандала и иланг-иланга. Успокаивающая ванна – это то, что доктор прописал! Мне именно это сейчас и нужно.

Тем временем горничная помогла мне спуститься в бассейн. Взяла другой бутылек и занялась моими волосами. Давно моей головой не занимался никто, кроме парикмахера. Я тихо млела от удовольствия. А когда меня начали массажировать мочалкой, чуть не застонала от блаженства.

Но все когда-нибудь кончается. И моей нирване пришёл конец. Ополоснувшись, с сожалением покинула ванну.

Брэкси ловко осушила меня махровой простыней и занялась прической. Какая волшебная у неё расческа – провела по пряди, и та уже сухая. Через несколько минут прическа была готова. А у моей горничной золотые руки! Прическа напоминала древнегреческую: высокий пучок из кос на макушке, остальные волосы спадали волнами мне на плечи, а отдельные пряди были выпущены у висков в виде «завлекалочек», маленьких кучеряшек. Вверху вся конструкция придерживалась украшением, напоминаюшим нечто среднее между ободком и диадемой. Но выглядело эффектно.

Затем меня усадили на пуф перед туалетным столиком. Пара взмахов кисточкой, и я себя не узнала в зеркальном отражении. Давно я не чувствовала себя красивой.

Горничная помогла мне надеть платье. Как ни странно, оно оказалось очень удобным. К счастью, без всяких корсетов. Само платье цвета слоновой кости. Украшением ему служила чудесная вышивка золотого оттенка. В тон к платью были и туфли-балетки.

Мне нравилось то, что я видела в зеркале. Вот только где-то на задворках маячил вопрос: "А чем я буду с графом расплачиваться?".

Отмахнулась в стиле Скарлетт О'Хара: "Потом. Я подумаю об этом потом". Я была готова к встрече с хозяином замка, графом Адрианом Целинеску.

Глава 3. Прогулка с вампиром

В дверь постучали. Горничная открыла дверь. Там стоял в ожидании лакей. Он пригласил меня следовать за ним, на встречу с господином графом Целинеску.

Мы спустились в гостиную, оформленную в золотистых тонах. Странно, я всегда думала, что у вампиров в интерьере должны преобладать кроваво-красные, багровые или чёрные тона. В прочитанных мною книгах было именно так. На деле же стереотипы рушились с громким треском.

В гостиной меня встретил сам хозяин замка. Пригласил составить ему компанию за завтраком. Как ни странно, но гостиная, хотя и золотая, была обставлена довольно аскетично. Я осматривалась вокруг с огромным интересом, мои глаза так и бегали с предмета на предмет.

Несколько кресел группами вокруг столиков зрительно делили комнату по диагонали, привлекали внимание большие напольные вазы по углам комнаты. Ещё одну стену занимало огромное окно от пола до потолка. Раньше такие называли «французскими». За окном раскинулся сад.

Но главным украшением гостиной служил роскошнейший камин. Это просто произведение искусства. Сам камин большой, в нем можно не только кабанчика зажарить, а годовалого бычка. Камень с золотистой искрой, я такого никогда не видела. Но на ощупь похож на образцы базальта, что когда-то в школе нам давали для ознакомления на уроках географии. Базальт меня тогда впечатлил больше, чем мрамор и гранит. Но на уроке говорили, что это вулканический камень, и он бывает только черного оттенка. Это его главное отличие. А тут – бежево-золотистый цвет с искрой чистого золота. Но если закрыть глаза… Базальт. Самый настоящий. Ладно, потом спрошу у хозяина, что это за загадочные материалы.

И какой умелец вырезал столь искусные узоры на стенах камина? Не просто бороздки или завитки. Нет, поверху цветочный фриз, внизу полное ощущение травы, застывшей навсегда в этом камне. Настолько живой она смотрелась. Казалось, подуй ветерок, и трава заколышется, зашепчет… В середине фронтона изображены сцены какой-то охоты. Какие-то мифические существа охотились на диковинных зверей.

Такие же сцены охоты я видела на многочисленных гобеленах, висящих на стенах в коридорах замка. Да и на противоположной стене я увидела схожий сюжет. Вот только размеры полотна были весьма впечатляющими. Да и количество участников охоты было просто огромным. Эпичное изображение по своему масштабу напоминало картину Василия Сурикова «Взятие снежного городка». Вроде бы все ясно и понятно, все участники хорошо видны, но воспринимаешь их как одно целое. Как картину.

Кстати, на стене над камином тоже висела довольно большая картина, изображающая закат. Милая пастораль, если можно так выразиться про картину, на которой нет ни пастухов, ни пастушек.

Меня немного напрягало отсутствие привычных мне осветительных приборов. Ни свечей в канделябрах, ни факелов на стенах, ни обычных бра или торшеров. Под потолком висело какое-то украшение интерьера, чья-то дизайнерская находка, отдаленно напоминающая люстру. Но принцип ее действия мне не понятен. А разглядеть подробнее мешала высота потолков – не менее четырех, а то и пяти метров. Ладно, отложим еще один вопрос в нашу «копилочку».

Граф молчал, вежливо ожидая, пока я осмотрюсь, затем приглашающе указал на террасу, располагавшуюся сразу за окном. Как ни странно, но вышли мы через окно. Завтрак ждал нас на небольшом столике на открытой террасе. Граф, лично, вежливо отодвинул стул, приглашая меня. Слуги присутствовали незримо. Незаметно подливая напитки и убирая пустую посуду. Разговор пока откладывался.

Что меня удивило, так это схожесть поданных блюд с земными. Единственно, что царапнуло глаз – ярко-оранжевый желток у яичницы. Но я же не знаю, что это за птица, какого окраса. Даже у домашних кур желтки бывают яркими и блеклыми, светло-желтыми или почти оранжевыми – зависит от породы и окраса перьев. Напиток, что мне налили, был похож на кисель, но со вкусом свеже-выжатого апельсинового сока. Хлеб и вовсе ничем не отличался от привычного мне ржаного.

После лёгкого, но сытного перекуса, Адриан пригласил меня на прогулку по саду: "Заодно и побеседуем", – сказал он.

Сад оказался просто прекрасен! Столько красивых экзотических растений я не видела даже в Никитском саду в Крыму, хотя он считается одним из крупнейших в Европе. Сразу видно, что садовник (а то и не один, если брать в расчет размеры сада) знает свое дело и любит растения. Такие ухоженные клумбы, газоны, даже парковые зоны выделены. Тут наверняка поработали ландшафтные дизайнеры. Чувствуется грамотная планировка пространства. И все это прекрасно просматривалось из беседки, в которой мы с графом Адрианом находились в данный момент. Молчание становилось неловким. Предложив мне на выбор уютный плетеный диванчик или кресло, граф предложил присесть и начал разговор:

– Итак, прекрасная незнакомка, давайте мы с Вами уже познакомимся. Хотелось бы все-таки узнать Ваше имя.

– Зовите меня Анна.

– Красивое имя. Но оно не Ваше.

– Да, Вы очень проницательны, господин граф. Ан-на – это сокращение от моего полного имени. Просто… я не очень люблю своё имя.

– Хорошо, – согласился он. – Пусть будет Анна. Можете рассказать мне о себе?

– Что именно Вас интересует?

– Хотелось бы узнать, откуда же Вы появились? И как оказались в закрытой спальне, на кровати?

Я немного смутилась, вспомнив обстоятельства своего пробуждения:

– Как оказалась в Вашей кровати, не скажу. Для меня это и для самой явилось большим сюрпризом.

Я немного задумалась, размышляя, как лучше объяснить, кто я и откуда. Собравшись с мыслями продолжила:

– Откуда я? Я живу в России, это такая страна на планете Земля. Если Вам это что-то говорит. Мне уже двадцать два года. И я замужем.

– Замужем? – переспросил граф. Мне почему-то показалось, что это его расстроило.

– Да. Замужем… Пока ещё…

– Интересно, пока ещё – это как? – задали мне неудобный вопрос.

– Я собиралась уйти от мужа. Развестись с ним. Просто… не успела…

А в мыслях добавила: "…придумать план побега".

– Теперь моя очередь спрашивать. Скажите, пожалуйста, господин граф…

Меня перебили:

– Адриан, для Вас, Анна, я просто Адриан.

– Как скажете, Адриан. Где я сейчас нахожусь? Могу ли я вернуться домой? И, – я замялась, формулируя следующий вопрос, – что я должна?… – окончание вопроса неловко повисло в воздухе.

– Начну отвечать в обратном порядке. В первую очередь, Вы должны просто отдыхать и наслаждаться жизнью. Больше Вы никому ничего не должны. – И он поцеловал мне руку. Я даже опешила от такого ответа.

– Как это никому ничего не должна? – вырвалось у меня. Адриан сделал вид, что не расслышал, и продолжил:

– На счёт возвращения домой… Позвольте мне сначала немного по-любопытствовать: а кто ещё у Вас там остался, кроме мужа? Из тех, к кому Вы хотели бы вернуться?

– Родители, брат, многочисленные родственники. И я очень сильно хочу получить развод!

– Однако, Вы не упомянули никого из друзей или подруг. Что довольно странно для любого человека. Особенно для молоденькой девушки, коей Вы и являетесь.

– А у меня не осталось даже подруг. Мужу не нравились мои друзья. Он запретил мне с ними общаться. Остались только друзья семьи.

– То есть, его друзья? – Уточнил, утверждая, Адриан. – И Вы смирились…

– Он ведь МУЖ. Да и это все происходило не в один момент. – Я замолчала, восстанавливая в памяти картину недалекого прошлого. Адриан терпеливо ждал, пока я соберусь с мыслями и смогу продолжить. А мне было жутко неудобно выворачивать душу перед незнакомцем. Но и промолчать я почему-то не могла: для меня вдруг стало очень важно, чтобы этот человек…, то есть вампир, конечно же, понял меня.